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Honzuki no Gekokujou
Shisho ni Naru Tame ni wa Shudan wo
Erandeiraremasen
[Parte 4 – La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real VII]

SINOPSIS DEL LIBRO:

Tras desmayarse en una fiesta de té para ratones de biblioteca, Rozemyne es devuelta a la
fuerza a Ehrenfest. Allí se reencuentra con sus compañeros de la ciudad baja y disfruta de
un esperado tiempo de lectura en el templo… pero por muy tranquilos que parezcan estos
días de invierno, una revelación en la biblia amenaza con dar un giro a sus días de
reclusión. El segundo año de Rozemyne en la Academia Real llega a su fin con
interrogatorios e investigaciones, a los que debe enfrentarse además de un decidido aprendiz
que desea jurar su nombre por ella. Las cosas se complican aún más cuando asiste por
primera vez al Torneo Interducados, y un grave acontecimiento le causa más problemas de
los que esperaba. ¿Podrán ella y Ferdinand manejar el caos tan pronto antes de la
ceremonia de graduación? ¡Las tensiones entre los ducados están a flor de piel en el nuevo
volumen de este megahit de bibliofantasía! Incluye dos historias de amor de estudiantes
graduados y un manga de cuatro páginas de You Shiina..

AUTOR:
Miya Kazuki
GENERO:
Aventura, Drama, Fantasía, Histórico, Slice of Life.
TIPO:
Novela Ligera
TRADUCTOR ESP:
JuCaGoTo - https://legacy.ralevon.com/
RECOPILADO:
http://nlspace.blogspot.pe/

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Contenido:
• Prólogo
• Discusión Posterior al Regreso
• Cena y Fiesta del Té
• La Orden de Sylvester
• Investigando la Biblia
• La Vida Invernal en el Templo
• Esto y Aquello en el Castillo
• La Investigación de Ternisbefallen
• La Investigación de Ternisbefallen – Parte 2
• La Reunión de Inspección de la Biblia
• Planificación de la Fiesta del Té
• La Fiesta del Té con Drewanchel
• Juramento del Nombre de Roderick
• Torneo Interducados (Segundo Año)
• El Partido de Ditter
• Ditter en el Torneo Interducados
• La Pareja de Hartmut
• Consecuencias Imprevistas
• La Ceremonia de Graduación
• La Biblioteca y La Vuelta a Casa
• Epílogo
• Hablando en el Mirador
• Cita en el Mirador
• Palabras del Autor

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Honzuki no Gekokujou: Shisho
ni Naru Tame ni wa Shudan wo
Erandeiraremasen
Ascendence of a Bookworm

本
好
き
の
下
剋
上

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00 – Prólogo
La fiesta del té en la biblioteca terminó abruptamente cuando Rozemyne se desplomó sin el
menor aviso. Continuar no era una opción cuando la anfitriona había caído inconsciente.
Hannelore y Hildebrand miraban aturdidos, mientras Rihyarda, la asistente principal de
Rozemyne, mandaba llamar a Wilfried y Charlotte.
“Lord Wilfried, Lady Charlotte, les dejo el resto a ustedes”, dijo Rihyarda a su llegada.
“Llevaré a milady al dormitorio con sus caballeros guardianes. Brunhilde, ayúdales a
limpiar.” Hizo una reverencia al príncipe, que tenía los ojos muy abiertos y castañeaba los
dientes, y obtuvo permiso para marcharse. Luego, se despidió de Hannelore antes de salir a
toda prisa.
“Arthur, ¿qué paso con Rozemyne…?” preguntó Hildebrand a su asistente principal,
temblando. “¿Qué sucede?”
Hannelore escuchó la voz temblorosa del príncipe y miró hacia él. Arthur se había puesto
pálido; intentaba pensar en qué decir a su lord, pero su comprensión de la situación era
igualmente inexistente.
Wilfried y Charlotte consolaron al aterrado Hildebrand y explicaron a sus asistentes que el
colapso de Rozemyne era algo habitual.
“Príncipe Hildebrand, Rozemyne cae inconsciente a menudo”, dijo Wilfried.
“La salud de mi hermana es especialmente mala”, añadió Charlotte, “pero hay pociones
esperándola en el dormitorio que harán que todo mejore.”
Wilfried intentó entonces consolar a Hildebrand del mismo modo que había consolado a
Hannelore el año anterior, contándole los incidentes con las bolas de nieve, su bautismo,
etc… pero tuvo el efecto contrario. El príncipe se enfureció y exigió de pronto: “¿Cómo
pudiste hacerle eso?”
Arthur pareció consolarse con la explicación, al menos; algo de color volvió a su pálido
rostro, y apoyó sus manos en los hombros del príncipe, instándole a dejar de dirigir su
preocupación y pánico hacia Wilfried.
“Príncipe Hildebrand, estos candidatos a archiduque de Ehrenfest la conocen muy bien”, dijo
Arthur. “Si ellos dicen que está bien, podemos confiar en que lo está. No debes mostrar tus
emociones tan abiertamente. Volvamos nosotros también.”
Hildebrand era joven y emotivo, pero su ayudante principal, Arthur, comprendía bien la
situación — como había un miembro de la realeza en la sala, todos los demás se veían
obligados a dar prioridad a sus necesidades, retrasando su trabajo. Lanzó una mirada de
disculpa a Wilfried y se despidió rápidamente.
Una vez que el príncipe se hubo ido, Charlotte y Wilfried pudieron empezar a atender a los
demás invitados.

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“Profesora Solange, le pedimos disculpas por haberla sorprendido”, dijo Charlotte.
“¿Se encuentra bien, Lady Hannelore?” preguntó Wilfried.
Un candidato a archiduque de un ducado mayor no podía permitirse perder la compostura, y
con eso en mente, Hannelore repitió una y otra vez que estaba bien. Sin embargo, por dentro
era todo lo contrario. Simplemente, no podía olvidar la forma en que Rozemyne se había
derrumbado y luego se había quedado quieta, como una muñeca a la que le hubieran cortado
las cuerdas de repente.
Hannelore podía comprender la alarma del príncipe — el año anterior, durante la fiesta del té
de Ehrenfest a la que habían sido invitados todos los ducados, Rozemyne se había
desplomado en el momento en que tomó la mano de Hannelore. Hasta ese momento había
sonreído, pero en un abrir y cerrar de ojos quedó inconsciente. Hannelore no había sabido
qué hacer entonces, y no sabía qué hacer ahora. Un sudor frío le recorría la espalda mientras
no se movía ni hablaba correctamente.
“Lady Hannelore”, dijo Wilfried, mirándola con clara preocupación. Hannelore había
supuesto que llevaba una sonrisa natural, pero evidentemente no era el caso; su rostro seguía
crispado por mucho que intentara detenerlo.
Cordula, la jefa de los asistentes de Hannelore, percibió que su dama no podía actuar de
forma adecuada a una candidata a archiduque. Puso una mano en el hombro de Hannelore y
pidió permiso para hablar.
“Nos sorprendió lo repentino de todo”, comenzó Cordula, “pero sabemos que Lady
Rozemyne estuvo postrada en cama durante los días inmediatamente anteriores a esta fiesta
del té. Nos preguntó si podíamos traer a nuestros músicos para el intercambio, ya que había
sido convocada de nuevo a Ehrenfest. Está claro que Lady Rozemyne se vio obligada a
celebrar esta fiesta del té a pesar de estar tan mal de salud debido a que el príncipe estaba
invitado.”
Las palabras de Cordula fueron pronunciadas con una racionalidad tan fría que la mente de
Hannelore volvió a funcionar. En retrospectiva, a Dunkelfelger le habían dicho desde el
principio que Rozemyne asistiría a esa fiesta del té con mala salud.
Si lo hubieras dicho antes, Cordula… no habría entrado en pánico.
Ese pensamiento pasó por la mente de Hannelore, pero entonces se dio cuenta de por qué
Cordula no había hablado hasta entonces — su análisis de la situación podría haberse tomado
fácilmente como una crítica al príncipe. Nunca podría haber dicho tales cosas en presencia de
la realeza, aunque sólo tratara de calmar a su lady.
Hannelore miró a su alrededor y vio que los restantes asistentes de Rozemyne estaban
limpiando la fiesta del té junto a los asistentes de Solange. Le pareció que lo mejor era
marcharse cuanto antes — ya se había calmado lo suficiente como para tomar ese tipo de
decisión.

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“Erm, creo que deberíamos…” comenzó.
“Te llevaré a su dormitorio y le explicaré las cosas a Dunkelfelger”, dijo Wilfried.
“Charlotte, ¿puedes encargarte del resto?”
“Desde luego, querido hermano. Arreglaré el asunto con los asistentes antes de volver a
nuestro dormitorio”, respondió Charlotte, tras consolar a Solange y dirigir a sus propios
asistentes para que ayudaran en la limpieza. Parecía excesivamente tranquila para ser de
primer año, lo que Hannelore tomó como prueba de la frecuencia con que Rozemyne se
derrumbaba.
Después de acompañar a Hannelore a su dormitorio, Wilfried explicó la situación a su
hermano mayor Lestilaut. “Nos disculpamos por haber asustado a Lady Hannelore y a todos
los asistentes a la fiesta una vez más”, dijo, refiriéndose a que el año anterior había ocurrido
lo mismo. Naturalmente, todos en el dormitorio estaban prestando mucha atención.
“Usted no tiene la culpa del colapso de Lady Rozemyne, Lord Wilfried”, dijo Hannelore,
poniendo su mejor sonrisa mientras lo despedía. “Por favor, dígale que espero que se
recupere pronto. Estoy muy bien.”
Sin embargo, en cuanto la puerta se cerró, las cuerdas de la tensión se cortaron bruscamente y
una ola de agotamiento golpeó a Hannelore de golpe. Sus emociones se habían agitado tanto
que se sentía tan cansada como de costumbre después de usar una tonelada de maná. Lo
único que quería era descansar en su habitación, así que comenzó a dirigirse a las escaleras…
pero las circunstancias eran demasiado graves.
“Hannelore”, gritó Lestilaut, con sus ojos rojos entrecerrados. “Cuéntame qué diablos pasó
en esa fiesta de té.”
“Hermano, prefiero esperar hasta que me haya calmado un poco…”
“Sabes que no podemos retrasar nuestro informe — esto ocurrió en presencia de la realeza.
Puedes permanecer en silencio y hacer que tus asistentes den los detalles por su cuenta, pero
aún así tienes que estar allí. Ven.”
No había lugar para que Hannelore se negara cuando su hermano estaba siendo tan firme. Y
así, tuvo que ir a una sala de reuniones con sus asistentes antes de tener siquiera la
oportunidad de descansar o cambiarse de ropa.
Si me derrumbara en una fiesta de té como Lady Rozemyne, me cuesta creer que mi hermano
se apresurara como Lord Wilfried a ocuparse de las cosas por mí…
Hannelore sabía que no tenía sentido comparar a los dos muchachos, pero no pudo evitar
suspirar al imaginarse al severo Lestilaut junto al cálido Wilfried.
Oh, cómo me gustaría tener un hermano mayor amable como Lord Wilfried…
En la sala de reuniones se encontraban Lestilaut, sus asistentes, Hannelore y los que la habían
acompañado a la fiesta del té.

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Hannelore miraba una pizarra que había recibido de Cordula — las notas que sus aprendices
habían tomado durante la fiesta del té. Tales anotaciones se hacían muy raramente durante las
fiestas del té, ya que los informes posteriores se entregaban verbalmente y sólo de memoria,
pero Hannelore se había desviado de la norma en un intento de copiar a Rozemyne. Así, por
mucho pánico que tuvieran, podían seguir hablando con objetividad y sin perder ningún
detalle. Fue una decisión muy acertada, en retrospectiva — el colapso de Rozemyne había
sido tan abrumador que Hannelore no había sido capaz de recordar lo que habían estado
hablando antes.
“Como mencioné anteriormente, he comenzado a donar maná a las herramientas mágicas de
la biblioteca como asistente. Esto” — Hannelore señaló su brazalete mientras leía en la
pizarra— “es una prueba de ello. A los asistentes también se nos denomina ‘miembros del
Comité de la Biblioteca.’”
“Un brazalete de aspecto extraño y un nombre que suena raro”, dijo Lestilaut con bastante
rudeza. Hannelore lo ignoró y continuó explicando que había suministrado maná a Schwartz
y Weiss y que Hildebrand trabajaría con ellos como miembro del Comité de la Biblioteca en
lo sucesivo.
Ahora, ¿qué debo decir acerca de que Lady Rozemyne solicite que el príncipe Hildebrand
haga uno de nuestros trabajos…?
Hannelore guardó silencio por un momento, tomando un sorbo de té para humedecer su boca
mientras observaba cuidadosamente a su hermano. Siempre estaba escudriñando las palabras
y acciones de Rozemyne, así que sin duda armaría un escándalo exagerado al enterarse del
incidente de la ordonnanz. Hannelore decidió finalmente mantenerlo oculto por ahora; el
príncipe lo había aceptado sin problemas, y no tenía nada que ver con Dunkelfelger. Si
realmente era lo suficientemente importante como para figurar en el informe, Cordula se
limitaría a mencionarlo más tarde.
“Intercambiamos libros”, dijo Hannelore. “Luego, Rozemyne nos presentó un manuscrito
sobre la historia de Dunkelfelger, reescrito en lenguaje moderno. Quiere que nos aseguremos
de que no contiene ningún error.”
“Hm… ¿La historia de Dunkelfelger, dices?” comentó Lestilaut. “Muy bien. Lo revisaré a
fondo para asegurarme de que todo es correcto.”
Hannelore notó la sonrisa siniestra en el rostro de su hermano y le lanzó la mirada más dura
que pudo reunir; una evaluación injustamente crítica corría el riesgo de dañar su amistad con
Rozemyne. Hacía poco que había empezado a disfrutar de la lectura — gracias en gran parte
a que los libros del Ehrenfest eran tan divertidos y fáciles de leer — y lo último que quería
era que Rozemyne empezara a distanciarse.
Lestilaut cogió la pila de papeles, pero Clarissa los abrazó contra su pecho. “No se los daré,
Lord Lestilaut”, declaró.

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“Clarissa, ¿qué crees que estás haciendo?” exclamó Lestilaut. Ni siquiera era la asistente de
Hannelore — la fiesta del té había tenido lugar antes del período habitual de socialización, y
como Hannelore no había tenido suficientes asistentes disponibles, había reclutado a
archinobles con tiempo libre para que la acompañaran. Así, Hannelore parecía tan
sorprendida como su hermano.
“Lady Rozemyne buscó no sólo que se revisara el manuscrito, sino que se consultara a Aub
Dunkelfelger sobre la posibilidad de convertirlo en un libro dentro de Ehrenfest”, dijo
Clarissa. “Los aubs de nuestros ducados van a discutir esto durante el Torneo Interducado,
así que debemos enviarlos a casa de inmediato.”
Clarissa utilizaba el hecho de que los archiduques pronto estarían involucrados para reforzar
su punto de vista. Estaba loca por Rozemyne desde la partida de ditter del año anterior y, sin
duda, deseaba evitar las críticas injustas de Lestilaut más que nadie.
Mientras Lestilaut examinaba a Clarissa con los ojos entrecerrados, tratando de determinar si
era sincera, Hannelore asintió con una sonrisa. “Clarissa tiene razón”, dijo. “Es un asunto
urgente.”
Hannelore y Lestilaut se miraron, ninguna de las dos quería ceder, hasta que finalmente
Kentrips, el aprendiz de erudito de esta última, se aclaró la garganta. “Comprendo la
situación, pero al tratarse de bienes que nos han sido confiados desde otro ducado, es
necesario que Lord Lestilaut tenga la oportunidad de verlos como futuro archiduque”, dijo.
“¿Puede permitirle revisarlos durante los tres días siguientes, para no interferir en las
negociaciones del aub? Asumiré la responsabilidad y se las entregaré al aub cuando hayan
pasado los tres días.”
La sugerencia de Kentrips le pareció justa a Hannelore; podía confiar en los asistentes de su
hermano mucho más que en su propio hermano, y si Kentrips decía que enviaría el
manuscrito a casa después de tres días, podía creerlo. Se dispuso a aceptar, pero Clarissa
seguía sin estar convencida — negó con firmeza con la cabeza mientras seguía aferrando los
papeles a su pecho.
“¡Si tenemos que esperar tres días, quiero pasarlos leyendo el manuscrito yo misma!” declaró
Clarissa. “¡Es un libro de historia escrito por Lady Rozemyne! S¡ólo puedo imaginar que es
tan agradable y fácil de leer como todos los demás libros de Ehrenfest!”
“¡Yo también quiero leerlo!”, exclamó una de las otras que habían asistido a la fiesta del té.
“Tengo una gran curiosidad por ver cómo ha traducido el cuento heroico de Wrangeltus…”
“¡No, no, no!”, intervino otro. “¡Olvídate de Wrangeltus! ¿Qué pasa con Girlshout?”
Todos los demás parecían tener curiosidad por uno u otro cuento del héroe, y se estaban
acalorando tanto que estaban dejando de lado por completo a los candidatos a archiduque.
Hannelore no pudo evitar suspirar; los dunkelfelgerianos eran de sangre caliente por
naturaleza, y eso solía causar problemas.

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Hannelore miró a Cordula, que asintió con la cabeza y dio una fuerte palmada. “Silencio”,
dijo la jefa de los asistentes. “Como se trata de una petición de otro ducado, el aub tiene la
máxima prioridad. Si no estamos en condiciones de responder antes del Torneo Interducado,
Dunkelfelger sufrirá, ya que fallar aquí significaría romper una promesa a Lady Rozemyne.”
Su último comentario fue, presumiblemente, para recalcar el punto de vista de Clarissa.
Cordula le arrebató los papeles de las manos y los miró detenidamente.
“Estos papeles parecen estar atados con hilo. Si tenemos cuidado de no perderlo, podemos
reducir la pila a la mitad.”
“¿Córdula?”
“Como sólo estamos comprobando la precisión de esta traducción moderna, el aub sólo
necesitará la mitad del manuscrito para hacer su evaluación. Podemos enviar la primera
mitad a Dunkelfelger y guardar la segunda aquí en el dormitorio.”
Hannelore se esforzaba por entender por qué Cordula llegaba a tales extremos cuando sólo
quería evitar que Clarissa y los demás se volvieran locos.
“Lord Lestilaut sí necesita revisar el manuscrito, pero no podemos privar a Lady Hannelore
de verlo cuando le fue confiado en primer lugar”, continuó Cordula. “Por favor, hagan turnos
para leer la mitad que conservamos.”
La verdad es que no puedo decir que tenga mucho interés en leer la historia de los
Dunkelfelger… Preferiría pasar ese tiempo leyendo historias románticas de Ehrenfest.
Pero a pesar de los recelos de Hannelore, no rechazó la sugerencia de Cordula. Sabía que
tendría problemas durante su próxima fiesta de té con Ehrenfest si evitaba por completo la
lectura del manuscrito.
“Lady Cordula, yo…” Clarissa comenzó.
“Clarissa, ¿puedo sugerirte que hagas tu propio trabajo?” dijo Cordula, interrumpiéndola.
“Creo que dijiste que estabas recogiendo historias para Lady Rozemyne, ¿no es así? Si se las
envías a través de tu socio de Ehrenfest, seguro que se alegrará mucho.”

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Clarissa puso una cara seria mientras consideraba el consejo de Cordula. “He transcrito libros
para completar retos y para felicitaciones, pero nunca se me había ocurrido transcribir para
un regalo de bienvenida. Tienes razón, Lady Cordula; seguramente Lady Rozemyne se
alegraría de recibir historias mientras está tan mal.”
Hannelore se alegró de ver a Clarissa tan motivada — sus puños estaban apretados y había un
notable brillo en sus ojos azules — pero había algo en sus palabras que no parecía tener
sentido. Sabía que Clarissa se había vuelto loca por Rozemyne completamente sola en algún
momento, pero cuando pensaba en la fiesta del té, no parecía que se hubieran conocido antes.
“Clarissa, ¿a qué te refieres cuando dices que transcribes libros para completar retos y para
saludar?” preguntó Hannelore. “¿Has conocido a Lady Rozemyne antes?”
Las mejillas de la joven enrojecieron de vergüenza y giró la cabeza, haciendo que su cola de
caballo se balanceara ligeramente. “El año pasado me declaré a uno de los asistentes de Lady
Rozemyne en la Academia Real”, dijo, “y el otro día, por fin, completé el reto que me
propuso. Espero poder darle un saludo más formal en el Torneo Interducados de este año, así
que…”
Hannelore se había preguntado por qué Clarissa parecía saber tanto sobre Ehrenfest
últimamente, y ahora por fin tenía sentido — había decidido casarse con alguien del ducado.
Ahora se mostraba mucho más adorable que de costumbre, mientras se alegraba de que su
propuesta hubiera sido aceptada. Hannelore sintió que su propio corazón se calentaba con
sólo verla.
“Me alegro de que hayas completado los desafíos de la propuesta que recibiste”, dijo
Hannelore con ánimo. “Sigue recopilando historias; tengo muchas ganas de que Ehrenfest
haga un libro con las que nuestros aprendices han recopilado.”
A partir de ahí, Hannelore volvió al informe. Observó que, mientras ella y Rozemyne
intercambiaban sus libros, Hildebrand había mencionado a su ayudante Arthur que también
quería tomar prestado un libro. Ahí terminaban las notas — y presumiblemente cuando
Rozemyne se había derrumbado. El aprendiz de erudito que había estado escribiendo debió
de sentirse muy perturbado por el repentino incidente, ya que el nombre de Arthur se cortó a
mitad de camino, con la tinta desprendiéndose en una línea.
“Y entonces Lady Rozemyne se desplomó de repente”, concluyó Hannelore.
“¿Eh? ¿Pero por qué?” preguntó Lestilaut.
“Lady Hannelore, seguramente eso no es todo… ¿Olvidas algo?”, añadió uno de sus
asistentes, igualmente sorprendido. Pero no había nada más que decir; todos los que habían
asistido a la fiesta del té estaban demasiado sorprendidos por el repentino acontecimiento
como para procesar nada.
“Realmente ocurrió sin previo aviso…”, dijo uno de los que habían asistido, apoyando a
Hannelore. “Fue tan repentino como podría serlo.”

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“Los asistentes de Lady Rozemyne y sus hermanos manejaron la situación con una
experiencia entrenada, pero los invitados no teníamos ni idea de lo que había pasado ni de
qué hacer”, añadió otro. Aunque habían permanecido en silencio en ese momento, parecía
que se habían quedado igual de sorprendidos.
“Basta”, dijo Lestilaut. “Tengo entendido que el informe de Hannelore no estaba incompleto.
¿No tenemos la más mínima idea de por qué se desplomó?”
“Lady Rozemyne parece haber estado postrada en la cama durante varios días antes de la
fiesta del té, y estaba tan enferma que Aub Ehrenfest le ordenó que regresara a casa”,
respondió Hannelore. “Cordula cree que podría haber sufrido un colapso después de
esforzarse por asistir a la fiesta del té, debido a la presencia del príncipe.”
“Me impresiona que pueda ser candidata a archiduque estando tan enferma…” dijo Lestilaut,
rascándose la cabeza con una mueca de fastidio.
Dejando de lado su mala actitud, Hannelore estaba de acuerdo con Lestilaut en que la
posición de Rozemyne como candidata a archiduque era peculiar. ¿Cómo podía realizar el
entrenamiento de candidata a archiduque con un cuerpo tan débil? Hannelore sólo pudo
inclinar la cabeza, incrédula, al pensar en el intenso entrenamiento que recibían los
candidatos a archiduque de Dunkelfelger… pero tal vez otros ducados entrenaban de manera
diferente. No tenía sentido pensar en ello.
“Y eso es lo que ocurrió en la fiesta del té”, concluyó Hannelore una vez más. “¿Puedo
volver a mi habitación ahora? Mis emociones se agitaron mucho por la sorpresa, y estoy
sumamente cansada”.
No era la única cuyas emociones se habían agitado por el colapso de Rozemyne — todos los
que la habían acompañado estaban sin duda igual de cansados. Lestilaut no intentó retenerlos
por más tiempo.
Una vez de vuelta en su habitación, Hannelore dejó escapar un suspiro de alivio. Cordula la
ayudaba a cambiarse con una sonrisa comprensiva, mientras los asistentes que habían estado
demasiado ocupados con sus clases para asistir a la fiesta del té preparaban el té, pareciendo
visiblemente interesados en lo que se habían perdido.
“El profesor Rauffen se preocupó bastante al encontrarlos a todos en la sala de reuniones”,
dijo uno de los asistentes. Al parecer, había regresado después de sus clases para encontrar la
sala cerrada, y sólo a través de los estudiantes cercanos se había enterado de que la fiesta del
té había terminado antes de tiempo debido al colapso de Rozemyne.
“Oh, Dios. ¿Pero no es la salud de Lady Rozemyne mucho más importante que interrogarla
sobre el templo?” preguntó Hannelore.
“Parece que pensó en hacer que el príncipe Hildebrand usara su autoridad real para hacer que
Lady Rozemyne retrasara su regreso, pero el príncipe se negó.”

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Rauffen había enviado un ordonnanz a Hildebrand, sólo para que éste respondiera que se
negaba a ordenar a alguien que se quedara en la Academia cuando necesitaba descansar en su
ducado natal. Hannelore, recordando lo perturbados que habían estado el príncipe y sus
asistentes durante la fiesta del té, encontró irrisoria la idea de que el profesor hiciera tal
petición en primer lugar; si querían información sobre asuntos del templo, podían consultar el
templo de la Soberanía o incluso el de Dunkelfelger. La salud de Rozemyne era prioritaria,
sobre todo cuando estaba tan agotada como para haberse derrumbado en presencia de la
realeza, así que Hannelore se alegró mucho de que su descanso no fuera a ser perturbado.
“Me alivia saber que no se verá obligada a esforzarse demasiado una vez más debido a una
orden real”, dijo Hannelore. “A diferencia de lo que ocurre aquí en la Academia Real, podrá
descansar en Ehrenfest. Espero que se recupere pronto.”
Unos días más tarde, Hannelore recibió un mensaje en el que se decía que Rozemyne había
despertado y que partiría de inmediato hacia Ehrenfest.

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01 – Discusión Posterior al Regreso
Cuando el temblor del círculo de teletransportación se desvaneció, abrí lentamente los ojos.
Lo primero que vi fue la espalda de Cornelius, que se había colocado frente a mí y a un lado
como mi guardia. Rihyarda me soltó ahora que no corría el riesgo de caer por las náuseas.
“Bienvenida, Lady Rozemyne.”
“Y así he vuelto, Angélica, Damuel.”
De pie frente a la multitud reunida para darme la bienvenida estaban mis dos caballeros
guardianes. Damuel parecía agotado, quizás porque estaba recibiendo entrenamiento de
Bonifatius una vez más.
Cornelius se acercó a ellos y comenzó el proceso de intercambio de caballeros guardianes.
“Solicito que ambos ocupen mi lugar custodiando a Lady Rozemyne”, dijo. “Debo regresar a
la Academia Real de inmediato.”
“¿No será eso una lucha?” preguntó Angélica con curiosidad y se dio la vuelta. Estaba
mirando a mis guardianes, entre los que se encontraban la pareja de archiduques, la pareja de
caballeros comandantes, Ferdinand y Bonifatius. Cornelius dejó escapar un pequeño gemido
tras seguir su mirada.
“Vaya, Cornelius”, dijo Elvira, adelantándose para situarse entre los caballeros guardianes.
“¿Pero no tenemos mucho que discutir? No quiero que te vayas tan pronto después de tu
regreso; por favor, pasa al menos una noche con tu familia.” Sonreía en apariencia, pero sus
ojos oscuros estaban clavados en Cornelius con una intensidad mortal.
“Madre… Envié mi respuesta el otro día, y todavía tengo que asistir a clases. Cuando
terminen, vendré a casa para hablar”, dijo Cornelius, con el rostro crispado mientras daba un
paso atrás, tratando de alejarse lo más posible de Elvira. Terminó el intercambio de guardias,
luego se giró rápidamente y volvió a entrar en el círculo de teletransporte.
Elvira parecía tener algo que decir, pero finalmente despidió a Cornelius con una risita. “La
próxima vez, vuelve a casa con un poco más de decisión varonil, querido. Y con tu pareja,
por supuesto.”
Cornelius se estremeció y desapareció con una mueca. Había estado hablando de que quería
disfrutar al máximo de su último año como estudiante, pero en realidad, parecía que sólo
quería evitar el sondeo de Elvira.
“¿Su pareja?” repetí. “¿Por fin te has enterado de quién es, madre?”
“Podemos hablar de esto en detalle durante una fiesta de té. Hay mucho que debo pedirte
también a ti”, respondió ella y luego volvió a su lugar entre la multitud. Rihyarda me empujó
sutilmente hacia delante y me dirigí a saludar a mis otros guardianes.
“He vuelto de la Academia Real”, anuncié.

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“No esperaba que terminaras tus clases tan rápido, Rozemyne”, dijo Bonifatius, elogiándome
con una sonrisa. “Mi nieta está realmente en una liga propia.”
Me alegré mucho de recibir sus elogios, pero mi logro se debía únicamente a que quería
visitar la biblioteca antes, así que no estaba del todo segura de cómo responder. Incapaz de
hinchar el pecho con orgullo y presumir, opté por ser humilde y decir que todo era gracias a
las enseñanzas de Ferdinand.
“Rozemyne, voy a cenar con el resto de ustedes esta noche, así que ¿qué tal si me cuentas
cómo mataste a ese ternisbefallen?”, continuó. “El informe de tu erudito dice que fuiste la
estrella del espectáculo.”
Hartmut había enviado su informe mientras yo estaba en la cama, así que no había tenido la
oportunidad de leerlo. Gracias a Philine, sabía que había ensalzado mis santas virtudes, pero
eso era todo lo que sabía. También sabía que no había participado mucho en el combate; mis
ataques habían fallado sistemáticamente, y desde luego no quería hablar con Bonifatius de
eso.
“Por supuesto”, dije. “Podemos hablar de lo espléndidamente que los caballeros aprendices
manejaron el asunto. Gracias a su entrenamiento, abuelo, han aprendido a coordinarse un
poco.”
Por un momento, consideré hacer una promesa de meñique con Bonifatius, pero me di cuenta
de que hacerlo me dejaría con un dedo roto y abandoné inmediatamente la idea.
Sylvester fue el siguiente en dar un paso adelante. “Te he estado esperando, Rozemyne. Ven
a mi despacho cuando te hayas cambiado”, dijo. Por alguna razón, su voz estaba
completamente desprovista de energía. El año pasado, había pisado fuerte y parecía furioso,
pero ahora parecía muerto por dentro. Sin embargo, probablemente era mi imaginación.
¿O habrá pasado algo mientras yo no estaba, me pregunto…?
Volví brevemente a mi habitación con Rihyarda y mis caballeros guardianes, y luego me
dirigí a la oficina. Ferdinand, Sylvester y Karstedt me esperaban dentro.
Ferdinand fue el primero en hablar. “Rozemyne”, dijo, mirándome con atención mientras se
golpeaba la sien con un dedo, “creo que debemos empezar por asegurarnos de que ambos
tenemos la misma comprensión de la palabra ‘pacífica’. Pregunto, ¿qué significa para ti?”
Parpadeé sorprendida, ya que estaba preparado para una intensa charla. Aun así, reflexioné
seriamente sobre su pregunta.
“Para mí, significa días en los que puedo esconderme en la biblioteca y leer”, respondí
finalmente. “Si no fuera por esta orden de volver a casa, mi vida habría sido la encarnación
misma de la paz.”
Mi regreso a Ehrenfest había sido ordenado justo después de que terminaran mis clases y
pudiera empezar a visitar la biblioteca. Por lo que a mí respecta, era perfectamente razonable
que refunfuñara y exigiera que me devolvieran mi tiempo de biblioteca y lectura.

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Sylvester dejó escapar un fuerte suspiro. “No te hemos llamado por capricho, sabes.”
“Rozemyne”, añadió Karstedt, “¿sabes por qué hemos ordenado tu regreso?”
Me puse una mano contemplativa en la mejilla. Hubo tres errores que me vinieron
inmediatamente a la mente: hacer agujeros en el dosel de mi cama con mi pistola de agua,
aterrorizar a todo el mundo durante la fiesta de té de los ratones de biblioteca, y desmayarme
a pesar de ser la anfitriona. Sin embargo, la carta sobre las modificaciones de mi pistola de
agua no contenía ninguna crítica.
“Me convocaron justo después del incidente del ternisbefallen, así que tal vez porque me uní
a la batalla sin consultar a nadie y terminé colapsando…” aventuré. “¿Será eso?”
“…¿Qué quieres decir con ‘tal vez’?”
“Es que me cuesta entender qué he hecho para merecer una reprimenda. No creo que haya
cometido tantos errores, sobre todo en comparación con el año pasado”, dije ladeando la
cabeza. Fue una respuesta que hizo suspirar a mis tres tutores.
“Lo primero”, dijo Ferdinand, alineando los informes de la Academia Real, “es la forma en
que escribes tus informes. Puedes escribir informes adecuados para la imprenta y para los
asuntos del templo, así que ¿por qué tus informes sobre los asuntos de la Academia Real son
tan pobres? ¿Por qué razón te concentras en temas de tan poca importancia?”
En realidad tenía una respuesta clara a esa pregunta. “Mis eruditos ya te envían informes
sobre lo que consideran importante, y me parecía un poco inútil centrarme en las mismas
cosas. Pensé que sería mejor salirme de mi camino para escribir sobre los detalles que
Hartmut omitió.”
Parecía que mi preocupación había sido inútil para ellos. Yo también había escrito mis
informes con la misma mentalidad que cuando estaba en la escuela en la Tierra y escribía
cartas a mis tutores, pero evidentemente eso no era lo que querían Ferdinand y los demás. En
su lugar, necesitaban que mis informes fueran mucho más analíticos.
“Pensé que todos apreciarían una visión de lo que sus hijos están haciendo en la escuela, así
que hice mis informes similares a una especie de diario que cubría temas más personales”,
continué. “Si esto les parece insatisfactorio, prefiero que me digan exactamente qué tipo de
informe quieren en su lugar.”
“Entiendo”, dijo Ferdinand. “Eso explicaría por qué sus informes eran tan excesivamente
emotivos. En adelante, escríbelos como lo haces para la imprenta y céntrate en la mejora de
las notas de nuestros alumnos, la difusión de las tendencias y las actividades de tu llamado
Comité de Biblioteca.”
Con eso, por fin entendí qué tipo de informes querían mis tutores. Si necesitaban que
estuvieran redactados desde una perspectiva laboral, los míos desde luego no servían.
A partir de ahí, mis tutores señalaron otros problemas con mis palabras y acciones. Los más
importantes giraban en torno a cómo trataba a los miembros de mi Comité de Biblioteca.

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Había prometido darle a Hildebrand un brazalete sin pedirle permiso, me negué a entregarle
inmediatamente las herramientas mágicas, lo registré como ayudante y traté de que asumiera
el trabajo.
“¡Pero si es miembro del Comité de la Biblioteca!” le dije. “¿Qué va a hacer si no trabaja en
la biblioteca?”
“Por lo que dicen los informes, el único trabajo que se le ha encomendado a su comité es
suministrar maná”, dijo Sylvester con rotundidad. “Indicar a los estudiantes que devuelvan
sus libros atrasados no es su trabajo.”
Agaché la cabeza, sintiéndome abatida. Tenía razón. Solange ya parecía dudar de dar trabajo
a un candidato a archiduque como yo, pero yo había llevado las cosas un enorme paso más
allá al sugerir que confiáramos el trabajo a un príncipe literal. Y para colmo de males, lo
había hecho sin consultarla primero.
¡Lo siento, profesora Solange!
“Ngh… La profesora Solange no paraba de decir lo útiles y en general maravillosos que eran
esos ordonnanzes de Ferdinand, así que supuse que el hecho de que un príncipe asumiera el
papel sería aún mejor”, dije. “La persona perfecta para el trabajo, pensé.”
“No te corresponde a ti decidir quién debe asumir qué trabajos”, respondió Ferdinand. “Un
miembro de la realeza puede darte la orden que quiera, pero tú no debes darle una orden a un
miembro de la realeza.”
Tras considerar sus palabras, llegué a la conclusión de que había estado tratando a
Hildebrand como un compañero de armas cuando en realidad era como el hijo de un director
general en una empresa en la que yo estaba en el peldaño más bajo de la escala corporativa.
Y, por supuesto, mientras que dar trabajo a un compañero era perfectamente aceptable, dar
trabajo al niño pequeño que sólo estaba de visita para jugar ciertamente no lo era.
¡De acuerdo, eso explica por qué todo el mundo se quedó helado!
Me agarré la cabeza con pesar, comprendiendo por fin la colosal metedura de pata que había
cometido. Sólo entonces me di cuenta de la importancia de que el príncipe siguiera pasando
el rato con nosotros en el Comité de la Biblioteca, y me dieron ganas de llorar. Incluso
durante mis días como Urano, nunca había necesitado relacionarme con alguien cuyo estatus
era tan superior al mío.
“En ese caso, ¿qué debo hacer ahora?” pregunté. “¿No sería un problema para mí ignorar al
príncipe Hildebrand cuando Lady Hannelore y yo estemos discutiendo nuestras cargas de
trabajo, especialmente cuando él desee unirse a nuestra conversación? Imagino que el
príncipe acabará sintiéndose excluido, pero ¿qué debo hacer al respecto?” Simplemente había
prestado mucha atención a su expresión al hablar de los brazaletes y reaccioné en
consecuencia, pero quizá hubiera sido mejor que lo ignorara.

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Ferdinand frunció el ceño con fuerza. “Siempre identificas con rapidez y precisión lo que
quiere o necesita tu interlocutor basándote en pequeños gestos y expresiones durante las
conversaciones. Eso no es malo en sí mismo — incluso se podría decir que es una virtud. Sin
embargo, nunca se tiene en cuenta el contexto de la persona con la que se habla ni las
intenciones de los que la rodean. Por eso todo el mundo se esfuerza siempre por seguir tus
acciones.”
Yo siempre ponía toda mi atención en la persona con la que hablaba y estaba más que
dispuesta a entablar amistad con cualquiera, independientemente de que fuera de la realeza o
de un ducado mayor. Sin embargo, según Ferdinand, eso generalmente me llevaba a molestar
a los que nos rodeaban o a crear problemas mucho mayores.
“Tienes lo necesario para convertirte en un arma poderosa si aprendes a tener en cuenta el
contexto”, dijo Ferdinand, “pero por ahora, eres poco más que un peligro que hace que el
futuro sea totalmente imprevisible. Esto es especialmente cierto cuando la realeza está
involucrada; se ha vuelto imposible decir cuál será la posición de Ehrenfest en los próximos
años.”
Desvié la mirada, consciente de que Ferdinand me había dicho explícitamente que evitara por
todos los medios relacionarme con la realeza. Entendía lo que mis guardianes querían decir,
pero no podía hacer ninguna promesa.
Ferdinand, al notar mi actitud, me miró con el ceño fruncido. “No apartes la vista de mí,
Rozemyne”, dijo. “¿Qué estás tramando esta vez?”
“No puedo evitar tratar con el príncipe Hildebrand ahora. Es demasiado tarde para prometer
nada.”
“¿Y eso por qué?”
“Porque pienso seguir siendo amigo de él. También me han invitado a visitar la biblioteca de
palacio, y no puedo desperdiciar la oportunidad de conseguir el permiso para ello.”
Solange, Hannelore y Hildebrand — una bibliotecaria y dos ratones de biblioteca. Eran las
tres personas de las que quería ser amiga más que de nadie en la Academia Real, y a partir de
ese momento, quería relacionarme con ellas todo lo posible. Aceptaría los consejos de mis
tutores sobre cómo acercarme a mis nuevos amigos, pero no estaba dispuesta a dejar de
interactuar con ellos por completo.
“Puedes olvidarte de la biblioteca de palacio”, dijo Sylvester con una expresión dura. “Te
desmayaste sólo con oír su nombre, ¿no es así? Si realmente fueras allí, probablemente te
derrumbarías, lanzarías bendiciones al azar y quién sabe qué más. No te voy a dar permiso
para ir allí hasta que aprendas a controlarte. Y de todos modos, como eres menor de edad, no
podrás ir al palacio real sin un tutor.”
“¡¿No es eso demasiado cruel?!” exclamé, mirando desesperadamente entre mis tres
guardianes, pero todos tenían expresiones que dejaban claro que no me acompañarían. Esto
era malo — el autocontrol que había abandonado hace tanto tiempo era de repente algo que

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necesitaba con urgencia. Pero, ¿cómo podría contenerme ante la biblioteca de palacio? No
tenía fe en que pudiera hacerlo.
“La biblioteca de palacio…” Murmuré para mis adentros. A primera vista, parecía que podría
ir allí después de aprender algo de autocontrol, pero sabía que era sólo un intento apenas
velado de mantenerme alejado de ella permanentemente. Al fin y al cabo, ¿cómo iban a
evaluar mi progreso si era imposible medir el autocontrol de otra persona en primer lugar?
Pero quiero ir…
“Como mínimo, no podemos dejarte ir hasta que dejes de colapsar de la nada”, dijo Karstedt.
“Esta vez has causado un inmenso estrés al príncipe Hildebrand y a sus asistentes, ¿no es
así?”
En resumen, me estaba preguntando si quería traumatizar a todos en la biblioteca de palacio.
Yo bajé los hombros. No quería hacerlo, no. A estas alturas era más que evidente que mi
derrumbe delante de la gente no era bueno para sus corazones y que el seguimiento era
especialmente duro.
Gaaah. La biblioteca del palacio está tan lejos ahora…
“Parece que no entendiste la distancia que debías mantener entre tú y la realeza, pero eso no
debería causarte más problemas siempre y cuando memorices el hecho de que no eres igual”,
dijo Ferdinand. “Ahora, pasemos al ternisbefallen.”
El informe de Wilfried había versado principalmente sobre su emoción por su primera
batalla, el de Charlotte había ofrecido una perspectiva más empresarial, ya que no había
estado allí en persona, y el de Hartmut se había centrado en la reparación del lugar de reunión
mientras me alababa una y otra vez por mi santo comportamiento.
Por Dios, Hartmut — ¿estabas poseído cuando escribías esto?
“Era difícil de creer que se centraran en el mismo acontecimiento”, continuó Ferdinand.
“Cuéntanos lo que pasó, con tus propias palabras.”
Y así lo hice, aunque me pareció que sólo estaba completando los detalles que faltaban en el
informe de Charlotte. Ferdinand debió de sentir lo mismo, ya que estaba añadiendo notas a su
informe mientras yo hablaba. Intenté no mirar el informe de Hartmut.
“Aun así, me impresiona que uno de ustedes haya reconocido al ternisbefallen sólo por la
descripción de Roderick”, señaló Ferdinand. “Es una bestia fey extremadamente rara que se
encuentra en Werkestock; no habría esperado que un estudiante reconociera una.”
“Parece que Leonore los investigó mientras revisaba los documentos de las bestias feys para
preparar los juegos de ditter del año pasado en el Torneo Interducados”, expliqué. “Dijo que
eran demasiado peligrosos para ser utilizados en ditter, por lo que eran una de las bestias feys
que no había enseñado a los otros caballeros aprendices.”

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“Una vez leí los mismos documentos”, dijo Ferdinand. “También oí hablar una vez de ellos a
un caballero aprendiz de Werkestock — aunque Werkestock se ha dividido ahora entre
Ahrensbach y Dunkelfelger y ya no existe realmente.”
Pasé a detallar la lucha con los ternisbefallen. Describí cómo había acudido al campo de
batalla para conceder las bendiciones de la Oscuridad, cómo mis ataques habían fallado
todos, cómo había utilizado la capa divina y cómo había regenerado el punto de reunión.
“Cuando el profesor Rauffen vino con la Orden del Caballero de la Soberanía, me hizo un
montón de preguntas, pero mi cabeza estaba tan confusa en ese momento que no conseguí
dar ninguna respuesta adecuada”, dije. “Acabé marchándome mientras planeaban una cita
para interrogarme sobre los detalles, pero la profesora Hirschur parece haber solucionado las
cosas por el momento.”
“¿Qué te preguntó y qué respondiste?” preguntó Ferdinand. Pero cuando repetí nuestro
intercambio, mis guardianes se agarraron la cabeza y gimieron.
“No pareció satisfecho con mis respuestas, y parece que pronto me van a citar para una
investigación”, dije.
“Me lo imagino”, comentó secamente Ferdinand.
“Pero, ¿qué otra cosa podría haberle dicho?” pregunté. Conocía las oraciones por la lectura
de la Biblia, que era necesaria para mí como Sumo Obispa, y podía realizar el ritual de
curación porque se hacía como parte de mi trabajo en el templo. Eso era todo; no tenía más
detalles que dar.
“Tendremos que recalcar durante la audiencia que tu oración difiere del hechizo que usan los
caballeros.”
“¿Hm?”
“El hechizo que usan los caballeros está prohibido de ser enseñado en la Academia Real.”
“¿Pero por qué? ¿No es importante saberlo para cuando aparezcan bestias peligrosas como
los ternisbefallens?”
“Tal vez, pero hay algo mucho más peligroso que las bestias feys: los humanos.”
Según Ferdinand, el hechizo para fabricar armas negras había dejado de enseñarse en la
Academia Real hacía tiempo. Tras una convulsión política que provocó una escasez de maná
no muy diferente a la nuestra, algunos archiduques habían intentado enriquecer sus ducados
invadiendo otros con armas negras. Fue una situación especialmente peligrosa para algunos,
ya que poco podía hacer un ducado menor contra un ducado mayor invasor. Otros se
inspiraron en la invasión, y la agitación pronto se convirtió en un caos aún mayor. A partir de
ese momento, se prohibió enseñar a todos el hechizo para fabricar armas negras en la
Academia Real. En su lugar, sólo se enseñó a las Órdenes de Caballeros que supervisaban los
territorios en los que las bestias feys necesitaban absolutamente las armas negras para ser
derrotadas.

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“¿Cómo es que Cornelius y los otros no conocían el hechizo, entonces?” Pregunté. “¿No es
necesario que lo aprendan?”
“Antes, la Orden de Caballeros lo enseñaba a los aprendices de caballero una vez que
entraban en el curso de caballero y recibían su protección divina de los dioses. Ahora, sin
embargo, sólo se lo enseñamos a los caballeros adultos que hemos determinado que podemos
llevar con nosotros en las misiones.”
“¿Qué inspiró ese cambio?”
Karstedt me miró y luego se encogió de hombros. “Como sabes, tenemos más nobles que
solían ser sacerdotes azules, y el nivel de educación bajó después de que la guerra civil
agitara los cursos de la Academia Real. Por seguridad, sólo llevamos a las misiones a los
caballeros que pueden coordinarse adecuadamente. Sólo enseñamos el hechizo a aquellos que
se han ganado nuestra aprobación.”
¡Ah! Todo es por culpa de Shikza.
Eso me recordó — que Ferdinand había regañado a Karstedt por no entrenar bien a los
novatos y le dijo que se replanteara cómo los dirigía. Fue después de la pequeña racha de
Shikza que las reglas para el entrenamiento de los nuevos habían sido modificadas, lo que
significaba que los que eran un poco mayores que Angélica conocían el hechizo, pero era
completamente desconocido para los que estaban en el grado de Angélica e inferior. Los
actuales recién llegados eran tan malos en la coordinación que no se les enseñaría en mucho
tiempo.
“Entonces, ¿cuál es la diferencia entre los hechizos y las oraciones?” pregunté.
“Hrm.” Karstedt consideró mi pregunta por un momento. “Bueno, las oraciones son
demasiado largas para usarlas en la batalla. Tampoco querrías arriesgarte a estropear una
palabra y que la oración no se activara, así que se compactaron en hechizos.”
Al parecer, los hechizos utilizados por los caballeros eran en realidad oraciones que se iban
reduciendo poco a poco con el tiempo. No había mucho espacio para modificarlos, a
diferencia de una oración completa, pero la velocidad y la falta de espacio para el error eran
lo más importante.
Huh. Supongo que cada día se aprende algo nuevo.
“Ah, claro, claro. Esto es para ti, Ferdinand”, dije. “Es un regalo de Hartmut. Dibujó el
círculo mágico que surgió cuando curé el punto de reunión con una bendición.”
Le entregué el dibujo en cuestión. Tanto Sylvester como Karstedt se inclinaron para mirarlo
y luego apartaron rápidamente la mirada, probablemente incapaces de entenderlo. Sólo
Ferdinand pasó el dedo por las líneas. “Rozemyne, ¿has vertido tu maná en esto?”, preguntó.
“Se levantó por sí solo cuando realicé el ritual de curación de la tierra”, respondí. “¿Qué
hace?”

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“Es un componente necesario para que la zona funcione como punto de encuentro de
Ehrenfest. Como puedes imaginar, es bastante complejo, con muchos efectos entretejidos”,
dijo, y su boca se suavizó un poco al hablar. Me di cuenta de que estaba muy contento de
verlo — lo que me hizo feliz a su vez, sobre todo porque significaba que probablemente me
daría menos lecciones. Con la esperanza de mejorar aún más su estado de ánimo, miré el
círculo mágico y le pregunté a qué efectos se refería.
“Espera, Rozemyne.” Sylvester, intuyendo que Ferdinand estaba a punto de comenzar una
lección improvisada sobre círculos mágicos, se apresuró a intervenir con el ceño fruncido.
“¿No es revitalizar la tierra el trabajo del templo de la Soberanía?”
“Tomé el asunto en mis manos, ya que los otros estudiantes de Ehrenfest necesitaban
ingredientes para sus clases. Y si mis asistentes tenían sus clases paralizadas, eso afectaría a
mi capacidad de visitar la biblioteca.”
Tal vez era un trabajo que normalmente realizaba el templo de la Soberanía, pero no había
sido una situación en la que pudiera quedarme de brazos cruzados. Al mismo tiempo, hice
hincapié en que no había robado todo el trabajo; los ternisbefallen no habían arrasado
exclusivamente en el lugar de reunión de Ehrenfest, así que había mucho terreno maldito en
el bosque.
“El problema no es si les dejaste trabajo — aunque no puedo negar que ayudaste a los
estudiantes”, dijo Sylvester.
“Este es un círculo mágico extraordinario”, señaló Ferdinand. “Para utilizarlo por completo,
decenas de sacerdotes azules y doncellas de santuario de la soberanía tendrían que trabajar
durante días. Me impresiona que tu maná haya sido suficiente.”
“No fue suficiente en absoluto”, respondí. “Necesitaba beber pociones de rejuvenecimiento
mientras restauraba la tierra, pero sentía que mi maná era succionado tan pronto como se
recuperaba. Fue realmente duro.”
“‘Duro’ ni siquiera debería empezar a describirlo”, murmuró Ferdinand mientras seguía
examinando el círculo, pero lo hecho, hecho está. “Parece que has regenerado por completo
el punto de reunión, pero ¿te has traído algún ingrediente de él?”
“No lo creo.”
El círculo mágico era una cosa, pero ni siquiera había pensado en traer algún ingrediente
recién cultivado. Estaban allí para las clases.
“Ordena a Hartmut que envíe algunos de la parte regenerada del punto de reunión”, dijo
Ferdinand. “Deseo ver si su maná ha provocado algún cambio en ellos.”
“Realmente eres el discípulo de la profesora Hirschur, Ferdinand; parece que priorizas tu
investigación tanto como ella”, observé. “Acompañó a la Orden de los Caballeros, pero
cuando vio que la cacería había terminado sin ningún herido en particular, trató de regresar a
su laboratorio de inmediato.” Añadí que me hubiera gustado que se preocupara un poco más

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por nosotros, pero eso sólo hizo que Ferdinand bajara los ojos muy ligeramente.
“¿Ferdinand…?”
“En la Academia Real, cada vez que mataba bestias feys en el bosque con los aprendices de
caballero, Hirschur venía a vernos con preocupación. Sus interrupciones me parecían una
pérdida de tiempo tan grande que la alejaba y le decía que no nos molestara a menos que
alguien estuviera herido. Es probable que sea por eso.”
“¡Así que todo es culpa tuya!”
Las experiencias de Ferdinand y Hirschur habían deformado completamente su idea de la
confianza. A este paso, Raimund estaba en verdadero peligro. Pero mientras me preocupaba
por él, mis tres guardianes suspiraron colectivamente.
“Olvídate del estudiante Ahrensbach; preocúpate de ti misma.”
Ah. Lo siento…
Incluso a partir de ese momento, no recibí muchos sermones; mis exhaustos guardianes se
limitaron a terminar la reunión tras informarme de que me enviarían de vuelta a la Academia
Real después del Ritual de Dedicación, ya que querían minimizar mi contacto con la realeza.
La verdad es que fue un poco extraño, no es que quisiera que me gritaran ni nada por el
estilo.
Pero me pregunto por qué. Casi quiero preguntar, por si se han olvidado. Pero hacer eso me
haría ganar definitivamente una reprimenda de algún tipo, así que no lo haré.
Me enviaron de vuelta a principios de año, ya que querían que empezara a trabajar en mis
habilidades de socialización una vez que Hildebrand estuviera confinado en su habitación de
nuevo.
Aunque no puedo decir que me importe mucho volver a la Academia Real cuando mis días se
van a pasar socializando en lugar de en la biblioteca…
La única parte de la socialización que realmente me atraía era la de asistir a fiestas de té con
Hannelore en las que pudiéramos discutir sobre libros, pero dudaba que alguien permitiera tal
reunión cuando tenía más o menos garantizado el colapso de nuevo.
Suspiro… La vida nunca sale como uno quiere.

