UNIDAD ESPECIALIZADA EN DERECHOS HUMANOS, VIOLENCIA DE GÉNERO Y DELITOS SEXUALES

Violencia en contra de personas en situación de vulnerabilidad 1

Sujetos de protección

Regulación normativa

•Violencia física o corporal

•Violencia psíquica o psicológica
•Negligencia o desatención

Delitos de maltrato corporal relevante y trato degradante

•Artículo 403 bis. Maltrato corporal relevante

•Artículo 403 ter. Trato degradante
•Delitos cometidos en contexto de violencia intrafamiliar

Prohibición de calificar como leves las lesiones contra personas en

situación de vulnerabilidad

La situación de encierro y confinamiento producto de la cuarentena, puede aumentar la posibilidad de

que se cometan actos de violencia contra personas en situación de vulnerabilidad, pues aumenta el
aislamiento, situación que los agresores aprovechan para ejercer mayor control. Es por esto que se ha
estimado necesario hacer presente las siguientes consideraciones.

I. Sujetos de protección

Siguiendo lo establecido por diversas convenciones y directrices internacionales, y lo dispuesto por la

Ley N° 21.013 (publicada el 6 de junio de 2017) que tipifica un nuevo delito de maltrato y aumenta la
protección de personas en situación de vulnerabilidad, al hablar de “personas en situación de
vulnerabilidad” se comprende a:
• Niños, niñas y adolescentes. Todas las personas que aún no cumplan los dieciocho años de
edad, sin importar las características personales de la víctima. De esta forma, es sujeto de protección
cualquier niño o niña (personas que no han cumplido catorce años) y adolescente (desde los catorce
años hasta que cumpla los dieciocho años de edad).
• Personas adultas mayores. Todas las personas que han cumplido sesenta años, sin requerir
condiciones o situaciones de vulnerabilidad adicionales (por ejemplo si es autovalente o no).
• Personas en situación de discapacidad. Toda persona “que teniendo una o más deficiencias
físicas, mentales, sea por causa psíquica o intelectual, o sensoriales, de carácter temporal o permanente,

1Para un mayor desarrollo de este tema, puede consultarse SOVINO, Maurizio. “Maltrato en contra de personas en situación
de vulnerabilidad: un análisis a dos años de la entrada en vigencia de la Ley N° 21.013”. En: Revista Jurídica del Ministerio
Público, N° 75, Santiago, Chile, Ministerio Público, 2019, págs. 183-235.
al interactuar con diversas barreras presentes en el entorno, ve impedida o restringida su participación
plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás” (Artículo 5° de la Ley N°
20.422 que establece normas sobre igualdad de oportunidades e inclusión social de personas con
discapacidad). La amplitud de este precepto, principalmente en lo que respecta al tipo de condiciones
de salud y su temporalidad, permite subsumir un sinnúmero de situaciones en las que una persona puede
encontrarse, sin que se requiera previamente una calificación médica o certificación administrativa.

II. Regulación normativa

Se incluyen tablas resumen de las posibilidades de sanción ante hechos de violencia contra estas
personas en situación de vulnerabilidad.

1. Violencia física o corporal

a) Niños, niñas o adolescentes

Sujeto activo Conductas sancionadas

- Homicidio (artículo 391)

- Lesiones (artículos 395 y siguientes)
Sanción penal
- Trato degradante (artículo 403 ter)
Cualquier persona - Maltrato corporal relevante (artículo 403 bis)

Sanción civil - Maltrato no relevante que produzca menoscabo en la

(Juzgados de Familia) salud física (artículo 62 de la Ley N° 16.618)

- Parricidio (artículo 390)

- Femicidio (artículo 390 bis o ter)
- Homicidio (artículo 391)
- Infanticidio (artículo 394)
Sanción penal
- Lesiones (artículos 395 y siguientes)
Persona con vínculo
- Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)
intrafamiliar
- Trato degradante (artículo 403 ter)
- Maltrato corporal relevante (artículo 403 bis)

Sanción civil - Maltrato ocasional/único no relevante que afecte la vida

(Juzgados de Familia) o integridad física (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

- Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Persona funcionaria inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)
Sanción penal
pública - Abusos de funcionarios/as públicos/as contra
particulares (artículo 255)

b) Personas adultas mayores y personas en situación de discapacidad

Sujeto activo Conductas sancionadas

- Homicidio (artículo 391)

