Coincidencias y desencuentros entre marxismo y ecologismo

Francisco Javier Velasco Pez

a crisis ecolgica generada por un orden de dominacin (capitalista) planetario ha alcanzado un punto en el cual la supervivencia de la humanidad esta potencialmente en cuestin. Con los efectos del cambio climtico, la contaminacin del aire, el agotamiento de los combustibles fsiles, la deforestacin masiva, la prdida creciente de biodiversidad o la escasez del agua potable, se plantea la necesidad de adquirir conciencia ecolgica de nuestras condiciones de vida y de adjudicarle a sta un lugar central en la discusin poltica actual. En este sentido cabe preguntarse: es posible conjugar la crtica del capitalismo con la defensa del ambiente? Puede construirse un orden socialista como alternativa duradera sin tomar en cuenta la cuestin ecolgica? En qu medida el pensamiento marxista es compatible con ese objetivo? Trataremos de adelantar brevemente en este texto algunas pistas indicativas de la posibilidad de demostrar que, a travs de una aproximacin crtica y sin renunciar a su integracin con otros aportes, el marxismo (en particular, el pensamiento de Carlos Marx y Federico Engels) y el pensamiento ecolgico avanzado pueden complementarse contribuyendo de esta forma a nutrir nuevas radicalidades sociales y nuevas perspectivas en el plano del pensamiento emancipador. Ciertamente esta tarea supone por parte de ambos un esfuerzo por confrontar

sus insuficiencias y errores pasados, trascendiendo as ciertas limitaciones ideolgicas. Lamentablemente, para ciertos comunistas y socialistas, marxismo rima todava demasiado con productivismo. No obstante, el curso de la actividad econmica en las ltimas dcadas ha demostrado de manera dramtica que la carrera por el productivismo y el crecimiento econmico no era necesariamente sinnimo de mejora de las condiciones de vida. Los indicadores de bienestar estn a la baja en casi todo el planeta desde los aos setenta del siglo pasado. Las desigualdades se incrementan a la par de un creciente acceso diferencial a los recursos por parte de los distintos grupos y clases sociales. Las luchas por el control de estos recursos se agudizan a medida que son consumidos. Este impasse productivista est ntimamente ligado al capitalismo, pero hasta fecha reciente haba sido mayormente soslayado por las tentativas de alternativas al capitalismo. Realmente resultaba difcil exigir a los revolucionarios y revolucionarias de la Rusia de comienzos del siglo XX que tuvieran consideraciones ambientalistas (aunque en el caso de la Revolucin mexicana que la antecedi s estuvieron presentes en las reivindicaciones zapatistas). El llamado socialismo llevado a la prctica desde Stalin hasta Mao Tse-Tung, pasando por unas cuantas

otras experiencias supuestamente de inspiracin marxista, ha sido casi siempre afn al productivismo. Pero, est ese productivismo ntimamente ligado al modelo econmico marxista de 1848? Ciertos ecologistas han acusado a Marx y a Engels de productivistas. Justo es decir que nadie como Marx ha denunciado la lgica capitalista de produccin por la produccin, la acumulacin de capital, de riqueza y de mercancas como un fin en s mismas. Para Marx, el objetivo supremo del progreso tcnico no era el incremento infinito de bienes (el tener), sino la reduccin de la jornada de trabajo y el aumento del tiempo libre (el ser). No obstante, es cierto que a veces podemos encontrar en Marx y Engels y an ms en el marxismo ulterior una tendencia a hacer del desarrollo de las fuerzas productivas el principal vector del progreso, as como una postura poco crtica en relacin con la civilizacin industrial y su relacin destructiva con el ambiente. A manera de ejemplo podemos mencionar los Grundrisse (Manuscritos econmico-filosficos) en los cuales Marx expresa su admiracin por la obra civilizadora de la produccin capitalista y por su instrumentalizacin brutal de la naturaleza que deviene un mero objeto para el ser humano, una cosa til. En parte importante de su obra Marx ve a la historia como una artificializacin progresiva del mundo, liberando a la humanidad de las limitaciones

