¿Cuál es la importancia de la ropa?

La vestimenta sirve para proteger al cuerpo humano, pero también se usa

como medio de representación de ideas culturales, sociales y religiosas. Las
personas se visten de diferente manera de acuerdo a la ocasión, el clima y su
estado de ánimo.
El término ropa (del gótico: raupa ‘botín’),(del germánico: raupjan ‘pelar,
arrancar’),1 vestimenta (del latín: vestimentum, vestire)
o indumentaria (del latín: indumentum, induĕre) es la denominación genéricanota 1 que
reciben las prendas y accesorios confeccionados a partir de tejidos textilesnota 2 y de tejidos
animalesnota 3 que los humanos usan para abrigar, cubrir, adornar, proteger y, en general,
vestir el cuerpo.2 Las prendas no tienen que ser necesariamente visibles, caso de la ropa
interior.
La ropa cumple variedad de propósitos: Proteger el cuerpo contra el exterior y contra
factores que le puedan causar daño como los climas extremos,3 para hacer más cómodas
actividades como el deporte, y muchos otros (para ver todas las utilidades de la ropa ver
abajo). Todo tipo de complemento y accesorionota 4 también se considerada «ropa», puesto
que son prendas que se usan en el cuerpo y cumplen alguna de las funciones
anteriormente descritas.nota 5
El uso de la ropa se limita a los humanos, aunque exista ropa para mascotas 5 estos no la
usan ni consciente ni voluntariamente, y el uso de vestimenta es una característica de
todas las sociedades en el mundo. El contexto social y geográfico, el género con el que se
identifican las personas y el tipo de cuerpo son los estamentos que generalmente
dictaminan cuánta y qué tipo de ropa vestir.6 Igualmente la ropa es una norma social, y ser
privado de ropa en público puede llegar a ser motivo de vergüenza para la gran mayoría
de personas.7 En muchas partes del mundo no tapar con ropa los genitales, los glúteos y
los senos en público se considera una exposición indecente y pueda llegar a ser
penalizado (aunque existen muchas discordancias y excepciones). 89
Artículo principal: Desnudez

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de la moda

Orígenes y primeros usos[editar]

Pediculus humanus, el piojo humano se adaptó hace 70 000 años para lograr vivir en la ropa y no en
la piel humana.

De acuerdo con arqueólogos y antropólogos, la ropa se origina por la necesidad de cubrir y

proteger el cuerpo de elementos de la naturaleza como los climas helados que enfrentaron
los primeros homínidos en eras glaciares.10 Es realmente difícil precisar en qué momento
exacto de la historia el humano empieza a usar ropa, puesto que las primeras prendas de
vestir se elaboraban a partir de materiales de muy rápida descomposición nota 6 como lo son
los tejidos de origen animal y el follajenota 7 por estos motivos no existe una evidencia 100 %
verídica que indique en qué momento exacto de la historia se crea la ropa. 11 Por tanto las
estimaciones históricas acerca del origen de la ropa se hace por suposiciones lógico-
científicas basadas en otras investigaciones y descubrimientos arqueológicos: Las
primeras agujas ya existían hace 40 000 años, y ya eran usadas para la elaboración de
ropa con un alto grado de complejidad, por tanto se saca la conclusión de que ya mucho
antes se usaba ropa de elaboración más sencilla. La fecha aproximada del origen de la
ropa es de hace 170 000 años. Esta suposición se basa en estudios realizados a los piojos
del humano, los cuáles evolucionaron y se adaptaron para poder vivir en la ropa. El estudio
de la cadena genética del piojo indicó que hace unos 70 000 años el piojo pasó de vivir en
la piel para vivir en la ropa.1213 Estas opiniones e investigaciones son muy debatidas y
ninguna es mundialmente aceptada.141516

Prehistoria y Edad Antigua[editar]

Al término de la última glaciación aproximadamente en el 10000 a. C, el hombre tuvo
muchos más espacios para habitar y comenzó a establecerse en poblaciones y
asentamientos fijos. Debido a esto se vio un incremento de la densidad de población y por
tanto los alimentos y productos derivados de la caza animal se vieron fuertemente
agotados y debido a la necesidad de satisfacer la demanda alimenticia se inicia la práctica
de la agricultura y la ganadería, la cual conllevó finalmente a la adopción de prácticas
textiles como el cultivo del algodón y la esquila de ovinos para la obtención de lana.17
Estas serían las primeras bases de la técnica textil. Dependiendo de la ubicación
geográfica las diversas poblaciones usaban distintas fibras textiles para la fabricación de
sus vestimentas, sobre esto Rafael Ballester en Historia de la humanidad, escribió:

El torque es el collar rígido, de bronce, propio de la Edad de los Metales.

