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1 © Asturias Corporación Universitaria

Índice

1 Las Condiciones de Trabajo y la Salud del Trabajador ............................................. 3

1.1 Condiciones de trabajo en el espacio de trabajo ............................................4

1.2 Condiciones de trabajo por las características ambientales........................6

1.2.1 Condiciones termohigrométricas ..............................................................6

1.2.2 Iluminación ...................................................................................................... 7
1.2.3 Ruido .................................................................................................................. 7
1.2.4 Vibraciones ......................................................................................................8

1.2.5 Radiaciones......................................................................................................8
1.2.6 Contaminantes ................................................................................................9
1.3 Los procedimientos de trabajo............................................................................ 10

1.3.1 Carga de trabajo ........................................................................................... 10

1.3.2 Manejo de los equipos de trabajo y herramientas ............................. 13

1.4 La organización del trabajo .................................................................................. 14

1.4.1 Factores de riesgo psicosociales ............................................................ 14

2 Riesgos para la Salud en el Desempeño del Trabajo .............................................. 15

3 Conclusiones ....................................................................................................................... 18

4 Referencias Bibliográficas .............................................................................................. 18

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Objetivos
Las condiciones en que se desarrolla toda actividad laboral habitualmente son
más exigentes que aquellas en las que tienen lugar el resto de las actividades de
las personas. Como consecuencia de estas exigencias mayores, aumentan los
posibles peligros para la salud de los trabajadores, o se incrementa la
probabilidad de que los peligros se materialicen. Ambos son los parámetros que
constituyen la definición de riesgo laboral.
En este bloque didáctico se realiza una introducción de las condiciones que
puede presentar el medio ambiente en que se desarrolla la actividad laboral y los
riesgos que las mismas pueden entrañar para la seguridad y salud de los
trabajadores.
El clases posteriores se profundizará en los diferentes tipos de riesgos laborales,
que están en relación con condiciones presenten en el ámbito de trabajo.
Los objetivos de este bloque formativo sobre LAS CONDICIONES DE TRABAJO Y
SUS RIESGOS son:
• Comprender cómo las condiciones de trabajo aumentan el riesgo de
alteraciones en la seguridad y salud de los trabajadores.
• Concienciar sobre la obligación, tanto de empresarios como trabajadores,
de poner todos los medios posibles para prevenir las enfermedades y
accidentes de trabajo. Medidas que en la mayoría de los casos van a ser
desarrolladas, gestionadas y controladas por el personal técnico en
Seguridad y Salud en el Trabajo del que disponga o se ayude cada empresa.

1 Las Condiciones de Trabajo y la Salud del Trabajador

Se entiende por CONDICIÓN DE TRABAJO cualquier característica del mismo
que pueda tener una influencia significativa en la generación de riesgos
para la seguridad y la salud del trabajador.
Las Condiciones de Trabajo son el conjunto de variables que determinan la
realización de una tarea en un entorno, determinando la salud del trabajador
en sus ámbitos físico, psicológico y social.
Quedarían específicamente incluidas en esta definición:

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 a) Las características generales del espacio de trabajo: edificios,
instalaciones, equipos, productos y demás útiles existentes.
b) La naturaleza de los agentes físicos, químicos y biológicos presentes
en el ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades,
concentraciones o niveles de presencia.
c) Los procedimientos seguidos en el desempeño del trabajo en la medida
que influyan en la generación de riesgos.
d) Otras características del trabajo, como las relativas a su organización y
ordenación, que condicionen la magnitud de los riesgos a que esté
expuesto el trabajador.
Las condiciones de trabajo no suelen ser permanentes en el tiempo. La
automatización de los trabajos, frecuentemente altera las condiciones en
que se desempeñan. Sin embargo, al mismo tiempo que la tecnología
contribuye a mejorar la eficiencia y eficacia de los trabajos, también ayuda a
mejorar las condiciones en las que se desarrollan.
Al mismo tiempo, cada Estado, buscando la protección y seguridad de los
trabajadores, desarrolla legislación en relación a protecciones
obligatoriamente necesarias en determinadas condiciones de trabajo que
entrañan riesgos serios para la salud de éstos.
Las Condiciones de Trabajo se distinguen según correspondan al lugar de
trabajo, a las condiciones ambientales del mismo, los procedimientos de
trabajo o a la organización y gestión del trabajo.