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02 – Cena y Fiesta del Té
“Ottilie, envía esta carta a la Academia Real “, dije, queriendo decir que quería que se la
entregaran al caballero que custodiaba la sala de teletransporte. Era una carta dirigida a
Hartmut, pidiéndole que recogiera ingredientes del punto de reunión regenerado.
Al ver a quién iba dirigida la carta, Ottilie puso una expresión de preocupación. “Lady
Rozemyne, ¿cómo le va a Hartmut en la Academia Real?”, preguntó. “¿Molestará a los
demás, por casualidad?”
“Hartmut se esfuerza mucho por reunir información y sentar las bases para mí, además de
escribir diligentemente informes para mi padre adoptivo”, respondí. “No hay duda de que se
lo está pasando en grande en la Academia Real. He podido sentir lo enérgico que es a través
de los informes que he leído hoy.”
Mi objetivo era simplemente aliviar las preocupaciones de Ottilie, así que no dije nada más
sobre el tema. Apenas pude contarle que Hartmut se había quedado asombrado por mi
reparación del lugar de reunión y que alababa a los dioses con fervor por ser yo realmente
una santa.
“Milady, ya es hora de cenar”, dijo Rihyarda. “Por favor, deje la pluma.”
Le obedecí y me levanté. En la cena de esta noche, iba a hablar con Bonifatius sobre la caza
de ternisbefallen.
Pero, ¿qué debo decir…? El informe de Hartmut hace que parezca que yo estaba en medio
de todo. ¿No se decepcionará el abuelo al saber la verdad?
Mi debate interno continuó incluso cuando llegué a la mesa de la cena. Ferdinand también
estaba presente. Bonifatius estaba sentado a mi lado, y respondí a sus preguntas mientras
comíamos.
“Y así, sólo por las palabras de Roderick, Leonore dedujo que se trataba de un
ternisbefallen”, expliqué. “Partí a toda prisa para bendecir las armas de todos con Oscuridad,
pero cuando llegamos al lugar de reunión, lo encontramos vacío. La batalla se había
trasladado al bosque, pues Matthias y los demás que habían acompañado a Roderick en su
reunión ya la habían alejado. Para cuando llegamos, los grupos liderados por Matthias y
Wilfried estaban deteniendo al ahora enorme ternisbefallen. Era más grande de lo que
Roderick había informado debido a que Traugott lo había golpeado con un ataque de máxima
potencia.”
“¿Traugott, dices?” La sonrisa desapareció del rostro de Bonifatius y fue sustituida por una
grave seriedad. “Hm…”
“Ah, pero… En realidad, él no tuvo la culpa”, dije, tratando apresuradamente de defender a
Traugott. “Los estudiantes aún no habían aprendido qué atributos tienen los ternisbefallens.”
Karstedt hizo una mueca; estaba escuchando mientras estaba detrás de Sylvester como su
caballero guardián. “Me temo que eso no es una excusa”, dijo. “Es culpa suya por ser

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demasiado corto de vista para ver la importancia de que Matthias y los demás ganen tiempo
sin atacar. Esta vez no hubo problemas, ya que todos sobrevivieron, pero ¿qué podrías decir
en su defensa si el ternisbefallen ampliado se hubiera cobrado la vida de varios estudiantes?”
En esencia, estaba diciendo que esa tragedia sólo se había evitado gracias a los alumnos
expertos que habían cubierto el error de Traugott. Sacudí la cabeza, incapaz de discutir eso.
“Comenzamos a atacar una vez que todos tuvieron la bendición del Dios de la Oscuridad”,
dije, continuando mi explicación. “Me uní a ellos, disparando mi pistola de agua, pero fui
incapaz de golpear al ternisbefallen ni una sola vez. Parecía totalmente concentrado en evitar
mis ataques…”
“Eso no es ninguna sorpresa”, dijo Ferdinand, levantando una ceja. “Por lo que puedo
entender de tu explicación, esta supuesta ‘pistola de agua’ tuya dispara maná, ¿correcto? Las
armas con la bendición del Dios de la Oscuridad roban al enemigo el doble de maná del que
se les ha infundido. Es natural que se concentre en ti más que en cualquier otro.”
“En efecto, Rozemyne”, añadió Bonifatius. “Fuiste una amenaza mayor para el ternisbefallen
que cualquier otro, y estaba tan distraído tratando de evadir tus ataques que se llenó de
aberturas para que otros las aprovecharan, ¿verdad? Has contribuido a la lucha mucho más de
lo que crees. Bien hecho.”
Bonifatius era la cúspide de la fuerza, así que recibir sus elogios era como ser reconocido
como súper fuerte yo misma. Me incliné levemente hacia él, complacido de escuchar que
había sido de alguna utilidad, y dije: “¿Detenerlo en su lugar con la capa del Dios de la
Oscuridad también cuenta como contribución?”
“¿La capa del Dios de la Oscuridad?”, repitió.
“El ternisbefallen me observaba demasiado de cerca para que ninguno de mis ataques cayera,
así que pensé que debía bloquear su visión. Transformé mi pistola de agua en la capa del
Dios de la Oscuridad, que luego utilicé para cubrir su cabeza… pero, claro, entonces ya no
tenía arma, así que no pude entrar a matar.”
“¿Acabas de decir que has cambiado de arma?” preguntó Karstedt. Fue el primero en
reaccionar.
“Sí”, respondí, “ya que puedes cambiar la forma de tu arma sin anular la bendición del Dios
de la Oscuridad.”
“No, no puedes. Una vez que conviertes algo en un arma negra, no se puede volver a cambiar
hasta después de disiparla.”
Miré a Ferdinand en busca de una explicación.
“Esa puede ser una diferencia entre los hechizos y las bendiciones…”, dijo. “Estoy muy
interesado en investigar qué otras disimilitudes puede haber, pero es raro que los caballeros
necesiten cambiar de arma en medio de una cacería de trombe. Es de suponer que ahora no
será necesario que memoricen las oraciones.”

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Según Ferdinand, los hechizos eran oraciones que se habían simplificado y acortado
deliberadamente a lo largo del tiempo para poder utilizarlos mejor en la batalla. Esto
significaba que, aunque las oraciones permitieran cambiar de arma, seguían siendo mucho
menos convenientes en general.
“¿Puedes usar los instrumentos divinos, Rozemyne?” preguntó Bonifatius.
“Sí, abuelo. Me resultan muy familiares, gracias a mi educación en el templo. ¿Hay algún
problema con eso?”
“No. Simplemente es sorprendente. No conozco a nadie más que pueda utilizar libremente
los instrumentos divinos”, respondió. “No todo el mundo criado en el templo es igual,
entiendo…”
Al parecer, ninguno de los sacerdotes azules que se habían alzado para convertirse en
caballeros había utilizado nunca instrumentos divinos. El único sacerdote azul convertido en
caballero del que tenía constancia era el ya fallecido Shikza, así que lo único que podía decir
a eso era: “¿Por qué no los usan si son tan convenientes?”
Al ver mi confusión, Ferdinand dejó los cubiertos y se mostró claramente exasperado. “Los
nobles normales no visitan el templo, por lo que no ven ni tocan los instrumentos divinos. Ser
criado en el templo también se considera una mancha en la reputación de uno, por lo que
ningún antiguo sacerdote azul consideraría usar un instrumento divino como su propia arma,
para que no recuerde a los demás su crianza. Y, sobre todo, los instrumentos divinos
requieren una enorme cantidad de maná para su uso — una carga innecesariamente grande
para un sacerdote promedio convertido en caballero.”
“Por no mencionar”, añadió Karstedt, “que tienen complejos círculos mágicos y decoraciones
que son demasiado difíciles de reproducir.”
Sylvester asintió. “Los he visto antes en los santuarios, pero no sería capaz de recordarlos
con suficiente claridad”, dijo.
“Además de todo esto, Rozemyne — eres la única persona que vería los instrumentos divinos
como poco más que herramientas convenientes de usar”, añadió Ferdinand. “Están
destinados a ser manejados por los propios dioses; la mayoría sería demasiado humilde para
utilizarlos como armas personales.”
“¡No quiero oír eso de ti, Ferdinand!” espeté. “¡Tú las usas como ‘herramientas
convenientes’ mucho más que yo!” Él era quien me había dado la lanza de Leidenschaft
como arma y me había enseñado a usar la capa del Dios de la Oscuridad, así que estaba
totalmente en contra de que intentara cargarme con la culpa.
“Recuerdo haber dicho que debías usar la capa como último recurso, como el último as en la
manga”, respondió. “No anticipé que la usarías para algo tan estúpido como bloquear la vista
de una criatura porque seguía esquivando tus ataques. Tonta.”
“Ngh… Lo siento.”

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Uno podía usar la capa del Dios de la Oscuridad para absorber maná de un oponente, y con
eso en mente, Ferdinand me había dicho que la usara con moderación — cuando estuviera
acorralado y sin maná — En cambio, yo había decidido usarlo porque necesitaba un paño
muy grande. Parecía que nuestra conversación no iba a mi favor, así que volví rápidamente a
nuestro enfoque original.
“Dejando de lado la cuestión del uso de instrumentos divinos como armas por ahora, logré
bloquear la visión del ternisbefallen, y con un triple ataque de Cornelius, Wilfried y Traugott,
logramos derrotar a la bestia. No se me concedieron demasiados puntos de contribución, así
que decidí dejar la recolección de ingredientes a Cornelius y Roderick mientras yo iba a
regenerar el punto de recolección.”
“Un momento, Rozemyne.” Bonifatius me detuvo con una expresión severa mientras
intentaba avanzar desde la capa. “Has bendecido las armas de todos con Oscuridad, has
atraído la atención del ternisbefallen y luego lo has congelado en su sitio oscureciendo su
visión. Deberías haber recibido más puntos de contribución que nadie.”
Me quedé mirándole extrañada. Si realmente era así, nadie había dicho nada en ese momento.
Todos habían coincidido en que Cornelius era el que más había contribuido, y Wilfried
ocupaba el segundo lugar. Teniendo en cuenta que yo sólo había recibido ingredientes por la
piedra fey de Roderick, seguramente mis puntos de contribución no habían sido tan altos.
“¿Los puntos de contribución no se distribuyen en función de la cantidad de daño causado?”
pregunté.
“¡Establecer el escenario para infligir daño es lo que más importa!” respondió Bonifatius con
pasión. “A juzgar por lo que has dicho, Leonore y tú han sido los que más han contribuido —
ella al identificar inmediatamente a la bestia fey como un ternisbefallen, y tú al dar a todos
los medios para empezar a hacerle daño. Si das puntos basándote sólo en el daño, entonces
más idiotas impacientes como Traugott empezarán a cargar de cabeza contra el peligro,
esperando obtener más crédito.”
Al parecer, los caballeros habían elegido un sistema incorrecto para distribuir los puntos de
contribución. Busqué la opinión de Sylvester y Karstedt, y ambos coincidieron en que los
caballeros se habían equivocado.
“Bonifatius tiene razón — al centrarse sólo en quién inflige más daño, están animando a los
estudiantes a precipitarse solos”, dijo Karstedt. “A este ritmo, nunca aprenderán a cooperar
adecuadamente.”
“Esta debe ser otra de las desventajas de que el ditter de velocidad sea el único tipo de ditter
que se juega hoy en día”, dijo Bonifatius con fastidio. “También tendremos que volver a
enseñarles los puntos de contribución. ¿Qué tonterías enseña la Academia Real hoy en día?”
Sus palabras me recordaron las lecciones escritas de los caballeros. “Había una guía de
estudio para distribuir los puntos de contribución, así que imagino que el sistema adecuado se
enseñó en clase”, dije. “El problema parece ser la forma en que se les enseña — los ejemplos

32
que aprenden durante las lecciones son tan diferentes de lo que realmente experimentan que
nunca llegan a entenderlo. Leonore dijo algo así el año pasado.”
“Cornelius fue el que decidió los puntos esta vez, y el mayor problema es que nadie señaló su
error. Parece que todos necesitan ser reeducados…” dijo Bonifatius. Al parecer, su formación
especial para los aprendices estaba lejos de terminar.
Pasé los días siguientes leyendo el libro que me había prestado Hannelore, y pronto llegó la
hora de mi fiesta del té con Elvira y Florencia. Esta vez sólo seríamos las tres, y
considerando que Elvira y Florencia eran básicamente mis instructoras de socialización, las
cosas estaban un poco tensas.
“Es una pena que te hayan ordenado volver aquí tan pronto”, dijo Florencia. “Sin duda
estabas deseando socializar con tus amigos.”
No puedo revelar que Lady Hannelore es básicamente mi única amiga y que ser convocada
de nuevo a Ehrenfest no es un problema particularmente grande como resultado. ¡Ah, y
definitivamente no puedo decir que hubiera evitado socializar por completo para pasar todo
el tiempo en la biblioteca, si fuera posible!
Sintiendo que un sudor frío me recorría la espalda, bajé los ojos con toda la melancolía
forzada que pude conseguir. “No se puede evitar; cometí demasiados errores con el príncipe
Hildebrand.”
“Le dije a Sylvester que no te regañara con demasiada dureza”, señaló Florencia. “No fue
demasiado duro contigo, ¿verdad?”
Vaya. Me había estado preguntando por qué me gritaban tan a menudo este año, y ahora tenía
mi respuesta — resultaba que Florencia había regañado a Sylvester cuando se disponía a
sermonearme hasta la saciedad. “Sólo ahogarás su crecimiento si ignoras sus logros —
subiendo las calificaciones de nuestro ducado, aumentando nuestra influencia en la Academia
Real y estableciendo lazos con ducados más grandes de los que antes carecíamos —
simplemente para fijarte en sus errores”, había dicho.
“Por supuesto”, continuó Florencia con una sonrisa amable, “eso no quiere decir que tu
socialización no tenga ningún problema. Te queda mucho por aprender. Sin embargo, eso es
una cuestión distinta a que tus triunfos pasen desapercibidos. Todos somos conscientes de
que te has criado en el templo y, por lo tanto, careces del sentido común que se espera de los
nobles, así que nos corresponde a nosotros instruirte en estos asuntos.”
En un giro chocante, me informaron de que Florencia se había ensañado con Ferdinand y le
dijo: “Podemos reñirle si no hace lo que le hemos enseñado, pero para los errores que se
derivan de cosas que hemos pasado por alto, primero debemos reñirnos a nosotros mismos
por fallar como maestros.”
“En comparación con el año pasado, ha mejorado notablemente su capacidad de
socialización”, dijo Florencia. “Eres capaz de trabajar duro por el bien de nuestro ducado,
Rozemyne, así que no me preocupa especialmente.”

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Florencia empieza a parecer una santa — ¡no, una santa madre!
Me dio los ánimos que mis tutores no habían dado, conmoviéndome más allá de las palabras.
Le sonreí, y ella me devolvió una sonrisa simplemente divina.
“Haz muchos amigos en la Academia Real “, continuó Florencia. “Los amigos íntimos son
un tesoro inestimable. Incluso durante la Conferencia de Archiduques, la diplomacia
cambiará drásticamente en función de si has socializado con otros allí.”
“H-Haré lo que pueda”, respondí.
Pero, Florencia… ¡eso es mucho pedir!
Comprendí que me decía que hiciera amigos por mi propio bien, después de salvarme de los
furiosos sermones de mis tutores, lo que hacía más difícil que me limitara a leer libros.
¡Aah! ¡Sus esperanzas para mí son una carga demasiado pesada! ¡Y esa sonrisa! ¡No, no,
no, no! ¡Sólo quiero leeeerrrr!
Tomé un sorbo de té para ocultar mis gritos internos.
Elvira, que había estado escuchando en silencio, dejó su taza y suspiró. Parecía que estaba a
punto de quejarse de algo — una costumbre suya que yo había adquirido al tomar el té con
ella antes de mi bautismo.
La pregunta es si se quejará de su marido o de alguno de sus hijos.
“Al menos demuestras esfuerzo y cuidado, Rozemyne. Ojalá se pudiera decir lo mismo de las
novias de nuestra familia.”
¡Oh! ¡Las novias!
Elvira miró a Angélica, que estaba de pie detrás de mí como un caballero guardián.
“Angélica sólo piensa en fortalecerse, y a Eckhart tampoco parece importarle el matrimonio.
En las ocasiones sociales, se limitan a mantenerse al margen y a sonreír, sin intentar
interactuar con los demás en absoluto. ¿Crees que podrían arreglarse un poco después del
matrimonio, querida?”
“Angélica nunca cambiará”, dije. “Ni siquiera puedo imaginar un momento en el que ella
pueda socializar de forma proactiva o ser anfitriona de algún evento. Por eso sus padres le
desaconsejaron el matrimonio, ¿no es así? Creo que no debería esperar tanto de ellos.”
Elvira dejó escapar un suspiro derrotado como respuesta. “Lo sé, lo sé.”
Angélica, por su parte, esbozó una sonrisa radiante. “Así es Lady Rozemyne — me entiende
muy bien. Tampoco creo que pueda cambiar tan fácilmente.”
“¿Por qué sólo hablas con entusiasmo en momentos como éste, Angélica?”
Angélica tenía tan poco interés en el matrimonio que era seguro decir que no le importaba en
absoluto, y aunque Elvira le había dicho a Eckhart que buscara una primera esposa, él se

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había negado, diciendo que sería malo para su reputación buscar otra mujer estando ya
comprometido con Angélica. Finalmente, dijo que no empezaría a buscar una primera esposa
hasta pasados tres años de su matrimonio.
La boda de Angélica estaba prevista para cuando tuviera unos veinte años — edad en la que
era más difícil que las mujeres se casaran. Al decir que tenía la intención de esperar otros tres
años después de eso, presumiblemente quería decir que nunca planeaba tomar una primera
esposa.
“Eckhart ha dado su nombre a Lord Ferdinand, ¿no es así?” dijo Elvira. “No puede
convertirse en el caballero comendador como resultado, ni puede heredar nuestra casa.
Supongo que debería alegrarme de que piense en casarse, pero… también está el asunto de
Aurelia.” Sacudió la cabeza. “El problema no es su capacidad para socializar, ya que ha
demostrado que es más que capaz, sino el hecho de meterla en situaciones sociales para
empezar. Tal vez tenga que renunciar a eso por completo por ahora; no hay mucho que se
pueda hacer al respecto, supongo.”
“Erm, Madre… ¿Le pasó algo a Aurelia?” pregunté, preocupada. Elvira y Florencia
intercambiaron miradas, soltaron una risita y luego bajaron la voz.
“Ha concebido”, dijo Florencia.
“¿Qué?”
“Está embarazada, Rozemyne”, reiteró Elvira. Ensanché los ojos y ambas asintieron en
silencio en señal de confirmación.
“¿Es un niño o una niña…?” pregunté. “Tendré que preparar libros para regalar. También
juguetes. Hay muchas cosas que puedo proporcionar.”
“Cálmate. Su embarazo fue descubierto recientemente. Todavía no sabemos si el nacimiento
llegará a término.”
“¿Hm? ¿Qué quiere decir?”
Elvira explicó que no era fácil proporcionar a los bebés un flujo continuo de maná. Los que
recibían demasiado poco eran propensos a nacer con poca cantidad de maná, pero a la
inversa, los que recibían demasiado de golpe eran propensos a abortar. Esta última situación
tampoco era buena para el cuerpo de la madre.
Era importante no dar al bebé demasiado maná antes de su nacimiento, pero al mismo
tiempo, un recién nacido recibiría un tratamiento extremadamente diferente en función de su
cantidad de maná. Me quedé sin palabras; me costó recordar la última vez que había sentido
este tipo de choque cultural.
Los nobles no lo tienen fácil…

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“Los bebés nunca se hacen públicos antes de sus bautismos, así que guárdate esto para ti”,
dijo Elvira. Asentí con cautela; efectivamente estaba diciendo que era imposible saber lo que
podría pasarle al bebé dependiendo de su cantidad de maná.
“Dejando de lado el hecho de que el bebé nazca, Aurelia no parece aficionada a socializar,
así que Elvira debe depositar sus esperanzas en Leonore”, dijo Florencia, desviando el tema
de conversación de Aurelia. “Leonore es una archinoble de Ehrenfest de la misma facción,
así que lo más probable es que esté capacitada para manejar la política de la facción como
sucesora de Elvira.”
“¿Hm? ¿Leonore?” Parpadeé, sin saber por qué se hablaba de ella precisamente ahora.
“Es la compañera de Cornelius, ¿no? Me han dicho que mantienen su relación en secreto para
no entorpecer su trabajo, pero, no obstante, ¿no te has dado cuenta?”
“En absoluto…” Respondí. Había intuido que Leonore estaba prendada por él, pero no que
hubiera aprovechado su oportunidad y anotado. Ninguno de los dos había mostrado ningún
indicio de que pasara algo entre ellos. “Ahora que lo pienso, me parece recordar que
últimamente hacen más guardias juntos… Espera, ¿soy la única que no lo sabía? Madre,
¿sabes lo que los unió?”
“Yo tampoco conozco los detalles. Por mucho que le pregunte, simplemente responde que se
niega a ser convertido en un libro como Lamprecht.”
Podía entender cómo se sentía Cornelius, pero seguramente comprendía que sólo estaba
retrasando lo inevitable.
“¿Lo saben los familiares de Leonore?” Pregunté. “Tendremos que hablar con ellos, ¿no?”
“Lo saben desde el momento en que empezó a preparar la ropa para asistir a la ceremonia de
graduación de Cornelius. He hablado con su madre sobre esto a menudo. Cornelius también
los visitó brevemente.”
Sorprendentemente, parecía que Cornelius ya había sentado todas las bases adecuadas. Al
parecer, había tenido mucho tiempo para hacerlo, teniendo en cuenta la frecuencia con la que
yo estaba en el templo.
“Sabía que intentaba mantenerlo en secreto de ti, Rozemyne, pero veo que ha sido bastante
minucioso”, dijo Florencia con una risita. “No esperaba menos del hijo de Elvira.”
Fue a través de Eckhart que Elvira se había enterado de los días de Ferdinand en la Academia
Real. Cornelius, al saberlo, se había puesto más en guardia contra mí que contra nadie, ya
que estaba en condiciones de saber todo tipo de cosas sobre él y era muy susceptible a la
influencia de Elvira.
“Según la carta de Cornelius, piensa saludar formalmente a los padres de Leonore una vez
que ella haya terminado sus clases y mientras tú estés ocupada con el Ritual de Dedicación”,
dijo Elvira. “Tengo la intención de aprovechar esa oportunidad para arrancarle toda la

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información posible, aunque no espero que sea fácil, teniendo en cuenta lo mucho que está en
guardia.”
“Puedo entender que sea cauteloso conmigo, dada la posición en la que me encuentro, pero
¿realmente tenía que ser tan minucioso?” pregunté. “Esto parece francamente excesivo. ¿Hay
algo más?”
“Dijo que, si te enterabas de que había elegido a Leonore, los asignaría siempre juntos en el
trabajo, te asegurarías de que se sentaran juntos en las comidas y, en general, lo haría tan
evidente que todos se burlarían de él hasta la muerte.”
Desvié la mirada; ese era absolutamente el caso. Parecía que quería mantener su relación
oculta hasta justo antes de la graduación, ya que habría menos situaciones embarazosas que
soportar una vez que estuviera fuera de la Academia.
“Le preocupa menos su propia incomodidad, ya que pronto se graduará”, explicó Florencia.
“Más bien está preocupado por Leonore, que va a estar en la Academia Real un año más. Sé
considerada con ellos, Rozemyne.”
“Tendré mucho cuidado”, respondí con un movimiento de cabeza.
La mirada de Florencia se dirigió a Elvira. “Y a ti también, Elvira”, dijo. “Sé que tus
románticas Historias de Amor de la Academia Real son bastante populares, pero si no
esperas a que ambos se hayan graduado, ¿no estarás haciendo las cosas miserables para
Leonore, atrapándola en el dormitorio sin escapatoria?” Sus ojos añiles se suavizaron en una
sonrisa. “Estoy segura de que Leonore hablará ella misma de estos días floridos durante una
fiesta de té en el futuro.”
“Supongo. Ya he reunido bastantes historias románticas, así que no hay necesidad de
apresurarse. Tendré paciencia y esperaré”, dijo Elvira, pero sus ojos oscuros ardían con una
pasión que dejaba claro que arrancaría hasta el último secreto de Cornelius y Leonore en el
momento en que mostraran la más mínima debilidad.
“Eso me recuerda”, dije. “Lady Hannelore de Dunkelfelger expresó grandes elogios por
nuestras historias románticas de caballeros. Le permití tomar prestado un ejemplar
de Historias de Amor de la Academia Real durante una fiesta de té que celebramos y le dije a
sus aprendices que estoy dispuesto a comprarles historias románticas de Dunkelfelger. Es
posible que consigamos nuevo material muy pronto.”
“Espléndido trabajo, Rozemyne”, dijo Elvira, con los ojos brillantes. Como era de esperar, la
Academia Real era, en efecto, el mejor lugar para reunir historias de otros ducados, y cuantas
más historias de diferentes años escolares se adquirieran, más difícil sería saber en qué se
basaba cada uno. Un mayor anonimato inspiraría a más gente a compartir historias — o eso
dijo Elvira en el punto álgido de un discurso muy apasionado.
“Las Historias de Amor de la Academia Real se venden más que cualquier otro libro impreso
en Haldenzel”, explicó Elvira. “Por lo tanto, mi escritura de libros es todo por el bien de mi
lugar de nacimiento.”

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Parecía que Haldenzel se había convertido más o menos en una industria de impresión
centrada exclusivamente en las novelas románticas. Comprendí que necesitaban las ventas
debido a lo duro que era el frío en su tierra, pero aun así me impresionó que Giebe Haldenzel
hubiera dado su permiso para algo así, teniendo en cuenta lo severo que parecía.
“Oh, eso me recuerda — que el milagro de los Haldenzel es un tema muy popular este
invierno”, señaló Florencia. Me miraba con una sonrisa significativa mientras hablaba, pero
yo no tenía ni idea de qué estaba hablando.
“¿Qué es el milagro de Haldenzel? ” pregunté.
“Que revivas sus antiguas ceremonias”, respondió.
Durante su última Oración de Primavera, había visto a los hombres cantando y había
señalado que, en la Biblia, eran las diosas las que cantaban. Giebe Haldenzel había seguido
mi consejo y había conseguido que las mujeres cantaran en su lugar, y como resultado,
Verdrenna, la diosa del trueno, había trabajado duro para derretir toda la nieve de la
provincia durante la noche. El tiempo se había convertido en lo que normalmente se
consideraría el comienzo del verano en Haldenzel, y este acontecimiento había llegado a ser
conocido posteriormente como “el milagro de Haldenzel” por los nobles socializadores.
“Dices que he revivido antiguas ceremonias, pero no merezco tanto crédito. ¿No fue Giebe
Haldenzel la que decidió seguir las costumbres de la Biblia, y las mujeres de la provincia las
que las realizaron y aportaron su maná?”
“Ciertamente, pero, bueno…”
Elvira sonrió y me contó cómo habían progresado las cosas en Haldenzel este año. Al
parecer, las labores agrícolas habían comenzado antes de lo habitual gracias a la nieve que se
derritió de la noche a la mañana, y su cosecha prácticamente se había duplicado como
resultado.
Por supuesto, la bendición de Verdrenna no se había extendido más allá de Haldenzel — tal y
como había comprobado yo mismo al regresar a casa en bestia alta. Todas las provincias
vecinas habían experimentado un clima regular, lo que había hecho que Giebe Haldenzel
recibiera muchas preguntas de los otros giebes. No había mencionado su propia participación
en el incidente y se limitó a responder que se trataba de un milagro provocado por la Santa de
Ehrenfest.
¡No lo digas así! ¡Tú no eres Hartmut!
“Y así, varios giebes nos inundan con peticiones para reunirse con usted y con preguntas
sobre las antiguas ceremonias”, concluyó Elvira. “¿Qué harás, Rozemyne?”
“Diles que hablen con Giebe Haldenzel. No tengo más respuestas que dar”, respondí,
rechazando cualquier reunión.
Florencia, que no había visto la ceremonia de Haldenzel, me miró con curiosidad. “¿No le
aconsejaste lo que debía hacer?”, preguntó.

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“Me limité a señalar que los papeles de los hombres y las mujeres habían cambiado a lo largo
de los innumerables años”, dije. “Fue el pueblo de Haldenzel el que había conservado las
antiguas letras que no se guardaban en ningún otro lugar y continuó con la propia ceremonia.
Me había dado cuenta de que sus letras coincidían con los poemas de la biblia, pero la sola
lectura de la biblia no me había bastado para darme cuenta de que se utilizaba como canción
en una ceremonia. Aunque actué con los demás a petición del giebe, no tenía ni idea de
dónde y cuándo debía ponerse todo el mundo. De hecho, fui la única que permaneció de pie
en el escenario de la ceremonia.”
En definitiva, era muy difícil atribuirme el mérito de este milagro.
“Por no mencionar”, continué, “que el hecho de que me reuniera con los otros giebes sólo
acabaría en que me pidieran que les visitara para su próxima Oración de Primavera, ¿no?”
“Ese sería sin duda su objetivo principal. Todos los giebes y sus gentes rezan para que la
primavera llegue cuanto antes”, dijo Elvira. Ella había crecido en Haldenzel, la provincia con
el invierno más largo de Ehrenfest, y se explicaba lo mucho que las provincias del norte
anhelaban el derretimiento de la nieve. Era totalmente comprensible — incluso en el Barrio
de los Nobles, los inviernos de Ehrenfest eran bastante más largos que en Japón.
“Sin embargo, no puedo asistir a la ceremonia de la Oración de Primavera de todas las
provincias”, dije. “Este año visité Haldenzel porque tenía que llevar a los Gutenberg, pero no
tengo planes de visitar ningún lugar la próxima primavera.”
Los sacerdotes azules también necesitaban visitar provincias. Era imposible que yo mismo
viajara a todas, teniendo en cuenta mi falta de tiempo y resistencia.
“Una parte de mí sí quiere ir a Haldenzel, ya que espero poder leer libros calientes y recién
impresos en medio del aire frío…” reflexioné en voz alta. “Sin embargo, viajar allí y solo allí
cada año podría interpretarse fácilmente como un favoritismo, lo que causaría problemas de
cara al futuro, ¿no?”
“Desde luego que sí”, respondió Florencia. “Tus visitas a Haldenzel deben ser mínimas.
Dicho esto… Veo que tu deseo de visitar no es para la Oración de Primavera, sino para leer.”
Soltó una risita refinada, pero ¿qué otra cosa me motivaría a ir a algún sitio?
“Me gustaría que todas las reuniones solicitadas debido al Milagro de Haldenzel fueran
rechazadas”, dije. “Si las giebes de otras provincias desean conocer la ceremonia y el
escenario, recibirán respuestas más detalladas de Giebe Haldenzel.”
Elvira asintió. “Entiendo tu posición, Rozemyne. Dirigiré a los giebes que deseen saber sobre
la ceremonia a mi hermano. Y hablando de eso — aquí. Un regalo de Haldenzel. Es una
colección de nuevas historias románticas escritas por mi amiga y por mí.”
Recibí el libro recién impreso de manos de Elvira, lo miré por encima y luego dije lo que se
me ocurrió. “Madre, por favor, insta a Giebe Haldenzel a que empiece a imprimir las letras
del ritual y las venda a otros giebes. Tiene las imprentas necesarias, y así la letra podrá
conservarse también en otras provincias.”

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Elvira abrió los ojos y luego asintió con una carcajada. “Es muy propio de ti sugerir que se
vendan, en lugar de distribuirlas simplemente con el fin de conservarlas.”
“Es una información valiosa que Haldenzel conservó cuidadosamente durante muchos años,
¿no? Creo que sus esfuerzos merecen un precio adecuado.”
Después de la fiesta del té, leí rápidamente el nuevo libro en mi habitación. Una de las
historias de amor era una triste sobre un laynoble que se enamoraba de la hija de un giebe y
trabajaba desesperadamente para aumentar su cantidad de maná por ella, sólo para que su
romance acabara fracasando.
Síííí, se trata de Damuel…
Evidentemente, se tomaron algunas libertades creativas — se cambiaron sus nombres,
Brigitte se convirtió en la hija de un giebe en lugar de su hermana menor y, en última
instancia, fue el hecho de que Damuel diera su nombre lo que puso fin a su relación, y no el
hecho de que sirviera a un miembro de la familia archiducal. Sin embargo, en el fondo, la
historia era la misma.
Durante el clímax, cuando Damuel tuvo que elegir entre su amada y el lord al que había dado
su nombre, una tormenta de los dioses desordenó la escena, reflejando la profundidad de su
dolor. Una diosa descendió entonces para entonar poesía y barrer sus amplias mangas,
haciendo brotar una lluvia que marchitó las flores sobre las que cayó. Teniendo en cuenta el
contexto, me di cuenta de que era un símbolo de la agonía de un corazón roto, pero no pude
captar del todo la intensidad que intentaba transmitir.
Pero esta vez pude seguir la trama, al menos…

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03 – La Orden de Sylvester
La vida en el castillo era monótona. Empezaba las mañanas en la sala de juegos de invierno,
donde leía, escribía nuevas historias y practicaba el harspiel. Luego, iba al campo de
entrenamiento de los caballeros para hacer algo de ejercicio ligero y calistenia radial. Por
supuesto, mi educación era demasiado alta y mis niveles de resistencia demasiado bajos para
que los otros niños se unieran a mí, así que acababa teniendo que hacerlo todo por mi cuenta.
Rihyarda había dicho que era importante que me quedara en la sala de juegos, pero yo no
veía realmente por qué — me parecía que nada iba a cambiar si me quedaba en mi
habitación.
“¿No soy una molestia para los demás en la sala de juegos?” pregunté. “Me parece que
sobresalgo bastante.”
“Por supuesto que no”, respondió Rihyarda. “La sala de juegos de invierno se creó
específicamente para que la familia del archiduque pudiera buscar asistentes. No has pasado
ningún tiempo con los niños más pequeños debido a su largo sueño, milady. Es importante
que se relaciones con ellos y llegues a conocer sus pensamientos y personalidades.”
Parecía que tenía razón — había que tener oportunidades para determinar si alguien era
adecuado antes de tomarlo como asistente. De lo contrario, era probable que se produjeran
más incidentes de Traugott.
“Sin embargo, creo que ya tengo suficientes asistentes.”
“Vaya, vaya, milady — ¿Qué está diciendo? Cornelius y Hartmut se graduarán este año, y
Leonore y Lieseleta el siguiente. Sus asistentes en grados superiores van a dejar la Academia
Real uno tras otro, y si no los sustituye con estudiantes más jóvenes, no podrá funcionar
correctamente. Tendrás que elegir al menos dos asistentes, tres caballeros guardianes y un
erudito de años inferiores al tuyo.”
Aunque eso no será fácil…
Había un número sorprendente de restricciones aquí, como tratar de no elegir a niños que
fueran más adecuados como asistentes de futuros giebes, o niños de otras facciones como
Nikolaus. Conocer personalmente a alguien no significaba que pudiera tomarlo a su servicio.
Además, no podía elegir a ningún niño que ya hubiera sido elegido para servir a Wilfried,
Charlotte o Melchior.
¿Hay algo que pueda hacer para facilitar esto…?
Por la tarde, fui al despacho del archiduque y me senté en el escritorio de Wilfried, donde leí
los informes de la Academia Real, envié respuestas cuando fue necesario y ayudé a Sylvester
en su trabajo. Era la primera vez que le ayudaba, y la verdad es que fue un poco divertido.
Ferdinand me había dado la impresión de que Sylvester abandonaba su trabajo en cada
oportunidad que se le presentaba, pero parecía que ahora sí era algo confiable. Por lo visto,

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su orgullo de padre le había impedido huir una vez que Wilfried empezó a trabajar a su lado,
y en este momento tenía tanto que hacer que ya no podía permitirse el lujo de ignorarlo.
“Veo que no es fácil ser el archiduque”, observé.
“Para empezar, tú eres la razón por la que tengo tanto trabajo”, replicó Sylvester,
fulminándome con la mirada a pesar de que mi intención era elogiarle.
“Wilfried y Charlotte están trabajando duro, así que es natural que tú también lo hagas. Los
eruditos también lo apreciarán, sin duda.”
En realidad, parte de la razón por la que estaba aquí era para vigilar a Sylvester; Ferdinand
había dicho que era menos probable que descuidara sus deberes cuando yo estaba cerca. Por
cierto, ahora que Ferdinand ya no necesitaba leer mis informes, que le provocaban dolor de
cabeza, todos los días, se dedicaba a recopilar información a través de la socialización.
“Hola, Rozemyne. El informe de Hartmut de hoy contiene algo que creo que te gustará”, dijo
Sylvester con una sonrisa mientras me entregaba una pila razonablemente gruesa de papeles
que acababa de leer. Los leí yo misma y luego dejé escapar un grito de emoción.
“¡Ese es mi Hartmut! Es tan hábil. No puedo creer que haya conseguido las historias de amor
de Dunkelfelger tan rápidamente. ¡Incluso me las ha enviado directamente a mí!”
Al parecer, uno de los aprendices de erudito que había acompañado a Hannelore durante
nuestra fiesta del té de los ratones de biblioteca había estado recopilando historias románticas
de Dunkelfelger. Hartmut se había tomado la molestia de enviar dos con su informe en lugar
de esperar a que yo volviera a la Academia Real.
Y el nombre del autor de romances de Dunkelfelger que se esforzó por conseguirme estos
relatos es… Veamos… Clarissa. Bien. He memorizado su nombre. Hablaré con mi madre
sobre si podemos convertirlas en un libro cuando vuelva a mi habitación. Sí, claro. Eheheh.
Tralalala.
Conteniendo desesperadamente las ganas de empezar a leer las historias de amor de
inmediato, dirigí mi atención a un informe de Wilfried. Mencionó que estaba ocupado
compitiendo con Ortwin de Drewanchel. Resultó que estaba teniendo una época bastante
tranquila en la Academia Real ahora que yo no estaba.
No es que me importe cuál de ellos puede hacer el arma más fría.
A continuación leí el informe de Marianne, que me informaba de que todos los de primer año
habían terminado sus lecciones escritas. Sin embargo, parecía que tenían problemas con las
lecciones prácticas. Charlotte lo estaba pasando mal en su clase de transformación de
schtappe, ya que todo el mundo esperaba que iniciara alguna que otra nueva moda. Decidí
aprovechar la oportunidad para informarla sobre los símbolos maternos y le sugerí que los
difundiera entre las chicas de primer año.
“Rozemyne, dejemos de lado nuestro trabajo por un rato”, dijo Sylvester al quinto timbre,
que marcaba nuestra hora de descanso. Tener esta oportunidad de hablar con él fue tal vez lo

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más valioso de este invierno porque, después de considerarlo detenidamente, me di cuenta de
que el tiempo a solas era algo que casi nunca habíamos tenido. La verdad es que fue bastante
divertido hablar con él mientras tomábamos té y comíamos dulces.
“Rozemyne, ¿cómo está la sala de juegos?” preguntó Sylvester, mientras mordisqueaba unas
tartas rellenas de fallolds empapadas en miel. Pensé en mi estancia allí aquella mañana
mientras bebía el té que Rihyarda me había preparado.
“El profesor Moritz está haciendo que las cosas funcionen bien incluso sin ningún candidato
a archiduque allí”, dije. “Los estudios de los niños están progresando bien.”
“Qué bien. Me alegro de oírlo. ¿Cómo vas con tu resistencia?”
“No tan bien… Aunque estoy poniendo todo mi empeño en ello.”
Por otra parte, Ferdinand dijo que no me estoy esforzando lo suficiente…
Sonreí como cobertura y cambié rápidamente de tema. “Hablando de eso, Rihyarda me dijo
esta mañana que seleccionara a mis futuros asistentes en la sala de juegos.”
“Sí. Vas a necesitar más”, respondió Sylvester. “Escoge a la gente basándote en tus propios
criterios inescrutables, pero ten cuidado con tus elecciones. No queremos acabar con otro
Traugott.”
Parecía que los demás no podían entender mi proceso de pensamiento para elegir a los
asistentes, sobre todo cuando había elegido a laynobles como Damuel y Philine y dejaba que
Roderick me diera su nombre a pesar de ser de la antigua facción verónica.
“Esto es más fácil de decir que de hacer. Tenemos tantos candidatos a archiduque de edad
similar que no hay muchas opciones. Melchor también necesitará asistentes, ¿no? ¿No ha
decidido ya los candidatos?”
Era consciente de que Melchor iba a ser bautizado esta primavera. Después se trasladaría al
edificio norte y tomaría asistentes, así que estábamos más o menos luchando por asegurar los
mejores.
“Una vez que he cogido a alguien, estoy dispuesto a elegirlo independientemente de su
estatus, pero sé que no estoy en condiciones de decirlo”, continué. Puede que a mí no me
importaran esas cosas, pero a otros sí, y el estatus era esencial cuando se trataba de la
diplomacia con otros ducados de la Academia Real. Necesitaba al menos un asistente
archinoble, un erudito y un caballero guardián. “Entonces, tuve una idea. ¿Y si Melchor y yo
compartiéramos un ayudante archinoble en la Academia Real?”
Sylvester escupió su té, y Rihyarda hizo una pausa a mitad del servicio para increparme.
“Milady, ¿de qué demonios estás hablando?”, preguntó. “¿Compartir asistentes?”
“¿Hm? Sé que no podemos compartir ayudantes porque no somos del mismo sexo, pero los
aprendices de caballero guardianes y los eruditos de Melchor no tendrán ninguna tarea en la

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Academia Real antes de que él mismo empiece a asistir, ¿no? Por lo tanto, los tomaré a mi
servicio y los entrenaré en el proceso. Por supuesto, sólo me servirán en la Academia Real.”
“Más locuras tuyas. Siempre son locuras…” refunfuñó Sylvester, masajeándose las sienes
mientras uno de sus asistentes le limpiaba la boca. Puede que fuera una sugerencia inusual,
pero en mi opinión, era muy lógica.
“Quiero decir, sólo hay un número determinado de asistentes archinobles en la Academia
Real, ¿no es así? Melchor no entrará en la Academia hasta mi último año, así que esto nos
beneficiaría mucho a los dos.”
“¿Y qué hay de ese último año?” preguntó Rihyarda, exasperada. “Todos sus asistentes
partirán de inmediato. Por favor, considera las cosas un poco más seriamente.”
El último año ciertamente introduciría algunas complicaciones, ya que tendría que devolver
todos nuestros asistentes compartidos a Melchor, pero no me preocupaba demasiado. “No
creo que nos encontremos con tantos problemas, ya que sólo los asistentes archinobles
dejarían mi servicio. Seguiría teniendo a mis mednobles y laynobles”, respondí. En el peor de
los casos, podría pedir prestados a Wilfried o a Charlotte los asistentes archinobles cuando
los necesitara.
Sylvester rechazó mi sugerencia con un suspiro. “Si fueras Charlotte, podría estar de acuerdo
con esto, pero no funcionará contigo, Rozemyne.”
“¿Por qué no?”
“En el futuro, Charlotte se casará con otro ducado, y como sólo podrá llevar unos pocos
asistentes con ella, no sería un gran problema para ella compartir algunos eruditos y
caballeros guardianes con Melchor. ¿Pero tú? Vas a casarte con Wilfried y a quedarte en
Ehrenfest para siempre. Se volverá en tu contra si no reúnes a los asistentes para mantenerte
ahora, mientras puedas.”
Parecía que uno se acercaba más — y por lo tanto trabajaba mejor — a los asistentes con los
que uno pasaba por la Academia Real, en lugar de los asistentes que uno tomaba después.
“Bueno, pensé que era una buena idea…”
“La idea en sí suena bien, pero no es buena para la futura primera esposa de un archiduque”,
dijo Sylvester con una sonrisa forzada. En realidad no le di mucha importancia a mi
compromiso con Wilfried, ya que no había tenido ningún impacto en mi vida, pero parecía
que Sylvester ya me veía como una futura primera esposa. Era un pensamiento algo extraño.
Todos los días llegaban informes de la Academia Real. Hildebrand ya no salía de su
habitación, ya que los estudiantes se habían enterado de sus visitas a la biblioteca y enseguida
pululaban por el lugar. Al parecer, se había visto a Hannelore acariciando a Schwartz y
Weiss, lo que provocó que otras chicas lo intentaran por sí mismas y recibieran una descarga
en el sentido más literal. Raimund, mientras tanto, había terminado sus nuevos encargos de
Ferdinand y quería que los revisaran.

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“Rozemyne, este es de Charlotte”, dijo Sylvester mientras me entregaba el informe.
“Drewanchel ha mencionado que la realeza quiere comprarnos otra horquilla. Puedes enviar
el pedido a la compañía Gilberta.”
Charlotte había recibido una invitación a una fiesta de té con Drewanchel, durante la cual
iban a hablar del primer príncipe, Sigiswald, que quería regalar a Adolphine una horquilla en
su ceremonia de graduación. Habían planeado celebrar esta fiesta de té conmigo, pero mi
regreso a Ehrenfest se había producido de forma tan abrupta.
La situación era complicada. Drewanchel pedía una horquilla a instancias del príncipe
Sigiswald, así que no podíamos negarnos alegando que su ducado no formaba parte del
acuerdo comercial. Tampoco podíamos decir abiertamente que no queríamos que
Drewanchel investigara nuestras horquillas.
“No he recibido antes un pedido de una horquilla en una fiesta de té, así que le agradecería
su consejo, hermana. De parte de Charlotte.”
Charlotte se había desvivido por enviarme este informe; como su hermana mayor, debía
poner todo mi empeño en mi respuesta.
“Asiste a la fiesta del té con Brunhilde y pregúntale a Lady Adolphine su flor favorita y qué
tipo de ropa piensa llevar en su ceremonia de graduación. Presta mucha atención a su color
y diseño. Mis asistentes saben lo que se necesita para pedir una horquilla que se adapte a un
atuendo, así que no debes preocuparte por eso. Y no temas — hablaré con la compañía
Gilberta. De Rozemyne.”
Brunhilde pudo redactar una hoja de pedido adecuada sin problemas. Eran los de la
Compañía Gilberta los que más se esforzarían.
“Me pondré en contacto con la Compañía Gilberta por adelantado, ya que Charlotte tardará
unos días en asistir a la fiesta del té y Brunhilde en enviar la hoja de pedido”, dije. “Eso dará
tiempo a la Compañía Gilberta para revisar sus almacenes de hilo e informar a la artesana del
trabajo.”
“De acuerdo”, respondió Sylvester. “Sin embargo, será difícil enviar el mensaje con esta
ventisca. Siéntase libre de usar una carta mágica si no necesita una respuesta.”
Sus eruditos comenzaron inmediatamente a preparar una carta mágica. Después de escribir
mi mensaje, se convertiría en un pájaro blanco que volaría incluso hacia los plebeyos. Por
supuesto, un plebeyo no podría responder, ya que carecía del maná necesario, pero para los
nobles, se podía incluir un papel de respuesta que sólo necesitaba un poco de maná para ser
activado de forma similar.
Lo que me recuerda — que la carta que Lady Georgine envió a Bezewanst llevaba papel de
respuesta.
Acepté con gratitud la carta mágica y escribí a la Compañía Gilberta, explicando que pronto
recibiríamos otro pedido de la realeza y que les enviaría el formulario de pedido más

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detallado en unos días. También mencioné que necesitaría brazaletes adicionales del Comité
de la Biblioteca.
Los miembros de la realeza han vuelto a ser muy insistentes este año. Lo siento, Tuuli…
Mientras me lamentaba internamente de la situación de mi pobre hermana, sonó la quinta
campana. Era la hora del té.
“No pensé que recibiríamos otro pedido de la realeza este año…” Dije con displicencia.
“Eres sorprendentemente mala para predecir el futuro. El segundo príncipe le dio el suyo a
Klassenberg. No es muy difícil adivinar que el primer príncipe haría lo mismo con una
candidata a archiduque de Drewanchel. Seguramente lo viste venir al menos un poco.”
No lo vi. Lo siento…
“Hemos llegado a un acuerdo comercial con la Soberanía, así que ojalá nos lo hubieran
comunicado en verano a través de sus comerciales”, dijo Sylvester, “pero si lo que buscaban
era entrar en contacto contigo en el proceso, hacer el encargo en la Academia Real es una
forma segura de conseguir dos pájaros de un tiro.”
“Todo esto es demasiado repentino para los artesanos”, me quejé con los labios fruncidos.
“Si hubiéramos recibido el pedido antes.”
Sylvester se rió. “Pareces muy preocupada por esto, pero el año pasado hicieron una
horquilla estupenda, ¿no? ¿Qué, ya no confías en tu propio personal?”
“Sí confío en ellos. Mi artesana de horquillas personal es la mejor que hay.”
“Entonces no hay nada de qué preocuparse”, dijo Sylvester y luego bajó su taza de té. De
alguna manera, sus palabras me convencieron de que todo iría realmente bien.
Mi Tuuli es realmente el mejor, así que sí… Todo irá bien.
“Por cierto — he oído que te niegas a conocer a ninguno de los giebes”, continuó Sylvester.
“Así es. No tengo nada que decir sobre el Milagro de Haldenzel, y no me corresponde decidir
qué provincias visito para la Oración de Primavera. No puedo hacer que Ferdinand me
acompañe a todas las reuniones.”
“Me enteré por Florencia.” Dejó la copa y despejó la sala; parecía que era el momento de una
conversación secreta. Los eruditos y los asistentes se marcharon sin mucho alboroto.
“Karstedt, Angélica — salgan ustedes también.”
Era la primera vez que veía a Karstedt ser expulsado de una charla privada como ésta. Lo
miré irse con los ojos muy abiertos, luego dejé mi taza y enderecé la espalda. “¿Ha ocurrido
algo en relación con Haldenzel…?”
“Sí”, contestó Silvestre, “y unos cuantos giebes están muy empeñados en conseguir una
reunión al respecto.”

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Um… ¿Ha despejado la sala para eso?
Mientras yo ladeaba la cabeza confundida, Sylvester se aclaró torpemente la garganta. “Las
provincias que sólo necesitan el consejo de Giebe Haldenzel para revivir sus antiguas
ceremonias están bien. En cambio, los problemas provienen de las provincias que ya han
destrozado sus escenarios ceremoniales por una u otra razón. No pueden arreglarlas por sí
solas, así que quieren discutir el asunto con usted, la Sumo Obispa.”
“Yo tampoco tengo ni idea de cómo arreglarlas. ¿Y qué clase de idiota destruiría los
escenarios utilizados para las ceremonias en primer lugar?” Pregunté, haciendo una pequeña
mueca a mi pesar. Me costaba creer que alguien hiciera algo tan estúpido en un mundo en el
que se podía rezar a los dioses y recibir inmediatamente sus bendiciones. Los giebes que los
rompieron se merecían lo que les ocurriera en consecuencia.
Sylvester, al ver mi ira desnuda, dejó escapar un suspiro. “Tienes razón; fue una estupidez
por su parte. Pero las ceremonias religiosas no se consideraban tan importantes antes de que
te convirtieras en la Sumo Obispa.”
El trabajo de un giebe era crear y proteger las herramientas mágicas a gran escala para su
provincia. Reparar escenarios no era mi carga, y no tenía tiempo para perderlo con giebes
que ni siquiera podían cumplir con sus propios deberes. Estaba ocupada transcribiendo el
libro de Dunkelfelger que me había prestado Hannelore, todavía tenía que investigar los
documentos de la profesora Solange y quería releer el nuevo libro de Elvira unas cuantas
veces más; simplemente no tenía margen para un montón de reuniones.
“Por desgracia, la biblia no explica cómo crear los escenarios, ni es tarea de la Sumo Obispa
mantenerlos”, dije. “Los giebes tendrán que investigar sus propias historias y averiguar cómo
recrear las etapas por sí mismos.”
“Hm. Así que tú tampoco sabes nada de ellos, ¿eh?”
“Ni siquiera el más mínimo detalle. Aunque la biblia contiene algunas imágenes de
ceremonias junto a las historias de los dioses, no hay instrucciones para hacer las etapas o sus
círculos mágicos. Si las hubiera, se lo habría dicho a alguien, y Ferdinand estaría
investigando alegremente mientras hablamos. No esperes tanto de los santos y la biblia” dije,
agitando la mano con desprecio.
Sylvester asintió con una expresión solemne. “Ya. Pero sabes, Rozemyne — que estas
peticiones de los giebes son importantes, y aunque buscar en la biblia descripciones de las
etapas ceremoniales no sea tu trabajo, ésta es una orden del propio aub.” Luego se inclinó
hacia delante, con sus ojos verde oscuro brillando, y añadió en voz baja: “Al menos, esa es la
excusa que daré para que puedas volver al templo y asegurarte un tiempo de lectura.”
“¡Ooh!”
Qué excusa tan maravillosa.

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“Los últimos días han dejado más que claro que Ferdinand te contagió su obsesión por el
trabajo. Necesitas relajarte un poco más mientras él se distrae con la socialización. Es decir,
te hemos llamado desde la Academia Real para que descanses, ¿no?” Sylvester sonrió y
luego puso una cara seria. “Te ordeno que repases la biblia en el templo. Ruego de todo
corazón que descubras alguna información sobre la ceremonia y su escenario.”
“Su deseo es mi orden, Aub Ehrenfest.”

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04 – Investigando la Biblia
Tal y como se me había ordenado, volví sigilosamente al templo sin que Ferdinand se diera
cuenta para reclamar mi tiempo de lectura. Hablé con Sylvester para establecer una línea de
comunicación con el templo, de modo que pudiera enviar el formulario de pedido de la
horquilla una vez que estuviera listo, y luego fui a reunir a mis asistentes para que
comenzaran a prepararse.
“Aub Ehrenfest ha dado instrucciones para que busque en la biblia respuestas a las preguntas
de los giebes sobre el Milagro de Haldenzel”, dije solemnemente. “A partir de mañana por la
mañana, voy a estar en el templo durante algún tiempo.”
Una sonrisa traicionó mis verdaderos sentimientos mientras recogía mi libro de Dunkelfelger,
los documentos de Solange, etc. Por orden de Sylvester, pronto me entregaría al paraíso de la
lectura hasta el Ritual de Dedicación. Su objetivo principal era que descansara, así que,
aunque investigaría un poco la biblia, no tenía la obligación de encontrar nada.
¡Yippeeee!
Damuel y Angélica también debían prepararse, ya que iban a acompañarme durante mi
estancia en el templo. También había avisado a Ella en la cocina. Nuestro plan era partir
mañana por la mañana.
“Esto sí que es repentino…” comentó Ottilie.
Rihyarda sacudió la cabeza con exasperación. “¿Acaso no es siempre repentina la partida de
milady hacia el templo? Ya deberíamos estar acostumbrados.”
“Me disculpo por las prisas”, dije. “Mi esperanza es encontrar respuestas antes de la próxima
Oración de Primavera, y simplemente no queda mucho tiempo. Tendré que volver a la
Academia Real después del Ritual de Dedicación, después de todo.”
Esa noche cené solo en mi habitación, ya que la pareja del archiduque había sido invitada a
una cena en otro lugar. Me sentí extrañamente sola, ya que al menos cenaba con Wilfried
mientras estaba en el castillo. Al final, empecé a desear volver a la Academia Real —
simplemente para tener compañía a la hora de comer, aunque sea.
Al llegar la mañana, mis preparativos para quedarme en el templo estaban completos, y
partimos siguiendo a Damuel y Angélica en sus bestias altas. Viajar en la temible ventisca
fue tan difícil como de costumbre, y si no fuera por sus capas de color amarillo oscuro, no
habría sabido hacia dónde volaba. Me hizo preguntarme cómo los caballeros pudieron llegar
al templo.
“Bienvenida, Lady Rozemyne.”
Mis asistentes me saludaron cuando llegué, todos de pie en el frío glacial.
“Y así he regresado”, respondí, caminando por el sendero que Damuel y Angélica hicieron
para mí con cuidado de no tropezar. Esta vez, conseguí llegar al templo sin caer de bruces.

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Puede que mis músculos vuelvan a estar bien.
Aunque hubo menos tropiezos, la caminata hasta el templo todavía me llevó mucho más
tiempo de lo que le llevaría a una persona normal. Mi abrigo estaba cubierto de nieve cuando
entré, así que Monika me lo quitó y luego cepilló la nieve restante de mi ropa.
Mientras observaba cómo la nieve caía a mis pies, Zahm miró a su alrededor como si buscara
algo. “Lady Rozemyne, ¿no está el Sumo Sacerdote con usted?”, preguntó.
“Está ocupado con la socialización y lo más probable es que permanezca en el Barrio de los
Nobles hasta el Ritual de Dedicación”, respondí. “He vuelto para investigar la biblia, por
orden del aub.”
“¿Vas a investigar la biblia?” repitió Fran, parpadeando con curiosidad.
“Hicimos que la primavera se adelantara en Haldenzel a través de la Oración de Primavera, y
los otros giebes desean realizar la ceremonia también”, dije, explicando el Milagro de
Haldenzel. “Voy a investigar cuidadosamente la biblia para poder recrearla. Ya comparé las
que había en la sala de libros durante mis días de doncella del santuario azul, pero debo
terminar antes del Ritual de Dedicación, así que no tengo mucho tiempo.”
“El tiempo es ciertamente esencial, entonces”, dijo Fran asintiendo.
Entré en el despacho de la Sumo Obispa, me puse la túnica de Sumo Obispa y luego escuché
los informes de todos mientras disfrutaba del té que me había servido Nicola. Según Gil, nos
habían dicho que evitáramos visitar la Compañía Plantin durante un tiempo, ya que habían
conseguido un nuevo cambio. Teníamos que esperar hasta que Lutz llegara con un mensaje.
“La Compañía Plantin no quiere que nuestra información se filtre a ellos”, dijo Gil.
“¿Y quién es ese lehange?” reflexioné. Ya habían permitido que el nieto del jefe del gremio,
Damián, se involucrara de manera excesiva, y no podía imaginar a nadie de quien
quisiéramos estar más en guardia que de él.
“Parece ser la hija de un comerciante de Klassenberg.”
Um, ¿un comerciante de Klassenberg? ¿Qué…? ¡¿Por qué contratarías a alguien así,
Benno?!
“Hubo algún tipo de circunstancias extremas”, señaló Gil. “Lutz dijo que él tampoco conoce
los detalles.”
“Entiendo. Esperemos que todo acabe bien.”
Terminé mi té mientras escuchaba los informes, y luego le pedí a Fran que me trajera la
elegante biblia protegida con piedras preciosas. La sacó de su relicario y la colocó
cuidadosamente frente a mí, con la llave al lado. Sentí que mi maná se drenaba mientras
deslizaba la llave en la cerradura.

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Abrí la gruesa cubierta mientras tarareaba para mis adentros, decidido a hojear el contenido
habitual de la biblia una sola vez antes de decir que no podía hacer nada más. Pero en su
lugar, vi algo completamente distinto a lo que recordaba.
“¿Qué demonios…?” murmuré, con los ojos muy abiertos.
“¿Ocurre algo, Lady Rozemyne?” preguntó Fran sin dudarlo. Sus ojos revoloteaban
curiosamente entre la biblia y yo, momento en el que recordé que Ferdinand había dicho que
la biblia de la Sumo Obispa sólo podía ser leída por aquellos que habían recibido permiso. En
otras palabras, Fran no podía ver su contenido en absoluto. Al mismo tiempo, recordé que
Ferdinand se había encargado de que sólo los nobles conocieran la magia y di un fuerte
suspiro.
“En absoluto, Fran”, respondí con una sonrisa falsa y volví a examinar la biblia. Un círculo
mágico había aparecido flotando sobre la página cuando la abrí, pero eso no era todo — por
encima de las palabras escritas con tinta que había visto anteriormente, había otras palabras
escritas con maná. Sentí un escalofrío que me recorrió la columna vertebral ante el repentino
cambio.
Espera un momento. ¿Qué está pasando aquí? ¿Ha cambiado algo importante desde que me
convertí en la Sumo Obispa?
La biblia era una herramienta mágica, así que busqué desesperadamente en mis recuerdos,
tratando de pensar en algo que pudiera haber impactado en ella. Ahora asistía a la Academia
Real y había conseguido un schtappe para convertirme en un noble de verdad; ése era
probablemente el mayor cambio. Había conseguido mi schtappe, había aprendido a controlar
mejor mi maná y había adquirido la capacidad de hacer toda una serie de cosas.
No, no es eso…
Empecé y sacudí la cabeza; estaba segura de que había leído la biblia desde que obtuve mi
schtappe. Este círculo mágico no había estado allí cuando revisé la biblia con Ferdinand
después de la ceremonia de la Oración de Primavera en Haldenzel. De lo contrario,
seguramente lo habría mencionado.
“¿Ha pasado algo, Lady Rozemyne? ¿Ocurre algo?” preguntó Angélica y se acercó
corriendo. Tenía una mirada aguda mientras miraba entre la biblia y yo, y la seriedad con la
que había gritado espoleó a Damuel a acercarse con una expresión igualmente curiosa.
“Angélica, ¿puedes ver lo que está escrito?” le pregunté.
Ella miró la biblia con los ojos entrecerrados y luego negó con la cabeza sin siquiera desviar
la mirada. “No veo nada. Las páginas están completamente en blanco.”
“¿No es el caso que sólo aquellos con su permiso como Sumo Obispa pueden ver las páginas,
Lady Rozemyne?” preguntó Damuel. “Recuerdo que Lord Ferdinand lo dijo.”

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Di una cortante inclinación de cabeza como respuesta; sólo confirmaba que en realidad no
podían verlo. “En ese caso… concedo a Angélica permiso para leer la biblia”, dije. “¿Ves
algo ahora?”
“Veo palabras complicadas.”
Parecía que ahora podía ver las palabras, pero no el círculo mágico. Una vez confirmado
esto, concedí a Damuel permiso para leer la biblia.
“¿Ves algo?” le pregunté.
“Veo la frase: ‘Aquí hay palabras concedidas por los dioses.’”
Resultó que Damuel tampoco podía ver el círculo mágico. Pude adivinar, entonces, que verlo
no tenía nada que ver con tener un schtappe o ser un noble. Aun así, estaba lejos de entender
por qué había aparecido de repente.
“Retiro mi permiso”, dije.
“¿Qué pasa, Lady Rozemyne?” preguntó Angélica.
La miré fijamente. “Ahora veo por qué elegiste abandonar el modo de pensar después de tu
graduación, Angélica”, respondí, tratando de evitar dar una respuesta real.
Ya lo creo. Supongo que tendré que hablar de esto con Ferdinand…
Tal era mi mantra en momentos de duda. Pero antes, necesitaba leer algunas de las nuevas
palabras.
¿“Aquellos que deseen ser Zent, seguid leyendo”? Oh no, no, no. No quiero ser rey.
Respondí al libro en mi cabeza mientras seguía leyendo. No pretendía convertirme en el
Zent, pero los libros existían para ser leídos. Este texto era desconocido para mí, y mi deseo
era leer textos desconocidos.
Pero me saltaré el círculo mágico, ya que es demasiado complejo para mí. Puedo
preguntarle a Ferdinand sobre ello más tarde.
A lo sumo, entendí que el círculo involucraba a todos los elementos a la vez. Pasé a la
siguiente página, y más palabras nuevas se elevaron en el aire. Esta vez no había ningún
círculo mágico. Leí el texto, que básicamente decía que para convertirse en el Zent sería
necesario rezar sin cesar a los dioses.
Cualquiera que deseara ser el Zent debía elevar su capacidad de maná al máximo, lo que
podía hacerse ofreciendo innumerables oraciones a los dioses. No entendía muy bien cómo
funcionaba eso, pero al parecer era posible. Una vez que tu recipiente dejaba de crecer y tu
maná dejaba de aumentar, volvías a rezar y se abría un camino que llevaba a los dioses. Ellos
te darían lo necesario para ejercer el poder del Zent. Por cierto, si el camino hacia los dioses
no se abría, significaba que no estabas cualificado para ser el Zent.
Pero, ¿cuáles son esas calificaciones…?

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Una vez que tenías la fuerza divina necesaria para ejercer el poder del Zent, tenías que volver
a rezar a los dioses. Entonces, con suficiente esfuerzo, los dioses te concederían su sabiduría.
Estaba escrito que sólo aquellos que tuvieran tanto el poder como la sabiduría requeridos
podrían finalmente ser reconocidos como los Zent.
De alguna manera, parece que no haces más que rezar.
Estas eran probablemente pistas para convertirse en rey. Entendí el proceso general, pero
como ninguno de los detalles estaba escrito con claridad, no lo seguí del todo. No era como si
cualquiera pudiera convertirse en rey, y tal vez estaba escrito vagamente a propósito. Tal vez
todo esto era obvio para todo el mundo en aquel entonces, y estas instrucciones indirectas
proporcionarían el conocimiento adicional necesario para saber qué hacer.
Pero, bueno, yo no voy a ser rey de todos modos, así que no me importan mucho estas
instrucciones.
Por muy poco claras que fueran las letras flotantes, sabía una cosa con certeza — no tenían
ninguna relación con la ceremonia de Haldenzel.
“En cualquier caso, me centraré en las instrucciones de Sylvester”, dije, dejando de
preocuparme en cuanto terminé de leer el texto. Nada de eso tenía que ver conmigo. Pensé
que salvar los círculos mágicos tendría sentido, pero no podía trabajar en ello mientras Fran y
los demás estuvieran cerca, y la sola idea de llevar esta biblia a mi taller me hacía gemir.
Eh. Puedo esperar hasta que Ferdinand vuelva. Mientras tanto, empezaré a buscar en
Haldenzel.
Y así, hojeé la biblia, buscando la parte en la que los dioses subordinados a la Diosa de la
Tierra rezaban a la Diosa del Agua, según la ceremonia de Haldenzel. Lo encontré casi al
instante — había leído los pasajes pertinentes una y otra vez para confirmarlo — y luego lo
volví a leer. Había una letra y una ilustración, pero todavía no había detalles sobre cómo
hacer las etapas.
Quien escribió esto probablemente no esperaba que nadie rompiera sus preciosas etapas
ceremoniales en primer lugar.
Tras terminar de repasar la biblia de nuevo, decidí pasar la tarde leyendo los documentos que
me había prestado Solange. Era mi lema dar prioridad a la lectura de las cosas que me habían
prestado para poder devolverlas rápidamente. Leí los informes de trabajo de las bibliotecas
de generaciones atrás con una pluma en la mano, dispuesto a tomar notas sobre cualquier
herramienta mágica que se hubiera utilizado anteriormente.
Los informes eran muy divertidos de leer, ya que ofrecían una visión de la jornada media de
los bibliotecarios del pasado. Lo primero y más importante era asegurarse de que la
biblioteca estuviera lista para abrirse antes de que empezaran las clases a la segunda campana
y media. Era un ritual matutino para los bibliotecarios dividir las herramientas mágicas entre
ellos y empezar a llenarlas de maná. Comenzaron con las herramientas mágicas a gran escala
construidas en el propio edificio de la biblioteca, como la herramienta mágica de luz que

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indicaba la hora, las herramientas mágicas que limpiaban el terreno, la herramienta mágica
que acallaba las voces fuertes en la sala de lectura, etc.
A continuación, los bibliotecarios abrieron la sala de lectura, vertieron maná en Schwartz y
Weiss, y luego hicieron que los dos shumils fueran abriendo las puertas y preparándose para
prestar libros. Debió de ser muy bonito. La sola idea me hizo sonreír.
Mientras Schwartz y Weiss preparaban la primera planta, el resto de los bibliotecarios
seguían revisando las herramientas mágicas, una por una. Había estanterías que impedían que
los documentos antiguos se pudrieran con magia para detener el tiempo, e incluso una
herramienta mágica que impedía que la luz del sol dañara los libros. Definitivamente, quería
tenerlas en la Biblioteca de Rozemyne.
Hm… Me pregunto si el “abuelo” que mencionaron Schwartz y Weiss es una de las
herramientas mágicas que esos bibliotecarios utilizaban para verter maná.
Volví a pensar en la estatua de Mestionora que abrazaba a Grutrissheit en el segundo piso de
la sala de lectura. Solange había mencionado antes que no se reabastecían todas las
herramientas mágicas debido a la escasez de bibliotecarios disponibles, y como Schwartz y
Weiss me habían llevado a esa estatua en particular, era fácil suponer que ese “abuelo” era en
realidad la herramienta mágica más valiosa de la biblioteca.
Parece que ya he estado haciendo un trabajo de bibliotecario como Dios manda.
Pensar en ello de esa manera me puso de muy buen humor. Seguí leyendo, mientras anotaba
las diferentes herramientas mágicas que se habían utilizado en la biblioteca.
Cuando empezaron a llegar los alumnos, las cosas empezaron a ser mucho más familiares.
Los libros devueltos se colocaban en sus estantes, se prestaban los cubículos, se revisaban las
guías de estudio traídas por los alumnos, los profesores enviaban ordonnanzes pidiendo que
se prepararan ciertos documentos… Estos informes pintaban un cuadro realmente
maravilloso de la vida cotidiana en la biblioteca.
Es tan bonito… Yo también quiero una vida así.
Como Solange había dicho anteriormente, el hecho de tener suficientes bibliotecarios
significaba que tenían tiempo más que suficiente para hacer su trabajo, por lo que en los
informes se mencionaba que algunos bibliotecarios salían de la biblioteca para tomar el té de
intercambio de información con otros profesores o con estudiantes.
Un nuevo descubrimiento fue que los bibliotecarios archinobles sólo trabajaron en la
Academia Real hasta la época de la Conferencia de Archiduques, momento en el que pasaron
a trabajar en la biblioteca de palacio. Se desplazaban entre las dos bibliotecas según la
temporada, pero los mednobles y los laynobles eruditos se limitaban a permanecer en sus
puestos.
En otras palabras, la profesora Solange siempre trabaja en la biblioteca de la Academia
Real, mientras que los demás bibliotecarios siempre trabajan en la biblioteca de palacio.

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Dado que no se enviaba a ningún bibliotecario archinoble a trabajar en la biblioteca de la
Academia Real, podía imaginar que los bibliotecarios mednobles de la biblioteca real lo
estaban pasando mal ellos mismos. Sería bastante duro para unos pocos mednobles
mantenerse al día con todas las herramientas mágicas escritas aquí.
Al leer estos documentos, también aprendí que la generación anterior era muy diferente a la
actual. En aquel entonces, los estudiantes obtenían sus Testamentos Divinos justo antes de la
graduación, y se explicaba que los estudiantes levantaban sus recién adquiridos schtappes en
celebración durante sus ceremonias de graduación.
Sin embargo, hoy en día, incluso los de primer año tienen schtappes.
Los informes también mencionaban que los miembros de la realeza adulta tenían la
obligación de asistir a la Conferencia de Archiduques y describían un caso en el que uno de
ellos visitó la biblioteca. Al parecer, tres archinobles bibliotecarios les recibieron.
Y ahora, tenemos a Schwartz y Weiss dando la bienvenida al Príncipe Hildebrand. Eso es
mucho más lindo.
Mi feliz fantasía se interrumpió de repente cuando alguien me sacudió por los hombros.
Levanté la vista conmocionada y dije: “¿Qué pasa, Fran?”
Fran señaló en silencio un ordonnanz que había aterrizado en mi escritorio. “Rozemyne, ¿no
te pedí que vigilaras a Sylvester?”, decía, transmitiendo un mensaje de Ferdinand que era lo
suficientemente frío como para ser descrito como cero absoluto. El mero hecho de oírlo me
hizo inhalar bruscamente. “Dime — ¿dónde has ido? ¿Estás con él ahora?”
Parecía que Sylvester había huido a alguna parte justo después de enviarme de vuelta al
templo.
¡Sylvester, colosal imbécil! ¡Me arrepiento de haber mejorado mi opinión sobre ti aunque
sea un poco! ¡Ahora voy a recibir una reprimenda absoluta de Ferdinand!
Ya podía imaginármelo — Sylvester volviendo a su oficina justo cuando Ferdinand
terminaba de desahogarse. Era un maestro a la hora de saltarse el trabajo y eludir las
consecuencias — dos áreas en las que yo tenía una penosa carencia. Yo no podía inventar sus
expertas excusas ni eludir hábilmente la ira como él.
“Ven a verme de inmediato”, terminó el mensaje. Luego se repitió dos veces más antes de
volver a la forma de una piedra fey amarilla.
“Lady Rozemyne, ¿regresó realmente aquí por orden del aub?” preguntó Fran con suspicacia.
Asentí repetidamente con la cabeza, tratando de asegurar a todos que decía la verdad, pero
Sylvester había dado sus órdenes después de despejar la sala de todos, incluidos mis
guardias. Nadie sabía que me había dicho que volviera al templo, y si se hacía el tonto, todos
asumirían que estaba mintiendo.
¡Pero yo no había hecho nada malo!

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Se podría argumentar que había sido demasiado ingenua, aceptando la orden de Sylvester de
que volviera al templo sin sospechar que sólo intentaba escapar de mi mirada vigilante, pero
eso no significaba que hubiera hecho nada malo. La culpa era toda de Sylvester.
No hice nada malo, pero Ferdinand me va a gritar, me va a mandar de vuelta al castillo y
me va a castigar quitándome todo el tiempo de lectura. ¿Qué debo hacer? Tengo que salir de
esto de alguna manera.
Agarré la piedra fey de ordonnanz, trabajando desesperadamente con la cabeza mientras un
sudor frío me recorría la espalda, intentando pensar en algo que pudiera decir para evitar que
Ferdinand desatara su ira contra mí y me hiciera volver al castillo.
¡Oh, ya sé! ¡Puedo mostrarle a Ferdinand este círculo mágico! ¡Entonces, se olvidará de
estar enfadado conmigo!
Saqué mi schtappe y golpeé la piedra fey, llenándola de maná y convirtiéndola en un pájaro
de marfil. “Por orden de Sylvester, me dijo que investigara la biblia”, dije, pronunciando mi
mensaje. “He descubierto algo de impactante importancia y deseo discutirlo contigo lo antes
posible, Ferdinand. Por favor, vuelve pronto.”
Mientras pensaba en más excusas que utilizar, el ordonnanz volvió de Ferdinand y me dijo
que esperara en mi habitación, ya que él se dirigiría al templo inmediatamente. Fran y Zahm
fueron a informar a sus asistentes y a preparar el té en la cocina. Los observé con el rabillo
del ojo mientras me concentraba en la voz del ordonnanz y trataba de juzgar el grado de
enfado de Ferdinand a través de su tono.
“Mm… Parece que la sorpresa y la urgencia están superando un poco su enfado”, aventuré.
“Todavía parece más molesto que otra cosa, pero es difícil de decir. ¿Qué opinas, Damuel?”
“¿No sería mejor dejar esta vana lucha y aceptar su reprimenda?”.
¡No! ¡No, no lo sería!
“Esta vez no he hecho absolutamente nada malo”, argumenté. “No hay ninguna razón para
que me regañen.”
“Entonces no tienes ninguna razón para evitar a Lord Ferdinand”, replicó Damuel,
sacudiendo la cabeza como si no quisiera ocuparse de esto.
Fruncí los labios. “Intento evitar su reprimenda precisamente porque no he hecho nada
malo.”
“Entonces haz lo que puedas, Lady Rozemyne”, intervino Angélica, apretando los puños en
señal de apoyo. “Estoy de tu lado.”
“Está bien. Estás de mi lado, pero ¿puedes hacer algo realmente?” pregunté sin pensarlo.
El ceño de Angélica tembló. “Por desgracia, soy demasiado tonta para contrarrestar una
reprimenda de Lord Ferdinand”, dijo. “Es demasiado inteligente. Puedo sacar a Stenluke y

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hacer todo lo que pueda para luchar en la batalla perdida, o puedo sentarme a tu lado y
aguantar la reprimenda juntas. ¿Qué prefiere, Lady Rozemyne?”
¡Ninguna de las dos cosas!
Mientras manteníamos nuestra inútil conversación, sonó un timbre que indicaba la llegada de
un visitante. Fran y Zahm abrieron la puerta, por la que entró Ferdinand. Estaba con Eckhart,
Justus y sus asistentes del templo.
“Esta vez no he hecho nada malo, ¿de acuerdo?” exclamé.
“Guarda tus excusas para después. Comienza con un saludo, como es debido”, dijo, dándome
un sermón sobre algo totalmente ajeno al problema en cuestión, a pesar de mis mejores
esfuerzos por evitar ganarme su ira.
No tiene ningún sentido… ¿Cómo ha ocurrido esto?
Intercambiamos largos saludos nobles y luego le ofrecí a Ferdinand que se sentara. Él dejó
escapar un largo suspiro como respuesta.
“Bien”, dije. “Ahora que hemos terminado nuestros saludos, repetiré mi—”
“Basta”, respondió Ferdinand. “Fui un tonto al confiar en ti para vigilarlo en primer lugar.
Eres monotemático y fácil de engañar; todo lo que hay que hacer es colgar un libro delante
de tus ojos y saltarás despreocupadamente sobre él, sin pensar en tus circunstancias ni en las
consecuencias.”
Eep. Creo que acabo de malgastar los últimos restos de confianza que ni siquiera sabía que
aún depositaba en mí.
“Um, Ferdinand… Me retracto. Puedes gritarme”, dije, temiendo, por su expresión de
exasperación, que estuviera a punto de abandonarme para siempre.
“Eso sería una pérdida de tiempo”, dijo, ahora con aspecto muy molesto. “Y lo que es más
importante, ¿cuál es esa impactante revelación de la que hablas? El problema contigo es que
no puedo predecir su gravedad real sólo con tus palabras.”
“¿Qué quieres decir?” pregunté, confundido. A mis ojos, él siempre era capaz de ver tres
pasos por delante, así que era extraño oírle decir que no podía entender mi significado.
“Algunas cosas que son impactantes para ti son triviales para otros”, explicó. “En otros
casos, son tan increíbles que los hombres normales ni siquiera pueden comprenderlas. Es casi
imposible predecir qué es lo que ocurre contigo. Entonces, ¿qué es esta vez?”
“No puedo darte una respuesta que te resulte útil; todas son revelaciones chocantes para
mí…” Refunfuñé a Ferdinand y luego abrí la biblia. Tanto él como Justus se inclinaron hacia
delante con interés.
“En blanco, parece…” comentó Justus.
“¿Puedes ver algo, Ferdinand?” pregunté.

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“No, como era de esperar”, respondió. “No me ha dado su permiso como Sumo Obispa.”
“Milady”, dijo Justus, “dame tu permiso también, si deseas.”
Después de confirmar que Ferdinand tampoco podía ver nada, dije: “Concedo a Ferdinand y
a Justus permiso para leer”, mientras observaba su rostro con atención. Un instante después,
su ceño se movió — aunque sólo un pelo. En general, su expresión no cambió, por lo que no
podía decir con seguridad si podía ver el círculo mágico.
“¿Así que ésta es la biblia que sólo puede leer la Sumo Obispa? ¿Qué la diferencia de otras
biblias?” preguntó Justus. Estaba hojeando las páginas con entusiasmo, pero su respuesta
demostró que no podía ver el círculo mágico ni el texto en el aire.
“Es una versión más completa — o, al menos, tiene más detalles que cualquiera de las
transcripciones que hay en la sala de libros del templo”, respondí. Había varias
transcripciones de la Biblia en la sala de libros del templo, pero su número de páginas
variaba mucho.
Ferdinand me miró y dijo: “Rozemyne”, con una voz completamente carente de emoción. Me
volví con un sobresalto. Sus ojos dorados y claros me miraban sin revelar la más mínima
expresión. Los cerró con fuerza una vez y luego cogió la biblia. “No podemos hablar de esto
con nadie. Lo entiendes, ¿verdad?”, preguntó con una intensidad tranquila que no dejaba
lugar a debate. Y con eso, lo supe con certeza.
Él también puede ver el texto y el círculo mágico.
Ferdinand entró en la sala oculta de los aposentos de la Sumo Obispa sin permitir que
ninguno de nuestros asistentes lo siguiera. Se quedaron atrás, con cara de confusión, mientras
yo le seguía.
Después de poner la biblia en la gran mesa para la elaboración de brebajes y abrirla,
Ferdinand se sentó rápidamente en una silla. Yo acerqué una segunda silla al lado opuesto de
la mesa y me subí a ella.
“Rozemyne, ¿qué ves?”, preguntó.
“Lo mismo que tú, creo. Hay palabras y un círculo mágico en el aire.”
Ferdinand empezó a masajearse la frente. “Estos no estaban allí cuando leímos la biblia
antes.”
“Estoy tan sorprendida como tú; he venido a leer la biblia por orden de Sylvester y no
esperaba que este círculo mágico estuviera allí en absoluto. Sin embargo, puedes verlo
aunque Angélica, Damuel y Justus no pudieron… Por un momento, estaba empezando a
creer que sólo yo podía verlo como Sumo Obispa.”
Tras una pausa, miré fijamente a Ferdinand; se había quedado callado, sin tomarse el tiempo
de responder.
“Tal vez haya alguna condición, o…”

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Me quedé sin palabras. Ferdinand me miraba fijamente, aún sin decir una palabra, con un
rostro completamente desprovisto de emoción. Su mirada pétrea era más aterradora que
cualquiera de las que me había dirigido antes, hasta el punto de que pude sentir cómo se me
ponía la piel de gallina.
“Um… ¿Ferdinand…?”
“‘Aquellos que deseeis ser Zent’ ¿Deseas gobernar, Rozemyne?” preguntó Ferdinand, con
una voz más fría que el hielo.
Tragué con fuerza. Lo preguntaba en voz baja, pero no tenía ni idea de lo que haría
dependiendo de mi respuesta. De alguna manera, tuve la sensación de que me encontraba al
borde de un precipicio extremadamente peligroso.

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60
“No quiero gobernar en absoluto”, respondí finalmente. “Sólo quiero leer.”
“Entonces olvida lo que has visto hoy. Esta biblia no produjo ningún círculo mágico flotante,
ni ninguna palabra. Es un acto que debes mantener. ¿Está claro?”
Su tono se había suavizado ligeramente después de escuchar mi respuesta, pero aun así,
estaba cortando unilateralmente la conversación. La forma en que se levantó y se dirigió a
cerrar la biblia hizo que pareciera que ya no le importaba en absoluto el círculo mágico.
“No me importa olvidar, pero…” Volví a cortar, confundida por el hecho de que Ferdinand
estuviera tan poco interesado en el intrincado y seguramente fantástico círculo mágico. Lo
había mencionado con la esperanza de desviar su ira, pero estaba haciendo un trabajo muy
pobre. “¿No quieres investigar este círculo mágico? Parece extremadamente complejo, ya
que utiliza todos los elementos a la vez, así que pensé que habrías aprovechado la
oportunidad.”
“Rozemyne, hay muchas cosas en el mundo que es mejor no conocer. No metas las narices
en estos asuntos si quieres vivir. La muerte puede llegar rápidamente desde cualquier
dirección.”
“…¿Muerte?”
Al ver que no podía relacionar la investigación de un círculo mágico con un fallecimiento
prematuro, Ferdinand dio un largo suspiro y volvió a sentarse. “Te lo explicaré sólo porque
parece que no lo sabes, pero el actual rey no ha cumplido los requisitos para ser el Zent.”
“¿Qué?”
“No cumple con los criterios escritos aquí.”
Tal y como describía la biblia, el cargo de Zent se otorgaba a quienes transcribían el
Grutrissheit original. Ferdinand explicó que, a lo largo de los años, esto se había
transformado en que el actual Zent pasaba su versión transcrita al siguiente. El propio
Grutrissheit transmitido se había convertido en el símbolo del Zent.
Esta transcripción se perdió durante la guerra civil que siguió a la muerte del rey anterior.
Ahora, el rey actual tenía que transcribir uno nuevo a partir del Grutrissheit original… pero
su ubicación seguía siendo desconocida. Era posible que los miembros de la realeza se
hubieran transmitido los conocimientos entre ellos, pero también era muy probable que esta
información también se hubiera perdido en la guerra civil.
“Hay muchas cosas que un archiduque pasa al siguiente”, explicó Fernando. “Imagino que
los reyes hacen lo mismo. Sin embargo, el actual rey fue criado como vasallo hasta la guerra
civil. No fue entrenado para ser rey y fue elevado al trono en circunstancias extremadamente
abruptas. Es muy probable que no conozca estas tradiciones orales.”
El actual rey había sido puesto en el trono inmediatamente después de ganar la guerra civil,
pero al parecer los fundamentalistas bíblicos del templo de la Soberanía habían rechazado en
su día su gobierno debido a que carecía de una Grutrissheit.

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“Lo rechazaron una vez, pero debido a la drástica escasez de miembros de la realeza y
nobles, casi la mitad de las herramientas mágicas importantes ya no podían funcionar”,
continuó Ferdinand. “El país no sobreviviría si no se hacía nada, así que el templo de la
soberanía cedió amargamente y aceptó su gobierno. La paz se mantiene de alguna manera
bajo el reinado de un rey sin Grutrissheit. Ahora, imagina que das a conocer las condiciones
para llegar a ser rey correctamente y revelas lo que está escrito en la biblia. Sospecho que
puedes predecir lo que sucederá después.”
Hacer algo así pondría en duda la legitimidad del actual rey y haría que los fundamentalistas
bíblicos del templo de la soberanía entraran en acción. Sin duda, el rey querría matarme antes
de que causara problemas, y la mera idea de ese violento final me hizo estremecer.
“Ferdinand, ¿el hecho de que la Biblia me muestre estas cosas significa que cumplo los
requisitos para ser rey?” pregunté. “¿Por eso estás tan en guardia?”
Ferdinand negó con la cabeza. “No, ese no es el caso. Tienes mucho maná, todas las
afinidades elementales y — además de todo — rezas a los dioses con frecuencia, como
describe la Biblia. Ciertamente tienes todas las cualidades necesarias para convertirte en rey.
Sin embargo, hay una condición crucial que no has cumplido.”
“¿Y qué condición es esa?” pregunté, mirando la biblia con curiosidad.
“Es simple”, dijo Fernando. “Has nacido como plebeya y, por tanto, no tienes sangre real.
Por esa razón, no puedes convertirte en rey.”
“¿Sangre real…? La biblia no dice nada sobre la necesidad de eso.”
Ferdinand se golpeó un dedo contra la sien en señal de contemplación y luego dejó escapar
un suspiro. “De la misma manera que sólo ciertas personas pueden entrar en esta sala oculta,
el Grutrissheit está dentro de un archivo en el que sólo puede entrar la realeza — o eso
sostiene un texto antiguo. En otras palabras, no podrás entrar en ese archivo, ni podrás
transcribir el libro. Por muchas cualidades reales que tengas, no podrás convertirte en rey.”
“¡¿Quééééé?! ¡¿Estás hablando del archivo prohibido?!” Exclamé. “¡Pensaba que el príncipe
Hildebrand me dejaría entrar ahora que somos amigos, pero si eso es cierto, no podré entrar
aunque lo encontremos!”
Esta era una de las últimas cosas que había esperado. Todos mis planes de encontrar el
archivo durante mi estancia en la Academia Real se habían hecho trizas de repente.
Ferdinand me miró con desconfianza. “¿No has dicho hace un momento que no tienes ningún
deseo de convertirte en el Zent?”
“¡No lo tengo, pero sí quiero leer libros nuevos! ¿No es obvio que yo también querría leer la
Grutrissheit? ¡Gahhh! ¿Por qué no tengo sangre real?”
“Porque naciste plebeya”, respondió simplemente Ferdinand y negó con la cabeza. “Sin
embargo, permíteme decir que agradezco de todo corazón que no lleves sangre real en tu
interior. Además, el Grutrissheit del archivo es la transcripción del primer rey, por lo que

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podemos suponer que es casi idéntico a esta biblia que tenemos con nosotros. Abandona este
insensato empeño tuyo.”
Ferdinand ni siquiera se tomaba el asunto lo suficientemente en serio; nada podía ser peor
que la absoluta desesperación de que hubiera un archivo lleno de libros en el que no pudiera
entrar.
“¡Ten un poco más de consideración, por favor!” dije. “Estoy emocionalmente devastado.”
“Yo soy la devastada aquí, Rozemyne. La esperanza que me quedaba de que algún día
pudieras mostrar una pizca de normalidad se ha desvanecido por completo.”
¡Se puso peor!
A estas alturas, por mucho que expresara mi dolor, sólo podía esperar insultos a cambio.
Apreté los labios y miré fijamente a Ferdinand, pero él me devolvió la mirada, como si me
retara a quejarme más. Desvié la mirada y, en silencio, deseé poder desviar el tema también.
“Aun así, ¿por qué empezaron a salir esas palabras y el círculo mágico de la biblia?”.
pregunté.
“Imagino que cumplían algún requisito, aunque desconozco los detalles. Nunca he sido el
Sumo Obispo, ni he tenido la biblia. Sin embargo… Creo que ahora entiendo por qué existen
estas biblias”, dijo Ferdinand, rozando el libro con la punta de los dedos. “Las palabras y el
círculo mágico guían a uno por el camino para convertirse en el Zent. Deben existir para que
el Zent correcto pueda ser coronado.”
“Todavía no entiendo…”
“Esto es sólo una teoría”, dijo Ferdinand, “pero el primer Zent fue también un Sumo Obispo
que sirvió a los dioses. Creo que lo has estudiado en la historia.”
“Sí. Los hijos del rey realizaban entonces ceremonias religiosas en el templo, ¿no? Por eso,
incluso en otros ducados, el cargo de Sumo Obispo se otorgaba a los hijos del archiduque.”
Esto era evidente al decir Eglantine que los hijos de los archiduques sirviendo como Sumos
Obispos era la manera antigua del mundo, en los días en que cada ducado seguía la tradición.
En el templo, los reyes y los archiduques eran equivalentes, por lo que los hijos del rey
servirían igualmente como Sumos Obispos.
“Aunque hubiera guerras civiles y conflictos que silenciaran la tradición oral, mientras los
hijos de los reyes siguieran sirviendo como Sumos Obispos, la biblia les revelaría el camino
hacia la Grutrissheit”, explicó Ferdinand. “Estoy seguro de que la primera generación de
reyes nunca imaginó que el templo perdería su poder y acabaría siendo tan hostil contra la
corona… ni que un plebeyo como tú llegaría a ser un día Sumo Obispa y poseería las
cualidades necesarias para convertirse en rey.”
Dicho así, empecé a sonar realmente anormal. Bueno, tal vez lo era. Sólo un poco.

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“Además, los archiduques del pasado lejano estaban casados con personas de sangre real”,
continuó Ferdinand. “En otras palabras, se podría decir que más o menos todos los hijos de
los archiduques tienen sangre real en cierta medida. Tal vez el primer rey distribuyó estas
biblias a cada provincia de manera que el más fuerte de todos los que tuvieran su sangre
fuera elegido para ser rey.”
Distribuir biblias a cada archiduque era un método muy eficaz, incluso sólo en términos de
preservación de la información. El rey de primera generación podría haber sido una persona
sorprendentemente inteligente.
“Hablando de eso”, dije, “esto es realmente historia antigua, pero leí que uno de los últimos
reyes era de Dunkelfelger. Estaba en uno de sus libros de historia. Tenía curiosidad por saber
por qué había venido de otro ducado, en lugar de ser uno de los hijos del rey, pero esto lo
explica.”
“Oho. Su libro de historia de Dunkelfelger… Hiciste que tus eruditos lo transcribieran,
¿verdad? Me gustaría tomarlo prestado”, dijo Ferdinand, con los ojos brillando de curiosidad.
“Por supuesto. Podemos intercambiar libros.”
Su ceño se frunció. “¿No te he prestado ya suficientes libros?”
“Soy una glotona de libros nuevos. No perderé la más mínima oportunidad de obtener nuevo
material de lectura.”
“Sí, soy consciente”, dijo Ferdinand con una risita. Aceptó cambiar un libro nuevo por el de
historia de Dunkelfelger, pero nada más llegar a este acuerdo su expresión cambió por
completo. Volvió a mostrarse muy serio, así que cerré la boca y enderecé la espalda. “No
hables con nadie de lo que hemos hablado y de lo que hemos visto en la biblia. Nadie puede
enterarse de esto bajo ninguna circunstancia. Yo olvidaré lo que he visto. Tú debes hacer lo
mismo.”
Al parecer, también iba a fingir que no había visto nada. No pude evitar preguntarme cuántos
secretos estaría fingiendo Ferdinand que había olvidado, y mientras ese pensamiento pasaba
por mi mente, miré el tintero de mi estantería — el tintero que tenía prohibido usar.
“Nada bueno saldrá de que nos involucremos en esto. Un paso en falso y Ehrenfest
experimentará una purga como las que siguieron a las guerras civiles.”
“Um, ¿Qué…?” Reaccioné por instinto, sorprendida de escuchar algo tan violento.
Ferdinand me miró fijamente con ojos duros. “Eres una candidata a archiduque con
conocimientos sobre cómo convertirse en el verdadero rey elegido por los dioses con su
mandato divino. Además, eres una santa y un Sumo obispa muy popular. Para los que están
en el poder, parecerás un revolucionario al borde de la usurpación. La guerra seguiría su
estela al menor movimiento. ¿Deseas iniciar una guerra ahora, cuando el primer príncipe ha
sido elegido con seguridad como príncipe heredero?”
“No. Deseo libros y nada más”, dije rotundamente.

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“Bien, entonces.” Ferdinand se levantó y se acercó a mí. Le miré con curiosidad y, tras un
momento de vacilación, me dio unas suaves palmaditas en la cabeza. “Rozemyne… Lee
nuevos libros y olvídate de la biblia. Esto es por tu bien.”
Me di cuenta de que era su torpe manera de consolarme y sonreí, con la esperanza de aligerar
el ambiente al menos un poco. “¡Puedes contar conmigo!” declaré. “Olvidar es mi
especialidad. De todos modos, pensaba leer mucho después de terminar este informe. Te
llamé diciendo que era una emergencia, pero en realidad, no quería que me gritaran.”
En un instante, la mano que había estado acariciando mi cabeza la agarró en su lugar. Se me
escapó un “¿Bwuh?” instintivo, y cuando levanté la vista, vi que Ferdinand me dedicaba una
sonrisa aterradora. Su expresión de cara de piedra ya me había parecido bastante aterradora,
pero esto era algo totalmente distinto.
“Oho. Para que reveles eso tú misma, debes desear de verdad que te griten.”
“N-Nada de eso. Eso fue sólo una broma. Para, eh, aliviar un poco las tensiones. Para calmar
las cosas. Eso es todo.”
Sus dedos apretaron su agarre en mi cabeza. Me dolía. Me dolía mucho. Tanto que las
lágrimas empezaron a brotar de mis ojos.
Los labios de Ferdinand se curvaron en una sonrisa al verme al borde del llanto. “¿Y quién
sería yo para negarte tu deseo?”, dijo. “Siéntate ahí.”
“E-Eep. Lo siento. Lo siento.”
Hablando de una enorme metedura de pata…
Después de darme un sermón exhaustivo, Ferdinand volvió al castillo para gritarle a
Sylvester. Y por supuesto, al final, fui la única que recibió una reprimenda. A su regreso,
varias campanadas más tarde, Sylvester me explicó que había ido a un archivo cerrado a todo
el mundo menos al archiduque para buscar documentos sobre los escenarios ceremoniales.
Había previsto que yo sólo serviría de tremenda molestia, así que se había deshecho de mí
deliberadamente antes de que pudiera descubrir lo que estaba haciendo.
¡Si lo hubiera sabido! Entonces, nunca habría vuelto al templo. ¡Me habría pegado a
Sylvester como si fuera pegamento! ¡Gahhh!

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05 – La Vida Invernal en el Templo
Me encontraba en el templo, tras haber recibido la orden del archiduque de investigar la
biblia, y ahora me volcaba en la lectura. Por el momento, iba por la mitad del libro que me
había prestado Hannelore. Las criaturas feys, como las plantas y las bestias feys, eran más
comunes en Dunkelfelger que en cualquier otro lugar, al parecer, por lo que todos allí tenían
que hacerse fuertes.
El libro contenía muchas especies feys diferentes y grandes descripciones de las formas de
derrotarlas, mezcladas con poemas que ensalzaban a los dioses. Más que historias de
caballeros, era como leer un cuaderno de caza con poemas adjuntos. Los dioses que
aparecían eran exclusivamente subordinados de Leidenschaft, y el contenido del libro me dio
el mismo ambiente de vestuario lleno de testosterona que emanaba de Rauffen.
El amor de Dunkelfelger por el ditter nunca me ha quedado tan claro como en este momento.
También leí las historias de amor que Clarissa le había dado a Hartmut. Me dijeron que en
Dunkelfelger eran más o menos conocidas, pero a diferencia de las historias de caballeros
profundamente románticas que tanto le gustaban a Elvira, éstas trataban principalmente de
mujeres que encargaban a caballeros en ciernes cacerías para demostrar su fuerza. Se
parecían más a El Cuento del Cortador de Bambú que a otra cosa.
Los hombres de Dunkelfelger expresaban su amor soportando las exigencias imposibles y
luchando hasta derrotar a la bestia fey, tras lo cual traían su piedra fey y se la ofrecían a la
mujer que amaban. Por mucho que sus mujeres conspiraran, por mucho que tuvieran que
atravesar el infierno, el amor de los caballeros nunca flaqueó mientras seguían adelante. A
uno se le saltaban las lágrimas por lo sano que era todo aquello.
¡Buena suerte, hombres de Dunkelfelger!
Ferdinand terminó de socializar y volvió al templo mientras yo leía los cuentos prestados.
Parecía que planeaba pasar nuestro tiempo hasta el Ritual de Dedicación estudiando el
círculo mágico que Hartmut había dibujado. Los preparativos para el ritual se estaban
dejando en manos de Kampfer y Frietack, así que, en esencia, ahora tenía un tiempo libre
muy necesario.
“Voy a estar muy ocupada en la Academia Real después del Ritual de Dedicación,
Ferdinand; ¿no podrás descansar también entonces?” Sugerí. “Todo el mundo parece hablar
siempre de lo gremlin que soy, así que podrías aprovechar el tiempo sin tener que lidiar
conmigo.”
“Tonta”, replicó, con una frialdad especial en sus ojos dorados. “Esos días son los más
estresantes para mí. Tengo que leer un informe tras otro sobre el caos que estás creando fuera
de mi alcance. ¿Cómo podría descansar entonces?”
“Eep. Lo siento…”

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Dejarme encerrar y leer todo el día, como estaba haciendo ahora, sonaba como la solución a
los problemas de todos — pero las cosas nunca eran tan sencillas en la Academia Real.
Ferdinand se dirigió a sus propios asistentes, les quitó algunas hojas de papel y me las
entregó.
“Hablando de la Academia Real”, dijo, “hemos recibido el pedido de la Compañía Gilberta,
junto con una serie de preguntas de Charlotte. Requieren una respuesta por su parte.”
Empecé a inspeccionar el formulario de pedido; Brunhilde había escrito todos los detalles
posibles con mucho cuidado. Elegir el hilo y el diseño adecuado iba a ser mucho más fácil
gracias a sus esfuerzos.
“Llamaré a la compañía Gilberta cuando la próxima ventisca amaine”, dije. “Puedo
aprovechar la ocasión para encargar también mis trajes de primavera.”
Quería volver a ver a Tuuli; había pasado demasiado tiempo. Por no hablar de que, al no
estar Hartmut ni Philine, probablemente podría suavizar un poco el ambiente de la reunión.
Mis pensamientos debían ser claros en mi rostro, ya que Ferdinand me dedicó una media
sonrisa conflictiva. “Intuyo tus intenciones, pero no hay tiempo para hacer nada al respecto.
Simplemente envíe la carta de invitación y la hoja de pedido junto a ella tan pronto como
puedas.”
“Bien.”
Le di la hoja de pedido a Monika y le pedí que le dijera a Gil — que estaba supervisando las
obras de invierno en el orfanato — que se pusiera en contacto con la empresa Gilberta. La vi
marcharse con el rabillo del ojo y luego recogí el informe de Charlotte.
“Lady Hannelore de Dunkelfelger me invito a una fiesta de té. Parece que desea recomendar
Historias de amor de la Academia Real a sus amigas mientras estamos allí. Es su libro,
hermana, pero ¿puedo permitir que otros lo tomen prestado? De parte de Charlotte.”
A Hannelore le había gustado mucho Historias de amor de la Academia Real y quería
recomendar el libro a sus amigas durante una fiesta de té. Más adelante organizaría una
segunda fiesta de té, en la que discutirían sus opiniones. Supongo que se lo había comentado
a Charlotte para que pudiéramos hacer los preparativos necesarios.
¡Gaaah, estoy tan celosa! ¡Quiero estar en la Academia Real, tomando el té con Lady
Hannelore!
“Rozemyne, simplemente está preguntando si puede prestar tu libro”, dijo Ferdinand. “¿De
verdad hay tanto que pensar?”
“Ngh… Es demasiado cruel que las fiestas de té a las que más quiero asistir se celebren
mientras yo no estoy. Demasiado cruel…”

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“Fue un acierto que programaran las fiestas del té en tu ausencia — sin duda acabarías
colapsando de la emoción si asistieras a ellas. ¿No habíamos acordado que es tarea de
Charlotte difundir los libros?”, preguntó, lanzándome una mirada exasperada.
Fruncí los labios. Entendía lo que decía — no podía asistir y colapsarme en todas las fiestas
del té — pero aun así… ¿Era realmente tan malo que quisiera asistir a una fiesta de té en la
que pudiera hacer más amigos ratones de biblioteca? En cualquier caso, era una gran fan de
la difusión de libros en la Academia Real, así que escribí a Charlotte expresando mi
aprobación.
“Puedes prestarlos como desees, Charlotte. Por favor, difúndelos por todas las tierras. Por
cierto, te sugiero que lleves contigo a muchos aprendices de erudito y que recojas las
historias de amor de los asistentes reunidos. Estoy deseando ver lo que acabas de hacer. De
parte de Rozemyne.”
Ferdinand le enviaría mi respuesta a través del castillo.
Gil entregó la hoja de pedido y concertó una reunión con la compañía Gilberta para la
próxima vez que la ventisca se debilitara. Todas las mañanas me asomaba a la ventana para
comprobar el tiempo, emocionado por volver a ver a Tuuli. Hasta entonces, sin embargo,
había asuntos del templo que atender — tenía que concertar una reunión para comer con
Ferdinand, que volvía a estar encerrado en su taller, ya que él y mis ayudantes habían
acudido a mí para expresarme su preocupación.
Ferdinand me permitió entrar en su habitación con una sonrisa muy poco acogedora que me
hizo desear volver a mis propios aposentos de inmediato. Realmente, si alguien aquí tenía
motivos para sentirse frustrado, era yo — el tiempo que pasaba aquí era tiempo que no
pasaba con mis libros.
“Por favor, muestre algo de moderación con su investigación”, dije con firmeza. “Sus
asistentes están tan preocupados que me han pedido que celebre este almuerzo. Por no hablar
de que si inspiras a Raimund para que también lo abandone todo por su investigación, todo el
mundo saldrá perjudicado.”
Ferdinand me miró con el ceño fruncido. “Me han informado de que vamos a celebrar este
almuerzo porque te has negado a apartar la vista de tus libros desde que volviste al templo.
Eres tú el que tiene que ser más considerada.”
Al parecer, Ferdinand y yo éramos igualmente problemáticos a los ojos de nuestros
asistentes. Nos volvimos hacia ellos justo a tiempo para ver a Eckhart y Damuel taparse la
boca con las manos, tratando de reprimir la risa.
“Entonces, ¿Raimund está completando sus tareas a buen ritmo?” pregunté. Nuestras
discusiones durante el almuerzo normalmente se centraban en lo que Ferdinand estaba
investigando en ese momento, ya que apenas respondía a nada más.
“Efectivamente. Tiene potencial. Algunas de sus mejoras han sido realmente interesantes…”
respondió Ferdinand. Tendía a utilizar su abundancia de maná para abrirse paso a la fuerza

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bruta a través de los obstáculos relacionados con los círculos mágicos, por lo que estas
alternativas más eficientes le resultaban bastante intrigantes. Raimund debía de ser todo un
genio para recibir elogios de Ferdinand, de entre toda la gente.
“No tiene por qué ser ahora mismo”, dije, “pero ¿podrías encargar a Raimund que mejore la
eficiencia del maná de un pequeño círculo de teletransporte? Algo así como los círculos
mágicos que se usan para los impuestos, pero para los libros.”
“¿Con qué fin?”
“Los distribuiré a los gremios de imprentas, para que me envíen los libros que produzcan.”
“Todavía hay muy pocos libros impresos. Si desea recibir ejemplares, los gremios pueden
enviarlos junto con sus impuestos.”
“Puede que sea cierto en este momento que sólo se producen unos pocos libros al año, pero
deberíamos resolver la cuestión antes de que el número de talleres aumente drásticamente.”
Necesitaba ordenar el flujo de mercancías para poder explotar adecuadamente el sistema de
depósito legal que había establecido. Por el momento, sólo se aplicaba dentro de Ehrenfest, y
los giebes podían limitarse a llevar ejemplares de los pocos libros que imprimían durante la
convivencia invernal. Sin embargo, a medida que se imprimieran más libros y la industria se
extendiera a otros ducados, las cosas se complicarían aún más. Necesitaba que mis círculos
de teletransporte estuvieran en uso antes de eso, para que mi sistema de depósito legal no
terminara depreciándose en una ley que fuera totalmente ignorada.
“Hmph.” Ferdinand soltó una burla despectiva al escuchar mi apasionada explicación. “Lo
haces sonar como si tu razonamiento fuera grandiosa e importante, pero en verdad, no puedes
esperar hasta el invierno para recibir nuevos libros de las provincias.”
Eso es… totalmente correcto. Él vio a través de mí.
“Trabajar con Sylvester me ha enseñado que las excusas ‘grandiosas e importantes’ son muy
eficaces”, respondí con una sonrisa.
Ferdinand se apretó un dedo entre las cejas y dio un fuerte suspiro. “Por Dios… ¿Por qué
tienes que aprender sólo las lecciones equivocadas de ese hombre? En cualquier caso, ¿quién
suministrará el maná necesario para el teletransporte?”
“Por ahora, pienso confiar esa tarea a los eruditos que trabajan en la industria. A largo plazo,
podría convertirse en un trabajo para los que tienen el Devorador o para los sacerdotes grises
que tienen maná, como Konrad. Siempre he deseado crear oportunidades de empleo para los
sacerdotes grises, así que estoy pensando que podría utilizar mi posición como directora del
orfanato para ofrecerles oportunidades dentro de la Compañía Plantin. También quiero que
haya una forma de sobrevivir para los que tienen el Devorador y para los hijos de los nobles
sin herramientas mágicas. Esto proporcionará una excusa razonable para llevar a los niños sin
herramientas mágicas al orfanato, ¿no?”

