Anton Bruckner: católico devoto y gran

sinfonista

Pensamientos Introductorios

Esto pretende ser una descripción general de varios datos interesantes (algunos de los
cuales descubrí anoche) sobre el compositor austriaco  Anton Bruckner  (1824-1896). Soy
un admirador entusiasta y desvergonzado de la música orquestal romántica germano-
austríaca del siglo XIX ( Wagner ,  Beethoven y  Mahler  son mi “trinidad” musical).
Toqué el trombón en la orquesta y banda (1973-1976) en Cass Technical High School en
Detroit: una escuela pública que ha sido reconocida a nivel nacional por su programa
musical.

Bruckner puede ser considerado plausiblemente como el último de los grandes sinfonistas y
compositores germano-austríacos-vieneses del período romántico propiamente dicho
(básicamente el siglo XIX). Brahms  fue su contemporáneo, pero los dos siguieron caminos
muy diferentes, con Brahms (más conservador musicalmente, aunque incluso eso puede ser
una simplificación injusta en algunos aspectos) recordando a  Schubert  y  Schumann ,
mientras que Bruckner estaba profundamente influenciado por Wagner. Ambos se vieron a
sí mismos como continuadores de la tradición de Beethoven (al igual que el propio
Wagner). Podría decirse que esta escuela musical (en un sentido amplio e inclusivo) llegó a
su fin con los "post-románticos" Mahler (fallecido en 1911) y  La Sinfonía Alpina  de 
Richard Strauss  (1915).

¿Fue una escuela el verdadero desarrollo del universalmente reverenciado Beethoven y la

otra una corrupción? Este fue un tema de intensa controversia en la época de Bruckner,
pero ya no tanto. Podemos apreciar cada uno por sus propias cualidades, con el beneficio de
la retrospectiva. Creo que ambos estilos generales son desarrollos musicales legítimos de
Beethoven y de la música clásica romántica. ¿Por qué uno tiene que elegir? Vivir y dejar
vivir.

Siempre pensé que toda la guerra civil musical era una tontería y una tontería. La verdadera
revolución en la música vendría con  Debussy  y  Stravinsky , con sus tonalidades y
métricas fluctuantes, y mucho más, el estadounidense  Charles Ives , con su disonancia
absoluta y sus partituras polirrítmicas y politonales. Luego vino  la atonalidad dodecafónica
de  Schoenberg , pero incluso él comenzó como un compositor romántico bastante
tradicional (p. ej., su Pelleas und Melisande , 1907) e (irónicamente) se consideraba a sí
mismo en línea con la tradición de Schubert y Brahms. Comparado con sus partituras
“radicales”, Bruckner se parece a  Mozart  o incluso  a Haydn .

Para aquellos que no conozcan a Bruckner, recomiendo escuchar sus sinfonías 4, 7 y 9 (en
ese orden), seguido de (si quieren más) las sinfonías 8, 6 y 5. Dos de mis grabaciones
favoritas por su increíble sonido (especialmente los metales, que es lo que siempre escucho)
y tremendas actuaciones son las de Bruno Walter dirigiendo a la Orquesta Sinfónica de
Columbia (principalmente la Filarmónica de Los Ángeles, y sonando para todo el mundo
como la incomparable Filarmónica de Viena) en las sinfonías núm  . 4  y  núm. 9 _

Otros clásicos muy elogiados por la crítica son Herbert von Karajan dirigiendo el núm. 7 (
Filarmónica de Berlín  /  Filarmónica de Viena ),  núm. 8 y  núm. 9  (ambos de la
Filarmónica de Berlín), y el núm  . 6  (Orquesta Philharmonia de Londres); también Daniel
Barenboim y la Filarmónica de Berlín para  la sinfonía núm. 5 . Para conjuntos completos, 
el ciclo de Bernard Haitink  con la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam y el de 
Eugen Jochum  con Berlín y Bavaria son muy apreciados por críticos y coleccionistas.

A partir de ese día [el estreno en Austria de su séptima sinfonía en marzo de 1886]. . . La
posición de Bruckner en la jerarquía de los sinfonistas del siglo XIX estaba asegurada. . . .
[un] merecido lugar en el firmamento musical.  (Martin Bookspan,  101 Masterpieces of
Music and Their Composers , Garden City, Nueva York: Doubleday & Co. / Dolphin
Books, edición revisada, 1973, 116)

[Tenga la seguridad de que este hombre rechoncho, hogareño y tímido se ubica entre los
más grandes compositores de la era romántica. . . [las sinfonías de Bruckner] contienen
muchas cosas que atraen de inmediato, incluidas algunas de las escrituras de metales más
heroicas de toda la música. . .  (Jim Svejda,  The Record Shelf Guide to Classical CDs and
Audiocassettes , Rocklin, California: Prima Publishing, 4ª edición revisada, 1995, 125)
Sin duda, sin embargo, debería ocupar un lugar destacado en una historia de la música
romántica. . . todas sus nueve o más sinfonías. . . representan de la manera más clara y
magnífica una cara del movimiento romántico, la que surge de la concepción mística del
sonido. . .