1.1 Condiciones de trabajo en el espacio de trabajo

Se entiende por espacio o lugar de trabajo las áreas del centro de trabajo en
las que los trabajadores deban permanecer o a las que puedan acceder en
razón de su trabajo.
• Condiciones constructivas de los lugares de trabajo: deben ofrecer
seguridad frente a los riesgos de resbalones o caídas, choques o golpes
contra objetos y derrumbamientos o caídas de materiales sobre los
trabajadores, así como facilitar el control de las situaciones de emergencia,
y posibilitar, cuando sea necesario, una rápida y segura evacuación de los
trabajadores.

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 • Dimensiones de los puestos de trabajo: deben permitir que los
trabajadores realicen su trabajo sin riesgos para su seguridad y salud
y en condiciones ergonómicas adecuadas.
• Vías de circulación de los lugares de trabajo: deben poder utilizarse de
forma fácil (libres de obstáculos) por los peatones o vehículos que circulen
por ellas y ser seguras para los mismos y para el personal que trabaje en
sus proximidades.
• Instalación eléctrica: no debe entrañar riesgos de incendio o explosión.
Ha de estar protegida para evitar accidentes causados por contactos
directos o indirectos.
• Higiene de los lugares de trabajo: Deben limpiarse periódicamente y
siempre que sea necesario para mantenerlos en todo momento en
condiciones higiénicas saludables.
• Mantenimiento de los lugares de trabajo: Asegurar que las condiciones
de funcionamiento se conservan adecuadamente.
• Señalización: Deberán indicarse claramente las zonas de los lugares de
trabajo en las que exista riesgo para la seguridad y salud del personal.
• Zonas de trabajo de mayores riesgos: Tomar medidas adecuadas tanto
para la protección de los trabajadores autorizados a acceder a las mismas,
como para impedir la entrada de personal no autorizado.
Ejemplo
Consideremos el ejemplo de los trabajadores albañiles que están construyendo
unas viviendas. Situémonos en el momento en que están edificadas todas las
plantas o pisos, pero le faltan las paredes que delimitan las distintas viviendas y
habitáculos de cada planta. Cada planta por tanto es diáfana, faltando incluso las
paredes que bordean la planta, tanto del exterior como de posibles patios
interiores y huecos de escaleras y ascensores.
Las condiciones de trabajo en ese momento se caracterizan por:
• La ausencia de las paredes en los bordes de las plantas supone un riesgo
de caída para los trabajadores, cuando tengan que realizar trabajos en esos
puntos (por ejemplo, al levantar las propias paredes).
• Al poder haber personas trabajando en plantas diferentes, incluso en la
planta baja, a nivel de la calle, pueden caerse material o herramientas a los

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 trabajadores de plantas superiores que pudieran impactar en operarios de
plantas inferiores.
• Para poder disponer de puntos de luz artificial y conexiones eléctricas para
los equipos, hay una instalación eléctrica provisional (de obra), no realizada
con las mayores exigencias de protección eléctrica, y los trabajadores
deben tener mucho cuidado al usar los puntos de conexión eléctrica no sea
que sufran una descarga, o al pasar por carga por encima del tendido de
cable por si tras mucho rozamiento llega a romperse el aislamiento dejando
los conductores al aire con el consiguiente riesgo eléctrico.
• Contarán con una "casete de obra" donde estén instalados los servicios y
vestuarios. La misma ha de mantenerse en las adecuadas condiciones
higiénicas.
• En el lugar de la obra estarán señalizados los peligros de cada punto (por
ejemplo de riesgo eléctrico), indicaciones sobre lo que no hay que hacer
(por ejemplo, arrogar objetos por los laterales y huecos de las plantas) y el
equipamiento de protección necesario (por ejemplo, uso de casco, chaleco
reflectante en los momentos de escasez de luz, botas con la puntera
resistente).

1.2 Condiciones de trabajo por las características ambientales

Hace referencia a los factores de medio ambiente natural en el ámbito de trabajo

que bien por sus características o por alteraciones en las mismas, pueden
repercutir negativamente en la salud de los trabajadores.

