TEMA 4: ACTIVIDADES ECONÓMICAS Y ESPACIOS GEOGRÁFICOS.

1. Componentes y sectores de la actividad económica.

La actividad económica es el conjunto de tareas realizadas por las

personas para obtener bienes con los que satisfacer sus necesidades.
Los bienes pueden ser materiales (alimentos, coches…); o
inmateriales ( servicios como la educació n o la sanidad).

Los componentes de la actividad económica son:

1) La producción, que son los bienes producidos por la actividad
econó mica.
2) La distribución, que consiste en el trasladar lo que se produce
hasta el consumidor y la posterior venta en el mercado.
3) El consumo de los bienes.

Los sectores económicos son tres:

· Sector primario. Son las actividades que permiten obtener los

recursos naturales, como la agricultura, la ganadería, la explotació n
forestal y la pesca.
· Sector secundario. Son las actividades que permiten transformar los
recursos naturales que proporciona el sector primario como por
ejemplo la industria o la construcció n.
· Sector terciario. Son las actividades que proporcionan servicios
( transporte, turismo, comercio, la enseñ anza, la sanidad…)
2. Los agentes económicos y sus relaciones.

Los agentes econó micos son los sujetos encargados de llevar a cabo la
actividad econó mica. Son las empresas, las familias y el Estado.

2.1 Las empresas.

Las empresas son las unidades bá sicas de producció n de bienes

econó micos. Su función es producir, distribuir y vender bienes a los
consumidores. Su objetivo es la obtenció n de beneficios econó micos.

·Tamaño de las empresas. Se distinguen entre pequeñ as ( hasta 50

trabajadores), medianas ( hasta 250) y grandes ( má s de 250).
· Titular del capital. Se distinguen entre empresas públicas, en donde
la organizació n y el capital lo pone el Estado; empresas privadas, en
las que está n en manos de particulares; y empresas mixtas de capital
pú blico y privado.

Forma de organización social. Ademá s de las empresas que

pertenezcan a particulares, está n las sociedades anó nimas ( S.A), en
donde el capital se divide en acciones; sociedades limitadas (S.L),
donde el capital lo aportan un nú mero limitado de socios; y
cooperativas que las gestionan los socios y trabajadores que aportan el
capital.
2.2 Las familias.

Son las unidades bá sicas de consumo. Su función es gastar

adquiriendo bienes, con el objetivo de satisfacer sus necesidades.
Las familias trabajan en las empresas y a cambio reciben un salario,
con el que pagan los bienes que compran a las empresas y los
impuestos al Estado.

2.3 Estado.

El Estado, desde el punto de vista econó mico, es una unidad de

producció n y consumo. Sus funciones son producir bienes materiales
y servicios pú blicos necesarios para el funcionamiento de la sociedad,
para ello consumen bienes y servicios de sus empresas y de las
empresas privadas. El objetivo del Estado es lograr el bienestar social.
El Estado proporciona a las empresas y a las familias bienes y
servicios, por ejemplo, infraestructuras como carreteras, subvenciones,
pensiones, paro, sanidad… ; contrata trabajadores pú blicos y cobra
impuestos a las familias y a las empresas para poder satisfacer las
necesidades sociales.

3. Factores de producción.

Para realizar su actividad las empresas utilizan cuatro factores de

producción básicos: los recursos naturales, el capital, la tecnología y el
trabajo.

3.1 Los recursos naturales.

Son los elementos proporcionados por la naturaleza que tienen una

utilidad económica, como el agua, la atmósfera el suelo, la vegetación o los
animales. Al aprovechar estos recursos se obtienen actividades económicas
básicas: agricultura, ganadería, explotación forestal, pesca, minería y
producción energética e industrial.
Los recursos según su duración pueden ser renovables, si se recupera en un
corto período de tiempo como el agua; o no renovables, si su recuperación
requiere períodos de tiempo muy largos, como el carbón o el petróleo.

