INTRODUCCIÓN

El quipu se originó en el horizonte Medio o Wari, a mediados del primer milenio

A.C., se utilizó para llevar la contabilidad incaica, el control de la población,
posesión de tierras, el trabajo y la producción. Es un invento preincaico de
cordeles colgantes hechos de lana, pelos de auquénidos o algodón, a los que
teñían, de diferentes colores. Consistían en un cordón grueso, en la parte superior
del cual pendían numerosos cordones verticales, delgados y con diferentes nudos,
con la posibilidad de sujetar otros cordeles anexos al cordón grueso, los quipus
permitían guardar información utilizando un complejo conjunto de percepciones
visuales y táctiles; los nudos que estaban en ella eran de diferentes clases y
colores, fue utilizado hasta el tiempo de la Colonia.
Historia y origen de los quipus

A. Antecedentes de los quipus en las culturas preincas:

Antes del surgimiento del Imperio Inca, diversas culturas preincas en los Andes
utilizaban sistemas de registro y comunicación basados en nudos y cuerdas. Los
antecedentes más tempranos de los quipus se remontan a civilizaciones como los
Chavín, Paracas y Wari, quienes empleaban cuerdas y nudos para diversos fines,
incluyendo la contabilidad y la transmisión de información.

B. Desarrollo y evolución de los quipus en el Imperio Inca:

Durante el apogeo del Imperio Inca, los quipus se convirtieron en una herramienta
central en la administración estatal. Los quipucamayocs, expertos en el manejo de
los quipus, desempeñaban un papel crucial en el registro de datos, la contabilidad,
el control económico y la transmisión de información en el vasto imperio incaico.

C. Teorías sobre el origen y significado de los quipus:

Existen diversas teorías acerca del origen y significado de los quipus. Algunos
investigadores sugieren que los quipus eran un sistema de escritura o lenguaje
con capacidad para transmitir información compleja. Otros plantean que los quipus
eran principalmente registros numéricos o censos. Aunque no se ha logrado
descifrar completamente su significado, los estudios arqueológicos y
etnohistóricos han proporcionado algunas pistas sobre su uso y función.
Que es el quipu

era una herramienta que utilizaban

los Incas – y las sociedades
precedentes – para llevar el
registro y la contabilidad. La
palabra Quipu proviene del
quechua [escrito: khipu] y significa
nudo. El Quipu más antiguo data
del año 2.500 a.C. y fueron
utilizados hasta la colonización del
Imperio Español ya que fueron
destruidos por los colonos. Los
Quipus normalmente estaban
hechos de algodón o lana a base
de pelo de llama o alpaca. Estos
se coloreaban y se anudaban. Una vez hecho los hilos se codificaban en valores
numéricos siguiendo un sistema posicional de base decimal.

Los quipus son conocidos sobre todo por su utilidad para la administración en el
imperio inca. Se utilizaron para la gesion de todos los aspectos económicos y
sociales del imperio. El quipucamayoc (especialista que elaboraba, leia y
archivaba los quipus y estaba dotado de una memoria prodigiosa) presentaban
datos de localización, denograficos y económicos de las poblaciones de la
comunidad; estos datos eran enviados a los centros administrativos del imperio
inca para permitir el control de las comunidades. Asi, podían redistribuir los
excedentes de la producción de alimentos y otros bienes a las comunidades
menos prosperas.
Estructura y composición de los quipus

Un quipu típico consiste en una cuerda horizontal o una barra de madera recta, de
la que cuelgan un número cualquiera de cuerdas anudadas y coloreadas hechas
de algodón o lana. Algunos de los quipus más grandes llegan a tener hasta 1500
cuerdas, y estas también pueden estar tejidas de diferentes maneras, lo que
sugiere que esto también tenía un significado. Los distintos tonos de color
utilizados también podrían tener un significado específico. Asimismo, el tipo de
nudo, su posición en la cuerda, el número total de nudos y la secuencia de los
mismos podían combinarse para crear un número potencialmente enorme de
significados. Todo el método se basaba en un sistema posicional decimal, siendo
el mayor decimal utilizado el de 10.000. El sistema matemático inca era casi
exactamente el mismo que nuestro sistema actual. Los números o unidades del
sistema en un quipu concreto están indicados por las cuerdas más alejadas de la
cuerda principal, actuando como una especie de clave.

A. Materiales utilizados en la fabricación de los quipus:

Los quipus estaban compuestos principalmente por cuerdas de diversos colores y

grosores, hechas de fibras vegetales como el algodón o la lana de camélidos.
Además de las cuerdas principales, los quipus presentaban nudos y colgantes de
diferentes tamaños y formas, confeccionados con materiales como madera, hueso
o conchas.

B. Tipos y formas de los quipus:

Existen diferentes tipos de quipus, que varían en su complejidad y estructura.

Algunos quipus consisten en una sola cuerda principal con nudos y colgantes,
mientras que otros pueden tener múltiples cuerdas interconectadas. Además, los
quipus pueden presentar combinaciones específicas de colores, números y tipos
de nudos, que podrían indicar distintos significados.

existieron tres tipos de quipus:

El Quipu Estadístico: Conocido y usado por todos, desde el hombre simple hasta
el quipucamayoc.

La información permitió saber las condiciones económicas exactas de todas las

regiones del imperio y las decisiones adecuadas para actuar y prevenir las
catástrofes, tales como, sequía y hambre.

El Quipu Ideográfico de Personas Especializadas: Era propio de un número

reducido de personas, que habían estudiado en las escuelas especiales

regentados por los viejos quipucamayoc quienes dedicaban toda su vida al estudio
de los nudos, obligados también a enseñar a sus hijos.