1.2.1 Condiciones termohigrométricas

Contempla las condiciones físicas ambientales de temperatura, humedad y

ventilación en las que se desarrolla el trabajo.
Unas malas condiciones termohigrométricas pueden ocasionar efectos negativos
en la salud, como resfriados, neumonías, deshidratación, golpes de calor y otros
efectos que supongan un aumento de la fatiga, la disminución del rendimiento
laboral y el deterioro del bienestar social. Además puede incidir en la aparición de
accidentes.
Para mejorar unas condiciones termohigrométricas inadecuadas se debe instalar
adecuados sistemas de calefacción y de refrigeración (en entornos cerrados),
disponer de sistemas de ventilación que evite el calentamiento del aire,

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apantallar las fuentes de calor o proteger a los trabajadores (vestimenta,
hidratación adecuada, turnos cortos, rotación de puestos,…).

1.2.2 Iluminación

La cantidad de energía luminosa que llega al plano de trabajo debe ser la

adecuada para el desempeño del mismo. Condiciones de trabajo con una
iluminación deficiente acaba fatigando la vista y condicionando la eficiencia en el
trabajo y el número de errores cometidos.
Para asegurar una buena iluminación hay que tener en cuenta varios factores
como el tamaño del objeto sobre el que se realiza el trabajo (este factor adquiere
especial relevancia en el caso de los relojeros, cuando trabajan con relojes de
pulsera, o el de los joyeros, que tiene que engarzar piezas muy pequeñas); el
contraste, que permite percibir el contorno de un objeto sobre su fondo (esta
situación se suscita por ejemplo en la conducción nocturna, donde es difícil
delimitar los bordes de la carretera y ello demanda un mayor esfuerzo visual para
evitar salirse de la misma, y de ahí el empleo de señalización luminosa o
reflectante que delimite el trazado de la vía); los resplandores o reflejos en la
medida que pueden provocar deslumbramiento (ejemplos de esto pueden
producirse en el manejo de un ordenador, bien cuando la fuente luminosa está
detrás de la pantalla y la vista tiene mayor dificultad para leer el texto mostrado
en la pantalla, lo que requiere un mayor esfuerzo que acaba ocasionando un
rápido cansancio de la misma, o cuando el foco luminoso está justo detrás del
trabajador y en frente de la pantalla y se utiliza un monitor de cristal, la reflexión
de la luz en el vidrio del monitor también dificulta la visión del contenido de la
pantalla).
Las medidas de prevención a seguir están en relación con adecuada dotación y
localización de puntos de luz, así como de la naturaleza e intensidad de la luz
emitida.

1.2.3 Ruido

El ruido es un sonido no deseado e intempestivo, y por tanto molesto,

desagradable y perturbador. La peligrosidad de la exposición a un ruido
depende de su intensidad, su duración y frecuencia con que se está sometido al
mismo.
La exposición de manera prolongada a elevados niveles de ruido puede causar
lesiones auditivas progresivas, pudiendo llegar a la sordera.

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Además ocasiona fatiga nerviosa, pudiendo incluso afectar al sistema circulatorio,
producir taquicardias y aumentar la presión sanguínea, disminuir la actividad de
los órganos digestivos y acelerar el metabolismo y el ritmo respiratorio, provocar
trastornos del sueño, fatiga psíquica, etc.
Todas estas alteraciones disminuyen la eficiencia humana, tanto en el trabajo
intelectual como en el manual, y la capacidad de alerta del individuo, pudiendo
ser causa de accidentes.
En Colombia la normatividad que aplica para la emisión de ruido y ruido
ambiental es la Resolución 0627 de 2006.

1.2.4 Vibraciones

Son oscilaciones de partículas alrededor de un punto en un medio físico

equilibrado cualquiera y se pueden producir por efecto del propio
funcionamiento de una máquina o un equipo.
Los efectos que producen en el organismo dependen de la frecuencia de la
vibración u oscilación, y van desde alteraciones del equilibrio y mareos, pasando
por lesiones en la columna vertebral, y pudiendo llegar a quemaduras por
rozamiento y problemas vasomotores.
En Colombia en la actualidad no existe normatividad sobre vibraciones ni sus
valores límites permisibles, por lo que se acoge a las directrices establecidas por
la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales de los
Estados Unidos – ACGIH.