Estaba en conformidad con el espíritu de la época sólo en la medida en que su arte es

inconcebible sin el precedente de Beethoven y especialmente de Schubert. . . Bruckner se
hizo cargo con total despreocupación de la gran forma de cuatro movimientos de las
sinfonías de Beethoven y de la Sinfonía en do mayor [9ª] de Schubert, y nuevamente
completó el esquema con un contenido que era completamente propio y puramente
musical. (Alfred Einstein,  Música en la Era Romántica , Nueva York: WW Norton & Co.,
1947, 155)

Bruckner es descendiente directo del Beethoven de la Novena Sinfonía y del Schubert de

1828.  (Rey M. Longyear,  Nineteenth-Century Romanticism in Music , Englewood Cliffs,
New Jersey: Prentice-Hall, segunda edición, 1973, 192)

[H] su uso de disonancia casi libre, escritura melódica disjunta y progresiones de acordes
cromáticos abruptos lo colocan por delante de muchos de sus compañeros. (Preston
Stedman,  The Symphony , Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1979, 180)

Las sinfonías de Bruckner presentan un mundo de expresión totalmente personal y muy

diferente al de Wagner, a pesar de algunas semejanzas superficiales en el material temático.
Son tan originales en su forma que cualquier intento de relacionarlos con los de Beethoven
es también infructuoso y fuera de lugar. Enormes masas de material se presentan en
aparente aislamiento. Los "vacíos" son seguidos por desarrollos inesperados, que parecen
estar alcanzando un clímax solo para caer en otro vacío, o en alguna acumulación repentina
de un motivo persistente. La continuidad no es esencial, pero las tensiones tonales sí lo son,
y el efecto final de las estructuras de Bruckner es un nuevo tipo de simetría totalmente
única. . . . la música ahora permanece inexpugnable en su esplendor y originalidad.  (en
Charles Osborne, editor,  The Dictionary of Composers, Nueva York: Taplinger Publishing
Co., 1977, 76; artículo de Alan Blyth)

¿Es tan extraordinario que un campesino nacido y criado, un alma sencilla y temerosa de
Dios, haya escrito música genial? Es. Pero el siglo XIX fue un siglo en el que podía pasar
cualquier cosa, un siglo en el que los hombres eminentes eran excéntricos y únicos, y no
una intensificación de tipos como suele ser ahora. El tipo de Bruckner es familiar, su
eminencia única. . . . en el siglo por excelencia del individualismo, realizó una obra mayor
—mayor y original según los cánones propios del siglo— simplemente dedicándose, sin un
propósito deliberado a la originalidad, sin una explotación consciente de su personalidad, a
un oficio de trabajo, la escritura. de sinfonías para la gloria de Dios, en el estado de ánimo
de cualquier artesano honesto.  (Ralph Hill, editor,  La Sinfonía, Baltimore: Penguin Books,
1949; capítulo de Richard Capell, 211-212)

Bruckner no es beethoveniano en su visión de la música o en su estructura psicológica. No

tiene ni el alcance de la imaginación de Beethoven ni su tremenda herrería. No hay yunque
en Bruckner, ni martillo, ni fuego blanco. La música de Bruckner es contundente, sin
protestas ni rebeldías. Está seguro de sí mismo incluso si tropieza, lo que sucede con
frecuencia. . . .

Por supuesto, la duración de una sinfonía de Bruckner está relacionada con el carácter y la
extensión del material tratado, y con la forma en que trabaja la mente del compositor. Era
una mente original. Se ha exagerado la sencillez de Bruckner; era una sencillez de la
naturaleza, no de la imaginación musical. El argumento y la sintaxis, el despliegue y el
plegamiento de una sinfonía de Bruckner pide un pensamiento musical cercano e intenso;
su lógica es menos formal que la de, digamos, Brahms. . . No somos capaces de pasar con
confianza a través de un movimiento de Bruckner guiado por los reconocibles postes de los
dedos del primer sujeto y del segundo sujeto, cada uno de los cuales marca
inequívocamente la encrucijada. . . Bruckner tiene abismos que vale la pena sondear.

. . . Para los oídos frescos de Bruckner, los silencios abruptos bien pueden implicar que la
estructura es insegura, que Bruckner ha perdido el hilo de su discurso. Un silencio en
Bruckner se llama en alemán Atempause; una pausa para tomar aire. El mismo Bruckner
dijo que cuando quería decir algo especialmente significativo, primero era necesario que
creara un silencio. ¡Una toma de aire! — inspiración literalmente. . . .

