A1 - Mod1 - Unid2 - Principales Contaminantes Atmosféricos..

Módulo
Gestión y Tratamiento
de la Contaminación
Atmosférica
Unidad 02
Principales
contaminantes
atmosféricos y su
Influencia
Módulo
Gestión y Tratamiento
de la Contaminación
Atmosférica
Unidad 02
Principales
contaminantes
atmosféricos y su
Influencia
2. PRINCIPALES CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS Y SU INFLUENCIA................ 04
2.1. INFLUENCIA DE LOS CONTAMINANTES........................................................... 04
2.1.1. ATENDIENDO A SU NATURALEZA............................................................. 05
2.1.1.1. CONTAMINANTES/ FUENTES NATURALES.............................................. 07
2.1.1.2. TABLA RESUMEN: CONTAMINANTES NATURALES DEL AIRE.................. 08
2.1.1.3. CONTAMINANTES /FUENTES ANTROPOGÉNICAS.................................. 09
2.1.1.4. RECOPILACIÓN: COMPUESTOS CONTAMINANTES QUE GENERAN
ESTAS FUENTES.................................................................................................. 12
2.1.2. ATENDIENDO A SU FORMACIÓN............................................................. 13
2.1.2.1. CONTAMINANTES PRIMARIOS.............................................................. 13
2.1.2.2. CONTAMINANTES SECUNDARIOS ........................................................ 14
2.1.2.3. CONTAMINACIÓN PRIMARIA Y SECUNDARIA: CONTAMINANTES
ATMOSFÉRICOS MÁS FRECUENTES.................................................................... 14
2.2. NUEVO CATÁLOGO DE ACTIVIDADES POTENCIALMENTE CONTAMINADORAS (
CAPCA -2010)....................................................................................................... 23
CEUPE Módulo. Gestión y Tratamiento de la Contaminación Atmosférica CEUPE Módulo. Gestión y Tratamiento de la Contaminación Atmosférica
Centro Europeo de Postgrado Unidad 02. Principales contaminantes atmosféricos y su Influencia Centro Europeo de Postgrado Unidad 02. Principales contaminantes atmosféricos y su Influencia
2. Principales contaminantes
Los experimentos se basan en el ensayo con animales o en el empleo de muestras de
voluntarios en atmósferas controladas.
atmosféricos y su Influencia Determinar los efectos de la contaminación del aire es sumamente complejo, por el mo-
mento es imposible establecer con exactitud la relación existente entre una enfermedad
o defunción y la exposición a un contaminante a largo plazo
“Determinar los efectos de la contaminación del aire es sumamente Vamos a recordar y diferenciar estos dos conceptos: Inmisión –Emisión
complejo, por el momento es imposible establecer con exactitud la
relación existente entre una enfermedad o defunción y la exposi- • Entendemos por emisión: La cantidad de contaminantes que vierte un determina-
ción a un contaminante a largo plazo.” do foco emisor en un periodo de tiempo determinado. Se mide a la salida del foco
emisor.
La sobreexplotación de los recursos naturales por el ser humano de forma incontrolada • Entendemos por inmisión: La concentración media de un determinado contami-
durante el último siglo: urbanizando y desarrollando numerosas industrias, buscando un nante presentes en la atmosfera determinada y durante un periodo de tiempo de-
beneficio directo y descuidando la naturaleza, ha producido uno de los mayores proble- terminado, una vez transportados, difundidos, y mezclados en ella y a la que están
mas a los que nos enfrentamos: la contaminación. expuestos los seres vivos y los materiales.
Entendemos por contaminante cualquier sustancia o elemento natural o artificial que Resulta difícil hacer una agrupación de contaminantes atmosféricos para su estudio, utili-
implique una alteración o modificación en la composición y por tanto en la calidad del zaremos las siguientes para entender mejor como afectan, cual es su origen, su naturaleza
aire causando perjuicios, daños o molestias a personas, animales plantas o bienes. y como se originan.
2.1. Influencia de los contaminantes 2.1.1. Atendiendo a su naturaleza

Cada vez son mayores las emisiones de contaminantes a la atmósfera que alteran el equi- Los contaminantes presentes según su naturaleza se clasifican en naturales y antropogé-
librio natural de la biosfera, afectan la salud de los humanos y a los bienes materiales y nicas. A continuación, se muestran las principales fuentes de esos contaminantes.
provocan cambios en el clima terrestre con lo que eso conlleva.
El progreso industrial y la expansión demográfica tienen como consecuencia la emisión a PRINCIPALES FUENTES NATURALES
la atmósfera de sustancias contaminantes en cantidades y concentraciones cada vez ma-
Incendios forestales
yores, causando un incremento también en las afecciones a la salud de los seres humanos
Volcanes
En muchos países existen unos niveles fijados como máximos admisibles, estableciéndo-
se unas normas de calidad del aire, estos valores se han fijado siguiendo los resultados de Tormentas de arena
estudios realizados sobre los efectos que tienen sobre la salud los contaminantes. Descomposición de la materia orgánica en el suelo
En la decisión de los valores de los niveles de seguridad intervienen diversos factores, no Descomposición de la materia orgánica en los océanos
siempre el más importante es el de el grado de protección al que se quiera someter a la
población, en ocasiones priman las consideraciones políticas del tipo coste-beneficio o
enfocados a estadísticas.
04 05
2.1.1.1. Contaminantes/ fuentes naturales

