Dr. Luis F.

Morales Aranibar RESTAURACIN ECOLGICA

RECOLECCIN DE SEMILLAS DE PLANTAS SILVESTRES

PARA CONSERVACIN A LARGO PLAZO Y RESTAURACIN
ECOLGICA

1. PARA QU RECOLECTAR SEMILLAS

La semilla es la forma ms prctica y eficiente para recolectar, transportar, estudiar y almacenar
la diversidad vegetal, por corresponder a un estado compacto, resistente e independiente dentro
del ciclo de vida de una planta. Cada una de ellas es, potencialmente, un nuevo individuo que
contiene parte de la variabilidad gentica presente en toda una poblacin. No obstante, el conjunto
de semillas producidas en un ao determinado, contiene toda o gran parte de la diversidad gentica
constituyente de la poblacin original.
Es as como las colecciones de semillas de alta calidad pueden representar la diversidad gentica
de una poblacin de plantas desde donde fueron recolectadas y proveer materiales para
conservacin ex situ (conservacin fuera del hbitat natural, por ejemplo en bancos de semillas).
La mayora de las especies de plantas estudiadas a la fecha tienen semillas, cuya latencia natural
y tolerancia a la desecacin, permiten que sean almacenadas por varias dcadas, sin que su
viabilidad se deteriore en forma significativa.
Adems de su contribucin a la conservacin integrada de especies, los bancos de semillas
tambin aportan a la restauracin ecolgica, al proveer material para multiplicacin y estudios de
diversidad gentica e informacin, que facilitarn las decisiones de reintroduccin en caso de ser
necesario y, manejo in situ (en el hbitat natural). La recoleccin de una buena cantidad de
semillas por muestra permite su uso en conservacin, investigacin y restauracin ecolgica.
El propsito del manual es entregar conocimientos bsicos y herramientas metodolgicas que
sirvan de gua a las personas e instituciones interesadas en recolectar semillas de plantas silvestres.
Se pretende que los potenciales recolectores aprendan a:
Seleccionar las especies para la recoleccin de semillas.
Preparar y organizar expediciones de recoleccin de semillas.
Identificar y evaluar poblaciones potenciales a ser recolectadas.
Recolectar adecuadamente semillas, muestras de herbario e informacin asociada.
Manejar en forma apropiada las muestras de semillas recolectadas.

BANCOS DE SEMILLAS Y CONSERVACIN EX SITU

Se estima que de las 250.000 a 300.000 especies de plantas existentes en el mundo, cerca del 10
a 20% estn amenazadas. Con los recursos y condiciones actuales, la conservacin in situ no
permite proteger a todas las especies en peligro de extincin en todos los pases las reas
protegidas abarcan slo una fraccin de los hbitats de especies amenazadas por ello el Convenio
sobre la Diversidad Biolgica (CDB), suscrito en 1992 por 157 pases, reconoce la necesidad de
complementar la conservacin in situ con medidas de conservacin ex situ. En el caso de las
especies en alto riesgo de erosin gentica o en extincin, la conservacin ex situ puede ser la
nica forma de conservarlas. Para otras especies, la conservacin ex situ sirve como una medida
complementaria a los mtodos de conservacin in situ.
Los bancos de semillas representan uno de los mtodos ms efectivos de conservacin ex situ. La
conservacin en bancos de semillas consiste en secar las semillas hasta bajos niveles de humedad
y almacenarlas a temperaturas bajo cero. Este mtodo es apto para un gran nmero de especies

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cuyas semillas toleran la desecacin (Ortodoxas; Roberts 1973). Las semillas de otras especies,
menos representadas en la flora, toleran parcialmente (Intermedias; Ellis et al. 1989) o no toleran
la desecacin (Recalcitrantes; Roberts 1973).
Estas ltimas se conservan ex situ por otros mtodos (por ejemplo, in vitro, cropreservacin), los
cuales no sern abordados en el presente manual. Las semillas ortodoxas pueden sobrevivir
dcadas e incluso siglos, conservadas a baja humedad y temperatura. Por esto, representa una
medida segura de respaldo de la diversidad gentica contra la prdida de poblaciones in situ.
Adems de ser muy eficiente en trminos de tiempo y espacio (gran nmero de especies y
poblaciones conservadas en espacio reducido y por largo tiempo), los bancos de semillas
conservan muestras de germoplasma en forma conveniente y accesible y generan informacin
(Ej. Protocolos de germinacin y propagacin) que facilita la utilizacin posterior del material
estudiado.

SELECCIN DE LAS ESPECIES

Las actividades y especies para fines de conservacin de semillas requieren ser priorizadas, de
acuerdo a los objetivos de los proyectos especficos. Por ejemplo, la tcnica de banco de semillas
puede ser usada para conservar diversidad gentica de poblaciones de plantas en peligro de
extincin (Figura 1) o para resguardar diversidad gentica de toda la flora de un hbitat o regin
ecolgica. Dar prioridad sobre la base de criterios especficos, permite planificar y optimizar las
actividades del proyecto particular.
El objetivo especfico de esta unidad temtica es entregar elementos para que los potenciales
recolectores comprendan los criterios utilizados en la definicin de la prioridad dada a las
especies, para recolectar semillas con fines de conservacin ex situ y restauracin.

CRITERIOS DE SELECCIN
Para priorizar las especies con fines de conservacin de semillas se pueden usar criterios
biolgicos y ecolgicos (Cuadro 1). Otros criterios son el grado de amenaza por factores
antrpicos de una poblacin o flora de un rea determinada (Ej. construccin de una represa,
formacin de relaves mineros, incendios, etc.), inters cientfico y accesibilidad.
Los potenciales recolectores pueden priorizar sus propias especies a recolectar de acuerdo a estos
u otros criterios, dependiendo de los objetivos del proyecto determinado. La lista de especies
priorizadas puede ser aplicada a distintos mbitos geogrficos, no slo nacional, sino que tambin
regional o local, por ejemplo, una lista para la regin de Valparaso (33 S, Chile). Tambin se
puede generar listados de especies priorizadas para grupos taxonmicos (Ej. Cactceas) y forma
de vida (Ej. rboles, gefitas, etc.).
Un elemento esencial es que estas listas sean manejadas con flexibilidad en terreno,
particularmente cuando se localizan poblaciones con buena disponibilidad de semillasde algunas
especies con media o baja prioridad. Puede ser interesante realizar recolecciones de
oportunidad, es decir, de especies taxonmicamente relacionadas a taxa de alta prioridad, o de
aquellas de uso potencial no documentado previamente.

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Cuadro 1. Criterios biolgicos y ecolgicos para priorizar especies con fines de conservacin ex
situ y restauracin ecolgica. Los estados de la mayora de estos criterios son ordenados de mayor
a menor grado de importancia.

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1Las distintas categoras de conservacin han sido usadas en la mayora de los pases para generar
los listados rojos. Recientemente, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN) ha revisado estos criterios y ha propuesto modificaciones.
2La distribucin geogrfica es considerada por Rabinowitz (1981) como un componente del
estado de rareza, junto al tamao poblacin y la especificidad de hbitat de las especies de plantas.
As, las plantas ms raras en la naturaleza son aquellas de distribucin geogrfica y hbitat
restringido y, con poblaciones pequeas.
3Los tipos de uso incluyen: ornamental, alimenticio, forrajero, medicinal, aromtico, colorante,
tintura, conservacin de suelos, maderero, etc.

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RECOLECCIN DE SEMILLAS
La recoleccin de semillas no es un proceso simple. Se requiere definir un plan de recoleccin
que permita al final obtener muestras que representen la diversidad gentica presente en la
poblacin y respondan a parmetros de calidad y cantidad. Se debe utilizar la tcnica ms
apropiada que permita maximizar los parmetros mencionados, de la forma ms eficiente posible,
sin alterar las poblaciones y ecosistemas.
El objetivo especfico de esta unidad es que los potenciales colectores puedan conocer diferentes
metodologas y tcnicas para recolectar semillas.

