Earth Cap 13 y 14

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Capítulo 13 Minerales formadores de rocas metamórficas
Este capítulo, al igual que los Capítulos 7 y 10, proporciona descripciones
sistemáticas de los minerales, pero solo de aquellos que se encuentran con mayor
frecuencia en las rocas metamórficas. Como ya se señaló, la mejor manera de
adquirir habilidades básicas en la identificación de minerales es leer la descripción
de cada mineral mientras tiene uno o varios ejemplos de este mismo mineral en una
mesa donde está trabajando. Claramente, esto se logra mejor en un lugar donde su
instructor tenga colecciones de minerales disponibles para el estudio. En la mayoría
de los cursos, esto se encuentra en el laboratorio que acompaña al curso. Observe,
estudie y maneje tantos ejemplos de las mismas especies minerales como estén
disponibles. Si es posible, busque también ejemplos de rocas metamórficas de
grano grueso que puedan contener algunas asociaciones minerales metamórficas representativas
834
835
Grandes cristales euédricos de cianita y estaurolita en un esquisto de paragonita (la paragonita
+ en lugar de k +
es isoestructural con la moscovita pero con Na en la posición
interlaminar). De Alpa Sponda,
Suiza. El tamaño del campo de visión es de 12 × 19 cm. (Fotografía de David Nufer,
Albuquerque, Nuevo México).
Este capítulo presenta las descripciones minerales sistemáticas de 26 de los
minerales metamórficos más comunes. Todos estos son silicatos excepto uno, el
corindón, un óxido. Dichos minerales son el resultado de reacciones químicas que
involucran minerales preexistentes en rocas sedimentarias, ígneas o metamórficas.
Estas reacciones pueden ser el resultado de cambios en la temperatura, la presión,
los fluidos y el esfuerzo cortante a una profundidad considerable en la Tierra
(consulte el Capítulo 14). Las reacciones minerales que son el resultado de un
aumento de la temperatura se denominan progradas, mientras que las que
resultan de la caída de las temperaturas se denominan retrógradas. Las reacciones
metamórficas retrógradas comúnmente involucran la adición de fluidos.
13.1 Descripciones mineralógicas sistemáticas de minerales metamórficos
comunes El orden en que se
analizan los minerales metamórficos en este capítulo refleja su abundancia
relativa. Comenzamos con minerales que son comunes en algunos de los tipos
de rocas metamórficas más abundantes. Un ejemplo de un tipo de roca tan
abundante sería lo que se conoce como esquisto pelítico. Un esquisto pelítico es
una roca derivada del metamorfismo de un sedimento arcilloso (es decir,
compuesto de partículas del tamaño de la arcilla o minerales arcillosos) o
aluminoso de grano fino. Las reacciones metamórficas progresivas en una roca
de este tipo pueden producir asociaciones metamórficas secuenciales ricas en
clorita y moscovita; posteriormente ensamblajes de granateestaurolitabiotita
moscovita; ya la temperatura más alta, conjuntos de sillimanitagranate cordierita
feldespato. Los miembros del grupo de la mica (moscovita y biotita) y los
feldespatos son los principales constituyentes de estas rocas metamórficas, pero
sus descripciones sistemáticas se dan en el Capítulo 7 porque también son los
principales constituyentes de las rocas ígneas. De manera similar, el cuarzo,
abundante en rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas, se discutió en detalle
en el Capítulo 7. Esto significa que debido a que la mineralogía sistemática en
este texto está ordenada por ocurrencia común en tipos de rocas ígneas,
sedimentarias y metamórficas, aquellos minerales que son comunes a dos o las
tres de estas divisiones litológicas se describen solo una vez. Por lo tanto, aunque
las micas, el cuarzo y el feldespato pueden ser constituyentes comunes en las
rocas metamórficas, debe referirse a estos
836
minerales en el Capítulo 7, donde se describieron por primera vez. Aquí nos
concentramos en aquellos minerales que se forman recientemente como resultado
de reacciones metamórficas.
2+ 2+ 2+ 3+
13.2 Granate: (Mg , Fe , Minnesota
)3 Al2Si3O12 y Ca3 (Fe ,
3+ , 3+
Alabamacr )2Si3O12
Ocurrencia: El granate es uno de los minerales metamórficos más comunes.
2+
Los ricos en Fe , conocidas como almandino, son comunes en rocas ígneas
pelíticas y máficas metamorfoseadas. Los granates ricos en Ca, como la grosularia,
se encuentran en los equivalentes metamorfoseados de rocas ricas en carbonato.
Algunos granitos aluminosos pueden contener almandino.
Composición química y estructura cristalina: la composición química altamente
variable de los miembros del grupo granate se expresa mejor mediante una fórmula
química generalizada, A3B2 (SiO4 ), donde el sitio A alberga
3 , y el sitio B es la
2+
California
, magnesio
2+
, Fe , o manganeso ubicación de Al 3+
2+ 2+
, Fe , o
3+
3+
Cr . En términos de composiciones de miembros finales, esto lleva a seis fórmulas
con nombres de especies específicas:
Los nombres de los grupos se derivan de partes de los tres nombres minerales en
837
cada grupo: Pyr (de pyrope), al (de almandino) y sp (de espesartina). Del
mismo modo, u (de uvarovita), gr (de grosularia) y y (de andradita). Estos
nombres de grupo se usan porque la solución sólida entre los tres miembros
del grupo pyralspite es extensa, como entre los tres del grupo ugrandita, pero
se produce poca solución sólida entre estos dos grupos principales (Fig. 13.1) .
Figura 13.1 El alcance limitado de la solución sólida entre los dos grupos de
granate de composición distinta. Pyralspite incluye piropo, almandino y
espesartina. La grosularia y la andradita, junto con la uvarovita, forman parte
del grupo de las ugranditas.
La estructura cristalina de una de las especies de granate, grosularia,
Ca3Al2Si3O12 , se ilustra en la figura 13.2. Consiste en alternancia de
tetraedros (SiO4) y octaedros (AlO6) que comparten esquinas para formar
una red tridimensional continua en un patrón estructural denso. El sitio A en este
838
pliegues. el granate está 2+ en un poliedro de coordinación irregular de 8
ocupado por granates de Ca, así como por olivino, y los tres polimorfos de
Al2SiO5 (cianita, sillimanita y andalucita) forman parte del grupo estructural
de silicatos conocidos como nesosilicatos. En estos, los tetraedros (SiO4 )
son independientes, o islas, lo que significa que no están vinculados a ningún
otro tetraedro (SiO4 ) en la estructura.
Figura 13.2 Vista en perspectiva de la estructura cristalina de grosularia. Todas las demás
especies de granate tienen estructuras generales similares pero ocupaciones de sitio diferentes.
Se delinea una celda unitaria cúbica.
839
Forma de cristal: Isométrica; 4/m 2/m. Las formas cristalinas comunes son los
dodecaedros (Fig. 2.5(B)) y los trapezoedros (Fig. 13.3). Comúnmente en cristales
distintos, pero también se presentan como granos redondeados (ver fotografía en
la portada de este texto). Puede ser masivo, granular, de grueso a fino.
Figura 13.3 Grandes cristales euédricos, trapezoédricos de granate almandino en esquisto
de mica.
Propiedades físicas: H = 6½– 7½; G = 3,5– 4,3. Estos parámetros físicos varían

en función de la composición. Los dodecaedros y los trapezoedros son formas
cristalinas comunes. Fractura concoide con muchas esquinas y bordes angulares.
El color es muy variable, pero los granates más comunes van del rojo al marrón
rojizo, al marrón y al negro.
Características distintivas: buenas formas de cristal isométricas, dureza
relativamente alta y color general de rojo a marrón a negro.
Usos: el patrón de fractura angular del granate y su dureza relativamente alta lo
hacen deseable para una variedad de propósitos abrasivos, incluido el papel de
granate. Debido a la amplia gama de colores que muestran los granates (más
comúnmente rojo, consulte la Fig. 2.5 (A) , pero también rosa, naranja, amarillo,
verde y marrón) debido a su composición química altamente variable, material claro
y transparente de buen color es ampliamente utilizado en la industria de la joyería.
La figura 13.4 muestra un cristal de grosularia rojo anaranjado muy atractivo. Se
utilizan todas las especies de granate con calidad de gema excepto la uvarovita, un
840
Variedad brillante de color verde oscuro que se presenta en pequeños cristales generalmente
demasiado pequeños para cortar. La demantoide, una variedad de andradita de color verde
oscuro a amarillo verdoso (con el color verde causado por pequeñas cantidades de cromo)
es una piedra preciosa muy codiciada.
Figura 13.4 Un cristal dodecaédrico distorsionado de color rojo anaranjado de grosularia.
Aunque este cristal tiene un color muy atractivo, contiene muchas imperfecciones
(inclusiones y microfracturas), lo que lo hace inutilizable como piedra preciosa.
13.3 Andalucita: Al2SiO5
Ocurrencia: Se encuentra comúnmente en metamorfoseados de grado bajo a medio.
841
rocas aluminosas denominadas esquistos pelíticos. También en las aureolas de
contacto de intrusiones ígneas en rocas aluminosas. Es uno de los tres polimorfos
de Al2SiO5 con un campo de estabilidad de temperaturapresión (Fig. 5.33(B)) en
la región de baja temperatura y baja presión. Los polimorfos de sillimanita de mayor
temperatura y de cianita de mayor presión se analizan en las Secciones 13.4 y
13.5, respectivamente.
Composición química y estructura cristalina: Esencialmente de composición
constante, Al2SiO5 . La estructura (que se muestra en la figura 5.35(A)) consta de
cadenas de octaedros (AlO6 ) que comparten bordes paralelos al eje c, que están
entrecruzados por tetraedros independientes (SiO4 ). Un segundo conjunto de
átomos de Al ocurre en coordinación quíntuple entre las cadenas octaédricas.
Forma cristalina: ortorrómbica; 2/m 2/m 2/m. Comúnmente en prismas cuadrados.
Propiedades físicas: H = 7½; G ~3.2. Transparente a translúcido.
Color blanco cuando es puro, pero comúnmente grisáceo a color carne a marrón
rojizo debido a las inclusiones. La variedad quiastolita (Fig. 13.5) contiene
inclusiones de grafito dispuestas en un patrón regular con un contorno cruciforme.
842
Figura 13.5 Cristales de la variedad quiastolita de andalucita vistos en una
pieza pulida de filita beige (una roca metamórfica intermedia entre la pizarra y
el esquisto de mica). El patrón cruciforme negro resulta de inclusiones de
grafito dispuestas cristalográficamente.
Señas de identidad: Prismas cuadrados y dureza. La quiastolita es
fácilmente reconocible por el patrón simétrico de inclusiones.
Usos: Los tres polimorfos de Al2SiO5 (andalucita, sillimanita y cianita) se
extraen para producir mullita, una reacción a alta temperatura.
843
producto que es un componente principal de los refractarios de alta temperatura utilizados
en la fundición y el procesamiento de metales ferrosos. Esta reacción es la siguiente:
La mullita también se usa en la fabricación de vidrio y en la producción de cerámica,
como la que se encuentra en las bujías.
13.4 Silimanita: Al2SiO5
Ocurrencia: Presente en rocas metamórficas aluminosas de alta temperatura.
A temperaturas más bajas, la andalucita es estable y, a temperaturas más bajas y
presiones más altas, se produce cianita (Fig. 5.33 (B)).
Composición química y estructura cristalina: La composición química es esencialmente
Al2SiO5 . En la Figura 5.35(B) se da una representación
poliédrica de la estructura de la sillimanita . Consiste en cadenas de octaedros (AlO6 )
enlazados por los bordes paralelos al eje c entrecruzados por tetraedros (SiO4 ) y (AlO4 ).
Forma cristalina: ortorrómbica; 2/m 2/m 2/m. Más comúnmente en cristales largos y
delgados (Fig. 13.6). También fibroso.
Figura 13.6 Cristales delgados y paralelos de silimanita beige a marrón.
844
Propiedades físicas: H = 6,7; G = 3,23. Escote {010} perfecto. en esbeltos cristales;
comúnmente fibroso. El color varía de beige a marrón, verde pálido y blanco.
Rasgos distintivos: Caracterizado por su naturaleza fibrosa o esbelta
cristales y una dirección de clivaje.
Usos: En la producción de materiales refractarios de alta temperatura como
discutido bajo usos para andalucita.
13.5 Cianita: Al2SiO5
Yacimiento: Un mineral producido durante el metamorfismo de alta presión de rocas
aluminosas (pelíticas). Comúnmente asociado con estaurolita (ver fotografía de apertura
de capítulo y Fig. 13.7) y granate. La andalucita es el polimorfo de baja presión de
Al2SiO5 y la silimanita el polimorfo de alta temperatura (Fig. 5.33(B)).
Figura 13.7 Cristales euédricos azules de cianita junto con cristales euédricos de estaurolita
de color marrón rojizo oscuro en esquistos de mica de grano fino.
845
Composición química y estructura cristalina: La composición de la cianita es
Al2SiO5 . En la figura 5.35(C) se muestra una representación poliédrica
de su estructura . Consiste en cadenas de (AlO6 ) octaedros paralelos al eje c que
están entrecruzados por (AlO6 ) octaedros y (SiO4 ) tetraedros adicionales. En este
polimorfo Al2SiO5 , todo el Al está en coordinación octaédrica.
Forma cristalina: Triclínica; . Por lo general, en cristales tabulares largos (Figs. 13.7
y 3.1 (E)). También en áridos laminados.
Propiedades físicas: H = 5 (paralelo a la longitud de los cristales); H = 7 (en ángulo
recto con esa dirección); G = 3,6. Escote {100} perfecto. El color suele ser azul claro
con un color azul ligeramente más oscuro en el centro de los cristales. También blanco
y gris, siendo el gris debido a las diminutas inclusiones de grafito.
Características distintivas: Caracterizado por una buena escisión plana, color azul
irregular y diferentes durezas en dos direcciones cristalográficas perpendiculares.
Usos: En la producción de materiales refractarios de alta temperatura como
discutido bajo usos para andalucita.
13.6 Estaurolita: Fe3– 4Al18Si8O48H2– 4
Yacimiento: Un mineral estrictamente metamórfico en rocas aluminosas formado en
reacciones progradas bajo condiciones de temperatura media. Comúnmente asociado
con cianita (ver fotografía de apertura del capítulo) y granate.
Composición química y estructura cristalina: La fórmula dada
muestra cantidades variables de 2+ como resultado de las vacantes que reemplazan a Fe2+
Fe hasta varios por ciento. Pequeñas cantidades de Zn, Co, Mg y Al también pueden
reemplazar a 2+ . En la Figura 13.8 se muestra una vista en perspectiva de una
representación poliédrica de la estructura cristalina de Fe de la estaurolita . Consiste
en (SiO4 ) y (FeO4 ) tetraedros conectados a (AlO6 ) octaedros. Los octaedros (AlO6 )
forman cadenas que comparten bordes paralelas al eje c, pero no todos estos sitios
de Al están ocupados. Los sitios octaédricos que pueden no estar completamente
ocupados o que pueden contener átomos distintos de Fe (p. ej., Zn, Ca) se muestran
en amarillo en la figura 13.8. El silicio se presenta en tetraedros aislados (SiO4 ).
846
Figura 13.8 Representación poliédrica en perspectiva de la estructura de la estaurolita.
Se describe una celda unitaria monoclínica.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Los cristales parecen pseudoortorrómbicos porque
el ángulo β es esencialmente de 90°. Los cristales prismáticos son comunes (Fig. 13.7).
También se presenta como dos tipos de maclas cruciformes: (1) con un ángulo de macla
de casi 90° que forma cruces cuadradas y (2) con un ángulo de macla de unos 60° que
da como resultado cruces inclinadas (ver Fig. 5.20(B)) .
Propiedades físicas: H = 7– 7½; G ~3.7. Comúnmente en cristales prismáticos.
También como gemelos cruciformes. Color marrón rojizo a negro pardusco.
Con un brillo resinoso a vítreo en una superficie recién rota.
847
Características distintivas: Cristales prismáticos de color marrón rojizo y cruciformes.
los gemelos son altamente diagnósticos. Dureza relativamente alta.
Usos: Se utiliza como abrasivo, como alternativa al granate, como en arenado y papeles
abrasivos. Los gemelos de ángulo recto bien formados se venden como colgantes y
ganancias de piedras de hadas; sin embargo, la mayoría de las cruces son imitaciones
talladas en roca de grano fino (es decir, teñidas posteriormente) o plástico moldeado.
En las Secciones 13.2– 13.6, hemos tratado sistemáticamente cinco silicatos (entre ellos
un grupo, los granates) que son comunes en rocas metamórficas ricas en alúmina. En
secciones posteriores, describimos varios otros silicatos que también pueden ser comunes
en conjuntos metamórficos. Estos son el diópsido, un miembro de los piroxenos, y varios
miembros del grupo de los anfíboles, como la antofilita, la cummingtonitagrunerita, la
tremolitaactinolita y la glaucofana. Otros miembros de estos dos grupos de silicatos de
cadena ya se han descrito en el Capítulo 7, incluidos enstatita, pigeonita, augita y aegirina
(miembros del grupo piroxeno) y hornblenda (un miembro común del grupo anfíbol, tanto en
ígneas como metamórficas). rocas). Los silicatos de cadena relacionados, la wollastonita y
la rodonita, ambos miembros del grupo de silicatos de los piroxenoides, siguen al glaucofano.
13.7 Diopsido: CaMgSi2O6
Ocurrencia: el diópsido es un constituyente común del mármol, así como de otras rocas
metamorfoseadas ricas en carbonato, donde se presenta en ensamblajes como diópsido
tremolitagrossularepidotadolomita calcita y diópsidoforsteritawollastonitadolomitacalcita.
Composición química y estructura cristalina: existe una serie completa de soluciones
sólidas entre CaMgSi2O6 , diópsido, y CaFeSi2O6 , hedenbergita (ver Fig. 7.18). La
estructura cristalina del diópsido se muestra en la figura 7.23(A) y consiste en cadenas
simples de tetraedros que se extienden infinitamente paralelas al eje c que están entrecruzadas
con cadenas octaédricas que contienen iones Mg y están ubicadas en un sitio irregular de 8
2+ La CA 2+ 2+ y/o Fe .
coordenadas.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Comúnmente en cristales prismáticos con secciones
transversales cuadradas u octogonales (Fig. 13.9) con división bien desarrollada.
848
Figura 13.9 Tres cristales prismáticos de diópsido de color verde oscuro. Dos de los tres
(frente izquierdo y derecho) muestran una raya bien desarrollada paralela a {001}.
Propiedades físicas: H = 5– 6; G ~3.25. Los cristales muestran un hábito prismático en bloque.
También granular y/o masivo. Generalmente buenos clivajes a 87° y 93°. El color varía de blanco a
verde claro, volviéndose verde más oscuro con el aumento de Fe
2+
contenido. La hedenbergita es de color verde oscuro a negro.
Señas de identidad: Cristales prismáticos de contorno cuadrado u octogonal. Buen clivaje
prismático a 87° y 93°. Color generalmente blanco a verde claro u oscuro.
Usos: Sin usos comerciales.
13.8 Antofilita: Mg7Si8O22 (OH)2
Yacimiento: Un mineral común en rocas ultramáficas ricas en Mg metamorfoseadas de grado medio
a alto. Desconocido en rocas ígneas. También ocurre en esquistos y gneises que contienen cordierita.
Composición química y estructura cristalina: la antofilita es un miembro final en una serie de
soluciones sólidas parciales que se extiende desde Mg7Si8O22 (OH) hasta aproximadamente
Fe2Mg5Si8O22 (OH)2 2 (Figura 13.10). Más composiciones
ricas en hierro, de Fe2Mg5Si8O22 (OH) son parte de u2na
a sFerie
de soluciones
e7Si8O22 (OH) sólidas
2 , anfíboles
separadas conocidas como cummingtonita
849
grunerita. Una variedad de antofilita rica en aluminio se conoce como gedrita.
Los miembros de la serie de antofilitas son ortorrómbicos, mientras que las
composiciones de cummingtonitagrunerita son monoclínicas. Las estructuras
cristalinas de los anfíboles ortorrómbicos y monoclínicos son similares y, por esta
razón, nos remitimos a una ilustración de un anfíbol monoclínico común, la
hornblenda, en la figura 7.27(A). En la estructura ortorrómbica de 2+ pulgadas de
2+
antofilita, Mg está alojado
en el sitio de la esfera azul que alberga Ca
hornblenda. En la estructura ortorrómbica, este sitio es un poco más pequeño 2+
pequeño que en la hornblenda, para acomodar el en un 6 más apretado, más
espacio coordinado de Mg.
Figura 13.10 Extensión de varias series de soluciones sólidas de anfíboles en el sistema
químico Mg7Si8O22 (OH)2 Fe7Si8O22 (OH)2 “Ca7Si8O22 (OH)2 ”. La composición rica
en Ca se da entre comillas porque no se encuentra en la naturaleza.
Este diagrama debe compararse con una ilustración similar para composiciones comunes
de piroxeno en las Figuras 7.18 y 7.24. Las líneas de unión conectan composiciones de
anfíboles coexistentes a través de una brecha de miscibilidad. (Adaptado de Klein, C.
(2005) Algunas formaciones de hierro precámbricas (BIF) de todo el mundo: su edad,
entorno geológico, mineralogía, metamorfismo, geoquímica y origen.
Mineralogista estadounidense, 90, 1473– 1499).
Forma cristalina: ortorrómbica; 2/m 2/m 2/m. Raramente en cristales distintos.
Generalmente fibroso (Fig. 13.11).
850
Figura 13.11 Antofilita beige fibrosa.
Propiedades físicas: H = 5½– 6; G = 2,85– 3,2. Rara vez en buenos cristales.

Comúnmente fibroso así como lamelar. El color varía de beige a marrón a
marrón verdoso.
Características distintivas: el hábito fibroso y el color beige a marrón son
diagnósticos. En especímenes de mano, no se puede distinguir de los miembros
de la serie cummingtonitagrunerita.
Usos: En el pasado se extraían pequeñas cantidades de antofilita fibrosa.
para la industria del asbesto. Ahora no tiene importancia económica.
13.9 Cummingtonitagrunerita: Fe2Mg5Si8O22 (OH)2
Fe7Si8O22 (OH)2
Ocurrencia: Los miembros de esta serie de soluciones sólidas de anfíboles son
de origen metamórfico. En las anfibolitas, la cummingtonita suele coexistir con
hornblenda o miembros de la serie tremolitaactinolita (véanse las líneas de
unión en la figura 13.10). Las composiciones más ricas en hierro (hacia el
miembro final de grunerita) son comunes en formaciones de hierro precámbricas
metamorfoseadas.
Composición química y estructura cristalina: un sólido completo
851
La serie de soluciones se extiende desde Fe2Mg5Si8O22 hasta Fe7Si8O22 (OH) 2 , (ver Fig.
13.10). La estructura cristalina es monoclínica (la de un clinoanfíbol) y es muy similar a la de
la hornblenda que se muestra en la figura 7.27(A). En la composición, el Fe2Mg5Si8O22 (OH)
la
se aloja preferentemente en la posición 2Ca
mmayor
ayor pearte
dhe
n la Fe2+
ornblenda.
En la grunerita,
Fe7Si8O22 (OH), el Fe se encuentra en todos los sitios octaédricos disponibles. 2 ,
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Raramente en cristales distintos. Comúnmente
laminar o fibrosa (Fig. 13.12).
Figura 13.12 Cummingtonita fibrosa de color marrón claro.
Propiedades físicas: H = 5½– 6; G = 3,1– 3,6. Más comúnmente fibroso, pero cuando está

en cristales muestra un clivaje {110} perfecto a 56° y 124°. El color varía de marrón claro a
marrón oscuro.
Características distintivas: el color marrón claro a marrón y el hábito fibroso son
diagnósticos. En especímenes de mano, no se puede distinguir únicamente de la antofilita.
Usos: una variedad rara y altamente fibrosa (asbestiforme) de cummington conocida como
amosita se extrajo en la región de Penge en Sudáfrica como parte de la industria del asbesto.
Este distrito minero se cerró en 1993 debido al grave peligro para la salud que representa el
amianto anfíbol.
13.10 Tremolitaferroactinolita: Ca2Mg5Si8O22 (OH)2
852
Ca2Fe5Si8O22 (OH)2
Ocurrencia: Tremolita y actinolita (ambos miembros composicionales de la serie
tremolitaferroactinolita; véase la Fig. 13.10) se encuentran en rocas metamórficas
de bajo grado y en calizas metamórficas y rocas metamórficas ultramáficas. La
hornblenda, un miembro de la serie que contiene aluminio, es común en las rocas
ígneas (ver Sec. 7.15) , pero también es un constituyente principal de las
anfibolitas metamórficas.
Composición química y estructura cristalina: El miembro final de magnesio,
Ca2Mg5Si8O22 (OH) se conoce 2 ,como tremolita. Una región intermedia de esta
serie de soluciones sólidas se conoce como actinolita (ver Fig.
13.10). Todos los miembros de la serie tremolitaferroaclinolita son clinoanfíboles
pobres en Al. Estas composiciones se extienden al rango de clinoanfíboles ricos
en Al conocidos como hornblenda. En la figura 7.27(A) se muestra una ilustración
de la estructura cristalina de la hornblenda .
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Comúnmente en cristales prismáticos (Fig.
13.13).
Figura 13.13 Cristales prismáticos verdes de actinolita en esquisto moscovita.
Propiedades físicas: H = 5– 6; G = 3,0– 3,2. Comúnmente en cristales

prismáticos. También fibroso. Escotes perfectos {110} a 56° y 124°. Color blanco
en tremolita pero verde en actinolita. El color se profundiza con el aumento de 2+
Fe contenido. La hornblenda es normalmente de color verde oscuro a negro (Fig. 7.28).
Características distintivas: Buen escote anfíbol y esbelto
853
cristales prismáticos. La actinolita verde no se puede distinguir de la hornblenda
verde en especímenes de mano (compárense las Figs. 13.13 y 13.14).
Figura 13.14 Cristales aciculares de hornblenda de color verde oscuro en una matriz de feldespato.
Usos: excepto por el uso anterior de pequeñas cantidades de actinolita fibrosa
en la industria del asbesto, la tremolita, la actinolita y la hornblenda no tienen
usos industriales.
13.11 Glaucofano: Na2Mg3Al2Si8O22 (OH)2
Ocurrencia: Glaucophane es un miembro del grupo clinoamphibol y ocurre en
rocas metamórficas formadas a bajas temperaturas y altas presiones. Se
encuentra comúnmente en asociación con lawsonita y jadeíta, NaAlSi2O6 (un
clinopiroxeno). Este ensamblaje caracteriza la facies de esquisto azul. Los
especímenes de manos ricos en glaucofano se conocen comúnmente como
esquistos azules porque el glaucofano es azul.
Composición química y estructura cristalina: La mayor parte del glaucofano 3+
contiene algo de Fe 2+ sustitución de Mg y Fe. 2+,
Por lo en lugar de Al 3+ en .
tanto, la fórmula química dada aquí es la de un miembro final puro.
La estructura del glaucofano es similar a la de otros clinoanfíboles.
854
+ A 2+
como la hornblenda (Fig. 7.27(A)), con la posición Na een
n lea
l hCornblenda
y (Mg3Al2 )
en las cinco posiciones octaédricas entre las cadenas tetraédricas dobles.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. En esbeltos cristales aciculares.
Propiedades físicas: H = 6; G = 3,1– 3,4. Color azul a azul negro a negro,
oscureciéndose a medida que aumenta el contenido de hierro.
Características distintivas: en muestras de mano, generalmente es fibrosa o
acicular y muestra un color azul. El pleocroísmo claramente azul (Fig. 13.15)
distingue al glaucofano de la mayoría de los demás minerales.
Figura 13.15 Glaucofano en una sección delgada como se ve en luz polarizada
plana. Es muy pleocroico y muestra el típico color azul lavanda en una dirección
cristalográfica. El ancho del campo de visión es de 3 mm.
Usos: No hay uso comercial para el glaucofano. Sin embargo, un clinoanfíbol
2+ y fe 3+
similar, rico en Fe, conocido como , se presenta en un hábito altamente
riebeckita,
fibroso (asbestiforme) y se conoce como crocidolita (Fig.