PRINCIPALES FUENTES ANTROPOGÉNICAS
Procesos industriales
• La actividad volcánica
Industriales
Fuentes fijas Instalaciones con prodesos
Emite enormes cantidades de SO2, SH2, CO2, partículas y vapor de agua. Las emisiones
Domésticos Calefacciones volcánicos alcanzan grandes alturas y permanecen mucho tiempo en la atmosfera.
Vehículos, tráfico
Fuentes móviles Aviones
Buques
Fuentes Zonas industriales

compuestas Ciudades
En el cuadro siguiente se muestra la proporción entre las emisiones primarias naturales y

antropogénicas para los distintos contaminantes.
Focos de emisión
Contaminante Antropogénicos (%) Naturales (%)
Aerosoles 11.3 88.7
SOx 42.9 57.1
CO 9.4 90.6
NO 11.3 88.7
Figura 1. Erupción del Volcán Sarychev el 12 de junio de 2009, en la Isla Matua
HC 15.5 84.5
Fuente: NASA (public domain).
• La quema o incendio de los bosques

Las cifras anteriores muestran la gran importancia que, en cuanto a emisiones globales,
Fuente de contaminación natural, CO, CO2, partículas, óxidos de nitrógeno, compuestos
tienen las fuentes naturales de emisión de contaminantes en relación con los antropogé-
orgánico-volátiles (COVs). En los bosques además se producen una gran de compuestos
nicas, excepto en el caso de las emisiones de anhídrido sulfuroso en que casi se igualan
orgánico-volátiles que si aumentan de concentración se pueden convertir en partículas,
ambas.
causando problemas de visibilidad.
Destaca la importancia de las fuentes naturales de estos contaminantes a excepción del
• Las tormentas de arena
caso de los SOx que se iguala bastante y hay que señalar que los focos de emisión antro-
pogénicos están concentrados en determinadas zonas. Por ejemplo. El polvo y el humo se mezclaron sobre el Atlántico, como puede apreciarse
en esta imagen del sistema de observación MODIS obtenida desde el satélite Aqua de la
NASA el 28 de julio de 2007.
06 07
2.1.1.3. Contaminantes /fuentes antropogénicas

Las emisiones del transporte (coches, camiones, etc.) los procesos industriales y los pro-
cesos de combustión para la generación de calor y energía son los principales focos de
contaminación de origen antrópico.
1. Contaminantes emitidos por los vehículos. Los principales contaminantes que emi-
ten son:
• monóxido de carbono (CO)
• óxidos de nitrógeno (NOx)
• hidrocarburos no quemados (HC)
Figura 1.Humo y polvo en suspensión de la costa oeste de África. • compuestos de plomo

Fuente: NASA.
El uso de vehículos ha ido aumentando incrementando con ello os problemas de con-
• Los océanos taminación, El tipo y concentración de contaminantes depende del motor, del tipo de
combustible: si emplean gasolina como carburante emiten principalmente monóxido
Origen de partículas en forma de sales que producen corrosión en las zonas habitadas de carbono, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y compuestos de plomo; los vehí-
cercanas ya que afectan al metal. culos que utilizan motores diesel generan partículas sólidas que producen humos
negros, hidrocarburos no quemados, óxidos de nitrógeno y anhídrido sulfuroso.
2.1.1.2. Tabla resumen: Contaminantes Naturales del Aire
Combustible empleado Contaminantes emitidos
Contaminantes Naturales del Aire monóxido de carbono
Fuente Contaminantes óxidos de nitrógeno
Gasolina
hidrocarburos
Óxidos de azufre (SO2, SH2), partículas, CO2 y vapor compuestos de plomo
Volcanes de agua
Partículas
Monóxido de carbono, dióxido de carbono, óxidos de
Incendios forestales hidrocarburos no quemados
nitrógeno, partículas, COVs
Diesel
óxidos de nitrógeno
Tormentas de arena Partículas contaminantes
anhídrido sulfuroso
Plantas (vivas) Hidrocarburos, polen
Plantas (en descomposición) Metano, sulfuro de hidrógeno
Mar Partículas de sal 2. Calefacciones domésticas. Contribuyen al 20 a 30% de las emisiones totales a la
atmósfera en áreas urbanas. El tipo de combustible empleado también determina el
tipo de contaminantes emitidos, así pues en el caso del carbón.
En el caso del carbón los principales contaminantes producidos son: anhídrido sulfu-
roso, cenizas volantes, hollines, metales pesados y óxidos de nitrógeno.
08 09
Si el combustible es gasóleo o gasoil, los principales contaminantes emitidos son: Los procesos que generan mayos número de contaminantes son:
SO2, SO3, NOx, hidrocarburos volátiles no quemados y partículas carbonosas.
Proceso industrial Contaminantes emitidos
Refinerías de petróleo SOx, HC, CO, NOx, amoniaco, humos y partículas
SO2, nieblas de ácidos sulfúrico, nítrico y fosfórico
cenizas volantes Industria química y da lugar a la producción de olores desagradables
Carbón hollines
metales pesados Partículas, SOx, CO, NOx, fluoruros y humos rojos
Siderurgia (óxidos de hierro)
Industrias básicas Derivados del flúor
SO2
SO3
Gasóleo o gasoil NOx
hidrocarburos volátiles La cantidad de estos contaminantes en la atmosfera es variable en el espacio y en
partículas carbonosas el tiempo, al emitirse se mezclan, reaccionan, algunos son transportados por el aire,
se autodepuran por deposición, absorción y precipitación en el suelo, agua y en las
plantas, pudiendo acumularse en otros lugares.
En la actualidad se emplea en algunos países el gas natural, su producción de conta-
minantes con respecto a los otros combustibles es mucho menor, siendo el combus-
tible más “limpio” de los utilizados para calefacción.
3. Calderas industriales de generación de calor. Para generar energía y electricidad la