3.2. El capital.

Son el conjunto de elementos no naturales necesarios para producir.

Incluye el capital físico, que son los elementos materiales como las
instalaciones y las máquinas; el capital financiero, como el dinero o los
créditos; y el capital humano, que son las personas.
3.3. La tecnología.
 Es el conjunto de conocimientos y métodos utilizados en el proceso de
producción. Puede ser manual, si la persona aporta la fuerza y el manejo
de las herramientas; mecanizada, si las máquinas aportan la fuerza y las
personas manejan las máquinas; robotizada, si las 3.4máquinas aportan
ambas cosas y las personas solo las programan y controlan.

3.4 El trabajo.

Es el esfuerzo físico o intelectual realizado por las personas para la

producción de bienes materiales y servicios.
La población respecto al trabajo y el empleo se divide en: 1) población
activa. Lo forman el conjunto de las personas que tienen trabajo
remunerado ( población ocupada), y por los que se encuentran disponibles
para desempeñarlo ( parados o desocupados). 2) población inactiva. Son
las personas que no realizan ni están disponibles para desempeñar un
trabajo remunerado ( pensionistas, rentistas, labores domésticas…)

3.5 El mercado laboral.

El mercado laboral está formado por la oferta de trabajo, que realizan las
empresas; y la demanda de trabajo que solicitan las personas. En general,
las personas cualificadas, con más formación son menos, por eso suelen
tener sueldos más altos; mientras que los trabajadores no cualificados son
más numerosos.
En la actualidad, desde la crisis económica, se hacen más contratos
temporales que fijos, y los salarios son más bajos.

3.6 Las condiciones laborales.

En los estados más avanzados, las condiciones laborales se regulan por

medio de convenios colectivos entre los representantes de los trabajadores
y los empresarios, o entre los sindicatos de trabajadores y las asociaciones
de empresarios. Después se concreta en un contrato laboral entre el
trabajador y la empresa.
Sin embargo hay muchos países donde existen abusos, como es el
trabajo infantil, la discriminación laboral de la mujer (en general reciben
salarios más bajos, por el mismo trabajo, que el hombre; trabajan más en la
economía sumergida y tienen más problemas para conciliar sus
obligaciones familiares con el trabajo.)

4. Los sistemas económicos.

Se distinguen tres sistemas :
1) Sistema capitalista. En el sistema capitalista la actividad está
regulada por el mercado. Se rige por la ley de la oferta y la demanda.
La producción persigue el máximo beneficio de las empresas y de
los individuos. Predomina la propiedad privada y la libre
competencia entre las empresas. Es el sistema que siguen , hoy en
día, la mayoría de los países.
2) Sistema socialista. La actividad económica está regulada por el
Estado. Éste decide qué producir, cómo producir y para quién
producir. El Estado decide los precios de los productos y los salarios
de los trabajadores. El Estado es el propietario de las empresas y de
los medios de producción. Persigue la igualdad social. Éste sistema
se mantiene en pocos países como son Cuba o Corea del Norte.
3) Sistemas mixtos. Combinan una economía capitalista con una
intervención mayor o menor del Estado en la economía, dando lugar
en algunos casos al llamado Estado del Bienestar. El Estado debe
garantizar que todos los ciudadanos tengan cubiertas sus
necesidades. Admite la propiedad privada y la búsqueda del máximo
beneficio individual. En la actualidad este sistema se encuentra
implantado especialmente en Europa.

