Pasto imperial (Axonopus scoparius, Hitchc)

Por: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

Origen y descripción del Pasto Imperial

El pasto imperial también conocido como Cachi, caricachi, carpeta, gamalote,

grama dulce, gramalote, es un pasto perenne, vigoroso, y cespitoso que es nativo
de la zona tropical, desde Colombia hasta el Brasil. Este especie se caracteriza
por producir estolones extensos y robustos; sus tallos son erectos, frondosos,
sólidos, suculentos, comprimidos, estriados, glabros, que pueden llegar a medir
de altura mas de 1.5 metros, ocasionalmente sus tallos son ramificados; con
sólidos entrenudos, que tienen un espesor de 7 milímetros; sus vainas quilladas
no están comprimidas fuertemente, las vainas inferiores están estrechamente
imbricadas, glabras, pero en ocasiones en la parte próxima a la lígula, son
ciliadas. La lígula es una membrana de tamaño grueso, que esta arqueada y
presenta una línea de vellosidades cortas, rígidas, que miden de largo entre total
de 1 - 2.7 milímetros; con cuello conspicuo, de color amarillento. Sus hojas de
largo miden entre 10 - 60 centímetros y de ancho entre 5 - 35 milímetros, son
de forma planas pero son erectas en la nervadura central.
Adaptación del Pasto Imperial

Se puede establecer en suelos de textura que van de moderadamente liviana

hasta moderadamente pesado, con pH neutro hasta muy ácido, que tengan un
buen drenaje a imperfecto. Se puede establecer en alturas entre 600 - 2500
m.s.n.m. (metros sobre el nivel del mar). Precipitaciones anuales 1000 - 2500
mm (milímetros), resiste largos períodos de sequía de 1 - 5 meses con
temperaturas 14 – 26°C.

Plagas y enfermedades que atacan al Pasto Imperial

Esta especie reporta ataques causados por el salivazo Aeneolamia sp.

Reporta enfermedades como la gomosis la cual es causada por Xanthomonas

axonoperis Starr; esta bacteria causa un taponamiento parcial o total de los
haces vasculares del tallo y de las hojas algunas veces, la enfermedad puede
infectar todos lo tejidos conductores de la planta, lo que tiene como consecuencia
una disminución de la producción y la muerte de la planta.

Usos dela Pasto Imperial

Se utiliza principalmente como pasto de corte también se puede conservar en

forma de ensilaje y rara vez es utilizado en pastoreo debido a que no soporta en
pisoteo. Aunque no resiste el pastoreo, en algunas zonas de Colombia se pastorea
cuando tiene alturas de 0.5 - 0.7 metros. Otros autores indican que el ganado se
lleva a pastorear cuando el pasto alcanza 0.8 - 1 metro de altura y retirarlo
cuando tenga una altura de 20 - 25 centímetros.

Calidad nutricional del Pasto Imperial

Cuando el pasto es cosechado con un avanzado estado de desarrollo presentara

un contenido de proteína de 3.9 - 6.2%, pero al ser cosechado en estaba de
perforación se espera que este dato sea mayor. Su contenido de fibra cruda es
de 30 - 35%.
Potencial de Producción del Pasto Imperial

En Colombia, en zonas de clima medio con suelos de origen aluvial y sin ningún
tipo de fertilización, se reportan producciones anuales de 10 - 14 toneladas de
materia seca por hectárea. En Brasil a los 13 meses se obtuvieron rendimientos
de 21.9 toneladas de materia seca por hectárea sin fertilización y cuando se aplico
fertilización con NPK se obtuvo un 10% más en la producción de materia seca.

En Colombia el ganado Holstein cuando es alimentado a base de una dieta

compuesta por esta pastura más 1 kilo de concentrado se tendrán producciones
diarias de leche por animal de 11.96 kg de leche en promedio, y en el ganado
Bon se reportan por día producciones de 4.7 litros de leche, cuando son
alimentados solamente con esta pastura.

Establecimiento del Pasto Imperial

Está pastura tiene la particularidad de que puede producir una gran cantidad de
semilla pero de muy baja calidad, razón por la cual la propagación se realiza en
su mayoría con material vegetativo como tallos o cepas bien maduros los cuales
se establecen en surcos separados de 0.5 - 1 metro; los tallos en el surco se
colocan extendidos a una profundidad entre 1 - 2 centímetros; utilizando de 450
- 500 kilos de tallos por ha es decir 12 bultos de tallos por hectárea.

Manejo del Pasto Imperial

Se puede realizar una fertilización anual de mantenimiento, utilizando por

hectárea 100 kilos de P2O5, 50 kilos de K2O, y 50 kilos de nitrógeno después de
cada corte.

En zonas donde el terreno es plano se puede hacer control de malezas utilizando

un tractor o en zonas que sean no mecanizables se puede utilizar azadón
mientras el pasto crezca y puede competir con las malezas.