combustión de combustibles fósiles ocupa un lugar determinante por sus altos nive-
les de contaminantes emitidos y por sus tipos.
En las centrales térmicas e producción eléctrica se emplea el carbón y el fuel-oil.

Las proporciones de azufre y cenizas contenidas en tipo de combustible y el tipo de
proceso de combustión empleado marcarán la calidad del combustible por tanto sus
emisiones.
Figura 2. Smokestacks from a production plant, (World War II)

Fuente: Alfred Palmer (Library of Congress CALL NUMBER LC-USW36-376, reproduction number LC-DIG-fsac-1a35072).
dióxido de carbono Dato importante
fueloil y carbón
metales pesados
partículas finas Algunos de los principales contaminantes atmosféricos son substancias que se en-
gran variedad de sustancias cuentran de forma natural en la atmósfera. Los consideramos contaminantes cuan-
do sus concentraciones son notablemente más elevadas que en la situación normal.
4. Contaminantes emitidos por la industria. Los contaminantes de origen industrial

se producen en las distintas fases del proceso industrial, en los procesos industriales
se genera una gran cantidad y variedad de contaminantes en función del proceso, las
materias y las tecnologías empleadas.
10 11
2.1.1.4. Recopilación: compuestos contaminantes que generan estas

fuentes Contaminantes con origen Antropogénicos del Aire
Contamin. Fuente Compuestos
Contaminantes con origen Antropogénicos del Aire Procesos que im-

plican combustión
Contamin. Fuente Compuestos incompleta (mala
combustión de gaso-
Los compuestos de azufre una vez linas y gasóleos en
oxidados se convierten en gases los motores de los
corrosivos: SO2, SO3, H2SO4, y si vehículos).
Óxidos de Carbón, petróleo, gas Monóxido de
es reducido da lugar a los siguientes
azufre natural Tiempo vida media:
gases SH4 (Sulfuro de hidróge- carbono
no), COS (Sulfuro de carbonilo) o 30-90 días
CH3SCH3 (Sulfuro de dimetilo)
La producción an-
tropogénica de este
Óxidos de nitrógeno (NOx), Óxido contaminante es
Óxidos de Alta temperatura en mucho mayor que la
nítrico: NO, Dióxido de nitrógeno:
los procesos de com- de cualquier otro
Nitrógeno NO2, Óxido nitroso (N2O), Otros
bustión óxidos: NO3, N2O5, N2O3
Dióxido de procesos que

Ganadería intensiva
(la descomposición carbono (CO2) implican combustión
de la urea y el ácido
úrico)
Emisiones de amoniaco (NH3)
Amonio Clorofluorocarbonos (CFC): átomos
Uso de abonos
nitrogenados Y como ión amonio (NH4) de carbono, cloro y flúor
Combustión de bio- industrias como refri- Hidroclorofluorocarbonos (HCFC):