PLAN DE RECOLECCIN
El valor de una muestra de semillas para conservacin y restauracin se basa en la diversidad
gentica representada. Por lo general, los recolectores de semillas de especies silvestres no
cuentan con informacin sobre la distribucin de la diversidad gentica en una especie en
particular, as es que el muestreo debe basarse en los principios y criterios generales.
Para muestrear adecuadamente la diversidad gentica de la poblacin se debe organizar al grupo
de modo de recolectar de todos los sectores de la poblacin que sean tcnicamente accesibles. Es
importante que todos los miembros del grupo sigan el mismo esquema y mtodo de muestreo
acordado.
Si la poblacin es grande, se debe recolectar semillas de al menos 50 plantas distribuidas al azar,
de manera de conseguir que gran parte de la diversidad gentica de esa poblacin est
representada en la muestra. En caso de contar con muy pocos individuos (<10-20) y pocas
semillas disponibles (500-1.000), situacin comn en especies raras y en peligro de extincin, es
conveniente recolectar y mantener las semillas de cada individuo en bolsas separadas. Esta
prctica facilitar la regeneracin o multiplicacin de las semillas en el futuro.
Si la preevaluacin de la poblacin indic que existen ecotipos o subpoblaciones distintas se debe
escoger la ms representativa, o tomar muestras separadas de cada una de ellas. Esto claramente
depende de los objetivos e inters del recolector.
Como norma, se reitera, no recoger ms del 20% de las semillas maduras viables y sanas,
disponibles al momento de la recoleccin, para as evitar cualquier efecto en la capacidad de
regeneracin de la poblacin. Una excepcin es cuando se requiere realizar un rescate de una
poblacin cuya destruccin por factores antropognicos o naturales es inminente.

TCNICAS DE RECOLECCIN DE SEMILLAS

Existen varias tcnicas de recoleccin de semillas. La seleccin de la tcnica ms apropiada
depende de la especie, particularmente de la unidad de dispersin (Ej. Frutos carnosos, frutos
secos indehiscentes, semillas individuales) y del tipo de dispersin. Se debe tener presente la idea
de maximizar la recoleccin de semillas en la fase de dispersin natural en la forma ms eficiente,
en trminos de tiempo y esfuerzo. La eleccin del recipiente de recoleccin depende del tipo de
fruto o semilla y de la especie a recolectar.
En general:

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El balde o cubo plstico es adecuado para la recoleccin de frutos enteros de rboles

y arbustos, y permite a los recolectores usar las dos manos para la recoleccin.
La bolsa o sobre grande de papel facilita la recoleccin de semillas de gramneas,
semillas con aristas o frutos con ganchos que normalmente quedan trabados en las
bolsas de tela.
La bolsa plstica sirve para recolectar frutos carnosos muy maduros.
La bolsa de tela sirve para recolectar y transporta la mayora de las muestras, salvo
de frutos carnosos maduros.

Figura 1 . Cosechando frutos enteros a mano.

Entre las tcnicas de recoleccin ms tiles estn:

Cosecha de los frutos enteros

Es el mtodo ms bsico y muy flexible en que la cosecha se hace a mano (Figura 1). Sin embargo,
se debe considerar si existe otro mtodo ms eficiente.
Este mtodo es apropiado para los casos en que:
Se puede identificar fcilmente la fase de dispersin natural, por ejemplo, por
cambios de color o textura.
No se pueda separar los frutos inmaduros y daados con otro mtodo de recoleccin
ms eficiente.
Los frutos estn en una ubicacin accesible, permitiendo el uso de las dos manos para
depositar las semillas en un balde u otro recipiente amarrado a la cintura.
Los frutos contengan un alto nmero de semillas, sean carnosos o secos
indehiscentes.
Apretar la pancula o espiga con la mano y deslizarla hacia arriba
Es el mtodo ms efectivo para las gramneas u otras especies con infrutescencias compactas. En
la mayora de las gramneas consiste en sostener y apretar suavemente la base de la pancula o
espiga con la mano enguantada movindola desde la base al pice de la misma (Figura 2). De esta
manera se desprendern la mayora de las semillas maduras. Aunque es muy eficiente y efectivo,
este mtodo aumenta la probabilidad de recolectar semillas inmaduras.
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Este mtodo es ms apropiado para:

Poblaciones que no se sobreponen en su distribucin con poblaciones de especies
taxonmicamente relacionadas.
Poblaciones uniformes en su fenologa, es decir, con todas las panculas y toda la espiga en la
fase de dispersin.

