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ARQUEOLOGIA Y MEMORIA DE LA BATALLA DEL EBRO

Article · November 2022

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Hugo Chauton
Freelance Archeo
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ACTAS
284,y 529y de
6 abril
mayo

2021
Edita
Colegio Oficial de Doctores y Licenciados en
Filosofía y Letras y en Ciencias de Aragón
Consejo General de Doctores y Licenciados en
Filosofía y Letras y en Ciencias

Año de publicación: 2022

ISBN: 978-84-09-45517-1
Depósito Legal: Z-1507-2022

Impreso en
España

Diseño y maquetación
Ana Durán Boldova

© Autores de los textos

Recoge los contenidos presentados a
II Congreso Nacional de Arqueología Profesional
(CNaP)
 ACTAS
28 y 29
de mayo
de 2021

Organizan:
 ARQUEOLOGIA Y MEMORIA DE LA BATALLA DEL EBRO
ARCHEOLOGY AND MEMORY OF THE BATTLE OF THE EBRO

Hugo Chautón Pérez

Ilustre Colegio de Doctores y Licenciados en Filosofía y Letras y en Ciencias de Aragón
Autor de contacto / Contact author: Hugo Chautón Pérez, hchauton@gmail.com

RESUMEN
La Batalla del Ebro supone el enfrentamiento decisivo de la Guerra Civil ya que en ella se decide el derrotero final
de la contienda. Es un episodio de tremenda repercusión y redimensiona la perspectiva sobre el desarrollo de la
propia guerra. Es la batalla más sangrienta, más larga y más decisiva. Durante el año 2012 llevamos a cabo una
serie de intervenciones arqueológicas financiadas por el Ministerio de Presidencia del Gobierno Central, que nos
permitieron documentar los restos de hasta un total de 16 soldados y diversos escenarios de la contienda en el
entorno de las localidades de Mequinenza y Fayón.
PALABRAS CLAVE: Guerra Civil Española; Batalla del Ebro; Metodología arqueológica; Arqueología de la Guerra Civil; Didáctica.

ABSTRACT
The Battle of the Ebro is the decisive confrontation of the Civil War since it decides the final course of the contest.
It is an episode of tremendous repercussion and resizes the perspective on the development of the war itself. It is
the bloodiest, longest and most decisive battle. During 2012 we carried out a series of archaeological explosions
financed by the Ministry of the Presidency of the Central Government, which allowed us to document the remains
of up to a total of 16 soldiers and various scenes of the conflict in the surroundings of the towns of Mequinenza
and Fayón.
KEYWORDS: Spanish Civil War; Battle of the Ebro; Archaeological methodology; Archaeology of Spanish Civil War; Education.
CNAP 2021