masa gerantes, propelen- átomos de carbono, cloro, flúor e
Compuestos tes, disolventes, etc. hidrógeno
lo que ha provocado
halocarbonados un aumento consi-
Transporte: procesos derable durante los Hidrofluorocarbonos (HFC): átomos
de combustión in- Hidrocarburos: tales como: -alcanos años 90 de carbono, flúor e hidrógeno
Compuestos completos en los ve- o parafinas (). -alquenos u olefinas
hículos. Evaporación alquinos:-aromáticos Halones: Compuestos halogenados
orgánico- depósito gasolina con presencia de bromo
volátiles cov Hidrocarbonos Oxigenados: alcoho-
Industrias de disol- les, éteres, aldehídos y cetonas.
ventes
2.1.2. Atendiendo a su formación
Acción del hombre
sobre los humedales 2.1.2.1. Contaminantes primarios
(arrozales)
Vertederos (uso Su origen es directamente de la fuente de formación, son sustancias vertidas directamen-
como fuente de te a la atmosfera.
Metano (CH4) energía)
Ganadería intensiva Entendemos por contaminantes primarios aquellas sustancias contaminantes que son
vertidas directamente a la atmósfera.
Manipulación gas
natural y extracción
del petróleo Los contaminantes primarios provienen de muy diversas fuentes dando lugar a la llama-
da contaminación convencional.
12 13
Su naturaleza física y su composición química son muy variadas, si bien podemos agru- • Monóxido de carbono. Es un contaminante primario. Alrededor del 90% del que
parlos atendiendo a su peculiaridad más característica tal como su estado físico (caso de existe en la atmósfera se forma de manera natural, mediante reacciones químicas
partículas y metales), o elemento químico común (caso de los contaminantes gaseosos). como la oxidación del metano (CH4). Es un gas incoloro inodoro e insípido
2.1.2.2. Contaminantes secundarios Procede, principalmente, de la combustión incompleta de la gasolina y el gasoil en

