Clasificación de los hongos

Clasificación del reino de los hongos o Fungi

Dentro del Reino Fungi, encontramos a lo que generalmente llamamos hongos,
pero que en realidad son varios tipos de organismos vivos y eucariotas, como son
las levaduras, los mohos y las setas. Y aunque de manera general cuando
hablamos de ellas podemos caer en el error de confundir setas con hongos es
importante saber que si existe una clara diferencia: el hongo se encuentra bajo
tierra mientras que la seta es la parte visible del hongo. Además,
generalmente, las setas son comestibles, de ahí que también se les llame hongos
comestibles. Por ende, encontraremos hongos microscópicos bajo la superficie
que, lejos de fructificar, se mantienen bajo tierra para enriquecer el suelo o
pueden convertirse en un inconveniente para otros seres vivos.
Del mismo modo, diferenciamos las levaduras y los mohos de los hongos y setas,
aunque cumplan funciones similares como agentes de degradación de otros
compuestos orgánicos e inorgánicos. En el caso de las levaduras hablamos de
seres unicelulares con una reproducción asexual y que se utilizan en procesos de
fermentación en la industria alimentaria. Por otro lado, los mohos son organismos
pluricelulares que también pueden utilizarse para producir fármacos.

Características del reino de los hongos

Con estas diferencias claras entre los diferentes organismos que conforman el
reino de los hongos, vamos a hablar ahora de sus principales características.
 Los hongos son seres eucariotas, por lo tanto, se acercan más,
evolutivamente hablando, al reino de los animales que al de las plantas. Sin
embargo, los hongos tampoco cuentan con sentidos o con sistema
locomotor, por lo que no pueden interactuar de forma tan directa con el
mundo que los rodea.
  No tienen una nutrición autótrofa, como sucede con las plantas. En su lugar
los hongos realizan una nutrición heterótrofa que se basa en la absorción de
alimentos.
 La composición celular de los hongos ha desarrollado una pared celular que,
en lugar de estar compuesta por celulosa, como sucede con las plantas, se
conforma con quitina. La quitina es una sustancia empleada en muchos
animales para la creación de cubiertas protectoras. Un ejemplo de la
presencia de quitina la encontramos en los caparazones de los animales.
 El reino de los hongos es tan amplio que podemos hablar de hongos
microscópicos o unicelulares y hongos macroscópicos o pluricelulares. Estos
se pueden encontrar en la superficie terrestre, bajo el agua o como parásitos
de plantas y animales. De hecho, podemos encontrarlos también en una
asociación simbiótica con algas o plantas para dar origen a los que se conoce
como líquenesLa función principal de los hongos es la de descomponer la
materia orgánica. Aunque también pueden servir de alimento para
numerosas especies animales donde, evidentemente, también se incluye al
ser humano.

Cómo se clasifican los hongos de acuerdo a su reproducción

Los hongos pueden tener reproducción asexual y reproducción sexual. En el caso
de los hongos con reproducción asexual, estos se valen de sus hifas haploides para
realizar la mitosis que da lugar a las esporas llamadas conidios, también conocidas
como conidiosporas. Sin embargo, cuando dos hifas haploides dan como resultado
hifas diploides y, por lo tanto, se crean esporas de tipo basidio o asca, hablamos de
reproducción sexual.
Por lo tanto, todos los hongos, excepto los Deuteromycota o imperfectos, se
reproducen de manera sexual. Solo los hongos inferiores acuáticos o ficomicetos
(que forman parte de los Deuteromycota) se reproducen asexualmente.
Filo Chytridiomycota
Los hongos que pertenecen a este filo, también conocidos como quitridios, son
los más primitivos llegando a aparecer hasta hace más de 500 millones de años.
En su mayoría, los quitridios son hongos principalmente acuáticos y unicelulares.
Además, su reproducción es asexual, dando como resultado a las zoosporas o
esporas móviles.
Filo Zygomycota
Dentro de este filo encontramos más de 1.060 especies de hongos zigomicetos, así
como varios mohos que crecen sobre alimentos como verduras, frutas o panes. De
ahí, que la gran mayoría viva de la descomposición de materia orgánica.
Sin embargo, también podemos encontrar hongos zigomicetos como parásitos de
algunos insectos. Estos hongos se reproducen de manera asexual creando
esporangiosporas, aunque también pueden reproducirse sexualmente si se
encuentran en condiciones desfavorables. Es más, algunos hongos de este filo son
capaces de sobrevivir en un medio sin oxígeno.
Filo Ascomycota
Los ascomicetos son aquellos hongos que se caracterizan por contar con una
especie de bolsa o saco donde se almacenan las ascosporas haploides resultado de
su reproducción sexual, aunque también se reproducen por fisión.
Además, este es el filo más numeroso del reino Fungi con más de 64.000 especies.
También se encuentran dentro de este filo algunas levaduras utilizadas para la
elaboración de productos fermentados, como la cerveza, el vino o el sake. Del
mismo modo, aunque en menor medida, también existen dentro de este filo
hongos parasitarios que pueden causar graves afecciones pulmonares.
Filo Basidiomycota
Estos hongos se encuentran, generalmente, como parásitos de plantas e insectos.
Además, están compuestos de hifas y cuentan con micelio de dos tipos: el micelio
primario formado por células uninucleadas y micelio secundario constituido por
células dicarióticas.
Dentro de este filo se encuentran los hongos de plataforma, que son aquellos que
crecen y se desarrollan en la corteza de los árboles, los denominados hongos
imperfectos o Deuteromycota y los líquenes, aquellos hongos que surgen de la
simbiosis con un alga o planta.