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Ahora había tan pocos nobles que incluso la gente sin mucho maná parecía tener algún valor,
pero me dijeron que no queríamos que el número de nobles aumentara así. Y si esas personas
no tenían los medios para sobrevivir, sólo tenía que proporcionarles trabajos que les
permitieran mantenerse.
“…Consultaré a Sylvester”, respondió finalmente Ferdinand.
“Por favor, hazlo.”
Y así, empecé a exponer mis nuevas ideas, que Ferdinand corregía o rechazaba de plano. Este
proceso continuó cada hora de la comida durante tres días hasta que, finalmente, la ventisca
amainó lo suficiente como para que la compañía Gilberta nos visitara.
Después de comer, fui a la habitación de la directora del orfanato. La vista fuera de la
ventana no era más que blanca; aunque la ventisca estaba más calmada que de costumbre, la
nieve no dejaba de caer. Aun así, dentro hacía un calor agradable — el fuego de la cocina
llevaba encendido desde la mañana mientras Ella y Nicola preparaban dulces, y el horno del
segundo piso también estaba encendido.
Suspiré aliviada y subí al segundo piso, donde esperé la llegada de la compañía Gilberta.
Acabaron llegando bastante pronto, ya que seguramente habían decidido viajar mientras la
nevada era leve. Otto, Corinna, Theo, Leon y Tuuli estaban presentes, y tras intercambiar
nobles saludos, les indiqué que se sentaran. Fue entonces cuando me di cuenta de que Leon y
Tuuli preguntaban a Fran dónde podían dejar una serie de cajas de madera.
“¿Llegó bien la hoja de pedido?” pregunté.
“Efectivamente”, respondió Otto. “Y gracias a su temprano aviso, Lady Rozemyne, tuvimos
tiempo suficiente para prepararnos y pudimos empezar sin problemas. Nunca hubiera
imaginado que este año recibiríamos otro pedido de la realeza. Su artesana ya ha empezado a
crear la horquilla.”
Otto se volvió para mirar a Tuuli, que parecía mucho más crecida que la última vez que la
había visto. Asintió con una sonrisa reservada; parecía que mi carta mágica había resultado
útil.
“Pero a diferencia del año pasado, también he tenido que pedir un brazalete. ¿No es
demasiado?” pregunté. Mi temor era que solicitar el brazalete para Hildebrand junto con la
horquilla que Sigiswald quería regalar a Adolphine acabara siendo demasiado.
Corinna sonrió y luego asintió a Tuuli, que inmediatamente tomó una caja de madera, la puso
sobre la mesa y la abrió con cuidado. Contenía no sólo uno, sino tres brazaletes.
“¿Por qué hay tantos…?” pregunté, levantando la vista con sorpresa.
Tuuli esbozó una sonrisa de orgullo. “Son de repuesto. Cuando lo dijo por primera vez que
tenías intención de regalar uno a tu amiga de la Academia Real, consideré la posibilidad de
que quisieras más en el futuro y decidí hacerlos por adelantado. ¿Cuántos deseas ahora?”,
preguntó, con unos ojos azules que parecían decir: “¿No soy increíble?”

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¡Tuuli, ERES increíble!
Mientras yo temblaba de asombro, Corinna sonrió y dijo: “Tuuli tiene una gran visión de los
negocios.” En un giro sorprendente, Tuuli también había predicho que este año habría más
pedidos de la realeza o de los ducados de alto rango, por lo que había estado ideando nuevos
diseños de horquillas desde la primavera. Gracias a esta preparación, había podido empezar a
trabajar en la horquilla de este año sin ningún problema.
Tuuli esbozó una brillante sonrisa. “Predije que tendría más pedidos grandes para nosotros,
Lady Rozemyne, y me preparé en consecuencia.”
Mi querida Tuuli es un ángel. Es tan fiable.
Su expresión prácticamente gritaba: “¡Puedes contar con tu hermana mayor!” Y con esa
sonrisa orgullosa, sacó otra caja de madera. “Además, esta es la horquilla de primavera que
hice para usted, Lady Rozemyne. ¿Cómo está?”
En un segundo giro impactante, ella ya había hecho mi horquilla de primavera para mí.
Evocaba la imagen de delicadas hojas nuevas, según mi pedido.
“Si tiene la intención de usar ropa que se adapte a esta horquilla, ¿puedo sugerir que elija
entre esta selección de telas?” dijo Corinna. “Hemos preparado tres piezas similares a las
confeccionadas por los tres artesanos a los que pediste anteriormente.”
A su señal, Leon sacó tres piezas de tela de una caja de madera y las extendió sobre la mesa.
Los mismos artesanos que habían salido vencedores en mi concurso “Renacimiento” habían
teñido nuevas telas basándose en las piezas que elegí para mi traje de invierno, y para mi
consternación, todas eran casi idénticas. No tenía ni idea de cuál era el de mamá.
Y pensar que pensaba hacerle un renacimiento seguro…
Miré a Tuuli mientras debatía la elección en mi cabeza y noté que sus ojos estaban fijos en
una dirección en particular. Tal vez estaba mirando la tela de mamá. Seguí su mirada y fui a
elegir la que creía que estaba mirando.
… ¡No!
Nada más coger uno de los trozos, sus ojos empezaron a llenarse de pánico. Fingí que la
miraba con atención, la dejé en su sitio y cogí la siguiente pieza. Una vez más, Tuuli pareció
preocuparse — esta vez, parecía gravemente enferma.

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72
¿Pero qué hay de este?
Cogí el tercer paño y, en un instante, sus ojos empezaron a brillar. Cuando empecé a
examinarlo, me di cuenta de que apretaba los puños y se inclinaba ligeramente hacia delante.
Seguro que se trata de esto.
“Quiero que hagas mi traje de primavera con esta tela, y el artesano que la haya teñido se
convertirá en mi primer renacentista”, le dije a Otto con expresión seria mientras Tuuli
sonreía de oreja a oreja. Otto aceptó, aunque su sonrisa irónica indicaba que se había dado
cuenta de lo que acababa de ocurrir.
Ahora, mamá también tiene mi negocio exclusivo. ¡Yupi!
Tras acordar un diseño con Tuuli y Corinna, hice el pedido y luego pregunté por la ciudad
baja. Dado que mis aprendices de eruditos no estaban presentes y que cada vez tenía menos
oportunidades de ver a los de la compañía Gilberta, esta era la oportunidad perfecta para
profundizar.
“Otto, he oído que la hija de un comerciante de Klassenberg se ha unido a la Compañía
Plantin como leherl”, dije. “Tengo que informar de esto a Aub Ehrenfest, ya que repercutirá
en el comercio y en varios otros asuntos. Por favor, infórmame de los detalles.”
“Como desees”, respondió Otto. Sonrió y miró a Corinna, que soltó una pequeña risita. “Se
llama Karin. Tiene un contrato con la empresa Plantin de aproximadamente un año.”
“¿Dices que es aproximadamente un año?”
Los contratos de Leherl solían ser de tres años, así que no entendía por qué éste era una
excepción. Parecía que aún no se habían decidido las fechas, teniendo en cuenta que había
dicho que era aproximadamente un año. Sólo pude parpadear confundida, y fue entonces
cuando Otto soltó la bomba.
“Sí, porque se está hablando de matrimonio.”
Espera, ¿matrimonio con quién? ¿Eh? ¡¿Benno?!
“Hay muchas cosas que has inventado en Ehrenfest que se están vendiendo no sólo a los
nobles, sino también a los plebeyos”, comenzó Otto.
Al parecer, a los comerciantes de Klassenberg y de la Soberanía que habían venido durante el
verano, el maestro del gremio les había enseñado muchas cosas, pues quería establecer una
relación lo más estrecha posible con ellos. Les había mostrado los carruajes más estables, el
restaurante italiano y las bombas junto a los pozos mientras se alojaban en las posadas de alta
calidad y en las casas de los principales propietarios de tiendas.
“Enseguida se vio quién hizo las bombas, ya que su nombre está grabado en ellas”, continuó
Otto. “Preguntaron por ti y por Zack, lo que les llevó a conocer a la Santa de Ehrenfest, que
da verdaderas bendiciones y produce nuevos productos uno tras otro, y el trabajo de los
Gutenberg, que recibieron títulos de la santa y trabajan para realizar sus objetivos. Al mismo

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tiempo, se enteraron de la compañia Plantin, la tienda que más favorece y a la que concedió
nombre e independencia.”
En otras palabras, se habían enterado de mi conexión con la Compañia Plantin casi al
instante.
“Klassenberg intuía que había una oportunidad de negocio considerable con Ehrenfest, por lo
que su empeño en establecer conexiones no es nada extraño”, dijo Otto. “Por supuesto, la
forma más sencilla de lograr ese objetivo es el matrimonio.”
Para los comerciantes de los grandes ducados, que el dueño de la tienda que más favorecía
fuera soltero debía ser un sueño hecho realidad. Uno de ellos incluso había propuesto
formalmente un matrimonio político a través del maestro del gremio.
“Pero Benno se negó”, explicó Otto. “Le preocupaba filtrar información y nunca tuvo
intención de casarse en primer lugar.”
“Me imagino…” Respondí.
Y entonces, cuando el comerciante terminó sus negocios y regresó a Klassenberg… al
parecer había dejado a su hija Karin en la posada.
“¡¿Qué demonios?!” Exclamé. “¡Hablando de un enfoque de mano dura!”
Karin había ido a la Compañía Gilberta a vender su ropa y accesorios, diciendo que no quería
molestar a la Compañía Plantin y que perseguiría a su padre mientras utilizaba su propio
dinero para alojarse en posadas baratas. Otto había hablado con Karin en persona durante
esta visita, tratando de aprender todo lo posible sobre Klassenberg mientras miraba sus ropas
y accesorios.
“Después de mi época de comerciante ambulante, sé lo difícil que es para una joven de pocos
años viajar sola. Sin embargo, Karin sonrió sin miedo al principio. Dijo que, aunque sería
caro, podría cruzar el río en barco y alcanzar a su padre en Frenbeltag antes de que éste
llegara allí. Me sorprendió. Su padre me había dicho en su última visita que no utilizaba
barcos en el viaje de vuelta. Y cuando se lo mencioné…”
Al parecer, a Karin se le había ido la sangre de la cara. La ruta de vuelta que había esperado
tomar — o quizás la ruta que le habían dicho inicialmente — era incorrecta. No tenía ni idea
de la ruta que seguía su padre y, por tanto, no tenía forma de alcanzarlo. Posteriormente, Otto
determinó que dejarla a su suerte era demasiado peligroso, por lo que había impedido que
huyera de la tienda y se puso en contacto con Benno para tener una discusión con el maestro
del gremio.
“Benno mostró más resistencia que nadie a que ella saliera de la ciudad, ya que su padre
había muerto fuera de la ciudad por negocios”, dijo Otto. “El maestro del gremio se lo hizo
notar, lo que zanjó la cuestión casi de inmediato.”
En consecuencia, se decidió que Karin se quedaría en la Compañia Plantin y trabajaría como
lehange hasta el próximo verano, cuando su padre debía regresar. Benno se encargaría de no

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filtrarle ninguna información valiosa y, si las cosas se ponían feas, asumiría la
responsabilidad y se casaría con ella, resolviendo el problema al convertirla en familia.
“Benno intenta desesperadamente evitar la filtración de cualquier información valiosa,
mientras que Karin se esfuerza con igual desesperación por reunir todo lo que pueda, para
poder convertirse en la novia de Benno”, concluyó Otto. “Realmente es muy divertido.”
“¿Karin quiere casarse con Benno…?” pregunté. Había dado por sentado que se limitaba a
secundar la decisión de su padre, y mientras yo miraba sorprendida, Corinna esbozó una
sonrisa soñadora.
“Oh, algo debió de ocurrir al final del otoño”, dijo. “La mirada de Karin cambió por
completo. Mi hermano está haciendo todo lo posible por mantener las distancias, pero de
alguna manera, tengo la sensación de que van a estar unidos al final del invierno. Viéndoles
discutir desde la barrera, parece que están hechos el uno para el otro.”
Al parecer, Benno continuaba una guerra defensiva contra Karin, haciendo todo lo posible
para evitar que se enterara del taller del orfanato y de la imprenta en general. Me preocupó un
poco escuchar sus adorables (¿?) disputas.
“¿No se enterará de estas cosas de forma natural mientras trabaja como lehange?” pregunté.
“Confío en Benno, pero me siento incómodo al tratar con un comerciante de Klassenberg, de
entre todas las personas.”
El mero hecho de hacer este negocio con los grandes ducados había hecho que Ehrenfest
entrara en pánico. Confiaba en la habilidad de Benno, pero no estaba seguro de cuánto podría
durar.
La expresión de Otto se volvió repentinamente seria. “En el peor de los casos, Benno dijo
que incluso eliminaría a Karin, si fuera necesario. Así de resuelto se mostró al tenerla
viviendo con él. Quiere que usted y el archiduque lo sepan, Lady Rozemyne.”
Benno no mentiría sobre algo así; había estado totalmente preparado para enfrentarse a todo
cuando acogió a Karin en la Compañía Plantin.
“Entendido”, dije. “Dejaré a Karin con Benno.”

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06 – Esto y Aquello en el Castillo
Una vez terminado el Ritual de Dedicación, para el que Kampfer y Frietack habían hecho los
preparativos, mis días de lectura en el templo habían terminado. Iba a regresar al castillo con
Ferdinand en medio de una furiosa ventisca que cada vez se volvía más furiosa. No tardaría
mucho en identificar al Señor del Invierno de este año.
“¿Puedo volver a la Academia Real en cuanto estemos de vuelta en el castillo?” Le supliqué.
“Deseo tomar el té con Lady Hannelore — para hablar de libros con ella.”
Ferdinand respondió con una mirada de excepcional desagrado. “Comprendo cómo te
sientes”, replicó, “pero sospecho que tu fervor será demasiado para ti por muchas piedras
feys que te proporcionemos.”
“Pero acabamos de vaciar un montón durante el Ritual de Dedicación. Me parece que el
momento es perfecto.”
“Por Dios… Está claro que eso no es una opción. Considera las dificultades que estarías
imponiendo a los demás. Y en cualquier caso, hay mucho que aún debe ser discutido antes de
que puedas regresar a la Academia Real.”
Eso dijo, pero no podía imaginar qué más había que hablar, teniendo en cuenta la cantidad de
almuerzos que habíamos compartido en el templo.
Yo hablé del ternisbefallen, él murmuró para sí mismo sobre su investigación de los
ingredientes que Hartmut había enviado… ¿Qué más había?
“Erm, ¿de qué vamos a hablar?” pregunté.
Ferdinand me dirigió una mirada severa. Al parecer, todavía teníamos que evaluar el poder
de mi pistola de agua, revisar la información sobre Roderick que Justus había reunido y
discutir lo que Sylvester había averiguado sobre las etapas ceremoniales de la Oración de
Primavera — todas las cosas que había que hacer en el castillo.
Y así, seguí a Ferdinand hasta el castillo en medio de la furiosa ventisca. Norbert y Rihyarda
nos abrieron las puertas cuando llegamos. Cornelius y Leonore también estaban allí,
habiendo regresado después de terminar sus clases. Era extraño — ahora que los veía juntos
después de conocer sus circunstancias, era difícil no verlos como pareja. Sin duda, los dos
habían ido a casa de Leonore y habían formalizado los asuntos.
“Bienvenida, Lady Rozemyne.”
“Y también regrese”, dije. “Cornelius — veo que tu misteriosa compañera es Leonore. ¿Era
yo la única que no lo sabía?”
“No la única, estoy seguro”, respondió Cornelius, pero su expresión decía todo lo contrario.
Leonore se limitó a sonreír, permaneciendo un paso atrás.
“Entonces, ¿terminaste de saludar a sus padres?” Pregunté. “¿Protestaron?”

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“Todo ha sido resuelto”, señaló con indiferencia. Su aire de “sí, soy un hombre de verdad”
me molestó por alguna razón. Al principio, pensé que podría ser porque yo era la única que
se quedaba fuera, pero luego noté que la sonrisa de Damuel se movía. Sólo eso calmó la
frustración que me asaltaba por dentro.
Damuel debe estar molesto porque le cuesta encontrar una compañera mientras Cornelius,
que es más joven que él, encontró al instante a alguien de casi su edad con una cantidad
similar de maná y estatus. Sé cómo te sientes, Damuel. Sé cómo te sientes.
“Ahora, entonces — un cambio de guardia”, dijo Norbert, haciendo que los guardias
cambiaran de lugar. Angélica y Damuel iban a tener varios días de descanso después de
vigilarme sin parar en el templo, y utilizarían este tiempo en parte para prepararse para el
Señor del Invierno. Cornelius y Leonore se encargarían de vigilarme en el castillo
Después de acompañar a Angélica y a Damuel al dormitorio de los caballeros, me volví para
mirar a Cornelius y a Leonore. En cuanto nuestras miradas se cruzaron, noté que Cornelius se
tensaba un poco.
Vamos. No tienes que tener miedo. No te intimidaré ni me burlaré de ti.
“¿Puedo oír hablar de la Academia Real?” Pregunté. “Revisé las preguntas que me enviaron
mientras estaba en el templo, pero no sé mucho más de lo que ha pasado allí.”
“Por supuesto.”
De vuelta a mi habitación, escuché a Cornelius y Leonore dar un informe sobre la Academia
Real. Al parecer, a diferencia del año pasado, Ehrenfest había organizado varias fiestas de té
propias a través de Charlotte, y los ejemplares compartidos de Historias de Amor de la
Academia Real se habían hecho bastante populares entre las estudiantes de los ducados de
alto rango.
“Deseo volver a la Academia Real de inmediato para hablar con ellos”, dije.
“Por favor, no”, respondió Cornelius, deteniéndome con la misma consternación que había
visto en Ferdinand. “Sólo conseguirás derrumbarte de nuevo. Considera lo mucho que eso
haría sufrir a tus asistentes.”
Mis pertenencias del templo fueron llevadas a mi habitación, y me dediqué a leer mientras
veía cómo Rihyarda y Ottilie desempaquetaban todo.
Esa noche, cené con Ferdinand y la pareja archiducal. El tema principal de discusión fue el
bautismo de Melchor. Debía llevarse a cabo junto con la fiesta de primavera, ya que había
nacido en primavera y lo ideal era hacerlo antes de que todos los nobles regresaran a sus
provincias.
“Así que”, dije, “este bautismo va a ser similar al de invierno, excepto que no habrá una
actuación en la que toque el harspiel.”
“Sí”, respondió Sylvester.

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“Eso me recuerda — ¿has averiguado algo sobre los escenarios?”
Sylvester había estado rebuscando en el archivo exclusivo del archiduque en busca de
documentos relacionados con los escenarios de la Oración de Primavera, ya que otros giebes
querían arreglar los suyos. Explicó que había encontrado documentos sobre el propio círculo
mágico, pero no sobre las etapas.
“Hay muchos documentos”, dijo. “Demasiados para que los pueda revisar yo solo. Las cosas
serían mucho más fáciles si supiéramos el nombre formal del escenario — o la época en que
se hicieron inicialmente, al menos. El problema es que toda esa información se ha perdido.”
Sylvester estaba agotado tras varios días consecutivos de búsqueda. Había tantos documentos
sobre rituales y círculos mágicos que no podía encontrar los que realmente importaban. Esta
era mi oportunidad. Levanté la mano en el aire.
“¡Te ayudaré, mi querido padre adoptivo!”
“No. Sólo el aub puede entrar en ese archivo”, dijo, derribándome en un instante con un
movimiento de cabeza. La vida era cruel.
“Pero, ¿Por qué?” pregunté. “¿Estás diciendo que todavía no puedo entrar, aunque sólo
quiera ayudar?”
“Sí.”
“Entonces, ¿ni siquiera pudiste hacer que Florencia te ayudara?”
“No.”
Un archivo en el que sólo puede entrar el aub, no su pareja o su hija adoptiva… Sólo el aub
puede entrar… Sólo el aub…
“Rozemyne, espero que no estés pensando en convertirte en el próximo aub simplemente
para poder entrar en su archivo”, dijo Ferdinand con tono de broma. Me eché atrás de
inmediato; era como si me hubiera leído la mente.
“¿Qué quieres decir, Ferdinand? Yo nunca… Ohohohohoho…” Intenté aliviar la tensión con
una carcajada, pero sus ojos seguían tan afilados como siempre.
Mira, no hace falta que me mires así. Ya sé que no puedo convertirme en el aub. No haré
nada que te obligue a matarme.
Ferdinand continuó mirándome durante el resto de la cena. Una vez que todos hubimos
comido, Melchor se acercó a darme las buenas noches. Yo hice lo mismo y me dispuse a
salir, pero antes de que pudiera escapar, Ferdinand me llamó.
“Rozemyne, ven al campo de entrenamiento de la Orden de Caballeros mañana a la tercera
campana”, dijo. “Deseo observar el poder de tu nueva arma.”
Tal y como se me ordenó, fui al campo de entrenamiento de los caballeros a la tercera
campana. Empecé con algunos ejercicios, y Ferdinand llegó mientras yo estaba acumulando

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resistencia. Estaba con Karstedt, un Bonifatius entusiasmado y Sylvester, que siempre sentía
curiosidad por las cosas nuevas. Todos llevaban a sus asistentes, así que el grupo era bastante
numeroso.
“Ahora, Rozemyne — muéstranos tu nueva arma”, dijo Bonifatius.
“Como desees, abuelo.” Saqué mi schtappe y canté “pistola de agua” para transformarla.
“Nunca había oído ese canto. Tampoco he visto nunca un arma como ésta…” comentó
Sylvester. Miró a Ferdinand para ver qué pensaba.
Ferdinand asintió con los brazos cruzados, con los ojos clavados en mi pistola de agua. “El
canto tampoco me resulta familiar”, dijo. “Al igual que el arma. ¿Cómo se usa?”
“Tengo entendido que hay maná en su interior”, dije, agitando la pistola de agua translúcida
para mostrar el líquido que contenía. Esto debió despertar la curiosidad de Ferdinand, que
acercó su rostro con el ceño fruncido. “No es algo que pueda servir como arma, a menos que
te concentres realmente en usarla como tal.”
“¿Qué quieres decir?” preguntó Ferdinand.
“Originalmente era un juguete. Podía lanzar un chorro de agua, pero no hacía ningún daño.”
Disparé la pistola de agua de forma demostrativa, lo que hizo que un pequeño chorro de agua
salpicara el suelo y desapareciera. Ferdinand asintió con la cabeza.
Los ojos de Sylvester brillaron ante mi demostración. “Muy bien. Ahora úsala como arma,
Rozemyne”, dijo, señalando un maniquí de tiro. “Quiero ver esa faceta. Dijiste que funciona
como las flechas de Ferdinand, ¿verdad?”
Asentí con la cabeza y apunté al maniquí a poca distancia. Con los ojos cerrados, visualicé
las flechas de Ferdinand… y apreté el gatillo.
“¡Ooh!”
El líquido disparado por mi arma se dividió en varios chorros, adoptó la forma de flechas y
luego atravesó ruidosamente el maniquí.
“¡Increíble!” Karstedt y Bonifatius rugieron con aprobación.
Los ojos verdes oscuro de Sylvester se abrieron de par en par. “Eso es muy diferente…”,
murmuró para sí mismo.
Los tres parecían sorprendidos, pero sólo Ferdinand se acercó con una expresión gravemente
seria, tomó mi mano y examinó la pistola de agua con detenimiento. Al parecer, lo había
marcado como un tema a investigar.
“Hm. Entiendo… ¿Esta parte se mueve para disparar el maná, entonces?” preguntó
Ferdinand, girando la muñeca y el antebrazo para ver mejor el interior de la pistola de agua.
Estaba tan lleno de interés que presumiblemente ni siquiera se dio cuenta de que lo estaba
haciendo.

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¡Ay, ay, ay, ay, ay!
“Ferdinand, ¿podrías no retorcerme el brazo así?” le pregunté. “Me duele mucho.”
“Ah, mis disculpas. Pero lo más importante — es que parece que la cantidad de líquido
dentro de esta arma determina la cantidad de maná que puede disparar a la vez. Si hicieras
una versión más grande, ¿no podrías aumentar su poder?”
¡No está escuchando! ¡No está escuchando en absoluto!
Ignoró por completo mi brazo dolorido y se limitó a murmurar sobre formas de mejorar la
potencia de fuego del arma y la cantidad de maná que necesitaría para disparar. Sabía, por mi
experiencia discutiendo con él sobre sus investigaciones durante el almuerzo, que cuando se
ponía así, bloqueaba por completo su entorno. Se quedaba en su pequeño mundo hasta que
llegaba a una conclusión que consideraba satisfactoria.
Por supuesto, no estaba dispuesto a esperar el tiempo que fuera necesario, así que
— “¡Rucken!” — me deshice rápidamente de mi pistola de agua.
Ferdinand levantó la vista con un sobresalto, pues el tema de su investigación había
desaparecido de repente. “Todavía no había terminado”, dijo con una mirada de desagrado.
Le devolví la mirada con la misma intensidad. “Haz caso a lo que te dice la gente. He dicho
que me has hecho daño en el brazo. Pedir disculpas no significa que puedas seguir
retorciéndolo.”
Nuestro concurso de miradas continuó, pero sólo por un momento — mi atención se desvió
de Ferdinand cuando Bonifatius rugió de repente: “¡Wahtaaah grun!” Parecía que había
pensado en probar la nueva arma por sí mismo, pero su schtappe no cambió.
“¿Hrm? No funcionó…” Dijo Bonifatius, mirando su schtappe con confusión.
“Tu pronunciación no era del todo correcta”, observé. “Repite después de mí: (wáter gun /
pistola de agua)”
“¿Agua grun?”
“No exactamente. (Pistola de agua.)”
La gente de este mundo siempre parecía tener problemas con las palabras japonesas. Cuando
Bonifatius y yo empezamos a practicar, Ferdinand se cruzó de brazos y golpeó los dedos
rítmicamente, murmurando cada sílaba después de mí. Luego, sacó su schtappe.
“Pistola de agua“, dijo Ferdinand, y el arma transparente apareció en su mano. El juguete
barato y de aspecto juguetón era tan poco apropiado para su rostro inexpresivo que quise
darme una paliza por haberlo creado. Era francamente surrealista, como si el protagonista de
una película de detectives de humor duro se armara con una pistola de agua.
“Sólo tengo que dispararla como si fuera una flecha, ¿correcto?” preguntó Ferdinand. No
hizo ningún movimiento para cuestionar la apariencia del arma y se limitó a apuntar al

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muñeco de entrenamiento con su pistola de agua barata. El maná que salió disparado era
mayor que el mío, se transformaba en más flechas y viajaba incomparablemente más rápido.
“Hm. Esta es una herramienta bastante útil.”
Había hecho trizas al muñeco con un solo ataque.
Ferdinand miró la pistola de agua que tenía en la mano y empezó a contemplar algo. Tal vez
tenía la intención de utilizarla como su arma principal a partir de ahora. Como podía
utilizarla con una sola mano, era perfecta para empuñarla mientras montaba una bestia alta.
Judithe había renunciado a usarla porque requería mucho maná, pero Ferdinand, con su
abundancia de maná, no encontraría ese problema en absoluto.
Sin embargo, quedaba un problema —el arma parecía dolorosamente penoso. Sacudí la
cabeza por instinto al imaginarme a Ferdinand convirtiéndola en su arma principal.
“Ferdinand, no uses la pistola de agua”, dije. “No te conviene en absoluto.”
“¿Qué quieres decir?”
“No está bien. Quiero que uses algo heroico, no un juguete para niños. Te ves mucho más
llamativo con un arco.”
¡Desearía tener el poder de hacer un arma genial! Entonces, esto no habría pasado…
A pesar de mi evidente tormento emocional, Ferdinand me observó con una mirada de puro
aburrimiento. “Debes valorar el uso y el poder de un arma por encima de su apariencia,
Rozemyne.”
“¡Las apariencias son muy importantes!” le respondí. “Como mínimo, tienes que hacerla más
grande como has dicho, o hacerla negra para que no se pueda ver el interior. ¡Sólo haz algo!
Si no, no podré soportarlo.”
“Entiendo. A Rozemyne le gustan las cosas heroicas…” Bonifatius murmuró y luego me
preguntó si su arma tenía mi sello de aprobación.
A estas alturas, abuelo, apruebo cualquier cosa que no sea una pistola de agua.
Una vez terminada la demostración de mi pistola de agua, nos trasladamos al despacho del
archiduque para discutir la fabricación de una versión que no resultara tan chocante para
Ferdinand. Sylvester estuvo de acuerdo en que la frialdad era importante — al parecer, él
también quería usar una.
Despejamos la sala y tomé asiento al otro lado de la mesa de mis tutores. No pude evitar
suspirar, y fue entonces cuando Ferdinand se puso profundamente serio. “Rozemyne, ¿dónde
aprendiste lo de las pistolas de agua? Continuamente te refieres a ellas como el juguete de un
niño, pero nunca he oído ni visto tal cosa. Sólo puedo concluir que no se puede encontrar en
Ehrenfest.”

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“Al principio, lo hice sin pensarlo mucho”, expliqué. “Simplemente murmuré ‘(pistola de
agua)’ en (japonés) — mi idioma más que el suyo — y sucedió. Pero las palabras ‘imprimir’,
‘(copiadora)’ y ‘(tijeras)’ no hicieron nada.”
“¿Copiadora? ¿Tijeras?” repitió Ferdinand. Su enunciación era clara, pero su expresión
sugería que seguía confundido. Las copiadoras eran difíciles de explicar, pero las tijeras ya
existían en este mundo.
“Erm, (las copiadoras) no existen aquí, pero (las tijeras) son, um, tijeras. Son normales, ¿no?
Pero no funcionaban como hechizo por alguna razón.”
“Schere”, dijo Ferdinand, haciendo que su schtappe se transformara en unas tijeras. Resultó
que ya existía un hechizo para ellas; quizá por eso hablar en japonés no había servido de
nada. “Para las tijeras, se canta ‘schere’. Si las copiadoras no existen aquí, ¿quizás te falta
imaginación? Si no puedes imaginar la estructura interna con perfecta claridad, la schtappe
no podrá recrearla. Recuerda cómo analicé antes cuidadosamente la estructura interna de la
pistola de agua.”
En resumen, no me resultaría fácil recrear copiadoras o impresoras con un schtappe.
¡Nooooo! Es imposible para mí imaginar perfectamente cada parte de una copiadora. Esto
es una mierda. ¡Hubiera sido tan conveniente!
Mis guardianes ignoraron mi decepción por la escasa utilidad de los schtappes y centraron su
batalla en cambiar el aspecto de la pistola de agua. Al ver eso, me di cuenta una vez más de
que Sylvester y Wilfried eran realmente padre e hijo.
Al final, Ferdinand se decantó por una pistola de agua algo más grande y de color negro
puro, lo que le daba un aspecto similar al de una pistola real. Por desgracia para mí, no pude
quitarme de la cabeza la idea de que las pistolas de agua son transparentes, así que no pude
cambiar el aspecto de la mía.
Ahora Ferdinand terminó con un duro en lugar de mí. ¡Hmph!
La vida en el castillo continuó con normalidad a partir de ese momento. Seguí rechazando las
reuniones relacionadas con el Milagro de Haldenzel mientras hacía que Elvira, Henrik y otros
asistieran a todas las reuniones sobre la industria de la imprenta y el papel que podía,
esforzándome por maximizar el número de talleres de impresión.
Se había convertido en mi ritual matutino echar un vistazo a la sala de juegos de los niños,
donde buscaba candidatos adecuados para convertirse en mis asistentes, y luego ir al campo
de entrenamiento de los caballeros para hacer mis ejercicios. A veces establecía contacto
visual con Nikolaus, pero no se acercaba a hablarme ni una sola vez. Sabía que Cornelius
estaba en guardia contra él, así que tampoco me sentía muy inclinado a acercarme.
También discutimos sobre si debía tomar el nombre de Roderick. Según la información que
Justus había reunido, la relación de Roderick con sus padres se había deteriorado por
completo desde que el incidente de la Torre de Marfil había manchado su nombre.

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“Milady”, dijo Justus en voz baja, “por favor permita que Roderick se separe de sus padres,
si él lo solicita.”
“¿Pero por qué…?” pregunté, parpadeando sorprendida.
“Lord Ferdinand me prohibió contarle los detalles, milady, ya que la harían volar en una furia
incontrolable. Siempre eres demasiado blanda con los que consideras de la familia y
excesivamente dura con los que los amenazan. Si todavía estás desesperada por saber,
pueden intentar que sus propios eruditos se enteren de la verdad. Y después de que Roderick
le haya dado su nombre, sería sencillo obligarle a contarlo todo.”
“…No me gustaría hacer algo así”, dije, con los labios fruncidos. Justus se rió y notó que
había esperado que yo dijera eso.
“Milady, los que damos nuestros nombres estamos dispuestos a priorizar a nuestro lord o
lady por encima de nosotros mismos y de nuestros padres”, explicó Justus. “Sería
insoportable para nuestras familias llevar cualquier tipo de sufrimiento a aquellos a los que
servimos. Si quieres entender los sentimientos de Roderick, te sugiero que lo observes desde
la distancia.”
“Entendido. Te agradezco mucho que me lo digas, Justus. Esto me guiará bien.”
Después de discutir el asunto con Sylvester, se decidió que Roderick recibiría una habitación
en el dormitorio de los caballeros después de darme su nombre. Yo le habría dado una
habitación de asistente en el edificio del norte — como había hecho con Philine — pero era
un niño y, por lo tanto, se le prohibía entrar en ellos. El castillo no contaba con dormitorios
para eruditos, y como ya se alojaban en el dormitorio de los caballeros cuando era necesario,
opté por continuar así con Roderick.
El Señor del Invierno apareció el día antes de mi regreso a la Academia Real, así que tuve
que refugiarme en el edificio del norte. Por supuesto, concedí a la Orden de Caballeros la
bendición de Angriff, el Dios de la Guerra, antes de esconderme. Yo era la única persona en
el edificio norte — sin incluir a los asistentes — así que las comidas eran un poco solitarias.
Ottilie parecía preocupada mientras me servía, así que capté la indirecta y pregunté por
Hartmut. “¿Su pareja, dices?”, respondió con una sonrisa preocupada. “Me temo que no
tengo la menor idea.”
“¿De verdad?” pregunté. “Pero su ceremonia de graduación es este año. Necesita a alguien
que lo acompañe, ¿no es así?”
“Mencionó que planeaba cortejar a una chica de otro ducado para que le ayudara a reunir
información. Sin embargo… Ah. Mencionó los nombres de tantas chicas antes de partir este
año que no puedo decir por cuál se decidió. Dijo que tomaría su decisión mientras asistía…”
“¡¿Hartmut está cortejando a tantas chicas a la vez?!”
¡Por favor, Hartmut! ¡Comparte al menos una de ellas con Damuel!

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Ottilie se apresuró a sacudir la cabeza. “No, no, Lady Rozemyne. Hartmut no había llegado a
cortejar el año pasado. Su interés en tales asuntos — en todos los asuntos, de hecho — ha
sido generalmente inexistente. Ahora, parece dirigir todo su interés hacia usted, Lady
Rozemyne, así que tal vez ha extendido su red romántica a lo largo y ancho para reunir
información por su bien.”
Espera un segundo… ¿No significa eso que todas las chicas creen que están saliendo con
Hartmut, cuando en realidad, él no siente nada por ninguna de ellas? ¡Tendrá suerte si llega
a su graduación!
“Me preocupa que se parezca a su padre de esa manera”, dice Ottilie, “pero no me preocupa
demasiado. Estoy segura de que encontrará una chica que lo necesite tanto como él a ella. Me
presentará a quien él decida en el Torneo Interducado, y eso me hace mucha ilusión” añadió
con una risita refinada.
No me atreví a agarrar a esa madre sonriente por los hombros y empezar a gritar que había
que intervenir antes de que las paredes de la Academia Real se pintaran de rojo con la sangre
de su hijo. De todos modos, sería más fácil para mí ir allí y ocuparme yo mismo de las cosas.
Tenía que asegurarme de que Hartmut sobreviviera al castigo que seguramente recibiría.
Me concentré en la lectura mientras rezaba para que Hartmut no hubiera tenido ya una
muerte prematura, y lo siguiente que supe fue que el Señor del Invierno había sido asesinado.
Por fin, el cielo despejado volvía a Ehrenfest. Había disfrutado de muchos días inmerso en
mis libros y ya me sentía reacio a volver a la Academia Real.
Me puse la capa y el broche de color amarillo oscuro y me dirigí a la sala de teletransporte
mientras Rihyarda me apuraba. Lessy se movía aletargada para reflejar mi estado de ánimo.
“Date prisa, Rozemyne. Cornelius y Leonore ya han regresado”, dijo Ferdinand, de pie,
imponente, ante la puerta de la sala de teletransporte.
“¿De verdad no puedo quedarme en el castillo hasta el Torneo Interducado?” pregunté.
“Preferiría continuar mi lectura durante un poco más de tiempo.”
“Tonta. ¿Acaso escuchas lo que dices? Tienes mucho que hacer; la investigación del
ternisbefallen y la fiesta del té con Drewanchel no se resolverán solas.”
“No hace falta que me dé prisa — la fiesta del té con Drewanchel no será hasta que la
compañía Gilberta entregue la horquilla, ¿verdad?”
Este año volvía a la Academia Real antes de lo habitual, por lo que la Compañía Gilberta
entregaría la horquilla en el castillo, que luego me sería enviada por teletransporte. Así, la
fiesta del té con Drewanchel estaba prevista para cuando llegara.
“¿No eres tú el que se obsesiona con visitar la biblioteca de la Academia Real?” preguntó
Ferdinand.

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“Lo soy, pero a estas alturas del año, nunca conseguiré asegurarme un cubículo. Además, ¿no
eres tú el que dijo que mi regreso a la Academia incomodaría a todos los estudiantes que aún
no han terminado sus clases?”
No podía ir a la biblioteca, y mi propensión al colapso me prohibía asistir a las fiestas de té
con Hannelore. En otras palabras, no tenía absolutamente nada que esperar en la Academia
Real. Mi tiempo estaba mucho mejor empleado en el castillo, leyendo mis libros.
No quiero lidiar con la investigación ternisbefallen o la fiesta de té con Drewanchel que
absolutamente involucrará a la realeza de alguna manera. Acabaré recibiendo gritos
después de ambas.
Mientras me desplomaba, Ferdinand me levantó y me dejó caer sobre el círculo de
teletransporte. Luego me miró, con las cejas fruncidas. “El príncipe ya no se pasea por la
Academia”, dijo. “Este año has disfrutado más que de sobra de la lectura. Ahora, aprovecha
este tiempo para acumular alguna experiencia social muy necesaria. Tus carencias ya están
repercutiendo en tu aprendizaje. Acepta tu destino.”
“Bien…” Respondí con un asentimiento sin entusiasmo, sin tener más remedio que conceder.
“Adiós.”

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07 – La Investigación de Ternisbefallen
Una vez que las luces blancas y negras desaparecieron y el mundo dejó de girar a mi
alrededor, volví a la Academia Real. Salí a regañadientes del círculo mágico a instancias de
mis caballeros.
“Bienvenida, Lady Rozemyne”, dijeron mis asistentes, saludándome colectivamente.
Les sonreí a todos. Naturalmente, a estas alturas, no podía dejar que se me notara en la cara
que no había querido volver en absoluto. “Y así he vuelto”, dije. “Por favor, infórmenme de
lo que ha ocurrido en mi ausencia.”
Rihyarda y Lieseleta comenzaron a guardar mi equipaje del castillo mientras yo subía a
Lessy y me dirigía a la sala común con mis otros asistentes. Les hice comenzar sus informes
por el camino, con el libro que iba a añadir a la estantería del dormitorio descansando a salvo
en mi regazo.
“Asistí a las fiestas de té de Lady Charlotte con Lieseleta y enseñé a los asistentes de Lord
Wilfried mucho sobre los dulces y los temas de discusión recomendados”, dijo Brunhilde.
“Otros ducados se interesan mucho por las tendencias del Ehrenfest.”
Parecía que, al igual que el año pasado, los estudiantes de otros ducados manifestaban su
interés por los dulces y las horquillas del Ehrenfest. Además, el libro del Ehrenfest que
Hannelore había recomendado era ahora un tema de conversación candente, y las fiestas del
té florecían con historias de romance.
Aah, eso suena tan bien… Me gustaría haber estado allí.
No podía imaginar una fiesta de té más atractiva que una llena de chicas delirando sobre los
libros de Ehrenfest e intercambiando historias sobre caballeros y romances.
Desgraciadamente, eso también hacía que fuera varias veces más peligroso para mí asistir. El
riesgo era simplemente demasiado grande, y ese hecho me hizo suspirar de decepción.
Philine me miró y sonrió, con un claro brillo en sus ojos verdes. “Lady Rozemyne, asistí a la
fiesta del té de Lady Charlotte para recoger historias de amor y tuve mucho éxito”, dijo.
“Además de eso, muchos aprendices de otros ducados entregaron historias que ellos mismos
habían transcrito. Tal vez desea revisarlos usted misma para que podamos distribuir el pago.”
“Espléndido, Philine.”
La idea de leer las historias acumuladas de otros ducados hizo que mi estado de ánimo diera
un giro completo, pasando de la melancolía a una excitación abrumadora. Tras un momento
de reflexión, aplaudí.
¡No es posible refugiarse en el castillo, así que tendré que refugiarme aquí en el dormitorio!
Como tenía prohibido visitar la biblioteca y asistir a las fiestas del té en las que se hablaba de
libros, ésta era la oportunidad perfecta para leer a solas en mi habitación. Aquí abundaban las

86
historias nuevas y no había ningún Ferdinand que me pinchara constantemente con críticas.
Ahora que lo pensaba, el dormitorio era probablemente mejor que el castillo.
No, no. No puedo pensar así. Este es mi trabajo. Tengo que leer las historias que nos
proporcionan los eruditos de otros ducados y calcular cuánto hay que pagar por ellas.
Luego, tengo que reescribirlos en manuscritos adecuados para ser publicados. ¡Ah, estoy tan
ocupada! ¡Ohoho!
Mi creciente excitación hizo que Lessy acelerara el camino de vuelta a la sala común, y
pronto habíamos llegado. Bajé de mi Pandabus y entré, encontrando a los estudiantes que
habían terminado sus clases pasando el tiempo como les parecía. Wilfried y Charlotte estaban
esperando entre ellos.
“Sí que has vuelto pronto este año, Rozemyne.”
“Bienvenida, hermana.”
“Y así he vuelto”, dije, ahora tan inspirada que di una sonrisa genuina en lugar de una falsa.
“Por favor, informa de lo que ha ocurrido en mi ausencia.”
Charlotte explicó que había asistido a varias fiestas de té para llenar el vacío que mi regreso a
Ehrenfest había causado. Había terminado sus clases a un ritmo razonable y había presentado
los símbolos maternales a las otras chicas, como yo le había recomendado.
“Gracias a las presentaciones de personas como Lady Hannelore y Lady Adolphine, pude
formar un gran número de conexiones con otros ducados durante las fiestas del té”, continuó
Charlotte. “Lady Adolphine pareció muy interesada en la idea de compartir libros cuando se
lo mencioné, pero como no tenía nada a mano para darle, le prometí que organizaríamos algo
más adelante.”
Todavía teníamos prohibido informar a los de fuera sobre la tecnología de impresión, así que
de momento Charlotte prestaba el mismo libro a una persona tras otra.
“En ese caso”, dije, “acabo de recibir un nuevo libro de Haldenzel. Puedes prestárselo a
Drewanchel.”
“¿Un libro nuevo? Hermana, primero debemos leerlo”, advirtió Charlotte. “Sería impropio de
nosotras prestarlo cuando no conocemos su contenido.”
“Buen punto…” Respondí con un movimiento de cabeza y saqué tres libros. Dos de ellos
estaban recién impresos y los había recibido a través del sistema de depósito legal, mientras
que el tercero me lo había regalado Giebe Haldenzel. “Dejaré dos de ellos aquí en la sala
común para que los alumnos del Ehrenfest puedan leerlos. El tercero es de mi propiedad, así
que yo decidiré a quién se lo puedo prestar.”
“Se lo agradezco mucho, hermana. ¿Puedo prestárselo a Lady Adolphine en una fiesta de té
dentro de dos días, entonces?” Al parecer, a Adolphine le había gustado mucho Charlotte —
hasta el punto de que la había invitado a otra fiesta de té.