Figura 2. Recolectando panculas o espigas.

Cortar ramas con frutos

Este mtodo consiste en cortar racimos o grupos de frutos, utilizando tijeras extensoras (Figura
3). Se debe revisar cada racimo recolectado para evitar la posibilidad de incluir frutos inmaduros
y semillas que no hayan alcanzado su mxima longevidad. Tiene la desventaja de que se puede
causar algn tipo dao posterior a los rboles (por ejemplo ingreso de hongos o insectos a travs
del rea cortada).
El mtodo es apropiado para:
rboles o arbustos cuyos frutos se encuentren en las partes terminales de las ramas y
fuera del alcance del recolector.
Especies abundantes, que toleren el corte de algunas ramas y follaje.

Figura 3. Cortando racimos o grupos de frutos de rboles con tijeras.

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Sacudir o golpear las ramas para desprender frutos o semillas

Este mtodo es muy efectivo cuando se observan frutos con distintos grados de madurez en una
planta. Al sacudir suavemente las ramas, los frutos o semillas que se encuentren en la fase de
dispersin natural se desprendern fcilmente. En cambio los frutos o semillas menos maduras,
no caern. Para recogerlos, se puede colocar, por ejemplo, una lona bajo los rboles, o un balde
bajo un arbusto (Figura 4), y luego sacudir las ramas. Este mtodo tambin puede ser aplicado
para recolectar semillas de herbceas (Ej. plantas gefitas), cuando exista una alta proporcin de
semillas por planta en la fase de dispersin natural.

Figura 4. Sacudiendo las ramas para desprender semillas.

Recolectar desde el suelo

Muchas veces se encuentran frutos o semillas en el suelo, bajo el follaje de rboles o arbustos, los
cuales pueden ser recolectarlos para fines de conservacin. Sin embargo, se corre el riesgo de que
estn atacados por insectos o patgenos. Otra desventaja de este mtodo es que las semillas
puedan haber cado desde hace mucho tiempo y haber envejecido demasiado, reducindose la
longevidad o potencial de almacenamiento. Por lo tanto hay que revisar las semillas con cuidado,
notando diferencias en color, textura, etc. Slo se debe recolectar semillas del suelo cuando se
ubica a la planta madre (en algunos casos esto es difcil), cuando las semillas se han dispersado
recientemente, cuando no se observa daos fsico o cuando no es posible utilizar una tcnica ms
apropiada.
RECOLECCIN Y TRABAJO EN EQUIPO
El trabajo coordinado en equipo es el elemento crucial para el xito de la recoleccin de semillas.
Se recomienda que todos los integrantes de la expedicin participen en el proceso de recoleccin
de semillas, considerando que esta es la actividad que demanda ms tiempo.
Adems, es importante acordar previamente dentro del grupo un plan y mtodo de cosecha de
semillas y que ste sea respetado por los integrantes. El lder del grupo debe proponer un tiempo
aproximado de cosecha y un punto de reunin una vez finalizada la recoleccin. Por ltimo, hay

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que considerar el riesgo asociado entre el mtodo de recoleccin seleccionado y la organizacin

del grupo y, tratar de minimizarlo.
Las semillas deben ser revisadas peridicamente durante la recoleccin, para evaluar su calidad.
Puede ser que en ciertas reas de la poblacin exista ms dao causado por insectos o que las
semillas no estn en la fase de dispersin natural. Una vez terminada la recoleccin y habiendo
obtenido semillas de todos los sectores accesibles de la poblacin, se juntan todas las muestras
recolectadas por los diferentes miembros del grupo, en un solo recipiente, normalmente una bolsa
de gnero (Figura 5).