- Lesiones (artículos 395 y siguientes)
Cualquier persona Sanción penal
- Trato degradante (artículo 403 ter)
- Maltrato corporal relevante (artículo 403 bis)

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 - Parricidio (artículo 390)
- Femicidio (artículo 390 bis o ter)
- Homicidio (artículo 391)
Sanción penal - Lesiones (artículos 395 y siguientes)
Persona con vínculo - Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)
intrafamiliar - Trato degradante (artículo 403 ter)
- Maltrato corporal relevante (artículo 403 bis)

Sanción civil - Maltrato ocasional/único no relevante que afecte la vida

(Juzgados de Familia) o integridad física (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

- Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Persona funcionaria inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)
Sanción penal
pública - Abusos de funcionarios/as públicos/as contra
particulares (artículo 255)

2. Violencia psíquica o psicológica

a) Niños, niñas o adolescentes

Sujeto activo Conductas sancionadas

Sanción penal - Trato degradante (artículo 403 ter)

Cualquier persona
Sanción civil - Maltrato que produzca menoscabo en la salud psíquica
(Juzgados de Familia) (artículo 62 de la Ley N° 16.618)

- Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)

Sanción penal
- Trato degradante (artículo 403 ter)
Persona con vínculo
intrafamiliar
Sanción civil - Maltrato ocasional/único que afecte la integridad
(Juzgados de Familia) psíquica (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

- Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Persona funcionaria inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)
Sanción penal
pública - Abusos de funcionarios/as públicos/as contra
particulares (artículo 255)

b) Personas adultas mayores y personas en situación de discapacidad

Sujeto activo Conductas sancionadas

Cualquier persona Sanción penal - Trato degradante (artículo 403 ter)

- Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)

Sanción penal
- Trato degradante (artículo 403 ter)
Persona con vínculo
intrafamiliar
- Maltrato ocasional/único que afecte la integridad
Sanción civil
psíquica (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

- Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Persona funcionaria inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)
Sanción penal
pública - Abusos de funcionarios/as públicos/as contra
particulares (artículo 255)

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3. Negligencia o desatención

a) Niños, niñas o adolescentes

Sujeto activo Conductas sancionadas

- Trato degradante (artículo 403 ter)

Sanción penal - Explotación laboral de niños, niñas o adolescentes
(artículo 62 de la Ley N° 16.618)
Cualquier persona
Sanción civil - Maltrato que produzca menoscabo en la salud física /
(Juzgados de Familia) psíquica (artículo 62 de la Ley N° 16.618)

- Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)

- Trato degradante (artículo 403 ter)
Sanción penal
- Explotación laboral de niños, niñas o adolescentes
Persona con vínculo
(artículo 62 de la Ley N° 16.618)
intrafamiliar
Sanción civil - Maltrato ocasional/único que afecte la integridad
(Juzgados de Familia) psíquica (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

Persona funcionaria - Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Sanción penal
pública inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)

b) Personas adultas mayores y personas en situación de discapacidad

Sujeto activo Conductas sancionadas

Cualquier persona Sanción penal - Trato degradante (artículo 403 ter)

- Maltrato habitual (artículo 14 de la Ley N° 20.066)

Sanción penal
- Trato degradante (artículo 403 ter)
Persona con vínculo
intrafamiliar
Sanción civil - Maltrato ocasional/único que afecte la integridad
(Juzgados de Familia) psíquica (artículo 8° de la Ley N° 20.066)

Persona funcionaria - Tortura, apremios ilegítimos u otros tratos crueles,

Sanción penal
pública inhumanos o degradantes (artículos 150 A y siguientes)

III. Delitos de maltrato corporal relevante y trato degradante

1. Artículo 403 bis. Maltrato corporal relevante

1.1. Aspectos generales

El artículo 403 bis establece dos figuras: en su inciso primero, un delito base con sujeto activo común,
y en el inciso segundo, una hipótesis agravada que sólo se configura si la persona que comete la
conducta tiene un “deber especial de cuidado o protección” respecto de la víctima. Son delitos
residuales, al contener en ambos casos cláusulas expresas de subsidiaridad (“salvo que el hecho fuere
constitutivo de un delito de mayor gravedad”). En ambos casos, el bien jurídico protegido sería la
integridad física o corporal de las personas.