También podemos exagerar la influencia del organista en la técnica de Bruckner. Su

orquestación es magistral, con un oído seguro para el carácter instrumental. Su juicio de la
dinámica rara vez falla. Él abre el corazón del viento de madera; su bronce es majestuoso o
conmovedoramente triunfante a su vez, nunca simplemente brillante o espectacular. Su
escritura para cuerdas, especialmente para cuerdas graves, está bellamente matizada y
armonizada. . . el tejido orquestal de Bruckner. . es absolutamente masculino. (Neville
Cardus,  Composers Eleven , Nueva York: George Braziller, Inc., 1959, 91-95, 100)

[El crítico anti-wagnerista y partidario de Brahms, Eduard] Hanslick, admitiendo con

bastante franqueza que se sentía incapaz de juzgar la música de Bruckner
desapasionadamente, procedió, no obstante, a criticarla como “antinatural”, “inflada”,
“enfermiza” y “descompuesta”. ” . . . Bruckner se reservó el juicio final sobre Hanslick
hasta el final de su carrera. . . “Supongo que Hanslick entiende tan poco sobre Brahms
como sobre Wagner, yo y otros. Y el doctor Hanslick sabe tanto de contrapunto como un
deshollinador de astronomía. (Robart Bagar & Louis Biancolli,  The Concert Companion ,
Nueva York: McGraw-Hill Book Co., 1947, 143-144)

. . . uno de los compositores más importantes de los últimos cien años. . . (Charles
O'Connell,  The Victor Book of the Symphony , Nueva York: Simon and Schuster, edición
revisada, 1941, 171)

[Bruckner le dijo a un amigo] "Creo que si Beethoven estuviera vivo, y yo debería ir a él

con mi Séptima sinfonía y decirle: 'Aquí, Sr. Beethoven, esto no es tan malo, este Séptimo,
como algunos caballeros harían fuera', creo que me tomaría de la mano y diría: 'Mi querido
Bruckner, no importa, no tuve mejor suerte; y los mismos hombres que me tienen en contra
de ti aún ahora no entienden mis últimos cuartetos, aunque hacen como si los entendieran.
Entonces le decía: 'Discúlpeme, señor van Beethoven, he ido más allá que usted en cuanto a
libertad de forma, pero creo que un verdadero artista debe hacer sus propias formas y
apegarse a ellas'”. (Olin Downes, Obras  maestras  sinfónicas , Nueva York: Tudor
Publishing Co., 1939, 163)

Bruckner no era un tonto. La Quinta Sinfonía en particular es testimonio de una

combinación gloriosamente forjada de intelecto e imaginación.

Un pedigrí extraordinario de directores ha asumido la causa de Bruckner durante el siglo

pasado. Y, cada vez más, nos han llevado a darnos cuenta de cuán adelantado a su tiempo
estaba Bruckner, o más bien, cuán radicalmente lejos estaba de nuestros conceptos
normativos de tiempo y secuencia en la música clásica, donde los patrones de tensión y
liberación nos dan una sensación. de eventos que ocurren en un flujo lineal. Como observó
el brillante musicólogo Deryck Cooke, la “música de Bruckner no tiene necesidad de ir a
ninguna parte, no necesita encontrar un punto de llegada, porque ya está allí”.

Bruckner estaba, de hecho, bastante alejado de los conceptos del romanticismo tardío que
prevalecían en su época. . .

Las sinfonías de Bruckner existen totalmente en sus propios términos, expresando un drama
interior. Robert Simpson, un compositor del siglo XX que escribió quizás el estudio general
más perspicaz sobre Bruckner ( La esencia de Bruckner ), lo vio de hecho como anti-
romántico. En otras palabras, en lugar de tratarse del drama de la expectativa y la
realización, o de la excitación nerviosa de “algún clímax emocional que lo abarca todo”, la
música de Bruckner arde con un “fuego tranquilo”. (Notas del programa de la Orquesta de
Cleveland para el 7 de octubre de 2006, Thomas May [ en línea ])

Bruckner el gran compositor: opiniones de compositores y directores

[E]l director de orquesta alemán Hermann Levi presentó la Séptima Sinfonía en Munich
[marzo de 1885], calificándola de “la obra sinfónica más significativa desde 1827”, una
obvia burla a Brahms. . . ”  (Martin Bookspan,  101 Masterpieces of Music and Their
Composers , Garden City, Nueva York: Doubleday & Co. / Dolphin Books, edición
revisada, 1973, 114)
Bruckner dedicó su Tercera Sinfonía a Richard Wagner, quien le dijo a Bruckner: "La obra
me produce un placer extraordinariamente grande". (En Charles Osborne, editor,  The
Dictionary of Composers , Nueva York: Taplinger Publishing Co., 1977, 74)
[Escribió Wagner]: “Conozco sólo a uno que pueda compararse con Beethoven, y él es
Bruckner”. (en Charles O'Connell,  The Victor Book of the Symphony , Nueva York: Simon
and Schuster, edición revisada, 1941, 171)

[Gustav Mahler escribió sobre Bruckner] “Siempre fui uno de sus mayores admiradores”.

“[T]al vez pueda llamarme su alumno con más justicia que la mayoría de las personas, y
siempre lo haré con profundo respeto y gratitud”.

“Pienso en ti con toda mi amistad y admiración desde hace mucho tiempo, y uno de mis
objetivos en la vida es contribuir a la victoria de tu arte soberbio y magistral”.  (Henry-
Louis de La Grange,  Mahler , Garden City, Nueva York: Doubleday & Co., Vol. 1, 1973,
48-49)

[Bruckner le dijo a Richard Wagner] “El Dr. Liszt tocó mi Quinta Sinfonía y 'proclamó'
(¡sus propias palabras!) mis virtudes a [Prince] Hohenlohe. ¡Mi único consuelo en Viena!”