Figura 5. Traspasando muestras de semillas a un recipiente grande.

Es imprescindible marcar claramente con un nmero de recoleccin, tanto dentro como fuera de
la bolsa que contiene las semillas recolectadas. Este nmero de recoleccin, que identifica la
muestra, representa el vnculo con los datos de la ficha de recoleccin modelo Se recomienda usar
pequeas etiquetas, como las observadas en la Figura 6. Tambin se puede usar las etiquetas
disponibles en la ficha modelo de recoleccin. stas pueden ser corcheteadas en la parte externa
de las bolsas, adems de ser colocadas en su interior.

Figura 6. Preparando etiquetas para sujetar el nmero de recoleccin a la muestra

recolectada.

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Importancia de la Cantidad de Semillas Viables por Muestra

Requeridas para Distintos Fines

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Preparacin de Materiales, Insumos y Equipos

Para recolectar semillas en forma adecuada, se requiere considerar una amplia gama de
materiales, insumos y equipos (Figura 7), necesarios no solo para la recoleccin de
semillas en s, sino tambin para todas las otras actividades relacionadas, como
identificacin de especies, toma de informacin, etc.

Figura 7. Ejemplo de los materiales y equipos esenciales para una exploracin de

recoleccin

Manejo de frutos y semillas

La calidad final de la semilla forestal nativa es una resultante de la combinacin de varios
procesos entre ellos el de extraccin y beneficio. Caractersticas como la prdida de
viabilidad, alto porcentaje de impurezas, presencia de enfermedades o ataque de plagas
son en alto grado una consecuencia del procesamiento.
Uno de los procesos de mayor influencia en la calidad es el control de la humedad en
frutos y especialmente en semillas. Este aspecto es de difcil manejo en reas tropicales y
subtropicales debido a las constantes variaciones climticas, que dificultan el proceso de
secado. A este aspecto se suma una significativa heterogeneidad en los frutos en trminos
anatmicos, morfolgicos, composicin qumica, tamao y dureza entre otras
caractersticas, esta situacin dificulta el uso de tecnologas y equipos que posibiliten
uniformidad en los procesos.

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Tipo de frutos
La clasificacin de los frutos en funcin de su procesamiento puede verse desde diferentes
puntos de vista:

En esta clasificacin general se enmarca la gran mayora de las especies pero es

inconveniente su generalizacin, ya que existen frutos carnosos a los que se les puede
aplicar los mismos tratamientos que a los frutos secos.
En cuestin de frutos resulta ms conveniente agruparlos por sistemas de manejo de la
siguiente manera:
Conos
Frutos secos
Frutos carnosos
Frutos de especies recalcitrantes tambin conocidas como semillas no
ortodoxas) son semillas que no sobreviven en condiciones de sequedad y fro
cuando son conservadas ex situ.1 estas semillas no pueden resistir los efectos
de la sequedad o temperaturas menores de 10 C; por tanto, no pueden ser
conservadas por largos periodos al contrario que las semillas ortodoxas porque
pueden perder su viabilidad. Algunas plantas que producen semillas

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recalcitrantes son aguacate, mango, litchi, algunos rboles cultivados y varias

plantas medicinales.

Aislamiento
Los frutos y semillas llegan de los sitios de procesamiento en bolsas, sacos o canastas
bajo las condiciones propias del transporte y de la alta humedad y temperatura que se
desarrolla incrementada por la respiracin y el apilamiento a que se someten los frutos.
Una vez que llega el material a los sitios de procesamiento, deben ser ubicados en sitios
de buena ventilacin y asilados de posibles fuentes de contaminacin y otros agentes
externos como cambios bruscos de las condiciones del medio ambiente.