5. Ideologías económicas.

· Ideología neoliberal. Defienden la liberalizació n total del sistema

econó mico, que deben regirse ú nicamente por el mercado. El Estado
impide la libertad, por lo que su papel debe quedar reducido al de
hacer leyes para que a favor del libre mercado.
Defienden la privatizació n de las empresas, incluso las estatales. Milton
Friedman ( 1912-2006), economista hú ngaro, es considerado el padre
del neoliberalismo; defendió la libertad econó mica total y criticó la
intervenció n de los gobiernos en la economía. Se trata de la defensa de
los má ximos beneficios para las empresas.
· Ideología keynesiana. Defiende que el Estado intervenga en la
economía para corregir defectos del capitalismo. Apoyan un mayor
gasto pú blico para invertirlo en los sectores má s desfavorecidos de la
sociedad. También defienden la existencia de empresas pú blicas y la
elevació n de los salarios para que aumente la demanda de productos.
Keynes (1883-1946), economista britá nico, defiende que el Estado
debe regular la actividad econó mica.
Texto
“ Las ú nicas sociedades que han sido capaces de crear una prosperidad
relativa ampliamente extendida han sido aquellas que han confiado
principalmente en los mercados capitalistas.”
“ Mucha gente quiere que el gobierno proteja a los consumidores. Un
problema mucho má s urgente es proteger a los consumidores del
gobierno,”
“ Aunque necesario para libertad, el capitalismo solo no es suficiente
para garantizarla. Tiene que estar acompañ ado por un conjunto de
valores y de instituciones políticas favorables a la libertad”.
(Milton Friedman)

6. La globalización económica.

La globalizació n econó mica consiste en la creciente integració n de las

economías nacionales en una economía de mercado mundial en la que
casi todas las á reas de la Tierra está n interconectadas.

6.1. Causas de la globalización.

· Las telecomunicaciones. Al proporcionar informació n inmediata,

permite comunicarse a las personas y a las empresas desde cualquier
lugar del planeta.
· la mejora de los transportes. Permite el traslado de las mercancías
y personas, a escala mundial, con gran rapidez; y también facilita
situarse a las empresas, a nivel de producció n y de mercado en
cualquier parte del mundo.
· La generalización del sistema capitalista, junto con la difusión de
la ideología neoliberal. Al tener parecidos sistemas econó micos se
favorecen los intercambios a nivel mundial.
· El papel desempeñado por las multinacionales. Actú an como
agentes de la globalizació n, con su estrategia a nivel mundial buscando
el má ximo beneficio.
. Las organizaciones internacionales. Han impulsado el
funcionamiento global de la economía, mediante sus acuerdos.
Destacan la Organizació n Mundial del Comercio ( OMC), el Fondo
Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, y el G-20.

6.2 Ventajas e inconvenientes de la globalización.

Ventajas.
·Aumenta el empleo en los lugares donde se instalan las
multinacionales.
·Disminuyen los costes de producció n y bajan los precios de los
productos.
·Aumenta la competitividad entre las empresas, con la consiguiente
elevació n de la calidad de los productos.

Inconvenientes.
·Aumenta la desigualdad econó mica entre los países desarrollados y
subdesarrollados.
·Favorece a las grandes empresas.
·Degrada el medio ambiente.
·Favorece la deslocalizació n industrial en los países desarrollados.

7. Áreas geoeconómicas.

7.1 La Tríada.
Estados Unidos, Canadá , la Unió n Europea y Japó n son los má s
avanzados. Tienen una industria muy avanzada tecnoló gicamente. El
consumo es elevado debido al alto nivel de vida de sus habitantes.

7.2. Economías emergentes.

Son las que crecen a un ritmo por encima de la media.
Incluyen algunos países que antes se consideraban subdesarrollados
como el caso de China, India, Corea del Sur, Brasil, México o Argentina.
La producció n se basa en una rá pida industrializació n favorecida por
los bajos costes salariales de su mano de obra y el incremento de la
importancia de la tecnología. También les favorece, en algunos casos, la
abundancia de recursos naturales.
También antiguas potencias econó micas como Rusia, o que tienen
influencia en su entorno como Arabia Saudí.

7.3 Economías atrasadas.

Se localizan en algunas á reas de América Latina, Asia y sobre todo en

Á frica subsahariana. La producció n se basa en actividades agrarias
tradicionales, su industria está poco avanzada y el consumo de bienes
reducido, debido al bajo nivel de vida.