ECONOMÍA POLÍTICA

Profesora: Gabriela Currás

Clase 5:  Mercado de Trabajo
La oferta y demanda de trabajo. Diferencia entre trabajo y
empleo. Desempleo. Regulación del mercado de trabajo.

Diferencia entre trabajo y empleo

El trabajo es la actividad que una persona realiza, y el empleo es la misma actividad,

pero remunerada. Por ello, no se puede considerar empleo cuando una persona hace
una labor en su casa, aunque esté desarrollando una actividad.

La demanda y la oferta de trabajo

La demanda de trabajo es la que realiza el empresario: “demanda”, necesita, contrata

fuerza de trabajo

Oferta de trabajo, es la fuerza de trabajo, física o intelectual que ofrecen los

trabajadores.

La acción conjunta de la oferta y la demanda de trabajo determinan el salario y el nivel

de empleo de equilibrio (cantidad de personas ocupadas).  

Demanda de trabajo

La demanda de trabajo es la cantidad de personas que están dispuestas a contratar las

empresas en cada nivel de salarios.

 Factores que determinan la demanda:

- El factor determinante es el salario, tanto en la oferta como la demanda.  A

partir de una determinada situación, el salario se reduce, los empresarios
estarán dispuestos a demandar una mayor cantidad de trabajo; por
consiguiente, es de esperar que la curva de demanda de trabajo tenga
inclinación descendente.

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Además de estar condicionada por los salarios, la demanda de trabajo que llevan a
cabo las empresas depende  de:

- Del nivel de producción: Cuanto más se produzca, más trabajo emplearán las

empresas.
- Precios de los bienes y servicios producidos: por el trabajo también
inciden sobre la demanda de trabajo.  Entonces si aumenta el precio de las
viviendas, las empresas constructoras incrementarán su actividad y
demandarán más mano de obra.
- De las horas que trabaje cada empleado. Cuando la producción baja, una
empresa normalmente reducirá horas extras o dará licencia al personal;
despedirlo es un recurso de última instancia, dados los costos que acarrea
(indemnización, conflicto, reentrenamiento del personal si luego hay que volver
a tomarlo).
- De las tecnologías que se utilicen. Las diferentes formas de producir utilizan
distintas cantidades de trabajo. Por ejemplo, para hacer mil pulóveres al mes se
necesitarán muchos empleados si se tejen manualmente, y muy pocos si se
utilizan máquinas automáticas de tejer.
- De las políticas de los gobiernos. En la década de 1980 creció mucho el
empleo público sin que eso significara mayor producción. En la década de 1990
muchas empresas públicas fueron privatizadas y despidieron a una gran
cantidad de trabajadores que no necesitaban. Por otra parte, el gobierno ha
implementado planes sociales, como el llamado Jefas y Jefes de Hogar
desocupados, a través de los cuales se realizan pagos periódicos a trabajadores
sin empleo, a menudo exigiéndole la realización de algunas tareas. En esos
casos, las estadísticas los consideran empleados (aunque su trabajo es precario
y generalmente poco productivo).

Oferta de trabajo

La oferta de trabajo depende fundamentalmente del salario y aumenta a medida que

sube el nivel salarial. Es la disposición a trabajar, que se  incrementa conforme los
salarios crecen.

Además, factores demográficos y estructurales de un país van a determinar los salarios

La oferta de trabajo de un país será mayor cuando

- Aumenta su población total.  
- Aumento de la proporción de personas que quieren emplearse. Si se comparan
dos países que tienen la misma población total, la oferta de trabajo será menor
en el que presente un porcentaje más elevado de niños y de personas mayores
de 65 años.  Para expresar este hecho se recurre a la tasa de actividad.

La tasa de actividad es el porcentaje de la población económicamente activa (PEA)

(conformada por ocupados y desocupados) sobre la población total.

En los países desarrollados, la diferencia en la tasa de actividad suele deberse al grado

en el que la mujer se incorpora al mercado de trabajo.