«...Los únicos materiales de vestir conocidos por las antigüedad occidental eran la lana y el lino; el
algodón, conocido en la India, Egipto, China y América precolombina, y la seda, conocida en china y
la India hace más de tres mil años, no fueron traídos a Europa hasta principios de nuestra Era, y el
secreto de la fabricación de la seda, guardado celosamente por los chinos, fue descubierto e
introducido en Occidente en el siglo  VI».
18

Los diferentes pueblos y civilizaciones ya establecidos empezaron a desarrollar su

particular forma de vestir, y se empieza a usar la ropa con un carácter religioso y cultural.
El periodo de transición conocido como neolítico fue una época de gran desarrollo textil,
con la introducción de elementos como la técnica textil y el descubrimiento de nuevos
procesos como el trabajo del cobre muchas de las culturas existentes hasta entonces
mostraron un gran avance en la fabricación de ropa.
«Durante el período Neolítico se desarrolla la técnica textil, derivada de la cestería y del entretejido
a mano, sin telar, de fibras largas.»... «Las culturas neolíticas desarrollaron, además de la
agricultura y ganadería, el gusto por el adorno personal: narigueras que atraviesan el séptum nasal,
collares de dientes o de placas de hueso o concha, brazaletes, etc.» 19

Antiguo Egipto[editar]
Artículo principal: Indumentaria en el Antiguo Egipto
Representaciones egipcias en la tumba de Najt en las que se aprecia la ropa que se usaba en el
antiguo Egipto

La ropa fue de uso primordial en las clases altas del Egipto antiguo. Elaborada

exclusivamente de fibras vegetales como el lino, junco, caña, palma y papiro, pero
principalmente el lino.20 Las personas de condición modesta solían usar taparrabos de lino.
La principal prenda de vestir masculina era el shenti, un estilo de falda pequeña de lino
que rodeaba la cadera y se sujetaba a la misma con un cinturón. 1220 Hacia el 1580 a. C
aparece la túnica la cual llamaban culasaris que junto al sush o manto se consideraba ropa
exclusiva de faraones y de altos mandatarios. El vestido femenino consistía en una larga
túnica, iba ceñida al cuerpo, la llamaban blusa. Las blusas de color blanco eran para
mujeres del pueblo común, y las blusas rojizas para las mujeres con algún grado de
importancia, normalmente las blusas se decoraban con abundantes lazos de múltiples
colores que pendían de la cintura. Posteriormente se añadieron nuevos estilos de ropa
para las mujeres. nota 8 Los faraones, reinas y altos mandatarios usaban los cubrecabezas a
manera de distinción social, destaca el claft para los hombres.nota 9 El claft del faraón era
mucho más distintivo puesto que en la frente llevaba grabados los símbolos sagrados de la
serpiente y el gavilán. La ropa militar egipcia no suponía grandes cambios con la ropa civil,
durante mucho tiempo se componía del shenti adicionando un tipo de paño que colgaba de
este. Más adelante en el Imperio Medio se refuerza con una especie de delantal fabricado
con cuero.20
El registro arqueológico más antiguo que se tiene de una prenda tejida es precisamente
egipcia. Se trata del vestido de Tarkhan. Una prenda de vestir descubierta en el yacimiento
arqueológico de Tarkhan por el egiptólogo William Flinders en el año 1912.21 Las últimas
pruebas de radiocarbono realizadas a una muestra de esta vestimenta en la Universidad
de Oxford establecieron que el vestido fue elaborado hace más de 5000 años, con una
exactitud del 95% se estima que la prenda fue manufacturada aproximadamente entre los
años 3482 y 3102 a. C. Este hallazgo posee una riqueza arqueológica incomparable,
puesto que la gran mayoría de prendas antiguas elaboradas a partir de fibras vegetales no
sobreviven al paso del tiempo ni a la descomposición.2223
Antigua Grecia[editar]
Artículo principal: Indumentaria en la Antigua Grecia
Ropa de viaje de la antigua Grecia, de la cual hacía parte el quitón, prenda típica de la Grecia
antigua.