13.16). Este mineral, también conocido como asbesto azul, representó alrededor del
2% al 3% de la producción mundial total de asbesto; alrededor del 95% era crisotilo,
también conocido como asbesto blanco. La crocidolita es un peligro para la salud
mucho mayor que el crisotilo (ver Sec. 17.3.2). La crocidolita marrón (de color marrón
debido a la oxidación) y reemplazada por cuarzo, conocida como ojo de tigre, muestra
una atractiva chatoyancia y se usa en joyería.
855
Figura 13.16 Dos partes rotas de un espécimen de mano de crocidolita, una variedad de
riebeckita altamente fibrosa (asbestiforme) conocida comercialmente como asbesto azul.
13.12 Wollastonita: CaSiO3
Yacimiento: Un mineral metamórfico de alto grado comúnmente en zonas
metamórficas de contacto en caliza impura. Es el resultado de la siguiente
reacción:
Composición química y estructura cristalina: la mayoría de los análisis
químicos están cerca de la composición del miembro final CaSiO3 . Su
estructura cristalina es similar pero no idéntica a la de los piroxenos, con
cadenas tetraédricas simples. Sin embargo, su estructura con torceduras regulares en el
856
cadenas tetraédricas, se conoce como piroxenoide. En la figura 13.17 se muestra
una ilustración de la estructura cristalina de la wollastonita . Consiste en cadenas
tetraédricas que se extienden infinitamente paralelas al eje c, en las que la unidad
repetida más pequeña de las cadenas consta de tres tetraedros contiguos. En otras
palabras, hay una torcedura en la cadena después de cada tercer tetraedro. Las
cadenas están reticuladas por octaedros de CaO distorsionados.
Figura 13.17 Vista en perspectiva de la estructura cristalina poliédrica de la
wollastonita. Se describe una celda unitaria triclínica.
Forma cristalina: Triclínica; . Rara vez en cristales tabulares. Comúnmente
masiva.
857
Propiedades físicas: H = 5– 5½; G = 2,9. Clivajes perfectos {100} y {001} que
producen fragmentos astillados. Comúnmente en masas escindibles (Fig. 13.18). El
color varía de incoloro a blanco o gris.
Figura 13.18 Wollastonita blanca masiva que exhibe superficies de clivaje bien
desarrolladas paralelas a {100} y {001}.
Rasgos distintivos: Caracterizado por dos clivajes perfectos a ~84°. Puede
parecerse a la tremolita de color blanco a claro, pero se distingue por diferentes
ángulos de división.
Usos: La wollastonita con hábito fibroso, pero con fibras que no son flexibles como
en el crisotilo (es decir, asbesto blanco) se usa comercialmente como sustituto del
asbesto. La wollastonita no se considera un peligro para la salud.
La wollastonita se utiliza en productos resistentes al fuego, como tejas y aislamientos
para pisos y techos. También tiene un uso importante en la industria cerámica y en
los esmaltes. Es un relleno en la producción de pintura y papel.
13.13 Rodonita: MnSiO3
858
Ocurrencia: La rodonita es estrictamente un mineral metamórfico y está
restringida a conjuntos en depósitos de manganeso metamorfoseados y
formaciones de hierro ricas en manganeso. Es comúnmente el resultado de
la siguiente reacción:
Composición química y estructura cristalina: la rodonita rara vez es MnSiO3
puro y hasta 20 moléculas de Mn pueden ser reemplazadas por Ca, Mg o Fe.
La ilustración de la estructura poliédrica en perspectiva de la figura 13.19 es
la de una rodonita que contiene calcio. Consiste en cadenas tetraédricas de
SiO3 paralelas al eje c con una repetición unitaria de cinco tetraedros torcidos
(la wollastonita tiene una repetición de tres tetraedros torcidos; ver Fig.
13.17). Tanto la rodonita como la wollastonita son parte del grupo de silicatos
conocidos como piroxenoides. El Mn se distribuye sobre los sitios octaédricos,
con Ca en un sitio irregular con coordinación séptuple.
859
Figura 13.19 Vista en perspectiva de la estructura cristalina poliédrica de una rodonita
que contiene calcio. Se muestran los ejes c y b de una celda unitaria triclínica.
Forma cristalina: Triclínica; . Cristales comúnmente tabulares paralelos a
{001}.
Propiedades físicas: H = 5½– 6; G = 3,4– 3,7. Dos clivajes perfectos,
paralelos a {110} y {1 0} (Fig. 13.20). El color varía de rosa rojo a rosa a
marrón rosado.
860
Figura 13.20 Rodonita masiva que muestra superficies de clivaje bien
desarrolladas paralelas a {110} y {1 0}.
Rasgos distintivos: Se reconoce por su color rosa y dos direcciones de
división a unos 90°. Se distingue de la rodocrosita por su mayor dureza.
Usos: Su color rosa y su dureza relativamente alta lo convierten en un
material deseable para tallas pequeñas. El material macizo se utiliza para
fabricar cuentas y cabujones.
13.14 Talco: Mg3Si4O10 (OH)2
Ocurrencia: El talco es común como mineral retrógrado en rocas ultramáficas
metamorfoseadas formadas por la alteración de silicatos de magnesio, como
olivino, piroxenos y anfíboles. Característica de bajo grado
861
rocas metamórficas, donde, en forma masiva, esteatita, puede componer la totalidad
del macizo rocoso. También en esquistos, como el esquisto talco, y en zonas de
cizallamiento en rocas metamórficas.
Composición química y estructura cristalina: Hay poca variación en la composición
química del talco como se indica en Mg3Si4O10 (OH) 2 . La
estructura cristalina del talco consiste en láminas trioctaédricas que se extienden
infinitamente intercaladas entre dos láminas tetraédricas opuestas que se extienden
infinitamente y que dan como resultado capas pequeñas (Fig. 13.21). En una hoja
2+
trioctaédrica, todas las posiciones octaédricas están completamente ocupadas por Mg
sin ninguna vacante intermedia (ver Sec. 7.17 para una discusión más detallada). El
talco es un miembro del grupo de silicatos de capa o filosilicatos.
Figura 13.21 Vista en perspectiva de la estructura cristalina poliédrica del talco, que
consta de capas pequeñas que se extienden infinitamente. Solo es visible la dirección
del eje c de la celda unitaria triclínica.
Forma cristalina: Triclínica; . Cristales raros. Generalmente en masas foliadas (Fig.
13.22).
862
Figura 13.22 Talco foliado masivo.
Propiedades físicas: H = 1 (marca tela); G ~2,75. Generalmente se encuentra
en masas foliadas, pero también masivas. El color varía de verde manzana a gris
y blanco. Comúnmente con un brillo nacarado.
Características distintivas: Se identifica por su porte foliado (micáceo), blandura,
excelente escote y tacto graso.
Usos: El talco es un mineral extremadamente versátil. En la industria de la
pintura, se utiliza como diluyente y relleno que mejora la integridad de la pintura.
Sirve como relleno en la industria del papel para mejorar la receptividad de la
tinta. Es un componente común de las baldosas cerámicas en los Estados Unidos,
donde las baldosas para paredes están hechas de una mezcla de 50 a 70 % de
talco, 25 a 35 % de arcilla plástica y el resto de wollastonita. Es un relleno en la
producción de plásticos. En la industria cosmética, el talco se utiliza en polvos
corporales y para bebés, productos faciales y cremas y lociones. La esteatita, una
roca metamórfica compuesta esencialmente de talco de grano fino, se usa
ampliamente para tallar objetos ornamentales como las tallas inuit.
863
13.15 Clorito: (Mg, Al, Fe)6 (Si, Al)4O10 ∙(OH)8
Ocurrencia: Un constituyente común de las rocas metamórficas de bajo grado que forman parte de
la facies de esquisto verde. El término esquisto verde describe una roca verdosa de grano fino que
deriva su color de la abundante clorita verde. La clorita está presente en muchos tipos de rocas
metamórficas. También ocurre en rocas ígneas como un producto de alteración retrógrada de
minerales ferromagnesianos como resultado del proceso de enfriamiento. Está presente en vetas
hidrotermales y yacimientos minerales.
Composición química y estructura cristalina: Aquí se proporciona una fórmula generalizada para
el clorito, en la que existe una variación considerable entre Mg, Fe y Al. La estructura de un clorito
de magnesio se muestra en la Figura 13.23 y consiste en capas infinitamente extendidas de
composición [Mg3 (AlSi3O10 )(OH) composición [Mg2Al(OH) porque el clorito también tiene Al 3+ en
esta estructura laminar, se refiere a como 2] – alternando con láminas brucitelike de
+ pero
brucitelike. 6] . La composición de la brucita es Mg(OH) 2 ,
864
Figura 13.23 Vista en perspectiva de la estructura poliédrica del clorito de
composición (Mg, Al)6 (Si, Al)4O10 ∙(OH)8 . Esta estructura consta de capas tot
que se extienden infinitamente con capas intermedias de composición similar a
+. Solo se ve el eje vertical c de la celda unitaria triclínica.
la brucita (Mg2Al(OH)6 )
Forma cristalina: Triclínica o monoclínica según el patrón de apilamiento de las capas a
lo largo del eje c. Estos polimorfos apilados se conocen como politipos (ver Sec. 5.8); 1, ,
mo 2/m. Los cristales tienen un hábito similar al que muestran los miembros del grupo de la
mica (Fig. 13.24).
Generalmente en masas foliadas.
865
Figura 13.24 Intercrecimiento aleatorio de cristales de clorita tabulares (pseudohexagonales)
de color verde oscuro con pinacoides basales {001} prominentes. Este hábito cristalino es
similar al del grupo de las micas.
Propiedades físicas: H = 2– 2½; G = 2,6– 3,3. Escote {001} perfecto.

Folia flexible pero no elástica. El color es comúnmente en varios tonos de
verde.
Rasgos distintivos: Caracterizado por su hábito micáceo y color verde, así
como por su buen clivaje y baja dureza.
Usos: El clorito se utiliza como catalizador o como materia prima en la
producción comercial de zeolitas.
13.16 Antigorita: Mg3Si2O5 (OH)4
Ocurrencia: La antigorita, la lizardita y el crisotilo son tres miembros de un
grupo de silicatos conocidos como minerales serpentinos. Juntos, en varias
mezclas, componen una roca conocida como serpentina o serpentinita. Este
es un tipo de roca que resulta de la alteración hidrotermal (y metamorfismo
retrógrado) de rocas ricas en olivino y piroxeno, como en las peridotitas y
piroxenitas. La serpentina puede ocurrir como pseudomorfos de
866
estos minerales de magnesio de alta temperatura.
Composición química y estructura cristalina: la antigorita, la lizardita y el crisotilo
son tres polimorfos de composición esencialmente constante, Mg3Si2O5 (OH)
4 .
Los tres son arreglos estructurales diferentes
de capas tetraédricasoctaédricas (a) que se extienden infinitamente (Fig. 2.4) sin
ningún tipo de cationes entre capas (como en las micas, Figs. 7.29 y 7.31) o una
lámina entre capas (como en la clorita, Fig. 13.23) . En la antigorita, las capas (a)
no son rectas sino onduladas, como en el esquema esquemático de la figura
13.25(A), que se basa en la imagen HRTEM de la figura 13.25(B).
867
Figura 13.25 (A) Bosquejo esquemático de las capas curvas y corrugadas (a) en
antigorita, como se deduce de la imagen del microscopio electrónico de transmisión
de alta resolución (HRTEM) que se muestra en B. (B) Imagen HRTEM vista a lo
largo del eje b de la estructura de antigorita. Los vagos puntos negros son
imágenes de las ubicaciones de Mg y Si. (Cortesía de Alain Baronnet, CINaM
CNRS, Centre Interdisciplinaire de Nanoscience de Marseilles, Francia).
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m o m. Nunca en cristales bien formados.
868
Comúnmente masivo y de grano fino (Fig. 13.26).
Figura 13.26 Espécimen manual de antigorita masiva con una superficie pulida y
suavemente estriada que es el resultado de la fricción a lo largo de un plano de falla.
Esta superficie se conoce comúnmente como slickenside.
Propiedades físicas: H ~4; G ~2,55. Masivo y de grano fino. El color varía
de tonos claros a más oscuros de verde, comúnmente con un brillo similar a
la cera.
Características distintivas: Dureza relativamente baja y color verdoso.
Ocurre comúnmente en asociación con crisotilo fibroso (Fig. 13.28).
Usos: La variedad masiva de serpentina (una mezcla de grano muy fino
de antigorita y lizardita) se usa comúnmente en tallas. Verd antique es una
piedra ornamental que consiste en serpentina moteada o veteada con mármol
blanco.
13.17 Crisotilo: Mg3Si2O5 (OH)4
869
Ocurrencia: El crisotilo está comúnmente asociado estrechamente con
antigorita y lizardita en serpentina y ocurre en las mismas asociaciones
geológicas descritas para antigorita (Sec. 13.16).
Composición química y estructura cristalina: el crisotilo es el en el que las
polimorfo de Mg3Si2O5 (OH) 4 (a) capas están fuertemente rizadas
en forma de popotes (Fig. 13.27). En la Figura 2.4(B)– (D) se dan ilustraciones
adicionales de esta estructura cristalina única .
870
Figura 13.27 Fotografía de microscopio electrónico de transmisión (TEM) de
las secciones transversales de fibras de crisotilo apretadas. (Cortesía de Alain
Baronnet, CINaMCNRS, Centre Interdisciplinaire de Nanoscience de Marseilles,
Francia).
Forma cristalina: ortorrómbica o monoclínica dependiendo del apilamiento
de las (a) capas. Siempre como fibras finas o intercrecimientos apelmazados.
Propiedades físicas: H = 2½; G ~2.5. Hábito fibroso con fibras flexibles pero con gran
resistencia a la tracción. De color blanco a gris claro a verde claro (Fig. 13.28).
Figura 13.28 Finas venas de crisotilo fibroso que atraviesan un espécimen de
serpentina maciza. La parte no fibrosa del espécimen consiste en una mezcla
de antigorita y lizardita.
Rasgos distintivos: Reconocido por su porte fibroso y flexible,
871
Color verdoso claro y dureza baja.
Usos: El crisotilo (es decir, asbesto blanco) constituía alrededor del 90 al 95%
de toda la producción de asbesto antes de 1980, pero con la preocupación del
público por el riesgo de exposición ambiental al "asbesto" a principios de la década
de 1970, el consumo de crisotilo disminuyó rápidamente. En la actualidad, las
estrictas regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) han detenido
toda extracción de crisotilo en los Estados Unidos. Canadá, sin embargo, todavía
tiene extensos depósitos de amianto crisotilo en los Municipios del Este de la
provincia de Quebec que se explotan activamente como minas a cielo abierto (ver Sec. 17.3.2).
13.18 Epidota: Ca2Fe 3+Al2O(SiO4 )(Si2O7 )(OH)
Clinozoisita: Ca2Al3O(SiO4 )(Si2O7 )(OH)
Ocurrencia: La epidota es un mineral común en grados medios de metamorfismo
regional, especialmente en rocas ígneas máficas metamorfoseadas a anfibolitas.
También se presenta como el relleno de vesículas y fracturas en basaltos. La
clinozoisita muestra ocurrencias similares y también se encuentra como un producto
de alteración retrógrada del feldespato cálcico.
Composición química y estructura cristalina: Existe una serie completa de
soluciones sólidas desde la fórmula de la epidota dada aquí hasta la de la
clinozoisita, Ca2Al3O(SiO4 )(Si2O7 )(OH), pasando por la sustitución del Fe en 3+,
la epidota, por Al 3+ en la clinozoisita . La estructura de la epidota se ilustra en la
figura 13.29. Consiste en octaedros de borde compartido (6AlO) paralelos al eje b
que están unidos por tetraedros (SiO4) y (Si2O7 ) doble 3+ en grupos tetraédricos
en coordinación 8 y Fe en coordinación. La clinozoisita es octaédricos. Ca está
isoestructural con epidota.
872
Figura 13.29 Vista en perspectiva de la estructura cristalina poliédrica de la epidota. Se
describe una celda unitaria monoclínica.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Los cristales son comúnmente prismáticos
paralelos al eje b.
Propiedades físicas: H = 6– 7; G = 3,2– 3,5. {001} escote perfecto y {100}
imperfecto. La epidota varía en color desde el verde pistacho (Fig.
873
13.30) a verde amarillento a negro. La clinozoisita se presenta en colores de verde
pálido a gris.
Figura 13.30 Cristales de epidota verde pistacho que revisten una cavidad con albita blanca en
el centro. Calcita blanca recubre el lado inferior izquierdo.
Características distintivas: Epidota se caracteriza por su color verde distintivo y
una dirección de división perfecta. En especímenes de mano, es imposible
distinguir la clinozoisita de la epidota, a menos que la epidota sea claramente de
color verde pistacho. En secciones delgadas, la clinozoisita exhibe colores de
interferencia azules distintivos.
Usos: Algunas epidotas, de calidad de gema, se cortan como piedras facetadas
o como cabujones y cuentas. La clinozoisita no tiene uso comercial. La tanzanita,
una variedad de zoisita que contiene vanadio de color azul púrpura (con simetría
ortorrómbica) es una piedra preciosa popular.
13.19 Cordierita: (Mg, Fe)2Al4Si5O18 ∙nH2O
874
Yacimiento: Un mineral metamórfico común en rocas pelíticas, resultante del
metamorfismo de sedimentos aluminosos de grano fino. Su aparición se ve favorecida
por bajas presiones o altas temperaturas. Por lo tanto, es común en rocas
metamorfoseadas de contacto y en conjuntos metamórficos regionales de baja presión.
Composición química y estructura cristalina: Aunque hay algunas, la mayoría de las
la sustitución de Mg 2+
por Fe 2+, cordieritas son ricas en Mg. La mayoría de los análisis
muestra H2O apreciable pero variable . La estructura de la forma común de cordierita
a baja temperatura, que se muestra en la figura 13.31, es ortorrómbica (pseudohexagonal)
con anillos tetraédricos de 6 pliegues. Por lo tanto, la cordierita es un miembro del grupo
de silicatos conocido como silicatos de anillo o ciclosilicatos.
Mg y pequeñas cantidades de Fe ocurren en los sitios octaédricos, con Al y Si distribuidos
entre los sitios tetraédricos. En los anillos de 6 pliegues, dos de los tetraedros están
ocupados por Al y los otros cuatro por Si.
Figura 13.31 Estructura poliédrica de cordierita en una vista en perspectiva a lo largo del
eje c. Se muestran dos celdas unitarias ortorrómbicas contiguas.
Forma cristalina: ortorrómbica; 2/m 2/m 2/m. Los cristales suelen ser prismáticos
cortos.
875
Propiedades físicas: H = 7– 7½; G ~2,65. Escote {010} pobre. Más comúnmente
masivos o como granos incrustados. El color es generalmente un tono de azulado
a gris azulado (Fig. 13.32).
Figura 13.32 Cordierita masiva de color gris azulado.
Características distintivas: la cordierita puede parecerse tanto al feldespato como
al cuarzo, y se distingue con dificultad de estos dos minerales en muestras de
mano. En secciones delgadas, las diferentes propiedades ópticas distinguen
claramente a los tres.
Usos: La cordierita, por su bajísimo coeficiente de dilatación térmica, se utiliza
en la fabricación de muebles para hornos. También se utiliza para soportes de
catalizadores en forma de panal en dispositivos de reducción de emisiones automáticas.
13.20 Vesuvianita: Ca19 (Al, Mg, Fe)13 (Si2O7 )4 (SiO4 )10 (O,
OH, F)10
876
Ocurrencia: La vesuvianita es un constituyente común de las calizas metamorfoseadas
por contacto. También ocurre en calizas y serpentinitas regionalmente metamorfoseadas.
Composición química y estructura cristalina: En la fórmula aquí, hay alguna
sustitución de Na por Ca y Mn por Mg. La figura 13.33 ilustra
2+
la estructura que
contiene tetraedros independientes (SiO4 ) así como grupos tetraédricos dobles
(Si2O7 ). Al 3+ está en coordinación octaédrica, al igual que (Mg ocupado por Ca
,
2+ Fe 2+
) en un sitio octaédrico separado. Los sitios
2+
son poliedros irregulares de 7 y 8 pliegues.
Figura 13.33 Vista en perspectiva, a lo largo del eje c, de la estructura poliédrica de la
vesuvianita. Se delinea una celda unitaria tetragonal.
Forma de cristal: Tetragonal; 4/m2/m2/m. Los cristales son comúnmente
prismático con estrías verticales (Fig. 13.34).
877
Figura 13.34 Cristal prismático, estriado verticalmente, marrón de vesuvianita en una
matriz de mármol blanco llena de diópsido verde de grano fino.
Propiedades físicas: H = 6½; G ~3.4. Mal {010} escote. Común como agregados
columnares estriados. El color suele ser marrón o verde. Más raramente amarillo, azul
o rojo.
Señas particulares: Prismas tetragonales marrones y estriados
las masas columnares son características.
Usos: Sin aplicaciones comerciales.
13.21 Titanita (esfena): CaTiSiO5
Yacimiento: Un mineral accesorio común en rocas metamórficas e ígneas, y como
granos detríticos en rocas sedimentarias. Puede ser un constituyente importante en
rocas metamórficas ricas en Ca y Ti, como metabasaltos y piroxenitas. Titanita es el
nombre mineral aceptado, pero el nombre esfena se usa en la industria de la joyería.
Composición química y estructura cristalina: La composición es
878
esencialmente la de la fórmula dada aquí, con pequeñas cantidades de elementos
de tierras raras y de Fe, Al, Mn, Mg y Zr en sustitución. La estructura de la titanita,
que se muestra en la figura 13.35, consta de octaedros de TiO6 que comparten
las esquinas y forman cadenas torcidas paralelas al eje a. Estas cadenas están
entrecruzadas por tetraedros independientes (SiO4). El Ca está alojado en 7 sitios
coordinados.
Figura 13.35 Vista en perspectiva de la estructura poliédrica de titanita. Se describe
una celda unitaria monoclínica.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Los cristales en forma de cuña son comunes
(Fig. 13.36).
879
Figura 13.36 Cristales transparentes en forma de cuña de color amarillo verdoso claro
de titanita (esfena).
Propiedades físicas: H = 5– 5½; G ~3.45. Separación distinta {110}.
El color varía de gris, a marrón, amarillo o negro. El brillo es resinoso a adamantino.
Señas de identidad: Caracterizado por cristales en forma de cuña y alto brillo. La
dureza es mayor que la de la esfalerita, ZnS y menor que la de la estaurolita.
Usos: Sphene es una gema rara con un brillo y un fuego excepcionales.
Debido a su dureza relativamente baja, no es adecuado para muchas aplicaciones de
joyería, pero es muy apreciado por los coleccionistas de gemas.
13.22 Escapolita: 3NaAlSi3O8 ∙NaCl– 3CaAl2Si2O8 ∙CaSO4 (o
CaCO3 )
Ocurrencia: Común en mármoles y algunas anfibolitas, así como en ensamblajes
metamórficos de contacto. Es un mineral metamórfico que se forma en lugar de feldespato
en algunas rocas metamórficas que tienen una alta concentración de sulfato o carbonato.
Composición química y estructura cristalina: La escapolita es una
880
mineral metamórfico con composiciones sugerentes a la de los feldespatos. Las dos
composiciones de miembros finales que se dan aquí tienen nombres de especies
específicos; la composición del miembro final de sodio se conoce como marialita y la
composición cálcica es meionita. El nombre escapolita se refiere a toda la serie. Las
fórmulas están escritas de manera que recuerdan inmediatamente a los dos miembros
finales del feldespato de plagioclasa: albita, NaAlSi3O8 , y anortita, CaAl2Si2O6 , con un
peso de fórmula de NaCl, CaSO4 o CaCO3 . La estructura cristalina del miembro final de
Na se muestra en la figura 13.37. Es una estructura de entramado relativamente abierto
(tectosilicato) con grandes cavidades que albergan el Na alojado en los tetraedros. Es un
+ y iones Cl . Al y Si son
miembro del grupo conocido como feldespatoides.
Figura 13.37 Una vista en perspectiva, a lo largo del eje c, de la estructura cristalina del
miembro final rico en Na del grupo de minerales de la escapolita. Se delinea una celda
unitaria tetragonal.
881
Forma de cristal: Tetragonal; 4/m. Los cristales suelen ser prismáticos (fig.
13.38).
Figura 13.38 Cristales prismáticos blancos de escapolita. Son una combinación de
{010} y {110} prismas coronados por {011}, una bipirámide tetragonal.
882
Propiedades físicas: H = 5– 6; G ~2,65. {100} y {110} clivajes distintos pero
imperfectos. Los cristales exhiben un hábito prismático con sección transversal
cuadrada. El color varía de blanco a verde pálido y rara vez amarillo o azulado.
Características distintivas: cuando es masivo, se parece al feldespato pero tiene
una apariencia fibrosa en las superficies de división. Son característicos el hábito de
cristal cuadrado y cuatro direcciones de clivaje a 45°.
Usos: Scapolite no tiene usos industriales, pero los cristales transparentes tienen
sido utilizado como piedras preciosas.
13.23 Lawsonita: CaAl2 (Si2O7 )(OH)2 ∙H2O
Yacimiento: La lawsonita es un mineral común en rocas basálticas metamorfoseadas
de alta presión y baja temperatura. Es típico de la facies de esquisto azul.
Composición química y estructura cristalina: La composición de la lawsonita es
esencialmente la de la anortita, CaAl2Si2O8 + H2O. Al calentarse, la lawsonita se
convierte en anortita. La estructura cristalina (figura 13.39) consta de cadenas de
octaedros de borde compartido (AlO6) paralelos al eje b que están unidos por grupos
tetraédricos dobles (Si2O7 ). Grandes cavidades albergan el Ca
2+
iones en coordinación 8 veces con oxígeno.
883
Figura 13.39 Vista en perspectiva de la estructura cristalina de lawsonita. Se
delinea una celda unitaria ortorrómbica.
Forma cristalina: ortorrómbica; 222. Usualmente en forma tabular (Fig. 13.40) o
cristales prismáticos.
884
Figura 13.40 Cristales de lawsonita de color blanco a gris claro.
Propiedades físicas: H = 6; G ~ 3.1. Perfectas hendiduras {010} y {010} que se
cruzan en ángulo recto. El color varía de incoloro a blanco, de azul pálido a azul
grisáceo. Translúcido.
Características distintivas: se reconoce más fácilmente en secciones delgadas.
La asociación con otros minerales que forman parte de los esquistos de glaucofana,
como la glaucofana, la jadeíta, el granate y la pumpellyita, es la más diagnóstica.
Usos: Ninguno.
13.24 Pumpellyita: Ca2MgAl2 (SiO4 )(Si2O7 )(OH)2 ∙H2O
Ocurrencia: La pumpellyita es un componente común de los esquistos de glaucofana
en asociación con glaucofana, lawsonita y epidota. También ocurre como un producto
metamórfico de bajo grado en basaltos amigdaloides.
Composición química y estructura cristalina: La composición de la pumpellyita es
esencialmente la de la fórmula anterior con algo de 3+ para el Mg. La estructura
sustitución de Fe 3+ para Al, y Fe 2+
de cristalina y Fe (Fig. 13.41) consta
octaedros que comparten bordes, paralelos al eje b, ocupados por Mg y Al. Ca se
encuentra en un sitio irregular de 7 coordenadas.
El Si se presenta en (SiO4 ) tetraedros y grupos tetraédricos dobles (Si2O7 ).
885
Figura 13.41 Vista en perspectiva de la estructura cristalina poliédrica de la
pumpellyita. Se describe una celda unitaria monoclínica.
Forma cristalina: Monoclínica; 2/m. Los cristales son aplanados, comúnmente
alargados a lo largo del eje b.
Propiedades físicas: H = 5,5; G = 3,2. Comúnmente en cúmulos estrellados
(Fig. 13.42), fibrosos o en esteras densas. El color varía de verde a verde
azulado, negro verdoso a marrón.
886
Figura 13.42 Cristales verdes estrellados de pumpellyita llenando vesículas en basalto.
