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Los seres vivos, estamos formados por unidades que a su vez están formados de
unidades más pequeñas. Las unidades más pequeñas de las que disponemos las
conocemos como elementos biogenésicos, los famosos CHONPS. Estos
elementos biogenésicos se agrupan para generar otro nivel de organización que
conocemos como biomoléculas.
Origen Función
Fuente de energía Estructural
Animal Glucógeno Quitina
(hígado y músculos de los animales) (exoesqueleto de insectos, cangrejos y
artrópodos/ pared celular de hongos)
Vegetal Almidón Celulosa
(Raíces y Plantas) (pared celular de plantas y algas)
Lípidos
Son compuestos orgánicos formados por carbono e hidrógeno y tienen pocos grupos
funcionales con oxígeno. La presencia de grupos funcionales con oxígeno dan la capacidad
a las moléculas de ser hidrofílicas. Entre menos grupo oxígeno tengan, se comportan
mayormente hidrofóbicos. Por ello tienden a ser solubles en sustancias no polares
(éter,cloroformo) e insolubles en agua. Almacenan energía, son componentes
estructurales de las células y otros funcionan como hormonas.
● Grasas: Forma abundante en los seres vivos son los Triacilgliceroles. Se forman
de glicerol y ácidos grasos. Sirven para almacenar energía en tejido adiposo y
semillas y frutos. Además liberan más energía que los carbohidratos.
Ácidos grasos saturados: Son sólidos a temperatura ambiente (grasa animal y manteca
vegetal).
● Fosfolípidos: Son lípidos de naturaleza anfipática: Tiene una parte hidrofílica y otra
hidrofóbica (tienen características físicas y químicas distintas). Los fosfolípidos están
formados por una molécula de glicerol, un grupo fosfato (PO43-) y dos cadena de
ácidos grasos
Los aminoácidos son los constituyentes de las proteínas. Tienen un grupo amino (—NH2)
y otro grupo carboxilo (—COOH) unidos al mismo átomo de carbono asimétrico, conocido
como el carbono alfa. En las proteínas se encuentran normalmente unos 20 aminoácidos,
cada uno de ellos se identifica por una cadena lateral variable (grupo R) unida al carbono
alfa.
1. Treonina 9. Fenilalanina
2. Serina 10. Isoleucina
3. Asparagina 11. Glicina
4. Glutamina 12. Cisteína
5. Ácido aspártico 13. Tirosina
6. Ácido Glutámico 14. Histidina
7. Metionina 15. Lisina
8. Triptófano 16. ARginina
La enfermedad de las vacas locas y las enfermedades relacionadas en los seres humanos
y otros animales son causadas por proteínas mal plegadas llamadas priones.
Un dato curioso es que la primera proteína obtenida mediante la técnica de ADN
recombinante fue la insulina. Otras enfermedades en las que el mal plegamiento de
proteínas son de gran importancia son el Alzheimer y la enfermedad de Huntington
(degradación progresiva de las células nerviosas del cerebro).
Por ejemplo, el peróxido de hidrógeno (H2O2) se descompone muy lentamente si la reacción
no se cataliza, pero sólo una molécula de la enzima catalasa ¡produce la descomposición de
40 millones de moléculas de peróxido de hidrógeno por segundo! La catalasa tiene la más
alta rapidez catalítica que se conoce para una enzima. Esta enzima protege a la célula,
destruyendo peróxido de hidrógeno, sustancia venenosa creada como producto de algunas
reacciones celulares. El escarabajo bombardero utiliza la enzima catalasa como un
mecanismo de defensa
Acidos Nucleicos
Los ácidos nucleicos son polímeros de nucleótidos, unidades constituidas por una base
nitrogenada, una pentosa (azúcar de cinco carbonos) y un grupo fosfato. Los
nucleótidos están unidos por enlaces fosfodiéster entre ellos.
Las bases nitrogenadas se pueden dividir en Purinas, que tienen doble anillo, y Pirimidinas,
que tienen un sólo anillo.
Vitaminas
Las vitaminas son un grupo de sustancias de química muy diversa agrupadas sólo por la
función que cumplen: cofactores de enzimas, esto es, sustancias que se unen a enzimas
específicas para activar su función. Las vitaminas son coenzimas que no pueden
sintetizarse en el organismo y por ello deben consumirse en los alimentos, suelen
clasificarse en liposolubles e hidrosolubles, las primeras son almacenadas en tejidos
grasos, las hidrosolubles son desechadas en la orina y deben reponerse continuamente. En
el cuadro de la siguiente página se exponen las principales funciones de las vitaminas, los
alimentos en los que pueden encontrarse y las enfermedades ocasionadas por deficiencias
en su consumo.