[Johann Strauss, Jr., el famoso compositor de valses ( Blue Danube , etc.), escribiendo a
Bruckner después de escuchar su Séptima Sinfonía]: “Estoy muy conmovido, fue la mayor
impresión de mi vida”. (Martin Bookspan,  101 Masterpieces of Music and Their
Composers , Garden City, Nueva York: Doubleday & Co. / Dolphin Books, edición
revisada, 1973, 114)

Algunas de las mejores palabras jamás escritas sobre Bruckner vinieron de [el gran
director] Felix Weingartner poco después de la muerte del compositor austriaco. . .

. . . inclinarse en homenaje a este hombre. . . Confieso que casi nada en la nueva música
sinfónica puede entretejerse en mí con una magia tan maravillosa como un solo tema o
unos pocos compases de Bruckner. . . (Robart Bagar & Louis Biancolli,  The Concert
Companion , Nueva York: McGraw-Hill Book Co., 1947, 144)

[C]uando fue examinado por un comité de tres por su habilidad en el contrapunto, el

director Anton Herbeck, el mismo que descubrió la partitura de la sinfonía "Inacabada" de
Schubert, dijo: "Es él quien debería examinarnos"; y Bruckner vivió para enseñar teoría y
composición y dar conferencias sobre estos y otros temas en el Conservatorio de Música de
Viena. (Olin Downes,  Symphonic Masterpieces , Nueva York: Tudor Publishing Co., 1939,
165)

Confieso que durante muchos años, a pesar de mi amor por el lenguaje tonal de Bruckner y
sus maravillosas melodías, a pesar de mi alegría en sus inspiraciones, me sentí algo
confundido por su aparente informe, su prodigalidad desenfrenada y lujuriosa. Esta
confusión desapareció tan pronto como comencé a interpretarlo. Sin dificultad logré esa
identificación con su obra que es el fundamento de toda interpretación auténtica y
aparentemente auténtica. Ahora, dado que desde hace mucho tiempo me siento
profundamente en casa en su reino, dado que su forma ya no me parece extraña, creo que el
acceso a él está abierto a todos los que se acercan a él con el respeto debido a un verdadero
creador. Sus superdimensiones, su entrega a cada nueva inspiración y giro nuevo e
interesante, a veces no extraído con una lógica musical convincente de lo que ha pasado, ni
unido a lo que sigue, sus abruptas pausas y reanudaciones: todo esto puede indicar tanto un
defecto en el poder constructivo como un concepto individual de sinfonía. Aunque puede
que no siga un camino estrictamente planificado hacia su meta, nos lleva por caminos
sembrados de abundantes riquezas, brindándonos vistas de deleite que varía
constantemente. (Bruno Walter,  Chord and Dischord  )

[A] una especie de arquitectura gótica en la música. . . En el contenido melódico, la

estructura imponente y el mundo emocional de estas sinfonías encontré el alma inmensa,
devota e infantil de su creador. . . No puedo expresar con palabras la importancia que las
obras de Bruckner han tenido para mi vida desde entonces y no puedo expresar hasta qué
punto mi admiración por la belleza y el poder sinfónico de su música ha seguido
aumentando y convirtiéndose en una fuente cada vez más rica de edificación para
mí. (Bruno Walter, “Sobre las fortalezas morales de la música”, 1935)

La influencia de la fe en la música de Bruckner

*
Los mejores momentos [de las sinfonías de Bruckner] tienden a ser privados e internos: las
declaraciones profundamente espirituales de un espíritu esencialmente medieval que estaba
completamente fuera de sintonía con su tiempo.

. . . Adagio de la Quinta, en el que nos hacemos partícipes de uno de los viajes espirituales
más conmovedores jamás emprendido por un compositor del siglo XIX. (Jim Svejda,  The
Record Shelf Guide to Classical CDs and Audiocassettes , Rocklin, California: Prima
Publishing, 4ª edición revisada, 1995, 125)

[E]sta música llevará [a muchos oyentes] tan cerca de Dios como sea humanamente
posible. . . estas no son las obras de un hombre ingenuo ni simple, sino el producto de un
artesano consumado cuyo espíritu religioso era inextinguible y que puede verse como una
extensión de la tradición de Schubert más que de Beethoven. (Douglas C. Brown,  CD
Guide to Classical Music , edición de 1993, Ann Arbor, Michigan: CD Guide, 1993, 238)

Creo que la esencia de la música de Bruckner radica en una búsqueda paciente de

pacificación. Esto no significa un anhelo místico de “paz”, y no comparto la opinión de que
solo un hombre religioso (y algunos insistirían, incluso un católico austríaco) puede
entender a Bruckner. . .