los motores de los vehículos.
Su origen es por reacción con otros componentes o sustancias, o por interacción entre
contaminantes primarios. Es el segundo contaminante, después del CO2 en ser emitido en grandes cantida-
des por fuentes de origen antropogénico
Los contaminantes atmosféricos secundarios se producen, como se ha comentado,
como consecuencia de las transformaciones y reacciones químicas sobre los contaminan- Actúa en la sangre, en los seres vivos, impidiendo el transporte de oxigeno.
tes primarios.
2. Óxidos de Nitrógeno, NOx
Las principales alteraciones atmosféricas producidas por los contaminantes secundarios
son: Estos óxidos serian: el óxido nítrico (NO), el dióxido de nitrógeno (NO2) y el óxido
nitroso (N2O). Se conocen otros óxidos de nitrógeno pero suelen encontrarse en con-
• Contaminación fotoquímica centraciones tan bajas que carecen de importancia.
• Acidificación del medio La mayor parte se forman por la oxidación del nitrógeno atmosférico durante los
procesos de combustión a temperaturas elevadas.
• Destrucción de la capa de ozono
La mayor parte de los NOx emitidos a la atmósfera lo son en la forma NO
2.1.2.3. Contaminación primaria y secundaria: contaminantes atmosféricos
• NOx (conjunto de NO y NO2). Estos contaminantes primarios tienen mucha im-
más frecuentes
portancia en los problemas de contaminación, el que se emite en mayor cantidad
Entre los contaminantes atmosféricos más frecuentes que causan alteraciones en la at- es el NO pero pronto sufre una oxidación a NO2. El NOx (en sus dos formas) tiene
mósfera se encuentran: una vida corta ya que se oxida con rapidez a otros componentes: NO3, o ácido
nítrico (HNO3)
1. Óxidos De Carbono
Interviene en el SMOG FOTOQUIMICO y en la DESTRUCCIÓN DE OZONO y en
En este grupo se encuentran dos contaminantes primarios: el dióxido de carbono el fenómeno de LLUVIA ÁCIDA. En altas concentraciones afecta a la salud y a las
(CO2) y el monóxido de carbono (CO). planas y es corrosivo sobre diversos materiales.
• Dióxido de carbono. Está presente en la atmósfera de forma natural. No es tóxico. Se producen de forma antropogénica en combustiones realizadas a altas tempera-
Interviene en el proceso de fotosíntesis, desempeñando un gran papel en el ciclo turas. Uno de sus orígenes principales es el transporte.
del carbono de la naturaleza. Es un gas incoloro inodoro e insípido
• Óxido nitroso (N2O). Su fuente natural, y su procedencia fundamenta, son los
Al no ser tóxico y estar de forma natural en la naturaleza podríamos pensar que procesos microbiológicos en suelos y océanos. También tiene una fuente antro-
no es un contaminante pero interviene con relevancia en el proceso de Efecto In- pogénica que son las actividades agrícolas y ganaderas, pero generan ese gas en
vernadero. menor proporción.
Hay que destacar que además sus niveles están aumentando por la quema de bos- Influye en la destruccion de la Capa de Ozono y es un gas de efecto invernadero.
ques y combustibles fósiles, se incrementa por origen antropogénico.
• Amoniaco (NH3). Contaminante primario, no suele alcanzar concentraciones da-
ñinas. Su principal origen antropogénico es el sector agrícola y ganadero.
14 15
3. Óxidos derivados del Azufre SOx En la atmósfera es muy reactivo y participa en varias reacciones, siendo una de ella
su reacción con el OH dando lugar al ozono entre otros.
Óxidos de azufre: Incluyen el dióxido de azufre (SO2) y el trióxido de azufre (SO3).
Se producen por combustión de cualquier sustancia que contenga azufre originando No produce efecto directo en la salud ni en los seres vivos, pero influye de forma
emisiones de SO2 y SO3 significativa en el Efecto Invernadero.
• Dióxido de azufre (SO2). Contaminante primario. La mayor parte es emitido por • Clorofluorocarburos (CFC). Son especialmente importantes por su papel en la
la actividad humana: metalurgia, combustión de carbón y petróleo, y también se DESTRUCCIÓN DEL OZONO en las capas altas de la atmósfera al liberar cloro. La
produce por oxidación del H2S. Su fuente natural son las actividades volcánicas. radiación UV produce que se disocian y dan comienzo a un proceso de destrucción
Es un gas incoloro y no inflamable. del ozono. Los CFC tienen un tiempo de vida muy alto en la atmosfera (de 50 a 100
años)
Su vida media en la atmosfera es corta (días). Es un factor importante en la LLU-
VIA ÁCIDA. Los CFC, y por tanto el cloro atmosférico existente en la actualidad, durante los
años 1950, los CFC se crearon para aplicaciones industriales como aerosoles, ais-
Las medidas tomadas en relación a la disminución de este contaminante (cambio lantes, extintores, refrigeradores
del tipo de combustibles empleados, por otros más “limpios”) han producido que
su emisión sea algo menor que antes, pero su emisión sigue siendo muy alta, es el • Otros hidrocarburos. Hay en la atmosfera otros hidrocarburos muchos proceden
más emitido por detrás del CO. de fuentes naturales (bosques), pero hay otros originados en actividades humanas
como son: derivados y uso del petróleo, actividades extractivas, refinerías, trans-
• Trióxido de azufre (SO3). Contaminante secundario .Se forma cuando el SO2 porte, etc.…
reacciona con el oxígeno en la atmósfera. No se encuentra en la atmosfera ya que
reacciona de forma rápida con el agua atmosférica y forma el ácido sulfúrico lo Sus efectos sobre la salud son variables.
que contribuye a la LLUVIA ÁCIDA y causa daños en peces anfibios, en la salud y
afecta a materiales ya que produce la corrosión de metales y afecta a los monumen- • Algunos no parece que causen ningún daño.
tos Algunos otros gases como el sulfuro de dihidrógeno (H2S) son contaminantes
primarios, pero normalmente sus bajos niveles de emisión hacen que no alcancen • Otros en altas concentraciones afectan a la salud humana
concentraciones dañinas. • Y participan en las reacciones que originan el SMOG FOTOQUIMICO
4. Compuestos orgánicos volátiles (COVs) 5. Ozono, O3: Oxidantes
Los COVs incluyen diferentes compuestos como el metano CH4, otros hidrocarbu- • Ozono (O3). Se trata de una sustancia cuya molécula está formada por 3 átomos
ros, los clorofluorocarburos (CFC) y otros. de oxigeno, a grandes concentraciones adquiere una tonalidad azulada, que des-
• Metano (CH4). Es un contaminante primario de origen natural, producido en las prende un olor peculiar en tormentas eléctricas.
reacciones metabólicas e tipo anaerobio: ganado, putrefacción, etc. También se Las moléculas de ozono se crean y destruyen continuamente en la atmósfera por
desprende del gas natural. Su tiempo de vida medio es de 5 a 10 años en la atmos- medio de mecanismos naturales, existe un balance entre producción y destrucción
fera.
Tiene un gran poder desinfectante, lo que hace que se utilice en numerosos proce-
Se produce también en grandes cantidades en procesos de origen antropogénico: sos industriales. Es un fuerte oxidante.
la agricultura y ganadería, el tratamiento de residuos y el tratamiento y distribu-
ción de combustibles fósiles Además es de vital importancia para la vida en la Tierra ya que tiene una gran in-
fluencia sobre la biósfera por su absorción de la radiación solar UV.
Es muy abundante y uno de los más importantes hidrocarburos atmosféricos.
El ozono cumple dos papeles totalmente distintos según se encuentre en la estra-
tosfera o en la troposfera.
16 17
• Ozono estratosférico. En esta zona es donde cumple su misión protectora, es aquí Las partículas pueden clasificarse, atendiendo a su tamaño y composición, en:
donde se hace imprescindible para la vida en la superficie terrestre, absorbiendo
las radiaciones ultravioletas solares.
PARTÍCULAS ATENDIENDO A SU TAMAÑO Y COMPOSICIÓN
• Ozono troposférico. Este ozono que se encuentra en la troposfera, es un impor-
Denominación Composición
tante contaminante secundario. Se forma por reacciones inducidas por la luz solar
en las que participan, los óxidos de nitrógeno (NOx) y los hidrocarburos (HC) Núcleos de Aitken < 1 micra de diámetro.
presentes en el aire. Partículas medias (en suspensión) Diámetro > 1 y <10 micras.
Es el componente más dañino del SMOG FOTOQUÍMICO, es el causante de daños Partículas sedimentables > 10 micras de diámetro.
en la salud y cuando alcanza niveles altos frena el crecimiento de las plantas-
Partículas sólidas de origen mineral
Polvos dispersadas por el aire.
Las condiciones más favorables para s formación son cielos despejados, viento
bajo, alta radiación solar y alta temperatura. Partículas sólidas o líquidas de origen
Humos industriales metálico, por oxidación.
6. Partículas y aerosoles Humos de combustión Origen: proceso de combustión,

