Así es Jericó: la ciudad más

antigua del mundo que ha

estado habitada desde hace
11,000 años

Monasterio de San Jorge cerca de Jericó en el Wadi Qelt en el desierto de

Judea en Palestina / GETTY IMAGES
Después de 11 mil años de historia, Jericó está catalogada como
la ciudad más antigua del mundo que ha sido habitada de
manera ininterrumpida. De acuerdo con los registros
de World History Encyclopedia, al norte de la urbe se
encuentran los asentamientos más viejos. Ahí mismo, se han
encontrado restos de cerámica, tallas en piedra y bloques
grabados con inscripciones prehistóricas.
El nombre de la ciudad se ha traducido como «el lugar de las

ANDREA FISCHER7 FEBRERO, palmeras». Misiones arqueológicas contemporáneas han

encontrado evidencia de al menos 70 hogares prehistóricos,
2023Vista de las ruinas en Jericó, la situados cerca del manantial Ein as-Sultan, que seguramente les
abasteció de agua. Éstas eran viviendas circulares, con al menos
ciudad más antigua del mundo | Crédito:
5 metros de diámetro, hechas de arcilla y paja.
DYKT Mohigan / Wikimedia Commons
(Creative Commons Attribution 2.0)
En el corazón del desierto de Judea se erige, aún hoy, la
ciudad más antigua del mundo. Las ruinas de Jericó
confirman que ha estado habitada desde la Edad de
Hielo.
La piedra más vieja que se ha encontrado en Jericó data de la
última Edad de Hielo. Hace 11 mil años, los primeros
asentamientos humanos se establecieron ahí, en medio del
desierto de Judea, para fundar un campamento de cazadores-
recolectores. Con el tiempo, este grupo cimentó las bases de la
cultura natufiense. Con el tiempo, serían ellos mismos quienes Un monasterio en una llanura en el desierto de Judea, cerca de Jericó,

construirían los cimientos de murallas, edificios y casas de la Cisjordania. / GETTY IMAGES

Con el tiempo, los habitantes de la Jericó primitiva aprendieron
ciudad más antigua del mundo.
a usar las rocas en el espacio para construir muros y torres. La
Hacia el año 9,600 a.C., estos mismos grupos humanos se
más antigua tenía ya 22 escalones, documenta el medio, y les
establecieron de manera permanente. Jericó, como la llamarían
servía a los locales como sitio de vigilancia para invasiones
milenios después, les pareció un lugar adecuado para sembrar,
extranjeras y para advertir los cambios en el agua del
cultivar y hacer que su comunidad creciera. Con el fin de las
manantial.
heladas, el ambiente se hizo mucho menos hostil, y más propicio
Hacia el año 8,000 a.C., el sitio creció exponencialmente. Tanto
para el desarrollo de herramientas y cerámica. Desde
así, que los habitantes construyeron una muralla de 3.5 metros
entonces, el espacio no se ha deshabitado ni una sola vez.
de alto, con un grosor de 1.8 metros, para protegerse de
Te sugerimos: Así fue Usakli Höyük, la poderosa capital del
posibles inundaciones del manantial. Poco sabían los
imperio hitita en Turquía de hace 3,700 años
natufienses que esta barrera de protección les ganaría un lugar
Jericó, la ciudad más antigua del mundo
en las escrituras sagradas de la tradición judeocristiana —y no
por las razones que hubieran querido.
También lee: Desentierran unos impresionantes mosaicos
bizantinos en Palestina, de hace 1,600 años
¿Qué representa Jericó en el mundo espiritual?

El Palacio de Hisham, también conocido como Khirbat al-Mafjar, es un
importante sitio arqueológico islámico primitivo en la ciudad palestina de
Jericó, en Cisjordania. / GETTY IMAGES
Ni siquiera por el desarrollo cultural que alcanzaron los
natufienses a Jericó se le recuerda como la ciudad más
antigua del mundo. Por el contrario, ubicado en la región de
Cisjordiana de la actual Palestina, la ciudad carga el lastre de un
pasaje bíblico funesto. Según las escrituras en el Antiguo
Testamento, Dios hizo que la murallas de Jericó se
derrumbaran ante la presencia de los israelitas.
Incluso desde los tiempos bíblicos, Jericó alcanzó el verdor del
valle del río Jordán. Por ello, han mantenido el espacio
ocupado durante milenios: como es un terreno fértil, es posible
llevar a cabo la agricultura en medio del desierto de Judea.
Especialmente para el cultivo del dátil, trigo y frutas cítricas.
El Monasterio de la Tentación, a 350 metros sobre el nivel del mar,
situado a lo largo de un acantilado que domina la ciudad de Jericó /
GETTY IMAGES
Al fondo de la ciudad, siguiendo el relato judeocristiano, está el
Monte de la Tentación. La Biblia documentó que, hacia el año
1,400 a.C., Jericó fue escenario de una batalla violenta entre los
israelitas y los habitantes locales. Después de cruzar el río
buscando la Tierra prometida, los israelitas derribaron sus
muros. Después de 7 días de sitio militar, la ciudad cayó.
Desde el punto de vista judío y cristiano, fue Dios quien hizo
caer la muralla de Jericó, premiando a su pueblo por seguir
sus órdenes. Más allá del pasaje religioso, se tiene registro de
que este muro existió y que, efectivamente, se derrumbó
alrededor del mismo tiempo que quedó registrado en la
Biblia.
Te sugerimos: ¿Jesús se maquillaba? Ésta es la razón detrás de
su delineado de ojos en las pinturas bizantinas
¿Es posible visitar Jericó?
En la actualidad, hay visitas guiadas a través de la ciudad más
antigua del mundo. Es posible llegar en coche desde Jerusalén,
ya que se encuentra a sólo 25 kilómetros de distancia. Es
importante llevar pasaporte e identificaciones oficiales, pues
en el trayecto se cruza la frontera con Palestina.
Lo mejor es llegar en taxi, para evitar contratiempos con las
Fuerzas Armadas de Israel en el paso de un país a otro. Una
vez en la ciudad, el recorrido se centra en los vestigios
arqueológicos que se mencionan en la Biblia. Incluso es posible
visitar el Monasterio de la Tentación, donde se supone
que Jesucristo fue a rezar después de haber sido bautizado
por su primo, Juan el Bautista.
Incluso a pesar de las invasiones extranjeras, Jericó no ha
dejado de estar habitada ni una sola vez. Por ello, conserva el
título de la ciudad más antigua del mundo.
Sigue leyendo: