DEMOCRACIA PARTICIPATIVA

La democracia participativa es una forma de democracia en la que los ciudadanos tienen mayor
participación en la toma de las decisiones políticas que la que les otorga tradicionalmente
la democracia representativa. La democracia participativa permite una participación ciudadana mayor
que en democracia representativa pero menor que en la llamada democracia directa y equivalente en
muchos de sus mecanismos a la democracia semidirecta.

LA DEMOCRACIA “PARTICIPATIVA Y PROTAGÓNICA” que desde 1999 se viene desarrollando

en Venezuela, ha sido la manera como los bolivarianos que hoy ejercen gobierno han dado
respuesta a una aspiración muy sentida por amplios sectores de la sociedad desde los años
ochenta. A diferencia de los países del Cono Sur, la democracia en Venezuela no llegó a
interrumpirse en las décadas de los sesenta y setenta para dar paso a una dictadura militar.
Por ello, los venezolanos no se plantearon en los años noventa una “transición” desde el
autoritarismo a una “democracia restringida”, como sí ocurrió en países como Chile o
Argentina. Al contrario, los diversos movimientos sociales y de protesta, que se multiplicaban
en el país, así como algunos partidos, exigían una reforma del Estado para alcanzar una
democracia más “profunda”, más “integral”. Esta demanda fue una y otra vez frustrada por
los distintos gobiernos, desde Lusinchi (1984-1989), con su fallida Reforma del Estado,
hasta Caldera (1994-1999), con su postergada reforma constitucional, pasando por Pérez
(1989-1993) y sus reformas neoliberales. Sólo los bolivarianos tuvieron la voluntad política
de acometer la tarea, y, al asumir el gobierno en 1999, convocaron casi inmediatamente a un
proceso constituyente. Se eligió e instaló la Asamblea Constituyente, y se elaboró la
Constitución que materializó la demanda por años postergada. Dice la Exposición de Motivos
de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, que la República se “refunda”
para establecer “una sociedad más democrática. Ya no sólo es el Estado el que debe ser
democrático, sino también la sociedad”. Desde un inicio se subraya que la democracia no
debe restringirse exclusivamente a la esfera política, sino que debe impregnar todos los
espacios de la vida social.

2Esta democracia de nuevo cuño, ha incorporado en su discurso propuestas novedosas en el

abordaje de los graves problemas de exclusión e injusticia social de las mayorías del país.
Por ir a contracorriente del pensamiento hegemónico mundial, ha sido vista con desconfianza
y franca aversión, tanto por algunos actores sociopolíticos y factores de poder en la sociedad
venezolana, como por parte de factores hegemónicos del sistema capitalista mundial.
También despertó inicialmente gran desconfianza entre grupos y actores políticos de
izquierda, entre otras razones, por provenir principalmente de actores distintos a la
izquierda tradicional —sectores militares—, y porque sus bases filosóficas hunden sus raíces
en fuentes distintas a las del pensamiento marxista tradicional.

3En primer lugar, presentamos como antecedentes, los fundamentos generales que sustenta
la propuesta participativa venezolana. En segundo lugar, analizamos las implicaciones de la
propuesta de democracia participativa en la esfera política. En tercer lugar, nos centramos en
el enfoque de lo social tal y como se expresa en la Constitución y en Las Líneas Generales del
Plan de Desarrollo Económico y Social de la Nación, 2001-2007, que fueron orientadores de
las políticas públicas sociales a lo largo del período constitucional que finalizó en enero de
2007. En cuarto lugar, revisamos, a partir de los tres ejes del equilibrio social de Las Líneas
Generales, leyes, formulaciones de políticas y algunas cifras de realizaciones hasta mediados
de 2006. C

¿Qué es el sufragio directo e indirecto en Venezuela?

El sufragio indirecto o elección indirecta es un proceso en el cual los votantes de unas elecciones no eligen
entre candidatos a un cargo sino a unos representantes que seleccionan al cargo público correspondiente.
Se trata de un sistema opuesto al sufragio directo.
El sufragio indirecto o elección indirecta es un proceso en el cual los votantes de
unas elecciones no eligen entre candidatos a un cargo sino a unos representantes que seleccionan al
cargo público correspondiente. Se trata de un sistema opuesto al sufragio directo.
Algunos ejemplos de sufragio indirecto son los siguientes:

 La elección del presidente de los Estados Unidos es indirecta. Los votantes eligen a los
compromisarios del colegio electoral, que después elige al Presidente de los Estados Unidos.1

 La elección del gobierno en la mayoría de sistemas parlamentarios es indirecta. Los votantes

eligen a los parlamentarios, que después eligen al primer ministro.2
Por extensión, el término sufragio indirecto se aplica a todos los procesos electorales, sean o no
políticos en los que se elige por grados a los representantes. Así podrán ser de segundo grado, tercer
grado, etc, según el número de cuerpos de electores que sea preciso elegir para determinar el
resultado final.

Los medios de participación son, entre otros, los siguientes:

Cabildos abiertos.

Asambleas ciudadanas.

Consultas públicas.

Iniciativa popular.

Presupuesto participativo.

Control social.

Referendos.

Iniciativa legislativa.