hidrocarburos no quemados y cenizas.
El termino aerosol se define como la dispersión de sustancias, ya sea en estado sóli-
do o liquido en el aire.
La siguiente imagen muestra las principales Fuentes (primarias y secundarias) de
Y se denominan partículas los sólidos que forman parte del aerosol. material particulado:
Su afección atmosférica es dependiente de su composición química y tamaño.
En la atmósfera permanecen suspendidas sustancias muy distintas como partículas

de polvo, polen, metales (plomo, cadmio), sales, gotas de ácido sulfúrico, dioxinas,
pesticidas, etc.
Según su tamaño y composición pueden permanecer suspendidas en la atmósfera

desde uno o dos días, hasta varios días o semanas, las más pequeñas. El tamaño
de las partículas suele oscilar entre 1 y 1000 micras. Las más pequeñas (entre 1 y
10 micras) se quedan en suspensión mayor tiempo y tienen mayor facilidad de ser
trasladadas por los vientos, las mayores de 10 micras se mantienen menos tiempo en
suspensión, sedimentan antes y su traslado por la acción del viento es menor, son
estas las que causan mayores problemas en las zonas próximas a su foco emisor.
Su composición química es muy variable, en función de su origen.
• Las partículas de polvo procedentes del suelo contienen, principalmente, com-

puestos de calcio, aluminio y silicio.
• Las procedente de la combustión del carbón, petróleo, madera y residuos do-

mésticos, así como de insecticidas y de la industria química contiene muchos
compuestos orgánicos, e incluso metales.
Fuente: By Hector M. Garcá Lozada. Imagen adaptada del libro: “Evaluación del riesgo por emisiones de partículas en fuentes
estacionarias”.Vía Wikimedia Commons
18 19
En el siguiente gráfico podemos observa la distribución del aire en partículas: Su toxicidad es alta para los seres vivos y los principales riesgos son sobre la salud
humana. Su origen suele antropogénico produciéndose en los núcleos de grandes
ciudades.
Su Impacto sobre el clima es un impacto doble dependiendo de la altura a que se

encuentren:
Fuente: Manual de control de la calidad del aire Tomo 1; Mc Graw Hill. Autor: ALLEY ROBERTS Y Associates, Inc.
• Calentamiento: por absorción de radiación (a niveles bajos)
• Enfriamiento: por reflexión de radiación (en alta atmosfera)
• Aerosoles primarios. Son aquellos emitidos directamente a la atmosfera desde:

volcanes, océano, incendios forestales, polen, polvo y actividades humanas.
• Aerosoles secundarios. Los aerosoles secundarios se forman en la atmósfera por

diversas reacciones químicas, acumulación de sustancias.
Su tiempo de vida atmosférico no es muy alto (días) y tienden a permanecer en la

zona donde han sido originados.
Entre los más representativos están: iones sulfato e iones nitrato.
7. Sustancias radiactivas
Su presencia en la atmósfera puede ser debida a fenómenos naturales, algunas rocas

emiten isótopos radiactivos de forma natural como son el granito y algunas rocas
magmaticas.
Su problema radica en los daños que pueden provocar a altas concentraciones: cán-
cer, afecciones sobre la reproducción, daños genéticos, daños por acumulación en
tejidos blandos del organismos, en huesos, acumulación en glándulas, ya que estas
sustancias se incorporan a veces con facilidad en la cadena alimenticia etc. (Normal-
mente se encuentran en concentraciones bajas que no suponen peligro).
Algunos isótopos radiactivos son: radón 222, cesio 137 y cesio 134, yodo 131, plutonio
239, estroncio 90,
Su origen antropogénico se debe a algunas actividades en las que se usan o producen