Me refiero a su tendencia a eliminar, uno por uno, los elementos que perturban o distraen,
para parecer descubrir finalmente un último estrato de pensamiento contemplativo
tranquilo. (Robert Simpson,  The Essence of Bruckner , citado en  The Detroit Symphony:
1985-86 Program Notes , 48)

[H] es arte sinfónico. . . surgió de la misma fuente que su música de iglesia: de lo religioso.
Tanto en los movimientos lentos como en los primeros y últimos movimientos, se trata
siempre de una reconciliación con Dios. . . El elemento religioso y el sentimiento por la
naturaleza convergen en lo místico. . . A esto lo llamamos Romántico: la música más pura
dentro de los esquemas tradicionales, pero conectada con un misterio, palpable al sentido
en las emanaciones muy radiantes del tono de las cuerdas, y especialmente de los vientos,
llenos de poderosos crescendos. casi siempre concluyendo en un halo sonoro, casi barroco,
del coro de metales, en todos sus aspectos armónicos y melódicos a la vez monumental y
tierno.

. . . veremos en  Te Deum  and Masses de Anton Bruckner cómo un auténtico católico
maneja los textos litúrgicos sin perder su libertad como creador.  (Alfred Einstein,  Música
en la Era Romántica , Nueva York: WW Norton & Co., 1947, 156, 162)
En términos no musicales, sus sinfonías parecen estar estrechamente relacionadas con su fe
católica romana inquebrantable y omnipresente y con su asombro ante su entorno natural,
mientras que sus movimientos de Scherzo reflejan casi todos los bailes ásperos y las
melodías populares de su brezo nativo. . .

El mismo Bruckner consideraba el  Te Deum  como su 'mejor obra' y 'el orgullo de mi vida'
y lo dedicó a Dios 'en agradecimiento', como dijo irónicamente, 'porque mis perseguidores
aún no han logrado acabar conmigo'. (en Charles Osborne, editor,  The Dictionary of
Composers , Nueva York: Taplinger Publishing Co., 1977, 76; artículo de Alan Blyth)

Bruckner nunca es consciente de sí mismo; está perdido para el mundo en la adoración. Él

no suplica. Está ebrio de Dios. . . No hay conciencia del mal en la música de Bruckner,
nada demoníaco. Su catolicismo es austriaco y tan simpático y humano como el de Haydn.
Cuando Bruckner no está alabando a Dios con un corazón agradecido, está disfrutando de
la naturaleza. Un scherzo de Bruckner es genial, rústico, azotado por el viento. . . .

Bruckner no busca a Dios; lo ha encontrado. Se contenta con alabar a Dios; luego, una vez
terminadas sus devociones, disfruta del Heimat de su scherzo, que hace de todo corazón, no
como Mahler, mirando hacia atrás con nostalgia a una inocencia perdida y al mundo de
Wunderhorn.

. . . Cada sinfonía de Bruckner es una montaña, muy movida por la fe.

. . . Con Schubert nació la sinfonía austriaca, no heroica ni ética sino inspirada en el culto a
la naturaleza, con implicaciones románticas. A la sinfonía de Schubert Bruckner. . . trajo
una nota religiosa profundamente sentida, paciente y confiada. . .

El tumulto de sus movimientos exteriores, el paso de los metales y la grandeza de un gran

oleaje orquestal, crean la impresión de. . . Gusto por el mundo sensible visible, manto de
Dios invisible. . . Si alguna vez un compositor fue un buen hombre, ese fue
Bruckner. . . (Neville Cardus,  Composers Eleven , Nueva York: George Braziller, Inc.,
1959, 89, 91-93, 100)

Para unos pocos, él fue y es, en raros intervalos, un vidente y un profeta, alguien que
conocía el secreto de un discurso extrañamente exaltado, rozando lo sublime. . . a veces,
embelesado y transfigurado, veía visiones y soñaba sueños tan colosales, tan grandiosos,
tan espantosos en un esplendor solitario, como los de William Blake. Sabemos que también
para Bruckner una belleza inefable ardía, se hundía y ardía de nuevo a lo largo de la noche.
(Lawrence Gilman, citado en Robart Bagar & Louis Biancolli,  The Concert Companion ,
Nueva York: McGraw-Hill Book Co., 1947, 139)

*
Sólo Dios, Wagner y su propia música lo mantuvieron con vida. Porque nunca perdió la fe
en sí mismo. A pesar de sus derrotas, siguió escribiendo, confiado en su poder creativo.
“Cuando Dios me llama a Él y me pregunta: '¿Dónde está el talento que te he dado?'
Entonces tendré el manuscrito enrollado de mi  Te Deum  y sé que será un juez compasivo”,
dijo una vez. Y sentía lo mismo por sus sinfonías.
. . . El místico y el campesino que hay en él hablan en su música con un efecto a menudo
convincente. Algunos de los scherzos y finales de sus sinfonías están archivados con el
vigor lujurioso y campesino de la danza folclórica austriaca; aquí tenemos a un Bruckner
que es contagioso, lleno de espíritu, complaciente. Pero aún más finos son muchos de los
lentos movimientos en los que el místico despliega sus revelaciones. Ahora, despojada de
pompa y pretensión, su música despliega panoramas de belleza y serenidad que rara vez se
encuentran en la literatura sinfónica. En estas páginas, como señaló tan acertadamente
Lawrence Gilman, “hay una curiosa insinuación de la inmortalidad”. Gilman continuó
diciendo: “Estas páginas están llenas de una ternura divertida y consoladora, con un toque
de esa grandeza de estilo que a veces encontramos en los isabelinos cuando hablan de la
muerte. . .” (Enciclopedia de los grandes compositores y su música de Milton Cross ,
Milton Cross y David Ewen, Garden City, Nueva York: Doubleday & Co., edición
revisada, 1962, vol. 1, 154, 157)

El gran poeta alemán Goethe una vez comparó muy acertadamente la arquitectura con la
"música congelada". En la Quinta Sinfonía, y particularmente en el movimiento final, nos
encontramos con la arquitectura de catedral que la música de Bruckner evoca para tantos
oyentes. La visión artística de Bruckner estuvo profundamente infundida por su fe de por
vida como católico devoto. Al mismo tiempo, no hay nada dogmático o complaciente en la
música del Bruckner “ebrio de Dios”. Al igual que con Bach o Messiaen, Bruckner puede
conmover profundamente a un oyente que no siente ninguna simpatía por su sistema de
creencias. (Notas del programa de la Orquesta de Cleveland para el 7 de octubre de 2006,
Thomas May [ en línea ] )

[T]odas las sinfonías de Bruckner pueden entenderse como búsquedas espirituales

expresadas en términos musicales. La Novena, escrita por un hombre que sabía que estaba
cerca de la muerte, es la más urgente de estas búsquedas: una batalla entre la fe y los
miedos del compositor. . . . A pesar de su fe religiosa, Bruckner sufrió episodios de
depresión paralizante a lo largo de su vida, y en la Novena experimentamos literalmente
esta lucha de vida o muerte con sus demonios y su cuerpo debilitado. (Notas del programa
de la Orquesta Sinfónica de Baltimore [ en línea ] )

[El director Benjamin] Zander citó a un crítico de la época de Bruckner que llamó a su
octava sinfonía los "desvaríos antimusicales de un tonto". En contraste, el director explicó
la obra en términos de la profunda fe católica del compositor. The Eighth es una búsqueda
de la calma en un mundo turbulento: un viaje tortuoso de extraordinaria belleza que se
puede considerar en términos de la experiencia espiritual muy personal del compositor.
 (La serie de la Filarmónica de Boston proporciona un tutorial con un concierto, David
Polk, 14/2/05  [ en línea ]  )
*
Bruckner fue un hombre profundamente devoto, y no es casualidad que sus sinfonías hayan
sido comparadas con catedrales en su escala y su grandeza y en su aspiración a lo sublime.
Las principales influencias detrás de ellos son Beethoven y Wagner. La Novena de
Beethoven proporciona el modelo básico por su escala y forma, y también por sus
misteriosas aperturas, desvaneciéndose en el silencio. Wagner también influyó en su escala
y ciertos aspectos de su orquestación, como el uso de metales pesados (del Sym. 7
Bruckner escribió para cuatro tubas de Wagner) y el uso de cuerdas cantabile intensas y
sostenidas para la profundidad de la expresión.  (Extraído con permiso de  The Grove
Concise Dictionary of Music , editado por Stanley Sadie, © Macmillan Press Ltd., Londres
[en línea ] )

Sin embargo, sobre todo Mahler y Bruckner son (aunque de manera diferente) seres
religiosos. Una parte esencial de su inspiración musical brota de esta profundidad
devocional. Es fuente principal de su riqueza temática, oscilando un importantísimo campo
de expresión en sus obras; produce la marca de agua alta de su oleaje musical. El idioma
tonal de ambos está desprovisto de erotismo. A menudo inclinados al patetismo, la tragedia
poderosa y los extremos emocionales de expresión, alcanzan clímax de alto éxtasis. La luz
del sol clara y el cielo azul rara vez aparecen en la atmósfera totalmente no mediterránea de
su música. . . .

La noble paz y la solemnidad de Mahler, su elevada transfiguración son frutos de

conquista; con Bruckner son dones innatos. El mensaje musical de Bruckner surge del
ámbito de los santos; en Mahler habla el profeta apasionado. Está siempre renovando la
batalla, terminando en una leve resignación, mientras que el mundo tonal de Bruckner
irradia una afirmación inquebrantable y consoladora. Encontramos, como ya se ha dicho, la
riqueza inagotable de la música de Bruckner repartida en un ámbito de expresión
correspondientemente ilimitado, aunque en sí mismo no muy variado, para el cual las dos
direcciones verbales, “feierlich” (solemnemente) e “innig' (de corazón) , empleado por él
con mayor frecuencia, casi sería suficiente, si no fuera por los scherzi ricamente
diferenciados que nos recuerdan la riqueza de los ornamentos externos humorísticos de las
impresionantes catedrales góticas. . . .

Mahler fue, como Bruckner, portador de una misión trascendental, sabio y guía espiritual,
maestro de un lenguaje tonal inspirado, enriquecido y potenciado por él mismo. Las
lenguas de ambos, como la de Isaías, habían sido tocadas y consagradas por el carbón
encendido del altar del Señor y el triple “Sanctus” de los serafines era el significado íntimo
de su mensaje. . . .