Pre limpieza
Las condiciones de campo no facilitan el adecuado manejo de la semilla y ocasionalmente
se hace necesario empacar los frutos con elementos indeseables tales como ramas, hojas,
eventuales insectos, rocas u otros materiales del medio, los cuales pueden estar hmedos
o contaminados. Estos elementos deben ser eliminados a la mayor brevedad posible para
proceder al secado o almacenamiento temporal si es el caso. Si el caso es de almacenar
temporalmente, es preferible evitar empaques impermeables ya que estos facilitan el
aumento de la temperatura en su interior; si por el contrario va a realizar secado no
coloque los frutos directamente bajo los rayos del sol, los periodos bajo el sol deben ser
lo ms corto posible.

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Secado de frutos
En general el secado se utiliza para facilitar la extraccin de las semillas del interior del
fruto y posteriormente para acondicionarles la humedad.
Independientemente del mtodo utilizado para el secado, el proceso es similar para la
mayora de las especies forestales. Si no se conoce el requerimiento de humedad en la
semilla para conservar su viabilidad, caso de las especies recalcitrantes, es necesario tener
precauciones dada su tendencia a requerir un alto contenido de humedad. Algunos frutos
presentan un alto contenido de humedad y no es conveniente bajarlo bruscamente, es
necesario aplicar un presecado en un lugar fresco y bien ventilado por un espacio de 15
das, posteriormente se pueden someter a un secado convencional.
Puede afirmarse que el proceso de secado en los frutos comprende al menos dos fases,
una inicial donde se produce la prdida de agua de la superficie y otra posterior
representada por la prdida de agua que migra del interior a la superficie. Dada la lentitud
del proceso, resulta inconveniente exagerar las condiciones del secado como puede ser la
alta temperatura, el proceso debe ser lento y gradual; lo contrario o un proceso brusco
puede inducir un tipo de dominancia secundaria. Si el proceso es lento se puede propiciar
la aparicin de microorganismos que pueden afectar la calidad fisiolgica de la semilla.
La induccin a la apertura del fruto est directamente relacionada con su contenido de
humedad. No se puede desconocer que tambin la apertura (dehiscencia) de los frutos
est estrechamente relacionada con su madurez.
Los frutos inmaduros usualmente presentan mayor demora para su apertura.
La composicin qumica tambin tiene influencia en el proceso de secado de frutos,
especialmente en frutos serosos, con altos contenidos de resinas u otros componentes. Por
otro lado, el comportamiento del contenido de humedad de los frutos depende de la
humedad relativa del aire, cualidad que guarda una relacin directamente proporcional
con la temperatura del medio ambiente; si aumenta la temperatura aumenta la capacidad
de retencin de humedad del aire y por tanto la humedad relativa. A medida que aumenta
la humedad relativa disminuye la eficiencia en la prdida del contenido de humedad de
los frutos. El equilibrio higroscpico ocurre cuando el contenido de humedad de los
frutos o de las semillas segn sea el caso, se hace equivalente con la humedad relativa del
medio ambiente. Se entiende que a menor humedad relativa en el ambiente, los frutos o
la semilla pierden ms fcilmente agua pero necesariamente existe un punto de equilibrio.
El periodo necesario para que la semilla alcance su contenido de humedad en equilibrio
depende de factores tales como la especie, la naturaleza y constitucin de las capas de la
semilla y principalmente la temperatura que existe en el ambiente que rodea al material,
a mayor temperatura se llega ms rpidamente al contenido de humedad equilibrio.
Cuando las semillas presentan un alto contenido de humedad y la temperatura del sitio
donde se mantienen permanece con temperaturas altas, se puede provocar la prdida
rpida de la capacidad de germinacin, el vigor o inducir un tipo de domancia secundario.
El contenido de humedad final y adecuado para la conservacin de semillas en
almacenaje, depende de cada especie, generalmente en contenidos de humedad entre 18
y 20% se favorece la respiracin y la presencia de microorganismos lo que causa una

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prdida de viabilidad de la semilla por su rpido deterioro, con una humedad entre el 13
y 16% las semillas adquieren mayor resistencia a daos mecnicos y entre 8 y 9% se
disminuye el ataque de microorganismos. Muchas especies forestales no soportan la
reduccin de su contenido de humedad y pierden rpidamente su capacidad de germinar
(especies recalcitrantes).

Secado natural
El secado natural en frutos y semillas se asocia con las condiciones naturales del medio
ambiente y por lo tanto est sujeto a las modificaciones de las condiciones climticas. El
secado natural es ms barato, por cuanto no consume energa elctrica, pero no se puede
controlar por tiempo lo que s ocurre con el secado artificial. Se fundamenta con el calor
del sol y el intercambio de aire y se afecta por el nivel de humedad relativa.
Para lograr una mayor efectividad, los frutos deben colocarse en capas de poco espesor
(dependiendo del tamao del fruto), variando entre 5 y 20 centmetros.
Durante el tiempo de secado los frutos deben removerse constantemente para propiciar
un secado homogneo por suficiente aireacin a todo el lote. El proceso debe ser
cuidadosamente supervisado para evitar el efecto de condiciones inapropiadas, tales como
cambios bruscos de temperatura, exceso de humedad, prdida de material por roedores u
otras que afecten directamente la calidad de la semilla.
Durante la noche las condiciones cambian significativamente y en general no hay opcin
para la supervisin, los frutos y semillas deben ser cubiertos y colocados en reas
protegidas, con lo cual an se puede conservar el calor ganado durante el da.
El tiempo que frutos y semillas permanecen en condiciones de secado natural, depende
de las condiciones climticas locales y de su contenido de humedad. Es necesario para
cada especie determinar las condiciones de tiempo, temperatura y humedad relativa a la
cual la semilla alcanza el contenido de humedad en equilibrio y bajo las cuales por sus
caractersticas particulares de tamao, forma, composicin qumica y caractersticas
fsicas y fisiolgicas pueden permanecer almacenadas conservando sus viabilidad.
El secado natural tiene una ventaja muy aplicable a las condiciones de los pases
tropicales, de requerir equipos pocos sofisticados o costosos. Se utilizan lonas, empaques,
secadores tipo cafetero, cribas, cajones de secado y toda una gama de accesorios en
general todos con posibilidad de fabricacin artesanal y bajo costo.

Apertura y extraccin de semillas

Los periodos de tiempo y la velocidad de apertura de los frutos son condiciones que varan
de acuerdo con los factores ambientales y con la especie. La extraccin es el proceso o
conjunto de actividades tendientes a separar la semilla de los frutos. Los mtodos de
extraccin varan en funcin de la naturaleza del fruto. En general para enmarcar las
actividades en cuanto a metodologa de trabajo para obtencin de semillas, los frutos se
pueden clasificar en conos, frutos secos dehiscentes o indehiscentes y frutos carnosos.

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Frutos secos dehiscentes. Este tipo de frutos una vez secos no inducen su apertura para
liberar las semillas de su interior debido a su consistencia, constitucin y forma, por lo
cual no se puede hablar de una tcnica universal de manejo.
Existen varios mtodos e implementos para la extraccin de estas semillas, tales como
tijeras de podar, martillos, machetes, molinos, por lo que en general el proceso tiene una
alta dosis de trabajo manual.
Frutos carnosos. Este tipo de frutos requiere para la extraccin de sus semillas un proceso
de despulpado; si no se retira la parte carnosa del fruto se descompone y fermenta,
causando daos a la semilla especialmente por la produccin de cido actico.
El proceso se lleva a cabo usualmente colocando los frutos en tanques con agua por un
tiempo aproximado de 24 a 48 horas, posteriormente se despulpan lavndolos en agua
corriente o en forma manual y luego se secan en condiciones convencionales y
dependiendo de cada fruto.

Beneficio
Es el conjunto de tcnicas orientadas a eliminar las impurezas y homogenizar los lotes
con relacin al tamao, peso, color y forma de la semilla.
Es posible dividir el beneficio en mecnico y manual, dependiendo de los volmenes que
se manejen y las caractersticas de las especies. El sentido principal del beneficio es
obtener la mayor cantidad de semilla de la mejor calidad fsica en una operacin
econmica y eficiente.

Seleccin de la semilla
Se conocen diversos mtodos para seleccionar y separar las semillas que manifiestan tener
las mejores caractersticas fsicas para almacenar.

Flotacin: Es una tcnica con buen resultado en semillas grandes y con altos contenidos
de humedad. El mtodo se fundamenta en el hecho de que flotan solo aquellas vacas,
vanas y/o muy pequeas que tienen un peso inferior al de las semillas viables.
Las semillas ortodoxas se rehidratan despus de la flotacin, lo cual no ocurre con los
recalcitrantes El proceso presenta ventajas por la seleccin de las semillas viables por la
remocin de material vano, semillas enfermas y perforadas por insectos.

Ventiladores: Son frecuentemente utilizados para la limpieza y separacin de impurezas.

Su potencia y distancia depende de las caractersticas de las semillas y cantidad y peso de
materia inorgnica que hay que remover. Son implementos prcticos, econmicos y
fciles de adquirir.

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El sistema funciona eficientemente cuando los pesos de las semillas y la impureza son
significativamente diferentes.

Almacenamiento de la semilla
El almacenamiento busca proteger la semilla del deterioro y daos, minimizar la prdida
de germinacin y del vigor, as como mantener la identidad de la semilla, su condicin
fsica y su pureza.
Las semillas generalmente presentan por condiciones de madurez fisiolgica, la mxima
calidad en trminos de germinacin y vigor. A partir de este momento ocurre una prdida
progresiva de la calidad de las semillas, a travs del proceso de deterioro. El
almacenamiento es fundamental para las especies, cuyas semillas pierden rpidamente su
calidad fisiolgica, principalmente cuando no pueden ser sembradas luego de la colecta.
Las condiciones fundamentales para el almacenamiento de las semillas, son la humedad
relativa del aire y la temperatura del ambiente de almacenamiento. Durante el
almacenamiento, la respiracin de las semillas debe mantenerse en el nivel mnimo, ya
que estos dos factores influyen directamente en la velocidad de respiracin de las
semillas.
La recomendacin fundamental para el tipo de empaques para almacenamiento de
semillas forestales, es el uso de empaques hermticos, ya que no permiten el intercambio
de oxgeno, ni la entrada de humedad y al usar materiales opacos, tambin se evita la
entrada de luz. No se recomienda el uso de fungicidas para semillas en almacenamiento,
ya que la mayora de ellos deben ser disueltos en agua, lo que aumenta el contenido de
humedad de las semillas.

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Ficha de Colecta de Semillas

No. de etiqueta.. Fam.

Nombre cientfico.

Nombre comn..

Pas Estado. Municipio....

Localidad

Latitud.. LongitudAltitud..

Tipo Vegetacin.. Prim ( ) Sec ( )

Informacin Ambiental.

Suelo Pedregosidad (%)

Asociada.

Abundancia.. Forma de vida..

Tamao cobertura..

Anual ( ) Perenne ( ).. Datos relevantes.

Fruto color. aroma.

Flor. Color... aroma..

Nombre Local. usos..

Fecha Colecta No. Colecta

Otros datos.

Herbario Duplicado

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Ficha de colecta de frutos y semillas

Nombre colector: .
Nmero de colecta:..Fecha de colecta..
1. Generales
Nombre cientfico..Fuente de germoplasma.Frutos ( )
Nombre comnSemillas ( )
Calve del ejemplar.Otro ( )
2. Localizacin
EntidadMunicipio
Comunidad..Predio (m2 ).
Propietario..Altitud..
UTM.
3. Suelo
Grado de erosinCresta del cerro
Profundidad..PendienteFuerte ( )
Textura..Moderada ( )
Exposicin (N, S, E, O)Drenaje..Si ( )
Pedregosidad (%)No ( )
4. Vegetacin natural
Monte alto (selva)..Vegetacin asociadaPotrero ( )
Monte medio (acahual viejo) Milpa ( )
Monte bajo (acahual joven).Solar ( )
5. Datos del rbol
Altura totalCantidad frutos..
Altura al fuste..Peso frutos.
DAP.Peso Semillas
Cobertura.
Fotografa no:..

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