isótopos radiactivos: en medicina, en algunas industrias, armas nucleares, las cen-
trales nucleare
20 21
8. Metales tóxicos Es provocado por la actividad humana, tráfico, en autopistas, en aeropuertos, en fe-
rrocarriles, industrias ruidosas; etc. Y su intensidad es mayor cerca de estos focos de
Se encuentran en la naturaleza de forma natural y en la atmosfera a bajas concentra- emisión.
ciones.
Existe normativa en lo referente a evaluación y gestión del ruido ambiental, estable-
Su problema radica en que al no ser degradados de forma natural se van acumulando ciendo un marco básico destinado a evitar, prevenir o reducir los efectos nocivos, in-
y aumenta su concentración, incorporándose en ocasiones en las cadenas tróficas y cluyendo las molestias, de la exposición al ruido ambienta, donde se marcan los valo-
por ello su tiempo de persistencia en la atmósfera es elevada. Su afección además de res límite para cada lugar, los índices de ruido y los distintos tipos de áreas acústicas.
suponer un riesgo de tipo directo por inhalación, se produce por esta característica
de no degradación y acumulación que originan su paso a la cadena trófica, una vez en 2.2. Nuevo Catálogo de Actividades Potencialmente Contaminadoras
el organismo, éste es incapaz de metabolizarlo y se continua acumulando. (CAPCA -2010)
Su toxicidad está en función de su naturaleza su concentración en el medio y el tiem- Cabe destacar en este apartado las actividades potencialmente contaminantes, ya que
po de exposición. son el origen de muchos de los contaminantes atmosféricos que se acaban de describir,
para ello se muestra la clasificación establecida en el nuevo catálogo CAPCA, así como
Los metales más representativos son:
sus niveles de clasificación que facilitaran la búsqueda de una actividad concreta y su
• Plomo (Pb) clasificación.
• Arsénico (As) Con la publicación del Real Decreto 100/2011, de 28 de enero, se remodela el catálogo
de actividades potencialmente contaminadoras de la Ley 34/2007, de 15 de noviembre, y
• Cadmio (Cd) se desarrollan los aspectos relacionados con control de emisiones de dichas actividades
• Mercurio (Hg) En Real Decreto 100/2011, de 28 de enero, por el que se actualiza el catálogo de activi-
dades potencialmente contaminadoras de la atmósfera y se establecen las disposicio-
• Níquel (Ni) nes básicas para su aplicación: se Unifica en una única relación de actividades basada
en la sistematización SNAP-97, desarrollada por la Agencia Europea del Medio Ambiente,
El origen antropogénico de metales es variado: transporte, metalurgia, combustión de empleada a nivel europeo en el programa CORINAIR y base de la elaboración de los in-
derivados del petróleo, etc. ventarios españoles de emisiones.
9. Ruido: contaminación acústica Permite considerar tanto nuevas actividades como posibilitar la desagregación de las
mismas en función de su potencia o capacidad, permitiendo así su asignación a los dife-
El ruido es un sonido no deseado. La intensidad del ruido, se mide en decibelios (dB).
rentes grupos en función de su potencial contaminador.
La escala de decibelios es logarítmica.
El CAPCA está estructurado en 4 niveles compuestos por pares de dígitos.
Este factor ha ido aumentando en las sociedades actuales y está asociado a proble-
mas auditivos, estrés, irritabilidad, trastornos del sueño, afectando a la conducta, ori- • El primer nivel se divide en 10 sectores o tipos de actividad que engloban a ac-
ginando disfunciones fisiológicas y disminución del rendimiento como consecuen- tividades generadoras de contaminantes atmosféricos y de los cuales, al igual en
cia está perdida de salud conlleva una perdida en la de calidad de vida que el Anexo IV de la Ley 34/2007, se ha prescindido del sector 11 por referirse a
emisiones de origen natural:
Podemos definir por tanto la contaminación acústica como el exceso de ruido que
produce alteración en las condiciones ambientales normales y afectando a la calidad 01 Combustión en el sector de producción y transformación de energía
de vida de un determinado lugar.
02 Combustión en sectores no industriales
03 Procesos industriales con combustión
22 23
04 Procesos industriales sin combustión La asignación a grupos A, B o C de las diferentes actividades y procesos propiamente
dichos y la producción de materias específicas, diferentes tecnologías, etc., se realiza por
05 Extracción y distribución de combustibles fósiles y energía geotérmica medio de un cuarto nivel que incorpora cuatro nuevos dígitos a los 4 anteriormente des-
critos, lo cual supone 916 actividades potencialmente contaminadoras específicamente
06 Uso de disolventes y otros productos identificadas.
07 Medios de transporte por carretera A modo resumen los diferentes niveles se resumen en el siguiente ejemplo:
08 Otros medios de transporte y maquinaria móvil
ACTIVIDAD GRUPO CÓDIGO
09 Tratamiento y eliminación de residuos
Combustión en el sector de
producción y transformación de 01 Nivel 1 (2 dígitos)
10 Agricultura y ganadería energía
Generación de electricidad para su

11 Otras fuentes y sumideros (naturaleza) -NO INCLUIDO- distribución por la red pública 01 01 Nivel 2 (4 dígitos)
Nivel 3 (6 dígitos) Activi-

