La menopausia
La menopausia se define como el cese permanente de la menstruación. Puede
presentarse entre los 40 y 50 años y se diagnostica después de que transcurran
doce meses sin que tengas un período menstrual.
La menopausia es un proceso biológico natural. Sin embargo, los síntomas
físicos, como los bochornos y los cambios emocionales, pueden alterar el sueño,
disminuir la energía o afectar la salud mental.
Durante la menopausia puedes sufrir algunos de los siguientes síntomas:
● Menstruaciones irregulares.
● Sequedad vaginal.
● Bochornos.
● Escalofríos.
● Sudoraciones nocturnas.
● Insomnio.
● Cambios de humor repentinos.
● Aumento de peso.
● Adelgazamiento del cabello y piel seca.
● Pérdida de volumen de los senos.
5 mitos y verdades sobre la menopausia
1. Si comenzaste tus periodos a edad temprana, la menopausia también lo
será.
Estudios efectuados en diferentes países demuestran que no hay
correlación entre la edad de la menarquia y la edad de la menopausia,
pero, existen numerosos reportes que relacionan una menopausia más
temprana con el consumo del tabaco, vivir en lugares elevados, no
nutrirse adecuadamente y tener un peso bajo.
2. Después de la menopausia los ovarios se atrofian y dejan de producir
hormonas.
Los ovarios no dejan de funcionar, aunque si se atrofian y se hacen más
pequeños. La producción de estrógenos y progesterona disminuye con
notoriedad, pero en el ovario posmenopáusico aún persiste la capacidad
de producir otros esteroides.
3. La menopausia es una enfermedad.
La menopausia es un estado natural inevitable en la vida de la mujer, que
lleva al fin de la función reproductora y se debe a la pérdida de los
folículos de los ovarios. No es una enfermedad ya que no existe algún
tratamiento que la cure. Sin embargo, existen múltiples tratamientos que
te podrían ayudar a disminuir los síntomas y hacerla llevadera.
4. Las mujeres engordan en la menopausia.
Los cambios metabólicos y hormonales que se producen antes y después
de la menopausia pueden producir un aumento de la grasa corporal, sin
embargo, llevando un estilo de vida saludable y ejerciendo actividad física
es posible disminuir este síntoma.
5. La menopausia es igual para todas las mujeres.
Tarde o temprano todas las mujeres llegan a esta etapa aunque la
frecuencia e intensidad con la que se presentan los síntomas es diferente
en cada una.
¿Cuánto dura la menopausia?
Los síntomas de la perimenopausia, el proceso que ocurre antes de la
menopausia, duran unos 4 años de media de forma aproximada. Los signos
clínicos que caracterizan a la menopausia y postmenopausia se mantienen por
un periodo medio de 4-5 años, aunque este valor también fluctúa mucho entre
personas. En conjunto, todo el proceso suele finalizar en un intervalo de 7 a 9
años, más o menos una década.
De todas formas, hablar de estimaciones exactas es complicado, pues hasta 1/3
de las mujeres en esta etapa tienen síntomas durante más de 10 años. Es muy
importante consultar cualquier inquietud con el profesional médico, pero hay
que dejar claro que la presencia de signos clínicos durante más tiempo de lo
esperado es completamente normal.
¿Es posible sangrar después de la menopausia?
Sí, es posible que tengan lugar sangrados vaginales después de la menopausia,
pero esto no significa que se haya recuperado la capacidad reproductiva.
Algunas de las causas más comunes de este evento son las siguientes:
● Inflamación y estrechamiento de la cavidad vaginal (vaginitis atrófica).
● Pólipos cervicales y uterinos.
● Hiperplasia endometrial, es decir, una proliferación excesiva del
endometrio.
● Cáncer de cuello uterino y otras neoplasias malignas.
Sea como fuere, el sangrado postmenopáusico siempre justifica una visita al
médico. Aunque la causa no tiene por qué ser grave en todos los casos, se
requiere un seguimiento y tratamiento para cesarlo.
¿Hay enfermedades asociadas a la menopausia?
La postmenopausia puede asociarse a un mayor riesgo de padecer diversas
patologías. Entre todas ellas, destacamos las siguientes:
● Osteoporosis: hay una relación directa entre la falta de estrógeno tras
la menopausia y la disminución de la densidad ósea. Por esta razón,
las mujeres son hasta 4 veces más proclives a contraer osteoporosis
en comparación con los hombres.
● Infecciones de las vías urinarias: a partir de los 50 años, las
infecciones de tipo urinario como la cistitis se tornan más
recurrentes. La sequedad vaginal, los cambios en su pH y el
debilitamiento de la flora vaginal hace que sea más fácil la
instauración de bacterias y otros patógenos nocivos.
● Enfermedades cardiovasculares: tras la menopausia, el cuerpo
produce menos estrógeno, lo que aumenta el riesgo de
estrechamiento de las arterias coronarias. La desregulación del
metabolismo lipídico y de glucosa y la redistribución de grasa
corporal de esta época también son factores de riesgo.
Esto no significa que la menopausia sea sinónimo de enfermedad. Con atención
médica y cambios adecuados en la rutina, es posible aprovechar esta fase de
transición para mejorar el estado de salud general y mantenerse vital por
muchos años más.
¿Es posible llevar una vida sana durante la menopausia?
Es posible llevar una vida sana durante la menopausia. El primer paso, en todos
los casos, es acudir al profesional en ginecología con regularidad para comentar
los síntomas, posibles tratamientos y abordajes a seguir. También es esencial
adoptar una rutina con ejercicio moderado (unos 60 minutos entre 3 y 5 veces
por semana), cuidar el suelo pélvico, controlar la alimentación y
reducir/eliminar el consumo de sustancias nocivas (como alcohol o tabaco).
Más allá de todo lo citado, queremos dejar claro que la menopausia es un
proceso completamente natural que se puede llegar a concebir como una fase
más de la vida. Con la ayuda médica pertinente, se puede aprovechar para
mejorar la salud y sacarle el máximo partido a la época postmenopáusica.
¿Quién no debe recibir tratamiento con hormonas para la menopausia?
Las mujeres que:
● Creen que podrían estar embarazadas
● Tienen problemas de sangrado vaginal
● Padecieron de ciertos tipos de cáncer
● Sufrieron un derrame cerebral o un ataque al corazón
● Tuvieron coágulos en la sangre
● Tuvieron enfermedad del hígado
¿Cuáles son los beneficios de usar hormonas para la menopausia?
● La terapia hormonal puede ayudar a aliviar los sofocos, sudores
nocturnos, sequedad vaginal o dispareunia (dolor con la actividad sexual).
● Las hormonas pueden reducir la probabilidad de que los huesos se
debiliten y fracturen con facilidad (osteoporosis).
¿Serán diferentes los riesgos y las ventajas de la terapia hormonal
dependiendo del producto que utilice?
Los riesgos y las ventajas de los productos de hormonas que se utilizan para la
menopausia pueden ser los mismos, aunque sean píldoras, parches, cremas
vaginales, pomadas en forma de gel, anillos vaginales, o los “compuestos de
hormonas”, que un farmacéutico combina según las instrucciones de un médico.
¿Son más seguras o más eficaces que otras formas de terapia hormonal para la
menopausia las llamadas “hormonas bioidénticas”?
La FDA no tiene pruebas de que las “hormonas bioidénticas” sean más seguras o
más eficaces que otros productos de hormonas. La FDA considera que las ventajas y
los riesgos probablemente sean iguales.