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externas que le impone su control insuficiente de la naturaleza. Desde ese punto de vista Marx es partcipe de la ideologa bblico-cartesiana de la conquista de la naturaleza que orienta al desarrollismo contemporneo. Sin embargo, a travs de diversos textos, tanto Marx como Engels expresaron visiones y preocupaciones que hoy en da podemos llamar ecolgicas. En La ideologa alemana Marx afirm que la historia natural y la historia social de los seres humanos estn ntimamente relacionadas y de hecho son inseparables. En el tomo I de El capital, este mismo autor ya se preocupaba por los efectos ambientales de la agricultura intensiva capitalista sealando que en ella el incremento de la productividad y el rendimiento superior del trabajo suponen un progreso en la manera de explotar al trabajador y, ms an, en el arte de despojar al suelo, incrementando temporalmente su fertilidad a costa de la destruccin de las condiciones que garantizan esa fertilidad a largo plazo. Igualmente expresaba que la produccin capitalista slo desarrolla la tcnica y la combinacin del proceso de produccin social deteriorando y agotando las fuentes de las cuales proviene la riqueza: la tierra y el trabajador. Marx tambin introdujo la distincin esencial entre valor de uso y valor de cambio, distincin que resulta clave para la comprensin de la nocin de mercanca y su importancia en la economa capitalista, pero sobre todo para entender el verdadero valor de los objetos/mercancas, a saber, su uso. Este concepto cualitativo puede ser sin duda un fundamento bsico de toda visin ecolgica que se oponga al capitalismo en su contexto. De entrada muchas sociedades humanas han intercambiado y establecido el valor de los objetos en funcin de su uso. En la actualidad, las agencias de publicidad tratan de imponernos artificialmente la necesidad de adquirir

productos, siendo su objetivo, al igual que en el caso de las empresas para las cuales trabajan, la obtencin de ganancias a travs del plusvalor que pueden realizar en la venta de esos productos. Conviene aclarar que en casos como los de la mayora de las sociedades indgenas de Amrica Latina, la contradiccin fundamental no se da entre el valor de uso y el valor de cambio. En ellas podemos hablar de utilidades o necesidades, pero no en sentido estricto de valores de uso o de cambio. Ciertamente, los indgenas tambin reconocen los valores de uso, pero slo cuando de forma generalmente violenta le ha sido impuesto el valor de cambio. En este sentido, la teora del valor de Marx puede relativizarse y complementarse con categoras basadas en racionalidades que centran su inters en el tiempo y el espacio necesarios para la reproduccin de la naturaleza y de sus consumidores ms inmediatos, racionalidades centradas en la sobrevivencia y no en el crecimiento. Esto implica construir una teora del valor capaz de integrar aspectos (culturales y naturales) que no son medibles en precios ni cuantificables. Un concepto que en la tradicin marxista puede rescatarse para este propsito es el de economas naturales, acuado por Rosa Luxemburgo en su teora del imperialismo y que refiere a economas con producciones orientadas al autoconsumo y que, por lo tanto, son esencialmente anticapitalistas. Es necesario sealar aqu que, a propsito del tema ecolgico, ciertos aspectos fueron poco desarrollados o tomados en consideracin por Carlos Marx. Obviamente, en su contexto sociohistrico eurocntrico Marx no poda prever las catstrofes mayores que hoy en da causan el hiperproductivismo y el hiperconsumismo. En lo que refiere a Engels, quien con frecuencia celebr el control y la dominacin humana sobre la naturaleza, encontramos escritos que

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llaman la atencin, de la manera ms explcita, sobre los peligros que implica una actitud semejante. Por ejemplo, en su obra de 1876, El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre, Engels, apelando a ejemplos histricos, advierte acerca del carcter efmero de las supuestas victorias humanas sobre la naturaleza; tambin nos recuerda que no estamos fuera de la naturaleza, sino que pertenecemos a ella. No resulta difcil encontrar otros ejemplos en diversos textos del mismo autor. No podemos dejar de reconocer que Marx y Engels carecan de una perspectiva ecolgica de conjunto. Pero igualmente hay que admitir que sus enfoques integradores les permitieron captar la complejidad de los ciclos naturales como un elemento fundamental de estabilidad en una dinmica continua estrechamente vinculada con la sociedad. En su concepcin, la totalidad sociedad-naturaleza est pensada como un sistema, con sus instancias y sus elementos relativamente autnomos, pero con interconexiones entre todos ellos. A travs de la dialctica perciben mltiples interrelaciones y dependencias estructurando globalmente una aproximacin similar a la que actualmente reclama para s el pensamiento ecolgico. En l pensamiento de Marx est presente claramente una dialctica del progreso que aborda crticamente el lado oscuro de la modernidad capitalista. No obstante, podemos decir que ella tiende a veces a ser teleolgica y eurocntrica, coexistiendo con otra dialctica crtica, abierta, que piensa a la historia como avance y desastre a la vez, y que no asume el progreso histrico como algo predeterminado. Como ejemplo del primer tipo de dialctica identificamos los escritos sobre el colonialismo, en los cuales Marx sostiene que el desarrollo burgus de las fuerzas productivas a escala mundial es beneficioso porque prepara el