• El segundo nivel o subdivisión corresponde a un total de 78 categorías de activida- Plantas de combustión < 50MWt 01 01 03 dad SNAP, no incluida en
(calderas)
des organizadas principalmente en función de los diferentes procesos productivos CAPCA
(química orgánica, refino de petróleo, etc.) o ámbitos sectoriales en los que se desa- Calderas de P.t.n. < 50 MWt y B 01 01 03 01
rrolla la actividad (industrial, residencial, uso en agricultura, etc.). Ello supone aña- >20 MWt
Nivel 4 (8 Dígitos) Activi-
dir otros dos dígitos identificativos a los dos anteriores que identifican el sector. a.e.a. de P.t.n. ≤ 20 MWt y >2,3 dad APCA, producto de la
B 01 01 03 02 desagregación del nivel
MWt
superior para permitir
A modo de ejemplo, dentro del sector 01 de “Combustión en el sector de produc- a.e.a. de P.t.n. ≤ 2,3 MWt y >70
establecer los diferentes
C 01 01 03 03 umbrales y asignarlos a
ción y transformación de energía” se recogen las siguientes categorías de activi- MWt los distintos grupos
dades: a.e.a. de P.t.n. < 70 KWt - 01 01 03 04
01 01 Generación de electricidad para su distribución por la red pública
01 02 Generación de calor para distritos urbanos
01 03 Refino de petróleo
01 04 Transformación de combustibles sólidos Dato importante

01 05 Minería del carbón; extracción de petróleo/gas En Real Decreto 100/2011, de 28 de enero, por el que se actualiza el catálogo de
actividades potencialmente contaminadoras de la atmósfera y se establecen las
Estos dos primeros niveles se deben entender como actividades potencialmente contami-
disposiciones básicas para su aplicación: se Unifica en una única relación de acti-
nadoras de carácter genérico y por lo tanto, no están asignados a ningún grupo.
vidades basada en la sistematización SNAP-97, desarrollada por la Agencia Euro-
Asimismo, facilitan la localización e identificación de las APCA de un nivel superior ya pea del Medio Ambiente, empleada a nivel europeo en el programa CORINAIR y
con asignación a grupos, puesto que aclaran el tipo de proceso incluido en la APCA en base de la elaboración de los inventarios españoles de emisiones.
cuestión (combustión, proceso, etc.). En algunos casos, para facilitar la comprensión y
organización del CAPCA se incluyen algunos epígrafes sin codificación de carácter me-
ramente informativo.
24 25
CEUPE
Centro Europeo de Postgrado
Web
www.ceupe.com
E-mail
info@ceupe.com

A1 - Mod1 - Unid2 - Principales Contaminantes Atmosféricos..

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Módulo

2.1. Influencia de los contaminantes 2.1.1. Atendiendo a su naturaleza

2.1.1.1. Contaminantes/ fuentes naturales

Fuentes Zonas industriales

En el cuadro siguiente se muestra la proporción entre las emisiones primarias naturales y

Contaminante Antropogénicos (%) Naturales (%)

Aerosoles 11.3 88.7

SOx 42.9 57.1

• La quema o incendio de los bosques

2.1.1.3. Contaminantes /fuentes antropogénicas

• monóxido de carbono (CO)

• óxidos de nitrógeno (NOx)

• hidrocarburos no quemados (HC)

Figura 1.Humo y polvo en suspensión de la costa oeste de África. • compuestos de plomo

Plantas (en descomposición) Metano, sulfuro de hidrógeno

3. Calderas industriales de generación de calor. Para generar energía y electricidad la

En las centrales térmicas e producción eléctrica se emplea el carbón y el fuel-oil.

Figura 2. Smokestacks from a production plant, (World War II)

4. Contaminantes emitidos por la industria. Los contaminantes de origen industrial

2.1.1.4. Recopilación: compuestos contaminantes que generan estas

Contamin. Fuente Compuestos

Contaminantes con origen Antropogénicos del Aire Procesos que im-

Dióxido de procesos que

Combustión de bio- industrias como refri- Hidroclorofluorocarbonos (HCFC):

2.1.2.2. Contaminantes secundarios Procede, principalmente, de la combustión incompleta de la gasolina y el gasoil en

6. Partículas y aerosoles Humos de combustión Origen: proceso de combustión,

Su afección atmosférica es dependiente de su composición química y tamaño.

En la atmósfera permanecen suspendidas sustancias muy distintas como partículas

Según su tamaño y composición pueden permanecer suspendidas en la atmósfera

Su composición química es muy variable, en función de su origen.

• Las partículas de polvo procedentes del suelo contienen, principalmente, com-

• Las procedente de la combustión del carbón, petróleo, madera y residuos do-

Su Impacto sobre el clima es un impacto doble dependiendo de la altura a que se

• Enfriamiento: por reflexión de radiación (en alta atmosfera)

• Aerosoles primarios. Son aquellos emitidos directamente a la atmosfera desde:

• Aerosoles secundarios. Los aerosoles secundarios se forman en la atmósfera por

Su tiempo de vida atmosférico no es muy alto (días) y tienden a permanecer en la

Entre los más representativos están: iones sulfato e iones nitrato.

Su presencia en la atmósfera puede ser debida a fenómenos naturales, algunas rocas

Su origen antropogénico se debe a algunas actividades en las que se usan o producen

03 Procesos industriales con combustión

Generación de electricidad para su

Nivel 3 (6 dígitos) Activi-

01 01 Generación de electricidad para su distribución por la red pública

01 02 Generación de calor para distritos urbanos

01 04 Transformación de combustibles sólidos Dato importante

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