[E]s más bien su obra la que revela la verdadera grandeza de su fe y su relación con Dios.
No sólo sus Misas, sus Te Deum, sus obras corales devocionales, sino también sus
sinfonías (y éstas ante todo) surgieron de este sentimiento religioso fundamental que
influyó en todo el espíritu de Bruckner. No tuvo que luchar hacia Dios; él creyó. (Bruno
Walter,  Chord and Dischord  [ en línea ] )

Si el espíritu del protestantismo encuentra una expresión musical superlativa en las obras de
Johann Sebastian Bach, entonces tal vez se podría hacer lo mismo para el espíritu del
catolicismo en la música de Josef Anton Bruckner (1824-1896). Aunque no es tan popular
como su predecesor alemán, la música de Bruckner es igualmente sincera y conmovedora
en su evocación de la espiritualidad cristiana. Y así como la música de Bach es capaz de
trascender su contexto histórico, también la música de Bruckner, aunque ubicada en un
tiempo particular y reflejo de las tendencias estéticas de su momento, continúa hablando de
manera relevante e inspiradora.
. . . La absoluta transparencia, la completa falta de cualquier rastro de ironía, caracterizan . .
. todas las obras de Bruckner. Esto solo hace que escuchar la música de Bruckner sea una
experiencia refrescante y edificante.

La Misa, junto con sus otras obras corales, incluidos otros dos escenarios de Misa, un
Réquiem, así como motetes y otras piezas corales, sobre todo el magnífico Te Deum para
coro y gran orquesta, expresan el aspecto obviamente católico de la música de Bruckner.
Muchas de estas obras aún se encuentran en el repertorio activo, y algunas de ellas se
encuentran simplemente entre las mejores configuraciones de estos textos que existen.

Es con su giro de mediana edad a la sinfonía, que se convirtió en su medio artístico casi
exclusivo, que Bruckner produjo las obras con las que se le asocia más popularmente. En
manos de Bruckner, la sinfonía como convención musical adquiere una nueva profundidad
de significado. Mientras toma claramente las señales musicales de Hayden, Beethoven y
Schubert, Bruckner inculca un significado religioso único en el formato sinfónico. Con
Bruckner, la sinfonía se transforma en una narración ascendente, comenzando en el
misterio y la incertidumbre, pasando por consideraciones tanto de la belleza como del
sufrimiento del mundo, sonriendo y llorando por el contrario, pero siempre concluyendo
con una llegada victoriosa, una conquista de un pico de la montaña desafiante.

. . . Escuchar con aprecio a Bruckner es emprender con él un arduo viaje.

Bruckner también amplió el alcance de la orquesta de concierto, con la duplicación de

instrumentos de viento de madera y el aumento de la sección de metales, especialmente en
sus últimas tres sinfonías. Bruckner ejerce estas fuerzas con un efecto impresionante,
alternando característicamente entre brillantes pasajes de cuerdas en pianissimo con
estremecedoras entradas de metales, o combinando las dos sonoridades en algunos de los
mejores crescendos orquestales de la literatura.

El resultado de estas técnicas estilísticas es la comunicación de una sensibilidad religiosa y

una modestia personal que son los sellos distintivos de toda la música de Bruckner. . . . En
lugar de "Tengo que ser yo", es "Quiero amarte" lo que se expresa en las obras de
Bruckner. Y es este aspecto de la música de Bruckner, esta actitud, expresada en los
lenguajes musicales del período romántico tardío, que trasciende el momento histórico y
expresa la espiritualidad cristiana a través del tiempo, quizás más ahora que antes.

Muchas personas se desaniman, incluso se sienten intimidadas, en su contacto inicial con la

música de Bruckner, de la misma manera que algunas se desaniman por su contacto inicial
con el catolicismo romano. Al igual que ciertos aspectos de la liturgia y la teología
católicas, la música de Bruckner es compleja, de textura densa y larga. No se rinde a los
encuentros casuales. La música de Bruckner suele ser un gusto adquirido, que casi requiere
una especie de conversión estética, especialmente para aquellos que están acostumbrados a
una tarifa más familiar y "amigable para el oyente". Apreciar a Bruckner requiere atención,
escucha repetida, respeto por el desarrollo lento y, sobre todo, paciencia. Para muchos, una
satisfactoria introducción a Bruckner se encuentra en la rústica exuberancia de la Cuarta
Sinfonía, o en el exquisito lirismo de la Séptima. Para aquellos orientados hacia la música
vocal, la Misa en fa menor,
A menudo se dice que las sinfonías de Anton Bruckner son como catedrales de sonido. Hay
verdad en esta analogía. Al igual que los cimientos arquitectónicos de una gran catedral, las
sinfonías se basan en ciertos patrones estructurales que sostienen todo el edificio, dando
lugar a un desarrollo elaborado y ornamentado. Las catedrales son la creación del espacio
sagrado, donde los humanos asumen su significado propio ante la realidad de Dios. La
música de Bruckner puede tener un efecto similar sobre el oyente. En las catedrales, los
elementos comunes de luz y sonido se capturan y reconfiguran a través de la interacción
con la estructura y el contenido del edificio. El mismo efecto es cierto en el manejo de
elementos musicales de Bruckner. En una gran catedral, los adoradores se sienten atraídos
hacia algo más allá de la estructura y la belleza del edificio. Esto también es cierto en el
caso de Bruckner. ( Espiritualidad en la sala de conciertos: Reflexiones sobre la música de
Anton Bruckner , James McCullough [ en línea ] )