1.2.5 Radiaciones
Son ondas de energía que inciden sobre el organismo humano pudiendo
llegar a producir efectos dañinos para la salud de los trabajadores. Las
radiaciones pueden ser de dos tipos:
• Radiaciones ionizantes: Son ondas de alta frecuencia y gran poder
energético que pueden transformar la estructura de los átomos (por
ejemplo, los Rayos X).
Los efectos para la salud de este tipo de radiación dependen de la dosis
absorbida por el organismo, pudiendo afectar a distintos tejidos y
órganos (médula ósea, órganos genitales…) provocando desde náuseas,
vómitos, cefaleas hasta alteraciones cutáneas y cáncer. En ese sentido, para
prevenir y protegerse de los riesgos de las radiaciones ionizantes se
debe reducir al máximo la exposición (tiempo, distancia, áreas de

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 seguridad). Además cada trabajador debe estar formado e informado de
los riesgos que conlleva su trabajo, de las técnicas, y precauciones para
desempeñarlo y cumplir la normativa de seguridad.
• Radiaciones no ionizantes: son ondas de baja o media frecuencia
(microondas, láser…) que poseen poca energía. Pueden provocar desde
efectos térmicos o irritaciones en la piel hasta conjuntivitis o quemaduras
graves.
La adecuada elección del sistema de prevención y protección
(procedimientos de trabajo que reduzcan la exposición, apantallamientos,
vestimenta especial, protección de la cara, gafas,…) depende del tipo y
características de los agentes contaminantes.
En Colombia la normatividad que aplica para la reglamentación del uso de
equipos generadores de radiación ionizante, control de calidad es la resolución
482 de 2018.

1.2.6 Contaminantes

Son agentes extraños al organismo humano que pueden producir

alteraciones en la salud cuando están presentes en el ambiente y entran en
contacto con el cuerpo de las personas.
• Contaminantes químicos: Son sustancias que durante la fabricación,
transporte, almacenamiento o uso pueden incorporarse al ambiente en
forma de aerosoles, gases o vapores y, afectan a la salud del trabajador.
Pueden entrar en el organismo por diversas vías (respiratoria, dérmica,
digestiva, parenteral) y sus efectos sobre el organismo pueden ser
múltiples: irritaciones de piel o mucosas, alérgicos, destrucción de tejidos,
problemas respiratorios, anestésicos y narcóticos, cancerígenos o
mutágenos e incluso sistémicos (alteración de órganos).
• Contaminantes biológicos: Son microorganismos o partes de seres vivos
que pueden estar presentes en el ambiente de trabajo y originar
alteraciones en la salud.
Los peligros biológicos pueden encontrarse en muchos puestos de trabajo:
manipulación de productos de origen animal, cría y cuidado de animales,
trabajos de laboratorio, clínicos, y sanitarios.
La prevención respecto a los contaminantes químicos y biológicos empieza por
tener la información de los riesgos que conlleva cada sustancia o entraña cada

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microorganismo, y dotar al puesto de trabajo y al trabajador de los medios
adecuado de protección (guantes, gafas, mascarillas, vestimenta especial, etc.).
Ejemplo:
Consideremos de nuevo el ejemplo de la construcción de un edificio de viviendas.
En tanto el nuevo edificio no esté cubierto, sus trabajadores se ven expuestos a
los calores intensos de verano, el frío del invierno, o la humedad si llueve mientras
trabajan a cielo abierto.
A medida que la obra va avanzando, y hay más trabajadores en la misma
(albañiles, instaladores eléctricos, carpinteros, fontaneros, etc.), los trabajos de
picar en las pareces o suelos para enterrar las instalaciones eléctricas, de agua y
gas, el ruido producido por el empleo de taladros y otros equipos y herramientas
pueden, según su intensidad, resultar molestos para los trabajadores, pudiendo
llegar a ser perjudiciales para el sistema auditivo y dificultando además la
comunicación (lo que también entraña riesgos por poderse dar el caso de que
alguien no escuche un aviso de emergencia).
En estos tiempos está prohibido el uso de amianto o asbesto. Pero hubo un
tiempo donde se empleaba este material en construcción por sus buenas
características aislantes. Las pequeñas fibras de vidrio que se desprendía al
manipularlo, acababan de ir con el aire al respirar y resultaban altamente
perjudiciales para la salud.
Por otro lado, si los servicios de vestuario, lavabos y sanitarios no se mantienen
con una adecuada limpieza, existe el riesgo de bacterias y hongos que pueden
afectar a la salud de los trabajadores que usan esas instalaciones.