Características distintivas: Difícil de distinguir en una muestra de mano de
clinozoisita o epidota. Se caracteriza mejor en secciones delgadas, aunque
puede ser necesaria la difracción de rayos X para una identificación positiva.
Usos: Ninguno.
13.25 Topacio: Al2SiO4 (F, OH)2
Ocurrencia: Como mineral metamórfico, es el resultado del metamorfismo de la
bauxita. También ocurre en asociación con cianita y silimanita. Se encuentra
tanto en rocas félsicas volcánicas como intrusivas. También está presente en
depósitos de minerales hidrotermales que transportan mineralización de
tungsteno, estaño y molibdeno.
Composición química y estructura cristalina: la composición del topacio es
esencialmente como se indica en la fórmula aquí, con la mayor parte del (OH) ,
generalmente reemplazado por F . La estructura (figura 13.43) consta de
cadenas paralelas al eje c de octaedros (AlO4F2) entrecruzados por tetraedros
independientes (SiO4). F se coordina solo con Al.
887
Figura 13.43 Vista en perspectiva de la estructura cristalina del topacio. Se
delinea una celda unitaria ortorrómbica.
Forma cristalina: ortorrómbica; 2/m 2/m 2/m. Comúnmente en prismáticos
cristales terminados en bipirámides (Fig. 13.44).
888
Figura 13.44 Cristal prismático de topacio translúcido terminado en una bipirámide,
rodeado de cuarzo moteado de color gris claro.
Propiedades físicas: H = 8; G ~ 3.5. Escote {001} perfecto.
Transparente a translúcido. El color varía de incoloro a amarillo, rosa, azulado y verdoso.
Características distintivas: Reconocido por su forma de cristal, alta
dureza (8), hendidura basal y alta gravedad específica.
Usos: El topacio de varios colores se usa como gema (ver Sección 15.18).
13.26 Corindón: Al2O3
Ocurrencia: Formada por metamorfismo de contacto de muy alto grado de rocas
aluminosas (pelíticas). Se puede asociar con espinela para formar esmeril.
También se encuentra en algunas sienitas y sienitas nefelinas.
889
Composición química y estructura cristalina: La composición es
esencialmente Al2O3 puro, pero pequeñas cantidades de Cr (en ppm) son
responsables de la variedad de gema roja conocida como rubí, y pequeñas
cantidades de Fe y Ti son la causa del color azul de la gema azul. variedad
conocida como zafiro (ver Fig. 3.7). La estructura del corindón se basa en el
oxígeno en un empaque más cercano aproximadamente hexagonal con Al
en coordinación octaédrica (Fig. 13.45). Sólo dos tercios de los octaedros de
cada capa están ocupados por Al y un tercio está vacío (conocido como
dioctaédrico; véase la sección 7.16).
890
Figura 13.45 Vista en perspectiva de la estructura poliédrica de corindón. A
891
La celda unitaria hexagonal primitiva se describe para esta estructura romboédrica. Consulte el título
de la Figura 5.25 para obtener una explicación más detallada.
Forma de cristal: Hexagonal; 2/m. Los cristales son comúnmente prismas
hexagonales que se estrechan hacia los extremos. También como bipirámides
hexagonales ahusadas (Fig. 13.46), redondeadas en forma de barril con estrías horizontales.
Figura 13.46 Cristales bipiramidales de corindón en forma de barril de color gris azulado con estrías
horizontales. El mineral de matriz blanca es el feldespato.
892
Propiedades físicas: H = 9; G ~ 4. Despedida en {0001} y {10 1}.
El color varía de incoloro a algún tono de marrón, rosa o azul.
Características distintivas: Caracterizado por su forma de cristal en forma de
barril, alta dureza, gravedad específica y separación.
Usos: El esmeril, un intercrecimiento granular de corindón, magnetita y espinela,
se ha utilizado ampliamente como abrasivo. La dureza del esmeril oscila entre 7 y
9 según la composición del mineral. Debido a la mucho mejor pureza y uniformidad
de los abrasivos sintéticos como el carburo de silicio, el mercado comercial de
esmeril ha disminuido. El rubí y el zafiro son dos de las piedras preciosas más
importantes (Sección 15.18).
13.27 Cabazita: Ca2Al2Si4O12 ∙6H2O
Ocurrencia: Chabazita, en asociación con otros miembros del grupo de silicatos de
zeolita, ocurre en cavidades (vesículas) de flujos de basalto. Las zeolitas son el
resultado de la alteración hidrotermal a baja temperatura y/o metamorfismo en las
facies de zeolitas.
Composición química y estructura cristalina: La composición ideal es la que se
da aquí, pero hay una sustitución considerable de Ca por Na y K.
Se puede considerar que las composiciones de zeolita se aproximan a los
feldespatos y feldespatoides hidratados. Todos los miembros del grupo de silicatos
de las zeolitas tienen estructuras de armazón con grandes aberturas que alojan el
Ca(Na y/o K), así como porcentajes variables de H2O, que oscilan entre el 10 y el
20 % en peso. La estructura de la chabazita se muestra en la Figura 13.47(A). Las
moléculas de H2O que residen en las grandes aberturas no se muestran. Muestra
la presencia de canales con diámetros de ~3.9 Å. La presencia de estas aberturas
del tamaño de un átomo permite que las zeolitas se usen como tamices moleculares,
de modo que se excluyen las moléculas demasiado grandes para pasar, pero las
moléculas de un tamaño más pequeño que las aberturas pueden atravesar (ver
Sec. 16.7) . La figura 13.47(B) muestra una ampliación de un anillo estructural con
su diámetro interno.
893
894
Figura 13.47 (A) Vista en perspectiva, a lo largo del eje c, de la estructura poliédrica de
chabazita. Se delinea una celda unitaria romboédrica. (B) Vista ampliada de los anillos
de 6 pliegues de tetraedros en esta estructura.
Forma de cristal: Hexagonal; 2/m. Generalmente en cristales romboédricos
{10 1} (Fig. 13.48).
Figura 13.48 Cristales romboédricos rosados de chabazita en una pequeña cavidad
revestida con cristales de calcita blanca.
Propiedades físicas: H = 4– 5; G ~2.10. El color varía del blanco al
amarillo, rosa y rojo. Transparente a translúcido.
Rasgos distintivos: Usualmente reconocido por su hábito de cristal
romboédrico. Se distingue de la calcita por la falta de efervescencia en HCl y
una escisión mucho más pobre.
Usos: Hay ~60 miembros naturales del grupo de las zeolitas.
Además, otros tipos de estructuras de zeolitas se fabrican sintéticamente.
Las aplicaciones industriales de las zeolitas derivan de sus amplios canales y
de las moléculas de agua y cantidades variables de Ca y K+ que s2+e ,aN /
lojan
A+ , en
los canales. Las moléculas de agua están unidas tan débilmente que cuando
se calienta una zeolita, el agua en los canales es impulsada
895
se quita fácil y continuamente a medida que aumenta la temperatura, dejando intacta la
estructura de la estructura. Tal estructura de zeolita deshidratada puede rehidratarse
completamente cuando se sumerge en agua. Las zeolitas en su estado deshidratado
pueden absorber moléculas distintas del agua, siempre que su tamaño total sea
compatible con las dimensiones del canal en la estructura específica. Las zeolitas, como
se mencionó anteriormente, también se usan como tamices moleculares, para separar
moléculas de hidrocarburos que son más pequeñas o más grandes que el tamaño del
tamiz de los canales (ver Sec. 16.7 ).
Resumen
Este capítulo presentó sistemáticamente 26 minerales que se encuentran en las rocas
metamórficas. Los primeros 18 son constituyentes comunes de ensamblajes metamórficos
y los últimos 8 representan minerales accesorios.
La mayoría son de origen metamórfico progrado, con un pequeño número resultado de
reacciones retrógradas.
Los miembros del grupo de la mica y el cuarzo y el feldespato también son
constituyentes comunes de las rocas metamórficas, pero debido a que también abundan
en las rocas ígneas, se analizan en el Capítulo 7.
• Comenzamos con el granate, que tiene una amplia gama de composición química
y se encuentra en muchas asociaciones de minerales metamórficos.
• La composición Al2SiO5 se presenta como tres polimorfos diferentes, cada uno de los
cuales tiene un campo de estabilidad presióntemperatura muy diferente y bien
determinado. Es importante que esté familiarizado con el diagrama de fase de
estos polimorfos, ya que lo utilizará en el Capítulo 14.
• La estaurolita es común en asociación con la cianita y se reconoce mejor por su color
marrón oscuro, hábito de cristal prismático y aparición en maclas cruzadas.
• Diópsido, un miembro del grupo piroxeno y, por lo tanto, una cadena
silicato, es común en rocas ricas en carbonato metamorfoseadas como el mármol.
• Varios anfíboles, también silicatos de cadena pero con cadenas dobles (en lugar de
cadenas simples como en los piroxenos), son minerales metamórficos comunes.
Ocurren en una amplia gama de condiciones metamórficas con la roca
metamórfica conocida como anfibolita que consiste principalmente en
hornblenda y plagioclasa con poco o nada de cuarzo.
• La tremolita y la actinolita son metamórficas típicas de baja temperatura.
896
anfíboles. Su composición pasa a la de la hornblenda mediante la sustitución
4+
,por Mg.
extensiva de Al 3+ por Si, así como de Al 3+ 2+ y/o
Fe 2+ . La hornblenda, que también es común en las rocas ígneas, se
discutió sistemáticamente en el Capítulo 7.
• Glaucophane, otro miembro anfíbol más, es exclusivo de
Rocas metamórficas. Es rico en sodio y se encuentra en esquistos de glaucofano,
que tienden a ser de color azul debido a la abundancia de glaucofano.
También se conocen como esquistos azules.
• Riebeckita, un anfíbol de composición similar a la glaucofana pero
con mucha fe 2+ y fe 3+
reemplazando Al 3+ en la estructura del glaucofano,
se presenta en un hábito altamente fibroso (asbestiforme) y se conoce
como crocidolita. Este es uno de varios minerales de asbesto. La crocidolita, con
una estructura de anfíbol, es completamente diferente en estructura y
composición del asbesto mucho más común conocido como crisotilo.
• Presentamos dos miembros del grupo de los piroxenoides, la wollastonita y la
rodonita. Los piroxenoides son silicatos de cadena que tienen cadenas con torceduras
en diferentes unidades repetidas de las cadenas verticales. La wollastonita es
común en conjuntos metamórficos de alta temperatura formados a partir de
rocas ricas en carbonato de calcio. La rodonita es un componente de las
formaciones de manganeso metamorfoseadas y de la formación de hierro que contiene manganeso.
• Cuatro miembros del grupo de silicatos de capa son talco, clorito, antigorita y
crisotilo. La clorita es un componente importante de las rocas metamórficas
pertenecientes a la facies de esquistos verdes, que son verdes debido a la
clorita.
• La antigorita y el crisotilo son dos polimorfos del mineral serpentina.
La antigorita tiene una estructura de capas onduladas y el crisotilo consta de
capas enrolladas que forman pajitas para beber. Este es el asbesto más común,
conocido en el comercio como asbesto blanco. La crocidolita, un anfíbol,
que es azul, se conoce como asbesto azul.
• Epidotaclinozoito forma una serie de minerales metamórficos. Epidota es
reconocible en especímenes de mano por su color verde pistacho.
• La cordierita es común en rocas pelíticas metamorfoseadas pero es difícil de
distinguirse del feldespato.
897
Preguntas de revisión
1. ¿ Cómo definirías el término mineral metamórfico?
2. Enumere seis minerales metamórficos y/o grupos de minerales muy comunes.
3. ¿ Qué minerales metamórficos son comunes en las composiciones a
granel ricas en Al?
4. ¿ Qué minerales metamórficos se desarrollan en las composiciones a granel ricas en
carbonato de calcio?
5. ¿ Qué tipo de anfíbol (nombre y composición) cabría esperar en una formación de hierro
metamorfoseada?
6. ¿ Cuáles son los acrónimos de las dos principales series compositivas del
granates?
7. ¿ Cómo llegaron las siglas de los dos grandes grupos de granates?
¿en?
8. ¿Cuáles son algunos de los usos comerciales del granate?
9. ¿Cuáles son las diferencias estructurales entre los tres polimorfos de
Al2SiO5?
10. ¿Cuál de los tres polimorfos de Al2SiO5 es indicativo de metamorfismo de alta
presión a temperatura baja a moderada?
11. ¿Qué es la quiastolita?
12. La estaurolita es de simetría monoclínica, pero comúnmente se la denomina
pseudoortorrómbica. ¿Por qué?
13. ¿Cuál es la diferencia de composición entre el diópsido y la augita?
14. Dé algunos ejemplos de anfíboles de color beige claro a marrón.
15. La actinolita de color verde oscuro se parece mucho a la hornblenda de color verde
oscuro. ¿Cuáles son las principales diferencias de composición entre los dos?
16. ¿Cuál es el asbesto anfíbol más común?
17. La rodonita se reconoce comúnmente por su color rosa. ¿Cuál es otro mineral rosa que
contiene manganeso?
18. Se dice que la estructura cristalina del talco, una capa de silicato, es
trioctaédrica. ¿Qué significa eso?
898
19. ¿Cuáles son algunos de los usos comerciales del talco?
20. ¿ Qué tipo de ilustraciones en este capítulo muestran de manera concluyente las
estructuras cristalinas muy diferentes de los dos polimorfos de serpentina?
21. ¿Qué es el crisotilo?
22. La cordierita se clasifica como un silicato de anillo. ¿Qué significa eso?
23. Entre todos los minerales catalogados como metamórficos, solo uno es un óxido.
¿Cuál es su nombre y composición?
24. El óxido mencionado en la pregunta 23 forma piedras preciosas de muy alta gama.
¿Cuales son?
25. Una de las piedras preciosas de la pregunta 24 es azul. a que se debe ese color
¿a? Consulte la Figura 3.7 para obtener su respuesta.
LECTURAS ADICIONALES
Consulte la lista al final del Capítulo 7.
899
Capítulo 14 Rocas metamórficas
El metamorfismo incluye todos los cambios que afectan a las rocas como
resultado de cambios en la presión, la temperatura o la composición de los
fluidos en el medio ambiente. Estos cambios ocurren en rocas sedimentarias,
ígneas e incluso metamórficas. Las placas tectónicas de la Tierra están en
constante movimiento y, en consecuencia, la mayoría de las rocas experimentan
cambios en algún momento de su historia. Las rocas metamórficas son
abundantes y constituyen ~60% de la corteza continental. Incluso las rocas
ígneas del fondo del océano se metamorfosean por la circulación del agua del
océano que las enfría cerca de las dorsales oceánicas. Las rocas metamórficas
conservan un registro importante de las condiciones pasadas en la litosfera, por
lo que es importante que aprendamos a leer ese registro. Al hacer esto,
abordamos las siguientes preguntas importantes: ¿Por qué cambian las rocas
metamórficas cuando se encuentran en un nuevo entorno? ¿Se completan estos
cambios? es decir, ¿alcanzan el equilibrio bajo las nuevas condiciones? ¿Los
minerales en la roca nos dicen cuáles eran esas condiciones? ¿Y cuáles son las
posibilidades de que los nuevos minerales formados en las profundidades de la
Tierra sobrevivan al viaje a la superficie durante la exhumación? Aprenderemos
que las rocas metamórficas se acercan mucho al equilibrio termodinámico y,
como consecuencia, contienen solo una pequeña cantidad de minerales. Los
ensamblajes minerales se pueden usar para determinar presiones, temperaturas
y composiciones de fluidos en el momento del metamorfismo máximo. Estos
conjuntos normalmente se conservan durante la exhumación. Las texturas de
las rocas metamórficas proporcionan información importante sobre las tensiones en la corteza
900
Microfotografía de una sección delgada de moscovita (colores brillantes)– clorita
(colores oscuros)– esquisto de cuarzo (blancogris) bajo luz polarizada cruzada. La
prominente alineación de cristales se desarrolló cuando esta roca, que originalmente
era un esquisto, se metamorfoseó durante la orogenia acadia en el sur de Nueva
Inglaterra. Ancho de campo 5 mm.
901
El metamorfismo es la suma de todos los cambios que tienen lugar en una roca
cuando experimenta cambios de temperatura, presión (tanto litostática como dirigida)
o composición de fluidos en el medio ambiente. La palabra importante en esta
definición es cambio. Los cambios pueden ser físicos, químicos, isotópicos o
cualquier combinación de estos. La roca original, conocida como protolito, puede
ser ígnea, sedimentaria o una roca metamórfica anterior.
La mayoría de las reacciones metamórficas son muy lentas, por lo que el tiempo es
importante para determinar qué tan completo puede ser un cambio. Algunas rocas
son más reactivas que otras, y las temperaturas más altas y la presencia de fluidos
también aceleran las reacciones. Los cambios que tienen lugar mientras las rocas
se calientan se denominan progrados y los que ocurren durante el enfriamiento se
denominan retrógrados. Los cambios que tienen lugar a bajas temperaturas durante
la compactación y litificación de los sedimentos podrían, en el sentido más amplio,
considerarse metamórficos, pero normalmente en los estudios metamórficos sólo se
tratan las reacciones que tienen lugar por encima de unos 150 °C, pero la división
es arbitraria. Las reacciones tienen una mayor probabilidad de completarse a las
temperaturas más altas experimentadas por las rocas metamórficas que en las
rocas sedimentarias. A las temperaturas más altas, las rocas metamórficas
comienzan a derretirse, produciendo mezclas de rocas metamórficas e ígneas
conocidas como migmatitas.
14.1 ¿Qué cambios ocurren durante el metamorfismo?
La mayoría de las rocas metamórficas sufren cambios tanto físicos como químicos
durante el metamorfismo. Los cambios físicos pueden involucrar la simple
recristalización de minerales existentes, lo que puede ocurrir bajo carga litostática o
bajo presión dirigida. Estos cambios físicos juegan un papel importante en la
determinación de la textura de la roca resultante. Los cambios químicos ocurren
cuando se forman nuevos minerales, porque los átomos deben intercambiarse entre
los minerales que reaccionan. Por el contrario, los fluidos que pasan a través de una
roca pueden traer nuevos elementos que reemplacen los elementos anteriores y
cambien la composición general de la roca, un proceso conocido como metasomatismo.
Los cambios de temperatura, presión y composición de fluidos tienen numerosas
causas. La intrusión de magma provoca calentamiento y los cambios que se
producen en las aureolas térmicas alrededor de los cuerpos ígneos se denominan
metamorfismo de contacto (fig. 2.12). La recristalización durante el metamorfismo
de contacto normalmente ocurre bajo presión litostática y las rocas no desarrollan
una foliación prominente. Los fluidos que escapan del magma que se está enfriando
pueden causar metasomatismo en las aureolas de contacto. En los límites de las
placas convergentes, el plegamiento y el empuje engrosan la corteza. Rocas que alguna vez fuero
902
cerca de la superficie están enterrados a mayor profundidad, donde son calentados
por el gradiente geotérmico. Las rocas de la corteza, especialmente las
continentales, son más ricas en elementos radiactivos que las rocas del manto. El
calor generado por la desintegración radiactiva de este manto radiactivo espesado
hace que las temperaturas aumenten a escala regional. Además, el ascenso de
magmas generados por la fusión en la cuña del manto por encima de las zonas de
subducción eleva aún más las temperaturas en los cinturones orogénicos. Esto
conduce al metamorfismo, pero debido a la convergencia de placas, nuevos
minerales crecen en un campo de estrés dirigido y, en consecuencia, desarrollan foliaciones prom
Debido a que este tipo de metamorfismo ocurre a escala regional, se denomina
metamorfismo regional.
Las texturas y composiciones minerales de las rocas metamórficas regionales
conservan un registro de los procesos asociados al engrosamiento de la corteza
en zonas de convergencia de placas. Las rocas enterradas por empuje y
plegamiento experimentan presiones y temperaturas cada vez mayores, lo que
conduce a reacciones metamórficas progresivas. Eventualmente, como resultado
del tectonismo, la erosión y la isostasia, las rocas encuentran su camino de regreso
a la superficie de la Tierra, donde podemos examinarlas. Al regresar a la superficie
de la Tierra, las rocas experimentan presiones y temperaturas decrecientes, y
podríamos esperar que las reacciones que ocurrieron durante el entierro se reviertan.
Sin embargo, la mayoría de las rocas metamórficas conservan los conjuntos
minerales que producen a la temperatura máxima, y las reacciones retrógradas a
menudo son solo locales y comúnmente asociadas con zonas de fallas u otras
fracturas prominentes. Si no fuera por este varamiento de rocas metamórficas en
su forma de alta temperatura, los petrólogos metamórficos tendrían poco que
estudiar y gran parte de la historia geológica de la Tierra se perdería.
Con el crecimiento de nuevos minerales metamórficos, la naturaleza del protolito
puede perderse. En algunos casos, el protolito es evidente debido a la composición
del volumen de la roca. Por ejemplo, las rocas metamórficas ricas en minerales de
carbonato (mármol) son casi con certeza calizas metamorfoseadas, aunque existe
una posibilidad muy pequeña de que hayan sido las rocas ígneas carbonatitas. La
composición aluminosa de las rocas de lodo las hace fácilmente identificables,
incluso cuando están intensamente metamorfoseadas, debido a la producción de
una gran cantidad de minerales ricos en alúmina. Estas rocas ricas en alúmina,
que se denominan pelitas, contienen algunos de los minerales metamórficos más
diagnósticos. Sin embargo, el granito y la arcosa metamorfoseados son difíciles de
distinguir. En algunos casos, pueden conservarse texturas ígneas y sedimentarias
primarias. La ropa de cama es uno de los rasgos más característicos de las rocas
sedimentarias. Desafortunadamente, la foliación que se desarrolla durante el
metamorfismo regional es comúnmente
903
acompañado de una estratificación composicional que es difícil de distinguir del
lecho sedimentario.
Un ejemplo de cambio metamórfico Como
ya se destacó, la palabra clave en la definición de metamorfismo es cambio.
Ilustramos estos cambios examinando la transformación del esquisto negro en una
roca metamórfica regional conocida como esquisto. La Figura 14.1(A)– (B) muestra,
respectivamente, una lutita negra típica y su equivalente metamórfico, un esquisto
moscovita. Este esquisto en particular se formó a partir de lodo rico en materia
orgánica que se acumuló en condiciones anóxicas en un lago profundo. Se compone
principalmente de minerales arcillosos, pero también contiene finos granos detríticos
de cuarzo, feldespato alcalino, moscovita y biotita (véase la microfotografía de la
figura 12.2(A)). Durante la compactación del sedimento, los minerales arcillosos y
las micas giraron hacia el plano horizontal, dando a la lutita una fisibilidad prominente
paralela al lecho. Esto, entonces, es el protolito.
Figura 14.1 (A) Lutita negra que exhibe fisibilidad paralela al lecho. (B) Granate (rojo)
estaurolita (marrón oscuro)esquisto moscovita producido a partir del metamorfismo
del esquisto. La alineación paralela de los granos de moscovita en el plano de la
fotografía define el plano de esquistosidad.
El esquisto se formó a partir de esquisto negro por metamorfismo regional que
acompañó a la orogenia acadiana en el norte de los Montes Apalaches de Nueva
Inglaterra. Uno de los primeros cambios que ocurren en el esquisto durante el
metamorfismo regional es la reacción de los minerales arcillosos para formar
moscovita. La moscovita crece como granos en forma de placa, y los que están
orientados perpendicularmente al esfuerzo máximo de compresión crecen más
fácilmente que los que están orientados en paralelo. Como resultado, nuevos
cristales de moscovita crecen con una orientación preferida que crea una foliación
conocida como clivaje pizarroso (ver Sec. 14.4.2), que generalmente se encuentra
en un ángulo elevado con respecto al lecho sedimentario original. Así, uno de los primeros signos
904
El esquisto es un cambio físico, en el que la fisibilidad del lecho es reemplazada por una
foliación metamórfica (ver, por ejemplo, Fig. 14.7(A)). A medida que aumenta el grado de
metamorfismo, los granos de moscovita continúan creciendo, y cuando se vuelven lo
suficientemente gruesos como para ser visibles a simple vista, la foliación que crean se
conoce como esquistosidad y la roca se llama esquisto. En la figura 14.1(B), la
esquistosidad es la superficie reflectante paralela al plano de la fotografía. La
fotomicrografía que abre el capítulo es de una sección delgada de esta misma roca bajo
luz polarizada cruzada en la que la alineación paralela de los cristales de moscovita es
evidente.
A medida que el esquisto negro se calienta por encima de las ventanas de petróleo y
gas (Sec. 11.3.2), sus componentes orgánicos se convierten en grafito. Al igual que la
moscovita, el grafito forma pequeños cristales en forma de placas que crecen
preferentemente perpendiculares al esfuerzo máximo de compresión. El brillo gris que se
ve en el esquisto (Fig. 14.1(B)) se debe, en parte, a la presencia de diminutos granos de
grafito. Si este esquisto se arrastra sobre una hoja de papel, su grafito deja una raya gris.
A medida que aumentan las temperaturas y presiones metamórficas, el crecimiento de
los granos de moscovita va acompañado de la aparición de otros minerales que se
forman a través de diversas reacciones químicas. A las temperaturas más altas
alcanzadas por la metapelita de la Figura 14.1(B), el granate y la estaurolita crecieron
para formar grandes cristales conocidos como porfiroblastos. Tenga en cuenta que la
estaurolita, que forma cristales prismáticos largos (Sec. 13.6), crece preferentemente con
su eje mayor en el plano de la foliación micácea, perpendicular a la mayor tensión de
compresión (Fig. 14.1 (B)). El espacio entre los porfiroblastos (~ 1 cm) indica que los
elementos necesarios para su crecimiento pudieron difundirse a distancias de ~ 5 mm.
La difusión a través de las rocas es extremadamente lenta, por lo que la presencia de
porfiroblastos grandes y muy espaciados indica que este esquisto permaneció a
temperaturas elevadas durante un período de tiempo prolongado y solo se nuclearon
unos pocos cristales de estaurolita y granate. El esquisto granateestaurolitamoscovita
resultante registra este evento térmico máximo.
Eventualmente, las montañas formadas durante la orogenia acadiana comenzaron a
erosionarse, y los ajustes isostáticos trajeron el esquisto de granate, estaurolita y
moscovita de regreso a la superficie. Durante este ascenso, los conjuntos minerales
formados a altas temperaturas y presiones trataron de volver a convertirse en conjuntos
minerales de menor temperatura y presión, pero los ingredientes importantes necesarios
para tales reacciones, a saber, H2O y CO2 , se habían perdido de la roca durante el
metamorfismo máximo y, por lo tanto, , no estaban disponibles para reacciones
retrógradas.
Aunque no es evidente a partir de las fotografías que se muestran en la Figura 14.1, el
905
La composición a granel del esquisto y el esquisto difieren en una forma
importante: el esquisto contiene mucha menos agua. Las lutitas típicas
contienen ~5% en peso de H2O. La mayoría de las reacciones metamórficas
progradas liberan agua (o dióxido de carbono). El H2O liberado por las
reacciones metamórficas es un fluido supercrítico (es decir, líquido y gas son
indistinguibles) cuya densidad es casi la misma que la del agua a temperatura
ambiente (~1000 kg/m3 ). La densidad de este fluido es menor que la de la
roca circundante, por lo que sube hacia la superficie durante el metamorfismo.
La cantidad de volátiles liberados durante el metamorfismo es asombrosa. Por
ejemplo, la conversión de esquisto en roca metamórfica de alta temperatura
implica la pérdida de un volumen de H2O que es aproximadamente igual al
volumen de la roca misma. Otras reacciones metamórficas que involucran rocas
sedimentarias ricas en carbonato liberan grandes volúmenes de CO2 .
La pérdida de volátiles es una de las principales consecuencias del
metamorfismo progrado. Como estos volátiles ya no están presentes en la roca
metamórfica, su importancia se pasa por alto fácilmente. Cuando los volátiles
escapan de las rocas que experimentan metamorfismo, se llevan consigo calor
y constituyentes disueltos. El calor ayuda a promover el metamorfismo en
niveles más altos de la corteza. A medida que los fluidos se enfrían al ascender
a través de la corteza, precipitan sus constituyentes disueltos. El fluido que
escapaba del esquisto de granate, estaurolita y moscovita habría llevado sílice
en solución, por lo que, a medida que viajaba hacia la superficie, habría precipitado cuarzo.
Debido a que estos fluidos que escapan se canalizan en fracturas, la sílice se
deposita para formar vetas de cuarzo. La aparición ubicua de vetas de cuarzo
en terrenos metamórficos de baja temperatura es testimonio del gran flujo de
fluidos generados por las zonas metamórficas de temperatura más alta debajo
(Fig. 14.2).
906
Figura 14.2 Vetas de cuarzo altamente deformadas en roca metamórfica de bajo grado de Vermont.
Las venas son depositadas por fluidos que escapan de las zonas metamórficas de mayor
temperatura que se encuentran debajo.
En resumen, el metamorfismo incluye todos aquellos cambios que ocurren
en las rocas en respuesta a cambios en los factores ambientales de temperatura,
presión y composición de fluidos. Aunque las reacciones pueden ocurrir tanto
con temperaturas ascendentes como descendentes (progradas y retrógradas,
respectivamente), la mayoría de las rocas metamórficas consisten en minerales
formados cerca de la temperatura máxima a la que fueron expuestas. La
mayoría de las reacciones metamórficas progresivas liberan volátiles, que
migran hacia la superficie, llevando calor y componentes disueltos a las rocas suprayacentes
14.2 ¿Por qué cambian las rocas?
Hemos visto que la palabra más importante en la definición de metamorfismo
es cambio. Es razonable preguntar por qué cambian las rocas. De hecho,
podemos hacer la pregunta más general, ¿por qué tiene lugar una reacción? La
respuesta la da la termodinámica. Aunque una explicación termodinámica
completa está más allá del alcance de este libro, es posible dar una respuesta
breve a la pregunta en términos que se aprecian fácilmente a partir de la
experiencia cotidiana. La respuesta a esta pregunta es
907
importante porque determina cómo estudiamos y describimos las rocas metamórficas.
14.2.1 Termodinámica y la razón del cambio
La termodinámica se ocupa de las relaciones entre energía y trabajo. Se desarrolló
durante la Revolución Industrial cuando la gente estaba interesada en la conversión de
energía térmica en trabajo. Gran parte de su terminología se relaciona con el calor y el
trabajo de expansión, como podría ocurrir cuando el carbón se quema para calentar
agua para impulsar máquinas de vapor. La termodinámica también se interesó por la
eficiencia de estos procesos. Durante la última mitad del siglo XIX, Josiah Willard Gibbs
de la Universidad de Yale demostró que las leyes termodinámicas desarrolladas para
tratar la conversión de energía térmica en trabajo mecánico se aplicaban igualmente a la
energía asociada con las reacciones químicas. Casi sin ayuda, desarrolló el campo de la
termodinámica química. En reconocimiento a sus contribuciones, la energía que
determina la dirección en la que procede una reacción química se conoce como energía
libre de Gibbs. El Cuadro 14.1 describe cómo esta energía determina la dirección de una
reacción y cómo define el equilibrio, los cuales son importantes cuando se observan los
cambios que ocurren en las rocas metamórficas.
CUADRO 14.1 EXPLICACIÓN TERMODINÁMICA DEL CAMBIO
La termodinámica se basa en observaciones de la forma en que opera la naturaleza. Vemos,
por ejemplo, que el calor siempre fluye de las regiones de alta temperatura a las regiones de
baja temperatura, nunca al revés, y cuando removemos la crema en el café, los dos se
mezclan, y al invertir la dirección de agitación no se desmezclan. La naturaleza se comporta
de manera predecible. La termodinámica cuantifica estas observaciones y, después de
muchos malabarismos matemáticos, llega a las leyes fundamentales que creemos que son
aplicables en todo el universo.
Ilustremos estas leyes examinando una situación familiar en la que conocemos la dirección
en la que tienen lugar las reacciones naturales. La figura (A) muestra una sección transversal
de un valle con una gran roca que descansa sobre un saliente en lo alto del lado del valle.
Si la figura de palo tiene éxito en empujar la roca hacia el borde de la cornisa, rodará hasta
el fondo del valle. Esperamos que esto suceda a partir de la experiencia cotidiana, por lo que
es una reacción natural. No esperamos que la roca ruede cuesta arriba hasta la cornisa; esto
sería una reacción antinatural. Aceptamos la caída de la roca al fondo del valle como algo
natural porque el campo gravitacional de la Tierra tira de la roca hacia abajo. La roca en la
cornisa tiene cierta energía potencial debido a su altura en el campo gravitatorio de la Tierra,
y al caer al fondo del valle la energía potencial se reduce. La dirección natural de este
proceso es,
908
por lo tanto, para disminuir la energía potencial.
La energía potencial gravitacional es solo una forma de energía en la naturaleza. Otra es
la energía potencial química. Por analogía, podemos pensar en la roca rodando hacia el
fondo del valle como una reacción química que reduce la energía potencial química.
Esta es la llamada energía libre de Gibbs. Así como la energía potencial gravitacional
disminuye cuando la roca rueda hacia el fondo del valle, la energía libre de Gibbs debe
disminuir en una reacción natural. Si aumentara, la reacción no sería natural y, por lo tanto,
no ocurriría.
Si la figura de palo no empujaba la roca sobre el borde de la cornisa, la roca podría
permanecer en la cornisa indefinidamente. La figura de palo debe gastar una cierta cantidad
de energía para empujar la roca sobre el borde, pero tan pronto como la roca cruza el umbral
y comienza a caer, esta misma cantidad de energía se libera a medida que la roca vuelve a
caer a la altura que tenía en el borde. repisa. La cantidad de energía necesaria para cruzar
el umbral se conoce como energía de activación. En la Figura (A), la energía de activación
está determinada por la altura del labio en la repisa. Por analogía, las reacciones químicas
también tienen energías de activación. Por ejemplo, un fósforo debe frotarse sobre una
superficie áspera para generar una pequeña cantidad de calor antes de que se encienda. La
energía de activación necesaria para iniciar las reacciones metamórficas suele proporcionarse
mediante un ligero sobrecalentamiento o una deformación mecánica.
Si la energía de activación es grande, es posible que nunca se produzca una reacción. El
diamante, por ejemplo, debería reaccionar con el oxígeno del aire para formar dióxido de
carbono, pero los diamantes se encuentran en sedimentos que han estado expuestos a la
atmósfera durante largos períodos de tiempo sin signos de reacción. Se dice que el material
que no puede reaccionar por una gran energía de activación es metaestable. El modelo
mecánico simple que se muestra en la Figura (B) ilustra la relación entre metaestable,
inestable y estable. Si la figura de palo empuja lo suficientemente fuerte sobre el bloque
vertical para hacer que su centro de gravedad vaya más allá de la esquina inferior, el bloque
metaestable se vuelve inestable y cae a la posición estable, donde el centro de gravedad
está en la posición más baja posible en el campo gravitacional. .
Hemos argumentado que cuando tiene lugar una reacción química, la energía potencial
química disminuye de manera análoga a la disminución de la energía potencial gravitacional
cuando una roca rueda hasta el suelo de un valle. La energía potencial química es muy real,
como puede atestiguar cualquiera que haya tocado accidentalmente los terminales de la
batería de un automóvil. La descarga eléctrica que recibe es directa
909
resultado de la energía potencial química de la reacción en la batería.
En las reacciones que involucran minerales complejos como los de las rocas
metamórficas, cada uno de los componentes individuales que componen los minerales
contribuye al cambio de potencial químico general durante las reacciones. Gibbs reconoció
que cada componente tenía un cierto potencial químico, que definió con la letra griega μi
(mu), con el subíndice i indicando el componente particular. Por ejemplo, μNa y μCa podrían
indicar los potenciales químicos de Na y Ca en plagioclasa.
El potencial químico tiene unidades de joules por mol, por lo que al multiplicarlo por el
número de moles del componente particular (ni ) obtenemos la contribución que ese
componente hace a la energía libre total, que se puede expresar de la siguiente manera:
donde cada uno de los subíndices (a, b, c… i) indica cada uno de los componentes que
forman el todo. El potencial químico es tan importante como la temperatura y la presión
para impulsar las reacciones metamórficas. La difusión, por ejemplo, está impulsada por
gradientes de potencial químico; es decir, los átomos se difunden desde regiones de alto
potencial químico a regiones de bajo potencial químico. Los potenciales químicos también
determinan la composición de los minerales metamórficos.
Con la explicación de la energía libre de Gibbs que se da en el cuadro 14.1,
estamos en condiciones de responder a nuestra pregunta original de por qué
tienen lugar los cambios metamórficos. Cualquier reacción que pueda tener lugar
naturalmente debe disminuir la energía libre de Gibbs, y la reacción no alcanza el
equilibrio hasta que la energía libre alcanza un mínimo. En nuestra analogía con
el canto rodado del cuadro 14.1, vemos que el equilibrio se logra cuando el canto
rodado llega al fondo del valle y no puede descender más en el campo gravitatorio.
De manera similar, el equilibrio en una reacción química se logra cuando la
energía libre de Gibbs alcanza un mínimo.
Minimizar la energía libre genera otras condiciones que deben cumplirse en el
equilibrio. Primero, la temperatura debe ser la misma en todas partes.
No puede haber gradientes de temperatura; de lo contrario fluiría el calor, lo que
reduce aún más la energía libre. Tampoco puede haber gradientes de presión; de
lo contrario, el material podría expandirse o contraerse para eliminar los
gradientes, lo que, a su vez, reduce la energía libre. Finalmente, no puede haber
gradientes de potencial químico, ya que hacen que el material se difunda y esto
también reduce la energía libre. Este punto final puede apreciarse volviendo a
una analogía gravitatoria. La figura (C) del cuadro 14.1 muestra un tubo en U lleno
de agua. Si el agua a cada lado del tubo está a diferentes alturas, no puede estar
en equilibrio y debe fluir hasta que las alturas sean las mismas.
910
en equilibrio. De manera similar, los potenciales químicos deben ser los mismos en el
equilibrio. Un cristal de plagioclasa zonado, por ejemplo, no puede estar en equilibrio porque
los potenciales químicos de Na y Ca varían a través del cristal.
Podemos concluir, por tanto, que la termodinámica nos dice por qué tienen lugar las
reacciones y qué condiciones deben cumplirse para alcanzar el equilibrio. Los puntos
importantes a recordar son los siguientes:
• Las reacciones siempre tienen lugar en una dirección que baja libre de Gibbs
energía.
• El equilibrio se logra solo cuando la energía libre de Gibbs alcanza un
mínimo.
• En equilibrio, temperatura, presión y potenciales químicos de todos
los componentes deben ser los mismos en todas partes.
14.2.2 Velocidades de reacciones metamórficas
La termodinámica explica por qué deben tener lugar las reacciones y qué se requiere para
lograr el equilibrio, pero no nos dice qué tan rápido ocurre la reacción; Esta es una cuestión
de cinética. Volvamos al ejemplo de la roca en la pared del valle que se muestra en la figura
(A) del cuadro 14.1. Si asumimos que la energía de activación necesaria para que la roca
comience a rodar está disponible, esperaríamos que la roca ruede rápidamente hacia el
fondo del valle. El suelo en la pared del valle también intentaría moverse hacia el fondo del
valle, pero el deslizamiento del suelo es un proceso lento. Si el valle recibiera fuertes lluvias
y el suelo se saturara de agua, podría producirse un deslizamiento de lodo, que movería el
material al fondo del valle más rápidamente. En cada uno de estos casos (caída de rocas,
deslizamiento del suelo y deslizamiento de lodo), el material se esfuerza por reducir su
energía potencial, pero cada uno lo hace a un ritmo diferente.
Las reacciones metamórficas progresan de manera similar hacia el equilibrio
termodinámico a diferentes velocidades. En general, las velocidades de reacción aumentan
drásticamente con el aumento de la temperatura, debido al aumento de las velocidades de
difusión. La difusión también es más rápida a través de fluidos que a través de sólidos, por
lo que la presencia de fluidos a lo largo de los límites de grano aumenta las velocidades de reacción.
Las reacciones metamórficas progresivas son, por lo tanto, más rápidas que las retrógradas
porque las temperaturas aumentan y las reacciones liberan fluidos. Las reacciones
retrógradas, por el contrario, son mucho más lentas porque las temperaturas están cayendo
y los líquidos generalmente faltan.
De hecho, la mayoría de las reacciones retrógradas ocurren solo donde fallas o fracturas
prominentes permiten que el agua se infiltre en la roca.
911
Aunque las temperaturas más altas y los fluidos aumentan las velocidades de reacción, la
difusión a través de los granos sólidos sigue siendo un proceso lento, y los granos grandes
(porfiroblastos) comúnmente se dividen en zonas, con núcleos que conservan las
composiciones generadas durante las primeras etapas del metamorfismo. Estos minerales
divididos en zonas resultan útiles para determinar la historia metamórfica de una roca.
La mayoría de los cambios ambientales que afectan a las rocas son lo suficientemente
lentos como para que las reacciones metamórficas tengan tiempo de seguirles el ritmo, al
menos durante el metamorfismo progresivo. La tasa de metamorfismo de contacto está
determinada por la tasa a la que se libera el calor de una intrusión y, como vimos en la
Sección 8.7.1, este es un proceso muy lento. La tasa de metamorfismo regional depende de
las tasas de convergencia, plegamiento, empuje y erosión de las placas tectónicas, que
nuevamente son todas lentas. La lentitud de estos procesos, en consecuencia, permite que
las rocas metamórficas se acerquen mucho al equilibrio termodinámico, lo que simplifica
enormemente su estudio.
14.2.3 Regla de las fases de Gibbs y el número de minerales que puede contener una
roca metamórfica
El acercamiento de las rocas metamórficas al equilibrio termodinámico da como resultado
que contengan un número relativamente pequeño de minerales, lo que simplifica enormemente
su clasificación. El número de minerales que posiblemente pueden coexistir en el equilibrio
termodinámico viene dado por la regla de las fases de Gibbs, que se explica en el cuadro
14.2.
CUADRO 14.2 LA REGLA DE LA FASE DE GIBBS
La regla de fase de Gibbs explica las relaciones cuantitativas entre el número de fases, componentes y
grados de libertad o varianza que existen en el equilibrio.
Comenzamos dando definiciones precisas de estos tres términos:
• Las fases son minerales individuales, fluidos o incluso magma. Puedes pensar en ellos como los
diferentes objetos que, con unas pinzas u otro dispositivo, podrías separar unos de otros. Designamos
el número de fases en una roca con la letra griega (phi).
• Los componentes son las unidades de construcción de las fases, pero en lugar de enumerar cada
elemento presente, los componentes son el número mínimo de constituyentes necesarios para describir
todas las fases presentes. Esto permite agrupar elementos si aparecen en las mismas proporciones en
cada fase. Por ejemplo, si todas las fases contienen silicio y oxígeno en proporciones de 1:2,
entonces el Si y el O se agruparían para formar un solo componente, SiO2 . El punto importante es
que
912
los componentes deben ser el número mínimo de unidades de construcción necesarias para
dar cuenta de la composición de todas las fases presentes. Debe saber cuáles son las fases y
sus composiciones químicas antes de poder elegir los componentes. Designamos el
número de componentes con la letra c. • Los grados de
libertad (varianza) indican cuántas variables se pueden cambiar sin cambiar las fases
presentes. Por ejemplo, si podemos cambiar tanto la temperatura como la presión sin afectar
el conjunto de minerales, habría dos grados de libertad. Designamos el número de grados de
libertad con la letra f.
• La regla de las fases de Gibbs, que se aplica a conjuntos de fases en
equilibrio termodinámico, se escribe de la siguiente manera:
(14.2)
El número máximo de fases que puede contener una roca es (c + 2) cuando f es 0, lo que significa
que este conjunto de minerales podría existir a una sola presión y temperatura; es decir, el conjunto
mineral es invariante (f = 0). Si el número de fases disminuye a (c + 1), entonces f = 1. Esto significa
que se podría cambiar una variable, pero todas las demás serían fijas. Por ejemplo, puede variar la
temperatura, pero la presión no se puede cambiar de forma independiente. Se dice que tal relación
es univariante (f = 1).
Podemos ilustrar la regla de fase de Gibbs y la relación entre el número de
componentes (c), fases ( ) y grados de libertad (f) examinando las relaciones
de estabilidad entre un grupo importante de polimorfos metamórficos, todos
los cuales tienen la fórmula Al2SiO5 ; estos son andalucita, cianita y silimanita
(Secs. 13.3– 13.5). Si estas son las únicas fases presentes, solo necesitamos
un componente para describir las tres fases; es decir, Al2SiO5 (c = 1). De
acuerdo con la regla de las fases de Gibbs, el número máximo de fases que
pueden estar presentes es tres (c + 2), porque c = 1. Así, cuando están
presentes andalucita, cianita y silimanita, el conjunto es invariante; es decir,
este conjunto de minerales puede existir a una sola temperatura y presión. La
figura 14.3 muestra que este punto triple invariable está a 500 °C y 0,38 GPa,
lo que corresponde a una profundidad de ~13 km.
Si solo están presentes dos polimorfos, f = 1, y el conjunto mineral debe existir
a lo largo de una de las líneas univariantes que se extienden desde el punto
triple, a lo largo de la cual coexisten cianita y sillimanita, andalucita y
sillimanita, o cianita y andalucita. Si solo está presente un polimorfo, f = 2, y
el polimorfo puede existir en cualquier parte de la divariante
913
campos que están delimitados por las líneas univariantes. Vale la pena
familiarizarse con este diagrama y el punto invariante a 500 °C y una profundidad
de 13 km, porque es un punto de referencia útil cuando se trata de determinar
las condiciones bajo las cuales se formó una roca metamórfica.
Figura 14.3 Gráfico de presióntemperatura que muestra los campos de estabilidad
de los polimorfos de Al2SiO5 . Los tres polimorfos coexisten a una sola temperatura
y presión. Alrededor de este punto invariante, tres líneas univariantes indican las
condiciones en las que pueden coexistir dos polimorfos.
En conclusión, el acercamiento de las rocas metamórficas al equilibrio
termodinámico hace que contengan un pequeño número de minerales, siendo
el número máximo dos más que el número de componentes. Las rocas que
contienen la cantidad máxima de minerales se forman en condiciones muy
restringidas de temperatura, presión y otras variables ambientales, como la
composición de fluidos.
14.3 Grado metamórfico y facies
914
Cuando hablamos de rocas metamórficas, comúnmente nos referimos a su grado
metamórfico, que expresa vagamente la intensidad del metamorfismo, y se cree
que el aumento del grado se relaciona principalmente con el aumento de las
temperaturas. Uno de los primeros intentos de mapear el grado de metamorfismo
fue el estudio de Barrow (1893) en el sureste de las Tierras Altas de Escocia.
Señaló que las rocas de barro (pelitas) en esta región se metamorfosean
progresivamente más hacia el norte. Trazó un mapa del grado metamórfico
creciente al registrar la primera aparición de minerales de índice metamórfico
particulares, que incluían clorita, biotita, granate, estaurolita, cianita y silimanita.
Esta secuencia de minerales, aunque extremadamente común y encontrada en
terrenos metamórficos en todo el mundo, no es la única secuencia que puede
ocurrir. El hecho de que se encuentren otras secuencias indica que el metamorfismo
no es un fenómeno simple y debe involucrar numerosos factores que pueden
diferir de una región a otra.
Más tarde, los límites entre las zonas minerales índice de Barrow se denominaron
isógradas, lo que implica que los puntos a lo largo de estas líneas sufrieron la
misma intensidad de metamorfismo. Sin embargo, cuando se examinan en detalle,
tales líneas no pueden representar verdaderamente intensidades iguales de
metamorfismo, porque la primera aparición de un mineral índice depende en gran
medida de la composición general de una roca o de las composiciones fluidas.
Aunque los isógrados no son líneas rigurosas de igual intensidad metamórfica,
todavía se mapean y proporcionan una medida general útil del grado metamórfico.
El gran avance en la medición de la intensidad metamórfica se produjo cuando
la termodinámica se aplicó por primera vez al estudio de las rocas metamórficas.
En 1911, Goldschmidt notó que las rocas metamórficas de contacto alrededor de
intrusiones ígneas cerca de Oslo, Noruega, rara vez contenían más de cuatro o
cinco minerales y que los conjuntos de minerales eran consistentes con la regla
de fase de Gibbs, lo que implicaba que los conjuntos se acercaban al equilibrio
termodinámico. Hizo hincapié en que era el conjunto de minerales más que la
primera aparición de un solo mineral lo que era una medida del grado metamórfico.
En 1920, Eskola, al llevar a cabo estudios similares de rocas metamórficas de
contacto alrededor de cuerpos de granito en Orijärvi en Finlandia, notó que las
rocas contienen pequeñas cantidades de minerales que son consistentes con la
regla de fase de Gibbs pero que los conjuntos minerales son diferentes de los que
se encuentran alrededor de Oslo. intrusiones Concluyó que las rocas metamórficas
en ambas áreas se habían acercado al equilibrio termodinámico pero en
condiciones diferentes. Esto le llevó a proponer el concepto de facies metamórficas .
Definió una facies de minerales metamórficos como compuesta por todas las rocas que tienen
915
se originó bajo condiciones de temperatura y presión tan similares que una
composición química definida de roca a granel da como resultado el mismo
conjunto de minerales.
El concepto de facies metamórficas tiene dos consecuencias muy importantes.
Si dos rocas de composición aparente idéntica tienen diferentes conjuntos
minerales, deben haber sido metamorfoseadas en diferentes condiciones. Por el
contrario, si dos rocas que han estado expuestas al mismo metamorfismo (p. ej.,
encontradas una al lado de la otra en el campo) contienen diferentes minerales,
deben tener diferentes composiciones a granel. El enfoque de facies de Eskola
utilizó todo el conjunto de minerales y evitó los problemas asociados con las
diferentes composiciones a granel, que afectaron la aplicación de los minerales
índice de Barrow.
Eskola propuso originalmente cinco facies metamórficas diferentes a las que
se añadieron algunas más posteriormente. Mostró las posiciones relativas de
estas facies en un diagrama de presióntemperatura. Los estudios experimentales
modernos nos permiten dar rangos aproximados de presión y temperatura para
estas facies (Fig. 14.4). Los límites entre las facies son zonas amplias debido a la
naturaleza compleja de las reacciones que las separan y al hecho de que muchos
de los minerales pertenecen a series de soluciones sólidas. Además, debido a
que la mayoría de las rocas metamórficas progradas liberan agua, la actividad del
agua (humedad relativa; ver Sec. 8.4.2) juega un papel importante en la
determinación de las condiciones bajo las cuales ocurren las reacciones. En la
figura 14.4, la actividad del agua se toma como 1; es decir, los minerales coexisten
con un fluido de agua pura. Si la actividad fuera menor que 1, los límites se
producirían a temperaturas más bajas. Los nombres de las facies se basan en la
apariencia típica del espécimen manual de basalto metamorfoseado en cada una
de estas facies. Por lo tanto, un metabasalto en grado bajo contendría abundante
clorita y por eso se llama esquisto verde, mientras que en grado más alto
contendría anfíbol abundante y se llama anfibolita , y en el grado más alto
contendría piroxeno granular y plagioclasa y se llama granulita . .
916
Figura 14.4 Rangos aproximados de presión y temperatura de las facies
metamórficas cuando la actividad del agua es 1 (modificado de Philpotts y
Ague, 2009).
Eskola reconoció que los cambios de temperatura y presión asociados con
el metamorfismo progresivo dieron lugar a tres secuencias comunes de facies
metamórficas o series de facies metamórficas. Una serie de baja presión y
alta temperatura, que incluye las facies hornfels de albitaepidota, hornblenda
hornfels, piroxeno hornfels y sanidinita hornfels (Fig. 14.4), se asocia
típicamente con aureolas metamórficas de contacto, pero también se
encuentra en terrenos metamórficos regionales. .
Una serie de facies metamórficas común que se encuentra en muchos
cinturones orogénicos regionalmente metamorfoseados incluye las facies de
zeolita, esquisto verde, anfibolita y granulita. Esta serie muestra un aumento
progresivo tanto hacia la alta temperatura como hacia la presión, y ambas
aumentan aproximadamente a lo largo de un gradiente geotérmico de ~25 °C/
km (Fig. 14.4). Una tercera serie, marcada por altas presiones a bajas
temperaturas, incluye facies de prehnitapumpellyita, esquisto azul y eclogita. Aunque esto
917
Las series más comunes, también se producen series intermedias. Recientemente,
se han encontrado rocas metamórficas de ultra alta presión (UHP) en zonas de
subducción en las que la coesita polimorfa de alta presión es la forma estable de
sílice en lugar del cuarzo polimorfo de baja presión (Sec .
7.7). Estas rocas se forman a presiones de ~3 GPa, que corresponden a
profundidades de ~100 km. Incluso se ha encontrado que algunas rocas UHP
contienen diamantes, lo que indica profundidades de 200 km. Cómo las rocas de
una profundidad tan grande regresan a la superficie sigue siendo un enigma y es el
tema de la investigación actual. Además, se han encontrado rocas de temperatura
ultraalta (UHT) que se equilibraron cerca de los 1000°C. Estas temperaturas se
alcanzan en rocas que carecen de una fracción de bajo punto de fusión o a las que
se les ha eliminado toda la fracción de bajo punto de fusión en una etapa anterior
del metamorfismo. El gran calor latente de fusión de las rocas normalmente limita las temperaturas
Asignar una roca a una facies metamórfica particular requiere un estudio
cuidadoso del conjunto mineral, generalmente mediante el uso de secciones delgadas.
Algunos de los minerales más comunes encontrados en las diferentes facies
metamórficas se dan en la Tabla 14.1. Estos pueden ayudarlo a determinar un grado
metamórfico aproximado, pero es importante enfatizar que la asignación a una
facies metamórfica depende de un conjunto mineral completo y no de la presencia
de un solo mineral. Esta tabla se proporciona solo con fines de referencia; no es
algo que necesites memorizar.
Tabla 14.1 Minerales comunes en facies metamórficas.
918
919
Los siguientes consejos generales pueden ayudarlo a enfocar su búsqueda en
asignar una roca a una facies metamórfica. Las rocas basálticas metamorfoseadas
en la facies de esquisto verde se caracterizan por una abundancia de clorita verde.
También pueden contener la actinolita anfíbol pobre en alúmina, pero esto es difícil
de distinguir de la variedad aluminosa, hornblenda, que caracteriza la facies de
anfibolita. La plagioclasa en la facies de esquisto verde es siempre de composición
albítica, mientras que en la facies de anfibolita y granulita puede tener cualquier
composición. Sin embargo, determinar las composiciones de plagioclasa requiere
secciones delgadas, e incluso así no es fácil, porque la mayoría de las plagioclasas
metamórficas no exhiben maclas a partir de las cuales medir los ángulos de
extinción. La razón por la que la plagioclasa está restringida a las composiciones
albíticas en la facies de esquisto verde es que la plagioclasa cálcica se convierte
en epidota en este grado, y la epidota se identifica fácilmente en las muestras de
mano por su color verde pistacho (Sec. 13.18) .
El enfoque de facies metamórficas para estimar el grado metamórfico fue una
mejora notable con respecto a los métodos anteriores, pero la complejidad de los
minerales metamórficos y la posible actividad variable del agua todavía impidieron
que se determinaran las temperaturas y presiones metamórficas precisas. Esto fue
posible solo después de que se dispusiera de suficientes datos termodinámicos
para calcular las condiciones precisas en las que puede tener lugar cada reacción
metamórfica. Las curvas de reacción resultantes, cuando se trazan en un diagrama
de presióntemperatura, crean una cuadrícula que permite que a un conjunto de
minerales metamórficos en particular se le asigne un rango preciso de presión y
temperatura en cualquier actividad dada del agua. La gráfica resultante, a la que
se hace referencia como cuadrícula petrogenética, se presenta en la Sección 14.6.
Finalmente, algunas reacciones metamórficas que involucran minerales que
pertenecen a la serie de soluciones sólidas son particularmente sensibles a los
cambios de temperatura, y la composición de estos minerales se puede usar para
determinar las temperaturas metamórficas, en algunos casos dentro de unos pocos
grados. Estas reacciones se conocen como geotermómetros. Un número mucho
menor de reacciones son sensibles a la presión y se conocen como geobarómetros.
