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Hay muchas razones por las que algunas personas tienen dificultad para
perder peso. Por lo general, la obesidad es el resultado de factores
hereditarios, fisiológicos y del entorno combinados con la dieta, la actividad
física y las opciones de ejercicio.
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Síntomas
El índice de masa corporal (IMC) se suele utilizar para diagnosticar la obesidad.
Para calcular el índice de masa corporal, multiplica el peso en libras por 703,
divídelo por la altura en pulgadas y vuelve a dividirlo por la altura en pulgadas.
O divide el peso en kilogramos por la estatura en metros al cuadrado.
Si estás preocupado por tu peso o por los problemas de salud relacionados con
el peso, pregúntale a tu médico sobre el control de la obesidad. Con tu médico,
podrán evaluar los riesgos para tu salud y analizar tus opciones para bajar de
peso.
Más información
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Causas
Aunque existen influencias genéticas, conductuales, metabólicas y hormonales
en el peso corporal, la obesidad ocurre cuando se ingieren más calorías de las
que se queman con las actividades diarias normales y el ejercicio. El cuerpo
almacena ese exceso de calorías en forma de grasa.
Muchas personas que viven en países occidentales ahora tienen trabajos con
muchas menos exigencias físicas, por lo que no suelen quemar tantas calorías
en el trabajo. Incluso las actividades cotidianas consumen menos calorías,
gracias a comodidades como los controles remotos, las escaleras mecánicas,
las compras en línea y los bancos con ventanilla para autos.
Factores de riesgo
La obesidad suele ser el resultado de una combinación de causas y factores
contribuyentes:
Los genes que heredas de tus padres pueden afectar la cantidad de grasa
corporal que almacenas y dónde se distribuye esa grasa. La genética también
puede jugar un papel importante en la eficiencia con la que tu cuerpo convierte
los alimentos en energía, en la forma en que tu cuerpo regula tu apetito y en la
forma en que tu cuerpo quema calorías durante el ejercicio.
Edad
Otros factores
Complicaciones
Es más probable que las personas con obesidad desarrollen diversos
problemas de salud potencialmente graves, tales como:
Depresión
Discapacidad
Vergüenza y culpa
Aislamiento social
Menor rendimiento en el trabajo
Introducción
Obesidad significa tener un exceso de grasa en el cuerpo. Se diferencia del sobrepeso,
que significa pesar demasiado. El peso puede ser resultado de la masa muscular, los
huesos, la grasa y/o el agua en el cuerpo. Ambos términos significan que el peso de una
persona es mayor de lo que se considera saludable según su estatura.
La obesidad se presenta con el transcurso del tiempo, cuando se ingieren más calorías
que aquellas que quema. El equilibrio entre la ingestión de calorías y las calorías que se
pierden es diferente en cada persona. Entre los factores que pueden afectar su peso se
incluyen la constitución genética, el exceso de comida, el consumo de alimentos ricos en
grasas y la falta de actividad física.
Comience aquí
Obesidad (Enciclopedia Médica)También en inglés
Obesidad y sobrepeso (Instituto del Corazón de Texas)
Sobrepeso y obesidad (Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano)
Sobrepeso y obesidad (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre)También
en inglés
Diagnóstico y exámenes
Evaluación de obesidad (Biblioteca Nacional de Medicina)También en inglés
Índice de masa corporal (Enciclopedia Médica)También en inglés
Obesidad: Diagnóstico y tratamiento (Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica)
Prevención y factores de riesgo
Cómo lograr un peso saludable (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la
Sangre)También en inglés
Riesgos de la obesidad para la salud (Enciclopedia Médica)También en inglés
Riesgos para la salud por el sobrepeso y la obesidad (Instituto Nacional de la Diabetes y las
Enfermedades Digestivas y Renales)También en inglés
Tratamientos y terapias
Cirugías para la obesidad: Tema de salud de MedlinePlus (Biblioteca Nacional de
Medicina)También en inglés
Control de peso: Tema de salud de MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina)También
en inglés
¿Cuáles son los tratamientos para el sobrepeso y la obesidad? (Instituto Nacional de Salud
Infantil y Desarrollo Humano)
Lo que debe saber sobre los dispositivos médicos para adelgazar y para controlar el
peso (Administración de Alimentos y Medicamentos)
Medicamentos para bajar de peso (Enciclopedia Médica)También en inglés
Viviendo con...