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Me alegro de que las cosas le vayan bien, pero ahora estoy perdiendo la oportunidad de ser
una hermana mayor increíble…
Había pensado en esforzarme por socializar por el bien de Charlotte, a pesar de no tener
apenas talento para ello, pero parecía que ella no necesitaba mi ayuda en primer lugar. Sonreí
y asentí, sintiéndome un poco triste por lo rápido que crecía mi hermana pequeña.
“Pero por supuesto”, respondí. “Sólo recuerda pedirle prestado un libro a Drewanchel al
mismo tiempo.”
“¿Un libro de Drewanchel…?” repitió Charlotte, agitando las pestañas.
“Efectivamente. Los libros son notablemente caros, así que, al igual que pedimos prestado un
libro a Dunkelfelger cuando prestamos uno de los nuestros, debemos pedirle uno a
Drewanchel también. Si no lo hacemos, ¿no parecerá que desconfiamos sólo de
Dunkelfelger?” Pregunté, elaborando hábilmente una excelente excusa para conseguir libros
de otros ducados.
Charlotte palideció. “Mis disculpas”, dijo. “No he tomado prestado ningún libro de
Gilessenmeyer.”
Gilessenmeyer IV era un ducado medio y el lugar de nacimiento de la primera esposa del rey
— la madre de Sigiswald y Anastasius. Era uno de los ducados que se había disparado en la
clasificación debido a la guerra civil, y tenía un candidato a archiduque de la misma edad que
Charlotte.
“¿No te aconsejaron Hartmut o Philine que pidieras un libro por turnos al prestarlo?”
Pregunté, mirando a mis asistentes. Les había informado con mucha antelación de que debían
guiar a Charlotte durante sus fiestas de té.
Charlotte negó con la cabeza antes de que mis asistentes pudieran decir algo. “Tus asistentes
me contaron lo de tu intercambio con Dunkelfelger, hermana, pero yo lo había interpretado
como algo especial entre tú y Lady Hannelore, que también ama los libros. Como dices, son
muy caros y no se pueden sacar del ducado tan frívolamente. Por eso, nunca pensé en
intercambiar libros con todos los ducados.”
Apoyé una mano en mi mejilla. Una parte de mí quería sugerir a Charlotte que dejara las
cosas como estaban si presionar a Gilessenmeyer por un libro iba a resultar demasiado
problemático, pero al mismo tiempo, no quería que todos pensaran que podían llevarse
nuestros libros cuando quisieran sin ofrecer nada a cambio. Un resultado así infravaloraría
los libros del Ehrenfest y repercutiría negativamente en mi plan de reunir el mayor número
posible de libros.
“Que Gilessenmeyer nos presté, sus valiosos libros no será ciertamente un asunto trivial, pero
tampoco lo fue para Dunkelfelger”, dije. “Por favor, hagan saber durante las fiestas del té que
nuestros libros sólo pueden ser entregados como parte de un intercambio. Además, póngase
en contacto con Gilessenmeyer y asegúrese de que nos prestan un libro a cambio. No me
importa que necesiten tiempo para preparar uno, pero no podemos permitir que sean el único

88
ducado que haya tomado prestado un libro gratis. Mis disculpas, Charlotte — debería haberlo
dejado más claro.”
“Oh, no, hermana. Todo es culpa mía por no haberlo comprobado bien. Me pondré en
contacto con Gilessenmeyer de inmediato”, respondió Charlotte y luego se levantó para
discutir el asunto con sus criados.
Me dirigí a Wilfried. “¿Cómo has pasado el tiempo? ¿Has terminado tus lecciones?”
“Sí, todas. También he hecho mucha vida social— aunque sobre todo con Ortwin”.
Parecía que también había hablado con el candidato a archiduque de Klassenberg con
bastante regularidad. Los productos de Ehrenfest habían llegado allí a finales de otoño. Las
mujeres se habían alegrado por el rinsham, mientras que la canción que Anastasius regaló a
Eglantine se había extendido entre el público como un reguero de pólvora.
“Ah, y eso me recuerda —que mencionó que el príncipe Anastasius y Lady Eglantine
asistirán al Torneo Interduchy este año”, continuó Wilfried. “Querían saber si estarás allí, así
que les dije que dependerá de tu salud. ¿Has pensado en ir?”
“Silvestre no me ha dicho que no pueda, pero no sé cómo va a ser mi salud, así que no puedo
garantizar nada. Todos mis tutores parecen estar muy en contra de la idea de que tenga más
contacto con la realeza, así que puede que incluso me digan que no vaya este año.”
No sabía qué razonamiento se les ocurriría, pero era más que posible que anunciaran mi
segundo año de inasistencia.
“De acuerdo. En ese caso, les diré a papá y a tío que Klassenberg preguntó por ti”, dijo
Wilfried. “Quieres asistir, ¿verdad?”
“Sí, quiero”.
Como siguiente orden del día, entregué a Hartmut las nuevas asignaciones de Raimund y le
dije que avisara a Hirschur de mi llegada mientras las entregaba. Probablemente informaría a
la Soberanía para que pudieran fijar la fecha de la investigación.
“¿No corres un riesgo considerable al dejar las cosas en manos del profesor Hirschur?”
preguntó Hartmut. “Hay una posibilidad muy legítima de que se olvide o se sienta demasiado
apática para ponerse en contacto con los demás profesores”.
“Si eso me permite evitar la investigación, bienvenido sea”, respondí. En realidad, esperaba
que los otros profesores estuvieran lo suficientemente ocupados como para haberse olvidado
de mí por completo.
“Eso nunca ocurriría, Lady Rozemyne— nadie podría olvidarla”, dijo Hartmut con cara seria.
Le lancé un poco de trabajo para distraerlo y así poder mirar por fin los montones de papeles
que Philine había preparado para mí.
“Estos son los que he reunido”, explicó Philine, indicando una colección particular de
papeles. “Estos son de Hartmut, y estos de Roderick”.

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“Oh, no, hermana. Todo es culpa mía por no haberlo comprobado bien. Me pondré en
contacto con Gilessenmeyer de inmediato”, respondió Charlotte y luego se levantó para
discutir el asunto con sus asistentes.
Me dirigí a Wilfried. “¿Cómo has pasado el tiempo? ¿Has terminado tus lecciones?”
“Sí, todas. También he hecho mucha vida social — aunque sobre todo con Ortwin.”
Parecía que también había hablado con el candidato a archiduque de Klassenberg con
bastante regularidad. Los productos de Ehrenfest habían llegado allí a finales de otoño. Las
mujeres se habían alegrado por el rinsham, mientras que la canción que Anastasius regaló a
Eglantine se había extendido entre el público como un reguero de pólvora.
“Ah, y eso me recuerda — que mencionó que el príncipe Anastasius y Lady Eglantine
asistirán al Torneo Interducado este año”, continuó Wilfried. “Querían saber si estarás allí,
así que les dije que dependerá de tu salud. ¿Has pensado en ir?”
“Sylvester no me ha dicho que no pueda, pero no sé cómo va a ser mi salud, así que no puedo
garantizar nada. Todos mis tutores parecen estar muy en contra de la idea de que tenga más
contacto con la realeza, así que puede que incluso me digan que no vaya este año.”
No sabía qué razonamiento se les ocurriría, pero era más que posible que anunciaran mi
segundo año de inasistencia.
“De acuerdo. En ese caso, les diré a papá y a tío que Klassenberg preguntó por ti”, dijo
Wilfried. “Quieres asistir, ¿verdad?”
“Sí, quiero.”
Como siguiente orden del día, entregué a Hartmut las nuevas asignaciones de Raimund y le
dije que avisara a Hirschur de mi llegada mientras las entregaba. Probablemente informaría a
la Soberanía para que pudieran fijar la fecha de la investigación.
“¿No corres un riesgo considerable al dejar las cosas en manos de la profesora Hirschur?”
preguntó Hartmut. “Hay una posibilidad muy legítima de que se olvide o se sienta demasiado
apática para ponerse en contacto con los demás profesores.”
“Si eso me permite evitar la investigación, bienvenido sea”, respondí. En realidad, esperaba
que los otros profesores estuvieran lo suficientemente ocupados como para haberse olvidado
de mí por completo.
“Eso nunca ocurriría, Lady Rozemyne — nadie podría olvidarla”, dijo Hartmut con cara
seria. Le lancé un poco de trabajo para distraerlo y así poder mirar por fin los montones de
papeles que Philine había preparado para mí.
“Estos son los que he reunido”, explicó Philine, indicando una colección particular de
papeles. “Estos son de Hartmut, y estos de Roderick.”

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“Los tres lo han hecho bien”, dije. “Ahora, me retiraré a mi habitación y empezaré a revisar
estas historias. Deseo pagar a los que las han reunido para nosotros antes del último día de
clase.”
Pasé los siguientes días saliendo de mi habitación para comer y cenar solo. Leí las historias
que todos habían reunido para mí, las arreglé en manuscritos y luego realicé las últimas
comprobaciones. Entre historia e historia, leía y transcribía los libros y documentos que me
prestaban Hannelore y Solange, lo que hacía que mis días fueran bastante productivos.
Y entonces llegó el día en que Brunhilde llegó con una desafortunada noticia. “Tiene una
invitación para una fiesta de té, Lady Rozemyne”, dijo.
“Por favor, entréguela a Charlotte. Tengo prohibido asistir a fiestas de té en las que los libros
puedan ser un tema de discusión, ya que mis asistentes sufrirán mucho durante ellas.”
“¿Hm? Pero has regresado durante la temporada de socialización. Seguramente se te debe
permitir asistir a las fiestas del té”, dijo Brunhilde, parpadeando con incredulidad.
Levanté la vista de mi libro y sonreí. “Me dijeron que asistiera a una fiesta de té con
Drewanchel una vez que llegara la horquilla, pero como Historias de Amor de la Academia
Real se ha convertido en un tema de conversación tan extendido, no puedo asistir a ninguna
otra. No quisiera molestar más a mis queridos asistentes, como me han advertido tanto
Ferdinand como Cornelius. En su lugar, pretendo centrar mis esfuerzos en la elaboración de
nuevos libros, para ayudar a la difusión de las tendencias de nuestro ducado.”
Utilizando mi lógica perfectamente razonable como excusa para encerrarme en mi
habitación, rechacé todas las invitaciones a fiestas de té y me centré en mis libros. Esto
continuó durante tres días hasta que, por fin, la paciencia de Rihyarda se agotó. “Por el bien
de tu salud, debes salir de vez en cuando”, refunfuñó mientras yo intentaba leer una tarde.
“Vamos a dar un paseo mañana.”
“Pero, ¿a dónde vamos a ir, Rihyarda?” pregunté. “También me han prohibido visitar la
biblioteca.”
“Una parte de la socialización es salir a pasear y saludar a los que te encuentras, querida.”
¿Quéééeéééé…? Pero por fin tengo algo de tiempo para mí. No quiero ir de paseo.
Con cuidado de no revelar mis verdaderos sentimientos, pongo la mejor cara de “chica triste”
que puedo reunir, inspirándome mucho en Angélica. “Me dijeron que evitara cualquier otro
encuentro con la realeza por cualquier medio necesario”, dije. “Quedarme aquí en el
dormitorio es la única opción segura, me temo.”
“Este estilo de vida simplemente no es saludable para ti”, respondió Rihyarda. “Supongo que
debo consultar a Lord Sylvester sobre el asunto.”
Quise gritar: “¡No, no lo hagas!”, pero me contuve — un arrebato así sólo comprometería mi
sombría fachada. En su lugar, pedí que me devolvieran el permiso para visitar la biblioteca y
continué leyendo.

91
Bien, bien… Quédate así.
Desgraciadamente, mi encantador estilo de vida de encierro no continuó por mucho más
tiempo después de eso. Llegó un ordonnanz de Hirschur, en el que se nos informaba de que
ya se había decidido una fecha para la investigación.
Dentro de tres días, a la tercera campana… Tch. ¿Cómo puedo concentrarme en una lectura
como ésta?
Ese mismo día llegó una carta de mis tutores, en la que se aclaraba que sí querían que
asistiera a algunas fiestas de té. Parecía que no podía hacer nada para cambiar mi destino…
pero en un intento desesperado por retrasar lo inevitable, envié una respuesta que decía:
“Muy bien. Dejo en sus manos la decisión de a qué fiestas del té puedo asistir.”
Mientras esperaba la respuesta de mis tutores, llegó el día de la consulta. “Deseaba leer en mi
habitación, bañándome en la cálida luz del sol que entraba por mi ventana”, dije, “pero no se
puede evitar una citación de los profesores…”
El cielo de fuera era de un azul seductor, y ofrecía luz más que suficiente para que pudiera
leer mis libros. Era una pena que tuviera que salir de mi habitación precisamente hoy. Me
desplomé con decepción, y Hartmut y Philine intentaron consolarme diciendo que podría
volver a mis libros cuando terminara la investigación.
Cornelius observó todo esto con los ojos muy abiertos. “¿Todavía no está satisfecha, Lady
Rozemyne?”, preguntó. “Has estado leyendo sin parar durante casi una semana y sólo has
salido de tu habitación un puñado de veces.”
“Podría leer durante el resto de la eternidad y seguiría sin estar satisfecha”, dije, hablando
con la mayor sinceridad. “Incluso después de la muerte, querría seguir leyendo.”
“Realmente ahora…” Cornelius suspiró. “¿Cómo de seria es tu obsesión por los libros?”
La investigación se estaba llevando a cabo en el Salón Pequeño del edificio central. Hirschur
estaba de pie frente a la puerta cuando llegamos, sin duda había estado esperándome.
“Sus asistentes pueden quedarse en una sala de espera o volver al dormitorio”, dijo.
“Recibirán un ordonnanz para informarles cuando hayamos terminado.”
Cornelius pareció preocupado al oír esto y dijo: “Creo que los caballeros pueden asistir a las
reuniones.”
“Sí, pero esto no es una reunión — es una investigación. Se les pidió a todos ustedes que
proporcionaran sus interpretaciones de los eventos individualmente, ¿no? Hablar con Lady
Rozemyne de forma aislada es necesario para evitar señales furtivas y otras formas de
obstrucción que nos impidan cruzar testimonios.”
“Hirschur, te encomendamos a milady”, dijo Rihyarda. “Esperaré aquí, así que no es
necesario que envíes una ordonnanz.”
“Entendido.”

92
Entré y vi que los escritorios estaban dispuestos en una especie de “U” invertida, con la
abertura más cercana a mí. Sentados en el extremo más alejado estaban Rauffen, un hombre
desconocido con la complexión de un caballero de la soberanía, un sacerdote azul, e
Hildebrand, que tenía a Arthur de pie detrás de él. A lo largo de los lados izquierdo y derecho
había profesores de la Academia Real, a los que no reconocí a todos.
“Aquí, Lady Rozemyne”, dijo Hirschur, dirigiéndome a una silla colocada en el centro de
todos los escritorios. Tomé asiento, sintiéndome como una acusada en un tribunal, y ella se
puso a mi lado.
“Me alegro de verte bien, Rozemyne”, dijo Hildebrand con una sonrisa. “¿Te has recuperado
del todo?”
Le devolví la sonrisa y dije: “Estoy bien, siempre que no me fuerce.”
“Me alegro de oírlo.”
Rauffen asintió con la cabeza. “Entonces, ¿estás lo suficientemente bien como para que te
interroguen hoy?”, preguntó para confirmarlo. Asentí a mi vez, lo que hizo que Hirschur
presentara a los que estaban sentados en la fila más lejana de escritorios.
“Lady Rozemyne, este es Raublut, el comandante de los caballeros de la soberanía, y
Emanuel, el sumo sacerdote de la soberanía.”
Raublut desprende las mismas vibraciones FUERTES que padre y el abuelo, pero el Sumo
Sacerdote de la Soberanía no parece en absoluto nuestro Sumo Sacerdote. Parece un poco
orgulloso, pero también parece bastante débil.
Tal vez el Sumo Sacerdote de la Soberanía estaba nervioso por estar en presencia de tantos
nobles, ya que presumiblemente no habría podido asistir a la Academia Real como sacerdote
azul. Decidí interpretar su expresión rígida de manera favorable.
Tras las presentaciones, Rauffen hizo un repaso del desarrollo general de los
acontecimientos, desde el descubrimiento del ternisbefallen hasta el momento en que lo
derrotamos. Esto fue presumiblemente por el bien de los otros profesores — El propio
Rauffen parecía estar al tanto de lo que había sucedido, ya que había escuchado los detalles
de cada uno de los estudiantes del Ehrenfest, incluidos los que no habían participado.
“Los cambios de perspectiva nos han dado una serie de historias variadas, pero el núcleo de
cada una sigue siendo el mismo. He determinado que podemos confiar en sus testimonios”,
dijo Rauffen y luego me miró.
Miré a los profesores e inhalé profundamente. Sólo tenía que seguir el consejo que me había
dado Ferdinand. Mi educación en el templo significaba que las únicas armas y herramientas
que conocía eran los instrumentos divinos. Mi educación también era la razón por la que
conocía tantas bendiciones y tanto sobre los dioses, y como en la Academia Real no se
enseñaba nada sobre las armas negras, no había sabido que no se nos permitía usarlas. Era
consciente de que había una diferencia entre el hechizo y la oración para producir armas

93
negras, pero eso, en última instancia, no significaba mucho para mí, ya que, para empezar, ni
siquiera conocía el hechizo. Esos eran los puntos en los que mis guardianes me habían dicho
que me concentrara, y para cualquier pregunta precisa, debía responder con una de las tres
excusas.
“Soy la Sumo Obispa.”
“Así es simplemente como son las cosas en el templo de Ehrenfest.”
“Lord Ferdinand me lo enseñó.”
Mientras recitaba las frases en mi cabeza, Rauffen continuó. “Sólo los caballeros de los
ducados que necesitan armas negras pueden usarlas, y el hechizo no se enseña ni siquiera en
la Academia Real. Aun así, Lady Rozemyne, de alguna manera concediste a todos los
estudiantes armas negras. Dijo que utilizó una bendición, ¿correcto?”
“Correcto”, respondí. “Hice que todos repitieran la bendición del Dios de la Oscuridad, ya
que sabía que era necesaria para derrotar a las criaturas feys que roban maná, como los
trombes.”
“¿Y por qué conoces la bendición?” inquirió Rauffen, continuando su interrogatorio con una
expresión severa.
“Como Sumo Obispa de Ehrenfest, es necesario que sanee la tierra después de una cacería de
trombes. Durante estas cacerías, soy testigo de cómo la Orden de los Caballeros lucha contra
los trombes, plantas feys que roban el maná de forma similar a los ternisbefallens.”
Ferdinand me había dicho que los trombes sólo aparecían en Ehrenfest, que era la razón por
la que se nos permitía usar armas negras en primer lugar.
“¿Acompañas a la Orden de Ehrenfest? ¿Por qué no te convocan después de la batalla?”
preguntó Rauffen. Pude ver que no era el único confundido por mi explicación — el
comandante de los caballeros Raublut y el Sumo Sacerdote de la Soberanía Immanuel
parpadeaban sorprendidos. En otros ducados, resultaba que se llamaba a los sacerdotes y a las
doncellas del santuario una vez concluida la cacería.
“En el templo de Ehrenfest, nuestro Sumo Sacerdote, Lord Ferdinand, participa en la
batalla”, respondí. “Se ahorra tiempo para que ambos grupos viajen juntos.”
“¡¿El Sumo Sacerdote de Ehrenfest participa en la batalla?!” exclamó Immanuel, moviendo
la cabeza con incredulidad. “¡Eso es impensable!”
“Lord Ferdinand es miembro de la familia archiducal, pero también hizo el curso de
caballero”, señaló Rauffen. “No hay nada extraño en que participe en la lucha. De hecho,
teniendo en cuenta los limitados efectivos de Ehrenfest, es de esperar. Sin embargo… Lady
Rozemyne, ¿participa en las batallas?”
“No, por supuesto que no. No soy más que un estudiante de segundo año en la Academia
Real, y no tengo intención de hacer el curso de caballero. Simplemente hago que uno de mis
asistentes sostenga el bastón de Flutrane mientras espero cerca a que termine la cacería.”

94
Aunque, en esta ocasión en particular, trabajé extra para conseguir materiales para
Roderick…
“Hmm… Ahora entiendo un poco mejor las peculiaridades del templo de Ehrenfest…”
Murmuró Rauffen. “Sin embargo, la biblia no contiene una oración que conceda la bendición
del Dios de la Oscuridad. ¿Cómo se explica eso?”
“¿Qué? Por supuesto que sí. ¿De qué otra forma se podría dar la bendición?” pregunté,
completamente sorprendida. Rauffen miró inmediatamente a Immanuel, que intentó una
explicación.
“Hay una oración a los dos dioses supremos que se pronuncia durante la Ceremonia de la
Unión de las Estrellas, pero no se menciona una bendición del Dios de la Oscuridad que
crearía armas negras”, entonó. “La Sumo Obispa puede hablar de esto también.”
“¡¿Y bien, Lady Rozemyne?! ¡Explícate!” vino un grito insoportable de Fraularm, que estaba
sentada detrás de uno de los escritorios a mi izquierda. Resistí el impulso de taparme los
oídos, y una oleada de fastidio me recorrió.
¡Soy yo quien quiere una explicación! Por supuesto que la Biblia contiene oraciones de
bendición.
Fue entonces cuando me di cuenta de algo — en algunas de las biblias transcritas en la sala
de libros del templo faltaban ciertas oraciones. ¿La que se utilizaba en la Soberanía estaba
igualmente incompleta?
“La Biblia que yo utilizo contiene la oración”, dije. “Soy consciente de que a algunas biblias
les falta información dependiendo de cuándo fueron transcritas, así que quizás la oración en
cuestión se omitió en la que se utiliza en el templo de la Soberanía.”
“¿Está diciendo que nuestra biblia está equivocada, Lady Rozemyne?” preguntó Immanuel,
su voz ahora áspera y desconcertada. Estaba segura de que nadie se había atrevido a
contradecirle antes, pero dijera lo que dijera, no iba a cambiar mi postura.
“La biblia que uso contiene la oración, así que esa es mi conclusión natural. Lord Ferdinand,
el Sumo Sacerdote de Ehrenfest, confirmó por sí mismo la existencia de la oración.” Mi
respuesta debió pillar desprevenido a Immanuel, que abría y cerraba la boca, por lo que dirigí
mi atención a Rauffen. “Además, según Lord Ferdinand, el hechizo para fabricar armas
negras difiere de la oración utilizada para dar la bendición del Dios de la Oscuridad.”
“¡¿Qué?! ¿La oración y el hechizo son diferentes? ¿Aunque hagan lo mismo?” preguntó
Rauffen, sorprendido. Pude notar que, una vez más, los demás profesores estaban igual de
asombrados.
“No puedo explicar más que eso — no conozco el hechizo y me dijeron que nunca me lo
enseñarán, ya que no soy un caballero. Sin embargo, Lord Ferdinand conoce tanto el hechizo
como la oración, y eso es lo que dijo.”

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El hechizo y la oración eran similares en cuanto a que ambos se utilizaban para atacar a las
bestias feys que chupan maná, pero sus efectos también tenían pequeñas diferencias. Sin
embargo, no era necesario que lo señalara aquí, así que decidí no decir nada más.
“Siempre he supuesto que las oraciones y los hechizos eran exactamente lo mismo…” dijo
Rauffen con un suspiro.
De repente, Gundolf, el supervisor del Dormitorio Drewanchel, levantó una mano pidiendo
permiso para hablar. Era el anciano con el que había hablado el año pasado durante mi clase
de creación de bestias altas — y también el compañero de investigación y rival de Hirschur,
aparentemente.
“Lady Rozemyne, lo que más me interesa es la regeneración del lugar de reunión”, dijo. “Eso
tiene muy poco sentido para mí. El ritual que utilizasteis normalmente requeriría muchos
sacerdotes azules y doncellas de santuario — y durante varios días, además. Tú, sin embargo,
habías conseguido completarlo para cuando llegamos.”
“¡Exactamente!” volvió a gritar Fraularm, levantándose de su silla con un fuerte estruendo y
mirándome fijamente por la nariz. “¡El punto de reunión de Ehrenfest debió ser envenenado
por los ternisbefallen! ¿Qué hizo, Lady Rozemyne? Sea sincera.”
Gundolf realmente puso sus manos sobre sus oídos esta vez. Quería hacer lo mismo, pero con
tantos ojos sobre mí, simplemente no era una opción.
“Yo también deseo escuchar cómo te las arreglaste para llevar a cabo semejante ritual sin
siquiera una campana de tiempo”, dijo Immanuel, entrecerrando los ojos hacia mí y
frunciendo el ceño. Debía de ser él quien solía supervisar esos rituales aquí.
“¡El Sumo Sacerdote de la Soberanía tiene razón!” gritó Fraularm. “¡Todo lo que haces es
extraño y antinatural, Lady Rozemyne! ¡Incluso su alta bestia es extraña!” Al parecer, era
una persona rencorosa, ya que empezó a quejarse del incidente de la bestia alta del año
pasado. Los profesores que la rodeaban hicieron una mueca de fastidio, pero parecían
compartir las dudas de ella y del Sumo Sacerdote de la Soberanía.
Sólo quiero ir a casa. Quiero ir a casa y leer.
Mientras miraba a los profesores que me rodeaban, mi sentimiento de apatía no hacía más
que crecer. Sinceramente, no tenía ni idea de cómo, incluso con tantos de ellos aquí, eran
incapaces de entender un concepto tan simple. La sola idea de tener que explicar todo desde
el principio me agotaba.
“El templo no es un lugar que los nobles visiten a menudo, así que, aunque pueda resultar
obvio, las preguntas que me hacen recuerdan a las que se hacen a Ewigeliebe, el Dios de la
Vida, sobre lo que más anhela”, dije. Era un eufemismo elegante que esencialmente
significaba: “¿Cómo no pueden entender algo tan obvio?”
Hirschur se frotó las sienes. “Entiendo que Ferdinand suele escupir veneno con una sonrisa,
pero por favor, absténgase de imitar ese hábito.”

96
¿Hm…? No he escupido ningún veneno. Lo único que hice fue señalar lo ignorantes que
están siendo todos.

97
07 – La Investigación de Ternisbefallen – Parte 2
Sin embargo, parecía que la interpretación de Hirschur era la común. Todo el mundo
consideraba mi respuesta como muy insultante.
“¿Y qué quieres decir con eso?” preguntó Immanuel en voz baja, con sus ojos grises sin
emoción fijos en mí. “Me he criado en el templo, y creo que sé más sobre él que casi
cualquier otro.”
Ah… Ups. Acabo de decirle a alguien criado en el templo que no sabe nada de él. Ya veo por
qué ha parecido un insulto.
“Me refería a los profesores cuando dije eso. En su caso, la nobleza es lo que le cuesta
entender”, respondí, tratando de aclarar mi posición. Immanuel frunció el ceño en respuesta,
y algunos de los profesores también parecían confundidos, así que continué. “Soy una
candidata a archiduque que quedó primera en su clase. ¿De verdad crees que mi capacidad de
maná puede compararse con la de los sacerdotes azules y las doncellas del santuario que
nunca asistieron a la Academia Real, no poseen un schtappe y no han aprendido a comprimir
su maná? Desde luego que no.”
Rauffen y los demás profesores abrieron los ojos, con la comprensión clara en sus rostros.
Immanuel abrió la boca por un momento, luego la cerró de nuevo y apretó los dientes. Estaba
claro que quería protestar, pero no pudo hacerlo.
“Profesor Rauffen — usted dice que muchos sacerdotes azules tardan muchos días en realizar
la ceremonia”, continué, “pero ¿no tiene usted mismo el maná de varios sacerdotes azules?”
“No puedo decir exactamente cómo se compararía”, respondió Rauffen, “pero creo que
podría suministrar suficiente maná para ocupar el lugar de varios sacerdotes, sí.”
Era natural que pudiera; después de todo, Rauffen era un noble de primera clase que había
sido seleccionado para trasladarse a la Soberanía y trabajar como profesor. Era absurdo
compararlo con un sacerdote azul.
Mientras Rauffen asentía para sí mismo, Gundolf dirigió su atención hacia mí y se inclinó
hacia delante. “Entiendo que todos los profesores somos capaces de proporcionar suficiente
maná para el ritual, y que tú no eres peculiar en ese sentido”, dijo, “pero ¿cómo explicas que
lo realices tan rápidamente?”
“Los nobles tienen acceso a muchas cosas que los sacerdotes no tienen”, respondí. “El asunto
es tan simple como eso. Mi mayor capacidad de maná jugó un papel, pero el mayor factor
que contribuyó fue mis pociones de rejuvenecimiento.”
“Ah, entiendo…” dijo Gundolf, acariciando las pociones que colgaban de su cinturón.
Los nobles siempre llevaban pociones de rejuvenecimiento con ellos, en caso de que
accidentalmente usaran demasiado maná durante las lecciones o lo que fuera. Los sacerdotes
del templo, en cambio, nunca recibían lecciones en la Academia, por lo que nunca aprendían
a hacer pociones por sí mismos. No tenían más remedio que esperar a que su maná se

98
recuperara de forma natural, lo que suponía una gran diferencia en el gran esquema de las
cosas.
Por supuesto, Ferdinand hacía mis pociones de rejuvenecimiento por mí, así que eran mucho
más efectivas que las que uno aprendía a hacer en la Academia Real, pero no era necesario
que yo señalara eso. Lo que importaba era hacer entender a Gundolf que los nobles tenían
formas de recuperar su maná, mientras que los sacerdotes no.
“En resumen”, dijo Gundolf, “llevas contigo muchas pociones de rejuvenecimiento. Por lo
tanto, no era necesario que pasaras días esperando a que tu maná se recuperara, ni que
cambiaras de lugar con otros cuidando de no interrumpir el ritual. ¿Es correcto?”
Y con ese breve resumen, todos los profesores parecieron entender la situación. Era una
buena señal. Con suerte, me permitirían dejar el asunto así.
“Como dice el profesor Gundolf, simplemente me encuentro en las circunstancias únicas de
servir como candidata a archiduque y como Sumo Obispa”, expliqué. “Los acontecimientos
de aquel día no fueron nada inusuales en absoluto. Incluso un profesor podría realizar el
ritual siempre que tuviera un instrumento divino y pudiera recitar las oraciones necesarias.”
Supuse que con eso quedaría todo resuelto y exhalé aliviada, sólo para que Rauffen levantara
la vista de repente. “Lady Rozemyne, me han dicho que ha creado un instrumento divino
para el ritual de regeneración”, dijo. “¿Le importaría explicar eso?”
“¡Cómo se atreve a crear un falso instrumento divino!” chilló Fraularm. “¡Apenas
puedo creer la falta de respeto!” A estas alturas de la discusión, todo el mundo estaba tan
acostumbrado a sus arrebatos que la miraron y nada más.
Yo también miré a Fraularm y luego a Rauffen. “Como todos saben, me crié en el templo, así
que en lo que respecta a las armas y similares, sólo estoy familiarizado con los instrumentos
que los dioses manejan en el santuario. Lord Ferdinand puede crear de forma trivial tanto
armas normales como instrumentos divinos, pero, por desgracia, yo no soy tan capaz. Sólo
puedo transformar mi schtappe en los instrumentos divinos, ya que son los que estoy más
familiarizado a usar. Imagino que si cualquier sacerdote azul tuviera un schtappe, también
experimentaría el mismo problema.”
En resumen, el noble medio no podía visualizar los instrumentos divinos con la suficiente
claridad como para transformar su schtappe en uno, ya que nunca interactuaba con ellos.
Hildebrand me miró fijamente, con un brillo en sus ojos púrpura claro. “Rozemyne, ¿cómo
son los instrumentos divinos?”, preguntó, rompiendo el silencio que había mantenido hasta
ese momento. “Quiero ver uno.”
“Erm…”
Toda la sala se quedó en silencio; nadie había esperado que el asistente real hablara. Arthur
apoyó una mano en el hombro del príncipe, lo que hizo que éste se diera cuenta de su error y
se tapara la boca con una mano.

99
“¿Así que haces instrumentos divinos, Rozemyne?” preguntó Gundolf. “Me gustaría mucho
tener la oportunidad de verlo. Una demostración, por favor.”
“Lo vi con mis propios ojos en la clase”, señaló Rauffen, colaborando con su colega para
cubrir el error del príncipe. “La lanza de su Leidenschaft era de un azul brillante y una cosa
digna de ver.”
Miré cuidadosamente a Hirschur a mi lado. Ella pensó un momento y luego dijo: “¿Podría
mostrarnos, entonces? Estoy seguro de que algunos de los presentes aún dudan de la idea de
que uno pueda formar realmente los instrumentos divinos. Si lo demuestras ahora, tus
afirmaciones serán mucho más creíbles.”
Pude ver, siguiendo sus ojos, que era Fraularm quien aún dudaba de cada palabra de lo que
yo decía. Hirschur añadió en un susurro que al encubrir a Hildebrand, sin duda me ganaría un
favor de sus criados.
“Muy bien”, dije. “Voy a transformar mi schtappe y presentar un instrumento divino.
Teniendo en cuenta dónde estamos, la lanza de Leidenschaft parece demasiado peligrosa, así
que preferiría crear el bastón de Flutrane, que utilicé durante el ritual de regeneración. ¿Le
parece bien, príncipe Hildebrand?”
El príncipe esbozó una sonrisa de alivio, ya que se había sentido nervioso por su error. “Sí.
Gracias, Rozemyne.”
Le devolví la sonrisa y le tendí una mano a Hirschur; no podía levantarse con gracia de su
asiento sin ayuda. Pasó un momento en silencio antes de que se diera cuenta de mi intención
y me obedeciera.
Después de ponerme en pie, saqué mi schtappe. Su diseño era muy sencillo — no me había
esforzado mucho en hacerlo tan elegante como el de Wilfried — pero aun así todo el mundo
se inclinó hacia delante. Aunque sus expresiones no cambiaban, sentían una evidente
curiosidad por ver lo que ocurría a continuación. Y el más curioso de todos parecía ser
Raublut, el comandante de los caballeros de la soberanía.
Inhalé cuando todos los ojos se posaron en mí. Mi schtappe no se transformaría a menos que
pudiera producir una imagen mental clara del resultado deseado, y meter la pata aquí sería
desastroso. Cerré los ojos y visualicé el bastón de Flutrane.
“Streitkolben”, dije, y un instante después, el bastón de Flutrane estaba en mi mano. El largo
asta estaba ornamentado y salpicado de hileras de pequeñas piedras feys. Un elaborado
trabajo de oro en el extremo envolvía una gran piedra fey verde, que brillaba con una luz
suavemente pulsante, ya que los instrumentos divinos hechos con mi maná estaban llenos de
maná en todo momento.
Immanuel se levantó con un estruendo, sus ojos, antes muertos, estaban ahora llenos de
conmoción y transfixión. “El bastón de Flutrane…”, graznó. Su cabeza se balanceó como si
estuviera ebrio, y se inclinó más cerca, tratando de captar la mayor cantidad posible del
instrumento.

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Esta reacción pareció confirmar a todos los presentes que el bastón era realmente de Flutrane.
La sala se estremeció, y todos tenían miradas de sorpresa o curiosidad. Hildebrand, solo, me
miraba con inocente asombro y alabanza.

101
102
“Veo que los instrumentos divinos son muy bonitos…”, dijo el príncipe. “Nunca había visto
uno. Gracias por complacer mi deseo.”
“Fue un honor, príncipe Hildebrand”, respondí y luego canté “rucken” para revertir mi
schtappe; no había necesidad de mantener la transformación cuando él ya estaba satisfecho.
Apenas desapareció el bastón, los profesores volvieron a la realidad. Se reajustaron en sus
asientos hasta que volvieron a sentarse rectos y correctos. Immanuel siguió mirándome un
rato más, con los ojos muy abiertos, y luego volvió a sentarse lentamente como los demás.
Con los ojos cerrados, susurró: “Así que uno puede realmente hacer los instrumentos divinos
con un schtappe…”
“Bueno, eso es — sólo tiene sentido que Lady Rozemyne posea más maná que un sacerdote
azul”, dijo Rauffen. Sonaba como si estuviera dando por concluida esta reunión, y apreté los
puños victoriosamente.
Perfecto. Está convencido. Lo he solucionado todo. ¡Por fin puedo irme!
O eso creía; Immanuel me miró lentamente y dijo: “Todavía no estoy convencido.” Su voz
era tan tranquila y educada como antes, pero ahora, sus ojos parecían brillar. “Tu capacidad
de maná es mucho mayor que la de un sacerdote azul promedio — eso no se puede negar.
Tampoco podemos negar que un noble podría completar el ritual mucho más rápido de lo
habitual mediante el uso de pociones. En cambio, mi problema radica en tu explicación de la
bendición del Dios de la Oscuridad.”
Los profesores levantaron la vista. Parecía que nuestra investigación había llegado a su
conclusión natural, pero aquí estaba Immanuel, tratando de reavivar la llama moribunda. Me
asaltaron las ganas de frotarme las sienes como Ferdinand y gemir: “¿Por qué razón sensata
harías esto?”
“Lady Rozemyne — usted afirma que la biblia utilizada en el Templo de la Soberanía está
equivocada, pero eso no puede ser cierto”, continuó Immanuel. “Nos fue concedida por el
primer rey, y desde entonces hemos velado por su conservación. ¿No parece más probable
que la versión conservada en Ehrenfest sea la extraña y contenga secciones que se añadieron
innecesariamente?”
No pude ofrecer una respuesta. Aunque la oración en cuestión había aparecido en nuestra
biblia, Bezewanst ciertamente había hecho anotaciones en todo el libro sagrado, por lo que
era cierto que la nuestra había sido manipulada.
Ngh… ¡Maldito seas, Bezewanst!
“¡Tu silencio lo dice todo!” gritó Fraularm. “¡Has hecho cambios atroces en la biblia! ¡Dios!
¡Oh, Dios mío! ¡Qué sacrilegio!”
Mientras reprimía el impulso de gritar: “¡Fue el anterior Sumo Obispo, no yo!” como
respuesta, Rauffen la fulminó con la mirada. “Fraularm, ¿podrías callarte?”, dijo. “Te olvidas

103
de ti misma. Esto es un asunto del templo — no es para que los profesores nos metamos en
él.”
“¡Dios!” volvió a chillar Fraularm; luego, se sentó y frunció los labios con frustración. Me di
cuenta de que Hildebrand me miraba con pánico.
Bueno, la biblia es el símbolo de la autoridad del Sumo Obispo, pero… Es una forma
bastante extraña de decirlo.
Apoyé una mano deliberada en mi mejilla e incliné la mano hacia Immanuel. “Ciertamente
no es una perspectiva que hayamos considerado”, dije. “¿Significaría eso que Ehrenfest
añadió una oración al azar a la biblia, y que casualmente tiene el poder de conceder la
bendición del Dios de la Oscuridad?”
“E-Eso no es lo que yo…” Immanuel respondió, pero su tartamudeo nervioso fue cortado por
un ladrido de risa del caballero comandante. Raublut, que hasta entonces había permanecido
en silencio, se giró para dedicar al Sumo Sacerdote de la Soberanía una sonrisa desagradable.
“Si algunos sacerdotes del templo de Ehrenfest pueden obtener bendiciones recitando
oraciones al azar, eso los hace mejores que ustedes en el templo de la Soberanía”, dijo. Era
un comentario interesante y crítico; había asumido que los tres de la mesa de la Soberanía se
llevaban bien porque se sentaban todos juntos, pero evidentemente no era el caso. “¿No
significa esto que a la biblia que dices que muestra el camino hacia el verdadero rey le faltan,
de hecho, un montón de piezas?”, continuó. “¿Realmente se podría llamar rey a un rey
elegido por algo tan carente?”
Espera… ¿Se opone Raublut a los fundamentalistas bíblicos o algo así?
“La biblia soberana es la correcta”, replicó Immanuel. “Preferiría que te guardaras tus
comentarios sacrílegos.”
“Ya lo veremos. Parece que la Santa de Ehrenfest tiene otras ideas.”
Mi declaración anterior había echado más o menos aceite a las chispas que ya saltaban entre
la facción que apoyaba al actual rey y los fundamentalistas bíblicos. En mis pensamientos,
caí de rodillas y me arrastré a los pies de un Ferdinand imaginario.
¡Lo siento! ¡Lo siento mucho! ¡Puede que haya cometido un error muy grave! ¡Pero no es
culpa mía! ¡He dicho desde el principio que usamos la bendición del Dios de las Tinieblas,
así que no podía mentir sobre dónde leí la oración! ¡Y nuestra biblia ciertamente no es la
inexacta aquí!
Mientras el Caballero Comandante de la Soberanía Raublut y el Sumo Sacerdote de la
Soberanía Immanuel se miraban mutuamente, Gundolf habló con una sonrisa pacífica.
“¿Puedo pedirles a los dos que se calmen?” El hecho de que un hombre mayor mediara en la
situación pareció funcionar de maravilla, ya que ambos cerraron la boca y se volvieron a
mirar al frente — es decir, hacia mí.

104
Immanuel me observaba atentamente, como si hubiera algo que quisiera decir. Raublut, en
cambio, tenía una expresión más divertida. Quería huir de los dos.
“Hm…” Gundolf nos miró a los tres uno por uno mientras se acariciaba la barba. “¿Quizás lo
mejor sería reunir las biblias de la Soberanía y del Ehrenfest para compararlas? Los
profesores no tenemos negocios con el templo, y no hemos visto ninguna de las dos biblias,
así que es poco lo que podemos determinar por nuestra cuenta.”
Aunque intentaba mostrarse como un tercero imparcial, estaba claro que Gundolf
simplemente quería ver las biblias por sí mismo. Su gesto aparentemente amable era en
realidad un plan para apaciguar su curiosidad desenfrenada — no parecía importarle si el rey
tenía el mandato divino o si los fundamentalistas tenían razón. De hecho, dudaba que le
importara algo de lo que estaba diciendo.
“Es una idea excelente, profesor Gundolf. Comparando las dos biblias una al lado de la otra,
podremos ver cuál es la correcta para nosotros”, dijo Hirschur, con un inconfundible brillo en
los ojos. Por la alegría de su voz, me di cuenta de que la idea le parecía muy divertida.
En mi opinión, sería mejor que los científicos locos se callaran y dejaran que los que
servimos al templo nos ocupáramos de este problema. No sabían que su sugerencia era
excepcionalmente peligrosa. Nuestra biblia contenía ahora un texto extraño y un círculo
mágico que parecía aparecer cada vez que se abría el libro, y si otras personas lo veían,
asumirían inmediatamente que estábamos desafiando al rey actual. ¿Cuál era la solución
aquí?
“Por desgracia, no puedo traer la biblia de Ehrenfest aquí”, dije. “Cada templo del ducado
sólo tiene una, ¿no? Me resultaría mucho más cómodo traer una copia transcrita.”
“¡Oh, Dios!” exclamó Fraularm. “¡Esto nos da aún más razones para investigar la biblia de
Ehrenfest en busca de cualquier inclusión extraña! ¡Lady Rozemyne está claramente tratando
de ocultar algo!”
“¡No, no lo estoy haciendo!” Protesté, pero fue inútil — Emmanuel ya tenía un brillo
decidido en los ojos.
“Comparar biblias parece ser lo ideal”, dijo. Su expresión revelaba tan poca emoción como
de costumbre, pero pude percibir su determinación. “Pediré la nuestra al Sumo Obispo.”
Mis posibilidades de salvar la situación habían caído en picada, mientras que las
probabilidades de que recibiera un sermón eran más altas que nunca. Tenía que pasar a la
acción. A menos que se me ocurriera una forma de resolver esto pacíficamente y sin
necesidad de presentar nuestra biblia, mi tiempo de lectura se vería enormemente afectado.
Um, veamos… Tal vez podría redoblar la apuesta por no poder llevar nuestra biblia y
proponer que simplemente acordemos que la biblia de la Soberanía es la correcta, a pesar
de que le falte la oración. No, eso sólo empeoraría las cosas. Asumirían que estoy buscando
una pelea, y las demandas para ver nuestra biblia sólo aumentarían. ¡Gahhh! ¡Una buena
idea! ¡Por favor, deja que se me ocurra una buena idea!

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Mientras me devanaba los sesos desesperadamente, Rauffen propuso su propia sugerencia.
“El Sumo Obispo de la Soberanía trae la biblia de su templo a la Academia Real para los
debuts reales y la Ceremonia de la Unión de las Estrellas. Seguramente no puede ser un gran
problema para ti hacer lo mismo.”
“Efectivamente”, asintió Gundolf.
No, no, no. Será un gran problema. Seguro que Ferdinand me gritará.
Buscaba desesperadamente una escapatoria, pero no se me ocurría ninguna buena excusa. Y
mientras seguía agonizando, la conversación continuaba sin mí.
¡Aguanta! ¡Por favor! ¡Estoy pensando ahora mismo!
Al final, la decisión se tomó sin mi intervención: las dos biblias iban a ser inspeccionadas y
comparadas. Los profesores se levantaron de sus asientos y comenzaron a despedirse hasta
entonces.
“Ahora, Lady Rozemyne — ¿tiene algún desacuerdo?”
“Estoy de acuerdo en que la biblia de la Soberanía es correcta, así que no veo la necesidad de
esta comparación. Todo el mundo está muy ocupado. ¿No es esto sólo una pérdida de tiempo
valioso?” Fue un último intento, pero antes de que pudiera pedir que se cancelara la reunión
de comparación, Fraularm ladró alguna tontería sobre que mi culpabilidad era evidente.
Rauffen hizo callar a Fraularm con una sonrisa y luego se volvió hacia mí. “No se preocupe,
Lady Rozemyne — no creo que esté mintiendo. Fuiste capaz de dar la bendición del Dios de
la Oscuridad, así que la oración debe estar en tu biblia. Sólo queremos verlo por nosotros
mismos.”
“¿Es realmente necesario para que estemos de acuerdo en que la biblia de la Soberanía es
correcta?” pregunté, pero parecía que yo era la única que lo consideraba innecesario. Todos
los demás estaban entusiasmados con la inspección — especialmente los profesores con vena
científica.
El más entusiasta de todos era Raublut, que miraba a Immanuel con una sonrisa burlona.
“Por ahora, no podemos decir con seguridad si la biblia del templo de la Soberanía es
correcta. Tenemos que examinar de cerca ambas cosas — eso es lo que querría el rey
Trauerqual. Lady Rozemyne de Ehrenfest, su ayuda aquí será muy apreciada.”
¿“Será”? Supongo que porque, aunque me negara, me ordenaría cumplir de todos modos.
“Entendido”, respondí mientras bajaba los hombros. De momento, técnicamente estaba
trayendo la biblia por mi propia voluntad. Tratar de negarme por más tiempo sólo resultaría
en que la petición se convirtiera en una orden, lo que enfurecería a mis guardianes sin
remedio.
“Muy bien, Lady Rozemyne”, dijo Rauffen. “Que Lord Ferdinand traiga la biblia, ya que
puede entender tanto a los nobles como a los sacerdotes.”

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¿Qué…? ¿Ferdinand? ¿Por qué sale su nombre ahora, de la nada?
Sólo pude parpadear confundida, momento en el que Rauffen sonrió y me dio una carta de
invitación de madera. “Todas sus explicaciones parecían provenir de Lord Ferdinand de una
u otra manera. Supongo que es la única persona capaz de explicar las diferencias entre el
hechizo de la oscuridad y la oración. Por no mencionar… Quiero aprovechar esta
oportunidad para tener una larga charla con él sobre tu incorporación al curso de caballero.”
Espera— ¿qué tiene que ver esto último?
Al entrar en la investigación, mi plan había sido acallar las protestas de todos y salir
impune… pero ahora eran mis protestas las que se acallaban.
Es extraño. No se suponía que fuera así…
Estaba completamente aturdida cuando salí de la Sala Pequeña. Lo más que pude hacer fue
mirar la carta de invitación en mis manos.
En cuanto volví al dormitorio, Wilfried me dijo que diera un informe sobre la investigación.
Le expliqué todo lo que había ocurrido mientras mis asistentes se reunían a mi alrededor.
“¡¿Qué?! ¿Han convocado a uno de tus guardianes?” exclamó Wilfried. “Eso no suele ocurrir
nunca, a no ser que se trate de algo importante como la expulsión de alguien de la Academia
Real.”
Este incidente era mucho, mucho más grave que algo como una expulsión, e implicaba a
mucha más gente. Sin embargo, puse una sonrisa tan pacífica como pude y dije: “Esto es
simplemente para que puedan comprobar la biblia de nuestro ducado, que es también la razón
por la que Ferdinand fue convocado, no Sylvester. No espero que me expulsen de la
Academia Real ni nada por el estilo.”
“¡No es eso lo que me preocupa! ¡En primer lugar, esto no debería ocurrir!”
“Tienes razón, pero ¿qué más puedo decir…?”
No era como si quisiera que esto sucediera; todo el mundo había tomado un interés peculiar
en mi biblia, por alguna razón. Por no hablar de que realmente había puesto todo mi empeño
en inventar una excusa de algún tipo que me permitiera una salida. Pero no se me había
ocurrido nada.
“Escribe un informe exhaustivo al tío. Sus preguntas de seguimiento van a ser brutales.”
“Lo sé.”
Junto con mi informe a Ehrenfest, envié la carta de invitación que me había dado Rauffen. La
reunión estaba prevista para la mañana de dentro de tres días.
Suspiro… Siento que mi tiempo de lectura desaparece. Al final, todo fue un frágil sueño.
Y así, me convertí en la primera candidata a archiduque en la historia de Ehrenfest en que
uno de sus guardianes fuera convocado a la Academia Real.

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08 – La Reunión de Inspección de la Biblia
A las cinco campanadas del día anterior a la reunión, Ferdinand llegó a la Academia Real con
Eckhart y Justus para comenzar los preparativos. Los alumnos de acogida esperaban
nerviosos en la sala común, y tras echarles un vistazo, comenzó a dar sus instrucciones.
“Rihyarda, prepara una habitación en la que pueda hablar con Rozemyne.”
“Entendido.”
Rihyarda se marchó de inmediato con Brunhilde a cuestas, momento en el que Ferdinand se
dirigió a Wilfried y Charlotte, que estaban de pie en el centro de los estudiantes reunidos.
“Mi convocatoria aquí está relacionada con el incidente del ternisbefallen”, dijo. “Como
sigue siendo un secreto que Ehrenfest mató a la bestia, mi llegada no será ampliamente
conocida. Pueden estar tranquilos y seguir socializando mientras resuelvo unilateralmente
esta situación. Mantén el dormitorio en orden.”
“Gracias, tío”, respondió Wilfried. “Lo haremos.”
Que un tutor fuera convocado a la Academia Real era indicativo de que había un problema
demasiado grande para que los niños lo resolvieran por sí mismos. Wilfried se había
estresado hasta el punto de temblar por lo enorme que debía ser el problema, pero al oír que
Ferdinand se encargaría de ello, una sonrisa tranquila se dibujó en su rostro.
“Justus”, dijo Ferdinand, “una vez que mi habitación esté lista, asegúrate de que los
preparativos para el Torneo Interducado avance sin problemas.”
“Como usted ordene.”
Tal y como se le pidió, Justus fue a preparar una habitación para que Ferdinand pasara la
noche. Ferdinand le miró, y enseguida se centró en Hartmut. “Hartmut, como archierudito
mas antiguo, te pido que tomes el mando de un equipo y prepares los documentos para que
puedas poner al corriente a Justus de inmediato.”
Hartmut y Philine se volvieron enseguida, ya que se habían acostumbrado a realizar tareas
para Ferdinand mientras le ayudaban en el templo, pero los demás aprendices de erudito
parecían estupefactos y se limitaban a observar con los ojos muy abiertos. Hartmut dio una
palmada en el hombro de Roderick de camino a su habitación.
“Ponte en forma, Roderick. Tenemos que darnos prisa. Lord Justus trabaja más rápido de lo
que crees.”
Roderick recobró el sentido y empezó a perseguir a Hartmut, y un rato después, también lo
hicieron los otros aprendices de erudito. Rihyarda volvió para informarnos de que nuestra
habitación estaba preparada justo cuando la sala común se estaba llenando de gente.
“Rozemyne, ven conmigo”, dijo Ferdinand, y ambos seguimos a Rihyarda hasta una pequeña
sala de reuniones. Me dijo que me sentara frente a él, así que tomé la silla que Lieseleta me
sacó.

