Conceptos y nociones generales sobre

medio ambiente

Toda actividad humana tiene en mayor o menor medida alguna

consecuencia para el medio ambiente, y todas esas consecuencias
tienen costos asociados

Equipos de Medidas de
control mitigación

Prevención

Medidas de Medidas de
compensación remediación
 Causas y efectos de la contaminación
ambiental
Naturaleza de los contaminantes

La contaminación puede ocasionar un daño en el sistema ecológico, apartándolo de su

equilibrio y originando un cambio no deseado sobre las características físicas, químicas o
biológicas, que pueden afectar negativamente a los seres vivos y a los materiales en contacto
con ellos.

Los contaminantes por lo general son generados por actividades humanas, aunque también
pueden producirse por eventos naturales.
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ambiental
• Metales pesados en el agua.

• Residuos provenientes de descomposición de materia orgánica (hojas,

excrementos, residuos leñosos, algas, bacterias).

• Gases desde volcanes.

• Incendios forestales.

• Polen
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Contaminantes
antropogénicos
Atmosférica
Lumínica
Acústica

Radiactiva

Visual
Electromagnética

Hídrica
Térmica

Suelo
Intradomiciliaria (*)
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ambiental
Naturaleza de los contaminantes

Concentración

Tiempo de actuación
Factores que definen el
efecto de un Toxicidad, bioacumulación y biomagnificación
contaminante
Capacidad de asimilación y regeneración del medio

Existencia de otras sustancias

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Naturaleza de los contaminantes

Los contaminantes pueden clasificarse según su composición química en:

• Compuestos básicamente de carbono e hidrógeno y eventualmente

Orgánicos contienen otros elementos, generalmente de origen natural (metano,
hidrocarburos, etc.).

• Son principalmente de origen antropogénico, entre los que se cuentan los

Inorgánicos compuestos del carbono (CO y CO2), partículas metálicas, óxidos de azufre
(SOX), óxidos de nitrógeno (NOX)
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Consecuencias de la contaminación

• Daños pueden ser irreversibles.

• Efectos se pueden observar a largas distancias de su

origen (contaminantes atmosféricos, radiación).

• Aparición de otros efectos que no sean visibles ni

inmediatos (degradación de monumentos por lluvia
ácida, efectos en la salud a largo plazo).
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Ecotoxicidad

Es una medida del peligro que reviste una sustancia para el medio ambiente y, en consecuencia, para los
seres vivos que lo integran.

Un agente ecotóxico es una sustancia orgánica o mineral que puede originar alteraciones de mayor o
menor intensidad a los seres vivos, bien sea de forma inmediata o diferida.
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Bioacumulación

Proceso por el cual organismos en contacto directo o indirecto con un compuesto químico, lo acumulan
en concentraciones considerablemente más altas que las existentes en el medio.

El proceso de bioacumulación se acentúa a medida que se avanza en la cadena trófica

(biomagnificación).

Existen organismos bioacumuladores que sirven como indicadores biológicos de contaminantes en el

ecosistema, debido a su capacidad de absorber dichas sustancias en sus tejidos (plantas, peces,
animales).
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Tiempo y nivel de exposición

La mayoría de los contaminantes necesitan tiempo para reaccionar, por lo tanto, el tiempo de exposición
resulta ser tan importante como el nivel de exposición.

Por ello, la fijación de estándares de regulación establecen por lo general, una concentración máxima
por un período dado.

Sinergia

Ocurre cuando dos o más sustancias potencian o aumentan sus efectos individuales, resultando en un
impacto mayor a la suma de los impactos de cada contaminante por separado. Por ejemplo, la
ocurrencia de la enfermedad del pulmón negro en mineros es mayor en aquellas personas que fuman,
debido al efecto combinado de respirar carbón y fumar.
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Resiliencia del medio ambiente

Se define como la capacidad de un ecosistema de

absorber estrés ambiental, sin cambiar sus
patrones ecológicos característicos.

Está relacionada directamente con la riqueza de

especies y el traslado de las funciones ecológicas
que éstas tengan.
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Impacto ambiental

Los impactos ambientales pueden tener también efectos positivos en el medio ambiental,
social y económico.

Entre estos efectos se pueden contar:

• Mejora o creación de nuevos hábitats de especies nativas.

• Mejora de las condiciones económicas, laborales y sociales.
• Disponibilidad de alimentos, recursos, fuentes energéticas.
• Medidas de control de riesgos (presas reducen riesgo de inundaciones).
• Fomento de nuevas actividades productivas (turismo, recreación).
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Impacto ambiental

Los principales impactos que sufre el medio por la actividad humana son:

1. Agotamiento de recursos naturales por su uso y consumo

2. Contaminación atmosférica

3. Contaminación del agua

4. Generación de residuos (sólidos, líquidos, gaseosos; industriales, domésticos)

5. Ruido y vibraciones

6. Degradación del suelo

7. Deterioro del paisaje

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1. Agotamiento de recursos naturales

La naturaleza proporciona recursos renovables y no renovables que son utilizados para las diversas
actividades humanas.