Bruckner era un músico absoluto, y su gran alma no necesitaba abundancia de experiencia

mundana, vida intelectual y cultura literaria para poder escribir sus poderosas sinfonías con
su contenido trascendental; surgieron de los impulsos dados a su creatividad musical
elemental por los recursos emocionales ilimitados y las visiones exaltadas de su alma.
(Bruno Walter,  De la música y la creación musical )

*
[Bruckner] “Quieren que escriba diferente. Ciertamente podría, pero no debo. Dios me ha
elegido entre miles y me ha dado, de todas las personas, este talento. Es a Él a quien debo
dar cuenta. Entonces, ¿cómo me presentaría ante Dios Todopoderoso, si yo siguiera a los
demás y no a Él?  (en Robert Layton, editor,  Guide to the Symphony , Oxford: 1995, 172)

El logro creativo de Bruckner perdura. Ya sea escrita para la iglesia o para una sala de
conciertos, su música lleva al público a un ámbito diferente, donde se trasciende el
pensamiento ordinario. . . . Las numerosas misas, motetes e himnos tampoco tienen paralelo
en términos estéticos y religiosos. A medida que la capacidad de atención se reduce y los
valores cambian de lo espiritual a lo material, los músicos temen que la música de Bruckner
pierda popularidad. Pero es esta espiritualidad inherente, esta certeza de fe, lo que la hace
quizás aún más atractiva en nuestro tiempo. (Paul-John Ramos, ClassicalNet [ en línea ] )
*
Bruckner el Piadoso, Devoto Católico

Aunque muchas de las anécdotas sobre su ingenuidad y modestia pueden descartarse como 
petite histoire , su profunda humildad, piedad e integridad personal lo convirtieron en la
figura más noble de la música del siglo XIX.  (Rey M. Longyear,  El romanticismo en la
música del siglo XIX , Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, segunda edición,
1973, 192)

A lo largo de sus pruebas, Bruckner fue sostenido por su profunda fe católica. Era tan
devoto que los estudiantes recordaron sus clases interrumpidas para arrodillarse al sonido
de la campana del Ángelus desde la cercana Catedral de St. Stefan. Conmovedoramente
dedicó su Novena Sinfonía “A mi querido Dios”. (Notas del programa de la Orquesta
Sinfónica de Baltimore [ en línea ] )

Una firme conciencia de Dios que no conocía vacilaciones llenó el corazón de Bruckner. Su
profunda piedad, su fiel catolicismo dominaron su vida. . . . Bruckner cantó de su Dios y
para su Dios, Quien siempre e inalterablemente ocupaba su alma. (Bruno Walter,  Chord
and Dischord  [ en línea ] )

Los debates de Haas vs. Nowak sobre varias ediciones de las sinfonías de Bruckner

Robert Haas  (Wikipedia)

Leopoldo Nowak  (Wikipedia)

Artículo detallado sobre varias ediciones completas de las sinfonías de Bruckner

Versiones sinfónicas Discografía  [+ mucho más; un sitio web increíble], John F. Berky

Versiones sinfónicas de Bruckner , David Griegel

Las varias versiones de las sinfonías de Bruckner (una sinopsis) , José Oscar Marques

Obras y discografía de Bruckner , Paul Geffen

Grabación histórica de la sinfonía de Bruckner: 1924-1959 , Lionel Tacchini

Partitura de las Sinfonías 4 y 7

Partitura de la Sinfonía No. 9

Partitura de la Sinfonía No. 5

Wilhelm Furtwangler sobre las ediciones de Haas

*
El Cuarto Movimiento Reconstruido de la Novena Sinfonía de Bruckner
*
La finalización de la Sinfonía n.° 9 , Dave Lampson

Discografía para Sinfonía No. 9 Cuartos Movimientos

Ensayo de Aart van der Wal

Ensayo de Gunnar Cohrs

Ensayo de Peter Jan Marthe

***

(originalmente 4-5-07)

Crédito de la foto:  Anton Bruckner (1824–1896): fotografiado alrededor de 1890 por

Anton Huber (1852-1936) [dominio público / Wikimedia Commons ]

Como observó el brillante musicólogo Deryck Cooke, la “música de Bruckner

no tiene necesidad de ir a ninguna parte, no necesita encontrar un punto de
llegada, porque ya está allí”.
Robert Simpson, un compositor del siglo XX que escribió quizás el estudio
general más perspicaz sobre Bruckner ( La esencia de Bruckner ), “ la música
de Bruckner arde con un “fuego tranquilo”. (Notas del programa de la
Orquesta de Clevel