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Guh. Se va a enfadar porque le he causado más problemas.
Me puse una mano en el estómago y miré furtivamente a Ferdinand, cuyo rostro no mostraba
ninguna emoción. No era culpa mía — al menos no mucho — pero seguía siendo un hecho
inamovible que Ferdinand estaba ahora envuelto en una tontería con la que no debería haber
tenido que lidiar en primer lugar.
“Como esto tiene que ver con la biblia que sólo el Sumo Obispo puede usar, los que no
tienen relación con el templo deben partir”, dijo Ferdinand. “Los guardias pueden
permanecer en la puerta.”
“¡Ferdinand, hijo mío!” exclamó Rihyarda, con las cejas alzadas en un repentino brote de ira.
“¡No debes estar solo en una habitación con milady!”
“Retírate, Rihyarda. Esto no es para que lo oigan los demás, y cada momento es valioso.”
“¡Muchacho! ¡Es una mujer comprometida! No debes ponerla en una situación tan
comprometida. Permite que sus criados se queden, al menos.”
Desde la posición de un noble, su argumento tenía mucho sentido — en realidad era bastante
extraño que nos hubiéramos librado de tantos encuentros individuales en el templo. Sin
embargo, pude adivinar que Ferdinand quería hablar del círculo mágico que se había elevado
en el aire sobre la biblia. Era un tema de conversación demasiado peligroso para que nuestros
asistentes lo escucharan.
Ferdinand pensó un momento, con el ceño fruncido, y luego asintió. “Muy bien. Eckhart y
Cornelius pueden quedarse, pero nadie más”, dijo, despidiendo a los demás.
“Preferiría que te quedaras con otra chica, pero… Supongo que la familia es más cómoda”,
aceptó Rihyarda y salió de la habitación.
Una vez que todos los demás se habían ido y la puerta estaba firmemente cerrada, Ferdinand
se dirigió a los dos caballeros de la guardia. “Ambos, pónganse de frente a la puerta.”
“¡Sí, señor!” dijo Eckhart y obedeció de inmediato. Cornelius, sin embargo, parpadeó y se
quedó helado. Su entrenamiento le había inculcado el hábito de mantener siempre la vista en
el que custodiaba.
“¡Deprisa!” ladró Ferdinand.
“¡Sí, señor!”
Cornelius se volvió también hacia la puerta, y con eso, tanto él como Eckhart estaban de
espaldas a nosotros. Ferdinand sacó herramientas mágicas para bloquear el sonido y me
ofreció una, y fue entonces cuando comprendí realmente la orden que había dado a los dos
caballeros guardianes — parecía que ni siquiera quería arriesgarse a que nos leyeran los
labios. Estaba siendo tan intenso que no pude evitar sentirme aún más ansiosa.
“Ferdinand, lo siento mucho. No pude oponerme a sus decisiones de investigar nuestra biblia
y convocarte aquí…” Dije mientras agarraba la herramienta mágica. Mi objetivo era

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demostrar mi inocencia antes de que Ferdinand empezara a machacarme, pero en cuanto
empecé a disculparme me hizo un gesto despectivo con la mano.
“No importa. Era de esperar que recibiera una citación. De hecho, te instruí para que
incluyeras mi nombre en tus respuestas específicamente para lograr este resultado. Esto es
mucho más preferible que la alternativa de que te enfrentes a la reunión sola.”
Al parecer, Ferdinand había predicho que uno de mis guardianes acabaría siendo convocado.
Exhalé, aliviada de saber que no estaba enfadada conmigo, y cambié mi atención a la reunión
que se avecinaba.
“Aun así…” dije. “Esto se ha convertido en un problema bastante serio, ¿verdad?”
“No estoy seguro de qué es lo problemático.”
“¿Qué? Pero, erm… ¿qué pasa si alguien más ve el círculo mágico?” Había sonado muy serio
cuando me ordenó que no se lo contara a nadie; seguramente había un desastre en el
horizonte.
Ferdinand se cruzó de brazos y me observó con los ojos ligeramente entrecerrados. “Eso no
justificará ninguna preocupación si no podemos ver el círculo nosotros mismos. En otras
palabras, sólo tienes que mantener la boca cerrada y no decir nada innecesario. Estoy aquí
precisamente para asegurar ese resultado.”
Como ni siquiera Justus había conseguido ver el texto y el círculo mágico, Ferdinand tenía la
impresión de que sólo podían verlos quienes cumplían ciertos requisitos. Quizás estos
requisitos tuvieran que ver con afinidades elementales, protección divina de los dioses o
capacidad de maná. También supuso que, además de esos requisitos, había otros totalmente
diferentes, ya que no había otra explicación para que tanto Ferdinand como yo pudiéramos
verlos de repente.
“Imagino que nadie más en la reunión podrá verlo por sí mismo.”
“Y si alguien lo hace, ¿qué debo hacer?”
“Nada en absoluto, ya que nosotros mismos no podemos verlo. Aquellos que puedan verlo
podrían leerlo tontamente en voz alta y enemistarse con la realeza sin ningún beneficio, o
podrían guardar silencio e igual de tontamente aspirar a tomar el trono ellos mismos. Pero esa
es su elección, y no nos concierne. Sólo debes concentrarte en no causar daño a Ehrenfest.
Ahora, finge sorpresa y di: ‘¿Puedes ver algo en el aire?’”
Fue entonces cuando me di cuenta — ya conocía a alguien que tenía el potencial de ver el
círculo mágico, y que era lo suficientemente honesto como para mencionar su presencia sin
tapujos.
“El príncipe Hildebrand asistió a la investigación de ternisbefallen”, dije. “Como miembro de
la realeza, se espera que supervise la resolución de cualquier problema que surja en la
Academia Real, así que es de suponer que también asistirá a esta reunión. ¿Tenemos que
preocuparnos de que pueda ver el círculo?”

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“Dime, ¿qué problema hay en que el hijo de un rey sea reconocido como un verdadero rey?
Un resultado como ese es trivial comparado con personas completamente ajenas como
nosotros que de repente reciben ese tipo de atención. En el caso de que tanto el príncipe
Sigiswald como el príncipe Hildebrand puedan ver el círculo, podrían luchar entre ellos por
el puesto. Si sólo uno de ellos puede verlo, ese individuo puede convertirse en rey. Si
ninguno de los dos príncipes lo ve, las cosas pueden continuar como están.”
Todavía estaba confundido. Hildebrand había pasado toda su vida hasta ahora siendo criado
como un vasallo. Enterarse de que tenía cualidades de rey animaría a sus asistentes y le
obligaría a entrar en conflicto con Sigiswald, que ya estaba tan cerca de ser nombrado
sucesor oficial al trono. Sería desastroso, seguramente.
“Eso dices… pero el príncipe Hildebrand fue criado como vasallo”, dije.
“Fue bautizado recientemente y aún no se ha estrenado. Si la investigación revelara que tiene
las cualidades de un rey, aún hay tiempo para que su educación se ajuste, y como niño con
sangre Dunkelfelger, tiene poderosos aliados. El príncipe Hildebrand necesitaría adquirir la
Grutrissheit, por supuesto — estoy seguro de que el actual rey puede hablar de lo
extraordinariamente difícil que es dirigir el país sin ella.”
“¿Es difícil para un rey gobernar Yurgenschmidt sin la Grutrissheit, entonces?”
“Me imagino que es similar a que un nuevo archiduque llegue al poder tras la abrupta muerte
de su predecesor sin haber sido instruido sobre la magia fundacional. El nuevo archiduque
tendría que movilizar a toda su casa para buscarla mientras le suministra maná desde la sala.
Se puede mantener el estado existente mientras se le suministra maná, pero eso es todo — no
se podría reparar ni hacer nada más.”
El entwickeln de la ciudad baja había requerido la participación directa de la magia
fundacional, y el monasterio de Hasse se había construido igualmente con el permiso de
Sylvester. Un archiduque sin conocimiento de la fundación apenas merecía el título y no
podría utilizar la magia confiada sólo a los archiduques.
“Seguro que estás bien informado, Ferdinand.”
“Como candidato a archiduque que eres, tú también aprenderás sobre la magia fundacional
muy pronto. Dudo mucho que Sylvester tenga memorizadas todas las palabras, pero hasta él
las conoce.”
Ferdinand no parecía en absoluto inquieto por el próximo encuentro. Aunque era
reconfortante verlo, al mismo tiempo, no podía entenderlo. Por eso pregunté: “¿No te
preocupa la reunión de inspección de la biblia…?”
“Sólo necesitamos demostrar tres cosas: que la biblia de Ehrenfest contiene una oración para
pedir la bendición del Dios de la Oscuridad, que dicha oración no es idéntica al hechizo para
crear armas negras, y que los estudiantes de Ehrenfest no violaron la ley del rey. Como la
biblia contiene efectivamente la oración, sólo tenemos que mostrarla.”

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Sus palabras me recordaron que el verdadero motivo de la investigación era entender el
incidente del ternisbefallen. Esta investigación sobre la biblia de nuestro ducado sólo había
surgido de la disputa entre el Sumo Sacerdote de la Soberanía y el Comandante de los
Caballeros de la Soberanía.
“El estado de la biblia de la Soberanía no tiene nada que ver con Ehrenfest”, continuó
Ferdinand. “No tienes que preocuparte por las acciones del templo de la Soberanía o del
comandante de los caballeros de la Soberanía — es el deber del rey contenerlos a ambos o
agitar el conflicto. Para ser sincero, mi única preocupación real aquí eres tú.”
Saber exactamente lo que teníamos que hacer fue un alivio. Me preocupaba que la situación
estuviera fuera de control, pero parecía que todo saldría bien siempre que confiara la reunión
a Ferdinand.
“Muy bien”, dije. “Opto por dejarte absolutamente todo a ti, mientras paso toda la reunión en
silencio.”
“No podía esperar más.”
Terminamos nuestra discusión después de limar algunos detalles más, y precisamente a la
tercera campana comenzó nuestra reunión con la Soberanía. Las mesas estaban alineadas en
la misma formación que durante la anterior investigación, pero esta vez, el Sumo Obispo de
la Soberanía estaba sentado al lado de Immanuel. No había forma de confundirlo, ya que
llevaba la misma túnica blanca a la que estaba acostumbrado. Oír la frase “Sumo Obispo”
siempre me hacía pensar en Bezewanst, pero este hombre sólo aparentaba unos cuarenta años
y estaba más o menos en la flor de la vida.
“Este es Relichion, la Sumo Obispo de la Soberanía “, dijo Immanuel. “Ha traído consigo la
biblia del templo de la Soberanía.”
Una vez intercambiados los saludos, la reunión pudo comenzar en serio. Raublut se puso de
pie y explicó con voz estruendosa que mis declaraciones durante la investigación anterior
habían hecho necesaria esta investigación, para ver si la biblia del templo de la Soberanía
realmente tenía algún faltante.
“Ahora bien”, dijo Raublut, “para empezar, muéstranos la biblia de Ehrenfest.”
“Quiero objetar”, respondió Ferdinand, poniéndose de pie con la biblia en la mano.
“¿Qué?” preguntó Raublut, parpadeando.
“La invitación que recibí decía que se trataba de una reunión para asegurar que ningún
estudiante de Ehrenfest violara la ley del rey durante el incidente del ternisbefallen”,
continuó Ferdinand con una sonrisa muy noble. “Nuestra intención hoy no es investigar las
posibles deficiencias de la biblia del templo de la Soberanía. Parece que he asistido por error
a una reunión totalmente diferente.”

113
Hm… Si fuera yo el que estuviera allí arriba en lugar del caballero comandante, Ferdinand
probablemente habría dicho algo como: “¿Has olvidado nuestra razón de estar aquí,
tonto?”
Ferdinand miró fijamente al comandante de los caballeros con una sonrisa, dejando claro que
Ehrenfest no tenía nada que ver con la biblia del templo de la Soberanía.
Raublut se burló, pero rápidamente concedió el asunto. “No te equivocas. Ahora, muestra tu
biblia, para que podamos demostrar que Ehrenfest no violó la ley del rey.”
“Como desees”, respondió Ferdinand, dando un paso adelante y dejando la biblia ante
Raublut. Llevaba una fina y falsa sonrisa para tratar con otros nobles, pero a mí me pareció
absolutamente aterradora. “Rozemyne, abre la cerradura.”
Después de tomar prestada la mano de Hirschur para bajar de mi silla, metí la llave en la
biblia y la abrí. El texto y el círculo mágico se elevaron en el aire, como lo habían hecho
antes.
“Páginas en blanco”, dijo Raublut claramente y con una mueca mientras hojeaba la biblia.
Hirschur, que estaba de pie bajo la apariencia de asistirme, tenía una expresión casi idéntica.
Pude adivinar que tampoco era capaz de ver el contenido.
“¡Dios mío!” chilló Fraularm. “¿Hemos llegado hasta aquí y traes libros falsos? ¡Qué
sacrilegio!”
“Entiendo…” Dijo Ferdinand, sin intentar ocultar su disgusto mientras lanzaba una mirada a
Fraularm. “Empezaba a creer que la calidad de los graduados bajó tras la guerra civil, pero
ahora veo que el problema reside en los profesores.”
Estaba de acuerdo con su valoración, pero deseaba que la hubiera aderezado un poco más.
Sin duda, Fraularm descargaría sus frustraciones por este insulto en mí, como su discípulo.
“Permanezcan en silencio”, continuó Ferdinand. “Los tontos incompetentes que no pueden
quedarse callados hasta que se les explican los hechos no son más que una molestia. Ahora,
volviendo al asunto que nos ocupa… Es natural que estas páginas aparezcan en blanco, ya
que las biblias del templo sólo pueden ser leídas por aquellos que tienen el permiso del Sumo
Obispo correspondiente.”
“Entonces conceda el permiso a todos los presentes”, dijo Hirschur con entusiasmo.
“Eso no será posible”, respondió Ferdinand, aplastando sus esperanzas con una suave
sonrisa. “Sólo los que forman parte del templo están capacitados para leer estas biblias.”
“¿Perdón? ¿Qué quieres decir?”
“¡Caramba!” añadió Fraularm.
Ferdinand miró a los sorprendidos profesores y luego continuó en voz baja. “Estas biblias no
deben ser sacadas de sus templos.”

114
“Pero—”
“Estoy seguro de que con mostrarlas a unos pocos elegidos será suficiente. El príncipe
Hildebrand, como árbitro, el comandante Raublut, que participó en la cacería y ya conoce el
hechizo, y los que sirven al templo.”
“¡Lord Ferdinand!” exclamó Hirschur. Por la desesperación de sus ojos, me di cuenta de que
estaba más o menos a punto de gritar: “¡No seas tan malo!”
Ferdinand suspiró. “Como la oración del Dios de la Oscuridad otorga efectos similares a las
armas negras, no sería prudente difundir su conocimiento tan libremente. Es maravilloso que
los profesores sean tan curiosos, pero eso es otro tema completamente distinto.”
El hechizo de las armas negras sólo se enseñaba a los caballeros de los ducados en los que
era absolutamente necesario — incluso los eruditos que deseaban investigar el hechizo no
podían aprenderlo sin el permiso del rey. En otras palabras, Ferdinand estaba siendo
totalmente razonable, y los profesores científicos locos no podían protestar, por mucho que
quisieran.
“Rozemyne”, dijo Ferdinand. “Su permiso.”
Asentí con la cabeza y luego dije: “Permito que el príncipe Hildebrand, Lord Raublut, Sumo
Obispo Relichion, Sumo Sacerdote Immanuel y Lord Ferdinand lean la biblia.”
Ahora… ¿cómo va a reaccionar el príncipe Hildebrand?
Observé al príncipe con el rabillo del ojo. Como miembro de la realeza, quizás vería el
círculo mágico. Ferdinand había dicho que eso no sería un problema, pero no pude evitar mi
preocupación.
“Ah. Ahora puedo ver el texto”, dijo Hildebrand.
“Hm”, añadió Raublut. “No sabía que estas biblias fueran herramientas mágicas…”
A pesar de mi preocupación, parecía que Hildebrand era incapaz de ver el texto flotante o el
círculo mágico — sus ojos púrpuras no contenían ninguna sorpresa mientras esperaba
tranquilamente que se pasara la página. La expresión de Raublut apenas cambió, sugiriendo
que tampoco podía verlos.
“Ahora, le pido que abra la biblia del templo de la Soberanía y les conceda permiso para
leerla”, le pidió Ferdinand al Sumo Obispo de la Soberanía.
Relichion colocó una biblia idéntica a la nuestra, la abrió y se dirigió a la misma página, y
luego concedió el permiso a las mismas personas. Yo estaba incluido entre ellos, por
supuesto.
¿Oh? No veo un círculo mágico ni el texto…
El texto escrito en la biblia era el mismo, pero nada se elevó de las páginas al aire.

115
“Son idénticas”, observó Hildebrand mientras repasábamos una a una las páginas de las dos
biblias. Tenía razón, aparte de todas las notas garabateadas junto a las oraciones para la
ceremonia de bautismo, la ceremonia de la mayoría de edad y demás en el ejemplar de
Ehrenfest.
“La biblia de Ehrenfest contiene ciertamente muchos añadidos…” dijo Immanuel,
entrecerrando los ojos mientras miraba las páginas.
“Creo que las escribió el anterior Sumo Obispo”, respondió Ferdinand antes de que pudiera
abrir la boca. “El lenguaje antiguo suele resultar demasiado complicado para que los
plebeyos de la ciudad baja lo entiendan, así que muchas partes se reescribieron en lengua
vernácula común.”
Efectivamente. Como los carteles de un programa de televisión.
“Entonces, ¿dónde está la oración para la bendición del Dios de la Oscuridad?” preguntó
Raublut.
Me dirigí a una página que estaba bastante avanzada en la biblia, donde generalmente se
encontraban las oraciones menos utilizadas. “Aquí. Esta parte detalla la oración en cuestión.”
Immanuel examinó la página por un momento y luego dijo: “¿Dónde? No veo nada en
absoluto.” El Sumo Obispo de la Soberanía parecía igual de confuso, así que supuse que él
tampoco era capaz de ver nada.
“Está ahí mismo”, señaló Raublut. “Es difícil de leer, ya que el idioma es muy antiguo, pero
las palabras no se pueden perder.”
“Sí, yo también lo veo”, coincidió Hildebrand. “Aunque a mí también me costaría leerlo.”
“¿Hasta dónde pueden llegar los dos?” preguntó Ferdinand al Sumo Sacerdote y al Sumo
Obispo de la Soberanía. Volvieron a mirar la biblia y luego indicaron una sección más o
menos a la mitad, donde las notas del ejemplar de Ehrenfest empezaban a aumentar en
densidad. “Como estas biblias son herramientas mágicas, es posible que algunas secciones
sólo puedan ser vistas por quienes tienen suficiente maná y las afinidades adecuadas. Tal vez
la biblia de la Soberanía no esté incompleta, y se trate más bien de un problema de maná. En
cuyo caso, es natural que un candidato a archiduque como Rozemyne sea capaz de leer más.”
“Tiene sentido”, dijo Raublut. Comenzó a hojear la biblia de la Soberanía, pero se detuvo a
mitad de camino, presumiblemente porque ya no podía ver el contenido de las páginas.
Tampoco podía ver más allá de donde se había detenido.
“Dado que ninguna persona aquí puede entender más de la biblia de la Soberanía que el
resto, podemos asumir que los elementos y la capacidad de maná del Sumo Obispo de la
Soberanía son los responsables, ya que él es su propietario”, murmuró Ferdinand, ahora
completamente en modo científico. “Hay mucho que podríamos aprender si reunimos todas
las biblias y las investigamos directamente.”

116
Tiré de su manga y señalé a Hirschur. ¿No eres tú el que olvida por qué estamos aquí ahora,
Ferdinand? Tenemos que demostrar la inocencia de Ehrenfest, no empezar a comparar aún
más biblias, ¿verdad? Te pareces a Hirschur en este momento.
Mi silenciosa insistencia debió ser escuchada, ya que Ferdinand tosió una vez y luego pareció
recuperar la compostura. Los demás seguían concentrados en comparar las biblias.
“Puedo leer la biblia de Rozemyne hasta este punto”, dijo Hildebrand. “¿Hm? Pero puedo
leer un poco más de esta parte de aquí. Me pregunto por qué.”
“Hay un pequeño punto aquí que no puedo ver, pero todo lo demás en la página es visible.
Para mí se detiene aquí”, añadió Raublut. Parecía que podía leer un poco más que el príncipe,
pero ambos veían espacios en blanco en las páginas.
Hm… ¿Quizá les falta afinidad con la Vida?
Mientras intentaba especular qué afinidades elementales tenían basándome en los espacios en
blanco, Hildebrand me sonrió y dijo: “¿Hasta dónde puedes leer, Rozemyne?”
Erm… Hasta el final.
Tuve la sensación de que tal admisión sólo causaría problemas, así que en su lugar, apoyé
una mano preocupada en mi mejilla y di un paso atrás. Ferdinand se adelantó en mi lugar.
“Tanto Rozemyne como yo podemos leer hasta el mismo punto que el comandante de los
Caballeros de la Soberanía”, dijo, “así que quizás la limitación no sea suya, sino de
Rozemyne.”
“¿Oh?” contestó Raublut, levantando una ceja al compararnos a los dos. Mi corazón empezó
a latir con fuerza en el pecho. Tal vez se había dado cuenta de que intentaba dejar todo el
protagonismo a Ferdinand.
Ferdinand volvió despreocupadamente a la página con la oración del Dios de la Oscuridad.
“Creo que hemos establecido que la biblia del templo de la Soberanía carece de la oración no
porque esté incompleta, sino porque el Sumo Obispo de la Soberanía no tiene las afinidades
requeridas o el maná suficiente para verla. Esto se evidencia además por el hecho de que
nuestra Sumo Obispa, una candidata a archiduque, ha logrado confirmar su existencia.”
Raublut negó con la cabeza. “Desgraciadamente, el lenguaje aquí es tan antiguo que aún no
podemos decir en qué se diferencia del hechizo que usamos normalmente.”
“Yo mismo ayudaré en esta investigación. Rozemyne es una candidata a archiduque, no un
caballero; no es necesario que aprenda el hechizo negro.” A continuación, Ferdinand le
tendió a Raublut una herramienta para bloquear el sonido. Una vez que ambos los
empuñaron, sacó su schtappe y lo transformó en un cuchillo, luego lo convirtió en un arma
negra mientras se tapaba la boca.
“Oho. ¿Así que eso es un arma negra? Es la primera vez que veo una”, fue uno de los
muchos murmullos de los reunidos. Parecía que incluso entre los profesores de la Soberanía,
muchos no conocían el hechizo.

117
Ferdinand y Raublut hablaron un rato más antes de que Ferdinand cancelara la bendición.
Raublut se dirigió entonces al resto de nosotros y declaró que la bendición de Ehrenfest no
era lo mismo que el hechizo negro, lo que significaba que los caballeros aprendices de
Ehrenfest y yo no seríamos castigados por usar armas negras. Revocé los permisos de la
biblia que había concedido, luego cerré el libro y lo volví a cerrar.
Muy bien. Hecho.
Habíamos superado la reunión sin problemas. Levanté la mirada, aliviada, sólo para hacer
contacto visual inmediato con Immanuel, que nos miraba a ambos, a mí y a la biblia, con
ferviente intensidad. “¿No sería más adecuado que Lady Rozemyne ejerciera de Sumo
Obispa en la Soberanía en lugar de en Ehrenfest?”, preguntó. “Deberíamos haber conseguido
que Ehrenfest la enviara en lugar de esos lamentables sacerdotes azules de antes.”
Su mirada era tan intimidante que me di la vuelta, agarré a Ferdinand por la manga e intenté
esconderme detrás de su brazo. Ferdinand se dio cuenta de lo que ocurría e inmediatamente
se adelantó para protegerme. “Rozemyne es candidata a archiduque y no puede ser tomada
por la Soberanía”, respondió rotundamente, mirando a Immanuel con ojos fríos. “Si no sabes
ni siquiera eso, sacerdote, entonces harías bien en guardar silencio sobre asuntos de nobles.”
“Entiendo…” Susurró Immanuel, con los ojos bajos. “Los candidatos a archiduque no
pueden ser llevados al templo de la Soberanía.”
Mientras tanto, Relichion observaba a Immanuel con ojos duros — una reacción esperada,
teniendo en cuenta la sugerencia indirecta del hombre de que debía renunciar a su posición
de Sumo Obispo — Los profesores de la Academia Real miraban igualmente a Immanuel
como si fuera un extraño, mientras que Raublut miraba entre él, Ferdinand y yo en aparente
consideración. El ambiente era tan espinoso que agradecí eternamente tener a Ferdinand para
esconderme.
Menos mal que está aquí. Había algo aterrador en Immanuel ahora mismo. Hablando de
miedo.
Mientras seguía escondida detrás de su manga, listo para lanzarse detrás de su espalda
propiamente dicha en cualquier momento, Raublut y Rauffen resumieron brevemente las
diferencias entre el hechizo y la oración. Luego, una vez que Hildebrand concedió su
permiso, la reunión llegó a su fin.
“Hemos terminado aquí, Rozemyne”, dijo Ferdinand, volviéndose con la biblia en los brazos.
Estuve de acuerdo con la idea de que debíamos irnos de inmediato y comencé a seguirlo.
“Un momento, por favor”, dijo Rauffen, interrumpiendo nuestra huida. “Deseo tener una
conversación sobre la asistencia de Lady Rozemyne al curso de caballeros.”
“No”, respondió Ferdinand, derribándolo antes de que la discusión pudiera siquiera
comenzar. “Rozemyne ha aprendido prácticamente todo lo que ofrece el curso de caballero
gracias a sus esfuerzos por conseguir que la singular Angélica se gradúe. No tiene sentido
que asista a las clases.”

118
“¿Pero qué pasa con Ditter?” protestó Rauffen.
Al cabo de no más de un momento, Ferdinand lanzó una herramienta para bloquear el sonido
hacia Rauffen, que la atrapó hábilmente. Ferdinand dijo entonces algo antes de extender una
mano y recuperar la herramienta mágica.
Rauffen se quedó mirando, con la mandíbula desencajada. “No puede ser…”, murmuró. “Eso
no puede ser cierto.”
“No tengo motivos para faltar a la verdad”, dijo Ferdinand. “Ahora, no hables de esto con
nadie, y deja de invitarla al curso de caballeros. Nunca recibirás el permiso de Ehrenfest.
Nunca.” Y con eso, dio la vuelta y se alejó enérgicamente. Yo estaba, por supuesto, pisándole
los talones.
“Ferdinand, ¿qué le dijiste al profesor Rauffen?” le pregunté una vez que estuvimos de vuelta
en el dormitorio.
“Simplemente le mencioné que, a causa del jureve, todavía no puedes funcionar sin la ayuda
de herramientas mágicas. También le dije que, por diversas razones, tiene encantos que
deben mantenerse encendidos en todo momento. A no ser que sea un tonto asombroso, no
intentará reclutarte de nuevo.”
Una persona normal llegaría fácilmente a la conclusión de que alguien totalmente
dependiente de las herramientas mágicas no era rival para las lecciones prácticas del curso de
caballero, pero había algunos que llegaban a la disparatada conclusión de que eran candidatos
perfectamente viables siempre que pudieran moverse. Por eso Ferdinand también había
mencionado que debía llevar varios amuletos en todo momento. Se activarían durante el
entrenamiento e inevitablemente expondrían a otros estudiantes al peligro, y no teníamos
planes de quitárselos.
“El profesor Rauffen se rendirá ahora, ¿verdad?” pregunté. Todavía me sentía un poco
incómodo, ya que era dolorosamente consciente de lo testarudo que era.
Ferdinand enarcó una ceja y luego se burló. “No temas. Si es necesario, pondré fin a sus días
como profesor.”
¿Cómo puede eso tranquilizarme?
Sus palabras me hicieron temer aún más, si cabe. Pero resultó que Rauffen no era un tonto
después de todo. No volvió a presionarme para que me apuntara al curso de caballero.

119
09 – Planificación de la Fiesta del Té
Había supuesto que Ferdinand volvería a Ehrenfest justo después de la reunión, pero él y
Justus primero consultaron a los eruditos sobre el Torneo de Interducados y luego
comenzaron a darles instrucciones para que añadieran nuevas investigaciones a su
presentación.
“¿Qué nuevas investigaciones, exactamente?” pregunté.
“Una simple investigación sobre las oraciones de la Biblia”, respondió Ferdinand. “Me
imagino que la profesora Hirschur descenderá sobre ustedes en el momento en que me vaya,
pidiendo documentos sobre la biblia para poder aprender más. Debes alejarla a tiros e
informarle de que los detalles se presentarán en el Torneo Interducados. No quiero que me
convoque una y otra vez.”
Ferdinand comenzó entonces a dar instrucciones a Hartmut. Parecía que, para solucionar los
problemas que se avecinaban, habían manipulado mis notas para que se parecieran más a los
resultados de la investigación.
Empezaron siendo notas al azar que hice mientras transcribía y comparaba copias de la
biblia. No puedo creer que ahora sean aptos para ser presentados en el Torneo
Interducados. Supongo que eso es un científico loco — que vive en otro mundo.
“¿Puedo verlos?” Pregunté.
La investigación era sobre oraciones que incluso un sacerdote azul podía ver, y abarcaba el
Agua, el Fuego, el Viento y la Tierra. Al parecer, el momento ideal para presentar esto era el
año que viene, cuando empezara el curso de erudición, pero como no podíamos mostrar
precisamente la biblia del Sumo Obispo en el Torneo Interducados, había seleccionado las
partes más seguras de la transcripción.
“Aun así, ¿a quién atribuiremos esta investigación?” pregunté. “Entiendo que soy la elección
más natural, ya que me crié en el templo. El noble promedio nunca entra en el templo y no
tendría muchas oportunidades de ver siquiera una biblia transcrita.”
“Hartmut, por supuesto”, respondió Ferdinand. “Su extensa investigación sobre las leyendas
que rodean a la Santa de Ehrenfest resultará muy útil, y si afirmamos que sólo la inició
después de convertirse en su asistente, se explicará la relativa sencillez y crudeza de los
resultados.”
Aparentemente, la calidad y la cantidad eran demasiado escasas para que los documentos se
presentaran como la investigación principal de un estudiante graduado. Sin embargo, como
Hartmut ya había preparado otra investigación, podía simplemente añadirse a una titulación
complementaria. El único problema era que acabaría siendo visto como un bicho raro que
visitaba frecuentemente el templo por alguna razón.

120
“Pero eso no cambiará mucho para mí, pues ya soy conocido por ser un devoto de Lady
Rozemyne”, dijo Hartmut, dando esta desagradable noticia con una sonrisa incómodamente
agradable.
“¡¿Cuándo te has hecho conocido por eso?!” pregunté.
“Durante su largo sueño, Lady Rozemyne.”
Al parecer, después de mi bendición accidental mientras tocaba el harspiel en mi debut,
Hartmut había empezado a difundir rápidamente leyendas sobre mi santidad en la Academia
Real. Estos grandes relatos se basaban en la explicación que Sylvester había dado para que
los nobles entendieran.
¡De acuerdo, eso explica por qué el príncipe Anastasius desconfiaba de mí cuando nos
conocimos!
“Pero tú no eras mi asistente en ese momento, ¿verdad?” pregunté.
“Mi madre me regañó por llevar las cosas demasiado lejos y me dijo que me calmara — que
pensara bien antes de actuar. Acabé teniendo que esperar un año más, pero en ese momento
ya era su asistente de corazón.”
Guh… Eso es bastante parecido a lo que dijo Roderick sobre convertirse en mi vasallo
mucho antes de convertirse en mi asistente, pero ¿por qué suena tan diferente? ¡Ottilie, no
creo que tu hijo vaya a calmarse nunca!
Después de que Ferdinand terminara de instruir a los aprendices de eruditos sobre el Torneo
de Interducados, reunió a los candidatos a archiduque y a sus asistentes. Ahora, se iba a
celebrar una reunión sobre la próxima fiesta del té.
Preferiría estar leyendo en mi habitación, pero supongo que eso no es una opción. Tch.
Rihyarda se esforzaba por sacarme de mi habitación para que llevara una vida noble normal,
mientras que Brunhilde estaba encantada de tener por fin la oportunidad de difundir
tendencias junto a mí, por lo que tenía que asistir al mínimo de fiestas del té.
“¿Pero no son los libros del Ehrenfest un tema de moda ahora mismo?” pregunté. “Todavía
no confío en mi capacidad para mantenerme consciente, así que prefiero asistir al menor
número posible de fiestas del té.”
En respuesta a mi muy razonable argumento, Ferdinand me presentó un collar incrustado con
varias piedras feys sorprendentemente grandes. “Ponte esto cuando asistas a las fiestas del
té”, dijo, “y despídete cuando estas piedras feys estén medio teñidas. Los otros ducados ya
saben que estás enferma y que te derrumbas sin avisar. Si dices que te sientes mal y estás a
punto de desmayarte, cualquier anfitrión debería permitirte partir.”
Dejarme marchar antes era mucho mejor para los demás que tener que soportar el trauma de
que me desmayara delante de ellos. Además, según Ferdinand, las piedras feys que cambian
de color facilitarían a mis asistentes la evaluación de mi salud. El maná de las piedras feys ni

121
siquiera se desperdiciaría, ya que podríamos reutilizarlo para la Oración de Primavera y el
Ritual de Dedicación.
Vaya, me siento como un cargador de baterías.
“Sin embargo, si te vas a mitad de camino, necesitarás a alguien allí que pueda hacer un
seguimiento sin falta”, continuó Ferdinand. “Por esa razón, sólo asiste a las fiestas de té en
las que también esté presente Charlotte. Ninguna otra.”
“Tío, eso supondría una carga demasiado grande para Charlotte”, dijo Wilfried,
evidentemente poco entusiasmado con la idea. “Hace poco que ha empezado a asistir a la
Academia Real y aún no está acostumbrada a socializar. En su lugar, ¿no deberíamos hacer
que Rozemyne se abstenga por completo de las fiestas del té hasta que Charlotte pueda
adquirir más experiencia?”
No pude hacer otra cosa que agachar la cabeza. La fiesta del té en la biblioteca era una cosa,
pero no quería forzar otras fiestas del té si hacerlo significaba poner una carga sobre
Charlotte.
Por eso digo que quiero quedarme en mi habitación y leer. Dejadme ser débil en paz.
Suspiré, invadida por la melancolía, al mismo tiempo que Ferdinand daba su propio suspiro
exasperado y miraba a Wilfried con ojos helados. “Como siempre, sólo piensas en lo que
tienes delante y nunca en el futuro”, dijo.
“¡¿Qué?!”
“Si no aprovechamos este tiempo para que Rozemyne tenga la mayor experiencia social
posible en la Academia Real, ¿no sufrirás tú más que nadie? Tendrás que asistir un día a la
Conferencia de Archiduques como Aub Ehrenfest, y a este paso, tendrás que llevar a una
primera esposa incapaz de socializar. Charlotte no estará ahí para que te apoyes en ella.
Aprecio que te preocupes por tu hermana menor, pero si vas a ser el próximo archiduque,
debes considerar siempre el panorama completo. Deberías arrodillarte y suplicar la ayuda de
Charlotte, si es necesario.”
Ahora, era el momento de que Wilfried colgara la cabeza.
“Charlotte, creo que eres especialmente madura y reflexiva para tu edad, tal vez porque te
criaste bajo dos hermanos mayores muy poco fiables”, continuó Ferdinand. “Comprendo que
esto te supondrá una pesada carga, pero te ruego que acompañes a Rozemyne a cualquier
fiesta de té.”
“Me costaría más inventar nuevas tendencias e introducir nuevas industrias en el ducado
como hace mi hermana, así que haré lo que pueda, donde pueda”, dijo Charlotte, luciendo
una deslumbrante sonrisa que parecía destilar ambición.
Las fiestas de té de los nobles estaban repletas de lenguaje indirecto, con todas las partes
sondeando a los demás tan profundamente como podían. En circunstancias normales, como
hermanos mayores de Charlotte, la acompañaríamos a las fiestas del té y la protegeríamos

122
mientras ganaba experiencia. Sin embargo, aquí estaba yo, siendo la carga a pesar de ser su
mayor.
¿No me convierte esto en un fracaso de hermana mayor?
La sola idea era deprimente. Quería ser una hermana mayor fiable como Tuuli, que siempre
ideaba nuevos diseños por adelantado y era tan considerada que incluso había predicho que
yo querría más brazaletes. Pero por mucho que lo intentara, parecía que esa nunca podría ser
yo.
“Prefiero no incomodar a Charlotte de esta manera”, le dije, “así que por favor permítame
quedarme en mi habitación y pasar mis días leyendo.”
“Sí, eso minimizaría los problemas por ahora”, contestó Ferdinand, “¿pero no acabo de
explicar cómo eso introducirá más problemas en el futuro? ¿Acaso estás escuchando? No
tienes más remedio que atender mientras planificas.”
De repente, Rihyarda se interpuso de forma protectora entre nosotros. “¡Debería preguntarte
si siquiera estás escuchando, hijo mío! ¿Cuántas veces te he advertido de esto? Siempre
recurres a un lenguaje duro, y yo siempre te digo que pienses mejor antes de hablar. Te estás
mostrando demasiado cruel. ¿No has hecho caso de mis consejos?”
Ferdinand no respondió. Se limitó a mirar al suelo.
Al ver esto, Rihyarda dejó que su expresión se suavizara. “Ferdinand, hijo mío… Sé que
estás haciendo todo lo que puedes por Lady Rozemyne, fabricando herramientas mágicas y
pensando en planes para ella, pero tu forma de hablar es demasiado dura para una chica que
ni siquiera puede disfrutar hablando de lo que le gusta con sus amigos durante las fiestas del
té”, continuó y luego miró con odio a Wilfried. “Y lo mismo podría decirte a ti, Wilfried,
muchacho. Comprendo que no es fácil para ti andar continuamente limpiando los
desaguisados de milady, pero ella no se derrumba por decisión propia. Es natural que se
emocione cuando se sacan a relucir temas que le gustan. Imagínate que te dijeran que debes
reprimir tu felicidad en todo momento, incluso cuando ganas uno de esos juegos gewinnen en
los que tanto te empeñas. E imagina que, al no poder reprimir tus emociones, te dijeran que
dejaras de jugar por completo.”
Wilfried me miró tímidamente. “Lo siento, Rozemyne. No me di cuenta de que estaba siendo
tan desconsiderado. Charlotte está aquí este año, y ahora no necesito asistir a fiestas de té
para chicas, así que pensé que sería mejor que ella se ocupara de ellas.”
Asentí. Incluso dejando de lado cualquier posible malicia o lo que fuera, era un hecho que el
Ehrenfest sería mucho más tranquilo sin que yo asistiera a las fiestas del té.
“Rihyarda, ¿no sería lo mejor para todos que me quedara encerrada en mi habitación?”
Pregunté.

123
“Por favor, no se sienta tan deprimida, milady. Los asistentes tenemos la culpa cuando no
podemos planificar con antelación y asegurarnos de que usted pueda disfrutar de las fiestas
del té hasta el final.”
Las palabras de Rihyarda me devolvieron a la realidad. Tenía el ceño fruncido mientras
intentaba inventar una excusa para quedarme en mi habitación, pero por fuera debía parecer
triste por no poder asistir a las fiestas del té.
“No me sentía mal”, respondí. “Comprendo muy bien que siempre estás trabajando duro y
considerando todas las vías que puedes.”
“En ese caso, milady, por favor, danos más oportunidades”, dijo Rihyarda, sonando muy
seria. “No tenemos más remedio que ganar experiencia por nuestra cuenta, para trabajar en la
identificación de cuándo empieza a desbordarse su maná, cuánto desbordamiento es seguro y
qué podemos evitar para garantizar que la fiesta del té concluya sin problemas. Ya has caído
inconsciente durante dos fiestas del té, así que comprendo tus dudas para intentar más. Sin
embargo, no podemos crecer si no se nos da la oportunidad. Incluso durante la fiesta del té en
la biblioteca, cuando la discusión se centró en el intercambio de libros y tus pensamientos
sobre ellos, te mantuvimos estable utilizando piedras feys. ¿No intentarás asistir a más fiestas
de té con este collar que Ferdinand ha preparado tan generosamente para ti?”
Mi corazón se conmovió un poco. De hecho, incluso durante la fiesta del té de los ratones de
biblioteca, las cosas habían ido bastante bien hasta que se mencionó la biblioteca de palacio.
Desde luego, estaba abierta a la idea de asistir a otra, siempre y cuando no me prohibieran
hablar de libros.
Al fin y al cabo, me sigue interesando escuchar historias de otros ducados y lo que la gente
piensa de los libros en general.
Como si se diera cuenta de esta grieta en mi armadura, Charlotte me cogió las manos y me
miró, con sus ojos añiles llenos de preocupación. “Hermana, me ha hecho mucha ilusión
asistir a las fiestas del té con usted. Para mí, tu regreso del Ehrenfest fue motivo de
celebración, y espero que podamos asistir juntas a tu próxima fiesta del té.”
¡Eso es tan adorable! Como hermana mayor, ¡¿cómo no voy a ir a una fiesta del té con ella
ahora?!
“Muy bien. Podemos asistir juntas a la próxima”, dije e intercambié una sonrisa con
Charlotte.
“En ese caso”, intervino Ferdinand, “te sugiero que planees una fiesta de té con
Dunkelfelger.”
“¿Dunkelfelger?” Repetí.
“Usted está más cerca de su candidato a archiduque que cualquier otro, ¿no? Lady
Hannelore. Has intercambiado libros con ella, puede estar al tanto de tus intereses, y te ha

124
visto colapsar en las fiestas del té más de una vez. Debería ser seguro para ti cometer algunos
errores menores en su presencia.”
Wilfried se levantó bruscamente, con una expresión dura. “No entiendes a Lady Hannelore,
hombre. No está acostumbrada a que Rozemyne se derrumbe. Incluso la última vez, estaba
tan conmocionada que—”
“Es una mujer de Dunkelfelger”, replicó Ferdinand, agitando la mano con desprecio. “Puede
que tengamos la intención de explotarlo en nuestro beneficio, pero podemos decir con certeza
que ella tiene lo necesario para hacer lo mismo.”
Hannelore no me pareció del tipo intrigante, pero la historia demostraba que las mujeres
Dunkelfelger eran estrategas bastante capaces, así que tal vez su conducta recatada era toda
una farsa.
Tras enumerar varias instrucciones más, Ferdinand regresó a Ehrenfest con su séquito. Los
aprendices de erudito estaban muy ocupados con su repentina carga de trabajo, pero Hartmut
parecía especialmente animado, y Philine estaba desesperada por aprender todo lo que
pudiera. Si a eso le añadimos a Roderick, parecía que se estaban divirtiendo mucho.
Consultamos a Dunkelfelger sobre una fiesta de té y recibimos una respuesta positiva.
Acabaron siendo ellos los que nos invitaron, ya que querían hablar de mi traducción moderna
de su libro de historia.
¡Haré todo lo posible para que me permitan publicarla, y para poder pedir prestado el libro
que tengo actualmente por un tiempo más!
Después de ponerme el collar que me regaló Ferdinand y de asegurarme de que teníamos
nuestras historias de los caballeros de Ahrensbach, que habíamos impreso en el taller del
templo después de que Aurelia las compartiera, me dirigí a la fiesta del té de Dunkelfelger
con Charlotte.
El salón de la fiesta del té de Dunkelfelger era muy simplista: el esquema de colores era una
simple combinación de azul y blanco, y no había tallas ornamentales ni decoraciones
extravagantes. La mesa principal era larga y con bordes afilados, y en la esquina había una
estatua de una bestia alta con un caballero encima, más o menos del tamaño de un niño
pequeño. Era de cristal azul claro y estaba tallada con tanta belleza que casi esperaba que
cobrara vida en cualquier momento.
Mm… Es sencillo y moderno, pero con un estilo que parece único en la moda de
Klassenberg. Aunque, debo admitir, los diseños contemporáneos como éste se sienten un
poco inusuales, ya que Dunkelfelger tiene una historia tan rica en la que basarse.
Mientras miraba con curiosidad la habitación, Hannelore se sonrojó de vergüenza. “Es
sencillo, ¿no? Nuestro ducado le da muy poca importancia a la decoración, y cuando se une a
que nuestro color es el azul y a que la estación es tan gélida…” Se interrumpió y murmuró
que el ambiente y la decoración se sentían especialmente fríos en invierno — un marcado
contraste con el verano, cuando los caballeros llenaban la sala con un agradable alboroto.

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“Yo diría que refleja la practicidad de Dunkelfelger de una manera bastante encantadora y
eficiente”, dije. “Puede que no desprenda la adorabilidad que suele gustar a las chicas, pero
una reunión de caballeros se sentiría como en casa aquí. La decoración destila fuerza, lo que
significa que se adapta muy bien a su ducado.”
Hannelore parpadeó sorprendida, miró la sala y asintió varias veces. Me sugirieron que
tomara asiento, momento en el que Hannelore dio un demostrativo sorbo de té y luego
mordió un dulce. A su vez, yo comí una de las galletas del Ehrenfest que habíamos traído.
Una vez terminadas estas formalidades de apertura, probé los dulces que me recomendó
Hannelore. Uno de ellos parecía parecerse a las uvas secas cubiertas de yogur con sabor a
miel.
“¿Es una especialidad de los Dunkelfelger?” pregunté.
“Efectivamente. Estas frutas se llaman rohres. Yo las prefiero secas, aunque los adultos
suelen disfrutarlas más cuando se han convertido en vize. Generalmente servimos rohres
azucarados cuando estamos en la Soberanía y en la Academia Real, pero teniendo en cuenta
los pasteles y galletas de su ducado, pensamos que preferiría estos.”
Me alegró saber que Hannelore había tenido en cuenta mis preferencias al elegir estos dulces
y asentí con una sonrisa. “Sí, estos rohres secos son bastante deliciosos. He desarrollado un
gran gusto por ellos. Creo que pueden ser el complemento perfecto para cualquier
pastelería.”
“Hermana”, añadió Charlotte, “creo que se podrían utilizar para hacer un maravilloso pastel
de libra.”
“Oh, vaya. ¿Rohres en un pastel? Suena delicioso”, dijo Hannelore con una sonrisa de
ensueño. Asentí con la cabeza, y dio instrucciones a sus asistentes para que me regalaran
algunos rohres secos una vez terminada nuestra fiesta del té. “Por favor, comparte tus nuevas
creaciones con nosotros cuando estén hechas.”
“Sí, por supuesto”, respondí.
Pronto tendrás una nueva tarea, Ella.
“Ahora, Lady Rozemyne”, dijo Hannelore, “sobre su traducción moderna de la historia de
nuestro ducado…”
“¿He cometido algún grave error?” pregunté.
“Oh, en absoluto. Está muy bien escrita. Mi hermano incluso lo leyó varias veces.
Estaba, ejem, bastante embriagado por el esplendor de nuestra historia, así que…”
Sólo conocía a Lestilaut como un deportista antagonista, por lo que me sorprendió
enormemente saber que era un lector lo suficientemente ávido como para repasar el mismo
manuscrito varias veces. Aunque esta pasión estuviera inspirada sobre todo por su
patriotismo por su ducado, me alegró ver lo mucho que había disfrutado de la lectura.

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¡Eso es un punto de afecto para ti, Lestilaut!
“En cualquier caso, el aub solicitó que se nos permitiera transcribir el libro también para
nuestros fines”, continuó Hannelore. “Erm, ¿qué te parece? Los detalles pueden discutirse
durante el Torneo Interducados, o tal vez durante la Conferencia de Archiduques.”
Abrí la boca, dispuesto a aceptar aquí y ahora, pero Charlotte habló primero. “Lo
discutiremos también con nuestro aub”, dijo con una sonrisa. “Creo que lo ideal sería que
resolvieran el asunto entre ellos en el Torneo Interducados.”
“Te lo agradezco mucho.”
Oh. Supongo que no debía darle mi aprobación de inmediato. Bueno, ni siquiera tuve la
oportunidad de hablar, así que todavía estoy a salvo.
A partir de ahí, la conversación pasó a que compartiéramos nuestras opiniones sobre
las Historias de Amor de la Academia Real. Hannelore tenía mucho que decir: le parecía
maravilloso, quería que un hombre como este personaje en particular le ofreciera una piedra
fey, y le gustaba una selección de las historias en particular. Lo más sorprendente era que su
historia favorita era la de Sylvester y Florencia.
“Para empezar, uno no puede dejar de apoyar a un hombre que persigue a una mujer que es a
la vez mayor que él y de un ducado de mayor rango”, dijo. “Sólo puedo soñar con que algún
día alguien me hable de su amor con tanta pasión.”
Ouch. Hannelore está enamorada de Sylvester, de todas las personas. Eso es inesperado.
Charlotte escuchó con una sonrisa vagamente incómoda, consciente de que la historia trataba
de la unión de sus padres, y luego dijo: “A mí personalmente me ha gustado esta del aprendiz
de caballero. No muchos hombres se mantendrían tan resistentes después de fracasar tantas
veces, ni seguirían esforzándose con tanto fervor para ganarse la mano de su único y
verdadero amor.”
Esta vez, Hannelore era la que llevaba una sonrisa incómoda. Seguramente se trataba de una
historia de los Dunkelfelger, y tal vez ella sabía en quién se basaba.
Aunque, en ésta, siguen perdiendo hasta el final.
“Por cierto, me alegro mucho de que me hayan permitido prestar los libros de Ehrenfest a
otras personas”, dijo Hannelore, sacando a colación el préstamo de libros. “Ahora puedo
comentarlos también con mis otras amigas.”
“Entonces, lee también este cuento”, dije, saltando de inmediato al nuevo tema. “Es un
cuento sobre caballeros, que me enseñó una mujer de Ahrensbach que se casó con Ehrenfest.
Lo traje conmigo con la esperanza de que pudiéramos ampliar nuestro intercambio. Usted me
devolvió el libro, Lady Hannelore, pero me entristece decir que aún no he terminado de
transcribir el libro que me prestó.”

