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El VIH es una infección de transmisión sexual, este representa la manera más común de
transmisión o contagio, de cualquier tipo de relación sexual.
Ataca a los glóbulos blancos, debilitando el sistema inmunitario, y esto hace que sea más fácil
contraer enfermedades como la tuberculosis, otras infecciones y algunos tipos de cáncer.
La fase más avanzada de la infección por el VIH es el Síndrome de inmunodeficiencia adquirida
o sida que, en función de la persona, puede tardar de 2 a 15 años en manifestarse. Las
personas que padecen sida pueden contraer ciertos tipos de cáncer e infecciones o presentar
otras manifestaciones clínicas de gravedad.
SINTOMAS
Los síntomas varían de acuerdo con las etapas en la que se encuentre la infección:
• INFECCION LATENTE (VIH CRÓNICO) :Los síntomas durante este periodo no son visibles
físicamente, pero se sabe que atacan sobre todo a los glóbulos blancos. En ausencia de
tratamiento pueden aparecer enfermedades graves: Como tuberculosis, meningitis por
criptococos, infecciones bacterianas graves, cánceres como los linfomas o el sarcoma de
Kaposi.
El VIH hace que empeoren otras infecciones, como la hepatitis B, la hepatitis C o la viruela
símica.
Evolución al sida
Se transmite a través de los líquidos corporales de las personas infectadas, como sangre, leche
materna, semen y secreciones vaginales. También puede transmitirse de madre a hijo durante
el embarazo y el parto.
Transfusiones de sangre, uso de inyecciones infectadas también son una vía de llegada del
virus al organismo.
Hay algunos comportamientos que aumentan el riesgo de que una persona contraiga el VIH:
Tener relaciones sexuales, anales o vaginales, sin preservativo; padecer otras infecciones de
transmisión sexual (ITS), como sífilis, herpes, clamidiasis, gonorrea o vaginosis bacteriana;
compartir soluciones de drogas, agujas, jeringuillas u otro material de inyección que estén
contaminados; recibir inyecciones, transfusiones o trasplantes de tejidos sin garantías de
seguridad, o ser objeto de procedimientos médicos que entrañen cortes o perforaciones con
instrumental no esterilizado; pincharse accidentalmente con una aguja, hecho particularmente
frecuente en el personal de salud.
DATO IMPORTANTE:
La infección por el VIH puede diagnosticarse mediante pruebas rápidas que proporcionan
resultados el mismo día, lo cual facilita enormemente el diagnóstico precoz y el rápido inicio
del tratamiento y la atención.
La infección por el VIH se puede detectar con gran exactitud mediante pruebas precalificadas
por la OMS en el marco de una estrategia de detección y siguiendo un algoritmo aprobado a
nivel nacional.
La mayoría de las pruebas de diagnóstico del VIH más utilizadas detectan los anticuerpos que
genera el sistema inmunitario contra el virus y que en la mayoría de las personas aparecen en
los 28 días siguientes a la infección. Durante este periodo en que todavía no se han generado
suficientes anticuerpos para que se puedan detectar mediante las pruebas utilizadas
habitualmente, el paciente puede transmitir el VIH, aunque no tenga signos de infección.
Es importante tener en cuenta que las personas con VIH que están recibiendo
TAR( Tratamiento antirretrovirico) y tienen el virus suprimido no lo transmiten a sus parejas
sexuales. El tratamiento consiste en una combinación de fármacos (comúnmente llamada
"terapia antirretroviral de gran actividad" o TARGA) que suprime la replicación del VIH. El
acceso temprano al TAR y el apoyo para continuar el tratamiento son, por tanto, cruciales no
solo para mejorar la salud de los pacientes, sino también para prevenir la transmisión del virus.