Los geotermómetros y geobarómetros se analizan en la Sección 14.9.
14.4 Texturas de rocas metamórficas
El metamorfismo provoca el crecimiento de nuevos granos minerales que generan
texturas características que se pueden utilizar para distinguir las rocas metamórficas
de las rocas ígneas y sedimentarias. Los granos nuevos pueden
920
aparecen como resultado de la recristalización de granos anteriores en el protolito o como
productos de una reacción metamórfica. En cualquier caso, el crecimiento del grano puede
ocurrir bajo presión litostática (presión igual en todas las direcciones), presión dirigida o
incluso esfuerzo cortante. Independientemente de las condiciones, el crecimiento del grano
está controlado por los principios generales que describimos aquí.
El crecimiento del grano es un proceso natural y, por tanto, debe implicar una disminución
de la energía libre de Gibbs; es decir, una vez que ha crecido un grano, la energía libre de
la roca debe ser menor que antes. Los granos tienen todo tipo de energía asociada con
ellos además de la energía química simple.
Por ejemplo, un grano detrítico de mica en una roca sedimentaria que se dobló durante la
compactación del sedimento habría almacenado energía elástica.
Los gemelos en cristales son otra fuente de exceso de energía. Al recristalizar, se liberan
estas energías en exceso.
Todos los granos tienen límites, que son fuentes de exceso de energía. En los límites de
los granos, la estructura cristalina de un grano debe terminar y ponerse en contacto con la
estructura cristalina de los granos adyacentes. El desajuste de las estructuras a través de
los límites da como resultado energías libres superficiales. El área superficial de un grano
grande es menor que el área superficial combinada de dos granos más pequeños con el
mismo volumen total. Así, al recristalizarse en un tamaño de grano más grueso, las rocas
reducen sus energías libres superficiales. Esto explica por qué las rocas metamórficas
normalmente se vuelven de grano más grueso durante el metamorfismo (ver excepción en
el siguiente párrafo).
Aunque la recristalización disminuye la energía libre de una roca al eliminar las energías
asociadas con la deformación, el maclado y las superficies de los granos, el proceso suele
tener una energía de activación (véase el cuadro 14.1) que debe superarse antes de que
puedan comenzar a formarse nuevos granos sin deformación. La energía necesaria para
superar este umbral puede provenir del sobrecalentamiento de las rocas. En las rocas
metamórficas regionales, la deformación asociada con el plegamiento y el empuje puede
suministrar la energía de activación. La deformación de los granos minerales puede crear
pequeñas regiones de tensión intensa que tienen una tendencia mucho mayor a recristalizarse
que las regiones menos deformadas. Estas regiones de alta tensión son los sitios de
nucleación de nuevos granos. Una vez que se ha nucleado un nuevo grano libre de tensión,
el material se difunde hacia él desde los granos deformados cercanos. Mencionamos en el
párrafo anterior que la recristalización generalmente engrosa las rocas metamórficas, pero
en zonas de cizallamiento intenso, se pueden formar tantos nuevos sitios de nucleación que
la roca libre de tensión final contiene tantos granos que se vuelve de grano más fino.
Finalmente, la forma de los granos minerales metamórficos también está determinada
por las energías libres superficiales. Algunas caras de cristal tienen energías libres más
bajas que otras y, como resultado, durante el metamorfismo, estas caras se hacen más grandes en
921
a expensas de las caras de alta energía, dando así formas características a los
granos minerales. Por supuesto, no todos los granos pueden desarrollar caras
cristalinas si van a encajar entre sí sin espacio poroso. Los minerales con las
energías superficiales más altas provocan la mayor disminución de la energía
libre superficial al engrosarse y generar caras de baja energía, por lo que son los
que producen cristales euédricos. Los minerales metamórficos se pueden
organizar en lo que se conoce como la serie cristaloblástica (Tabla 14.2), donde
un mineral de la serie puede formar caras cristalinas euédricas contra cualquier
mineral debajo de él en la serie. La serie refleja energías libres superficiales
decrecientes de arriba a abajo.
Tabla 14.2 Serie cristaloblástica.
14.4.1 Texturas de rocas metamórficas de contacto
El calor liberado por las intrusiones ígneas proporciona la energía para impulsar
la recristalización y crear nuevos minerales metamórficos. Las energías de
activación se vencen fácilmente, debido a la proximidad de la fuente de calor, y
las rocas se recristalizan. Debido a que la presión suele ser cercana a la
litostática, hay poca fuerza impulsora para que los minerales crezcan con las
orientaciones preferidas. Incluso los minerales alargados formados por reacciones
metamórficas crecen con orientaciones aleatorias. Como resultado, las rocas
metamórficas de contacto generalmente carecen de foliación, lo que las hace
difíciles de romper (comúnmente lo hacen con fractura concoidea). Se los conoce
como hornfels, del alemán cuerno (o piedra dura) (fig. 14.5).
922
Figura 14.5 (A) Fotomicrografía de una sección delgada bajo luz polarizada cruzada de
grandes granos de cordierita (gris) y pequeños granos de espinela (negro) en hornfels en el
contacto del Complejo Ígneo Stillwater, Montana. (B)
Microfotografía de una sección delgada de mármol metamórfico de contacto bajo polares
cruzados que muestra uniones de límite de grano de ~120°. (C) Los ángulos entre los límites
de los granos (θ) están relacionados con las tensiones superficiales entre los granos (γ) por
la ley de los senos.
Muchos hornfels consisten en granos de forma poligonal que están
delimitados por caras que se cruzan a ~120° (Fig. 14.5(B)). Esta es una
consecuencia directa de la minimización de las energías libres superficiales
durante la recristalización. Podemos pensar en las energías superficiales
como tensiones superficiales que tiran a lo largo de los límites de los granos.
De hecho, experimentas esa tensión superficial cuando inflas un globo. Si
tres granos se juntan en una unión triple, las tensiones superficiales se
pueden representar mediante flechas que se alejan de la unión triple, y la
longitud de las flechas indica las magnitudes de las tensiones superficiales
(γ1, γ2 y γ3 en la figura 14.5 ( C)). Cuando la roca se recristaliza, la unión
triple puede moverse ajustando los ángulos subtendidos por los tres granos
(θ1 , θ2 , θ3 ) para equilibrar las tensiones superficiales. De acuerdo con la ley de los seno
923
14.5(C)), si las tres tensiones superficiales son de igual magnitud, los ángulos
subtendidos por los granos también deben ser iguales y, por lo tanto, cada uno debe ser de 120°.
14.4.2 Deformación y texturas de rocas metamórficas regionales
El rasgo característico de casi todas las rocas metamorfoseadas regionalmente es una
foliación prominente formada por el crecimiento de minerales laminares y aciculares con
una orientación preferencial. La foliación aparece primero en los grados más bajos de
metamorfismo y se vuelve más pronunciada a medida que continúa el metamorfismo.
Solo en los grados más altos de metamorfismo, donde las micas y los anfíboles se
vuelven inestables, la foliación se vuelve menos clara.
Pizarra, filita, esquisto y gneis La
moscovita y la clorita son dos de los primeros minerales que aparecen en las rocas
pelíticas metamorfoseadas y, dado que ambos forman granos laminares, su crecimiento
con una orientación preferida imparte a la roca una foliación conocida como clivaje
pizarroso . La figura 14.6(A) muestra un afloramiento de lutita de Martinsburg con
buzamiento pronunciado cerca de Shippensburg, Pensilvania, que muestra los primeros
signos de metamorfismo regional, como lo demuestra el débil desarrollo de la escisión
pizarrosa. Los nuevos granos de moscovita y clorita no crecieron lo suficientemente
grandes como para ser visibles a bajo aumento bajo el microscopio, pero se puede ver
que su alineación general produjo una foliación (Fig. 14.6 (B)).
Esta foliación, o clivaje pizarroso, se desarrolló perpendicular al esfuerzo máximo de
compresión (Fig. 14.6(C)), que también deformó las rocas en pliegues con planos axiales
paralelos al clivaje pizarroso (Fig.
14.6 (D)).
924
Figura 14.6 (A) Lutita de Martinsburg con buzamiento pronunciado cerca de Shippensburg,
Pensilvania, que muestra un clivaje pizarroso que buza hacia la izquierda. (B) Fotomicrografía de
una sección delgada debajo de los polos cruzados de la lutita en (A) donde el lecho está marcado
por vetas opacas de material orgánico y la hendidura pizarrosa por moscovita birrefringente rosada.
(C) Una elipse de deformación que muestra cómo los granos de mica crecen preferentemente en
un plano perpendicular a la tensión de compresión máxima. (D) La escisión pizarrosa es paralela
al plano axial de los pliegues.
Aunque la hendidura pizarrosa de la Figura 14.6(A) es claramente evidente, los
planos de foliación no están lo suficientemente desarrollados como para que la roca se
rompa en grandes losas planas. Con el crecimiento continuo y el engrosamiento de los
minerales micáceos, se desarrolla la exfoliación pizarrosa característica donde se
pueden extraer losas lo suficientemente grandes como para hacer tejas o incluso mesas de billar (Fig.
14.7(A)). A medida que los minerales micáceos se engrosan aún más, los planos de
foliación desarrollan un brillo reflectante y la roca se denomina filita (Fig.
14.7 (B)). Los granos de mica individuales aún no son lo suficientemente grandes para
ser visibles a simple vista en la filita, pero una vez que lo son, la roca se llama esquisto
(Figs. 14.1 (B) y 14.8 (A)). Las rocas metamórficas foliadas que contienen pocos
minerales micáceos o aciculares se denominan gneis (fig. 14.8(B)).
La foliación de los gneises suele estar definida por capas de composición ligeramente
diferente. Los minerales micáceos y los anfíboles se vuelven inestables y reaccionan
para formar minerales granulares en grados más altos de metamorfismo, por lo que los
gneises se vuelven más comunes en terrenos de grado más alto. Por ejemplo, el gneis
que se muestra en la Figura 14.8(B) es el equivalente de alto grado del esquisto que se
muestra en la Figura 14.8(A). La distinción entre esquisto y gneis es arbitraria, pero
como regla general, si puedes separar la roca con las uñas, es un esquisto, pero si no
puedes, entonces llámalo gneis.
Figura 14.7 (A) La gran superficie perfectamente plana en este corte de carretera se produce por
rotura a lo largo de planos de hendidura pizarrosos. (B) A medida que crecen los minerales micáceos
925
más grande, el plano de foliación desarrolla un brillo, que es característico de la roca
conocida como filita.
Figura 14.8 (A) Microfotografía de una sección delgada del esquisto que se muestra en
la Figura 14.1(B) y fotografía de apertura del capítulo bajo luz polarizada cruzada.
La alineación de granos de moscovita altamente birrefringentes define la foliación
esquistosa. Los granos de baja birrefringencia son clorita y los granos grises son cuarzo. (B)
Ejemplar de mano de gneis perteneciente a la facies de granulita compuesta por
cuarzo y feldespato de color claro, granate rojo y piroxeno oscuro. Esta roca es
esencialmente el equivalente anhidro del esquisto en (A).
Los esquistos generalmente se forman a partir de minerales laminares como
micas y clorita, pero la alineación preferida de minerales alargados como los
anfíboles también puede crear esquistosidad. Los esquistos azules, por ejemplo,
tienen una esquistosidad provocada por la alineación de los granos de anfíboles sódicos (fig. 14.9)
La figura 14.10 muestra un esquisto del oeste de Massachusetts en el que se
encuentran grupos de cristales anfíboles en forma de gavilla en el plano de la foliación.
Tales rocas se conocen comúnmente como garbenschiefer, de las palabras
alemanas Garben y Schiefer, que significan "gavillas" y "esquisto", respectivamente.
926
Figura 14.9 Fotomicrografía de una sección delgada bajo luz plana polarizada de
esquisto glaucofano (azul) del Franciscan Complex, California. Los granos
pleocroicos de color verde a beige son clinopiroxeno rico en jadeíta (NaAlSi2O6 ).
927
Figura 14.10 Esquisto de micagranatehornblenda de la Formación Hawley del
Ordovícico del oeste de Massachusetts con grupos de hornblenda en forma de
polea (garbenschiefer). Esta roca es la misma que se muestra en la portada del
libro.
Se puede demostrar que la foliación metamórfica en pizarras y esquistos se
desarrolla perpendicularmente a la tensión de compresión máxima donde están
presentes fósiles deformados u otros objetos cuya forma original se conoce. Por
ejemplo, las manchas de reducción en las lutitas (Sec. 12.1.1) y las oolitas en las
calizas (Sec. 11.3.1) son inicialmente casi esféricas, pero después de la deformación
se vuelven elipsoidales. Al medir la forma de tales objetos, podemos determinar las
direcciones de los esfuerzos de compresión máximos y mínimos y cuánta deformación
ha sufrido la roca.
Tales medidas muestran que la hendidura pizarrosa está orientada perpendicularmente
al esfuerzo máximo de compresión.
Cuando una variedad de rocas diferentes se deforman juntas, es bastante
probable que algunas se deformen más fácilmente que otras. Algunas rocas son
fuertes y resisten la deformación, mientras que otras son débiles y se deforman fácilmente.
La figura 14.11 muestra una capa de color verdoso en un gneis gris hecho de
928
biotita, cuarzo y feldespato. La capa verde era originalmente una piedra caliza
impura que se transformó en silicatos de aluminio y calcio verdes; por lo tanto,
la roca se denomina calsilicato . Durante la deformación y el metamorfismo, el
calcsilicato resistió la deformación más que el gneis circundante. En
consecuencia, a medida que la roca huésped se aplanaba y desarrollaba una
foliación, la capa de calcsilicato resistente se estiraba y comenzaba a formar
lentes al estrecharse en puntos donde, finalmente, se rompía. A medida que
se separaban segmentos de la capa de calcsilicato, el gneis circundante
intentaba fluir para llenar los huecos. Sin embargo, esto no fue lo
suficientemente rápido para seguir el ritmo de la deformación, por lo que el
feldespato de la roca circundante se difundió para llenar los espacios entre
los segmentos. La estructura resultante se asemeja a una ristra de salchichas,
por lo que se denomina boudinage, ya que un boudin es un tipo de salchicha francesa.
929
Figura 14.11 Boudins de roca calcsilicato en gneis de biotitafeldespatocuarzo gris.
El feldespato (blanco) migró del gneis para llenar los espacios entre los boudins.
Migración de material durante el desarrollo de la foliación La
migración de feldespato desde el gneis hacia los espacios entre los boudins
en la Figura 14.11 es evidencia de la movilidad de algunos minerales durante el
930
formación de foliación metamórfica. En algunas rocas, la generación de foliación
implica una gran pérdida de material de la roca. La piedra caliza es particularmente
susceptible a tales pérdidas debido a la solución a presión. Ya hemos visto que
durante la compactación, la piedra caliza se disuelve a lo largo de planos
aproximadamente horizontales en los que se acumulan residuos insolubles para
formar estilolitas (Sec. 11.9.3 y Fig. 11.33). Cuando la piedra caliza se pliega y se
metamorfosea, la disolución continúa pero a lo largo de superficies paralelas al
plano axial de los pliegues. La figura 14.12(A) muestra una caliza de foraminíferos
en la que se ha desarrollado una escisión de solución muy espaciada (~1 cm) con
buzamiento abrupto. Se puede ver que los extremos de los foraminíferos han sido
eliminados por solución a lo largo de estos planos de división. El residuo insoluble,
que consiste principalmente en minerales arcillosos, se acumula en estos planos
y define una foliación plana axial oscura, como puede verse en el mármol plegado
de la Figura 14.12(B). Las mediciones de la cantidad de residuos insolubles en
calizas plegadas indican que grandes volúmenes de roca son removidos por
solución durante la deformación, lo que nuevamente atestigua la importancia de
los fluidos durante el metamorfismo.
Figura 14.12 (A) Piedra caliza que contiene foraminíferos fósiles que están truncados
(flechas) por planos de escisión de solución, que están marcados por líneas verticales
oscuras de residuos insolubles. (B) Mármol plegado con hendidura de solución de plano
axial oscuro (flecha) que se desarrolla en el mármol a la derecha a medida que se acerca
a la zona de corte en el centro de la fotografía.
Los esquistos pelíticos también pueden perder grandes cantidades de cuarzo
durante el desarrollo de la foliación. La figura 14.13(A) muestra un cuarzomoscovita
931
esquisto con dos edades de foliación. La foliación anterior se sumerge suavemente,
mientras que la segunda se sumerge abruptamente. La segunda foliación está más
espaciada que la primera, y debido a que dobla la primera foliación, a menudo se la
denomina esquistosidad crenulada. La segunda foliación está marcada por zonas
compuestas casi exclusivamente por moscovita; todos los granos de cuarzo han
desaparecido de estas zonas. A partir de la geometría de las dos foliaciones, es fácil
ver qué volumen de roca se removió durante el desarrollo de la segunda foliación (Fig.
14.13(B)– (C)). El cuarzo extraído de tales planos de foliación representa parte del
cuarzo depositado en las vetas de cuarzo de las rocas suprayacentes (Fig. 14.2).
Figura 14.13 (A) Esquisto de cuarzomoscovita que muestra una foliación temprana con
buzamiento suave cortada por una foliación posterior con buzamiento pronunciado en la
que todo el cuarzo ha desaparecido. (B) Dibujo que muestra la foliación temprana antes del
desarrollo de la segunda foliación. El cuarzo se pierde del área sombreada durante la
formación de la segunda foliación. (C) La compresión da como resultado la pérdida de
cuarzo y el desarrollo de la segunda foliación.
Crecimiento de minerales metamórficos durante el
cizallamiento Los minerales metamórficos suelen ser cizallados y rotados durante el crecimiento.
Algunos porfiroblastos conservan un registro de esta rotación si contienen inclusiones
de minerales que eran paralelos a la foliación original antes de la cizalla. La Figura
14.14(A)– (B) muestra dos porfiroblastos de granate que sufrieron diferentes grados de
cizallamiento durante el crecimiento, como lo indican las estelas de cuarzo e inclusiones
opacas paralelas a la foliación original. En la Figura 14.14(A), el porfiroblasto granate
creció durante un
932
período prolongado sobrecreciendo capas de cuarzo y granos opacos que inicialmente eran paralelos
a la foliación. Hacia el final de su crecimiento, el cristal de granate experimentó un corte en sentido
contrario a las agujas del reloj que hizo girar las capas de cuarzo incluidas 20°. El porfiroblasto de la
figura 14.14(B) también experimentó un corte en sentido contrario a las agujas del reloj, pero en este
caso, el granate continuó creciendo a medida que giraba, con el resultado de que contiene inclusiones
de cuarzo que muestran pliegues que indican 120° de rotación. Se dice que los porfiroblastos con
rastros plegados de inclusiones tienen una textura helicítica, de la palabra griega helix. Es posible que
algunos porfiroblastos con textura helicítica no se hayan formado por rotación, sino que simplemente
hayan crecido sobre una crenulación preexistente. Sin embargo, si las inclusiones están torcidas más
de 180°, la textura helicítica debe haber sido causada por la rotación.
Figura 14.14 Porfiroblastos de granate con rastros de cuarzo e inclusiones
opacas que indican un corte en sentido antihorario de 20° en (A) y 120° en (B).
Los porfiroblastos tienen clorito verde retrógrado desarrollado en sus bordes.
El cizallamiento también puede reducir el tamaño de grano de los cristales durante el metamorfismo.
La Figura 14.15 muestra un granito metamorfoseado compuesto de feldespato alcalino pertítico y cuarzo
que sufrió una deformación considerable, como lo demuestra el gran grano doblado de feldespato. La
deformación provocó la nucleación y el crecimiento de nuevos granos no deformados. Todo el cuarzo
recristalizó completamente en finas lentes que definen la foliación en la roca. Todavía quedan algunos
de los granos de feldespato originales, pero los rodeaban granos más finos de feldespato recristalizado.
Los granos relictos tienen forma de ojos, por lo que esta roca se conoce como augen gneis por la
palabra alemana para "ojo". Se dice que las rocas que contienen granos grandes relictos tienen un
933
textura porfiroclástica para distinguirlos de la textura porfiroblástica , en la que los
granos crecieron hasta alcanzar un gran tamaño durante el metamorfismo.
Figura 14.15 Augen gneis, que consta de grandes granos de feldespato
deformados rodeados de feldespato recristalizado más fino y lentes de cuarzo
recristalizado que definen la foliación.
Cuando el cizallamiento se vuelve intenso cerca de las zonas de falla, grandes
cantidades de deformación pueden causar la nucleación de tantos granos nuevos
que la roca se vuelve extremadamente fina. El tamaño del grano puede ser tan fino
que los granos individuales no son visibles a simple vista. Estas rocas se conocen
como milonitas, de la palabra griega mylos, que significa "molino", porque
originalmente se pensó que su tamaño de grano fino era el resultado de la molienda
y la rotura de los granos. Las zonas de fallas cerca de la superficie de la Tierra
pueden contener roca triturada fina conocida como gubia, pero ahora se sabe que
la roca de grano fino desarrollada a lo largo de las fallas en la parte dúctil de la
corteza se forma por recristalización. A medida que los granos grandes del protolito
se recristalizan en un tamaño de grano más fino, producen capas monominerales
delgadas que pueden contener reliquias del mineral original (Fig. 14.16). Estos se
extienden a lo largo del plano de corte y hacen que la mayoría de las milonitas muestren capas de
934
Como resultado, las milonitas se confunden fácilmente con sílex estratificado.
Figura 14.16 Milonita de plagioclasahornblenda de una falla de cabalgamiento en el
sureste de Connecticut. Pequeños granos de plagioclasa en forma de ojo están
rodeados por granos extremadamente finos de plagioclasa, que son rayados por
cizallamiento para producir la foliación.
En casos extremos, el corte rápido puede generar suficiente calor por fricción en los planos
de falla para causar la fusión. El líquido se inyecta en las fracturas de la roca circundante, donde
se congela rápidamente hasta formar un vidrio o una roca de grano extremadamente fino (Fig.
14.17(A)– (B)). Esta roca se conoce como pseudotaquilita porque se asemeja al vidrio basáltico
(taquilita) pero tiene la composición de cualquier roca que se haya fusionado por fricción.
935
Figura 14.17 (A) Vetas negras de pseudotaquilita formadas por fusión por fricción a
lo largo de una falla 100 km al noreste de Montreal, Quebec. (B) Fotomicrografía de
una sección delgada bajo luz plana de pseudotaquilita de (A). El vidrio amarillo
inalterado (extremo izquierdo) contiene granos redondeados de cuarzo. El vidrio
rojo (centro) en el margen de la vena se ha oxidado. El granito de la derecha se reduce a un
936
milonita en contacto con la pseudotaquilita.
En resumen, las rocas metamórficas regionales se caracterizan por foliaciones
que pueden deberse a la alineación paralela de minerales en forma de placas o
agujas. Las foliaciones típicamente se desarrollan perpendiculares al esfuerzo
máximo de compresión y, por lo tanto, paralelas al plano axial de los pliegues. La
foliación también puede generarse por cizallamiento, cuyo sentido puede
conservarse mediante rastros de inclusiones en porfiroblastos que crecen durante
la deformación. Aunque el tamaño del grano generalmente aumenta durante el
metamorfismo regional, la deformación intensa puede provocar la recristalización
en rocas de grano más fino.
14.5 Clasificación descriptiva simple de rocas
metamórficas
La descripción de las rocas metamórficas es sencilla e implica la enumeración de
los minerales más abundantes unidos a un término textural, como hornfels,
pizarra, esquisto o gneis. Por ejemplo, la roca de la Figura 14.1(B) es un esquisto
de estaurolitagranatemoscovita, mientras que la roca de la Figura 14.5(A) es un
hornfels de cordieritaespinela. Además, se utilizan varios términos especiales
para las rocas que tienen un protolito específico. El mármol, por ejemplo, se usa
para rocas metamórficas formadas a partir de piedra caliza relativamente pura. Si
la piedra caliza es una marga o está intercalada con esquisto, generalmente se
convierte en un conjunto de silicatos de calcio y aluminio (anortita, grosularia,
actinolita, diópsido) y, por lo tanto, se denomina calcsilicato. Las rocas ricas en
calcsilicatos se desarrollan comúnmente en contacto con cuerpos ígneos, donde
su composición puede verse afectada por metasomatismo, especialmente debido
a la introducción de hierro. Estas rocas, que pueden formar depósitos de mineral
de hierro, se conocen como skarns. El metamorfismo de la arenisca rica en
cuarzo produce una roca metamórfica conocida como cuarcita. Finalmente, el
metamorfismo de las rocas ígneas ultramáficas produce una mezcla de serpentina
y talco, que se conoce como esteatita.
La clasificación de las rocas metamórficas de acuerdo con las facies
metamórficas se puede hacer solo después de que se hayan identificado
cuidadosamente los conjuntos minerales. Esto normalmente se hace bajo el
microscopio, porque incluso la presencia de una pequeña cantidad de un mineral
es tan importante para definir un conjunto como una gran cantidad. Esto se hará
evidente después de que discutamos la representación gráfica de los conjuntos
minerales en la siguiente sección.
937
14.6 Metamorfismo de mudrock
Aunque las facies metamórficas se nombraron originalmente sobre la base de conjuntos
de minerales en un protolito basáltico, las rocas sedimentarias que contienen una gran
cantidad de minerales arcillosos (pelitas) son mucho más útiles para registrar el
metamorfismo, porque tienen lugar muchas más reacciones y producen muchos más
minerales con los que subdividir el espacio PT. Además, mudrock es el tipo más
abundante de roca sedimentaria.
La moscovita es uno de los primeros minerales en formarse en metapelitas y
continúa existiendo hasta la parte superior de la facies de anfibolita, donde reacciona
con el cuarzo para formar feldespato K y un polimorfo Al2SiO5 . Esta reacción la
podemos escribir de la siguiente manera:
(14.3)
Como sucede con muchas reacciones metamórficas progresivas, ésta libera un fluido.
Debido a que el fluido es H2O pura , la actividad del agua en el ambiente afecta la
temperatura a la que ocurre la reacción. Para nuestra discusión, asumimos que la
actividad es 1, pero si la metapelita estuviera intercalada con piedra caliza que liberara
CO2 durante el metamorfismo, el fluido en el ambiente no sería agua pura y, por lo
tanto, la actividad sería menor que 1. Un Al2SiO5 polimorfo es producido por la
reacción, siendo el específico determinado por la presión y la temperatura a la que
ocurre la reacción en relación con los campos de estabilidad de los tres polimorfos
(Sec. 13.3). A continuación, desarrollamos una forma gráfica simple de analizar esta
reacción y mostrar las relaciones entre los diversos minerales en PT.
espacio.
14.6.1 Representación gráfica de una reacción metamórfica simple Apliquemos
la regla de la fase de Gibbs (Cuadro 14.2) a una metapelita que posiblemente podría
contener todos los minerales dados en Reacción (14.3); es decir, cuarzo, moscovita,
andalucita, cianita, silimanita y feldespato potásico. Empezamos escribiendo la fórmula
de cada fase:
938
La primera pregunta que debemos hacernos es, ¿cuál es el número mínimo de
componentes necesarios para dar cuenta de la composición de todas las fases?
La inspección de las fórmulas revela que necesitaríamos cuatro componentes para
crear todas las fases. Podemos escribirlos en términos de óxidos que contienen un
catión, lo que simplifica la representación de minerales en diagramas.
Estos componentes son los siguientes:
Para mostrar la composición de las fases en términos de estos cuatro componentes,
necesitamos una gráfica tetraédrica, que se muestra en la figura 14.18(A). Las fases
se muestran con puntos negros. Tenga en cuenta que aunque los polimorfos de
Al2SiO5 , el cuarzo y el feldespato K se ubican en la cara frontal derecha del tetraedro,
la moscovita se ubica dentro del tetraedro porque es el único mineral que contiene
agua. Ninguno de los minerales contiene grandes cantidades de KO1/2 y, como
resultado, todos se ubican cerca del borde frontal del tetraedro.