Figura 1. Restos de un soldado de la 42ª División del Ejército Popular de la República, fallecido en
combate.
1. INTRODUCCIÓN
En el presente texto resumimos los trabajos
arqueológicos que llevamos a cabo durante el año
2012 en el territorio comprendido entre las localidades
de Mequinenza y Fayón, un enclave de principal
trascendencia en el escenario de la Batalla del Ebro. El
proyecto contó con la Asociación Memoria Histórico-
Militar Ebro 1938 como promotor, por medio de
subvención del Ministerio de Presidencia del Gobierno
Central. En términos arqueológicos contamos con la
colaboración de los arqueólogos Jesús Martín, Xabi
Padín y Lourdes López.
El proyecto desarrolla el estudio de una veintena de
posiciones donde existían indicios en superficie de la
existencia de restos asociados a la Batalla del Ebro.
Finalmente, dieciséis de esos puntos nos ofrecieron un
Figura 2. Plano de situación de las intervenciones arqueológicas.
resultado positivo desde la perspectiva arqueológica,
localizando restos humanos de soldados caídos en la
contienda, tramos de trincheras y refugios.
2. BREVE CONTEXTO HISTÓRICO
La Batalla del Ebro supone el enfrentamiento
291
decisivo de la Guerra Civil ya que en ella se decide
el derrotero final de la contienda. Es un episodio de
tremenda repercusión y redimensiona la perspectiva
sobre el desarrollo de la propia guerra. Es la batalla
más sangrienta, más larga y más decisiva. Se desarrolla
geográficamente en torno al eje que supone el cauce del
Ebro y su valle, entre las localidades de Mequinenza,
en Aragón, y la zona occidental de la provincia de
Tarragona. Cronológicamente estamos en el tramo final
de la guerra Civil, entre julio y noviembre de 1938.
 CNAP 2021
El gran artífice de las operaciones es el general
republicano Vicente Rojo, jefe del Estado Mayor
Central republicano, que diseñó un fabuloso plan para
obligar a franco a distraer fuerzas del ataque a Valencia
y así aliviar la situación del ejército de Levante. El plan
se venía fraguando desde el mes de abril, cuando las
tropas franquistas llegan al Mediterráneo y seccionan
la zona republicana.
La estrategia consistía en una ofensiva sobre la margen
derecha del Ebro, en un movimiento envolvente sobre
el las tropas enemigas. Se estructuran los ataques
principales sobre Gandesa, acompañados de otro por
el norte entre Mequinenza y Fayón y por el sur en las
inmediaciones de Amposta.
El 25 de julio el Ejército del Ebro cruza el rio por
dieciseis tramos. El conocido batallón Hans Beimer de
la XI Brigada Internacional es el primero en alcanzar la
orilla enemigaEn el área objeto de las actuaciones entre
Mequinenza y Fayón, la 42 división con 9500 hombres
cruza el Ebro y llegan hasta la conocida posición de
los AUTS, capturando a un regimiento de infantería
que se rinde sin apenas resistencia. No obstante,
no se consigue tomar ninguna de las poblaciones y
finalmente se establecen en una estrecha bolsa que
alcanza en profundidad casi 15 kilómetros.
El 6 de agosto llega la potente respuesta del ejército
sublevado, que pone punto y final a la operación,
antesala del final de la guerra.
3. ARQUEOLOGÍA DE LA BATALLA
DEL EBRO
Como ya hemos indicado, durante el año 2012
llevamos a cabo un amplio proyecto de investigación
que finalmente nos permitió documentar diversas
posiciones inéditas y restos materiales y humanos que
habían permanecido intactos desde el final de la guerra.
Figura 3. Refugio de soldados en los Auts, en
el entorno de la posición MEQ. 6.1.
La tipología de los emplazamientos es tan extensa
como variadas pueden ser las circunstancias de
su fallecimiento y así encontramos escenarios tan
diferentes como las trincheras que se acabaron
convirtiendo en tumbas, cuando se aprovechaba la
zanja para dejar allí a los muertos cubiertos con piedras
y tierra, o en fosas comunes si la ocasión l requería e
incluso en algunos casos expuestos en superficie tal y
como pasaron los últimos segundos de sus vidas.
Durante los trabajos, llevamos a cabo un total de
dieciséis intervenciones con resultado arqueológico
positivo, que nos ha permitido la recuperación de
los restos de varios soldados fallecidos durante los
combates, abandonados tras la batalla y que han
permanecido tal como cayeron hasta su exhumación
hace una década.
Algunos de estos ejemplos son los que detallaremos a
continuación:
FAYÓN 1.1.
Uno de los casos más singulares es el de un joven
militar caído en el asedio a la conocida Loma de las
Ametralladoras, en la localidad de Fayón.
El asalto de las tropas republicanas a una loma
fuertemente defendida causó un importante número
de muertos. en las cercanías del frente referido
localizamos los restos de un soldado junto a un árbol
prácticamente en superficie, sin apenas secuencia
estratigrafía, en posición decúbito supino con el brazo
derecho extendido y en perpendicular con respecto
al resto del cuerpo, y el brazo izquierdo dispuesto
en paralelo longitudinalmente al tronco. Mantenía
extendida la pierna derecha y la izquierda ligeramente
flexionada al interior. No se encontró el cráneo, el
húmero izquierdo, el cúbito, radio y los huesos que
componían la mano derecha. Tampoco se hallaron la
Figura 4. Cráneo de un soldado localizado en
superficie en el entorno de la batalla.
escápula izquierda ni las dos clavículas. Junto a los
restos óseos se localizaron un pequeño fragmento de
mina de lápiz morada junto al hombro derecho, un
botón y los restos de una cartera de cuero detrás del
coxal derecho.
Sabemos que en su mano derecha portaba un
encendedor. Interpretamos que, herido, fue
deambulando posiblemente desorientado hasta que
le fallaron definitivamente las fuerzas y se dejó caer
sobre el terreno, encendió su último cigarro y falleció.
sus restos se conservaron cubiertos por la maleza y
una fina capa de tierra. el desolador paisaje de los días
inmediatos a la batalla ahuyentó incluso a las alimañas
que, en otras circunstancias, habrían despedazado el
cadáver.
FAYÓN 2.1.
El denominado Fayón 2.1 se corresponde con los restos
de un individuo aparecido junto a un camino, apenas
cubierto por unos centímetros de tierra. Se localiza en
posición decúbito supino con el cráneo apoyado sobre
el hueso temporal izquierdo. El tórax y los brazos
se hallan muy deteriorados conservándose intactos
únicamente la columna vertebral hasta las lumbares y
las costillas inferiores del costado derecho. El resto del
tórax se encuentra desplazado hacia el lado izquierdo
del cuerpo, donde se ha localizado el correaje de cuero.
Se recuperaron también fragmentos de cuero del
correaje y una bala de 7,92 mm, alojada en el costado
izquierdo y muy posible causa de su fallecimiento.
MEQUINENZA 2.2.
En este caso, en un sondeo rectangular de 3 metros de
lado, localizamos los restos de un soldado, en posición
decúbito supino, con el brazo derecho flexionado y la
mano sobre la escápula izquierda. No se conserva la
Figura 5. Restos de un soldado en la posición
en que falleció durante el asalto a la «Loma de
las Ametralladoras».
mitad derecha del individuo (falta la pierna, el pie y el
brazo) hallados desplazados en el entorno. Como parte
de los enseres y utillajes, se encontró un importante
conjunto material compuesto por tres cartucheras de
293
cuero con munición, una cucharita y un cazo de metal,
correajes o un peine.
MEQUINENZA 6.1.
En esta intervención se localizan los restos de un
soldado republicano, fallecido de manera traumática
defendiendo su posición. Los restos se encontraban,
una vez más, alterados por el efecto de expolios
recientes, no obstante se conservaban numerosos
restos materiales.
El hallazgo de los restos de una granada explosionada
en el entorno inmediato, en la propia trinchera, nos
indica con gran probabilidad la causa de su muerte. En
cualquier caso, la posición que defendía se constata tan
relevante como imposible a partir del momento en que
fue atenazada por las tropas sublevadas que alcanzan
las posiciones próximas.
Entre sus pertenencias contaba también con una
insignia de las Milicias Catalanas, con la bandera de
Cataluña y la leyenda «PER CATALUNYA» que nos
indica de manera inconfundible su filiación. En la
zona donde se ubica la intervención, en el entorno de
Mequinenza, se asentaron las Brigadas 226 y la 227
de la 42 división del Ejército republicano, que resistió
hasta la ofensiva de los rebeldes el 6 de agosto.
En las primeras horas del día comienza a trabajar
la artillería de manera concienzuda martilleando
las posiciones republicanas. Consideramos que es
precisamente en esos momentos cuando el soldado
Figura 6. MEQ. 2.2. Cartuchera de cuero con
munición.
 CNAP 2021
pudo ser alcanzado por la artillería enemiga. Tras los
bombardeos las tropas se vieron obligadas al rápido
repliegue, quedando los cadáveres abandonados en las
posiciones.
4. ARQUEOLOGÍA Y DIDÁCTICA DE
LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA
Las posibilidades didácticas que, por medio de la
arqueología del conflicto, podemos llegar a alcanzar
con el estudio de los vestigios de la guerra y la
interpretación histórica y arqueológica de los hechos,
científica, en definitiva, fidedigna y cierta, junto con
la divulgación de la información al conjunto de la
sociedad, es una garantía de futuro para el conocimiento
de un proceso histórico que ha sido manipulado y
distorsionado hasta la saciedad. La arqueología es uno
de los mejores medios para aproximarnos, por medio
de la materialidad y la subjetividad que implica, a la
realidad de los hechos acontecidos, con su crudeza, sus
responsabilidades y sus consecuencias. La importancia
de los valores humanistas se pone de manifiesto ante
el paisaje de desolación y violencia que las guerras
generan. La falta de educación histórica nos condena
a permanecer en riesgo de repetir los episodios más
oscuros de nuestra historia. El antídoto más eficaz es
precisamente la apertura de los cauces del aprendizaje
sobre los estamentos primarios de la enseñanza, desde
los colegios a las universidades.
Figura 7. Restos de un soldado de la 42 División
del Ejército Republicano, en la trinchera donde
falleció.
5. CONCLUSIONES
Los vestigios de la guerra son una fuente directa de
conocimiento que nos permite comprobar en primera
persona todo aquello que muchas veces los libros no
pueden explicar. Contamos con numerosos estudios
sobre este episodio de la guerra, no obstante, no son
tantos aquellos que cuentan con la arqueología como
base de la investigación. El estudio de la materialidad
de los escenarios de batallas contemporáneas nos
permite alcanzar una perspectiva mucho más profunda
y real que la que nos pueden ofrecer los partes de
guerra o las crónicas oficiales, generalmente redactadas
por los vencedores y distorsionadas hasta la saciedad,
sobre los verdaderos escenarios de las batallas. Los
vestigios conservados de la guerra son mucho más que
un activo patrimonial, contienen una lección de vida y
un enorme potencial que no debemos desaprovechar.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
González Ruibal, A. (2008): Arqueología de la Guerra
Civil Española. Complutum, Vol.19 nº2.
González Ruibal, A. (2016). Volver a las trincheras.
Una arqueología de la Guerra Civil Española. Madrid:
Alianza Editorial.
Martínez Reverte, J. (2003): La batalla del Ebro.
Crítica, Barcelona.
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