Bocadillos (snacks): 100 calorías o menos (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la
Sangre) - PDF
Cómo elegir alimentos más saludables: La clave está en la variedad (Instituto Nacional del
Corazón, los Pulmones y la Sangre) - PDF
Eligiendo porciones más saludables (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la
Sangre) - PDF
Haga actividad física (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre)
Lo que usted debe saber antes de comenzar un plan para bajar de peso (Academia Americana de
Médicos de Familia)
¡Podemos!: Hacer que la actividad física sea divertida (Instituto Nacional del Corazón, los
Pulmones y la Sangre) - PDF
¡Podemos! incorporar estos consejos para comer bien y tener más actividad (Instituto
Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre) - PDF
Salud mental/corporal: La obesidad (Asociación Estadounidense de Psicología)También en inglés
Asuntos relacionados
Cómo mantenerse activo independientemente del peso (Instituto Nacional de la Diabetes y
las Enfermedades Digestivas y Renales)También en inglés
Discapacidades y obesidad (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)También
en inglés
¿Hay enfermedades o trastornos asociados con el sobrepeso y la obesidad? (Instituto
Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano)
Obesidad y cáncer (Instituto Nacional del Cáncer)También en inglés
¿Qué causa el sobrepeso y la obesidad? (Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo
Humano)
Sobrepeso (Enciclopedia Médica)También en inglés
Asuntos específicos
Síndrome de hipoventilación y obesidad (SHO) (Enciclopedia Médica)También en inglés
Sobrepeso y la obesidad en los adultos (Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades
Digestivas y Renales)También en inglés
Herramientas para evaluar la salud
Calcule su índice de masa corporal (Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la
Sangre)También en inglés
Estadísticas e investigación
Dormir con luz artificial se relaciona con la obesidad (Institutos Nacionales de la Salud)
Niños/as
Obesidad en niños: Tema de salud de MedlinePlus (Biblioteca Nacional de
Medicina)También en inglés
Hombres
Salud del hombre: Grasa abdominal no es un juego (Fundación Mayo para la Educación y la
Investigación Médica)También en inglés
Mujeres
Peso y fertilidad (Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva) - PDFTambién en inglés
Peso y obesidad (Oficina para la Salud de la Mujer en el Departamento de Salud y Servicios Humanos
de los EE. UU)
¿Qué dice la medida de su cintura sobre su salud? (Fundación Mayo para la Educación y la
Investigación Médica)También en inglés
Tener sobrepeso durante el embarazo (Fundación de Niños con Defectos de Nacimiento March of
Dimes)
Tema Imagen
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Cirugías para la obesidad
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Obesidad en niños
Peso corporal
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¿Qué es la Obesidad?
Tiempo de lectura: 2 min
La obesidad es una enfermedad crónica, progresiva,
que afecta aspectos biológicos, psicológicos y sociales
de la vida de un individuo. Se asocia con un mayor
riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares,
de un incremento de la mortalidad y de una
disminución de la calidad de vida.
La Organización Mundial de Salud (OMS)
define la obesidad como una acumulación anormal o
excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la
salud.
La Obesidad en primera persona
Profesionales y pacientes te explican cómo se convive con la enfermedad
La obesidad se produce por un desequilibrio entre el balance energético, se
consumen más calorías de las que se queman. Pero la obesidad es una
patología mucho más compleja que esta simple ecuación e intervienen
múltiples factores en su aparición.
Alba AndreuNutricionista
No olvidarte de dónde vienes, porque siempre se puede volver otra vez allí.
Mª del MarPaciente
Tipos de Obesidad
En adultos, la clasificación internacional de la obesidad es la propuesta por la
OMS y se basa en el Índice de Masa Corporal (IMC). Las personas cuyo
cálculo de IMC sea igual o superior a 30 kg/m2 (igual para ambos sexos) se
consideran que tienen obesidad.
La obesidad se puede medir mediante el IMC. Se calcula dividiendo el peso
(kg) por el cuadrado de la estatura en metros. Por ejemplo, si un hombre o una
mujer pesa 120 kilos y mide 1.65 metros, tiene el IMC igual a 44 (120 kg/1.65
x 1.65= 44). A nivel poblacional, el IMC ha demostrado una buena
correlación entre la grasa corporal (no su distribución) y el riesgo para la
salud.