También observamos que la proporción de KO1/2 a SiO2 en el feldespato potásico y
la moscovita es la misma (1:3). Esto nos permite hacer que el feldespato K sea el
componente que contiene potasio en lugar de KO1/2 , que luego expande la parte
frontal del tetraedro, creando una gráfica más conveniente.
Recuerde, no hay nada sagrado en la forma en que se definen los componentes,
siempre que sean el número mínimo necesario para dar cuenta de todas las fases
presentes. Por lo tanto, elegimos el conjunto de componentes más conveniente:
Todavía tenemos cuatro componentes, que requieren un gráfico tetraédrico, como se
muestra en la figura 14.18(B), pero la región de interés se ha expandido. Una vez
más, los polimorfos de Al2SiO5 , el cuarzo y el feldespato K se trazan en la cara
frontal derecha del tetraedro, pero la moscovita ahora se traza en la cara posterior del
tetraedro.
939
Figura 14.18 (A) Cuarzo (Qz), feldespato K (Kfs), polimorfos de Al2SiO5 , moscovita (Ms) y
agua (HO1/2 ) representados en el tetraedro composicional de cuatro componentes HO1/2
SiO2 AlO3/2 KO1/2 . (B) Trazado de las mismas fases en el tetraedro composicional
HO1/2 SiO2 AlO3/2 KAlSi3O8 . Las composiciones de este tetraedro se pueden proyectar
desde la esquina HO1/2 sobre la cara AlO3/2 SiO2 KAlSi3O8 del tetraedro, como se
muestra en el caso de la moscovita (Ms). (C)
Minerales en (A) representados en términos de AlO3/2 SiO2 KAlSi3O8 con moscovita (Ms′)
proyectada como se muestra en (B).
Los gráficos tridimensionales como el tetraedro de la figura 14.18(B) no son
fáciles de leer porque las posiciones de las composiciones dentro del tetraedro
son difíciles de mostrar. Por ejemplo, si no le hubieran dicho que el punto que
representa la moscovita se trazó en la cara posterior del tetraedro, podría
haberse trazado en cualquier parte del tetraedro a lo largo de una línea de visión
hacia su ojo. Por esta razón, buscamos formas de simplificar gráficos
tridimensionales proyectándolos en dos dimensiones. Podemos hacer esto si
restringimos nuestra discusión a rocas que coexisten con agua pura.
Esto equivale a decir que la actividad del agua es 1. Durante el metamorfismo,
la Reacción (14.3) libera agua. Es cierto que la mayor parte escapa de la roca,
pero mientras queden pequeñas cantidades de agua pura a lo largo de los
límites de los granos, es válido suponer que su actividad fue 1. Al hacer esta
suposición, decimos que el agua estaba presente como una fase, aunque no la
incluyamos en nuestra lista de minerales.
Si todos los conjuntos minerales coexisten con el agua, no es necesario
mostrar el agua en nuestra parcela. Podemos eliminarlo proyectando
composiciones minerales dentro del tetraedro desde el vértice del agua sobre la
cara triangular AlO3/2 SiO2 KAlSi3O8 . Esto se muestra simbólicamente por la
linterna que brilla desde el vértice de HO1/2 y proyecta una sombra de la
composición de moscovita en la cara triangular. Esta sombra es entonces la composición proy
940
moscovita. La Figura 14.18(C) muestra el gráfico triangular resultante, con los
minerales que realmente se trazan en la cara como puntos negros y la
composición proyectada de moscovita como el círculo abierto (Ms′). Hemos
escrito +H2O al lado del triángulo para recordarnos que estos minerales deben
coexistir con el agua pura.
Podemos usar la gráfica triangular para ilustrar los ensamblajes de minerales
asociados con la Reacción (14.3). Por ejemplo, una roca compuesta de moscovita,
andalucita y cuarzo (+ agua) se ubicaría en el triángulo delimitado por estos
minerales (p. ej., x en la figura 14.18(C)). Cuando tiene lugar la Reacción (14.3) ,
la línea de enlace entre la moscovita y el cuarzo se rompe y cambia a una línea
de enlace entre el feldespato potásico y la andalucita (línea discontinua). Nuestra
roca anterior estaría, por tanto, trazada en el triángulo cuarzo andalucitaK
feldespato.
14.6.2 Una malla petrogenética de presióntemperatura simple
Las condiciones de presión y temperatura para la Reacción (14.3) bajo una
actividad de agua de 1 se muestran en la Figura 14.19 (línea azul), con cuarzo y
moscovita estables en el lado de baja temperatura de la curva de reacción. El
gráfico también muestra las líneas univariantes que separan los campos de
estabilidad de los tres polimorfos de Al2SiO5 (líneas rojas), que son independientes
de la actividad del agua. Estas diversas reacciones dividen el espacio de presión
temperatura en regiones donde los conjuntos minerales particulares son estables.
Las líneas de reacción que se cruzan se denominan cuadrícula petrogenética,
porque establecen límites en los rangos de presión y temperatura en los que
podría haberse formado un conjunto de minerales metamórficos dado.
941
Figura 14.19 Gráfico de presióntemperatura de la reacción moscovita + cuarzo = K feldespato +
Al2SiO5 + H2O (línea azul) y los polimorfos de Al2SiO5 (líneas rojas).
Las gráficas triangulares muestran ensamblajes minerales en los campos divariantes entre las
líneas de reacción (las abreviaturas minerales son las mismas que en la figura 14.18). La línea
discontinua gruesa muestra una secuencia de ensamblajes de minerales que podrían ocurrir a lo
largo de un terreno progresivamente metamorfoseado.
La reacción (14.3) involucra tres minerales y agua, pero uno de los
minerales (Al2SiO5 ) tiene tres polimorfos, por lo que el número total de
fases es siete. Sin embargo, según la regla de las fases de Gibbs, el número
máximo de fases que pueden coexistir es (c + 2) que en este caso son seis. cuando seis
942
las fases están presentes, el sistema es invariante; es decir, estas seis fases
pueden existir a una sola temperatura y presión. Tres de estos puntos invariantes
se muestran en la figura 14.19 mediante puntos negros. Por ejemplo, donde la
Reacción (14.3) intersecta la línea que separa el campo de andalucita y silimanita,
las seis fases coexistentes son cuarzo, moscovita, andalucita, silimanita, K
feldespato y agua. Donde esta reacción se cruza con la línea que separa el
campo de cianita y sillimanita, las seis fases son cuarzo, moscovita, cianita,
sillimanita, feldespato potásico y agua. Y en el punto triple del polimorfo Al2SiO5 ,
las seis fases son cuarzo, moscovita, andalucita, cianita, sillimanita y agua.
Cuando una fase no se representa en un diagrama, como el agua en las
figuras 14.18(C) y 14.19, la regla de la fase se suele simplificar al reducir el
número de componentes y fases en uno. Si no se grafica el agua, se requiere un
componente menos para describir las fases restantes. Esto reduce el número de
componentes de cuatro a tres, y el número máximo de fases que coexisten en un
punto invariante es cinco. Esto es solo una simplificación, y se entiende que el
agua todavía está presente como una fase y un componente, como se indica al
escribir en la Figura 14.19 que .
Alrededor de cada uno de los puntos invariantes de la figura 14.19 hay líneas
univariantes a lo largo de las cuales coexisten cuatro minerales (+ agua). Estas
líneas univariantes separan campos divariantes en los que coexisten tres
minerales (+ agua). Al decir que los campos son divariantes, estamos indicando
que la presión y la temperatura pueden variar en algún rango sin cambiar el
conjunto de minerales. En cada uno de estos campos, podemos colocar una
gráfica triangular como la que se muestra en la Figura 14.18(C) en la que
podemos indicar los posibles conjuntos minerales.
Comencemos por determinar los posibles ensamblajes de minerales que
ocurren en el campo divariante en la parte superior izquierda de la figura 14.19
(alta presión, baja temperatura). Debido a que esta región está en el lado de baja
temperatura de la Reacción (14.3) (curva azul), el cuarzo y la moscovita son
estables juntos. En el triángulo de fase, unimos los minerales con una línea de
unión para mostrar que coexisten de manera estable. En estas condiciones de
presión y temperatura, la cianita es el polimorfo estable de Al2SiO5 , por lo que
indicamos esto en el triángulo de fase uniéndolo con líneas de unión a moscovita
y cuarzo. Esto crea un triángulo de corbata; en otras palabras, un conjunto
divariante de tres minerales, que podría ser cuarzomoscovitacianita o cuarzo
moscovitafeldespato K, según la composición general de la roca. Una línea no
une a la kyanita y al feldespato K porque esa línea de enlace no se forma hasta
que cruzamos al lado de alta temperatura de la Reacción (14.3).
Si nos movemos al campo divariante en el centro de la Figura 14.19, vemos
943
que el único cambio que ocurre es que la sillimanita es el polimorfo estable de
Al2SiO5 , en lugar de la cianita. Todos los demás minerales siguen siendo los mismos.
Esto ilustra un punto importante en este tipo de diagramas; es decir, solo puede
ocurrir un cambio al cruzar de un campo divariante a otro.
Pasando a una temperatura más alta, cruzamos la línea de Reacción (14.3),
donde la moscovita y el cuarzo reaccionan para formar feldespato K y sillimanita, lo
que implica que la línea de unión entre cuarzo y moscovita cambia a una entre
sillimanita y feldespato K. Al movernos por el diagrama, cruzamos otras líneas
univariantes en las que se produce un único cambio en las asociaciones minerales.
Se deja al lector averiguar cuáles son estos cambios según lo indicado por los
diagramas de fase en cada campo.
14.6.3 Gradientes de campo metamórfico
Uno de los usos de una cuadrícula petrogenética, como la que se muestra en la
Figura 14.19, es que nos permite establecer límites de presión y temperatura para
la formación de ensamblajes minerales que se encuentran en rocas metamórficas.
Por ejemplo, una roca que consta de cuarzo, sillimanita y moscovita y que coexiste
con una fase fluida de agua pura es estable solo bajo las condiciones de presión y
temperatura del campo divariante central de la figura 14.19 ; es decir, entre 500°C y
700°C y 0,22– 0,82 GPa. Una roca que contenga cuarzo, cianita y moscovita sería
estable solo a presiones superiores a 0,82 GPa y temperaturas superiores a 700 °C,
y una roca que contuviera andalucita y feldespato potásico sería estable solo por
debajo de 0,22 GPa.
La cuadrícula petrogenética de la figura 14.19 es muy simple porque involucra
solo una reacción y los tres polimorfos de Al2SiO5 . Si se consideran más reacciones,
el espacio de presióntemperatura se puede subdividir en más regiones y más
pequeñas, lo que reduce las condiciones bajo las cuales se formó cualquier roca
metamórfica en particular. Con una cuadrícula más compleja, por ejemplo, podría
ser posible determinar que las temperaturas y presiones registradas a lo largo de un
terreno progresivamente metamorfoseado, como el cartografiado por Barrow en el
sureste de las Tierras Altas de Escocia, cayeron a lo largo de una línea como la
línea discontinua gruesa en Figura 14.19. Los triángulos numerados 1, 2 y 3
representarían conjuntos de minerales estrechamente restringidos. Debido a que
estos conjuntos indican un aumento de la temperatura con el aumento de la presión
y la profundidad, inicialmente se interpretaron como representantes de la geotermia
durante el metamorfismo. Sin embargo, esto sería cierto sólo si los ensamblajes en
las tres áreas diferentes alcanzaran el equilibrio al mismo tiempo. Reconocemos
que las rocas a diferente profundidad alcanzan sus temperaturas máximas
944
En Diferentes Momentos. El gradiente que se muestra con la línea discontinua en la
Figura 14.19 es, por lo tanto, transgresor en el tiempo y no es una geotermia fósil,
por lo que se lo denomina gradiente de campo metamórfico. Los gradientes de campo
varían considerablemente entre diferentes cinturones metamórficos y registran
información importante sobre cómo se relacionan el metamorfismo y la convergencia
de placas (ver Sec. 14.10).
14.6.4 Representación gráfica de ensamblajes minerales en metapelitas Hemos
visto en la Figura 14.19 cómo se puede construir una malla petrogenética simple para
analizar los ensamblajes minerales en rocas pelíticas. Sin embargo, esta cuadrícula
tenía un uso limitado porque no incluía minerales como clorita, biotita, granate,
estaurolita, cordierita y cloritoide, todos los cuales son constituyentes comunes de las
metapelitas. Todos estos minerales contienen cantidades significativas de hierro y
magnesio y posiblemente pequeñas cantidades de manganeso. La pregunta que
debemos abordar es: ¿Cómo podemos analizar rocas que contienen un gran número
de componentes y podemos representar los conjuntos de minerales en diagramas
simples?
Empecemos anotando todos los óxidos necesarios para formar estos minerales.
Sabemos que algunos de estos pueden agruparse para definir componentes de
acuerdo con la regla de fase de Gibbs, pero la lista nos da algo para comenzar. Los
principales óxidos son los siguientes:
Vimos en la Sección 14.6.1 que si el agua pura existiera como una fase en la roca,
no necesitamos graficarla ni contarla como un componente. Aplicamos la misma
regla a esta larga lista de componentes. La mayoría de las rocas pelíticas también
contienen cuarzo, por lo que no es necesario trazarlo en nuestro conjunto y podemos
eliminar el SiO2 como componente. De manera similar, si la roca contiene rutilo,
como lo hacen muchas pelitas, no necesitamos contar el rutilo como una fase ni el
TiO2 como un componente. Si la roca contiene hematita, no es necesario contar
también el Fe2O3 . Al eliminar estos componentes de nuestra lista, no debemos
olvidar que nuestros argumentos sobre posibles conjuntos minerales se aplican solo
a aquellas rocas que contienen estas fases.
Muchos minerales ferromagnesianos forman soluciones sólidas entre los extremos
de hierro y magnesio. Desafortunadamente, muchos de los minerales ferromagnesianos
metamórficos muestran solo una solución sólida limitada, y algunos, como la
estaurolita, se limitan a composiciones relativamente ricas en hierro, y otros, como la
cordierita, se limitan a composiciones ricas en magnesio. Por lo tanto, el hierro y el
magnesio no pueden tratarse como un solo componente.
945
El manganeso, sin embargo, sustituye fácilmente al hierro, por lo que el
manganeso puede agregarse al hierro y tratarse como un solo componente.
Nuestra lista de componentes se reduce a cuatro; es decir, Al2O3 , (FeO +
MnO), MgO y K2O. Estos se muestran en el gráfico tetraédrico de la figura
14.20(A). Todos los minerales, excepto la moscovita, la biotita y el feldespato K,
se ubican en la cara frontal derecha de este tetraedro, que comúnmente se
conoce como la cara AFM. Como se indicó anteriormente, las gráficas
tetraédricas tridimensionales no son fáciles de interpretar, por lo que es útil
proyectar composiciones desde el tetraedro a una de las caras triangulares. JB
Thompson Jr. de la Universidad de Harvard propuso que debido a que la mayoría
de las rocas pelíticas, al menos en grados de metamorfismo bajos a medios,
contienen moscovita, las composiciones deberían proyectarse a partir de
moscovita. A temperaturas más altas por encima de la Reacción (14.3), donde
el cuarzo y la moscovita reaccionan para formar feldespato K y un polimorfo
Al2SiO5 , se puede hacer una proyección a partir de feldespato K. Aunque no
se requiere proyección para la mayoría de los minerales, ya que se trazan en la
cara AFM, la biotita se traza dentro del tetraedro y cuando se proyecta desde la
moscovita cae por debajo de la base del triángulo FeOMgO. La gráfica triangular
resultante se muestra en la Figura 14.20(B) con líneas de enlace que unen las
fases coexistentes para un solo posible conjunto en la facies de anfibolita. Este
tipo de proyección es la más utilizada para ilustrar conjuntos minerales en
metapelitas, y se denomina proyección de Thompson en reconocimiento a su creador (Fig. 14
946
Figura 14.20 (A) Minerales comunes en metapelita graficados en términos de Al2O3 ,
MgO, FeO y K2O. Los minerales incluyen moscovita, feldespato K, andalucita (And),
cianita (Ky), sillimanita (Sil), estaurolita (St), cloritoide (Cld), cordierita (Crd), biotita,
granate (Grt) y clorita (Chl) . (B) Minerales de la gráfica tetraédrica en (A) proyectados
sobre la cara Al2O3 FeOMgO del tetraedro. La línea sombreada marcada Opx muestra
el rango de composición del ortopiroxeno en la facies de granulita. Las líneas de unión
entre las fases coexistentes representan la disposición en un solo grado de metamorfismo
(según Thompson, 1957, American Mineralogist).
Figura 14.21 JB Thompson Jr., quien propuso la proyección comúnmente utilizada para
rocas pelíticas (ver Fig. 14.20), sosteniendo un gran libro de hendiduras de moscovita.
14.6.5 Conjuntos minerales en las zonas metamórficas de Barrow y parte
de la red petrogenética de metapelitas
Ahora que tenemos una forma conveniente de trazar conjuntos de minerales
metamórficos, podemos mostrar algunos de los conjuntos comunes que se
forman durante el metamorfismo regional. Hemos elegido cinco conjuntos
de las zonas de clorita, biotita, granate, estaurolita y silimanita de Barrow (Fig.
14.22). Recuerda que además de los minerales que se muestran en la
947
La proyección de Thompson, el cuarzo y la moscovita (y el agua) también están
presentes, excepto en la zona de silimanita donde están presentes el cuarzo y el
feldespato K y la proyección es de feldespato en lugar de moscovita.
Figura 14.22 Conjuntos de posibles asociaciones minerales en metapelitas en las
zonas de metamorfismo regional de clorita, biotita, granate, estaurolita y silimanita
de Barrow trazadas en la proyección de Thompson. Los minerales se proyectan a
partir de moscovita, excepto en la zona de silimanita donde se proyectan a partir
de feldespato K.
En estos diagramas triangulares se muestran tres tipos diferentes de campos
compositivos. Primero, hay campos que representan la composición de un solo
mineral (sombreado en gris). Muchos de los minerales pertenecen a series de
soluciones sólidas que pueden tener un amplio rango de composición. En segundo
lugar, hay campos composicionales en los que coexisten dos minerales (+ cuarzo y
moscovita) y estos están regidos por líneas de unión que unen los minerales
coexistentes. En tercer lugar, hay campos composicionales en los que coexisten tres
minerales, con sus composiciones unidas por triángulos de amarre. Cuando coexisten
tres minerales, sus composiciones son fijas (esquinas de los triángulos), pero cuando
solo coexisten dos minerales, la disminución del número de fases aumenta en uno
los grados de libertad, lo que permite variar la composición de uno de los minerales.
Sin embargo, una vez fijada la composición de ese mineral, la composición del otro
mineral está determinada por la línea de enlace (es decir, su composición no es
variable de forma independiente).
Los minerales que pertenecen a la serie de soluciones sólidas de FeMg, como la
clorita, la biotita y el granate, muestran un enriquecimiento progresivo en magnesio a
medida que aumenta el grado metamórfico. Por ejemplo, en un grado metamórfico
bajo, la clorita puede tener cualquier composición entre los miembros finales de
hierro y magnesio, pero a medida que aumenta la ley, las cloritas ricas en hierro se
vuelven inestables y reaccionan para formar granate. A medida que aumenta el
grado, el clorito restante se vuelve progresivamente más rico en magnesio hasta que
finalmente desaparece por completo. Cuando el granate aparece por primera vez, es
rico en hierro (también rico en manganeso) y con el aumento de grado puede
alcanzar composiciones cada vez más ricas en magnesio. La biotita también es rica en hierro cuan
948
aparece en la zona de clorita pero se vuelve progresivamente más rica en magnesio
a medida que aumenta el grado. En la zona de sillimanita, tiende a aproximarse a la
flogopita en composición.
Estos cambios tienen una explicación simple que podemos ilustrar refiriéndonos
al ciclo de fusión para soluciones sólidas de olivino (Fig. 8.9). Cuando la temperatura
sube al solidus, comienza una reacción que convierte el olivino sólido en olivino
líquido, pero el líquido es más rico en hierro que el sólido y, por lo tanto, el olivino
restante se vuelve progresivamente más rico en magnesio. Las reacciones
metamórficas que involucran soluciones sólidas se comportan exactamente de la
misma manera, excepto que el producto de la reacción es un conjunto de minerales
en lugar de un líquido. Entonces, a medida que aumenta la temperatura, la
composición del mineral de baja temperatura se ve obligada a cambiar a
composiciones más ricas en magnesio. Por ejemplo, en la proyección de Thompson
que se muestra para la zona de sillimanita (Fig. 14.22), un triángulo de amarre
muestra el conjunto sillimanita + biotita + granate (+ cuarzo y feldespato potásico),
con las composiciones de estos minerales indicadas por las esquinas de la triángulo.
Podríamos haber mostrado un diagrama para una temperatura ligeramente más alta
que se habría visto similar, excepto que el triángulo de enlace se habría desplazado
hacia la derecha y tanto el granate como la biotita tendrían composiciones más ricas
en magnesio. Como veremos en la Sección 14.9, este cambio gradual en la
composición con la temperatura es la base de algunos geotermómetros.
Los ensamblajes que se muestran en la Figura 14.22 para las diversas zonas
metamórficas son solo un posible conjunto de ensamblajes. En cada zona, pueden
ocurrir muchos otros ensamblajes, y muchas reacciones separan los ensamblajes
que se muestran para las zonas adyacentes, con cada reacción acompañada por un
nuevo ensamblaje. Desentrañar todos los ensamblajes posibles que pueden ocurrir
implicaría la creación de una red de reacción petrogenética completa, que está más
allá del alcance de este libro (para un desarrollo más completo, consulte el capítulo
18 en Philpotts y Ague, 2009) . Sin embargo, podemos ilustrar el uso de tal
cuadrícula para determinar las condiciones metamórficas considerando una parte
muy pequeña de la cuadrícula que involucra el mineral estaurolita.
La Figura 14.23 muestra una malla petrogenética de presióntemperatura para
rocas pelíticas que cubre un rango de temperaturas de 400 a 700 °C y presiones de
hasta 0,6 GPa (profundidad de ~23 km). La gráfica muestra los límites de estabilidad
de los tres polimorfos de Al2SiO5 en líneas rojas y todas las reacciones que pueden
ocurrir entre los minerales que se muestran en la proyección de Thompson insertada.
Estas reacciones se muestran en verde a excepción de una que es de color azul,
que es la reacción del cuarzo con la moscovita para crear feldespato K y un polimorfo
Al2SiO5 . En el lado de alta temperatura de esta reacción, las composiciones se
proyectan a partir de feldespato K en lugar de moscovita.
949
en las proyecciones de Thompson.
Figura 14.23 Cuadrícula petrogenética que muestra reacciones en metapelitas en
facies de esquistos verdes y anfibolitas. Las composiciones minerales se trazan en la
proyección de Thompson a partir de moscovita excepto por encima de la curva de
reacción de moscovita + cuarzo = K feldespato + Al2SiO5 (línea azul) donde la
proyección es de feldespato. El recuadro en la parte superior izquierda muestra las
posiciones graficadas de andalucita (And), cianita (Ky), sillimanita (Sil), granate (Grt),
cloritoide (Cld), estaurolita (St), cordierita (Crd), clorita (Chl) y biotita (Bt). Las
reacciones se escriben en las líneas de reacción, pero es posible que se necesite
cuarzo y moscovita para equilibrar las reacciones (modificado de Spear y Cheney, 1989).
Los minerales involucrados en estas reacciones se muestran a lo largo de las líneas
de reacción. Descubrir qué reacciones pueden ocurrir es bastante simple. Dos minerales
cualesquiera unidos por una línea pueden reaccionar juntos para dar dos nuevos
minerales siempre que la nueva línea de enlace se cruce con la línea original. Por
ejemplo, la línea entre la estaurolita y la biotita corta la línea entre la clorita y el granate
y, por tanto, podemos escribir la siguiente reacción:
(14.4)
950
Si tuviéramos que escribir las fórmulas químicas completas de estos minerales,
encontraríamos que es necesario agregar moscovita en el lado izquierdo para
proporcionar el potasio necesario para la biotita en el lado derecho. En la proyección
de Thompson, el cuarzo y la moscovita siempre están presentes (o feldespato K a
alta temperatura) y, por lo tanto, están disponibles para equilibrar las reacciones.
La reacción (14.4) se conoce como reacción de cambio de línea de conexión por
razones obvias. ¿ Puede localizarlo en la figura 14.23?
Se puede encontrar otro tipo de reacción ubicando un mineral que se traza en un
triángulo de empate entre otros tres minerales. En este caso, el mineral del triángulo
puede descomponerse para formar los tres minerales del triángulo circundante. Por
ejemplo, las parcelas de estaurolita en el triángulo formado por granate, biotita y un
polimorfo Al2SiO5 . En consecuencia, podemos escribir la siguiente reacción:
(14.5)
La biotita contiene potasio, por lo que para equilibrar esta reacción, necesitaríamos
agregar moscovita en el lado izquierdo, pero nuevamente, esto no es un problema
porque la moscovita y el cuarzo siempre están presentes. La reacción (14.5) es un
ejemplo de lo que se conoce como reacción terminal, porque pone fin a la existencia
de un mineral. Esta reacción en particular establece el límite de estabilidad superior
absoluto de la estaurolita. Debe ubicarlo en la Figura 14.23.
No escribimos todas las reacciones, pero se pueden derivar exactamente de la
misma manera que derivamos las reacciones (14.4) y (14.5). Estas reacciones
subdividen la Figura 14.23 en regiones de temperatura relativamente pequeñas, pero
no limitan las presiones en el mismo grado. Un conjunto específico de minerales
coexiste en cada campo, como lo indican las líneas de enlace y los triángulos de
enlace. Cuando pasa de un campo al siguiente, solo puede ocurrir un cambio en los
diagramas. Si desea verificar esto, comience con la proyección de Thompson en el
campo superior izquierdo (alta presión y baja temperatura) del diagrama y avance en
el sentido de las agujas del reloj alrededor del diagrama. Cada vez que cruza una
línea de reacción, una de las líneas en la proyección de Thompson cambia, como lo
indica la reacción que acaba de cruzar. Si continúa alrededor del diagrama,
eventualmente regresará al triángulo de fase en la esquina superior izquierda.
esquina.
Una cuadrícula petrogenética como la de la figura 14.23 le permite analizar
conjuntos de minerales que se encuentran en rocas y asignar rangos de presión y
temperatura a los conjuntos. Algunos conjuntos de minerales pueden tener rangos
restringidos, mientras que otros son estables en rangos amplios. La figura 14.24
muestra tres fotomicrografías de secciones delgadas de rocas pelíticas formadas a muy
951
diferentes temperaturas Se deja al lector usar los conjuntos de minerales en
cada una de estas rocas para determinar sus posibles rangos de temperatura
y presión como lo indica la cuadrícula petrogenética.
Figura 14.24 Fotomicrografías de secciones delgadas bajo luz plana de metapelita de
tres grados diferentes de metamorfismo. (A) Cloritoidemoscovita cloritoesquisto de
cuarzo. (B) Esquisto estaurolitagranatemoscovitabiotitacuarzo. (C)
Hornfels de sillimanitacordieritaKfeldespatobiotitacuarzo.
14.7 Metamorfismo de caliza dolomítica impura
Las rocas carbonatadas impuras, como las pelitas, son útiles para monitorear
el metamorfismo, debido a la gran cantidad de minerales y ensamblajes de
minerales que se pueden formar con el aumento de la ley (Fig. 14.25).
Además, muchas de estas reacciones involucran tanto CO2 como H2O; por
lo tanto, brindan una oportunidad ideal para ilustrar el papel de la composición
fluida en el metamorfismo. Discutimos estas reacciones usando una caliza
dolomítica que contiene cuarzo como protolito.
952
Figura 14.25 Proyección de minerales en el tetraedro SiO2 CaOMgOCO2
(H2O) sobre la cara SiO2 CaOMgO. Los minerales que se encuentran en la
caliza dolomítica metamorfoseada con cuarzo incluyen cuarzo (Qz), calcita
(Cal), dolomita (Dol), wollastonita (Wo), diópsido (Di), tremolita (Tr), talco (Tlc),
enstatita (En), forsterita (Fo), monticelita (Mtc, CaMgSiO4 ), åkermanita (Ak,
Ca2MgSi2O7 ), merwinita (Mw, Ca3MgSi2O8 ), larnita (Lrn, Ca2SiO4 ),
espurrita (Spu, Ca4Si2O8 ∙CaCO3 ), tilleyita (Tly, Ca3Si2O7 ∙2CaCO3 ), y
ranquinita (Rnk, Ca3Si2O7 ).
