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La ropa en la Prehistoria
¿Cuándo se crearon las primeras prendas de
ropa?
Según los últimos estudios relacionados con el descubrimiento de los
tejidos en la prehistoria, se cree que la ropa apareció por vez primera
hace más de 100.000 años; en concreto, este hallazgo se relaciona
con la llegada de la la Glaciación de Würm o la Última
Glaciación, que se caracterizó por tratarse de un periodo de tiempo
con un intenso frío que hizo que los primeros hombres buscaran
refugio mediante la creación de ropa con el objetivo de conservar
algo de calor. También fue esta etapa la que propició la búsqueda de
cuevas en las que resguardarse y la fabricación de mantas para
desafiar al frío.
Métodos de fabricación de las ropas en la
Prehistoria
La caza fue la actividad principal de los hombres prehistóricos a través
de la cual conseguían cumplir dos objetivos: alimentarse y crear su
ropa. Mediante el desarrollo de diversas habilidades y técnicas
surgidas a partir de su propio ingenio, los hombres de la Prehistoria se
dieron cuenta de que las pieles que recubrían la piel de los animales
era suave y, sobre todo, muy caliente. De esta manera, se
encargaban de cazar animales, les separaban las pieles y
cocinaban la carne.
Para ambos cometidos, desarrollaron herramientas específicas, tales
como raspadores, perforadores, punzones y tiras en el caso de la
fabricación de la ropa.
La técnica que emplearon en el proceso de elaboración de la
vestimenta estaba compuesta por una sucesión de pasos a seguir: en
primer lugar, se encargaban de raspar muy bien la piel usando manos
y boca para sostener tirante la piel por cada extremo y, al mismo
tiempo, frotar con una piedra o algún tipo de raspador. Tras esto,
trataban de ablandar la piel mediante bocados con la propia boca u
otro elemento a base de piedra o madera.
El desarrollo de la vestimenta en la
Prehistoria por etapas
La era de la Prehistoria comprende un periodo de tiempo muy
extenso, por lo que los historiadores decidieron dividirla en etapas
pequeñas para facilitar su comprensión conforme se avanzaba en el
camino de la evolución marcado por los diferentes descubrimientos
como el del fuego.
La ropa en el Paleolítico
Tal y como arrojan los datos de las últimas investigaciones, se piensa
que el Paleolítico (2 millones a.c. hasta 13.000 a.c.) fue la etapa
comprendida dentro de la Prehistoria en la que se fabricaron las
primeras vestimentas. Las ropas del Paleolítico destacan por ser
muy rudimentarias y simples, tal y como sucede con las armas y
herramientas de este periodo. La piel de los animales que cazaban
suponía la materia prima a partir de la cual desarrollaron sus ropajes,
mediante técnicas de raspado y curado y, en el caso de que fuese
preciso porque se tratase de un animal de duro pelaje, mediante
técnicas de ablandamiento; toda esta elaboración tenía como objetivo
conseguir prendas lo más suaves y flexibles posibles. Es probable,
además, que durante el Paleolítico se inventara también el calzado.
La ropa en el Mesolítico
El Mesolítico (13.000 a.c. hasta 8.000 a.c.) destaca por la mejora y
estabilización de las temperaturas, de manera que los seres
humanos pudieron desarrollar y mejorar las habilidades necesarias
para la fabricación de la ropa; de esta manera, ahondaron en la
técnica de la costura y la confección y, si bien no existen pruebas
de la utilización de telas elaboradas y, de hecho, empleaban las
mismas telas que durante el Paleolítico, lo cierto es que comenzaron a
cocerlas entre sí de manera que lograron diseñar ropa mucho más
flexible y ligera.
La ropa en el Neolítico
Poco después, con la llegada del Neolítico (8.000 a.c. hasta 3.000
a.c.), se empezaron a desarrollar técnicas en el campo de
la agricultura y herramientas concretas para la recogida de la
cosecha, lo que significó un enorme salto evolutivo, ya que esto
permitió que los primeros hombres abandonaran sus antiguos hábitos
de vida nómadas -siempre en busca de animales a los que cazar- y
optaron por nuevas formas de vida sedentarias -antecedentes de las
primeras ciudades-. Otro de los descubrimientos esenciales fue
la rueda, cuya importancia sería decisiva para el transporte. Además,
la atención por la agricultura llevó a observar en el entorno algo
más: las fibras vegetales podían ser empleadas como base para la
elaboración de ropa. Es así como nació el lino, una de las mejores
telas que existen aún a día de hoy.
¿Por qué es importante la aparición de la
vestimenta en la Prehistoria?
No cabe duda que la importancia de la ropa tuvo un papel
protagónico en la constante lucha de los primeros hombres contra el
entorno: se encargó de cubrir sus cuerpos desnudos con el
objetivo de protegerlos frente al intenso frío así como de las
inclemencias del suelo. Por otro lado, también fue esencial para no
presentarse de una manera tan vulnerable frente al ataque de los
animales o de otros hombres, e incluso, de habitar en lugares en los
que no se habrían planteado siquiera la posibilidad de acceder, como
cuevas en lo alto de grandes montañas, zonas gélidas y áreas
dominadas por la presencia de enormes animales.
Además, la llegada de la ropa supuso el inicio de un ámbito de gran
importancia a nivel económico, social y cultural: la moda. De
hecho, una vez cubierta la necesidad primigenia de la supervivencia,
el desarrollo evolutivo permitió fijar la atención en otros detalles, de
manera que, poco a poco, la ropa pasó de significar la diferencia entre
la vida y la muerte, a ser un objeto de tipo ornamental y decorativo que
establecía diferencias en base al sexo de la persona, el clima e
incluso, según la clase social.