camino hacia la gran revolucin social. El segundo caso lo encontramos en ciertos pasajes de El capital, como el que ya hemos mencionado en el prrafo anterior, que refiere a los impactos negativos de la agricultura capitalista en los seres humanos y en la naturaleza. La primera perspectiva, determinista y economicista, domin la mayor parte del marxismo del siglo XX. La segunda fue asumida por Rosa Luxemburgo en su Introduccin a la economa poltica, por Jos Carlos Maritegui en su concepcin del socialismo indoamericano y, sobre todo, por Walter Benjamin en varias obras: Surrealismo, Libro de los pasajes parisinos, Sentido nico y Tesis sobre el concepto de la historia. En esta ltima sostuvo que la sociedad sin clases del futuro no slo tena que poner fin a la explotacin entre seres humanos, sino tambin a la explotacin de la naturaleza, reemplazando las formas destructivas de las modalidades capitalistas del trabajo. La emergencia del ecologismo durante los ltimos treinta aos, y dentro de ste la ecologa poltica, se basa en una constatacin simple: los estilos de vida, de produccin y de consumo dominantes, tienen consecuencias nefastas sobre el estado del planeta Tierra; sin este ltimo no es posible la vida tal y como la conocemos. Pero con frecuencia el paso que significa vincular la demolicin de la bisfera con el funcionamiento del capitalismo no es dado por muchos ecologistas, que prefieren intentar mitigar las consecuencias de la destruccin atacar el mal en la raz. En Europa y Amrica del Norte gran parte de los movimientos ecologistas tienden a dejar a un lado cuestionamientos fundamentales del sistema capitalista, de la lgica y principios de la economa de mercado, apostando a una posibilidad de canalizacin ambiental del capitalismo. Aceptando el dficit de control democrtico de la actividad econmica, basan tam-

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bin su accin en una modificacin de los hbitos de consumo individual. Se trata de un ecologismo que suea con un capitalismo limpio, sostenible. Hoy en da, dadas las catastrficas consecuencias acarreadas por la exclusin de toda consideracin ecolgica por parte del capital, incluso algunas instituciones del status quo como el Banco Mundial, promueven ideas similares tratando de marcar cierta distancia con el capitalismo ultraliberal de saqueo que ellas mismas han estimulado. En el fondo buscan armonizar dos lgicas radicalmente diferentes, la de los ecosistemas y la de la acumulacin. Pero ms all de esa ecologa institucionalizada que renuncia a toda modificacin profunda de la sociedad, han florecido otros ecologismos ms crticos y radicales conscientes de la incompatibilidad que existe entre la preservacin a largo plazo del planeta y la bsqueda de ganancias a corto plazo propia del sistema capitalista, por cierto cada vez ms liberalizado y alejado del control democrtico. Como ejemplo podemos citar a la ecologa social que recogen planteamientos anarquistas y marxistas. Resulta interesante mencionar tambin el ejemplo de movimientos, an demasiado heterclitos en cuanto a su traduccin poltica, que plantean el antagonismo existente entre el sistema de crecimiento perpetuo del capitalismo y la finitud del planeta Tierra. Aunque esta identificacin ha dado pie a interpretaciones dogmticas que niegan aportes esenciales del pensamiento marxista, es innegable que plantea buenas interrogantes y conduce a pistas tiles. Como quiera que sea, todo ecologismo que no considere como aspecto fundamental la relacin existente entre el productivismo capitalista y la lgica de la acumulacin (relacin de la cual da cuenta Marx) est, en nuestra opinin, destinado al fracaso. En Amrica Latina concurren en el ecologismo contemporneo di-

versos actores y distintas ideologas con diferentes objetivos e ideales de sociedad. En este universo ponemos de relieve grupos y sectores conscientemente interesados en una relacin ms armoniosa con la naturaleza que hasta hace poco se expresaban principalmente en el terreno cultural, y slo en los ltimos lustros han iniciado con vigor su acceso a lo poltico; se trata sobre todo de campesinos e indgenas que se han sentido vctimas de los procesos de desarrollo y modernizacin inspirados en las nociones de progreso y crecimiento que han sido impulsados por los Estados nacionales en diversas alianzas con el gran capital transnacional. Estos grupos y sectores se han articulado en movimientos con un enorme potencial para la conjuncin de esfuerzos entre la lucha por la construccin de un socialismo de nuevo tipo y la defensa del ambiente. Varios de ellos han conformado programas que conjugan reivindicaciones polticas, sociales y ecolgicas radicales que incorporan al marxismo como un componente importante (aunque no nico). Si nos tomamos la molestia de examinar con atencin al marxismo y al pensamiento ecolgico avanzado, nos damos cuenta de que entre ellos se presenta toda una constelacin de puntos de encuentro cuyo reconocimiento nos permite expresar, a manera de conclusin, que la construccin de un orden socioambiental sin dominio ni explotacin, ms an de una civilizacin capaz de conciliar la convivencia entre los seres humanos y entre stos y el resto de la naturaleza, tiene en la renovacin y el redescubrimiento crtico del pensamiento marxista uno de sus desafos. Obviamente nos referimos a un marxismo deslastrado de la ideologa eurocntrica del progreso lineal y del culto al desarrollo ilimitado de las fuerzas productivas, en dilogo con otras contribuciones y perspectivas.

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