Durante mucho tiempo se ha reconocido que el metamorfismo de las rocas
carbonatadas en el margen de las intrusiones ígneas produce una variedad de
minerales metamórficos, pero en 1940, NL Bowen propuso que estos minerales
aparecían en un orden definido que resultaba de una secuencia de reacciones
que tenían lugar a niveles progresivamente más altos. temperaturas (Fig.
14.26). Su gráfico de presióntemperatura de estas reacciones fue importante
porque fue uno de los primeros ejemplos del uso de una red petrogenética.
Bowen creía que las reacciones hacían que apareciera la siguiente secuencia
de minerales con el aumento de la temperatura: tremolita, forsterita, diópsido,
periclasa (MgO), wollastonita, monticelita (CaMgSiO4), espurrita
(Ca4Si2O8∙CaCO3), merwinita ( Ca3MgSi2O8 ) y larnita ( Ca2SiO4 ). Para ayudar a record
953
secuencia, sugirió usar la siguiente regla mnemotécnica:
Temblad, por los peligros espantosos
camina, las leyes de la misericordia desdeñosas de la acritud monstruosa.
Figura 14.26 Fotomicrografías de secciones delgadas bajo luz polarizada cruzada de
rocas metamórficas formadas a partir de caliza dolomítica impura, con un grado
creciente de (A) a (D). (A) Temolita (Tr) y diópsido (Di). (B) Forsterita (Fo) y calcita
(Cal) parcialmente serpentinizadas. (C) Wollastonita (Wo). (D)
Akermanita (Ak), monticellita (Mtc) y forsterita (Fo).
Cuando el profesor Tilley de la Universidad de Cambridge, que había estudiado las
famosas rocas metamórficas de contacto en Scawt Hill en Irlanda del Norte, le señaló
a Bowen que el talco en realidad apareció antes que la tremolita, Bowen sugirió alterar
la mnemotécnica tartamudeando al principio; es decir, “Ta… tiembla”. Ahora sabemos
que esta secuencia de minerales es solo uno de los muchos que pueden ocurrir y que
es mucho más común que el diópsido aparezca antes que la forsterita. La pregunta
es: ¿Por qué deberían aparecer diferentes secuencias de minerales en diferentes
localidades? La respuesta a esto está en la composición de los fluidos que conviven
con los minerales.
Comencemos a responder esta pregunta examinando una de las reacciones más
simples que ocurren en las calizas impuras; es decir, la reacción de la calcita con el
cuarzo para formar wollastonita. Esta reacción se puede escribir de la siguiente manera:
954
Esta reacción libera CO2 fluido que previamente estaba en estado sólido en la
estructura cristalina de la calcita (ver Sec. 10.5 y Fig. 10.10). Por lo tanto, la
reacción va acompañada de un gran aumento de volumen, lo que significa que
a medida que aumenta la presión, se necesitan temperaturas más altas para
que la reacción avance correctamente. La figura 14.27 muestra la forma de la
curva de reacción en un gráfico de presióntemperatura (línea roja). Es típico de
cualquier reacción metamórfica liberando una fase fluida. La temperatura de la
reacción aumenta rápidamente cuando la presión comienza a aumentar, porque
el fluido es muy comprimible a bajas presiones pero se vuelve menos comprimible
a presiones más altas. Los triángulos de fase (SiO2 CaOCO2 ) muestran el
cambio en las líneas de enlace de calcita + cuarzo a wollastonita + CO2 al cruzar la reacción
curva.
Figura 14.27 Condiciones de presióntemperatura para la reacción calcita + cuarzo =
wollastonita + CO2 . La curva de reacción roja se aplica cuando el fluido en el
ambiente es CO2 puro . Las otras dos curvas se aplican cuando la fracción molar de
CO2 en el fluido es 0,25 y 0. La línea horizontal y los puntos negros indican las
temperaturas de la reacción a 0,2 GPa (véanse los mismos puntos en la figura 14.28).
955
El fluido producido en esta reacción es CO2 puro . Si el líquido en el
El ambiente contenía algo de agua (la fracción molar de CO2 es menor que 1; la
reacción tendría lugar a temperaturas más bajas. Por ejemplo, si la presión
total es de 0,2 GPa (línea discontinua horizontal en la Fig. 14.27), la calcita y el cuarzo
reaccionan para formar wollastonita a 750°C, si el fluido en el ambiente es CO2 puro ,
sin embargo, si hay suficiente agua en el ambiente para reducir la fracción molar de CO2
a 0.25, la reacción ocurre a 612°C, y si el fluido en el ambiente es agua pura, la reacción
ocurre a 412 ° C. Claramente, la fracción molar de CO2 en la fase fluida hace una gran
diferencia en la temperatura a la cual se formará la wollastonita a partir del
cuarzo y la calcita. Esto explica en parte por qué la secuencia de minerales metamórficos
de Bowen es sólo uno de varios que pueden ocurrir.
El efecto de la fase fluida sobre la temperatura de una reacción a una presión dada
se muestra convenientemente en un gráfico de temperatura versus fracción molar de
CO2 en el fluido. Tal gráfica se aplica a una sola presión, por lo que se dice que es
isobárica. El gráfico isobárico de la figura 14.28 es para una presión de 0,2 GPa, igual
que la línea horizontal de la figura 14.27. El otro componente principal del fluido en las
rocas metamórficas es el H2O, por lo que podemos pensar en la fracción molar
decreciente de CO2 como una fracción molar creciente de H2O . rico en agua.
956
Figura 14.28 Gráfica de temperatura versus composición del fluido para la reacción de
formación de wollastonita de la Figura 14.27 y otras cuatro reacciones en dolomita
metamorfoseada con cuarzo a 0.2 GPa. Las reacciones están numeradas de acuerdo con
su número en el texto (los puntos negros en la reacción 6 son de la figura 14.27).
Consideremos otra reacción importante en el metamorfismo de rocas
carbonatadas impuras por la cual la tremolita y la calcita reaccionan para formar
diópsido y dolomita de la siguiente manera:
(14.7)
957
En esta reacción, CO2 y H2O se producen en una proporción de 1:1, por lo que si la proporción
en el fluido del ambiente difiere de este valor, la reacción ocurre a temperaturas más bajas. La
curva de reacción resultante tiene un máximo de temperatura cuando el fluido en el ambiente
tiene una relación CO2 :H2O de 1:1 y cae a temperaturas más bajas en cualquier lado de
esto (Fig. 14.28).
El diópsido también se puede formar a partir de tremolita que reacciona con calcita y cuarzo.
de acuerdo con la siguiente reacción:
(14.8)
En esta reacción se produce CO2 y H2O en una relación de 3:1, por lo que esta reacción
muestra su máxima estabilidad cuando el fluido del ambiente tiene una relación CO2 :H2O de
3:1; es decir, = 0,75. La curva de reacción resultante se muestra en la figura 14.28, con su
máximo en una fracción molar de CO2 de 0,75.
Consideremos una reacción más importante que forma tremolita a partir de dolomita y
cuarzo según la siguiente reacción:
(14.9)
Esta reacción se diferencia de las anteriores en que, aunque el CO2 es un producto de reacción,
en el lado izquierdo aparece agua como reactivo. En la figura 14.28, esta reacción produce una
curva de forma sigmoidea que va progresivamente a temperaturas más altas a medida que
aumenta la fracción molar de CO2.
Todas las reacciones (14.7)– (14.9) se intersecan en un punto invariable en el extremo
derecho de la figura 14.28. En cada uno de los campos divariantes entre
958
estas curvas de reacción univariantes, un diagrama triangular muestra las
posibles fases coexistentes. Si comenzamos con el triángulo de fase más baja
y giramos en el sentido de las agujas del reloj alrededor del punto invariante,
vemos que cuando llegamos al triángulo de fase en la parte superior derecha,
no coincide con el que comenzamos. Todavía debe haber una curva de reacción
más que debe cruzarse antes de volver al triángulo de fase inicial. Podemos
determinar cuál es esta reacción inspeccionando los dos triángulos de fase.
También podemos determinarlo duplicando las cantidades en la Reacción (14.9)
y luego sumando las Reacciones (14.7) y (14.8). Esto luego se simplifica a la
siguiente reacción:
(14.10)
Esta reacción libera solo CO2 , por lo que, al igual que la reacción de formación
de wollastonita (14.6), alcanza un máximo cuando la fracción molar de CO2 es
uno y pasa por el punto invariante.
Se podrían agregar muchas más reacciones que involucran a todos los
minerales que se muestran en la Figura 14.25 a la Figura 14.28, produciendo
así una red petrogenética mucho más densa, pero esto está más allá del alcance
de este libro. Las pocas reacciones que se muestran en esta figura son
suficientes para ilustrar cómo la variación en la composición del fluido en el
medio ambiente afecta drásticamente la temperatura a la que se forman los
minerales metamórficos, pero también la secuencia en la que se forman. Por
ejemplo, si el protolito consistiera en calcita + dolomita + cuarzo y el fluido en el
ambiente fuera CO2 puro , entonces se formaría diópsido tan pronto como la
temperatura subiera por encima de Reacción (14.8); es decir, a ~500 °C a 0,2
GPa. Sin embargo, si el fluido en el ambiente tuviera una fracción molar de CO2
de 0.75, la dolomita y el cuarzo reaccionarían para formar tremolita y calcita a
475°C y el diópsido no se formaría hasta que la temperatura alcanzara los
550°C cuando se cruzó la Reacción (14.8 ) . .
En resumen, la mayoría de las reacciones metamórficas progresivas liberan
una fase fluida, y si ese fluido difiere en composición del fluido del medio
ambiente, la temperatura de reacción se reduce. El agua y el CO2 son los
principales fluidos liberados durante el metamorfismo. En las rocas carbonatadas,
podemos esperar que las reacciones metamórficas liberen grandes cantidades
de CO2 , mientras que las rocas pelíticas liberan principalmente H2O. Los
fluidos son menos densos que las rocas y, por lo tanto, ascienden hacia la
superficie, produciendo así un flujo de fluido regional de composición muy
variable. La composición de este fluido ambiental juega un papel importante en la determinac
959
temperatura de las reacciones y la secuencia en la que ocurren durante el
metamorfismo progresivo.
14.8 Metamorfismo y fusión parcial: migmatitas
El metamorfismo regional es provocado por temperaturas y presiones elevadas que
resultan del engrosamiento de la corteza continental radiogénica, la intrusión de
magmas derivados del manto y el flujo de fluidos cerca de los límites de placas
convergentes. A medida que aumentan las temperaturas, tienen lugar reacciones
progresivas y, finalmente, la temperatura puede aumentar lo suficiente como para
provocar una fusión parcial. Normalmente solo se forma una pequeña cantidad de
material fundido porque el calor latente de fusión de las rocas es tan grande que
consume una gran cantidad de calor. La roca formada a partir de la mezcla de roca
fundida y metamórfica se conoce como migmatita, de la palabra griega migma, que significa “mezc
Solo se forma la fracción de fusión más baja posible durante el metamorfismo, y
esto invariablemente es de composición granítica. Vimos en la Sección 8.3.3 y la
Figura 8.7 que la fusión parcial ocurre solo en los límites de grano entre el cuarzo y
el feldespato alcalino. Este fundido pronto debe segregarse en capas, porque la
fracción granítica en las migmatitas tiende a concentrarse en capas que se intercalan
con capas del residuo refractario (Fig. 14.29). Las capas de granito son de color
claro y se denominan leucosoma , y el residuo refractario, que suele ser rico en
plagioclasa, hornblenda y biotita, es de color más oscuro y se denomina melanosoma .
960
Figura 14.29 Migmatita que consta de granito rosa, formado por fusión del
protolito, intercalado con el residuo refractario que consiste en plagioclasa
biotitahornblenda gris gneis. El granito migró hacia la nariz de los pliegues.
La deformación juega un papel importante en la segregación de la masa fundida
generada a lo largo de los límites de grano. Los experimentos muestran que cuando se
corta la papilla de cristal parcialmente derretida, el líquido tiende a segregarse en lentes.
La mayoría de las migmatitas muestran evidencia de una deformación considerable. La
migmatita de la figura 14.29 está plegada y se puede ver que el líquido se ha movido
hacia la punta de los pliegues. Las zonas de cizallamiento dúctil también son
extremadamente comunes en las migmatitas, y a menudo se puede ver que el líquido ha
migrado hacia estas zonas (Fig. 14.30). A medida que el derretimiento de granito viscoso
se segrega en láminas más grandes, puede viajar más fácilmente y eventualmente se
acumula para formar batolitos de granito que se elevan a través de la corteza.
961
Figura 14.30 Migmatita en la que la fracción granítica fundida se movió por
deformación hacia vetas y zonas de fallas dúctiles.
Normalmente se evita que las temperaturas metamórficas aumenten más
que el inicio de la formación de migmatitas debido al gran calor latente de
fusión de la roca. La temperatura a la que se puede formar la primera fusión
posible es al comienzo de la fusión (solidus) del granito saturado de agua, que
962
ocurre en el medio de la facies de anfibolita (Fig. 14.31). Sin embargo, tan pronto como
este derretimiento comienza a formarse, absorbe toda el agua del ambiente, de modo
que no queda nada disponible para continuar formando un derretimiento saturado de
agua. Como resultado, se forma muy poca masa fundida a esta temperatura y lo más
probable es que se solidifique para formar pegmatitas tan pronto como comience a
ascender (Fig. 14.32).
Figura 14.31 Comienzo de la fusión del granito saturado de agua en relación
con la facies metamórfica. Una amplia zona de hbl pyx + H2O separa las
facies de anfibolita y granulita y proporciona agua para la fusión (ver Fig. 14.4).
963
Figura 14.32 Pegmatitas de granito deformadas formadas por fusión parcial en
la facies de anfibolita al sur de Middletown, Connecticut.
Una vez que toda el agua en el medio ambiente ha sido consumida por la fusión
saturada de agua del granito, solo se puede formar una fusión subsaturada de
agua, lo que requiere temperaturas más altas (ver, por ejemplo, la Fig. 8.12) . Como
resultado, las temperaturas metamórficas continúan aumentando a través de la
facies de anfibolita hasta que se alcanza el límite de la facies de granulita. En este
límite, la hornblenda reacciona para formar piroxeno y agua (Fig. 14.31). La gran
cantidad de agua liberada por esta reacción permite que se produzca una fusión a
gran escala, y aquí es donde se forman la mayoría de las migmatitas. Para que las
temperaturas aumenten en la facies de granulita, las rocas deben estar
extremadamente secas o haber perdido toda la fracción de bajo punto de fusión.
14.9 Geotermómetros y geobarómetros
Uno de los principales objetivos del estudio de las rocas metamórficas es determinar
las temperaturas y presiones bajo las cuales se formaron para que podamos
reconstruir las condiciones pasadas de la Tierra. Al asignar rocas a facies
metamórficas, obtenemos rangos aproximados de temperatura y presión, y estos
se pueden refinar al identificar dónde se ubican conjuntos minerales específicos en
cuadrículas petrogenéticas. Sin embargo, también hemos visto que la composición
del fluido en el medio ambiente puede tener un efecto dramático.
964
efecto sobre las reacciones metamórficas, y sin el conocimiento de la
composición del fluido, no se pueden obtener temperaturas y presiones precisas
de estas rejillas. Los límites entre los polimorfos de Al2SiO5 (figura 14.3) son
una excepción a esto porque sus posiciones son función únicamente de la
presión y la temperatura. La pregunta es: ¿pueden otras reacciones
metamórficas proporcionar medidas independientes de temperaturas y presiones
metamórficas? La respuesta es sí, y nos referimos a estas reacciones como
geotermómetros y geobarómetros, respectivamente.
Hemos visto que muchos minerales metamórficos pertenecen a la serie de
soluciones sólidas y que sus composiciones cambian con el grado metamórfico.
El granate y la biotita coexistentes, por ejemplo, se vuelven progresivamente
más ricos en magnesio a medida que aumenta el grado metamórfico. Con
geotermómetros y geobarómetros, cuantificamos este cambio químico y,
mediante el uso de datos termodinámicos, determinamos temperaturas y
presiones.
Las rocas metamórficas que contienen biotita y granate coexistentes son
comunes desde la zona granate de la facies de esquisto verde hasta la facies
de granulita, y ambos minerales pertenecen a la serie de soluciones sólidas,
con biotita con composiciones entre annita (KFe3AlSi3O10 ( OH ) 2) y flogopita
(KMg3AlSi3O10 (OH) 2) y granate con composiciones entre almandino
(Fe3Al2Si3O12 ) y piropo (Mg3Al2Si3O12 ). Estas composiciones se muestran
en la proyección de Thompson en la figura 14.33. Si la biotita y el granate están
presentes en una roca, sus composiciones en el diagrama de Thompson pueden
estar unidas por una línea de enlace. La figura 14.33 muestra tres líneas de
enlace de este tipo. Uno muestra almandino coexistiendo con flogopita y otro
muestra piropo coexistiendo con annita. Estos representan composiciones
extremas, y es mucho más probable que la biotita y el granate tengan
composiciones intermedias de Fe Mg como las representadas por la línea de
unión roja. Los análisis de biotita y granate en una roca usando una microsonda
electrónica (Sec. 3.8.2) nos permitirían determinar las composiciones precisas
de estos minerales y poder trazar la línea de unión. Suponiendo que podamos
hacer esto, ¿qué importancia se le puede dar a la línea de unión?
965
Figura 14.33 Proyección de Thompson que muestra el rango de composición de
granate y biotita. Las composiciones de granate y biotita coexistentes, mostradas por
las líneas de enlace, son una función principalmente de la temperatura y, por lo tanto,
crean un geotermómetro.
Para responder a esto, escribimos lo que se conoce como una reacción de intercambio de Fe
Mg, que se puede representar fácilmente observando los dos conjuntos extremos de líneas de
enlace en la figura 14.33. Hemos visto anteriormente que las líneas de unión que se cruzan en
un diagrama equivalen a una reacción. Esta reacción la podemos escribir de la siguiente manera:
966
(14.11)
Esta reacción no iría completamente hacia la derecha ni hacia la izquierda,
sino que se equilibraría en alguna composición intermedia, con el granate y la
biotita teniendo composiciones como las representadas por la línea de unión roja
en la figura 14.33 . En una reacción en la que los reactivos y los productos forman
soluciones sólidas, podemos escribir lo que se conoce como constante de
equilibrio (K) para la reacción en términos del producto de las concentraciones de
los productos de reacción dividido por el producto de la concentración de los
reactivos . Si expresamos las concentraciones en términos de fracciones molares
(X), podemos escribir la constante de equilibrio de la siguiente manera:
(14.12)
Al reorganizar, esto da lo siguiente:
(14.13)
En la Sección 14.2.1, vimos que para que una reacción ocurra naturalmente,
debe involucrar una disminución en la energía libre de Gibbs. La reacción (14.11)
ciertamente ocurriría de forma natural, ya que el Fe y el Mg se distribuirían entre
el granate y la biotita coexistentes, y esto estaría asociado con una clara
disminución de la energía libre. Si designamos el cambio de energía libre de esta
reacción por ΔG, entonces se puede demostrar que el logaritmo natural de la
constante de equilibrio K es igual a – ∆G, dividido por la constante de los gases
R y la temperatura absoluta T; eso es:
(14.14)
967
El cambio de volumen que acompaña a esta reacción es muy pequeño, por lo que
la presión tiene poco efecto sobre el valor de ΔG, que está determinado
principalmente por la temperatura. El lado derecho de esta ecuación es, por lo
tanto, predominantemente una función de la temperatura y sirve como un
geotermómetro conocido como GARB para granate y biotita coexistentes. Por lo
tanto, a partir de un análisis de las relaciones Fe/Mg en granate y biotita coexistentes,
podemos calcular la temperatura de equilibrio a partir del valor de ΔG, que se puede
obtener de las tablas termodinámicas. Incluso cuando se desconoce la presión
total, este geotermómetro proporciona temperaturas con una precisión de ±50 °C y
esto se puede mejorar considerablemente si se pueden realizar estimaciones de la presión.
Para determinar las presiones, necesitamos reacciones que tengan un gran
cambio de volumen. La mayoría de las reacciones metamórficas que liberan una
fase fluida tienen grandes cambios de volumen, pero las reacciones son sensibles
a la composición del fluido en el medio ambiente y, si se desconoce, estas
reacciones no se pueden utilizar. Por lo tanto, necesitamos una reacción que no
involucre un fluido y que tenga un gran cambio de volumen. Una de esas reacciones
involucra granate, rutilo, Al2SiO5 , ilmenita y cuarzo, y se conoce como GRAIL. La
siguiente reacción relaciona estos minerales:
(14.15)
Debido a que el rutilo, los polimorfos de Al2SiO5 y el cuarzo son esencialmente
minerales puros (X ≈ 1), la constante de equilibrio para esta reacción se puede
escribir en términos de las concentraciones de almandino en granate e ilmenita en
un óxido romboédrico (solución sólida con hematita). Esta reacción es casi
independiente de la temperatura y, por lo tanto, a partir de los análisis de granate y
óxido romboédrico coexistentes (solución sólida de hematitailmenita) que se
producen con cuarzo y las presiones polimorfas de Al2SiO5 se pueden medir con
una precisión de ~0,05 GPa.
Hemos dado solo dos ejemplos de un geotermómetro y un geobarómetro, pero
ilustran cómo se pueden obtener temperaturas y presiones metamórficas a partir de
análisis de microsonda electrónica de minerales pertenecientes a series de
soluciones sólidas.
14.10 Importancia del metamorfismo en la tectónica de placas
El metamorfismo es la suma de todos los cambios que le ocurren a una roca en
respuesta a los cambios en su entorno, muchos de los cuales son consecuencia directa
968
consecuencia de procesos de tectónica de placas. Las rocas metamórficas conservan
potencialmente un registro importante de eventos tectónicos pasados. Una de las
fábricas de rocas metamórficas más grandes se encuentra en los límites de las
placas convergentes donde se desarrollan los cinturones orogénicos. Durante la
convergencia de placas, las rocas sedimentarias formadas en la superficie de la
Tierra pueden quedar enterradas a profundidades considerables como resultado del
empuje y plegamiento en cinturones orogénicos donde sufren metamorfismo.
Eventualmente, como resultado de la erosión y el rebote isostático, la exhumación
los devuelve a la superficie de la Tierra. Durante esta historia, están expuestos a
presiones y temperaturas cambiantes en función del tiempo. Con información sobre
presiones y temperaturas extraídas de las rocas metamórficas, podemos construir
lo que se conoce como trayectorias de presióntemperaturatiempo (PTt). Estos
caminos proporcionan información importante sobre los procesos en los límites de placas converge
14.10.1 Trayectos presióntemperaturatiempo (PTt)
La Figura 14.34 muestra un camino PTt hipotético que podría seguir una roca
sedimentaria durante un evento orogénico y las partes del camino que podrían
registrarse en rocas metamórficas. El metamorfismo que ocurre durante el entierro
sería borrado por el metamorfismo a temperaturas más altas. A medida que la roca
se acerca a las temperaturas más altas a lo largo del camino del PTt, los núcleos de
grandes porfiroblastos, como el granate y la estaurolita, podrían conservar algún
registro temprano del penúltimo metamorfismo progrado. Con la erosión del cinturón
orogénico, el ajuste isostático hace que la roca comience a regresar a la superficie,
y es entonces cuando la roca alcanza sus temperaturas más altas y desarrolla el
conjunto mineral que vemos cuando la roca regresa a la superficie. A medida que
continúa el ascenso de la roca, pueden ocurrir reacciones retrógradas, especialmente
donde las fallas y fracturas permiten el acceso al agua. Donde la roca está agrietada,
las inclusiones fluidas pueden quedar atrapadas en los granos minerales, preservando
otra parte del registro. Eventualmente, la roca regresa a la superficie.
969
Figura 14.34 Trayectoria hipotética de presióntemperaturatiempo seguida por
una roca sedimentaria durante el metamorfismo. Las rocas metamórficas
normalmente conservan las partes de mayor temperatura de este camino
(adaptado de Philpotts y Ague, 2009).
A través de una cuidadosa documentación de las asociaciones de minerales y el
uso de geotermómetros y geobarómetros, se han determinado las trayectorias de PTt
en varios cinturones orogénicos. La figura 14.35 muestra una muestra del rango de
caminos posibles que se han encontrado (A– E) en relación con los campos de
estabilidad polimórficos de Al2SiO5 y una geotermia continental de estado estacionario.
970
Figura 14.35 Trayectorias de presióntemperaturatiempo determinadas a partir
de rocas metamórficas en varios contextos orogénicos. (A) Rocas de baja
temperatura y alta presión del Complejo Franciscano, California (Ernst, 1988).
(B) Rocas de alta temperatura y alta presión de la ventana de Tauern, Alpes
orientales (Selverstone y Spear, 1985). (C) y (D) Rocas de alta temperatura y alta
presión del centro de Massachusetts (Tracy y Robinson, 1980). (E) Rocas de alta
temperatura y baja presión del norte de Nueva Inglaterra (Lux et al., 1986) y los
Pirineos (Wickham y Oxburgh, 1985).
El camino PTt (A) se obtuvo de rocas pertenecientes al Complejo
Franciscano de California. Aquí, los sedimentos de tipo grauvaca fueron
subducidos por una placa oceánica fría, que también enfrió las rocas sobre la
zona de subducción. Las reacciones metamórficas creadas a baja temperatura y alta presió
971
minerales de la facies esquisto azul (Fig. 14.9). Las rocas que se subdujeron a la
mayor profundidad entraron en el campo de eclogita (línea discontinua azul).
La subducción llevó estas rocas al manto, pero debido a que eran menos densas
que las rocas del manto, se elevaron de nuevo a la superficie, siguiendo casi el
camino inverso de presióntemperatura que siguieron durante la subducción. Este
tipo de trayecto de PTt se caracteriza por grandes cambios de presión con muy poco
calentamiento (HP/LT).
Cuando la corteza continental está involucrada en los límites de las placas
convergentes, la corteza engrosada adquiere temperaturas más altas debido a la
capa más gruesa de rocas radiactivas y la intrusión de magmas y el flujo de fluidos
de la corteza inferior. Los trayectos de PTt en estas regiones no solo pasan por
zonas de alta presión debido al engrosamiento de la corteza, sino también por zonas
de mayor temperatura (HP/HT). La ruta PTt (B) proviene de los Alpes, donde las
fallas de cabalgamiento y las enormes siestas (grandes pliegues yacentes)
engrosaron mucho la corteza continental. Estas estructuras habrían aumentado la
presión rápidamente con poco calentamiento y las rocas habrían pasado a través de
la facies de esquisto azul, pero el calentamiento radiogénico pronto habría elevado
las temperaturas, eliminando la mayor parte de la evidencia de esta etapa temprana
de metamorfismo. Las rocas que estaban enterradas más profundamente pasaron a
la facies de anfibolitas (camino PTt (B)), mientras que las menos profundas pasaron a la facies de e
CUADRO 14.3 ¿CÓMO SE DETERMINA EL TIEMPO DEL METAMORFISMO?
La asignación de tiempos a los diversos pasos alrededor de una ruta de PTt es difícil. Los
fósiles en una roca sedimentaria pueden decirnos cuándo se depositó el sedimento, pero
otros momentos a lo largo del camino deben determinarse mediante métodos de datación
absoluta que utilizan elementos radiactivos. La mayoría de los métodos de datación
absoluta se basan en la descomposición de un isótopo padre radiactivo en un elemento
y hijo estable.