Mercado de trabajo y salarios

Como todo precio, el salario se determina en un mercado mediante la acción conjunta

de la oferta y la demanda.  Una empresa contratará trabajadores siempre que ellos
añadan más a sus ingresos que a sus costos.  Esto quiere decir que la empresa
comprará el valor de lo que produce un trabajador por unidad de tiempo, por ejemplo

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en una hora, con lo que le cuesta contratarlo.  La empresa sólo se decidirá a contratar
a un trabajador en el caso de que el valor de lo producido por el trabajador sea
mayor que el costo en que incurre al contratarlo (ver cuadro al final de este material
para saber de qué hablamos cuando decimos “costo laboral”)

Desempleo

El desempleo se define como la situación de las personas que buscan trabajo y no lo

encuentran.
Esto puede ocurrir por varios motivos, es decir, hay distintos tipos de desempleo.
- Aún en una economía en pleno funcionamiento hay personas que cambian de
trabajo. Continuamente hay empresas a las que les va peor, que despiden
empleados –o no les pagan suficiente como para retenerlos–, y otras a las que
les va mejor, que toman empleados. Mientras buscan un empleo apropiado, los
trabajadores pueden estar desempleados. A esta situación se la llama
desempleo friccional.
- Otro tipo de desempleo es el estructural, y ocurre cuando quienes buscan
empleos no tienen las capacidades que solicitan los empleadores.
- Pero también existe el desempleo por insuficiencia de demanda, que es el
que se da cuando la cantidad de trabajadores (oferta de trabajo) excede a la
cantidad de empleos disponibles (demanda de trabajo). Este desempleo puede
prolongarse por mucho tiempo y afectar a millones de personas.

Algunas de las consecuencias del desempleo prolongado son:

- La falta de empleo provoca una disminución en los ingresos de los hogares, que
puede llevarlos a la miseria extrema. En la mayoría de los países europeos
existe un sistema de seguro de desempleo, que alivia esta consecuencia. En
Argentina el seguro de desempleo tiene bajo alcance, y si bien se lo ha
complementado con subsidios (como el Plan Jefas y Jefes de Hogar), el monto
recibido es, en general, muy inferior al de un sueldo.
- La falta prolongada de empleo puede constituirse en una desventaja en futuros
empleos que requieran un entrenamiento o capacitación constante.
- La búsqueda sin éxito de empleo suele ser causa de malestar e insatisfacción.
- La falta de ocupación puede conducir a un aumento de la delincuencia.

El INDEC mide, a través de encuestas, la situación del mercado de trabajo en

Argentina. Para ello, clasifica a los trabajadores como:
- Ocupados plenos: si trabajan 35 horas semanales o más.
- Subempleados: si trabajan menos de 35 horas semanales, y desean trabajar
más;
- Desempleados: si buscan trabajo pero no lo encuentran. El conjunto de estos
trabajadores (estén ocupados o no) constituye la Población Económicamente
Activa (PEA), representativa de la oferta de trabajo.

La tasa de desocupación o tasa de desempleo es la proporción de trabajadores

desempleados respecto del total de la PEA.

Regulación del mercado de trabajo

Este mercado, en el mundo real, raramente es competitivo. A lo largo de la historia, el

poder de los compradores de trabajo (empresarios), la mano de obra barata y las
condiciones, a veces inhumanas de las condiciones de trabajo, han favorecido la

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aparición de los sindicatos. Estos han perseguido elevar el nivel del salario real de sus
afiliados (salario mínimo, reducir horas de jornada laboral, convenios colectivos, etc.)

Además, el Estado influye en el mercado de trabajo, mediante políticas migratorias,

construcción de obra pública, investigación, toma empleados gracias a los servicios
públicos que ofrece (educación, salud, seguridad, fuerzas armadas, etc.), impone
cupos a las empresas (cupo TRANS, cupo de mujeres, etc.)

Costo laboral
Para cerrar, se adjunta cuadro del costo laboral promedio de Argentina (puede variar
de una industria a otra) para entender qué es el costo laboral para el empresario…