La ropa prehelénica se fabricaba en su mayoría de lino y lana. Las vestimentas griegas

eran sencillas pero con su particular manera de fabricarlas lograron crear ropa bastante
linda y llamativa. La ropa griega tenía la curiosidad de no presentar costuras, eran simples
rectángulos de tela que se ataban a los hombros y se adherían a la cintura con un cinturón
en especie de túnica.24 Usualmente el torso masculino iba descubierto, menos en rituales o
actos sagrados donde en ocasiones se usaban abrigos de piel de animal, y al igual que el
torso la cabeza iba al desnudo, pero algunas personas solían usar un gorro de piel
llamado pileo o un sombrero con las denominado petaso.24 La prenda de vestir típica, tanto
masculina como femenina era el quitón, que consistía en una especie de tubo rectangular
el cual se sujetaba a los hombros y a la parte superior de los brazos, los quitones caían
hasta los tobillos, pero algunos pocos estilos más cortos eran usados por atletas y
deportistas.25
La ropa femenina, aparte del quitón, consistía en una falda de volantes sostenida por un
cinturón y ajustada a la cadera, acompañada con un elegante y bello delantal. No se usaba
ropa interior pero las mujeres utilizaban una faja o corpiño de tela para sujetar el pecho.2620
Las vestiduras femeninas solían ser mucho más finas y delicadas en comparación a las
masculinas, pero los verdaderos lujos de las mujeres consistían en sus joyas y peinados,
inclusive usaban peines y hasta cabello postizo.27
El uso de calzado era muy común, pero se solía usar solo fuera de casa. Este calzado
denominado carbatine eran unas sandalias de cuero, que consistía en una simple pieza de
cuero sujetada al pie con cordones. El uso de este calzado perduró hasta el 1000 d C.28
La ropa militar era mucho más resistente y de materiales más fuertes, como corazas de
cuero, escamas metálicas, cascos y polainas de bronce. 20 Igualmente los militares no
dejaban de lado el uso de las vestimentas típicas como el himation, incluso se dice que los
militares llevaban a la guerra sus mejores prendas de vestir porque cabía la posibilidad de
que murieran en batalla, por tanto llevaban lo más preciado que tenía en símbolo de buena
suerte y fortuna.29
Antigua Roma[editar]
Artículo principal: Indumentaria en la Antigua Roma

Fabricada de lino y mayormente de lana, la ropa de la antigua Roma era peculiarmente

sencilla. La prenda típica tanto para hombres como mujeres era la túnica. En la antigua
Roma la ropa se clasificaba en dos tipos; la ropa interior llamada indumenta; y la exterior
llamada amictus. Como prendas interiores se usaban vendas o paños para proteger el
cuerpo del frío.

Utilidades de la ropa[editar]
La ropa sirve para protegerse del clima frío o cálido y cumple una función estética o de
adorno.

 Frío: La ropa facilita la circulación del aire alrededor de la piel y evita por lo
tanto el contacto del aire frío con la piel, evitando que esta se reseque. Por
otra parte, las fibras de los tejidos capturan aire y lo inmovilizan; este aire
capturado tiene una mala conductividad térmica (este hecho también se
explota en las ventanas de doble cristal).
 Sol intenso: Los tejidos claros evitan la radiación ultravioleta y
las quemaduras en la piel, y por tanto protegen del calor.
 Precipitación (lluvia, nieve) etc: Algunos tejidos, llamados impermeables,
impiden el contacto del agua con la piel. El agua de lluvia y similar (y por
supuesto la nieve) al tener una temperatura más baja que la del cuerpo
humano, le quitan calor cuando entran en contacto con él, lo que provoca en la
persona un enfriamiento importante que, en los casos extremos o prolongados
(hipotermia) puede hacer peligrar la vida.

Materiales de confección de ropa[editar]

Comercio de ropa típica africana en Kasane, Botsuana.

Hay muchos materiales con los cuales se pueden confeccionar prendas de ropa. Se
distingue entre materiales de origen natural y materiales sintéticos. Entre los naturales se
encuentran los de origen animal, como la seda, la lana (en especial para ropa estampada)
o el cuero. Y de origen vegetal como el algodón y el lino. Y entre los materiales sintéticos
se encuentran por ejemplo, la licra y el poliéster.

Edad Media