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Como la figura base tiene una pena principal de falta (prisión en cualquiera de sus grados o multa de
una a cuatro unidades tributarias mensuales), los/as adolescentes no responderían penalmente por estos
hechos. El delito calificado o agravado eleva la sanción a presidio menor en su grado mínimo.

1.2. El concepto de maltrato corporal y la relevancia de la conducta

La voz maltrato corporal hace referencia a un sinnúmero de conductas constitutivas de violencia física,
las cuales causan o pueden causar en la víctima un daño o perjuicio a sus derechos.

Maltratar corporalmente debe interpretarse de forma restrictiva, sólo relacionado con malos tratos de
obra o vías de hecho que no causen menoscabos, huellas o secuelas físicas.

Se debe entender que será de relevancia toda conducta que tenga la potencialidad de lesionar o poner
en riesgo la integridad física de la víctima, siendo necesario considerar objetivamente diversas
circunstancias del caso en concreto, como la edad de la víctima, su condición física, su estado de salud,
el contexto en que ocurrieron los hechos, entre otros.

De estimarse que la conducta no es relevante, se deberá examinar si puede sancionarse civilmente,

según lo dispuesto en la Ley N° 20.066 o, en el caso de niñas, niños o adolescentes, en la Ley de
Menores.

1.3. Figura agravada

El inciso 2° del artículo 403 bis regula una figura calificada del maltrato corporal relevante, que se
configura cuando la persona que comete la conducta tiene un deber especial de cuidado o protección.

Dentro de esta hipótesis se incluyen todas aquellas fuentes normativas que permitan atribuir a otra
persona un deber específico de cuidado o protección de la integridad física del sujeto pasivo, como la
ley, actos administrativos, sentencias judiciales y actos jurídicos. Por lo tanto, podrán ser sujetos activos
calificados todas las personas que tengan obligaciones emanadas de la ley en virtud de sus relaciones
familiares (principalmente madres y padres respecto de sus hijos/as, y descendientes en relación a
personas adultas mayores); quienes tengan contratos de trabajo en áreas relacionadas con la educación
(profesores/as, parvularios/as, transportistas escolares) o cuidado de personas en situación de
vulnerabilidad (trabajadores/as del hogar o de residencias); o quienes voluntariamente asumen el
cuidado o protección de una de estas personas, aunque sea de forma transitoria (una persona que acepta
quedarse cuidando un niño o niña).

Por último, respecto a esta figura agravada, cabe indicar que incluye una hipótesis omisiva, sancionando
a aquella persona que teniendo un deber especial de cuidado o protección respecto a la víctima, no
impidiere su maltrato debiendo hacerlo.

1.4. Ejemplos de conductas sancionadas por los tribunales

A modo orientativo, la jurisprudencia ha estimado que se verifica el tipo penal simple del artículo 403
bis, en casos en que los padres, madres, padrastros, tíos/as o abuelos/as cachetean, golpean, asfixian o
zamarrean a niños, niñas y adolescentes, al igual que en casos de parvularias o educadoras de residencias
de niños y niñas. De manera similar, se han sancionado casos en que hijos/as, nietos/as u otros/as

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parientes cachetean, golpean, empujan fuertemente o lanzan objetos a personas adultas mayores y
personas en situación de discapacidad.

Asimismo, los siguientes son ejemplos de aplicación de la figura agravada:

• Un hombre, educador, en el ejercicio de sus funciones en una residencia al cuidado de niños,
niñas y adolescentes, propina una cachetada a una adolescente de 16 años.
• Una mujer, técnica en Educación Parvularia, en el ejercicio de sus funciones en un jardín
infantil, tira fuertemente del pelo a una niña de 3 años.
• Un hombre golpea a su madre de 65 años y a su padre de 81 años, quien además padece de un
déficit auditivo.
• También se han sancionado por esta figura a padres y madres, asumiendo en varios casos este
deber sólo por el hecho de ser el/la progenitor/a.

2. Artículo 403 ter. Trato degradante

El artículo 403 ter sanciona a quien someta a la víctima a un trato degradante, menoscabando
gravemente su dignidad. La penalidad de esta figura es presidio menor en su grado mínimo, la misma
que la aparejada para el delito de maltrato corporal relevante agravado.