La obesidad también se clasifica de acuerdo con la distribución del tejido
adiposo en:
La prevalencia de sobrepeso estimada en
la población adulta española (25–64 años) es del 39,3%
(intervalo de confianza del 95% [IC95%], 35,7-42,9%);
La de obesidad general, del 21,6% (IC95%, 19,0-24,2%), el 22,8%
(IC95%, 20,6-25,0%) entre los varones y el 20,5% (IC95%, 18,5-
22,5%) entre las mujeres, y aumenta con la edad.
La prevalencia de obesidad abdominal se estima en el 33,4% (IC95%,
31,1-35,7%), mayor entre las mujeres (el 43,3%; IC95%, 41,1-45,8%)
que entre los varones (el 23,3%; IC95%, 20,9-25,5%),
y también aumenta con la eda
Qué es
La obesidad es una enfermedad crónica
tratable que aparece cuando existe un exceso de tejido
adiposo (grasa) en el cuerpo.
Los expertos advierten de que sus efectos más negativos se
producen porque actúa como un agente que acentúa y
agrava a corto plazo y de forma muy evidente patologías
graves como la diabetes, la hipertensión, las complicaciones
cardiovasculares (especialmente la cardiopatía isquémica), e
incluso algunos tipos de cáncer, como los gastrointestinales.
"La obesidad es una enfermedad crónica porque una vez
que los mecanismos se estropean cuando uno acumula
grasa en exceso, realmente no se curan, siempre hay que
estar vigilando”, señaló Susana Monereo, secretaria de
la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad
(SEEDO) durante su participación en #MásQuePacientes
Obesidad. “Es decir, que una persona que por la razón que sea
se ha puesto obesa, ha perdido el control de los millones de
mecanismos que le van a regular por dentro el cuerpo. Cuando
eso se pierde, no se va arreglar, siempre hay que estar detrás
vigilando para que ese peso no vuelva. Por tanto, la obesidad es
una enfermedad crónica”.
En la actualidad alrededor del 22 por ciento de la población
adulta y aproximadamente el 17 por ciento de los niños
españoles tienen obesidad.
Los profesionales de la salud suelen utilizar el Índice de Masa
Corporal (IMC) para determinar si es sobrepeso (entre 25 o 30)
u obesidad (a partir de 30), sin embargo, hoy en día hay cierta
controversia sobre si este índice es adecuado y muchos de ellos
consideran que está obsoleto.
Causas
Las causas de la obesidad son múltiples. Además de una mala
alimentación o la falta de ejercicio físico, también
existen factores genéticos y orgánicos que inducen su
aparición.
También pueden influir los factores socioeconómicos. En
algunos países desarrollados, la frecuencia de la obesidad es
más del doble entre las mujeres de nivel socioeconómico bajo
que entre las de nivel más alto.
Otros aspectos que hay que tener en cuenta son la existencia
de enfermedades que pueden favorecer que la obesidad se
manifieste. Además, algunos tratamientos farmacológicos, la
falta de sueño o dejar de fumar también son factores de riesgo
de la obesidad.
Por último, el estrés o etapas como la menopausia o después
de dar a luz pueden coincidir con un aumento de peso que si no
se trata, puede acabar provocando obesidad.
Síntomas
La acumulación del exceso de grasa debajo del diafragma y
en la pared torácica puede ejercer presión en los pulmones,
provocando dificultad para respirar y ahogo, incluso con un
esfuerzo mínimo.
La dificultad en la respiración puede interferir gravemente en el
sueño, provocando la parada momentánea de la
respiración (apnea del sueño), lo que causa somnolencia
durante el día y otras complicaciones.
La obesidad puede causar varios problemas ortopédicos,
incluyendo dolor en la zona inferior de la espalda
(lumbalgia) y agravamiento de la artrosis, especialmente en
las caderas, rodillas y tobillos.
Los trastornos cutáneos son también frecuentes. Dado que
las personas obesas tienen una superficie corporal escasa con
relación a su peso, no pueden eliminar el calor del cuerpo de
forma eficiente, por lo que sudan más que las personas
delgadas.
Del mismo modo, es frecuente la tumefacción de los pies y los
tobillos, causada por la acumulación a este nivel de pequeñas a
moderadas cantidades de líquido (edemas).
La obesidad es una enfermedad crónica tratable que aparece cuando existe un exceso de tejido
Prevención
La obesidad es una enfermedad crónica que tiene un gran
impacto en la calidad de vida del paciente y es un factor de
riesgo de múltiples enfermedades. Según los expertos, la
prevención desde la infancia es imprescindible para reducir las
cifras de esta pandemia.