1.3 Los procedimientos de trabajo

Corresponde al conjunto de diferentes tareas que conforman y caracterizan un

puesto de trabajo así como a la forma de realizarlas.

1.3.1 Carga de trabajo

Podemos definirla como el conjunto de obligaciones psicofísicas a los que se
ve sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral.
La consecuencia de una excesiva carga de trabajo es la fatiga que podemos
definirla como la disminución de la capacidad física y mental de un
trabajador después de haber realizado una actividad durante un período de
tiempo.

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 • Carga física: Está determinada por una serie de factores que son:
- Del propio trabajador: Edad, sexo, constitución física y grado de
entrenamiento.
- Relacionados con el puesto de trabajo: Postura, manipulación de
cargas y movimiento.
- De la organización del trabajo: Diseño de las tareas, hacer descansos,
ritmos de trabajo acompasados...
Dentro de la carga física, una de las condiciones en las que se prod ucen un
mayor número de accidentes laborales es en el manejo manual de cargas,
bien por la característica de la carga (peso, forma,..), bien por su
manipulación (esfuerzo necesario elevado, necesidad de movimientos de
torsión o de reflexión del cuerpo,…), bien por las características del medio
en el que tiene lugar el manejo de cargas (el espacio disponible en la
medida que puede condicionar las posturas, la iluminación y
temperatura,,…) o por las características del trabajador (complexión física,
edad, sexo,…).
Gran parte de las lesiones en la espalda, el desgaste anormal de
articulaciones y músculos, las tensiones gastrointestinales y
cardiovasculares pueden ser atribuidas a una carga física de trabajo
excesiva y una mala manipulación (levantamiento y desplazamiento), de ahí
la importancia de aplicar las oportunas medidas preventivas en la
realización de esta actividad.
Afortunadamente las empresas se van dotando de maquinaria para evitar
cualquier manipulación manual.
• Carga mental: corresponde a un esfuerzo de carácter cognoscitivo
determinado por la cantidad y tipo de información proveniente en
forma de las demandas del puesto de trabajo.
Los factores que determinan la carga mental pueden ser externos
(aquellos que se refieren al trabajo y los medios de trabajo, como por
ejemplo la asignación tareas y responsabilidades, condiciones ambientales
en que se desarrolla el trabajo intelectual, la información recibida y su
complejidad, tiempo de que se dispone para procesar la información y
tomar decisiones,…) e internos: (aquellos referentes a las características
personales del trabajador que inciden e influyen en la salud y vida laboral
como por ejemplo la edad, formación, capacidad de aprendizaje,

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 experiencia, estado anímico, circunstancias personales, valores morales y
socioculturales,…).
La carga mental no se puede evaluar de una manera tan tangible y medible
como lo es la carga física, sin embargo, existe una técnica preventiva,
denominada psicosociología, que hace posible su evaluación y por tanto, el
planteamiento de medidas preventivas.
• Fatiga mental: estado fisiológico del trabajador debido a la excesiva carga
mental. Aparece cuando se necesita mantener durante largo tiempo un alto
nivel de atención para seleccionar las respuestas adecuadas a las
demandas del trabajo.
Existen dos tipos de fatiga mental, la fatiga mental ocasional: (se da a
veces y, permite la recuperación del organismo a través de pausas y
descansos, o cambio de actividad) y la fatiga mental crónica (se produce
cuando ante una excesiva, constante y continua carga mental de trabajo la
fatiga se hace crónica y no hay forma de recuperar el nivel de ritmo
habitual, ni siquiera con el descanso nocturno). Ante la fatiga crónica hay
dos alternativas: propiciar al trabajador otras tareas, o modificar las
condiciones del puesto de trabajo.
Ejemplo:
Retomemos el ejemplo de la edificación de viviendas. Para la construcción de las
mismas hay que estar continuamente moviendo material: cemento, ladrillos,
azulejos, etc. a los diferentes puntos donde es necesario. Habitualmente en
trasladarlo a los diferentes niveles se realiza mediante grúas, pero como las grúas
no llegan a todos los puntos, hay que recurrir a la fuerza humana. Cuando la carga
es excesivamente pesada, o el lugar donde hay que moverla no facilita agarrarla y
desplazarse con ella con comodidad (por ejemplo, si hay que subirla por las
escaleras, y estas no son lo suficientemente anchas, cosa muy frecuente al subir
muebles grandes por las mismas), el trabajador puede hacer un esfuerzo excesivo
o un movimiento inadecuado, y sufrir una lesión.
También si el trabajador está dedicado a mover continuamente materiales para
acercarlos a sus compañeros, tanto esfuerzo continuado acaba generando fatiga
física y también facilitar las lesiones.
A veces también, debido a que se van acumulando retrasos en la obra, para poder
al final recuperar el tiempo perdido y entregar las viviendas en la fecha
comprometida, es necesario que los empleados trabajen más horas, llegando a
hacer jornadas de hasta 12 y 14 horas. Tantas horas trabajando, y durante varios

