LA CIVILIZACIÓN AZTECA
1. CARACTERÍSTICAS GENERALES
A. Ubicación
Meseta del Anahuac, en el actual valle de Mé-
xico. Dominaron desde el golfo de México
hasta Guatemala.
B. Geografía
El territorio mexicano es una tierra de con-
trastes: tierras áridas, mesetas elevadas y fér-
tiles valles.
C. Antecedentes
Los principales pueblos que antecedieron a los
aztecas fueron los siguientes:
● Olmecas (1500 a. C. – 300 d. C.): Fueron
grandes constructores de pirámides. Los
jefes de este pueblo fueron sacerdotes.
● Teotihuacán (400 a. C. – 800 d. C.): Fue
un centro de gran importancia en la zona
mesoamericana. El templo de la Luna y la
pirámide del Sol son evidencia de su po-
derío. Su dios principal fue Quetzacoatl
● Toltecas (900 d. C. – 1168 d. C.): Tuvo
como capital a la ciudad de Tula, que fue
destruida por pueblos invasores.
Y surge un imperio
El valle de México estaba dominado por los pue-
blos anteriores a
los aztecas; gra-
dualmente los
aztecas, una tribu
del Norte, fueron
tomando el con-
trol del valle.
Los aztecas mi-
graron hacia el
valle de México
a inicios del siglo
XVII d. C. y se asentaron en la isla mayor del lago
Texcoco. Siguiendo las instrucciones de sus dioses,
debían establecerse donde observarán un águila po-
sada en un cactus, devorando una cobra, así, funda-
ron la capital del futuro Imperio azteca: Tenochtitlán.
Los aztecas, una vez establecidos en la zona,
iniciaron la formación de alianzas con dos pue-
blos también asentados en el territorio: Texcoco
y Tlacopan (Triple Alianza), y juntos lucharon
contra el pueblo Azcapotzalco, y lo derrotaron.
Luego, conquistaron otros territorios hasta im-
ponerse por completo en la región.
2. ORGANIZACIÓN SOCIAL
La sociedad estaba organizada en grupos muy
diferentes. La base social era el calpulli (grupos
de familias con un antepasado en común y que
compartían tierras de cultivo). La sociedad azteca
seguía la siguiente estructura:
Piles (nobleza): Formada por la familia del
emperador, sacerdotes, jefes militares y jefes
de los calpullis.
Pochtecas (mercaderes): Gozaban de una
posición social y económica privilegiada.
Macehuales (campesinos) y artesanos: Miem-
bros de la comunidad o de los calpullis.
Siervos y esclavos (tlacotin): Los siervos eran
hombres libres pero con la obligación de rea-
lizar trabajos a favor del Estado, y los esclavos
vivían sin derecho alguno.
3. ORGANIZACIÓN POLÍTICA
El Estado azteca fue una confederación de pro-
vincias, pero sometidas a un Gobierno central,
organizándose de la siguiente manera:
Tlatoani o emperador: Máxima autoridad, se
le consideraba un ser sagrado. El cargo no era
hereditario, el sucesor era elegido por el Gran
Consejo Supremo.
Tlatocán o Consejo Supremo: Conformado
por los jefes de los calpullis, ayudaban en el
gobierno y elegían al sucesor del Tlatoani (por
méritos militares)
Funcionarios estatales: Se encontraban en
las diferentes ciudades, eran elegidos por el
emperador.
Jueces: Impartían justicia y aplicaban penas.
Era una sociedad muy severa con los delitos,
inclusive podía aplicarse la pena de muerte.
 Sacerdotes: Dirigían los rituales y tenían el
control del conocimiento científico.
Militares: Responsables de la defensa y ex-
pansión del imperio. Conseguían tributos y
prisioneros para los trabajos estatales y los
sacrificios humanos.
4. ECONOMÍA AZTECA
La economía azteca tuvo como eje a las siguientes
actividades:
A. Agricultura
Base de la economía. Lograron una signifi-
cativa producción. Entre sus principales pro-
ductos estaban el maíz, frejol, cacao y aguaca-
te. Este desarrollo agrícola se dio gracias a los
siguientes factores:
● Uso de fertilizantes (excremento de animales)
● Sistema de roza (quema de terrenos)
● Sistema de riego
● Hinampas (islas artificiales sobre el lago-
Texcoco, usadas como huertos)
B. Comercio
Estaba a cargo de los pochtecas. El comercio
se realizaba en mercados importantes en Az-
capotzalco, Tlacopan y Tenochtitlán. Se com-
praban y vendían productos agrícolas, telas,
piedras preciosas, medicinas y hasta esclavos.
5. CULTURA
A. Arquitectura
Palacios y templos (diseños de ciudades).
Ejemplo: Tenochtitlán (Sus restos subyacen
bajo la ciudad actual de México)
B. Escultura
Trabajos en piedra. Representaban a dioses
relacionados con el cosmos y con la tierra.
C. Arte plumario
Emplearon con maestría las plumas para las
confecciones de capas, escudos y adornos
destinadas a la clase alta.
6. CIENCIA
A. Calendario
Crearon un calendario de 365 días, divididos
en 18 meses de 20 días. Para ellos era posible
el predecir por su visión cíclica de la vida.
B. Escritura
Creación de códices, que eran documentos
que contenían escrituras ideográficas. Eran
elaborados en hojas vegetales y pieles de animales.
7. RELIGIÓN AZTECA
Los aztecas eran politeístas. Sus dioses estaban
presentes en la naturaleza y se encontraban perma-
nentemente en conflicto, dividiéndose en buenos y
malos. Sus principales dioses son los siguientes:
Huitzilopochtli: Dios del Sol y de la guerra.
Quetzalcoatl: Serpiente emplumada y dios de
la sabiduría.
Los rituales a los principales dioses requerían en
muchas ocasiones de sacrificios humanos.
8. EL FIN DE LOS AZTECAS
Durante el gobierno de Moctezuma II tuvo lugar
la llegada de los españoles liderados por Hernán
Cortés (1519).
Una de las explicaciones que permite compren-
der la caída de los aztecas es que, en un inicio,
los aztecas consideraron a los españoles como en-
viados del dios Quetzalcoatl, por lo que no hubo
resistencia. Pero la causa principal de su fin sería
la rebelión de los pueblos sometidos a los aztecas,
que apoyaron a los conquistadores españoles.
Retroalimentación
1. ¿Dónde se asentaron los aztecas en sus inicios?
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2. ¿Cuál es la capital de la civilización azteca?
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3. ¿Qué fueron las chinampas?
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4. ¿Qué le permitió a los aztecas desarrollar la
agricultura?
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Observo, pienso y aprendo
Observa con atención las siguientes imágenes y responde con cuidado las preguntas:

1. ¿Qué actividad están realizando los per-

sonajes en la figura 1?
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2. Según lo aprendido en clase, ¿cómo se llaman
los pequeños huertos donde cultivaban?
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3. ¿Qué grupo social se dedicaba a esta activi-
dad de la figura 1?
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 Verificando el aprendizaje
1. Principal actividad económica de los aztecas: 7. Los _________ eran los miembros de los calpullis
a) Ganadería d) Artesanía aztecas.
b) Pesca e) Alfarería a) tlatoani d) macehuales
c) Agricultura b) macehualtin e) hatunrunas
c) mayeque
2. La civilización azteca se desarrolló en territorio
del actual país de ___________. 8. Islas flotantes donde cultuvaban los aztecas:
a) Colombia d) México a) Millpas d) Pochtecas
b) Venezuela e) Canadá b) Capulli e) Pulques
c) Perú c) Chinampas

3. Capital de los aztecas: 9. El sucesor del emperador era elegido por _______.
a) Tolteca d) Tenochtitlán a) Curaca d) Calpulli
b) Anáhuac e) Oaxaca b) Consejo Supremo e) Pochtecas
c) Texcoco
c) Tlatoani

4. La nobleza en la sociedad azteca era denominada

10. Base de la sociedad azteca:
______ .
a) Aillu d) Tlatoani
a) Panacas d) Piles
b) Pochtecas e) Calpulli b) Pochteca e) Macehuales
c) Macehual c) Calpullis

5. El fin de la civilización azteca se dio con la llegada

del conquistador español ___________. Advertencia pre
a) Francisco Pizarro
b) Hernán Cortés
c) Cristóbal Colón Las preguntas sobre las culturas
d) Diego de Almagro mesoamericanas no son recurrentes
e) Miguel de Ursúa en los exámenes de admisión, pero
6. Principal dios de los aztecas:
es importante conocerlas para
a) Huitzilopochtli d) Tezcatlipoca comprender el desarrollo de la
b) Inti e) Huiracocha cultura americana.
c) Pariacaca