La prevención de la obesidad debe incluir un cambio de hábitos
en alimentación y en actividad física:
Alimentación
Comer bien es uno de los pilares principales para evitar la
obesidad. Entre los errores que se cometen con más frecuencia
está seguir una dieta, tal y como señala Susana Monereo: “hay
que evitar estar eternamente a dieta porque el efecto yoyo al
final siempre acaba en obesidad. La mejor manera de acabar
gordo es ponerse a dieta a destiempo, mal aconsejado y sin
tener claro qué quieres cambiar en tu vida”, advirtió la
especialista.
¿Cómo debe ser nuestra alimentación? El punto de partida
hacia el éxito es cambiar los hábitos de alimentación y adquirir
una rutina alimentaria saludable en la que seamos partícipes. Es
decir, el paciente tiene que ser activo, conocer bien los grupos
de alimentos y hacer una ingesta calórica adecuada a la
cantidad de ejercicio que realiza a lo largo del día. Seguir este
patrón de alimentación es la única posibilidad de prevenir la
obesidad y en caso de adelgazar, mantener la pérdida de peso
en el tiempo.
Ejercicio físico
La prescripción de actividad física debe ser la adecuada y bien
ajustada a cada sujeto, ya que si no está guiada podemos caer
en el error de no llegar a los umbrales de ejercicio necesarios.
Para evitar la obesidad el ejercicio físico debe combinar los
ejercicios de fuerza con el trabajo cardiovascular, ya que al
mejorar la fuerza también lo hará la capacidad de moverse,
aumentará la motivación y la adherencia a ese programa tanto
de ejercicio como de nutrición.
Tipos
Diagnóstico
Aunque hay disparidad de opiniones sobre su eficacia, la forma
más común de determinar si un paciente padece obesidad es
calcular su índice de masa corporal, por el cual se obtiene la
cantidad de grasa corporal y, dependiendo de los resultados,
cuáles son los posibles riesgos para la salud.
A partir de esto, el especialista podrá determinar si se ha
producido algún daño colateral en el resto del organismo y
diagnosticarlo para su tratamiento.
Tratamientos
El abordaje de la obesidad debe hacerse de forma
multidisciplinar incluyendo una buena alimentación,
la práctica de ejercicio físico, el apoyo psicológico y
el tratamiento farmacológico.
Alimentación
El primer paso es cambiar los hábitos de alimentación. Las
personas con obesidad tienen que comer de forma más
saludable, reducir la ingesta calórica y adecuarla al gasto
que hacen. Los expertos recomiendan ponerse en manos de
un especialista para que les ayude a aprender de nuevo a
comer, ser capaces de distinguir los distintos tipos de alimentos
y en qué medida son necesarios en cada una de las comidas del
día.
Ejercicio físico
El sedentarismo está asociado con la obesidad. Junto con los
cambios en el plan de alimentación los obesos tienen
que ponerse en movimiento y buscar a un profesional que
les ayude a diseñar un plan de ejercicios que se adapte a sus
necesidades y características. El plan guiado que deben seguir
debe combinar ejercicios de fuerza con ejercicios de trabajo
cardiovascular.
Apoyo psicológico
Acudir a un psicólogo puede ayudar a conseguir el objetivo de
superar esta enfermedad crónica. Por un lado, les ayudará a
lidiar con la ansiedad que va ligada en la mayoría de los casos a
la obesidad; por otro, el tratamiento psicológico es crucial para
ayudarle a afrontar la enfermedad y conseguir los objetivos de
pérdida de peso.
Tratamiento farmacológico
El tratamiento farmacológico irá en dos líneas. Para empezar, el
paciente tendrá que tratar las comorbilidades asociadas a la
obesidad. “Si al paciente le duelen las rodillas, habrá que
quitarle el dolor; si tiene un cáncer, habrá que tratarlo; y si tiene
un reflujo gastroesofágico, una de las consecuencias más
frecuentes de la obesidad, habrá que mejorarlo”, apostilló
Monereo.
Una vez tratados estos otros problemas, los especialistas
pautarán el tratamiento adecuado para la obesidad en sí
misma, ya que en muchos casos los cambios de estilo de vida
no son suficientes. “En aquellos pacientes donde el exceso de
peso es enorme tenemos que recurrir a veces a la cirugía”,
añadió.