127
Philine ofreció nuestro nuevo libro a uno de los aprendices de Hannelore, que miró a su lady
en busca de una respuesta. Hannelore asintió secamente, y luego se volvió hacia mí y dijo:
“No hace falta que sea tan considerada, Lady Rozemyne, pero lo aceptaré con gratitud.”
Está bien, entonces puedo seguir tomando prestado el libro. ¡Yupi!
Mientras hacía una pose de victoria en el interior, Rihyarda apoyó ligeramente una mano en
mi hombro. Miré mi collar y vi que la piedra fey que me había indicado Ferdinand estaba
medio teñida, lo que significaba que era hora de irme.
Maldición. Y todavía me siento bien.
Mientras pensaba en las pocas ganas que tenía de irme, Charlotte también se dio cuenta de lo
mucho que había cambiado de color el collar. Apoyó una mano en su mejilla, con sus ojos
añiles temblando de preocupación, y dijo: “Parece usted bastante pálida, hermana. ¿Se
encuentra bien?”
“Lady Hannelore, mis más sinceras disculpas, pero creo que debo irme por hoy…” Dije,
poniendo una mano en mi collar mientras no intentaba ocultar mi decepción. “No quisiera
colapsar y molestarla una vez más.”
La expresión de Hannelore se nubló de preocupación. “Pero por supuesto. No quiero que te
esfuerces por mí. Ruego que descanses bien y te sientas mejor pronto.”
“El día de hoy ha sido realmente encantador”, dije. “Por favor, vuelve a compartir sus
pensamientos sobre los libros conmigo alguna vez. Charlotte, el resto te lo dejo a ti.”
“En efecto, hermana”, respondió Charlotte. “Puede contar conmigo.”
Me despedí, me levanté y volví al dormitorio, dejando el resto a Charlotte. Llegué hasta mi
habitación sin desfallecer y suspiré aliviada. Mis asistentes hicieron lo mismo, aunque
parecían aún más aliviados que yo.
“Pensar que Lady Rozemyne podía hablar de libros sin derrumbarse inmediatamente
después…” reflexionó Lieseleta.
“Efectivamente”, dijo Rihyarda con una sonrisa de orgullo. “Asistió a una fiesta de té con su
amiga más cercana y salió ilesa. La reunión con Drewanchel debería continuar sin
problemas, milady.”
Me alegro de que las dos se alegren por mí, pero la fiesta del té me deprime por otra razón
totalmente distinta…

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10 – La Fiesta del Té con Drewanchel
“Es espléndido…” Brunhilde dijo con un suspiro de asombro mientras miraba la caja de
madera. Dentro estaba la horquilla de Ehrenfest, decorada con flores de color blanco puro
que harían resaltar aún más el cabello ondulado y rojo como el vino de Adolphine. Las flores
estaban hechas con encaje y se parecían mucho a grandes rosas, y las hojas verdes de colores
suaves que las rodeaban traían a la mente imágenes de la primavera. El hilo utilizado parecía
especialmente brillante, quizá porque Tuuli lo había preparado y el diseño con mucha
antelación, y eso no era todo — los adornos habían sido adornados con pequeñas cuentas de
cristal, lo que hacía que pareciera que las flores estaban mojadas por el rocío de la mañana.
Tuuli sí que es sorprendente…
“¿Es esto de una calidad apropiada para que el Príncipe Sigiswald le regale a Lady
Adolphine?” pregunté.
Brunhilde asintió, sus ojos ambarinos llorosos y soñadores. “Oh, sí — es más hermoso de lo
que puedo expresar con palabras. Veo que tu artesana personal de horquillas se ha vuelto aún
más talentosa.” Tenía el ojo más agudo para la calidad de todos mis asistentes y solía poner
el listón muy alto, así que ganarse sus elogios era un auténtico logro. Me alegraba mucho que
se reconociera la habilidad de Tuuli.
“En ese caso”, dije, “por favor, haz los arreglos con los asistentes de Charlotte y ponte en
contacto con Drewanchel.”
“Como desees.”
Preguntamos a Drewanchel sobre una fiesta de té, y nos invitaron a una que planeaban
celebrar pronto. Nosotras mismas no teníamos planes, y participar era mucho menos molesto
que ser anfitrionas, así que Charlotte y yo aceptamos. Sin embargo, en cuanto recibimos la
invitación formal, nos dimos cuenta del gran error que habíamos cometido.
“Así que”, dijo Charlotte, “ahora tenemos que asistir a esto…”
“Y supongo que es demasiado tarde para que nos demos de baja”, añadí.
No deberíamos haber sido perezosas y haber tomado la opción más fácil. ¡Deberíamos
haber organizado la fiesta de té nosotras mismas!
Pero era demasiado tarde para lamentarse. Ya habíamos expresado nuestro interés, y ahora
que teníamos una invitación formal de un ducado mayor, difícilmente podíamos negarnos a
participar.
Y pensar que… ¡Hemos sido invitados a una fiesta de té destinada exclusivamente a los
ducados mayores!
Ahora que su compromiso con el primer príncipe se había formalizado, Adolphine celebraba
una fiesta de té para reunir a los pilares centrales que sostienen a Yurgenschmidt — los
ducados de alto rango. Se esperaba que asistieran un archinoble de Klassenberg, Hannelore

129
de Dunkelfelger, la hermanastra de Adolphine y otra candidata a archiduque de Drewanchel,
un candidato a archiduque de cuarto año de Hauchletzte y, por último, Detlinde de
Ahrensbach. Todos los ducados del rango uno al seis estaban alineados, y ninguno por debajo
fue invitado… excepto, por supuesto, Ehrenfest el Décimo.
Por si no ha quedado claro, esta fiesta de té no es para nosotros. Estamos completamente
fuera de nuestro alcance. Una parte de mí desearía poder desmayarme a mitad de camino
sólo como excusa para irme antes, pero con lo serias y aterradoras que van a ser las cosas,
¡eso ni siquiera es una opción!
Las cosas rara vez salen como uno quiere, y no había forma de abandonar a Charlotte y
obligarla a asistir sola. Tenía que endurecer mi decisión e ir junto a ella.
“Pero si lo piensas”, dije, “esto podría funcionar a nuestro favor.”
“¿Cómo es eso?” preguntó Charlotte, inclinando la cabeza. Íbamos a asistir a la fiesta de té,
quisiéramos o no, así que no perdíamos nada por ver el lado bueno.
“Si hubiéramos asistido solas a una fiesta del té con Drewanchel, podemos suponer que
habrían abordado cualquier número de temas personales incómodos o nos habrían exigido
cosas poco razonables. Sin embargo, en una fiesta de té con tantos participantes, las
conversaciones tenderán a temas más inocuos. En ese sentido, esto es realmente muy
conveniente para nosotros.”
En resumen, podríamos completar nuestra misión principal de entregar la horquilla y luego
pasar el resto de la fiesta de té hablando de cosas completamente inofensivas.
Me detuve un momento a pensar y luego levanté la vista. “Deberíamos llevar algunos de
nuestros nuevos dulces a la fiesta de té con nosotras, así podríamos sacar temas propios.”
“¿Estás pensando en algún dulce en particular?”
“Mille crepes”, dije, recordando los pasteles hechos apilando crepes ligeramente horneados y
untando crema entre las capas. Íbamos a tratar con ducados de alto rango con paladares
presumiblemente gourmet, así que un plato más ligero parecía más apropiado que algo como
las galettes hechas con trigo. Su elaboración requería mucho tiempo, pero las capas de crema
y pastelería tenían un aspecto divino, y el nivel de dulzor podía ajustarse al gusto de cada
uno.
Al igual que con nuestros pasteles de libra, teníamos azúcar en polvo, nata, miel, mermelada
y rumtopf como coberturas disponibles, lo que permitía un toque extra de dulzura. El azúcar
en polvo era un poco demasiado granulado para ser ideal, pero cuando se añadía al té, se
parecía mucho a la nieve que caía. Era un espectáculo precioso.
Por fin había llegado el día de la fiesta de té y, tras mucho trabajo, Ella había preparado las
mille crepes que necesitábamos. Yo estaba muy acostumbrada al plato, ya que lo había
comido sorprendentemente a menudo mientras Ella intentaba dominar la receta, pero

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Charlotte sólo lo había probado en algunas ocasiones. Hacer una llevaba mucho tiempo, y
hacerlas a granel era aún más arduo, así que sólo se servían en ocasiones.
Preparamos los dulces y la horquilla, entre otras cosas, y como mi intención era adquirir
algunas historias de amor durante la fiesta de té, me aseguré de hacernos acompañar por
varios aprendices de erudito.
“Le agradecemos mucho que nos haya invitado.”
“Oh, vaya. Lady Rozemyne, Lady Charlotte, me alegro mucho de que hayan venido”, dijo
Adolphine, dándonos la bienvenida con una sonrisa.
Decir que el salón de la fiesta de té de Drewanchel desprendía un ambiente muy natural era
quedarse corto — las paredes estaban recubiertas de arpillera y había telas colgadas que
representaban flores y árboles. También había plantas en macetas aquí y allá, aunque a
simple vista no podía saber si eran puramente decorativas o realmente hierbas útiles.
“El aire aquí es tan refrescante y pastoral”, dije. “Se siente tan sereno, como estar en un
bosque.”
“Oh, Dios.” Adolphine se llevó una mano a la boca y soltó una risita refinada. “Con usted
aquí, Lady Rozemyne, ciertamente se siente como si estuviéramos haciendo un picnic en el
bosque.”
Después de intercambiar nuestros largos saludos nobles, me llevaron a mi silla. Charlotte
estaba sentada a mi derecha, y Hannelore directamente frente a mí. Detlinde estaba sentada
bastante lejos, quizá por nuestra fiesta del té del año pasado.
“Buenos días, Lady Hannelore”, dije.
“Buenos días”, respondió ella, devolviendo el saludo con una sonrisa. “Me sorprendió mucho
saber de su invitación a esta fiesta del té, Lady Rozemyne.”
“He traído una horquilla para que el príncipe Sigiswald se la regale a Lady Adolphine.
Seguramente se estrenará en esta misma fiesta del té.”
“¿Es así? No puedo esperar. La horquilla de Lady Eglantine del año pasado era algo digno de
ver.”
Tras una breve conversación con Hannelore, Charlotte me presentó a la candidata a
archiduque sentada a su lado. “Hermana, ella es Lady Luzinde de Gilessenmeyer”, dijo.
Luzinde era una candidata a archiduque de primer año y una muy buena amiga de Charlotte,
al parecer. También era una de las muchas que había leído Historias de Amor de la Academia
Real por recomendación de Hannelore. Su pelo verde claro se balanceó suavemente cuando
se volvió hacia mí. “Lady Rozemyne, es la primera vez que tomamos el té juntas de esta
manera. He añadido un símbolo personal de la familia a mi schtappe después de que Lady
Charlotte lo sugiriera, y me ha dicho que fuiste tú quien tuvo la idea. Dice que está orgullosa
de tenerte como hermana mayor.”

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Sus palabras resonaron en mi mente; escuchar “orgullosa” y “hermana mayor” juntas en la
misma frase me hizo girar la cabeza. Me había considerado un peso muerto desde mi llegada
a la Academia Real, pero ahí estaba Charlotte, cantando mis alabanzas a sus amigos.
Estoy tan feliz ahora mismo que podría morirme. Pero tengo que calmarme. A este paso,
tendré que irme antes de que empiece la fiesta del té. Pero no puedo evitar sonreír.
“Para mí, Charlotte es mucho más impresionante”, dije. “Es tan amable y adorable; estoy
igualmente orgullosa de tenerla como hermana menor.” Fue mi intento de superar las
amables palabras de la propia Charlotte, pero ella me detuvo con un firme tirón de la manga.
“Veo que son muy amigas”, dijo Luzinde con una risita. “Fue Lady Hannelore quien me
introdujo en los libros de Ehrenfest, y me lo he pasado muy bien leyendo los que Lady
Charlotte me prestó. Me doy cuenta de que esto puede ser algo tarde, pero he traído conmigo
un libro para prestar a cambio.”
“Se lo agradecemos.”
Un aprendiz de erudito al servicio de Luzinde ofreció entonces un libro, que Philine y
Marianne aceptaron de buen grado. Mi excitación se disparó ante la perspectiva de poder leer
un libro de Gilessenmeyer.
Calma. Cálmate. La fiesta del té apenas ha empezado.
Una vez que todo el mundo estaba reunido, la fiesta de té podía empezar como es debido.
Como anfitriona, Adolphine tomó bocados demostrativos de cada tipo de dulce,
presentándolos en el proceso, y bebió un poco de té. Después, me tocó presentar los dulces
de la Ehrenfest que habíamos traído.
“Estos son conocidos como mille crepes”, dije. “Rara vez se sirven, incluso en el Ehrenfest,
pero he pensado que serían una delicia ideal para esta fiesta de té de clase alta de los ducados
de alto rango. Pueden añadir mermelada, miel, azúcar y cosas así al gusto, como harían con
un bizcocho.” Una vez terminada mi explicación, hice una señal a Lieseleta para que
empezara a espolvorear los crepes con azúcar. Agitó suavemente un colador de té y el polvo
blanco flotó majestuosamente como la nieve.
Charlotte parecía haber hecho todo lo posible para dar a conocer nuestros crepes, y todos los
presentes parecían estar bien acostumbrados a la idea de los dulces que uno podía adornar
libremente. Los asistentes no perdieron tiempo en servir a sus damas y añadirles aderezos
según sus instrucciones. Tal y como se esperaba, los ducados de mayor rango preferían sus
dulces en el lado más fuerte, y muchos pidieron miel.
“¿Son estas finas capas de pastelería separadas con crema?”, preguntó una de las damas.
“Desde el lado, casi parece una bonita escalera.”
“Entiendo…”, reflexionó otra. “Ehrenfest tiene otros dulces inusuales además de la tarta de
leche. Debo decir que estas crepes me parecen aún más deliciosas.”

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Al parecer, nuestras mille crepes fueron bien recibidas. Agradecí a todos sus elogios y luego
abordé el tema de qué especialidades se servían en otros ducados. Quería más ingredientes
deliciosos, si era posible.
“Sé que los dulces hechos con azúcar son populares en la Soberanía, pero ¿alguno de sus
ducados tiene dulces o frutas especiales?” pregunté. “Deseo aprender más sobre los dulces
populares.”
A partir de ahí, hablamos de muchas frutas que se utilizaban para hacer dulces, de cómo se
comían y de varios otros detalles, hasta que quedó claro que los ducados tenían muchas más
especialidades alimenticias de las que yo podría haber previsto. Parecía que los estudiantes
servían los dulces que eran populares en la Soberanía durante las fiestas de té de la Academia
Real, pero al volver a casa, comían los dulces más locales que preferían.
“Me gustaría mucho probar algún día los dulces locales de todas”, continué. “Siento que hay
muchos descubrimientos emocionantes esperando entre ellos.”
“Qué idea tan espléndida, Lady Rozemyne”, respondió Adolphine. “¿Me pregunto si fue así
como descubrió estas nuevas recetas y su nuevo papel?”
Asentí con una sonrisa. “La información nueva puede inspirar creaciones fantásticas. Lady
Hannelore me presentó hace poco los rohres, por ejemplo, que debería poder incorporar a un
nuevo tipo de pastel de libra.”
“Vaya. ¿Un nuevo tipo de pastel? A este ritmo, espero que pronto tengas también un nuevo
tipo de rinsham. Espero que sea este año cuando Drewanchel consiga por fin un acuerdo
comercial con Ehrenfest. A través de la experimentación, hemos conseguido desmenuzar el
rinsham e idear un tipo propio, pero parece ser menos eficaz que el de ustedes…” Dijo
Adolphine y se llevó una mano preocupada a la mejilla. Resulta que su versión lograba dar
brillo al cabello, pero no era amable con el cuero cabelludo. Deduje al instante una posible
explicación.
Me pregunto… ¿Están estropeando el exfoliante?
Oír que Drewanchel aún no había recreado de forma impecable nuestro rinsham supuso un
enorme alivio. Tal vez había estado demasiado en guardia contra ellos.
“Ehrenfest tiene muchas cosas inusuales”, continuó Adolphine. “El rinsham parecía sencillo
cuando lo deconstruimos, pero no pudimos reproducirlo a la perfección, y el papel que
utilizáis para distinguir a los comerciantes no se parece a nada que hayamos visto antes. Me
muero de ganas por saber qué otros secretos se guardan en la manga. Incluso mi hermano
menor Ortwin se ha lamentado de no haber podido desenterrar la explicación que pueda
haber para el aumento de las calificaciones de su ducado.”
Bueno, tiene sentido que esté luchando. Wilfried no puede admitir precisamente que todo el
mundo se esfuerce por ganar recetas de mis dulces.

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Por lo visto, el hecho de que guardáramos secretos había despertado la curiosidad de
Adolphine, que ahora estaba sondeando cuántos nuevos socios comerciales pensábamos
tomar durante la próxima Conferencia de Archiduques.
“Como sabes, Ehrenfest lleva mucho tiempo entre los ducados de menor rango y no tiene
capacidad para acoger a demasiados comerciantes a la vez”, dije con una sonrisa.
“Personalmente creo que nuestra expansión a nuevos socios comerciales seguirá siendo
gradual, pero como este asunto depende del aub, no puedo decir nada con certeza.”
En esencia, le estaba diciendo que no se hiciera ilusiones, y ahora que nuestro tema de
conversación había girado hacia los negocios, decidí que era el momento perfecto para
centrarme en lo que era el motivo mismo de nuestra asistencia.
“Por el momento, Lady Adolphine, no puedo decir si comenzaremos a comerciar con
Drewanchel. Sin embargo, ya están en condiciones de recibir los productos de Ehrenfest, ¿no
es así? He traído conmigo un regalo del príncipe Sigiswald” dije e hice una señal a Brunhilde
con los ojos, como habíamos planeado. Ella respondió con un gesto cortante, y luego pasó la
caja de madera que contenía la horquilla a uno de los asistentes de Adolphine. “El príncipe
Sigiswald ordenó esto para celebrar su mayoría de edad.”
Las demás mujeres que asistían a la fiesta de té suspiraron de envidia; como era de esperar,
recibir un regalo de un hombre tenía connotaciones muy especiales. Me di cuenta de que
Hannelore y Luzinde tenían un brillo especial en los ojos, como cabía esperar de unas
lectoras tan devotas de las Historias de Amor de la Academia Real.
“Oh, qué maravilla…” Adolphine suspiró al mirar la caja que sus asistentes habían abierto
para ella. Todavía no había sacado la horquilla, así que los demás aún no podían verla.
“¿Puedo sugerir que te lo pruebes?” dije. “Imagino que todo el mundo desea verlo, y sus
asistentes harían bien en aprovechar esta oportunidad para aprender cómo debe llevarse.”
Adolphine estuvo de acuerdo, y sus asistentes empezaron — a instancias de Brunhilde — a
peinarla tal y como pensaba llevarla en su ceremonia de mayoría de edad. Una vez hecho
esto, Brunhilde les mostró cómo poner la horquilla a su lady. Como se preveía, las flores de
color blanco puro resaltaban maravillosamente sobre el rojo vino del cabello de Adolphine.
Ella desprendía un aura llamativa y llena de fuerza, y el accesorio realmente resaltaba su
gracia interior.
“¿Qué tal?” preguntó Adolphine, rozando con los dedos la horquilla como si comprobara
dónde estaba.
“Te sienta bien”, dijo una chica. “Estás muy guapa.”
“El príncipe Sigiswald debe de ser un hombre tan amable y maravilloso para encargarte una
horquilla tan perfecta”, arrulló otra.
La expresión de Adolphine se suavizó ante los elogios de todos. “Lady Eglantine lucía tan
notable el año pasado; sólo puedo esperar que no me compare desfavorablemente”, dijo con

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una sonrisa burlona. Las otras chicas sonrieron a su vez y le aseguraron que no tenía nada de
qué preocuparse, pero aún podía percibir cierta ansiedad genuina en ella, sin duda por ser
comparada con Eglantine como esposa del príncipe.
“Así como Flutrane y Heilschmerz sanan a su manera, Lady Adolphine, usted posee una
belleza única a la de Lady Eglantine”, dije. “Ambas poseen rasgos tan magníficos, y ninguno
es mayor o inferior a las demás.” Eglantine era soñadora y suave, mientras que Adolphine era
una belleza afilada y con una fuerte voluntad; estaba claro que no tenía sentido juzgarlas con
el mismo criterio.
Los ojos ámbar de Adolphine se abrieron de par en par, luego sus hombros se relajaron y
rompió a reír. “Lady Eglantine mencionó que usted siempre sabe exactamente lo que una
persona quiere oír, Lady Rozemyne, pero aun así, no esperaba que sus palabras sonaran tan
ciertas.”
Ser comparada con Lady Eglantine debe ser duro… Me alegra ver que se siente mejor,
aunque sea un poco.
Mientras nos sonreíamos, Detlinde dejó escapar un suspiro soñador a un lado. “He estado
pensando que me gustaría tener una horquilla así para mi propia ceremonia de graduación el
año que viene. Me pregunto qué flores me quedarían bien…”, reflexionó en voz alta, tocando
sus brillantes mechones dorados mientras nos miraba a Charlotte y a mí. Desgraciadamente,
venderle una horquilla estaba descartado; si dejábamos que nos dominara con sus lazos
familiares y su estatus superior, los demás ducados de alto rango podrían hacer lo mismo.
“Si llegara el momento en que comenzáramos a comerciar con Ahrensbach, tomaríamos su
pedido de inmediato”, dije, “pero por ahora no podemos violar nuestros acuerdos y mostrar
favoritismo sólo con Ahrensbach.” Lady Adolphine recibió su horquilla como un pedido no
de Drewanchel, sino de la realeza”.
“¿Oh? ¿Pero no somos primas?”
“El hecho de ser familia no influye en los acuerdos comerciales entre archiduques. Se
necesita algo más que sangre para mover a un aub”, dije con una sonrisa, diciendo
indirectamente que ella tendría que acercarse a Sylvester con algo de valor primero. Pero
incluso así, Detlinde se negó a dar marcha atrás.
“¿No se puede hacer nada? Me rompe el corazón ver esto. Ya estamos tan cerca…”
Quizás la terquedad era una especialidad de Ahrensbach. Su persistencia no tardó en traer a
la mente a Fraularm, y cuando empecé a flaquear, Adolphine se interpuso de forma
protectora entre nosotros, todavía con su horquilla y una sonrisa.
“Ya, ya, Lady Detlinde. No hay necesidad de ser insistente con Lady Rozemyne”, dijo. “Sólo
tienes que pedirle a tu pareja que te haga el pedido, como hizo el mío.”

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136
Ouch. Hablando de brutalidad. ¡Detlinde aún no ha encontrado una pareja que la
acompañe, Adolphine, y tú lo sabes! Más o menos la estás desafiando a encontrar un hombre
de Klassenberg o de la Soberanía. Vaya.
En un instante, el rostro de Detlinde se puso excepcionalmente rojo y frunció los labios en
una muestra de frustración. Estaba esperando a ver cómo respondía, tan nerviosa que empecé
a sudar, cuando Charlotte se adelantó de repente y la cogió de la mano.
“Todavía falta un año para su graduación, Lady Detlinde”, dijo con una sonrisa. “Quizá las
cosas sean diferentes entonces. Puede que ahora no hagamos comercio con Ahrensbach, pero
podrían hacerse nuevos acuerdos durante la Conferencia de Archiduques esta primavera.”
“Efectivamente”, respondió Detlinde. “Pídele a su aub que haga más acuerdos.”
Y con eso, la situación se apaciguó de forma experta. El ambiente volvió a relajarse y la
fiesta del té se reanudó.
Wowee… Charlotte es otra cosa.
A partir de ahí, el tema de conversación pasó a los nuevos libros de Ehrenfest, cada vez más
populares. Parecía que Adolphine estaba leyendo las historias de amor de Haldenzel que
Charlotte le había prestado.
“Me lo estoy pasando muy bien leyéndolos”, dijo, “pero Ortwin se cansa de leer sólo
romances. ¿Me pregunto si Ehrenfest tiene algún libro para hombres?”
“Tenemos una colección de historias de caballeros”, respondí. “Le pediré a Wilfried que le
preste un ejemplar.”
A cambio, Adolphine nos permitió tomar prestado un libro de Drewanchel. Ya son dos los
libros nuevos de esta fiesta de té, y esa constatación me emocionó peligrosamente.
¡Vamos, yo! ¡Contrólate!
“Dígame, ¿qué historias hay en los libros de Ehrenfest?”, llegó una pregunta. Tanto
Hannelore como Luzinde respondieron rápida y apasionadamente, mientras Adolphine
hablaba de lo que había leído en el nuevo libro que le habían prestado. Cuando empezaron a
hablar de los momentos románticos en los que aparecían los dioses, parecía que incluso los
que no estaban familiarizados con ellos eran capaces de visualizar las escenas y entender
exactamente cómo se sentían los personajes.
¡Aah! ¡No tiene remedio! No puedo empatizar con ellas en absoluto. Quiero decir, ¡¿por qué
todo el mundo se emociona tanto con la aparición de diosas de la primavera durante una
escena en la que dos amantes se miran a los ojos?!
“Me viene a la mente otra historia que cuenta…”, comenzó una candidata a archiduque de
otro ducado y luego empezó a obsequiar a los demás. Mis aprendices de erudito
transcribieron rápidamente todo lo que se dijo, mientras yo solo miraba con nostalgia la
mesa, incapaz de empatizar con nada.

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Al final, aunque todo el mundo hablaba de libros, conseguí llegar hasta el final de la fiesta
del té sin derrumbarme. Sencillamente, no me sentía identificada con el entusiasmo y la
pasión de las otras chicas, y el collar que llevaba sólo cambiaba un poco de color.

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11 – Juramento del Nombre de Roderick
Escribí un informe para Ehrenfest sobre la fiesta de té con Drewanchel, que había sido mi
mayor obstáculo. Mis tutores me habían dicho que escribiera como si lo hiciera para un
trabajo, así que me esforzaba por hacer precisamente eso, con la esperanza de demostrar que
era capaz de hacer estas cosas cuando realmente me lo proponía.
Puse la fecha en la que había tenido lugar la fiesta de té, una lista de quiénes habían
participado, los dulces que la gente había decidido llevar y lo que los demás pensaban de
ellos. También me aseguré de detallar todos los temas de conversación que habían surgido,
las cosas que probablemente se mencionarían durante el Torneo Interducados y la
Conferencia de Archiduques, y las posibles formas de tratarlas.
“Eso debería satisfacer a Ferdinand”, dije cuando terminé, bastante satisfecha con el
resultado. Miré por encima de la sorprendentemente gruesa pila de papeles y giré mi brazo
cansado, disfrutando de la gratificación de un trabajo bien hecho.
Al ver que mi pluma estaba quieta, Brunhilde se acercó con una carta en la mano y dijo:
“Lady Rozemyne, ¿puedo enviar esto al príncipe Hildebrand?” La acepté y leí su contenido
— preguntaba cómo debíamos hacer para entregar su brazalete.
Tras comprobar que la carta no contenía ningún error, se la devolví a Brunhilde. “Sí, puedes
enviarla.”
“Entendido. Lo haré ahora, entonces.”
Una vez que Brunhilde se hubo ido, le pedí a Lieseleta que enviara mi informe a Ehrenfest y
luego me dirigí a Rihyarda. “Por favor, tráeme nuestro libro de Gilessenmeyer”, le dije.
“Deseo leerlo ahora que he terminado mi informe.”
Estaba segura de haber completado todo lo que tenía que hacer, pero Rihyarda se negó con
una mirada de exasperación. “¿No recorda que todo el mundo está ocupado preparándose
para el Torneo Interducado, milady? Como candidata a archiduque, debes observarlos y estar
al tanto de sus progresos en todo momento.”
“¿Voy a asistir este año…?”
“Ferdinand mencionó algo al respecto, así que, a menos que ocurra algo bastante desastroso,
imagino que sí.”
Y así, me dirigí a la sala común ante la firme indicación de Rihyarda. Estos preparativos me
habrían parecido insignificantes en cualquier otra circunstancia, pero dado que este año iba a
asistir al torneo, quise disfrutar del ambiente festivo.
En la sala común, los eruditos estaban ocupados escribiendo copias en limpio de las historias
que habían transcrito durante la fiesta del té y preparando sus investigaciones para
presentarlas. El hecho de que, a pesar de ello, todo pareciera un poco vacío se debía
probablemente a que todos los caballeros estaban fuera practicando ditter, excepto unos

139
pocos elegidos que se quedaban haciendo guardia. Pude ver a Wilfried y Charlotte junto a la
librería con sus asistentes, hablando de algo.
“Wilfried, Charlotte, ¿de qué están hablando?” pregunté.
“Ah, Rozemyne.” Wilfried me miró. “Estamos hablando del Torneo Interducados. ¿Quieres
participar?”
Asentí con la cabeza y tomé el asiento que Rihyarda me sacó.
“Este año tenemos tres candidatos a archiduque” continuó Wilfried, “así que estábamos
pensando en dividir los tres campos entre nosotros y cubrir uno cada uno. ¿Qué te parece?
Así será más fácil de manejar, ¿no?”
Me planteé la pregunta. Si seguíamos ese camino, ¿quién sería el más adecuado para cada
curso? La respuesta era obvia.
“¿Estoy en lo cierto si asumo que tú cubrirás a los caballeros, yo a los eruditos y Charlotte a
los asistentes, ya que ella está acumulando experiencia en fiestas de té?”
“Sí. Es decir, no entiendo muy bien la investigación académica que se va a publicar, y tú
sigues hablando de que el año que viene harás el curso de erudito, así que me imagino que es
mejor que te encargues de todo eso.”
“Supongo. Este año hemos añadido la investigación sobre las oraciones, y dada la
probabilidad de que la profesora Hirschur vaya a venir, tiene sentido que yo supervise las
cosas.” Ferdinand me había dado varios montones de documentos para distraer a Hirschur —
aunque que lograra utilizarlos eficazmente era otro asunto completamente distinto. “Puedo
confiar la mayor parte de esto a mi ayudante Hartmut, que fue estudiante de honor el año
pasado y ahora está en su último año del curso de erudito, pero ¿qué hay de ti, Charlotte? ¿Te
las vas a arreglar? Muchos de nuestros visitantes serán de ducados de alto rango.”
“Al igual que el año pasado, podemos hacer que los caballeros aprendices empiecen a ayudar
una vez que hayan regresado del ditter”, respondió Wilfried, contestando en su lugar. “Madre
y padre también van a estar allí, así que en general, las cosas podrían ser peores.”
Era consciente de que mis habilidades para socializar dejaban mucho que desear, así que si
poner esa carga en otra persona era una opción, estaba más que dispuesto.
Una vez que terminamos de hablar del Torneo Interducados, mis manos se dirigieron
inmediatamente a la estantería — y fue entonces cuando recordé de repente mi promesa de
prestarle a Ortwin un libro del Ehrenfest.
“Wilfried, por favor, presta un ejemplar de Historias de Caballeros a Lord Ortwin, y
aprovecha esta oportunidad para empezar a difundir los libros de nuestro ducado también
entre los hombres. Por ahora, nos centramos en nuestras historias de amor, pero también
tenemos muchas historias de caballeros, ¿no?”

140
Asintió con la cabeza, pero cuando añadí que debía acordarse de pedir libros a cambio, hizo
una mueca de repente. “Lo dices porque quieres más libros, ¿no?”
“Por supuesto que no. Nuestros libros son caros, así que debemos asegurarnos de tener algo
como seguro”, respondí despreocupadamente. Charlotte señaló que ya estaba haciendo lo
mismo con sus amigas, momento en el que Wilfried acabó accediendo, a pesar de parecer
poco convencido.
Nunca olvides la importancia de una excusa que suene bien. Nunca.
Brunhilde regresó mientras leía en la sala común, habiendo terminado de enviar la carta a
Hildebrand. “Lady Rozemyne, hemos recibido una respuesta de Lord Arthur — el brazalete
se va a intercambiar a través de los asistentes”, dijo. “¿Puedo encargarme de ello?”
El año pasado, nos habíamos limitado a seguir las indicaciones de Anastasius y a hacer lo
que nos había ordenado, pero a Hildebrand se le obligaba a permanecer en su habitación para
evitar el contacto con los estudiantes. Nos habíamos visto obligados a preguntarle cómo
deseaba recibir el brazalete, y parecía que nuestros asistentes iban a gestionar ahora el oficio.
“Eso parece lo mejor”, dije. “Este trabajo podría ser una carga demasiado grande para
Lieseleta.” Después de todo, no era más que una mednoble.
“Puedes contar conmigo.”
Después de que nuestros asistentes intercambiaran varias cartas más, el brazalete fue
finalmente entregado de forma segura a Hildebrand. Dos días después, recibí una ordonnanz
de agradecimiento. No tenía nada de especial; aquí, en lugar de firmar algo para recibir un
paquete, se enviaba un mensaje verbal de confirmación.
“Rozemyne, soy Hildebrand”, dijo el pájaro de marfil con su voz. “Ha llegado el brazalete.”
Para mi sorpresa, las palabras de agradecimiento del príncipe pronto se convirtieron en
quejas. Parecía que había querido recibir el brazalete directamente, pero venir a verme
naturalmente no era una opción, y no podía mostrar favoritismo invitando a un estudiante
solitario a su habitación.
“Me entristece saber que no puedo ir a la biblioteca ni ver a Schwartz y Weiss, incluso
después de que te desvivieras por hacerme este brazalete”, continuó el ordonnanz. “Aun así,
terminaste tus clases muy rápido, ¿no es así? Estoy deseando que empiece el próximo curso.”
Muy pronto, el pájaro se convirtió en una piedra fey amarilla. No pude evitar sonreír; el
mensaje había confirmado más o menos que Hildebrand tenía la intención de llevar su
brazalete a juego y dedicarse por completo al trabajo del Comité de la Biblioteca el próximo
año.
Golpeé la piedra fey con mi schtappe, convirtiéndola de nuevo en un pájaro de marfil. “Yo
también estoy deseando que trabajemos juntos con el Comité de la Biblioteca el año que
viene.” A continuación, giré mi schtappe, haciendo que el pájaro desplegara sus alas,
levantara el vuelo y atravesara las paredes mientras se dirigía al exterior.

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“¡Lady Rozemyne! ¡Por fin termine!” exclamó Roderick con una sonrisa orgullosa y un
montón de papeles en una mano. Se había tomado muy en serio su promesa de darme una
historia junto con su nombre, por lo que estaba acostumbrada a verlo escribir fervientemente.
Ahora, sin embargo, parecía que su historia estaba por fin completa. Mi corazón palpitaba de
emoción.
“Bien hecho, Roderick.”
“Yo también merezco algunos elogios”, señaló Hartmut, con los ojos entrecerrados. Me reí y
me aseguré de que sus esfuerzos también fueran elogiados.
Por supuesto, a Roderick se le había encomendado algo más que escribir una historia y
fabricar una piedra fey con nombre; Hartmut había empezado a arrastrarlo aquí y allá
recientemente, ya que pronto se iba a graduar y tenía que pasar todas las obligaciones de la
Academia Real que correspondían a su estatus. Debía de ser duro para Roderick absorber
tantas cosas a la vez, pero al mismo tiempo, también debía de ser una lucha para Hartmut.
Llevaban bastante tiempo trabajando juntos.
“Gracias a tus esfuerzos, Hartmut, Roderick ha podido fabricar su piedra con nombre y va a
ser lo suficientemente capaz como para comenzar su trabajo académico en cuanto se
convierta en mi criado”, dije. “Bien hecho y gracias.”
Hartmut debió de alegrarse mucho al recibir mis elogios, pues su expresión se iluminó de
inmediato. Se lo merecía, por supuesto — Roderick no había sabido hacer la piedra fey que
necesitaba, ya que un estudiante menor de edad que diera su nombre era casi inaudito, así que
Hartmut había tenido que enseñarle eso también.
“Ahora bien”, dije, “por mucho que quiera decir que debemos ir al grano, no sé mucho sobre
jurar el nombre. ¿Cómo se hace?” No estaba segura de si había algún ritual involucrado o si
sólo tenía que tomar la piedra fey, y parecía que Roderick estaba en la misma situación.
Rihyarda esbozó una media sonrisa al ver que ninguno de los dos lo sabía. “Con tomar la
piedra para pronunciar el nombre sería suficiente, pero usted también tienes que prepararte”,
dijo. El juramento del nombre se realizaba de forma sigilosa y en privado entre las dos partes
implicadas, y no como parte de una gran ceremonia, y dado que la piedra fey en cuestión
otorgaba al receptor un poder más o menos completo sobre la vida de su propietario, era
mejor mantener en secreto su aspecto y el lugar en el que se iba a guardar. “Sin embargo,
necesitarás al menos uno o dos observadores presentes.”
Al parecer, se habían dado casos en los que alguien declaraba su intención de dar a otro su
nombre, para luego atacarlo cuando estaba solo. Por esa razón, era necesario que hubiera dos
observadores presentes para proteger al que recibía el nombre.
“Asegúrese de elegir a personas de confianza, milady. Algunos podrían incluso intentar robar
el nombre destinado a usted.”
“No creo que conozca a nadie que haga algo tan podrido…”

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Rihyarda mencionó que había observado a Justus diciendo su nombre. Había llegado después
de un largo período de rechazo por parte de Ferdinand, ya que había confiado en muy poca
gente y temía un intento de asesinato.
“¿Y quién observó el juramento de Eckhart?” pregunté.
“Justus. No había nadie en quien Eckhart confiara más que en ese muchacho…” dijo
Rihyarda con una sonrisa conflictiva. Al igual que Roderick, Eckhart había dado su nombre
cuando aún era menor de edad, por lo que sus dos padres también habían asistido.
“Entonces, eso significa que Roderick—”
“No vendrán, Lady Rozemyne”, dijo Roderick rotundamente. “Debería confiar en esos dos
menos que en nadie.” Decidí no presionar para obtener detalles; se decía que la situación de
su casa era tan mala que Justus pensaba que me volvería loca al descubrir la verdad.
“Aun así, esto es problemático”, dije. “¿A quién debo elegir para observar? ¿Serías tú la
elección más segura, Rihyarda?” Ella ya había observado una vez y ya estaba familiarizada
con el proceso de juramento de nombres, así que estaba seguro de que podría lidiar con
cualquier problema que surgiera. Pero mientras asentía para mis adentros, segura de que mi
decisión estaba tomada, Hartmut levantó una mano. Había una intensidad imperdible en sus
ojos anaranjados.
“Por favor, seleccióneme, Lady Rozemyne.”
No sé… Ese brillo en sus ojos es un poco desagradable.
Pero al mismo tiempo, Hartmut había enseñado a Roderick cómo hacer la piedra en primer
lugar, y había hecho mucho para que esto sucediera. Tal vez se sintiera como un maestro
viendo a su alumno crecer por fin, pero en lugar de seguir especulando, decidí simplemente
preguntarle cuál era su razón. Respondió inmediatamente y con una sonrisa despreocupada.
“Deseo grabar en mi memoria la preciosa imagen de tu primer juramento.”
¡Es una razón tan tonta comparada con lo que yo estaba pensando! ¡No le importa en
absoluto Roderick!
“Elijo a Rihyarda para observar”, dije sin dudar. Hartmut se tambaleó hacia atrás,
sorprendido, y luego su expresión se tornó mortalmente seria al comenzar a contemplar algo.
“Supongo que no puedo evitar que me rechacen”, acabó murmurando. “Si participar como
observador ya no es una opción, supongo que tendré que dar mi nombre también para ver la
ceremonia.” Lo aterrador era que realmente podía imaginarlo haciéndolo, y permitirle dar su
nombre presumiblemente sólo terminaría en que se obsesionara aún más de lo que ya estaba.
“Y también elijo a Hartmut”, añadí rápidamente. “Por favor, vigílalo de cerca, Rihyarda.”
“Como desee, milady. Prepararemos la habitación para nosotros de inmediato.”

143
Ella, Hartmut y Roderick fueron a prepararlo todo, mientras yo esperaba en la sala común y
hacía un puchero, molesto porque Hartmut me había puesto tan fácilmente en un aprieto.
Cornelius me vio y soltó una risa burlona. “¿Por qué no tomas también el nombre de Hartmut
y le ordenas que empiece a mostrar algo de contención?”, dijo. “Eso te haría la vida mucho
más fácil.”
“Preferiría no hacer algo así”, respondí, con las mejillas hinchadas.
Su expresión cambió para ser más seria. “Sí, lo sé. Imagino que es precisamente por eso por
lo que Roderick desea ofrecerte su nombre — y por lo que otros también lo hacen.” Lanzó
una mirada significativa hacia los niños de la antigua facción de Verónica, que esperaban con
la respiración contenida para ver si Roderick sería tratado de manera diferente una vez que se
hubiera completado el juramento del nombre.
“Las cosas no se pueden comparar con el pasado”, continuó Cornelius. “Los que asistimos a
la Academia Real no nos peleamos por saber si tú, Lord Wilfried o Lady Charlotte se
convertirán en el próximo aub. Por el contrario, todos trabajamos para obtener un beneficio
mutuo — nuestras calificaciones aumentan y llamamos más la atención de los demás
ducados. No se puede negar que nuestro estatus ha aumentado de repente.”
Este cambio era aún más evidente para los alumnos de los años superiores — o más
exactamente, los que habían empezado a asistir antes de que yo rehiciera la sala de juegos de
invierno.
“Puede que Lady Charlotte se case algún día con otro ducado, pero tú y Lord Wilfried están
comprometidos”, dijo Cornelius. “Todo el mundo tiene claro que el Ehrenfest del futuro
girará en torno a ustedes dos.”
La pregunta era, ¿a cuál de los dos deberían seguir? ¿Y qué impacto tendría esa decisión en
sus relaciones con su casa y sus padres? Los hijos de la antigua facción de Verónica daban
vueltas a estas preguntas sin parar.
“Si seguimos trabajando y pasando tiempo juntos, puede que las actitudes empiecen a
cambiar”, continuó Cornelius. “Su futuro puede ser brillante, y eso está bien. Tendremos que
permanecer en guardia contra ellos, por supuesto, pero ya no creo que tengamos que
eliminarlos por completo.”
“De alguna manera, parece que has crecido aún más, Cornelius.”
Hizo una mueca. “Me gustaría que tú hicieras lo mismo, Lady Rozemyne. Especialmente
cuando se trata de su obsesión por los libros.”
“Lo entiendo perfectamente. Me esforzaré por conseguir todo el tiempo de lectura posible, de
manera que mi obsesión por los libros no haga más que aumentar.”
“¡No! ¡Eso es todo lo contrario de lo que quería decir!” gritó Cornelius, completando nuestro
doble acto justo cuando Rihyarda regresó para decir que los preparativos estaban completos.

144
Me acerqué y entré en la habitación, dejando a mis caballeros guardianes frente a la puerta.
Ya dentro estaban Hartmut, que estaba a mi izquierda, y Roderick, que estaba arrodillado en
el centro.
“Milady, por favor, póngase delante de Roderick y espere”, dijo Rihyarda. Hice lo que me
ordenó, y en ese momento empezó a expulsar a todos los demás y cerró la puerta tras de mí.
El pelo castaño, casi anaranjado, de Roderick estaba colocado un poco más abajo de mis
ojos, pero miraba lo suficiente como para que pudiera ver su expresión tensa y la tormenta de
emociones en sus ojos marrones quemados. En sus manos estaban la nueva historia a la que
había dedicado tanto tiempo y esfuerzo para escribir y una caja de metal que probablemente
contenía su piedra de juramente. La caja era circular, por lo que su aspecto era similar al de
las que se utilizan para guardar los anillos de boda, y había una piedra fey blanca sujeta a la
parte superior.
Rihyarda se colocó junto a Hartmut y le dedicó una sonrisa tranquilizadora. “Ahora, vamos a
empezar. Esto no debería ser demasiado complicado, y no es un ritual como los de los dioses.
Es un voto personal, así que puedes decirle a milady tus verdaderos sentimientos, Roderick.”
Él asintió como respuesta.
Tras asentir a su vez, Rihyarda me miró. “Una vez que te hayas asegurado de que el nombre
de Roderick está en la piedra y el de nadie más, vuelve a colocar la tapa y registra tu maná.
Sólo tienes que teñir la piedra fey en la parte superior de la caja. Una vez hecho esto, nadie
más podrá tocar la piedra de Roderick.”
Repetí rápidamente el proceso en mi cabeza, intentando confirmar que lo había
entendido. Comprobar el nombre, cerrar la tapa, registrar mi maná. Muy bien. Lo tengo.
Fue entonces cuando Roderick me miró, buscando mi confirmación. Respondí con un
movimiento de cabeza, momento en el que inhaló lentamente y se giró hacia el suelo. Colocó
las páginas y la caja frente a él, y luego cruzó los brazos sobre el pecho.
“Yo, Roderick, juro crear historias como leal vasallo de Lady Rozemyne por el resto de mi
vida. Como prueba de ello, ofrezco mi nombre junto a una historia escrita por mi propia
mano. Que mi nombre te acompañe siempre. Que mi vida sea tuya para siempre.”

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146
Al terminar su voto, Roderick se acercó a la caja que había dejado en el suelo y la abrió con
cuidado, dejando al descubierto la piedra que había en su interior. Luego la colocó sobre la
pila de papel, que tomó con ambas manos y levantó lentamente en el aire. Como seguía de
rodillas, sólo me llegó a la altura de los ojos cuando estaba por encima de su cabeza.
Cogí la caja de la pila de papel. En su interior había una piedra transparente y ovalada de un
bonito degradado amarillo-rojo, en cuyo centro estaba el nombre de Roderick, escrito en
llamas doradas. La mera visión me calentó el corazón; estaba claro que había agotado su
maná para hacerla.
Devolví la piedra con nombre a la caja, volví a colocar la tapa y comencé a verter maná en la
piedra fey blanca, como había sugerido Rihyarda. Lo siguiente que supe fue que Roderick
jadeaba de dolor. Dejó caer la pila de papeles al suelo y se desplomó, agarrándose el pecho.
“¡¿Roderick?!”
Mis ojos se abrieron de par en par y dejé de tocar la piedra fey, pero Rihyarda me instó en
silencio a continuar mientras retenía a Hartmut. “Su nombre está siendo atado por el maná de
otro”, explicó. “Va a experimentar mucho dolor, pero sólo hasta que el sellado esté completo.
Termina esto rápidamente, por su bien.”
“Entendido.”
Al igual que las piedras feys salvajes se resistirían a ser teñidas, el maná de los demás
evidentemente se resistiría a ser atado. Rihyarda me dijo que no alargara su sufrimiento más
de lo necesario, así que vertí mi maná de golpe.
“¡Ngaaah!”
Roderick gritó de dolor una vez más, y un instante después, la piedra fey blanca brilló. Unas
líneas rebosantes de maná blanco recorrieron la caja, envolviéndola como una fina red, y
entonces la caja empezó a cambiar de forma. Se hizo cada vez más pequeña, mientras la red
seguía extendiéndose, hasta que formó un capullo perfecto alrededor de la piedra que llevaba
el nombre.
Espera. Esto me resulta familiar… Ah, es cierto — he visto a Ferdinand con algunas de
estas.
Me pareció recordar haber visto la suya en la jaula que colgaba de su cinturón, junto a sus
piedras feys y pociones. Decidí hacer lo mismo y poner la piedra con nombre en la misma
jaula de metal que mi piedra fey de bestia alta. Una vez hecho esto, le tendí una mano a
Roderick, que intentaba ponerse en pie de forma letárgica, para luego mirarme y sonreír.
“Ya estoy bien, Lady Rozemyne”, dijo, secándose el sudor de la frente y exhalando
lentamente. El dolor parecía haber remitido, ya que volvió a coger la pila de papeles, me la
tendió y dijo: “Por favor, acepte esto.”
Acepté los papeles y comencé a hojearlos.

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“Es una historia sobre un aprendiz de caballero y un aprendiz de erudito en la Academia Real
que trabajan juntos para ganar en el ditter de robar tesoros”, explicó Roderick. “Intenté
escribir algo que no fuera una historia de caballeros o de amor.”
Para decirlo en términos terrestres, era como una historia para jóvenes adultos sobre
adolescentes de sangre caliente que practican deportes. Sonreí; era el nacimiento de un nuevo
género en Yurgenschmidt.
“Roderick, he aceptado tu nombre y tu historia”, dije. “Juro que me esforzaré por ser una
buena lady para ti.” Y con eso, saqué mi schtappe y lo golpeé contra su hombro mientras se
arrodillaba ante mí, como se haría con una espada a un caballero.

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12 – Torneo Interducados (Segundo Año)
Yo supervisaba el curso de erudición mientras se hacían los preparativos del Torneo
Interducados, pero Hartmut era el que realmente daba las instrucciones como archierudito de
sexto año. Mientras tanto, yo le observaba trabajar y tomaba notas para poder ser útil el año
que viene. La forma en que distribuía las tareas y controlaba a los demás me dio la sensación
de que se parecía a Ferdinand y Justus, y cuando se lo mencioné, esbozó una sonrisa de
satisfacción.
“El año pasado, Lord Ferdinand y Lord Justus me dieron muchos consejos”, dijo. “Estoy más
que orgulloso de que alguien que los conoce tan bien haga una comparación de este tipo.”
Los preparativos se desarrollaron sin problemas gracias a que Wilfried, Charlotte y yo
supervisamos un curso cada uno. Pude centrarme en los aprendices sin pensar demasiado en
nada más, y fue una valiosa experiencia de aprendizaje, ya que pude evaluar a los asistentes
de mis hermanos y ver su destreza en comparación con la mía.
En conclusión: mis aprendices de eruditos están en una liga propia gracias a que Ferdinand
los puso en forma.
Naturalmente, ser hábil significaba llevar una carga más pesada, pero cada uno tenía
funciones muy diferentes. Philine, por ejemplo, no era más que una alynoble, por lo que
generalmente se mantenía al lado de Hartmut y trataba de no destacar demasiado. Aun así,
era evidente que había crecido mucho; encontraba fácilmente las tareas que había que hacer
con sólo mirar a su alrededor y se las apañaba para hacer el papeleo con una rapidez
excepcional.
Roderick, como mi nuevo asistente, observaba a Philine con ansiedad; seguía entrenándose
para convertirse en el sucesor de Hartmut, pero no era ni de lejos tan rápido como ella. “Voy
a alcanzarla como sea”, declaró, lleno de motivación. Le di unas palabras de ánimo a su vez y
le dije que se iba a poner al día como fuera una vez que también empezara a trabajar con
Ferdinand.
Como era el primer año de Charlotte en la Academia Real, estaba prestando mucha atención
a los consejos que le daban sus asistentes, Brunhilde y los demás. Mientras tanto, Wilfried
hacía todo lo posible por compensar a los caballeros guardianes de Charlotte y a los míos,
que no habían podido participar en el entrenamiento ni en la reunión. Las cosas progresaban
sin problemas, con las únicas pausas de la reunión para poner a todos al día.
“Ahora, empecemos a llevar todo al lugar de reunión”, dije. “Sigan el procedimiento del que
hablamos ayer.”
El día del Torneo Interducados había llegado en un abrir y cerrar de ojos. Terminamos de
desayunar a primera hora de la mañana y nos pusimos manos a la obra, movilizándonos todos
a mi llamada.
“¿Cómo van las cosas?” le pregunté a Brunhilde.

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“Van bien, Lady Rozemyne. Los pasteles de la compañía Othmar han llegado de Ehrenfest, y
la cocina está enviando dulces recién horneados uno tras otro.”
Efectivamente, todo el dormitorio se llenó de un aroma deliciosamente dulce. Charlotte
estaba ocupada revisando las tazas de té y dirigiendo las cosas que se traían, y fue entonces
cuando me di cuenta de que los caballeros aprendices no aparecían por ningún lado. Decidí
preguntar por ellos, y Cornelius no tardó en responder.
“Lord Wilfried les está explicando los puntos débiles de las bestias feys que probablemente
aparezcan en el torneo y las mejores estrategias para derrotarlas. También está distribuyendo
pociones de rejuvenecimiento para que todos puedan recuperar su maná.”
“¿No deberías asistir a eso también, Cornelius?” pregunté.
“Estaré bien”, respondió con una sonrisa tranquilizadora. “He entrenado más que suficiente y
tengo toda la información memorizada. Lo único que tengo que hacer ahora es atacar cuando
me lo indiquen.”
“Oh, así que esto es un alarde romántico. Dices que Leonore y tú están tan unidos ahora que
puedes predecir sus instrucciones y, por tanto, no necesitas asistir a la reunión.”
“¡No! ¿Cómo es esa la conclusión a la que has llegado?”
¿Eh? Pero pude ver totalmente los corazones en sus ojos.
Fui al lugar del Torneo Interducados con los eruditos, con Cornelius acompañándome como
mi caballero guardián y Rihyarda como mi asistente. Se celebraba en la arena de
entrenamiento más grande del edificio de especialidades de los caballeros — una gran
estructura diseñada para albergar a las bestias altas voladoras, bastante similar en apariencia a
la arena en la que había jugado al ditter el año pasado. Aunque estaba en el exterior y el cielo
era gris y llovía nieve, no podía sentir el clima en absoluto. Era como si el estadio estuviera
cubierto por una cúpula transparente.
Sin embargo, en comparación con el estadio que conocía, éste era mucho más grande.
También tenía una forma más elíptica — mientras que la otra era mayoritariamente circular,
ésta estaba compuesta por dos círculos juntos. Había gradas para el público alrededor, mucho
más altas que el suelo de la arena y completamente planas, como las de cuando habíamos
jugado nuestra partida de ditter. En aquel momento, me pareció extraño que las gradas no
estuvieran colocadas de forma oblicua — seguramente esto dificultaba que todos los que no
estuvieran en la primera fila vieran lo que ocurría — pero ahora comprendía que en realidad
se trataba de una zona donde la gente socializaba y publicaba investigaciones.
“Lady Rozemyne, el espacio de Ehrenfest está desde aquí hasta esa línea”, dijo Cornelius,
indicando las líneas rojas que recorrían el suelo de marfil mientras veíamos a los académicos
colocar las cosas con movimientos experimentados. Las paredes de cada espacio estaban
decoradas con telas de colores que hacían juego con las capas del ducado que lo iba a utilizar.