Algunos de los pares más comunes son: donde el superíndice indica la masa atómica del
isótopo y el subíndice, el número atómico. Para determinar la edad de un conjunto de
minerales metamórficos, debe formarse un mineral que contenga uno de los isótopos
radiactivos. El circón y la monacita (fosfato de tierras raras) comúnmente contienen
pequeñas cantidades de uranio y sustitutos de rubidio para el potasio en muchos silicatos
que contienen potasio. Si los minerales que contienen estos isótopos radiactivos se forman
al mismo tiempo que el conjunto de minerales metamórficos, la cantidad de producto
derivado formado será una medida del tiempo transcurrido desde el metamorfismo. Sin
embargo, las rocas metamórficas normalmente se forman a temperaturas en las que los
elementos pueden difundirse, especialmente en distancias cortas. La edad absoluta puede,
por lo tanto, no ser la edad del metamorfismo sino la edad desde que la roca se enfrió por
debajo de una temperatura en la que la difusión se volvió insignificante. Esta temperatura, conocida como
972
isótopo a isótopo y mineral a mineral. Por ejemplo, el argón formado a partir de la
desintegración de 40K es uno de los productos secundarios menos retenidos y su
temperatura de bloqueo es de aproximadamente 350 °C, pero varía según el mineral
huésped. La temperatura de bloqueo para la datación con rubidioestroncio suele ser un
par de cientos de grados más alta que la del KAr. Algunos minerales en las rocas
metamórficas, como el circón, pueden haber sido granos detríticos en el sedimento original
y su firma isotópica puede proporcionar información sobre cuándo se formó originalmente
el grano y la edad en que ocurrió el metamorfismo. Otra técnica de datación absoluta
consiste en medir el número de huellas de fisión que se encuentran en los minerales
formados por la fisión espontánea de 238U. Los productos de fisión masivos dañan la
estructura del mineral circundante y, cuando se graban con los productos químicos
apropiados, producen pequeñas huellas que se pueden contar. Cuanto más antiguo es un
mineral, más pistas de fisión contiene. Sin embargo, el daño causado por la fisión pronto
se recoce a temperaturas más altas. Este método de datación, por lo tanto, da la edad
desde que una roca cayó por debajo de la temperatura de recocido. Las pistas de fisión
en apatito, por ejemplo, se recocen por encima de ~120 °C, pero permanecen en circón
hasta ~350 °C. Las huellas de fisión son, por lo tanto, útiles solo para fechar las etapas
finales de la exhumación a lo largo de un camino PTt. La asignación de tiempos a un
camino PTt es difícil, pero se puede hacer con suficiente precisión para proporcionar un
historial confiable del camino que siguen las rocas en los cinturones orogénicos.
La corteza continental también estuvo involucrada en la convergencia de placas
que formó la orogenia Acadiana Devónica en Nueva Inglaterra. Los caminos de PTt
del centro de Massachusetts (C y D) muestran cómo la deformación juega un papel
importante en el control de los caminos. Al igual que en los Alpes, las fallas de
cabalgamiento y las grandes siestas se formaron temprano en la colisión y enterraron
rocas frías cercanas a la superficie a una profundidad suficiente para ubicarlas en el
campo de estabilidad de cianita (comienzo del camino PTt (C)). Estas mismas
estructuras trajeron rocas calientes desde las profundidades y las apilaron sobre las
rocas frías y someras, dando lugar a altas temperaturas a poca profundidad donde la
andalucita era estable (comienzo del camino PTt (D)). Con el calentamiento radiogénico,
las temperaturas comenzaron a subir. En el centro de Massachusetts, el anticlinorio de
Bronson Hill (anticlinal regional grande) trajo las rocas profundamente enterradas hacia
la superficie, produciendo una trayectoria típica de PTt en sentido contrario a las agujas
del reloj (C). Sin embargo, inmediatamente al este de este anticlinorio, las rocas poco
profundas de alta temperatura se hundieron en el sinclinorio de Merrimack, lo que
provocó un aumento de las presiones y produjo una trayectoria de PTt en el sentido de las agujas del
En las regiones donde el metamorfismo implica un aumento de la temperatura con
un pequeño aumento de la presión (LP/HT), los caminos de PTt permanecen en el
campo de estabilidad de la andalucita (E en la Fig. 14.35). En muchas regiones, como
el norte de Nueva Inglaterra, las altas temperaturas a poca profundidad se pueden atribuir
973
a la intrusión de grandes cantidades de magma. En los Pirineos, sin embargo, el
metamorfismo LP/HT no está asociado con una actividad ígnea abundante y, en cambio,
se ha relacionado con el adelgazamiento de la corteza y el ascenso de la astenosfera
caliente. La deslaminación y el hundimiento de la base de la corteza también provocarían
el ascenso de la astenosfera y podrían provocar el metamorfismo LP/HT.
14.10.2 Marco tectónico de placas de facies metamórficas
A diferencia de la mayoría de los planetas, la Tierra es dinámica, con una litosfera que
está en constante movimiento, a medida que las placas tectónicas divergen, convergen y
se deslizan entre sí. El movimiento de las placas tectónicas, que es impulsado por el
enfriamiento del planeta, da como resultado cambios de presión y temperatura en las
rocas y también hace que grandes flujos de fluidos pasen a través de la litosfera, todo lo
cual resulta en metamorfismo. La Figura 14.36 muestra una sección transversal a través
de la litosfera que pasa desde una dorsal mediooceánica, a través de un límite de placa
convergente hacia una placa continental. La sección transversal también muestra una
isoterma (500°C) para ilustrar cómo el movimiento de las placas hace que las temperaturas
varíen con la profundidad. Por ejemplo, 500 °C se encuentra a poca profundidad debajo
de las dorsales oceánicas, pero a gran profundidad en las zonas de subducción y luego
nuevamente a poca profundidad donde los magmas que se elevan debajo de los arcos
volcánicos llevan el calor cerca de la superficie. Ahora examinamos algunos de los
principales sitios de tectónica de placas en los que se forman rocas metamórficas.
Figura 14.36 Configuración típica de la tectónica de placas para el desarrollo de rocas
metamórficas que se muestra en una sección transversal de la litosfera que se extiende desde
una dorsal mediooceánica, a través de un límite de placa convergente, hasta un interior continental
estable. La profundidad de la isoterma de 500 °C muestra cómo el movimiento de las placas da
como resultado condiciones de PT muy diferentes en diferentes partes de las placas.
dorsales mediooceánicas
974
Los volúmenes más grandes de roca nueva se forman en las dorsales oceánicas,
donde los basaltos (MORB), las rocas de dique y los cuerpos intrusivos crean una
nueva corteza oceánica (Sec. 9.4.1). Estas rocas calientes se enfrían por el agua del
océano que circula a través de ellas. Se estima que todo el volumen de agua de los
océanos de la Tierra circula a través de esta nueva corteza cada 8 millones de años.
Este enorme flujo de agua a través de las rocas calientes provoca lo que llamamos
alteración hidrotermal pero que, de hecho, es un metamorfismo de baja presión y
baja temperatura (fig. 9.31). Los minerales ígneos primarios se alteran a minerales
hidratados, como la clorita, la serpentina y las zeolitas, todos pertenecientes a la
facies de metamorfismo de la zeolita. Este metamorfismo da como resultado que las
rocas ígneas anhidras se conviertan en rocas metamórficas hidratadas que contienen
aproximadamente un 10 % en peso de H2O. Aunque la mayoría de estas rocas
finalmente se subducen en los límites de las placas convergentes y no se conservan
en el registro geológico, el agua que liberan durante la subducción juega un papel
importante en la conducción del magmatismo y el metamorfismo en los límites de las
placas convergentes.
Límites de placas convergentes En
los límites de placas convergentes donde el fondo del océano comienza a subducirse,
los minerales de la facies de zeolita reaccionan para formar conjuntos en la facies
de pumpellyita de prehnita. La corteza oceánica fría se subduce más rápido de lo
que el calor puede difundirse en la losa, por lo que las presiones aumentan a una
temperatura casi constante. A medida que continúa la subducción, las rocas
desarrollan ensamblajes minerales de la facies de esquisto azul y, finalmente, la
facies de eclogita (Fig. 14.36). La mayoría de estas rocas se subducen de nuevo al
manto, pero algunas regresan a la superficie y lo hacen con mucha rapidez. Las
rocas de facies de esquisto azul y eclogita se forman en condiciones de PT, donde
el aragonito es el polimorfo estable de CaCO3 (Sec. 10.6 y Fig. 10.11). Este mineral
se encuentra comúnmente en estas rocas, sin embargo, los estudios experimentales
muestran que el aragonito cambia al polimorfo de baja presión, calcita, si se mantiene
a un par de cientos de grados a baja presión durante cientos de años. Los cuerpos
de rocas de facies de esquisto azul y eclogita siempre están delimitados por
superficies de falla, y parece que están emplazados tectónicamente, siendo
presionados hacia la superficie por las tensiones de las placas convergentes. La
velocidad de su colocación se compara comúnmente con la velocidad a la que una
semilla de toronja se disparará hacia los lados cuando se aprieta lentamente entre
los dedos. Las rocas que contienen los minerales metamórficos de ultra alta presión
coesita y diamante tienen que elevarse aún más, y sigue siendo un enigma cómo lo
hacen lo suficientemente rápido como para preservar los polimorfos de alta presión.
Reacciones metamórficas que tienen lugar en la losa oceánica en subducción
975
liberar el agua que se agregó a la roca mientras se enfriaba en la dorsal mediooceánica,
y prácticamente toda se liberó cuando las rocas se convirtieron en eclogitas. Esta
agua sube a la cuña del manto suprayacente y provoca el derretimiento. Estos
derretimientos y fluidos se elevan hacia la corteza suprayacente, agregando calor al
que ya existe debido al espesamiento de la corteza continental más radiactiva. Esto
provoca la típica secuencia barroviana de metamorfismo de esquisto verde anfibolita.
Cuando grandes cantidades de magma se elevan hacia la corteza, se produce un
metamorfismo de baja presión y alta temperatura.
Rifting y delaminación de la corteza continental El rifting
continental implica el adelgazamiento de la litosfera y, a medida que la astenosfera
caliente se eleva para llenar la brecha, los gradientes geotérmicos aumentan y
provocan metamorfismo a baja presión. Esto normalmente provoca el metamorfismo
en la facies de zeolita, pero también se ha invocado para explicar el metamorfismo a
baja presión y alta temperatura en los Pirineos (E en la Fig. 14.35). La delaminación
de la base de la corteza causada por el hundimiento de material denso en la
astenosfera (Fig. 14.36) también daría como resultado el ascenso de material caliente,
y esto elevaría la geotermia y causaría metamorfismo de baja presión y alta
temperatura.
Descripción general del metamorfismo y la tectónica de
placas En 1961, antes de que la tectónica de placas se pusiera de moda (después de
1963), Miyashiro señaló que las rocas metamórficas en Japón ocurrían en cinturones
metamórficos emparejados, con una serie de facies de esquisto azul a eclogita en el
lado más cercano al Pacífico y una serie de baja presión y alta temperatura al oeste
de este. Se encontraron batolitos de granito en el cinturón de baja presión y alta
temperatura, pero nunca en el cinturón de alta presión y baja temperatura. Mostró
además que los cinturones metamórficos emparejados caracterizaban a todos los
cinturones orogénicos más jóvenes alrededor del Pacífico. Podemos ver cómo la
tectónica de placas proporciona una explicación simple para estos cinturones, con la
serie de facies de alta presión y baja temperatura que ocurre donde las rocas del
fondo oceánico y los sedimentos de grauvaca se transportan a la zona de subducción,
y la serie de facies de baja presión y alta temperatura. serie de facies que ocurre
donde el magma, generado por el agua liberada de la losa en subducción, se eleva
hacia la corteza continental causando metamorfismo de contacto a escala regional
(Fig. 14.36).
Miyashiro también señaló que las rocas de facies de esquisto azul se vuelven
menos comunes con el aumento de la edad y es posible que no haya ninguna más
antigua que el Proterozoico tardío, aunque recientemente se ha informado una eclogita
de 2.800 millones de años en el escudo de Fennoscandian. Metamórfico de ultra alta presión
976
las rocas también se vuelven más escasas con la edad. En contraste, las rocas que
pertenecen a la serie de facies de baja presión y alta temperatura son particularmente
comunes en el Precámbrico, al igual que las rocas metamórficas de temperatura ultra alta.
Las razones de esta diferencia en las presiones y temperaturas de las rocas metamórficas
con la edad aún no están claras, pero pueden estar relacionadas con el enfriamiento del
planeta y el engrosamiento de la litosfera.
Resumen
El metamorfismo es la suma de todos los cambios que ocurren en una roca en respuesta a
los cambios de presión, temperatura y composición de los fluidos en el medio ambiente. En
este capítulo, analizamos cuáles son estos cambios, por qué ocurren, si las reacciones
alcanzan el equilibrio y cómo podemos estudiar las rocas metamórficas para determinar
cuáles eran las presiones y temperaturas en el momento del metamorfismo. La mayoría de
las reacciones metamórficas son causadas por procesos de tectónica de placas, por lo que
desentrañar la historia metamórfica de una roca puede proporcionar información sobre el
pasado dinámico de la Tierra.
Los siguientes son los puntos principales de este capítulo:
• Los cambios en una roca metamórfica pueden ser físicos, químicos o
combinaciones de estos. Los cambios que ocurren mientras una roca se calienta se
describen como progrados y aquellos mientras se enfría como retrógrados.
• Cualquier tipo de roca puede sufrir metamorfosis. El tipo de roca original se conoce como
protolito.
• Los cambios en la presión resultan del proceso de tectónica de placas. En las zonas de
convergencia de placas, los cabalgamientos y plegamientos espesan la corteza
y aumentan la presión. En las zonas de extensión de la corteza, las rocas se acercan
a la superficie y las presiones disminuyen.
• Los cambios de temperatura resultan del entierro, el calentamiento de los elementos
radiactivos en una corteza espesa, el calor de los fluidos que ascienden desde abajo,
la intrusión de magma y la exhumación.
• El metamorfismo de contacto ocurre cerca de intrusiones ígneas y produce rocas que
normalmente carecen de foliación y se denominan hornfels. • El
metamorfismo regional generalmente ocurre cerca de la placa convergente
límites debido a cambios regionales en presión y temperatura; las rocas suelen tener
una foliación prominente.
977
• Durante el metamorfismo progrado se liberan grandes volúmenes de fluidos que
suben hacia la superficie llevándose calor y constituyentes disueltos, que
pueden alterar las rocas suprayacentes o depositarse como vetas.
• Se producen cambios en las rocas metamórficas para disminuir la energía libre de
Gibbs. Una reacción natural debe disminuir esta energía y la reacción alcanza
el equilibrio cuando la energía libre de Gibbs es mínima.
• La contribución de cada componente de un mineral complejo a la
La energía libre de Gibbs de ese mineral se conoce como el potencial químico de ese
componente.
• En el equilibrio, la temperatura, la presión y los potenciales químicos de todos los
componentes deben ser los mismos en toda la roca.
• Las velocidades de reacción son más rápidas a alta temperatura y en presencia de
fluidos. Como resultado, las reacciones progradas son mucho más rápidas que
las retrógradas.
• La regla de fase de Gibbs relaciona el número de componentes necesarios para
describir la composición de las fases con el número de fases y el número de variables
ambientales que se pueden cambiar en el equilibrio. • El grado metamórfico
se refiere vagamente a la intensidad del metamorfismo.
Barrow utilizó la primera aparición de ciertos minerales de índice metamórfico
fácilmente reconocibles para mapear el grado metamórfico. Posteriormente, estos se
equipararon a grados iguales de metamorfismo o isogrados.
• Una facies de mineral metamórfico comprende todas las rocas que se han originado
bajo condiciones de temperatura y presión tan similares que una composición
química definida de roca a granel da como resultado el mismo conjunto de minerales.
• Una serie de facies metamórficas es una secuencia de facies metamórficas
encontrado a través de un terreno progresivamente metamorfoseado. Cada serie refleja
diferentes presiones y temperaturas cambiantes. Eskola reconoció tres
series principales, una serie de baja presión y alta temperatura; una serie de alta presión
y alta temperatura; y una serie de alta presión y baja temperatura.
• El metamorfismo por lo general resulta en un engrosamiento del tamaño del grano,
porque esto reduce la energía libre total de la superficie de la roca. Ocurren
excepciones donde las rocas están fuertemente deformadas y se forman muchos
nuevos centros de recristalización que conducen a
una roca de grano fino. • Los minerales se pueden ordenar en la serie cristaloblástica, donde cualquier
mineral en la serie forma caras euédricas contra minerales inferiores a
978
en la serie. El granate y la estaurolita, por ejemplo, ocupan un lugar destacado en la
serie y suelen formar cristales euédricos.
• La recristalización comúnmente lleva a que los granos se unan en uniones triples con
ángulos de ~120°. Esto minimiza las energías libres superficiales.
• Las rocas pelíticas regionalmente metamorfoseadas desarrollan una foliación que,
al aumentar el grado metamórfico, pasa de pizarra, filita y esquisto a gneis. La foliación
también puede resultar de la alineación de minerales en forma de aguja, como
los anfíboles. Estas foliaciones se desarrollan perpendiculares al esfuerzo
máximo de compresión.
• Durante el desarrollo de la foliación, las rocas metamórficas sufren
aplanamiento considerable debido al cambio en la forma de los granos y la solución
y remoción de material de la roca.
• Las representaciones gráficas de ensamblajes de minerales metamórficos en
cualquier lado de una reacción metamórfica comúnmente requieren proyectar
composiciones de gráficos tetraédricos tridimensionales a gráficos triangulares
bidimensionales más convenientes. Esto se hace proyectando desde un mineral que es
común a todos los ensamblajes.
• Las reacciones entre minerales en gráficos triangulares se indican mediante la línea de
unión entre los reactivos que cambia para formar una línea de unión entre los
productos.
• Una grilla petrogenética es un gráfico de presióntemperatura de todas las
posibles reacciones que pueden tener lugar entre un conjunto dado de minerales.
Las curvas de reacción univariante se cruzan en puntos invariantes para producir una
cuadrícula que divide el espacio PT en campos divariantes en los que los
ensamblajes minerales únicos son estables.
• Los minerales metamórficos de las rocas pelíticas se proyectan convenientemente desde
el cuarzo y la moscovita en un diagrama triangular de Al2O3 FeOMgO.
Esta proyección AFM se conoce como proyección de Thompson. • Las
reacciones metamórficas que liberan una fase fluida son fuertemente
depende de la composición de la fase fluida. Solo cuando la composición del
fluido en el ambiente coincide con la composición del fluido producido por la reacción, la
reacción tiene lugar a su temperatura más alta. Los fluidos compuestos por
cantidades variables de H2O y CO2 pueden provocar reacciones metamórficas en
rocas carbonatadas impuras a temperaturas muy diferentes y producir secuencias
de minerales progrados muy diferentes.
979
• El límite superior normal de metamorfismo ocurre cuando se produce la fusión por
primera vez para formar migmatitas. El calor latente de fusión es tan alto que
consume todo el calor disponible, y las temperaturas normalmente no aumentan más.
• Los geotermómetros y geobarómetros son conjuntos de minerales que pertenecen a la
serie de soluciones sólidas cuyas composiciones son sensibles a la temperatura
y la presión, respectivamente.
• A partir de porfiroblastos zonados y ensamblajes minerales en rocas metamórficas, es
posible construir trayectorias parciales de presióntemperaturatiempo (PT t) que siguen
las rocas durante el metamorfismo. Los caminos PTt de las rocas regionalmente
metamorfoseadas están determinados en gran medida por procesos de
tectónica de placas.
• En las dorsales oceánicas, el agua del océano circula a través de la corteza recién
formada y la enfría, y al hacerlo agrega hasta un 10 % en peso de agua, ya
que las rocas ígneas previamente anhidras se convierten en rocas metamórficas
con facies de zeolita. Esta agua se libera más tarde cuando las rocas oceánicas se
subducen y se convierten en rocas de facies de esquisto azul y eclogita. A medida que
el agua sube hacia la superficie, provoca el derretimiento de la cuña del manto y
el metamorfismo en el cinturón orogénico suprayacente.
• En los límites de las placas convergentes, las rocas metamórficas comúnmente
forman dos cinturones, uno cerca de la zona de subducción donde se forman las
rocas metamórficas de alta presión y baja temperatura (esquistos azules), y otro un
poco más adentro de la placa superior donde se forman las rocas
metamórficas de baja presión y alta temperatura. Las rocas metamórficas se
asocian comúnmente con abundantes intrusiones ígneas.
Preguntas de revisión
1. ¿Qué es el metamorfismo y cuáles son los principales factores que lo provocan?
2. ¿ Cuál es la diferencia entre las rocas metamórficas regionales y las rocas
metamórficas de contacto?
3. ¿Qué constituyentes principales se pierden durante el metamorfismo
regional progresivo y qué funciones importantes desempeñan?
4. ¿Qué es la energía libre de Gibbs y qué le sucede durante una
reacción metamórfica?
5. ¿Cómo podemos definir el equilibrio en el caso de un metamórfico
980
¿reacción?
6. ¿Qué determina la velocidad de una reacción metamórfica?
7. ¿Qué te dice la regla de las fases de Gibbs sobre la cantidad de minerales que podrías
esperar encontrar en una roca metamórfica?
8. ¿ Qué son los minerales de índice metamórfico y cómo se relacionan con
isogrados?
9. ¿ Qué es una facies de mineral metamórfico y cómo se utiliza para
determinar el grado metamórfico?
10. ¿Qué es una serie de facies metamórficas?
11. ¿Qué hace que la mayoría de las rocas se vuelvan de grano más grueso durante
metamorfismo y hay excepciones?
12. ¿Por qué entran en contacto las rocas metamórficas conocidas como hornfels comúnmente
consisten en granos poligonales que están delimitados por caras que se intersecan a ~120°?
13. ¿Qué rasgo textural caracteriza a la mayoría de los animales metamorfoseados regionalmente?
rocas?
14. ¿Qué evidencia indica que las rocas pueden perder material durante la
desarrollo de la foliación metamórfica?
15. Aunque el nombre de la roca milonita proviene de la palabra griega para "molino", el tamaño
de grano fino de esta roca no se debe a la rotura y molienda de los granos. ¿Qué hace
que la milonita sea de grano extremadamente fino?
16. ¿ Qué es una cuadrícula petrogenética y cómo se puede usar para determinar las condiciones
bajo las cuales se formó una roca metamórfica?
17. Comenzando con el diagrama triangular que indica los ensamblajes minerales estables en
cualquier campo divariante en la figura 14.19 , trabaje en el sentido de las agujas del reloj
alrededor del diagrama hasta que regrese al diagrama inicial y verifique que solo ocurre
un cambio en los ensamblajes minerales al cruzar desde un divariante campo al
siguiente.
18. La proyección de Thompson es una forma conveniente de mostrar
ensamblaje mineral en términos de Al2O3 FeOMgO. ¿De qué mineral está hecha la proyección
y qué otros minerales deben estar presentes en la roca además de los que se muestran en la
proyección?
981
19. A partir de las proyecciones de Thompson para cualquiera de las dos zonas contiguas
de Barrow en la figura 14.22, escriba una reacción que debe tener lugar al pasar de un
grado de metamorfismo a otro. Recuerde que las reacciones se pueden detectar desde un
interruptor en las líneas de enlace o si un mineral se traza dentro de un triángulo de
fase.
20. Utilizando la cuadrícula petrogenética de la figura 14.23, determine la posible
rangos de presión y temperatura en los que son estables los conjuntos de minerales en las
tres pelitas diferentes de la figura 14.24 .
21. Escribe una reacción balanceada para que la tremolita reaccione con calcita para
producir diópsido y forsterita. A partir de las proporciones de CO2 y H2O producidas en la
reacción, calcule la fracción molar de CO2 en el fluido en la máxima estabilidad de la
reacción, y ¿cuál sería la forma de la reacción en la figura 14.28? Para equilibrar la
reacción, deje que las cantidades de tremolita, calcita, diópsido y forsterita sean a, b, c y
d respectivamente. Luego escribe ecuaciones que igualen las cantidades de Ca, Mg y Si
en ambos lados de la reacción y resuelve los coeficientes.
22. ¿Por qué la formación de migmatitas normalmente limita las temperaturas metamórficas?
23. ¿ Qué son las reacciones de intercambio FeMg y cómo se usan como
geotermómetros?
24. ¿Por qué se producen rocas metamórficas en algunos cinturones montañosos jóvenes en
cinturones metamórficos emparejados, con un cinturón de alta presión y baja temperatura
más cercano a la zona de subducción y un cinturón de baja presión y alta temperatura más
adentro de la placa superior?
OTRAS LECTURAS
Los primeros tres artículos son de interés histórico para el desarrollo de ideas sobre el
metamorfismo:
Barrow, G. (1983). Sobre una intrusión de gneis de moscovitabiotita en el sureste
de las Tierras Altas de Escocia, y su metamorfismo acompañante. Revista
trimestral de la Sociedad Geológica de Londres, 49, 330– 358.
Bowen, Países Bajos (1940). Metamorfismo progresivo de calizas silíceas y
dolomitas. Revista de Geología, 48, 225– 274.
Eskola, P. (1920). Las facies minerales de las rocas. norsk geologisk tidsskrift,
6,143– 194.
Philpotts, AR y Ague, JJ (2009). Principios de ígneas y metamórficas
982
Petrología, 2ª ed., Cambridge University Press, Cambridge. Este libro presenta una
cobertura detallada y cuantitativa de la petrología metamórfica.
Spear, FS y Cheney, JT (1989). Una rejilla petrogenética para esquistos pelíticos en el
sistema SiO2 Al2O3 FeOMgOK2OH2O. Contribuciones a Mineralogía y Petrología,
101, 149– 164. Este artículo presenta un desarrollo completo de una grilla petrogenética
para rocas pelíticas.
Thompson, JB Jr. (1957). El análisis gráfico de conjuntos minerales en
esquistos pelíticos. Mineralogista estadounidense, 42, 842– 858. Este artículo describe
el esquema de proyección utilizado para analizar asociaciones minerales en rocas
metamórficas.
Vernon, RH y Clarke, GL (2008). Principios de Petrología Metamórfica, Cambridge University
Press, Cambridge. Este libro proporciona un tratamiento en profundidad de la
petrología metamórfica.
Yardley, BWD, MacKenzie, WS y Guilford, C. (1990). atlas de
Rocas metamórficas y sus texturas, Longman, Harlow, Reino Unido Este libro contiene
bellas ilustraciones en color de rocas metamórficas y sus texturas vistas al
microscopio.
983
Capítulo 15 Algunos minerales económicos, principalmente
de vetas y pegmatitas
En los capítulos 7, 10 y 13 proporcionamos tratamientos sistemáticos de los
minerales según su origen más común, como ígneos, sedimentarios y
metamórficos. Esta clasificación omite una serie de minerales que son de gran
importancia económica, como algunos elementos nativos, sulfuros y algunos
silicatos, así como barita, fluorita y algunas gemas.
Los minerales de los tres capítulos mineralógicos anteriores incluyen una gran
cantidad de silicatos, con menos carbonatos, óxidos y sulfuros. Muchos de estos
son de importancia económica y se conocen como minerales industriales. Un
mineral industrial incluye cualquier roca, mineral u otra sustancia natural de valor
económico, excepto minerales metálicos, combustibles minerales y piedras
preciosas. En este capítulo incluimos una variedad de minerales metálicos que
consisten en elementos nativos y sulfuros. El término mineral de mena se refiere
generalmente a un mineral metálico que forma parte de una mena y es
económicamente deseable, en contraste con aquellos minerales que forman
parte de la ganga. La ganga es la roca sin valor o el agregado mineral en un
depósito de mineral que no es económicamente deseable pero que no se puede
evitar en la minería.
También analizamos varios minerales no metálicos que son de importancia
económica pero que no pudieron incluirse en la clasificación de minerales
utilizada anteriormente. Cerramos el capítulo con ejemplos de varias gemas
minerales importantes.
984

Earth Cap 13 y 14

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Propiedades físicas: H = 6½– 7½; G = 3,5– 4,3. Estos parámetros físicos varían

Propiedades físicas: H = 5½– 6; G = 2,85– 3,2. Rara vez en buenos cristales.

Propiedades físicas: H = 5½– 6; G = 3,1– 3,6. Más comúnmente fibroso, pero cuando está

Propiedades físicas: H = 5– 6; G = 3,0– 3,2. Comúnmente en cristales

Propiedades físicas: H = 2– 2½; G = 2,6– 3,3. Escote {001} perfecto.

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