Capítulo 14

En este capítulo he tratado de mostrar que todos los seres orgánicos se

clasifican siempre en grupos subordinados a otros organismos; que todos los
organismos vivos y extinguidos están unidos en varias clases amplias de
parientes por líneas de parentesco complejas, divergentes y tortuosas.
relaciones; las reglas seguidas y las dificultades encontradas por el naturalista
en la clasificación; el valor asignado a los caracteres, ya sean constantes o
generales, grandes o grandes, o ausentes en absoluto, por ejemplo, órganos
imperfectos; si reconocemos las afinidades comunes de las formas
confederadas y su modificación por variación y selección natural, entonces los
valores opuestos de caracteres análogos o adaptativos y los valores opuestos
de afinidades verdaderas, y otras reglas similares, se seguirán naturalmente de
las reglas de extinción y diferencias de personalidad. .
Al considerar esta teoría de la taxonomía, debe recordarse que los factores
genealógicos se han utilizado generalmente para agrupar los sexos, las
edades, las formas dimórficas y las posibles variedades de una misma especie,
por diferente que sea su estructura entre sí. Si ampliamos el uso de este
elemento genealógico —la única causa conocida de similitud en los organismos
orgánicos— comprenderemos el efecto del sistema natural: ese sistema es
genealógico en su intento de clasificar indicando grados de diferencia por
medio de diversas reglas. Se obtienen especies, género, familia, orden y clase.
De acuerdo con la misma teoría de la herencia de la variación, la mayoría de
los hechos principales de la morfología se vuelven inteligibles si consideramos
los mismos planes desarrollados en los órganos homólogos de diferentes
especies de la misma clase, independientemente de las funciones
involucradas.
Esto es intencional ya sea que consideremos la homología lateral o la
homología de secuencia de cada animal o planta. A partir del principio de las
pequeñas variaciones sucesivas, que no siempre surgen ni suelen ocurrir en
los primeros años de vida, sino que se heredan en períodos apropiados,
podemos comprender el hecho principal de la embriología, a saber: la gran
similitud de los individuos en el estado embrionario, la similitud. Entre partes
homólogas u órganos relacionados, pero en diferentes especies, aunque
adaptados a funciones tan diferentes como sea posible en el estado adulto. Las
larvas son embriones activos, más o menos especialmente modificados para
sus hábitos, y sus modificaciones se heredan en sus respectivos estadios
iniciales.
Del mismo modo, recuerde que los órganos se encogen por abandono o
selección natural, lo que generalmente ocurre durante los períodos de la vida
en que los organismos deberían ser autosuficientes, y recuerde cuán fuerte es
la herencia, incluso predice la presencia de órganos defectuosos. La
importancia de las características embriológicas y los órganos subdesarrollados
en la clasificación se entiende desde el punto de vista de que el arreglo natural
debe ser genealógico. Finalmente, los hechos de las diversas clases tratadas
en este capítulo parecen mostrar tan claramente que las innumerables
especies, géneros y familias que habitan la tierra han surgido de ancestros
comunes, cada uno perteneciente a su propio género o grupo, y que han Como
toda la posteridad ha cambiado, no dudaré en aceptar esta opinión, aunque no
esté respaldada por otros hechos o razones.