El Quipu Ideográfico de los Amautas: Estaba reservado para los amautas y

quipucamayocs, por sus conocimientos eran altos funcionarios. Es posible que los
quipus no se limitaran a consignar cifras solamente, sino que podían codificar
hasta elaboraciones verbales, y aún las relaciones cronológicas entre diversos
eventos, pero el último de los quipucamayoc, oficiales del Imperio Inca que sabían
«escribir» y «leer» en los quipus, se llevaron sus conocimientos a la tumba.

Tipos de cuerda

Se empleaban distintos tipos de cuerda, cada una tenía al menos dos hebras:

 Cuerda principal,La más gruesa, de la que parten directa o indirectamente

todas las demás.
 Cuerdas colgantes,Las que penden de la principal hacia abajo.
 Cuerdas superiores,Las que se enlazan a la principal, dirigidas hacia arriba.
Una de sus utilidades era la de agrupar cuerdas colgantes. Otra, usada con
frecuencia, era representar la suma de los números expresados en las cuerdas
colgantes.
 Cuerda colgante final,Su extremo en forma de lazo, está unido y apretado al
extremo de la cuerda principal. Esta cuerda no aparece en todos los quipus.
 Cuerdas secundarias o auxiliares,Se unen a otra que esta enlazada a la
principal. Se les podía a su vez unir otra cuerda auxiliar. Se ataba a la mitad de
la cuerda de la que precedía.

C. Elementos y componentes de un quipu:

Un quipu típico consta de una cuerda principal, llamada "khipu", de la cual cuelgan
cuerdas secundarias, denominadas "pendientes". Estas cuerdas secundarias
tienen nudos y colgantes dispuestos en secuencias y patrones particulares. Los
nudos pueden variar en tamaño, posición y forma, y se cree que su disposición y
combinación eran clave para la transmisión y almacenamiento de información.

Que representaban los Colores en los quipus

Colores : Sector
Pardo  : Gobierno
Carmesí : Inca
Morado : Curaca
Verde  : Conquista
Rojo  : Guerrero
Negro  : Tiempo
Amarillo : Oro
Blanco  : Plata
Celeste  : Respeto
Azul  : Agua

IV. Interpretación y decodificación de los quipus

¿Quiénes tenían amplio conocimiento de este

sistema?

Darle significado a las diferentes cuerdas, tonalidades y

longitudes de los quipus era una labor nada sencilla. En el Imperio Incaico hubo
personas elegidas que tuvieron la tarea de convertirse en los expertos de ello.

Es así que aparece la figura del quipucamayoc, quienes recibían tareas

administrativas. Estos conocían a la perfección la decodificación del sistema y
brindaban la información a los chasquis para que esta sea recepcionada e
interpretada por el inca.

En Cuzco, la capital inca, los khipu kamayuq eran profesionales que, además de

llevar los registros oficiales, utilizaban el quipu como ayuda memoria para narrar
historias, mitos y poemas de la tradición inca. Los quipus también se utilizaban
para registrar las conquistas imperiales y los linajes reales. Eran ideales para
registrar los datos del censo de las provincias, es decir, números totales, números
específicos de hombres y mujeres, niños, personas casadas y no casadas, etc.
Otro tipo de datos que se registraban con los quipus eran las cuentas, los
almacenamientos, los impuestos (pagados en especie), el ganado, las medidas de
las tierras, los ejércitos y su equipamiento, la astronomía y los calendarios. El
quipu también era utilizado, junto con una breve descripción oral, por los
mensajeros postales incaicos (chasquis).

A. Papel de los quipucamayocs en la interpretación de los quipus:

Los quipucamayocs eran los especialistas encargados de la interpretación y

lectura de los quipus en el Imperio Inca. Estos expertos poseían conocimientos
específicos sobre la estructura y simbología de los quipus, y se encargaban de
registrar eventos importantes, llevar cuentas económicas y transmitir información
de manera oral.

B. Hipótesis y métodos utilizados para descifrar los quipus:

La interpretación de los quipus ha sido un desafío para los investigadores. Se han
propuesto diversas hipótesis y métodos para su decodificación, que incluyen
análisis estadísticos, comparación de patrones y correlación con registros
etnohistóricos. Algunos estudios recientes han sugerido la posibilidad de que los
quipus representen un sistema de escritura fonética o logográfica, pero aún no se
ha alcanzado un consenso definitivo.

C. Logros y limitaciones en la interpretación de los quipus:

Aunque se han logrado avances significativos en la interpretación de los quipus,

aún existen limitaciones importantes. La falta de fuentes escritas directas y la
ausencia de informantes nativos que transmitieran conocimientos tradicionales
dificultan la comprensión completa de los quipus. Además, la diversidad de estilos
y variantes de quipus hace que su interpretación sea un desafío constante.

V. Funciones y usos de los quipus

A. Registro de datos demográficos y censos:

Los quipus se utilizaron para registrar datos demográficos, como poblaciones,

tributos y migraciones. También se emplearon en la realización de censos para
fines administrativos y de planificación.

B. Administración y control económico en el Imperio Inca:

Los quipus desempeñaron un papel crucial en la administración y control

económico del Imperio Inca. Se utilizaban para llevar registros contables, controlar
los recursos y tributos, y supervisar el comercio y la redistribución de bienes.

C. Transmisión de conocimientos y tradiciones culturales:

Además de su función administrativa, los quipus también se emplearon para
transmitir conocimientos y tradiciones culturales. Se cree que los quipus se
utilizaron para registrar mitos, genealogías y otras narrativas importantes para la
identidad de las comunidades.