Normalmente conlleva impactos sobre el suelo, demanda de agua y la explotación de materias primas,
recursos energéticos y otros.

Los recursos naturales son en su mayoría limitados, cuyo agotamiento tiene consecuencias económicas y
ambientales, que pueden ser irreparables, como la pérdida de biodiversidad.
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2. Contaminación atmosférica

Se define como la introducción en la atmósfera, de manera directa e indirecta por acción humana, de
sustancias o formas de energía que tengan una acción nociva que ponga en peligro la salud de las
personas, que cause daño a los recursos biológicos o ecosistemas, que deteriore bienes materiales o que
perjudique a las actividades recreativas o a otros usos del medio ambiente.

Naturaleza de los contaminantes atmosféricos

En su mayoría son gaseosos, aunque también pueden ser partículas sólidas o líquidas muy pequeñas
(aerosoles).

Su efecto sobre el medio ambiente depende de su concentración y la capacidad de asimilación del

entorno.
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Emisión

Descarga directa o indirecta a la atmósfera de gases o partículas desde una fuente emisora (ducto,
chimenea), que puede ser fija o móvil.

Dispersión

Difusión de los gases emitidos, producto de los movimientos de masas de aire. Las emisiones se
dispersan por efecto de los vientos.

Inmisión

Fenómeno de permanencia o suspensión de gases o partículas de emisiones en la atmósfera. Está

asociado al receptor.

Concentración de contaminantes en un punto determinado, como consecuencia de las tasas de emisión,

así como fenómenos de difusión, dispersión y reacciones químicas en la atmósfera.
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Fuente: https://enviraiot.es/principales-diferencias-emision-inmision/
Causas y efectos de la contaminación
ambiental
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Contaminantes atmosféricos
• Lluvia ácida.
1. Material particulado.
2. Óxidos de azufre.
3. Óxidos de nitrógeno. • Smog.
4. Monóxido de carbono.
5. Dióxido de carbono.
6. Compuestos orgánicos volátiles. • Cambio climático.
7. Sulfuro de hidrógeno.
8. Halógenos (Cl, Br, I).
9. Plomo. • Destrucción capa de ozono.
10. Otros metales de origen industrial (cadmio,
molibdeno, etc.).
11. Dioxinas y furanos. • Otros.
12. Mercaptanos.
13. Ozono.
14. Nitrato de peroxiacilo (PAN).
15. Ácidos (nítrico, sulfúrico, otros).
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a) Oxidación

b) Reacciones fotoquímicas – formación de smog

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3. Contaminación del agua

Alteración de la calidad natural del agua provocada de manera directa o indirecta por acción humana, y
que tiene como consecuencia impedir o dificultar sus usos actuales o futuros.

Calidad natural del agua: conjunto de características físicas, químicas y bacteriológicas que presenta el
agua en su estado natural en los cursos de agua continentales y oceánicos. Está relacionada con el uso o
la actividad a la que se destina, por lo que, dependiendo de su uso, puede presentar una calidad apta
para algunos usos y para otros no.
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ambiental
3. Contaminación del agua
Indicadores de contaminación del agua

Parámetros físicos (temperatura, sólidos suspendidos, conductividad).

Parámetros organolépticos (color, turbidez, olor, sabor).

Oxígeno disuelto.

Materia orgánica (DBO5, DQO, COT).

Otros compuestos y parámetros químicos (pH, aceites, grasas, cloruros, sulfatos, fosfatos, etc.).

Sustancias tóxicas (mercurio, cadmio, cianuros, etc.).

Parámetros bacteriológicos.
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3. Contaminación del agua

Los factores que determinan el impacto de

un contaminante sobre el agua son, entre
otros:

• Su solubilidad.
• Las interacciones con otros elementos del
medio.
• La posible bioacumulación en los
ecosistemas.
• Su biodegradabilidad que condiciona su
persistencia en el medio.
• Las características del medio receptor.
• Su capacidad de dilución en el medio.
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ambiental
3. Contaminación del agua

Los efectos producidos por la contaminación del agua son principalmente:

• Impacto sobre seres vivos por el carácter nocivo y tóxico de algunos contaminantes.
• Introduce elementos tóxicos bioacumulables en las cadenas alimentarias.
• Reduce el oxígeno disuelto en el agua, lo que limita el desarrollo de los seres vivos.
• Puede impedir que la luz llegue hasta los organismos fotosintéticos.
• Desequilibrios en los ecosistemas, debido a las variaciones significativas de la temperatura del agua.
• El color y olor desagradables afectan los usos del agua.
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En presencia de abundante materia orgánica y compuestos nitrogenados y fosforados, se
desarrollan masivamente algas y otros organismos unicelulares, provocando el agotamiento
del oxígeno disuelto: eutroficación.