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días seguido, también acaban ocasionando fatiga en los trabajadores lo que
facilita el que se produzca alguno de los riesgos asociados a su trabajo.
Si cambiamos de ejemplo, y consideramos una empresa de desarrollo SW,
también sus trabajadores pasan por periodos de intenso trabajo para conseguir
cumplir las fechas comprometidas con los clientes. Un trabajo mental prolongado
e intenso, con la tensión que supone la presión de los clientes y los mandos,
deviene fácilmente en fatiga y agotamiento mental.
Otro ejemplo típico es el de los conductores de vehículos de transporte de
mercancías por carretera. Estos trabajadores frecuentemente tienen que ha cer
viajes largos, con la presión de llegar a una hora determinada, y a veces con el
agravante de tener que conducir de noche. Si estos conductores no hacen
paradas frecuentes y descansan adecuadamente, acaban fatigándose, se produce
somnolencia, y existe un alto riesgo de accidente de tráfico.

1.3.2 Manejo de los equipos de trabajo y herramientas

• Equipos de trabajo: Se considera equipo de trabajo a cualquier máquina,

aparato, instrumento o instalación utilizado en el trabajo.
La empresa debe adoptar las medidas necesarias para que los equipos de
trabajo cumplan los siguientes requisitos:
- Idoneidad. Todo equipo ha de adecuarse al trabajo para el que va
destinado y convenientemente adaptado al mismo.
- Satisfacer cualquier disposición legal o reglamentaria que les sea
de aplicación, así como atender las instrucciones y
recomendaciones del fabricante.
- Funcionamiento correcto. Debe comprobarse una vez instalado el
equipo, y asegurarse en adelante mediante revisiones y
mantenimientos periódicos realizados por personal capacitado para
ello.
- Se utilicen con arreglo a las condiciones generales establecidas en el
anexo II del Real Decreto 1215/1997, quedando reservada la
utilización de los equipos que presenten un riesgo especial a los
trabajadores designados para ello.
- Se sometan a comprobaciones adicionales cuando se produzcan
acontecimientos excepcionales que puedan tener consecuencias
perjudiciales para su seguridad.

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 En cuanto a los trabajadores destinados al uso de los equipos de trabajo, a
empresa tiene además la responsabilidad de:
- Selección. Las características físicas, intelectuales y psíquicas del
trabajador deben ser las adecuadas en función del tipo de equipo.
- Impartir la formación necesaria a los trabajadores que van a
utilizar los equipos de trabajo para asegurar un adecuado uso.
Verificar el correcto aprendizaje y su adecuada puesta en práctica en
el manejo de los equipos.
- Proporcionar formación adecuadas sobre los riesgos derivados de
la utilización de los equipos de trabajo, así como sobre las
medidas de prevención y protección que se hayan adoptado.
• Herramientas: Las herramientas utilizadas por los trabajadores deberán
cumplir unas exigencias mínimas en cuanto a ser adecuadas a la actividad
que se realiza, ser ergonómicas, estar en buen estado, etc.

1.4 La organización del trabajo

Se define como el conjunto de objetivos, normas y procedimientos bajo los cuales

se desarrolla el proceso de trabajo.

