Adsorción de metales pesados empleando carbones activados preparados a partir de semillas de aguaje

El agua es un esencial elemento para la vida en la Tierra pero gracias a las actividades humanas en pequeña o
gran escala han contaminado este recurso indispensable; cabe recalcar que los gobiernos no ponen medidas
frente a estas adversidades pues no controlan la descarga o emisiones hacia los efluentes; por tal razón las
pequeñas y grandes fuentes de agua se encuentran contaminadas por sustancias y desechos organicos y
metales que por su composición son altamente dañinos para un ecosistema.
Metales de mayor toxicidad son el cromo y el plomo con unos límites máximos permisibles de 0,003 mg/L y
0,05 mg/L respectivamente, según normas peruanas. (Los límites máximos permisibles son diferentes en cada
país).
Para el tratamiento de aguas han optado por varios procesos como:
 Osmosis inversa
 Intercambio iónico
 Adsorción
 Precipitación, entre otros
De todos los mencionados en el tratamiento de agua optan por la adsorción, ya que al aplicarlo no representa
grandes cantidades de dinero y además es versátil.
El carbón activado es obtenido a partir de carbón mineral por tal razón es el más utilizado en la industria, es
un recurso agotable, por tal razón en algunos casos aumenta su precio en el mercado.
El carbón activado se obtiene de residuos agrícolas y en este artículo optaron por semillas de aguaje y a partir
de esta obtener el carbón activado.
Metodología
Esta metodología fue probada en pruebas anteriores, es decir, es un proceso conocido para el autor.
Preparación del carbón activado:
Tomaron 50 g de las semillas de aguaje la mezclaron con ácido fosfórico a una concentración determinada
para obtener diferentes razones de impregnación.
El resultado de la mezcla se filtró al vacío y la colocaron a 85 °C en una estufa por un tiempo de 24 horas (1
día).
Después se lo coloco en un reactor tubular y se lo colocó dentro de un horno a una temperatura de 600 °C por
una hora.
En el reactor hubo un caudal constante de nitrógeno ( N 2 ¿ de 100 c m3 /min
Caracterización del carbón activado
Titulación de Boehm: se tomó 25g de carbón activado y se le agrego 50mL de NaOH con una normalidad de
0,1; se lo agito por 24 horas a la temperatura ambiente, luego se lo filtró y tituló con HCl 0,1 Npara
determinar la acidez superficial del carbón activado.
Adsorción de nitrógeno: con ayuda del equipo Micromeritics GEMINI VII
Desgasificaron las muestras en vacio durante 2 horas a 250 °C.
Se determinó la cantidad de N 2 que se retuvo en la superficie del carbón activado antes preparado hasta
presiones de 1 atm.
Resultados
Se obtuvo isotermas del tipo IV lo que nos indica que es un material micro y mesoporoso.
La distribución de poros es heterogénea.
La cidez superficial es menor con el aumento de la razón de impregnación, es decir, son inversamente
proporcionales.
Conclusiones
Los factores que más influyen en las características físico-químicas finales del carbón activado.
El carbón activado con mejor razón de impregnación fue el de menor concentración es decir de 0,75; se
determinó mayor capacidad adsorbente.
Comentario
La iniciativa de buscar nueva materia prima para el carbón activado es algo de suma importancia, pues bien
sabemos que el carbón activado es un recurso no renovable, pero en este caso, como es el resultado de
residuos agrícolas lo obtendremos permanentemente.
Escogí este artículo por la razón mencionada anteriormente, ya que si un recurso en no renovable debemos
ingeniarnos por buscar soluciones o alternativas para poder seguir utilizando este tipo de procesos.