El tipo penal sanciona las conductas que tengan la capacidad de humillar y degradar a la víctima. Así,
deben afectar la dignidad o integridad moral, pero no es necesario que afecten otro derecho (por ejemplo
que la conducta provoque un daño psíquico o logre doblegar la voluntad de la víctima). Si se afecta otro
bien jurídico, se estará ante la presencia de un concurso de delitos (por ejemplo en el caso de tratos
degradantes que impliquen violencia física, se podrá estar ante un concurso con la figura de maltrato
corporal relevante).

Se puede estar en presencia de tratos degradantes por el ejercicio de violencia física, psicológica, sexual
o desatención; por medio de una conducta activa u omisiva; y ante conductas ocasionales o reiteradas,
según las características del caso.

Los ejemplos dados por la doctrina y jurisprudencia española incluyen, obligar a una persona a
desnudarse; simular que se le va a matar poniéndole una pistola en la sien; arrastrar a la víctima e
introducirle su cabeza al inodoro; cortar el pelo al cero; y conductas constitutivas de bullying. Por su
parte, durante la tramitación legislativa, se hizo referencia a amarrar a un poste o no cambiarle los
pañales a una persona que se encuentra en una residencia de larga estadía. Asimismo, podrían incluirse
conductas discriminatorias contra personas en situación de vulnerabilidad (por ejemplo por su
nacionalidad, raza, etnia, grupo social, sexo, orientación sexual, identidad de género, edad, enfermedad
o situación de discapacidad); la creación de perfiles falsos en redes sociales con información falsa de la
víctima; y la divulgación de conversaciones o registros audiovisuales íntimos de la persona ofendida.

Al igual que la relevancia en el caso del maltrato corporal, para la determinación de la gravedad en este
delito, es necesario considerar objetivamente diversas circunstancias del caso en concreto, como por
ejemplo la edad de la víctima, su condición física, su estado de salud y el contexto en que ocurrieron
los hechos.

Por último, los tribunales han estimado configurado el tipo penal en los siguientes casos:

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 • Un hombre agrede e insulta a su ex conviviente frente a dos de sus hijos, un niño de 8 meses y
una niña de 3 años. El niño se encontraba en los brazos de su madre durante la agresión, mientras que
la niña gritaba para que el sujeto se detuviera.
• Un adolescente de 17 años insulta, golpea y tironea fuertemente a su pareja, una adolescente de
16 años con quien tiene un hijo en común, en la vía pública, denigrando a la víctima frente a terceras
personas que se encontraban en el lugar.
• Un hombre insulta a su hija de 7 años y, posteriormente, insulta, amenaza de muerte y lesiona
a la madre de la niña en su presencia.
• Un hombre lleva a cabo diversas conductas violentas contra su hijo de 17 años y su hija de 10
años, entre las que se cuentan golpes, insultos, dichos denigrantes y mechoneos.
• Tres adolescentes abordaron a un compañero de curso de 15 años, intentando introducirle los
dedos en el ano por encima de la ropa, con la finalidad de hostigarlo, burlándose de la víctima y
humillándolo ante los demás.

3. Delitos cometidos en contexto de violencia intrafamiliar

En el caso en que se cometa una conducta constitutiva de maltrato corporal relevante o de trato
degradante por y contra alguna de las personas indicadas en el artículo 5° de la Ley N° 20.066, se estará
ante la presencia de estos delitos en contexto de violencia intrafamiliar. Es decir, debe aplicarse el
estatuto establecido en dicha normativa, permitiendo, entre otras, la adopción de medidas de cautelares
aún antes de una formalización de la investigación y perseguir el incumplimiento de medidas cautelares
o accesorias decretadas como desacato. Por otro lado, la comisión habitual de conductas de maltrato,
puede sancionarse a través del delito de maltrato habitual.

IV. Prohibición de calificar como leves las lesiones contra personas en situación de
vulnerabilidad

La Ley N° 21.013 modificó el artículo 494 N° 5, impidiendo que puedan calificarse como leves las
lesiones contra este grupo de personas. De esta forma, los tribunales no pueden, bajo ninguna
circunstancia y a pesar de la calidad de los individuos y de las circunstancias del hecho, calificar como
leves las lesiones provocadas a las personas que en él se mencionan.