1.4.1 Factores de riesgo psicosociales

El conjunto de exigencias y características del trabajo y su organización que, al no

coincidir con las capacidades, necesidades o expectativas del trabajador inciden
en su salud.
Los factores psicosociales capaces de incidir en la vida laboral se clasifican
según las variables:
• Características de la empresa (dimensión, imagen social, localización,
diseño del centro, distribución, equipamiento).
• Características del puesto de trabajo (adecuación a la cualificación y
preparación del trabajador, monotonía, grado de autonomía en el
desempeño del puesto de trabajo, responsabilidades asignadas).
• Estructura de la organización (la asignación de tareas y participación de
la toma de decisiones, el estilo de mando, la comunicación en el trabajo,
tanto vertical como horizontal).

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 • Tiempo de trabajo (tipo de jornada: continua o partida, turno: diurno,
nocturno, rotativo –la rotación de turnos altera el ritmo biológico lo que
aumenta el riesgo e cometer errores e incluso de accidentes; también
puede alterar la vida familiar y social– ; horario de trabajo: fijo o flexible).
• Características personales (personalidad del trabajador –por ejemplo, las
personas perfeccionistas y autoexigentes están más expuestas a
situaciones de estrés y de insatisfacción–, edad –con el tiempo van
cambiando las necesidades y las ambiciones–, posibilidades de ampliar la
formación –es un factor bien recibido por el trabajador).
En Colombia se ha ido regulando los factores de riesgo psicosociales, por tomar
relevancia e impactar tanto en las organizaciones como en los individuos.
Actualmente las normas que aplican en esta materia son Resolución 2646 de
2008 y Resolución 2764 de 2022.
Ejemplo:
Volvamos sobre el caso de conductores de camiones que transportan mercancías
entre lugares diferentes, a veces bastante alejados. Aunque las cabinas de los
camiones cada vez son más amplias y ergonómicamente más cómodas, el puesto
de trabajo no deja de ser un lugar reducido, donde sólo se mueven las manos en
el volante, y los pies en los pedales. Tras muchas horas conduciendo el cuerpo de
esas personas se va quedando anquilosado, y eso acaba afectando a sus reflejos y
produciendo fatiga física. Todo tipo de fatiga que padezca un conductor en la
carretera, aumenta el riesgo de accidente.
Si además a ese transportista, por imposición de sus mandos, le toca hacer
muchos viajes durante muchas horas, va a descansar poco y eso también le acaba
produciendo fatiga.
En el caso de transportistas que por la carga que llevan mayoritariamente tienen
que viajar de noche, esa circunstancia les acaba produciendo alteraciones en el
sueño. Si el descanso durante el sueño no es suficiente, el organismo no se
recupera de la fatiga, y el riesgo de accidente es alto.

2 Riesgos para la Salud en el Desempeño del Trabajo

Riesgo proviene del italiano risico o rischio que, a su vez, tiene origen en el árabe
clásico rizq (“lo que depara la providencia”). El término hace referencia a la
proximidad o contingencia de un posible daño.

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El riesgo, entendido como la posibilidad de un daño, no necesariamente
implica que el daño se vaya a producir. Por otro lado, admitir la posibilidad de un
daño, requiere haber identificado algún peligro, entendido aquí el término peligro
conforme a la acepción del Diccionario de la Lengua Española de “lugar, paso,
obstáculo o situación en que aumenta la inminencia del daño”.
Atendiendo a esta definición de riesgo, hay que diferenciar aquellas situaciones
de riesgo en las que, sin llegar a la certeza absoluta, por ser muchos los
escenarios y mecanismos por los que puede llegar a derivarse el daño, parece
bastante incierto que dicho daño pueda producirse incluso en un lazo largo, de
aquellas otras exista una percepción, intuición o convencimiento de que aumenta
la inminencia del daño (aparición de un peligro).
Toda actividad humana entraña ciertos riesgos, sin embargo, éstos aumentan en
el desempeño de un trabajo. Riesgos que en condiciones normales responden a
inciertas posibilidades de ocurrencia de un daño, ven aumentada su posibilidad y
amenaza en las condiciones en que se realizan cuaquier trabajo. Se tratará
entonces de los riesgos laborales.
Riesgo laboral es la posibilidad de un daño inminente debido a las
condiciones en las que se desempeña un trabajo.
Riesgo laboral es la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado
daño derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su
gravedad, se valorarán conjuntamente la probabilidad de que se produzca el daño
y la severidad del mismo.
Los daños derivados del trabajo serán las enfermedades, patologías o
lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo.
El nivel gravedad de un riesgo viene determinado por la probabilidad de que
se produzca el daño y la severidad del mismo.
En relación a los riesgos laborales lo deseable sería la eliminación de los
mismos (equivaldría a que la probabilidad de que se produjese el daño fuese
nula). Sin embargo, la mayoría de las veces esto es imposible. En esos casos, las
medidas preventivas pretenden reducir la probabilidad de que se produzca el
daño y, en el caso de que se produzca, mitigar su severidad, que sea lo más leve
posible.
En general, toda medida preventiva, independientemente del nivel de gravedad
del riesgo, debe ser comprobada para asegurar la eficacia de la misma.

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Además de analizarse los riesgos a los que están expuestos los trabajadores
normales, hay además que tener especial consideración y severidad en el análisis
y prevención de los riesgos específicos de los que se pueden ver amenazados las
mujeres embarazadas, los trabajadores con algún tipo de discapacidad y los
menores de edad, en la medida que existan o puedan existir en las empresas.
En el anterior capítulo se han presentado los posibles riesgos laborales asociados
a las condiciones de trabajo.
Los riesgos laborales van cambiando con el tiempo. En ocasiones a
consecuencia de decisiones de los gobiernos, prohibiendo productos muy
contaminantes, como puede ser el freón usado como gas refrigerador, o
productos con efectos cancerígenos en las personas que lo manipulan, como
puede ser el caso del amianto.
Pero además, la influencia de las nuevas tecnologías, la evolución de las
condiciones económicas y sociales, el cambio de los lugares de trabajo, y las
revisiones de los procesos de trabajo llevan aparejados nuevos riesgos y
desafíos para trabajadores y empresas que, a su vez, demandan enfoques
políticos, administrativos y técnicos que garanticen unos niveles elevados de
seguridad y salud en el trabajo.
Ejemplo
En una carnicería se realizan trabajos de preparación de la carne. Estas tareas
requieren utilizar cuchillos muy afiliados e incluso sierras eléctricas que usados
indebidamente pueden producir cortes en el trabajador, que pueden llegar a ser
graves (por ejemplo, si se ocasionan con sierras eléctricas).
Para proteger a los carniceros en estas tareas existen unos guantes de malla
metálica que protege las manos del corte con estos equipos y herramientas. Con
el guante de malla, si bien el riesgo del uso inadecuado del instrumental sigue
existiendo, la posibilidad de que ocurra un accidente desaparece o en el peor de
los casos su gravedad sería leve.
Sin embargo, los trabajadores que rehúyen el uso de este tipo de guantes, bien
excusándose en la pérdida de sensibilidad de la mano enguantada, bien
confiando en exceso en su habilidad y experiencia, están asumiendo elevados
riesgos para su salud.
En este sentido, es deber del empresario el obligar a todos sus trabajadores a que
cumplan TODAS las medidas preventivas y protectoras implantadas. Llegando si
es necesario hasta la sanción al trabajador.

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Y es obligación de las autoridades el asegurar que en todas las empresas se
cumplen todos los requisitos legales existentes en cuanto a prevención de riesgos
laborales.

3 Conclusiones
• Las exigentes condiciones en que frecuentemente se desarrollan los
trabajos incrementan posibilidad de poner en peligro la salud debido a las
condiciones en las que se realiza el trabajo.
• Los riesgos son aquellas situaciones que pueden romper el equilibrio físico,
psíquico y mental y por tanto pueden perjudicar la salud y la seguridad de
los trabajadores.
• Las empresas han de poner los medios para eliminar o minorar los riesgos
para los trabajadores.
• Los gobiernos de los estados han de asegurar que dicha protección de la
salud de los trabajadores realmente tiene lugar.

4 Referencias Bibliográficas
• Varios autores: Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo.
(Organización Internacional del Trabajo).
• Cortes Díaz, José María: Técnicas de prevención de riesgos laborales.
Seguridad e higiene del trabajo. (9ª edición, 2007. Editorial Tébar).
• Ramírez Cavassa, César: Seguridad industrial. Un enfoque integral. (2ª
edición, 2005. Editorial Limusa – México).
• Unión General de Trabajadores: Prevención de riesgos laborales.
Condiciones de trabajo.

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