150
“Veo que los ducados de mayor rango tienen los lugares más grandes y centrales, desde los
que es más fácil observar”, dije.
“Ahora que Ehrenfest ha ascendido al décimo rango, nuestro lugar es mucho más amplio y,
en general, mejor que el que recibimos el año pasado. De hecho, cuando yo era de primer
año, estábamos sentados allí”, dijo Cornelius con una sonrisa irónica y señaló una concurrida
reunión de los ducados menores. El espacio designado para uno se basaba en su rango, y
parecía que habíamos recibido muy poco espacio para nosotros cuando éramos un ducado
medio clasificado entre los menores. Ahora, sin embargo, teníamos un rango mucho más
apropiado para nuestro estatus y teníamos mucho de qué enorgullecernos.
Los estudiantes de otros ducados también habían empezado a llegar a la arena, y pudimos ver
cómo se instalaban también. Era un espectáculo realmente colorido, ver cómo entraban y
salían capas de diferentes colores. También había un montón de ordonnanzes volando, lo que
era divertido. Al parecer, la gente los utilizaba para mantenerse en contacto con sus
dormitorios.
Mientras observaba a la bandada de ordonnanzes volando afanosamente, uno irrumpió entre
la multitud y se elevó hacia mí. Cornelius extendió su brazo frente a mí y el pájaro se posó
rápidamente sobre él antes de entregar un mensaje con la voz de Lieseleta.
“Lady Rozemyne, Aub Ehrenfest ha llegado. Dice que desea reunirse con usted antes del
torneo. Por favor, vuelva al dormitorio de inmediato”, dijo el pájaro tres veces y luego volvió
a convertirse en una piedra fey. Le di un golpecito con mi schtappe y le devolví mi
confirmación.
“Hartmut”, dije una vez que el ordonnanz había alzado el vuelo de nuevo, “el aub me ha
convocado de nuevo al dormitorio. Por favor, ayuda a los asistentes una vez que hayas
terminado tus propios preparativos.”
“Como desees.”
Regresar “de inmediato” me era imposible a pie, así que al salir de la arena, me subí a mi
bestia alta y me elevé en el aire. Los terrenos de la Academia Real eran tan extensos que no
estaba del todo segura de dónde estaba nuestro dormitorio, así que agradecí tener a Rihyarda
a mano para que me indicara cómo llegar.
“En mis tiempos, era normal sobrevolar los terrenos gracias al ditter de robo de tesoros”, me
explicó. El dormitorio estaba bastante lejos del edificio de los caballeros, así que me alegré
de tener mi bestia alta. Era mucho más rápido que caminar hasta la entrada del edificio
central, y tampoco me cansaba.
“Lady Rozemyne, el aub está por aquí”, dijo uno de los asistentes de Sylvester a mi llegada y
me guió hasta la sala en la que me esperaba. Florencia, Ferdinand, Wilfried y Charlotte
también estaban presentes, y mi atención se centró inmediatamente en Ferdinand. Hoy
llevaba una de las capas de color amarillo oscuro de Ehrenfest sobre su atuendo noble.

151
“Es la primera vez que te veo llevar una capa del color de nuestro ducado, Ferdinand”,
comenté. “Es como ver a un nuevo tú.”
“Eso será porque esta capa la he recibido hoy mismo.”
“¿Perdón?”
Resultó que Ferdinand había intentado asistir al torneo con su habitual capa azul. Sylvester le
había detenido inmediatamente al ver esto y le dijo algo así como: “Espera. ¿De verdad
piensas usar esa capa? La gente va a pensar que eres de Dunkelfelger. Al menos ponte el
color de nuestro ducado, aunque sólo sea por hoy.”
“Por desgracia, no tengo una capa propia del Ehrenfest”, había respondido Ferdinand. “Tu
madre me arrebató la que me regaló mi padre durante la ceremonia de obsequio, diciendo que
un sacerdote no tiene necesidad de tal prenda.”
“¡Es necesario que me digas estas cosas!”
“¿No me has permitido abstenerme de hablar de tu madre?”
Y con eso, Ferdinand había adquirido una nueva capa. Refunfuñaba por lo incómodo que se
sentía al llevarla, ya que carecía de todos los encantos protectores a los que estaba
acostumbrado, pero me pareció un poco más feliz que de costumbre; debía de estar contento
por haberla conseguido, a pesar de todo. Además, parecía que Justus aún había empacado la
capa azul junto con su equipaje.
“Entonces, ¿de qué estamos hablando?” pregunté.
“Me he enterado por Wilfried de que se han repartido los cursos entre ustedes”, dijo
Sylvester, señalando a mis hermanos y a mí.
“Así es, y funcionó. Las cosas progresaron muy bien como resultado.”
“Puede que eso haya funcionado para la fase de preparación, pero se supone que los
candidatos a archiduque deben socializar durante el Torneo Interducados.”
Para mi sorpresa, nuestro trabajo consistía en reunirnos con los archiduques de otros
ducados, y todos los candidatos debían socializar entre ellos. Me puse en contacto con
Hartmut por ordonnanz para decirle que Wilfried, Charlotte y yo tendríamos que empezar a
socializar de inmediato, y que le dejaba a cargo de los aprendices de erudito. Probablemente,
eso serviría de algo.
“Ahora, sobre los puestos de candidato a archiduque…” Comenzó Sylvester. El año pasado,
Wilfried y la pareja de archiduques se habían limitado a dividirlos y a atender a los visitantes
en función de su estatus. Este año, sin embargo, esperábamos recibir mucha más atención,
especialmente de los ducados de mayor rango. Necesitábamos ser capaces de manejar la
socialización de hombres y mujeres a la vez, y con eso en mente, Sylvester dijo: “Estoy
pensando que Wilfried y Rozemyne pueden ser un equipo, y Charlotte y Ferdinand pueden

152
ser otro. Esto debería maximizar el número de personas con las que podemos hablar a la
vez.”
“¿Rozemyne y yo?” preguntó Wilfried, sonando un poco preocupado.
Florencia pareció contemplativa por un momento y dijo: “Ahora están comprometidos, así
que juntaros los dos durante los eventos sociales tiene mucha importancia. Dicho esto,
Wilfried… ¿confías en poder socializar con Rozemyne?”
“Yo…” Wilfried me dirigió otra mirada de preocupación y luego bajó la vista al suelo,
esforzándose por encontrar una respuesta.
“Sé sincero, Wilfried”, dijo Florencia con una suave sonrisa. “Tanto el éxito como el fracaso
tendrán implicaciones de largo alcance aquí en el Torneo Interducados.” En efecto, esto era
diferente de la socialización normal en la Academia Real, que era realizada enteramente por
niños. Aquí, los aubs de otros ducados también estarían observando.
Después de pensarlo un poco, Wilfried ofreció una respuesta — aunque con algunas dudas.
“Me las arreglaré… siempre y cuando los libros no se involucren.”
“Wilfried”, dijo Charlotte, “con tantos visitantes de otros ducados aquí, me imagino que ese
tema saldrá a relucir — y con bastante frecuencia. En las fiestas de té a las que asisto se habla
de libros casi sin parar.”
Al oír esto, Wilfried se limitó a fruncir el ceño. Florencia dedujo las circunstancias generales
de su expresión, sonrió y dijo: “En ese caso, tal vez deberíamos emparejar a Wilfried y
Charlotte, y a Rozemyne con Lord Ferdinand como su tutor. Queremos minimizar cualquier
posible problema en el Torneo de Interducados, y esta me parece la opción más segura.”
Nadie estuvo en desacuerdo, así que nuestros grupos quedaron establecidos. Wilfried parecía
aliviado de que Ferdinand fuera a vigilarme como siempre, y para ser sincero, yo también lo
estaba. Me sentía mucho más segura con él.
“Wilfried, Charlotte, sigan leyendo los informes de Rozemyne todo el tiempo que puedan.
Detallan todo lo que necesitas saber”, dijo Sylvester mientras les entregaba los informes que,
al parecer, habían transcrito sus estudiosos. Mis hermanos los hojearon y luego me miraron
sorprendidos.
“¿Tú escribiste esto, Rozemyne…?” preguntó Wilfried.
“Me pidieron que enviara informes más profesionales que sociables, así que los formateé
como lo haría con los papeles del templo. ¿Qué te pareció, Ferdinand? Un trabajo impecable,
¿no crees?”. dije, con el pecho hinchado de orgullo.
Ferdinand se permitió una breve risa y dijo: “Sí, lo has hecho bien.” Sylvester y Karstedt, por
su parte, lucieron sonrisas irónicas.

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“Sí, no podemos quejarnos”, añadió Sylvester. “Estos informes son tan diferentes de los
anteriores que al principio no me lo creía. Me han dado una idea real de por qué Ferdinand
atesora tanto tu ayuda en el templo. ¿Qué tal si vienes a trabajar también en el castillo?”
“No tengo tiempo para más trabajo”, respondí. “De hecho, prefiero que me reduzcas la carga
de trabajo, en todo caso.”
Nuestra conversación continuó hasta que un asistente llegó a buscar a los caballeros
aprendices. Era hora de que se fueran.
“Lady Rozemyne, le pido que nos bendiga a mí y a los otros caballeros aprendices como lo
hizo tan amablemente el año pasado”, dijo Cornelius. Él y los otros caballeros estaban
arrodillados ante mí, con él al frente. Les concedí la protección divina de Angriff y luego los
despedí.
“Dado lo lejos que está el dormitorio de los caballeros, Rozemyne, te aconsejo que te vayas
ahora”, dijo Ferdinand. “Yo guiaré el camino.”
“Asegúrate de cuidarla por nosotros”, añadió Sylvester, y con eso, emprendimos el camino.
Ditter marcó el inicio del Torneo Interducados. Un candidato a archiduque de Klassenberg
hizo su proclamación, y los primeros ducados en jugar fueron llamados. Parecía que la
primera parte estaba compuesta por ducados de rango inferior seleccionados al azar — y este
año, por primera vez en mucho tiempo, Ehrenfest iba a jugar en la segunda.
“¡Frenbeltag el decimoquinto!”
El siguiente ducado fue llamado, y su lugar en el público inmediatamente estalló en vítores
cuando los caballeros aprendices que llevaban capas de color azul claro comenzaron a entrar
en la arena en sus bestias altas. Volaron en círculos, esperando a que un profesor descendiera
al suelo de la arena — también en una bestia alta — y vertiera maná en un círculo mágico.
Hubo un destello repentino, y una bestia fey surgió. Era grande, parecida a un gato… y muy
familiar.
“¿Es un goltze?” Pregunté, mirando a Ferdinand.
“No, un siltze. Una evolución por debajo. Pero eso no importa. Siéntate, Rozemyne”, dijo
con una mueca cuando por fin empezó el partido. Al parecer, estaba bien estar de pie cuando
jugaba tu propio ducado, pero los candidatos a archiduque debían permanecer sentados en
caso contrario.
Sin embargo, no puedo ver el partido desde donde estamos sentados. Esto es un poco
aburrido…
Fruncí los labios, pero no me atreví a quejarme. Era el comienzo del ditter y del Torneo
Interducados, y los visitantes ya habían empezado a llegar. Los nobles que no habían
conseguido pastel de libra durante el torneo del año pasado venían en tropel, decididos a no
perderse otra vez.

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“Recibí algunos durante la Conferencia de Archiduques, pero estoy especialmente ansioso
por probar los otros sabores”, dijo un invitado.
“Llevo varios días esperando esto”, añadió otro.
Hablan con tanta dignidad, pero tienen el mismo brillo de entusiasmo en los ojos que las
ancianas que acuden a las rebajas.
A los que venían a por caramelos se les daba un poco y se les indicaba que volvieran al
espacio de su ducado, mientras que a los que venían a por negocios se les enviaba a Wilfried
y Charlotte. A los únicos que se les permitía ver a Sylvester y Florencia eran otras parejas de
archiduques de los ducados de mayor rango.
Estaba dirigiendo a mis asistentes cuando, de repente, la corriente de gente que se acercaba a
nosotros se detuvo, y los que quedaban empezaron a dar una vuelta de campana. Al principio
me sentí confusa, pero no pasó ni un momento hasta que todo cobró sentido — habían
formado un camino y por él caminaba la Diosa de la Luz. Su cabello dorado, que llevaba en
complejas trenzas, adquirió un elegante brillo al captar la luz y produjo un contraste
realmente impresionante con su horquilla roja de koralie. Se acercó a nosotros con una
sonrisa tranquila, saludando suavemente a los que se cruzaban en su camino. No se puede
negar que parecía aún más hermosa y madura de lo que recordaba.
“¡Lady Eglantine!” exclamé. “Ah, y el príncipe Anastasius. Es un honor ver que ha venido.”
Ferdinand me pinchó el muslo, presumiblemente consciente de que no me había fijado en
Anastasius al principio. Todos intercambiamos los saludos nobles habituales, pero cuando
nos dirigimos a guiarles hacia la pareja del archiduque, Anastasius negó con la cabeza y se
sentó en nuestra mesa.
“Tenemos unas palabras para ti primero, Rozemyne”, dijo mientras Eglantine también
tomaba asiento.
Nuestros ayudantes empezaron a preparar el té mientras yo probaba el pastel y las galletas —
que servíamos aquí por primera vez — y ofrecía algunas a nuestros invitados. Anastasius
estaba más interesado en lo nuevo, por lo que pidió las galletas, mientras que Eglantina pidió
un poco del conocido pastel. Sus asistentes prepararon una porción con movimientos bien
practicados.
“Rozemyne, ¿qué es eso de investigar las oraciones de la Biblia?” preguntó Anastasius. “Se
está publicando con el nombre de otra persona, pero imagino que es el tuyo.”
Miré a Ferdinand, que había sugerido todo esto en primer lugar. Probablemente era más
exacto decir que era su investigación que la mía. Le dedicó a Anastasius una leve y muy
noble sonrisa y dijo: “Tuvimos que ser menos que minuciosos al investigar la biblia con los
profesores, así que esperamos que esto llene los vacíos que les dejamos.”

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“Así que tú eres la mente maestra, entonces. La Casa de los Dioses parecía estar calentando a
nosotros, pero ahora, algunos de ellos están adorando las oraciones de la santa en su lugar.
¿Qué opinas de esto?”
“Simplemente obedecimos la convocatoria del rey.”
“Veremos cuánto dura esa actitud tuya…” Dijo Anastasius con un bufido — majestuoso, por
supuesto. Él y Ferdinand parecían entenderse perfectamente, pero yo no tenía ni idea de lo
que estaba pasando. Ignoré su discusión y sonreí a Eglantine.
“Me alegro de verla, Lady Eglantine.”
“Yo también me alegro. Me han dicho que ha producido otra nueva tendencia, Lady
Rozemyne.”
“Sí, este es un nuevo tipo de pastel, hecho con rohres que recibí de Lady Hannelore de
Dunkelfelger. ¿Quiere probarlo?” Pregunté. Habíamos remojado los rohres secos en vino
antes de añadirlos a la mezcla. En mi opinión, habían quedado muy bien.
“Es bastante delicioso. Debo decir que, con este nivel de experiencia, estoy segura de que
podrías hacer pasteles para cada ducado utilizando sus productos locales. Nunca me he
arrepentido tanto de haberme graduado como ahora…” dijo Eglantine. Parecía que se había
sentido especialmente sola desde su graduación — un sentimiento que yo comprendía muy
bien, ya que me había graduado en la Tierra.
Ya no podía ir a mi biblioteca favorita sin permiso, y así fue como perder a un ser querido…
“Por cierto”, continuó Eglantine, “me han dicho que Ehrenfest ha sacado un libro
especialmente entretenido este año. ¿Está haciendo populares los libros, Lady Rozemyne?”
“Sí, ese es mi objetivo. Los libros se hacen en Ehrenfest, pero la gente de todos los ducados
los disfruta. Nuestras historias de amor son las más populares de todas. Me hubiera gustado
que usted también las disfrutara, Lady Eglantine, pero no tengo ninguna a mano…”
“Cálmate…” me murmuró Ferdinand. Su repentina advertencia me hizo sentarme de golpe, y
al ver esto, Eglantine soltó una risita.
“¿Y tú eres Lord Ferdinand, supongo?”, preguntó y luego añadió en voz baja: “El de tantas
leyendas…”.
Lancé una tímida mirada a Ferdinand. Me dedicó su habitual sonrisa de nobleza, pero pude
percibir la furia en sus ojos dorados y claros.
Ah, mierda. Me había olvidado de todas las leyendas que le rodeaban…
“Los rumores suelen ser grandes exageraciones de la verdad”, dijo Ferdinand. “No puedo
sugerir que se confíe en ellos.”

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Eglantine asintió, y de repente me miró con preocupación. “No estoy seguro de la veracidad
de los rumores sobre usted, Lady Rozemyne, pero… me temo que la Diosa del Tiempo está
jugando con usted.”
“¿Lady Eglantine?”
“Tenga cuidado. Por favor.”
Anastasius y Eglantine dijeron entonces que tenían que ir a otro lugar y partieron. “¿Qué
quiso decir con eso?” Me pregunté en voz alta, sin entender bien la advertencia.
“Imagino que hablaba en referencia a lo que dijo el príncipe Anastasius”, respondió
Ferdinand. “¿No lo has oído?”
“No entendí muy bien lo que decía, así que empecé a desconectarlo.”
Ferdinand suspiró y me pasó una herramienta mágica para bloquear el sonido. Luego, una
vez que confirmó que lo tenía en la mano, dijo: “La comparación bíblica ha ampliado la
brecha que existe entre la realeza y el Templo de la Soberanía, y algunos miembros del clero
han empezado a decir que tú, la Santa de Ehrenfest, deberías ser llamado para realizar su
Ceremonia de Unión de las Estrellas en lugar del Sumo Obispo de la Soberanía. El Príncipe
Anastasius nos preguntó claramente qué pretendíamos hacer.” La forma en que hablaba hacía
que todo el giro de los acontecimientos sonara extremadamente importante, pero hablaba con
una expresión tan inexpresiva que no podía saberlo con seguridad.
“Erm… Eso es algo importante, ¿verdad?” pregunté.
“A los ojos de la realeza, tal vez, pero fue el rey quien nos reunió y permitió que se
inspeccionaran las biblias. No importa las consecuencias, Ehrenfest no es responsable.
Cualquiera estaría de acuerdo en que simplemente se vio envuelto en circunstancias ajenas a
su voluntad.”
“Espera… ¿Cómo es que estás tan relajado con esto? Como mi tutor, estás tan involucrado en
toda esta situación como yo.”
“No tiene mucho sentido entrar en pánico ahora. Todo depende de las palabras del rey, así
que no hay nada que podamos hacer”, dijo Ferdinand, despreocupándose de mis protestas. Su
mirada impasible se convirtió entonces en una mueca. “En su lugar, céntrate en tratar
con ellos. Dada la pila de papeles que llevan, deben ser tus visitantes.”
Su mueca desapareció tan rápido como había llegado, volviendo a ser una sonrisa noble.
Seguí su mirada y vi que un escuadrón de más de treinta capas azules se acercaba a nosotros.
Hannelore era la única que reconocí entre ellos, y no dejaba de mirar al hombre
excepcionalmente grande que sostenía una pila de papeles a su lado. Sólo podía suponer que
se trataba de Aub Dunkelfelger, que probablemente sostenía mi traducción moderna de su
libro de historia.
De todos modos, su séquito parece demasiado grande para estar compuesto únicamente por
asistentes…

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Mientras los observaba con curiosidad, me di cuenta de que los individuos con aspecto de
caballero que había entre ellos miraban claramente a Ferdinand y no a mí. Fue entonces
cuando recordé que me habían hablado de sus numerosas rencillas y rivalidades con
Dunkelfelger en su época de estudiante.
Oh, no… ¿Podría ser? ¿Va a ser esto un gran dolor de cabeza?
Miré hacia la mesa de Sylvester en busca de ayuda, pero estaban ocupados hablando con
quien supuse que era Aub Drewanchel, basándome en su capa. Luego me volví esperanzada
hacia Wilfried y Charlotte, pero estaban rodeados de nobles que no reconocía y que tampoco
estaban disponibles para ayudar.
“Ese hombre que está con ellos es Heisshitze”, murmuró Ferdinand. “Qué molesto…”
“¿Quién es?” pregunté, sin que me resultara familiar el nombre. “¿Un amigo tuyo?”
“No es un amigo; es el propietario original de mi capa azul.”
Al parecer, Heisshitze había renunciado a su capa como prueba de una derrota y luego había
retado a Ferdinand a innumerables revanchas en un intento de recuperarla, lo que le hacía
mucho, mucho más pesado que Rauffen. Al final, Heisshitze no había logrado vencer a
Ferdinand ni una sola vez antes de su graduación, por lo que nunca había conseguido
recuperar su capa.
“Ciertamente espero que no me rete a otro duelo…” dijo Ferdinand justo cuando el
escuadrón de Dunkelfelger se alineó frente a nuestra mesa. El hombre que supuse que era su
aub se adelantó. Era alto, musculoso y parecía extremadamente fuerte — un líder muy
apropiado para los caballeros de Dunkelfelger, si me lo preguntan.
“¿Es usted Lady Rozemyne, la candidata a archiduque que preguntó a Hannelore si podía
publicar una traducción moderna de la historia de nuestro ducado?”, preguntó.
Quise retroceder, y lo único que se me ocurrió decir fue un nervioso “¡S-Si!” Por suerte,
Ferdinand volvió a darme un golpe en el muslo antes de que pudiera responder,
devolviéndome el sentido común. Fue una decisión difícil, por no decir otra cosa. Estábamos
tratando con el aub de un ducado mayor — así que debía mantener la dignidad y la cortesía.
“En efecto. Soy Rozemyne. ¿Me da su permiso, tal vez?” pregunté, tratando de sonar lo más
elegante posible.
Aub Dunkelfelger sonrió. “Claro, si ganan. Pero si ganamos, nos quedaremos con este
manuscrito para nosotros y lo publicaremos en Dunkelfelger.”
“Um…”
“¡Les desafiamos a un partido de ditter!”, declaró, dejando de golpe el manuscrito sobre
nuestra mesa.
“¡Padre, qué dices de repente!” gritó Hannelore, pero su voz fue ahogada por
los oohs y aahs de los caballeros circundantes. Por lo visto, la dignidad y la gracia no eran

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importantes cuando se trataba de gente de Dunkelfelger — todo lo que importaba era el
brillo.
Me quedé mirando al aub, con la boca abierta. ¿Qué debo hacer…? ¿Cómo se supone que
debo responder a algo así?
Por supuesto, no era el único que estaba sorprendido por lo que estaba sucediendo. “Padre,
¿sabe mamá de este desafío? Voy a ponerme en contacto con ella de inmediato”, dijo
Hannelore, con lágrimas en los ojos mientras sacaba apresuradamente su ordonnanz. Tal vez
era Aub Dunkelfelger quien se estaba volviendo loco por sí mismo.
Ouch. Hannelore sí que lo tiene difícil… Espera, ahora no es el momento de pensar en eso.
La socialización en el Torneo Interducados era como un campo de batalla para los candidatos
a archiduque, así que tenía que lidiar con esto de una manera acorde a mi estatus. Dicho esto,
en mi clase de etiqueta de la corte no se había hablado de lo que había que hacer cuando el
aub de un ducado de alto rango se saltaba los saludos para retarte a un combate de ditter.
Tampoco tenía idea de cómo tratar a Dunkelfelger.
Oh, sí — pero Ferdinand sí.
Se decía que tenía una larga historia con los caballeros de Dunkelfelger, así que seguramente
estaba acostumbrado a este tipo de situaciones. Lo miré, esperando que saltara para salvarme
en mi momento de necesidad… pero en lugar de eso, evitaba por completo el contacto visual
con los caballeros, dejando dolorosamente claro que tenía la intención de sentarse y ver cómo
me enfrentaba a la situación.
Ferdinand, eres un gran idiota… Esta es la parte en la que se supone que debes ayudarme.
Por lo que pude ver, Hannelore era la única que luchaba contra Aub Dunkelfelger y mostraba
consideración por mi situación. Y entonces se me ocurrió — que tal vez se trataba de una
prueba de nuestros guardianes para ver cómo reaccionaríamos los candidatos a archiduque
ante un escenario inesperado. Incluso las clases de etiqueta de la corte habían incorporado
muchos trucos desagradables para atrapar a los estudiantes. Tal vez el Torneo Interducados
fuera igual, y los visitantes diseñaran deliberadamente situaciones como ésta.
La motivación surgió de repente en mi interior, e inmediatamente recordé lo que Hannelore
había dicho sobre la traducción en la biblioteca y durante nuestra fiesta de té. Seguro que
había alguna solución que no implicaba aceptar el reto.
¡Pasaré la prueba de Aub Dunkelfelger y me aseguraré los derechos de ese libro!
Endurecí la espalda y sonreí a Hannelore. “¿No se dijo que nuestros aubs debían discutir el
libro de historia entre ellos? Desde luego, no parece una decisión que yo pueda tomar como
simple candidata a archiduque.”
Hannelore se dio cuenta rápidamente, como cabría esperar de una candidata a archiduque de
un ducado mayor. Se dio cuenta de que estaba sugiriendo que dejáramos el desconcertante
asunto en manos de los archiduques, me devolvió la sonrisa y dijo: “¡Claro, padre! Se

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suponía que esto era una discusión entre aubs. ¿De qué otra manera esperas que Lady
Rozemyne reaccione a que la abordes así de repente?”
Aub Dunkelfelger se limitó a enarcar una ceja en respuesta, con aspecto divertido. Tal y
como se esperaba, estaba completamente bien que evitara por completo el desafío del ditter.
“Ahora, permíteme invocar a Aub Ehrenfest”, dije y fui a levantarme. Pero mientras me
deleitaba con esta oportunidad de echarle todo encima a Sylvester, Ferdinand se levantó ante
mí, me puso una mano en el hombro para mantenerme sentada y miró a los caballeros
Dunkelfelger con una sonrisa.
“No, Rozemyne, no es necesario”, dijo. “Tú misma escribiste el manuscrito, ¿no es así? Yo,
en cambio, no tengo nada que ver con este asunto, así que convocaré al aub y le pediré que
ocupe mi lugar.” Había cerrado mi vía de escape con un rápido movimiento, y una vez hecho
esto, se dirigió a Sylvester, con movimientos tan rápidos y elegantes como el agua que fluye.
¡Nooo! ¡Esto no es justo! ¡Ferdinand me ha robado la salida!
Tras un breve gemido, me enderezé e intercambié saludos con el aub antes de ofrecerle un
asiento. En ese momento, no tenía que preocuparme por el ditter — sólo íbamos a socializar.
Brunhilde trajo inmediatamente un pastel de rohre, así que le di un mordisco demostrativo y
recomendé a nuestros invitados que lo probaran, con la esperanza de ganar tiempo hasta que
llegara Sylvester.
“Lady Hannelore, esto es un pastel hecho con los rohres que me regaló el otro día. Por favor,
dígame qué le parece.”
“Oh, cielos…” dijo ella. “Se lo agradezco mucho. Lo haré.”
Hannelore y yo tomamos un té mientras hablábamos de platos especiales; si me preguntaban,
éramos candidatas a archiduques. Resultó que incluso Aub Dunkelfelger disfrutó del pastel
de rohre — aunque parecía estar más interesado en la cobertura de rontopf que en la tarta en
sí.
“Este sabor no estaba en la Conferencia de Archiduques”, me dijo.
“No hacemos demasiado rumtopf, así que el año pasado por estas fechas se nos había
acabado.”
Mientras continuábamos nuestra charla, Sylvester se acercó por fin, enviado por Ferdinand.
Saludó a su compañero, se sentó y me miró exigiendo una explicación mientras decía: “Me
han dicho que Dunkelfelger quiere discutir una traducción moderna de su historia.”
Le hablé de la fiesta de té de los ratones de biblioteca y de la petición que Aub Dunkelfelger
acababa de hacer, momento en el que se cruzó de brazos con el ceño fruncido.
“Renuncia al manuscrito, Rozemyne”, dijo. “No hay manera de que puedas vencer a Aub
Dunkelfelger en un partido de ditter — ya te cuesta bastante pasar por las fiestas de té sin
derrumbarte. Por no mencionar, aunque no lo entiendas debido a tu inexperiencia, que

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Dunkelfelger simplemente está utilizando este desafío como excusa para conseguir lo que
quiere. Incluso si hubieras pasado un año entero elaborando ese manuscrito con tus
asistentes, desafiar a un ducado mayor simplemente no es una opción. Dunkelfelger ya tiene
su propia versión, así que supongo que la tuya contiene notas extra o algo así. Como sólo
somos de la Décima, no tenemos otra opción que sentir la voluntad de los ducados mayores y
obedecer. Odio decir esto, pero… Tienes que dejar que lo tengan.”
Mientras Sylvester intentaba consolarme con una voz amable, fueron nuestros dos visitantes
de Dunkelfelger los que parecían más sorprendidos. “Oh, no, no”, dijo Hannelore. “Eso no
está bien en absoluto.”
“Aub Ehrenfest, esa no es mi intención en absoluto”, continuó Aub Dunkelfelger. “Estoy
pidiendo un juego de ditter, no el manuscrito. Estás poniendo toda la situación en evidencia.”
Eso dijo, pero cualquiera que viera a un tipo macizo y musculoso como él desafiar a una
chica diminuta a un juego de ditter pensaría que me estaba amenazando. Pero, dejando a un
lado sus intenciones — como había dicho Sylvester, le habíamos dado una copia limpia,
mientras que la traducción original se quedó con nosotros. Evidentemente, a Dunkelfelger le
parecía bien publicarla dentro de su propio ducado, pero quizás contenía información que no
querían que conocieran otros ducados. Empecé a preguntarme si debía renunciar a difundirlo
a través de la imprenta y limitarme a organizar los apuntes en bruto en un libro que pudiera
disfrutar por mi cuenta.
Porque, quiero decir, un juego de ditter sigue siendo un gran dolor de cabeza.
“Entendido.” Asentí a Sylvester y luego volví a encarar a Aub Dunkelfelger. “Si quieres que
eso sea un libro en tu ducado, Ehrenfest lo consentirá sin protestar.”
“No, espera”, respondió. “Eso no es lo que queremos. Has invertido una cantidad tremenda
de dinero y esfuerzo en este manuscrito, ¿qué mejor manera de afirmar tu propiedad que con
un juego de ditter?”
Y entonces me di cuenta. El manuscrito era un proyecto que me apasionaba, y la parte de la
traducción no me había costado dinero, pero si Aub Dunkelfelger comprendía su valor,
quería que al menos me reembolsara el dinero que había gastado en papel y tinta. Al fin y al
cabo, todo había salido de mi propio presupuesto, así que la idea de que renunciara a mi
trabajo sin obtener nada a cambio me parecía totalmente irracional.
“Es usted muy sabio, Aub Dunkelfelger”, comenté. “Como usted dice, este manuscrito me
costó una suma considerable de dinero, ya que necesitaba pagar mis asistentes y demás.
¿Puedo sugerir que no lo obtenga mediante una muestra de autoridad, sino comprándolo?”
Miré a Aub Dunkelfelger, con la esperanza de recuperar al menos la mitad de mi inversión,
mientras Sylvester expresaba su apoyo a la idea. “Rozemyne hizo esa traducción por
diversión”, dijo, “lo que significa que la pagó toda de su bolsillo. Puede que no sea mucho
desde la perspectiva de un ducado mayor, pero para Rozemyne fue bastante caro. Le pido
humildemente su consideración al respecto.”

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Aub Dunkelfelger miró entre Sylvester, el manuscrito y yo, frunciendo el ceño tan
profundamente que sus cejas casi convergen sobre su nariz. “¿Lo hizo por diversión?”,
repitió. “¿Cuánto costó?”
“Rozemyne. ¿Cuánto?” preguntó Ferdinand.
Me tomé un momento para multiplicar mentalmente el coste de una hoja de papel y el
número de páginas del manuscrito. “No podré dar una cifra exacta con tan poco tiempo”,
dije, “pero si se incluye el borrador y la investigación, sólo el papel y la tinta costarían más
de quince oros grandes. Si añadimos los honorarios que pagué a mis asistentes, imagino que
el total sería de unas dieciocho.”
“¡¿Dieciocho oros grandes?!” exclamó Hannelore, parpadeando rápidamente. “Erm, ¿es
normal gastar esa cantidad en los intereses de uno?”
No era una cantidad que un candidato a archiduque normal pudiera gastar a la ligera, pero
cuando se trataba de libros, no escatimaba en gastos. Pude ver a Sylvester frotándose la
frente por el rabillo del ojo, aunque fingí no darme cuenta.
“El nuevo papel de Ehrenfest es más barato que el pergamino”, le expliqué, “así que, en
realidad, podría haber acabado siendo incluso más caro. Lo que más me preocupa es si ha
habido algún error en mi traducción o algún suceso que haya tergiversado. Me preocupan
bastante esos tipos de errores, así que, si me dices la traducción correcta o la verdad de una
situación concreta, te descontaré una cantidad de la tarifa como coste de información.”
Aub Dunkelfelger canturreó y me miró con atención. “¿Por qué has gastado tanto dinero en
un libro sobre la historia de los Dunkelfelger para imprimirlo en Ehrenfest? No tiene sentido
que le dediques tanto tiempo y esfuerzo.”
“Bueno, ¿acaso su libro no es una maravilla? Como habrás oído de Lord Lestilaut, me
fascinó la riqueza de la historia de su ducado y lo lejos que se remonta, tanto que deseo
facilitar su consumo y difundirla a lo largo y ancho. Realmente es una pena que nunca se me
permita hacerlo…”. Respondí y bajé los hombros.
Una sonrisa divertida apareció en los labios de Aub Dunkelfelger. “En ese caso, resolvamos
esto con un partido de ditter. El ganador podrá vender el libro. Te devolveré el manuscrito en
cuanto estés de acuerdo.”
Mi corazón se agitó. Asegurar el derecho a vender este manuscrito me daría pautas para
negociar los derechos del libro con otros ducados, ya que podría decir simplemente: “Estas
son ya las condiciones bajo las que hacemos negocios con Dunkelfelger.”
“¿Se extenderían estos derechos a cualquier libro futuro que tomemos prestado de su ducado
y transcribamos?” pregunté. “Si es así, estamos dispuestos a proporcionar el manuscrito,
entregarle una copia de cada título terminado y pagarle una parte de lo adquirido (derechos
de autor.)”

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Ehrenfest iba a ser quien tradujera y produjera el producto final, así que, naturalmente, no
podíamos pagarles todos los derechos. Sin embargo, ofreciéndoles una parte, probablemente
nos sería más fácil conseguir libros de otros ducados.
“Entonces, ¿Ehrenfest tiene realmente la intención de vender los libros?” preguntó Aub
Dunkelfelger. Ya no llevaba la misma sonrisa divertida que cuando había propuesto el juego
de ditter. En cambio, me dirigía una mirada dura y calculadora — la expresión de un
archiduque que ha detectado que nos encontramos en un punto crítico de nuestras
negociaciones.
Miré a mi lado; ahora era la oportunidad de Sylvester de intervenir y resolver suavemente la
cuestión. Entendió mi mirada, se sentó erguido y sonrió mientras decía: “Nosotros, los de
Ehrenfest, pretendemos que los libros sean nuestra principal exportación. El año que viene
por estas fechas, todo el país se sorprenderá de lo que hemos conseguido.”
Los dos se miraron fijamente hasta que, finalmente, Aub Dunkelfelger sonrió. “Interesante.
Si ganas, concederé a Ehrenfest el derecho a vender transcripciones de cualquier libro que te
prestemos.”
“Es una propuesta muy amable, pero ahora mismo no tenemos suficiente personal para un
partido de ditter. Sin embargo, si insiste en que no hay otra forma de resolver esto, al menos
le pido que lo haga a título personal.”
Sylvester no quería aceptar una batalla loca a gran escala y arriesgarse a que nuestros
caballeros se quedaran sin maná justo antes de participar en el torneo. Además, Ehrenfest se
encontraba en una situación mucho más precaria que la más populosa Dunkelfelger, ya que
hacía poco que habíamos derrotado al Señor del Invierno y, como consecuencia, estábamos
escasos de cosas como pociones de rejuvenecimiento.
“En ese caso, elijo a Lord Ferdinand como nuestro retador.”
“Hablaré con él”, respondió Sylvester y se puso de pie, incitando a los caballeros
Dunkelfelger a rugir y vitorear. “Sin embargo, no puedo garantizar que acepte; Ferdinand no
es de los que participan en batallas de las que no tiene nada que ganar. Si se niega, pediré que
nuestro comandante de caballeros participe en su lugar.” Luego bajó la voz a un susurro que
sólo yo pude distinguir y dijo: “Si quieres que ganemos de verdad, utiliza tu lengua de plata y
convence a Ferdinand para que luche. Recuerda — que los libros están en juego aquí,
Rozemyne.”
Y con eso, Sylvester me dio una palmadita en la cabeza y se alejó. Ferdinand respondió con
una mueca muy descarada al enterarse de nuestra situación actual, pero rápidamente
enmascaró sus verdaderos sentimientos con una sonrisa y volvió con nosotros.
“Ferdinand… ¿Puedes estar de acuerdo? ¿Por favor?” pregunté, mirándole con ojos
esperanzados. Pude percibir que los caballeros de Dunkelfelger hacían más o menos lo
mismo.

163
Ferdinand dio un fuerte suspiro y se sentó en su silla. “Que Dunkelfelger nos permita vender
sus libros no sirve de nada si no nos siguen prestando otros nuevos, y ya me los imagino
retándonos a un partido de ditter cada vez que les pedimos prestado. No se me ocurre nada
más molesto, y por ello, me niego a participar. Si insistes en alentar esta farsa, Rozemyne,
entonces únete tú misma a la batalla, acepta la derrota y asegúrate el manuscrito, aunque sea.
De esta manera, nadie más que tú sufrirá por esta tontería.”
“Grr…” Yo también estaba convencido de que Aub Dunkelfelger quería enfrentarse a
Ferdinand en particular, así que no tenía sentido que yo participara y sufriera una derrota
inmediata. “Ferdinand, este juego es un paso esencial para poner en marcha la industria de la
imprenta de Ehrenfest. No podemos permitirnos el lujo de perder, ni podemos evitar la
situación por completo.”
“¡Tiene razón!”, se oyó un grito entre los caballeros de Dunkelfelger, que parecían tan
esperanzados como siempre. “¡Escúchela!”
“Por favor, Ferdinand. Préstanos tu fuerza”, dije. “No por mí, sino por Ehrenfest.”
Mi esperanza era convencerle de que esto era algo más que un asunto personal — que era por
el bien de nuestro ducado — pero se limitó a esbozar una sonrisa noble y dijo: “No hay nada
que gane en este empeño, así que no hay razón para que participe.” Su tono era frígido, y
había una frialdad tan intensa en su mirada que casi me doy por vencido en el acto, pero el
hecho de que participara o no seguramente decidiría el partido. Era mucho más probable que
él se asegurara una victoria que cualquiera, y por esa razón, le agarré de la manga y empecé a
suplicarle desesperadamente.
“Te daré una copia de todos los libros de Dunkelfelger que transcribamos.”
“No los quiero.”
“Entonces yo, um… Yo…”
Mientras mis ojos comenzaban a llenarse de lágrimas, uno de los caballeros Dunkelfelger se
adelantó y dijo: “Aub Dunkelfelger, por favor, confíeme esta batalla con Lord Ferdinand.”
Era el hombre que Ferdinand me había señalado — su antiguo compañero, supuse.
“Heisshitze”, respondió el aub, “¿puedes llevar a este hombre de piedra al campo de batalla?”
“¡Sí, señor!” anunció Heisshitze. Luego miró a Ferdinand fijamente a los ojos y dijo: “Una
fruta flammerzung.”
Ferdinand ya no lucía la sonrisa segura de sí mismo de un noble; ahora, parecía puramente
contemplativo mientras miraba a su adversario que regresaba. Heisshitze sonrió como si
estuviera seguro de la victoria, mientras sus compañeros caballeros le daban palmaditas en la
espalda y gritaban vítores de ánimo.
Así que éste es Heisshitze, ¿eh? ¡Wow! ¡Parece que está realmente acostumbrado a
provocar a Ferdinand en las peleas!

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Heisshitze había intentado reclamar su capa azul una y otra vez, como recordaba Ferdinand a
regañadientes… lo que significaba que había conseguido provocar a Ferdinand en combates
de ditter en innumerables ocasiones.
Vamos, Heisshitze— ¡todo sea por mis derechos de publicación!
“Una hoja de kvelweide, una piel de winfalke…” Heisshitze continuó, manteniendo aún el
contacto visual con Ferdinand. No reconocí ninguno de los nombres, pero pude adivinar que
se trataba de ingredientes de brebajes de gran valor. “Si gana, Lord Ferdinand, puede elegir
cualquiera—”
“Todos ellos”, intervino Ferdinand. “Y también algo de polvo de glanzing. La capa vale eso,
¿no?” Levantó una ceja y lanzó una sonrisa burlona a Heisshitze, cuya sonrisa victoriosa se
convirtió en un ceño fruncido — la mirada de un hombre que se estaba jugando los ahorros
de su vida, deduje.
¡Ferdinand, no lo tortures! Estás siendo demasiado cruel…
“¿Y bien, Heisshitze?” Ferdinand preguntó.
Heisshitze no tuvo elección. Levantó la cabeza con una mirada de determinación y dijo: “Es
un trato. Esta vez, recuperaré mi capa.”
“Muy bien. En cuanto a lo que debemos proteger… Supongo que tenemos a nuestros
candidatos a archiduque aquí, y convenientemente, son de la misma edad. Esto incluso
permitirá que Rozemyne participe, hasta cierto punto, lo cual es valioso ya que ella fue la que
Aub Dunkelfelger desafió.”
Um… ¿Qué?
“No temas, Rozemyne — te protegeré sin falta”, dijo Ferdinand, con una sonrisa tan brillante
que tenía que ser falsa. Era evidente que estaba tramando algo… pero como había derechos
de publicación en este juego, confiar en él seguía siendo mi mejor opción. No importaba lo
que hubiera planeado, tenía que seguirle la corriente.
“Ah… U-Um, ¿por qué parece que yo también he sido arrastrado a esto?” tartamudeó
Hannelore.
“Puede estar tranquila, Lady Hannelore. Yo la protegeré”, dijo Heisshitze. “Derrotemos
juntos a Ehrenfest. Ya has derrotado a la Santa de Ehrenfest una vez, ¿verdad? Bueno, tengo
grandes esperanzas de que se repita.”
“No. ¡¿Heisshitze, qué estás diciendo?!”
A Hannelore se le saltaban las lágrimas cuando todo el mundo empezó a rodearla, pero los
caballeros de Dunkelfelger estaban demasiado emocionados por el partido de ditter como
para mostrar preocupación por su pánico. Por un lado, me alegraba ver a Ferdinand tan
motivado, pero por otro… una parte de mí quería llorar.

165
¡Lo siento, Hannelore! ¡Lo siento! ¡No era mi intención involucrarte en uno de sus
desagradables planes!
Mientras yo suplicaba en silencio su perdón, Ferdinand y Heisshitze ultimaban los detalles.
Parecían tener este tipo de cosas bajo control, y transmitían ideas complejas a través de frases
sencillas como “Como de costumbre” y “En el campo de entrenamiento de Dunkelfelger.”
“Entonces, ¿vamos a hacer esto después de la ceremonia de graduación?” pregunté.
Ferdinand se burló. “Quiero que esto se resuelva rápidamente. Dunkelfelger y Ehrenfest
deben participar en la segunda parte del Torneo Interducados, así que debemos terminar las
cosas antes de eso.”
Fue entonces cuando Justus trajo una caja de madera que presumiblemente contenía la capa
azul. “Disculpe la espera, Lord Ferdinand”, dijo.
“Ahora, partamos.”

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13 – El Partido de Ditter
Tras aceptar el partido de ditter, nos dirigimos a la residencia de Dunkelfelger. Al parecer,
allí había campos de entrenamiento para que los estudiantes del ducado pudieran jugar
cuando quisieran. ¿Cómo de obsesionados estaban? Era realmente sorprendente.
En circunstancias normales, los estudiantes sólo podían entrar en su propio dormitorio, pero
hoy teníamos a Aub Dunkelfelger con nosotros. Nos dieron piedras feys que contenían su
maná, lo que nos autorizó a entrar con los demás.
Al llegar al campo de entrenamiento, nos dividimos en nuestros equipos y nos dirigimos a
extremos opuestos del campo para discutir nuestros planes de juego. Pude ver cómo los
caballeros de Dunkelfelger formaban un círculo alrededor de Heisshitze y Hannelore
mientras empezaban a discutir sobre las mejores estrategias que debían utilizar sus
representantes. También me di cuenta de que Hannelore llevaba una armadura de piedra fey,
que evidentemente se había puesto en algún momento. Sólo los caballeros guardianes
llevaban armadura en la Academia Real, por lo que nunca llevé mi armadura de piedra fey
conmigo como lo hice con la de bestia alta.
Parece tan tranquila y pacífica, pero supongo que es una candidata a archiduque de
Dunkelfelger, después de todo.
“¡Eep!”
Me sacaron de mis pensamientos con un golpe en la frente.
“Tienes los ojos vidriosos, tonta. Presta atención”, me regañó Ferdinand. “Como tesoro en
este juego, no debes salir de este círculo; simplemente haz un escudo de Viento y espera
dentro de tu bestia alta. Tienes prohibido hacer cualquier cosa innecesaria.”
Ferdinand llevaba su armadura encima de la ropa. Se quitó dos de los brazaletes de amuletos
protectores de mis brazos y se los puso en las muñecas, luego se quitó la capa de Ehrenfest,
completamente sin bordar, y la sustituyó por su habitual capa azul, que estaba cubierta de
círculos mágicos protectores. Justus le ayudaba con eso, mientras yo miraba en dirección al
edificio de los caballeros y pensaba en el Torneo Interducados.
“¿Es prudente abandonar el Torneo de Interducados para jugar al ditter así, Ferdinand?”
Pregunté, pensando que a Sylvester y a los demás les costaría mucho lidiar con todos los
visitantes sin nosotros.
Ferdinand hizo una mueca. “Si hubiéramos pospuesto esto para más adelante, habríamos
atraído la atención de una multitud no deseada e incluso del propio rey. No tenemos más
remedio que hacerlo ahora, mientras todo el mundo está distraído con el Torneo
Interducados. No tienes derecho a quejarte, ya que fui bastante clara al decir que no quería
participar antes de que me forzaran la mano.”

167
Efectivamente, parecía que el desconsiderado era yo. “Mis disculpas”, dije. “Aun así, ¿cuál
es exactamente su plan aquí? ¿Realmente necesitabas envolvernos a Lady Hannelore y a mí
en esto?”
“Eres más que capaz de defenderte, ¿no? Esto me permitirá conservar el maná sin tener que
dedicar una atención innecesaria al tesoro”, respondió, mirándome. Había hablado como si la
respuesta fuera obvia, pero había algo que me negaba a dejar pasar: estaba claro que no tenía
ninguna intención de protegerme.
“¿No dijiste que me ibas a proteger y que no tenía que preocuparme? exclamé. “¡Fue
literalmente hace unos momentos, y además lo dijiste con una gran sonrisa!”
“Incluso Ewigeliebe necesita mucho tiempo y preparación antes de poder salvar a Geduldh.
Por no mencionar que esta es tu batalla por los libros, ¿no es así?”
“Lo es, pero… Lady Hannelore no puede usar el escudo de Schutzaria ni la bendición de
Angriff. Se siente un poco barato que dependamos de ellos.” De hecho, se sentía
extremadamente cobarde.
Ferdinand se burló. “¿Qué estás diciendo? Los duelos se determinan por lo bien que uno
utiliza lo que tiene a su disposición. Sólo lucho en batallas en las que mi victoria está
asegurada.”
“Lo sé.”
“Entonces haz un escudo de Viento tan pronto como aterrices en tu bestia alta. Deseas
obtener estos derechos de publicación, ¿no?”
Asentí con fuerza y saqué mi Pandabus. Ferdinand, Heisshitze, y Hannelore produjeron sus
bestias altas también.
“¿Están todos listos?” llamó Aub Dunkelfelger.
Todos bajamos volando a nuestros respectivos círculos. Como el tesoro, Hannelore y yo no
podíamos salir de nuestros lugares designados — hacerlo nos costaría el juego.
“¡Comienza!” Aub Dunkelfelger rugió y su voz resonó en el campo de entrenamiento. Los
caballeros Dunkelfelger espectadores estallaron en vítores mientras Ferdinand y Heisshitze
salían disparados el uno hacia el otro.
Como Ferdinand había ordenado, vertí maná en mi anillo. “Oh diosa del viento Schutzaria,
protectora de todos. Oh, doce diosas que sirven a su lado, escucha mi plegaria y préstame su
fuerza divina. Concédeme su escudo de Viento, para que pueda hacer volar a los que
pretenden causar daño.”
El escudo de Schutzaria se formó con un ruido metálico y duro… y un instante después,
Ferdinand gritó con una ligera urgencia en su voz. “¡Rozemyne!”
“¡HRAAAAAAH!”

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¿Qué…?
Mis ojos habían bajado en señal de oración, y cuando volví a levantar la vista, vi que
Heisshitze me lanzaba una ráfaga de maná. También oí rastros de lo que creí que era
Hannelore lanzando su propio grito de guerra, pero con la mancha de maná blanco que se
acercaba bloqueando mi línea de visión, no pude ver lo que estaba sucediendo. Después de
inhalar con fuerza, cerré los ojos; podía confiar en mi escudo para protegerme, pero la idea
de que algo saliera disparado hacia mí seguía siendo aterradora.
Mientras esperaba en la oscuridad, se produjo una repentina y estruendosa explosión cuando
el maná golpeó el escudo de Schutzaria. Temblé durante un segundo y luego abrí los ojos
tímidamente. La mancha de maná había desaparecido, de modo que sólo podía ver el escudo
amarillo y transparente de Schutzaria.
“¡¿Ha bloqueado el ataque de Heisshitze?!”, gritó uno de los caballeros espectadores. “¡¿Qué
es eso?! No parece un geteilt.”
“¿Es algún tipo de escudo semiesférico?” aventuró un segundo caballero.
“¡Cuidado, Lady Hannelore!” gritó un tercero.
Parecía que Hannelore había atacado a Ferdinand exactamente al mismo tiempo que
Heisshitze me atacaba a mí, sólo para desencadenar un contraataque de sus encantos
protectores. Unos finos rayos de luz se dirigieron rápidamente hacia ella.
“¡Geteilt!” Gritó Hannelore, produciendo un escudo tras el que se escondió inmediatamente.
De alguna manera, logró bloquear el contraataque, pero se quedó completamente inmóvil;
pude adivinar, por su renuencia a moverse y las lágrimas en sus ojos, que se sentía abrumada
por el miedo. Lo único que me salvó fue que su ataque inicial no había sido tan fuerte — los
amuletos que se habían activado duplicaban la potencia del ataque que recibían, por lo que el
contraataque resultante no era realmente tan poderoso.
¡Menos mal! Me alegro mucho de que Lady Hannelore esté a salvo.
Suspiré aliviada, sin poder reprimir una sonrisa mientras permanecía dentro de Lessy y detrás
del escudo de Schutzaria. Ferdinand, sin embargo, parecía todo menos aliviado — tenía la
misma expresión de desagrado que siempre ponía cuando las cosas no salían como esperaba.
Se suponía que tenía la intención de utilizar los amuletos para devolver un ataque de
Heisshitze, no de Hannelore.
Sabía que Heisshitze empezaría las cosas con un ataque poderoso, entonces.
Después de años de experiencia luchando con Heisshitze, Ferdinand debía de esperar ser el
objetivo en su lugar; era de suponer que por eso había tomado algunos de mis amuletos
protectores. Tal vez Heisshitze había elegido atacarme porque se dio cuenta de que
Hannelore estaba demasiado lejos para hacerlo ella misma, o tal vez sólo había querido
comprobar lo fuertes que eran mis defensas. En cualquier caso, había conseguido bloquear
sus esfuerzos, pero la inesperada decisión había pillado a Ferdinand con la guardia baja.

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“¡Tenga cuidado, Heisshitze!”
“¡Tiene encantos que pueden contrarrestar los ataques!”
De nuevo, los caballeros deDunkelfelger que observaban la batalla comenzaron a gritar
consejos. Tenían una buena vista de todo el campo de batalla, a diferencia de Heisshitze, que
se había concentrado en atacarme, así que debieron ver cómo se activaba el encantamiento.
“¡Eso era un contador de ataques físicos! ¡Intenta evitarlos!”
“¡No, Lord Ferdinand no es el tipo de hombre que tiene dos encantos con el mismo efecto!”
gritó Heisshitze, respondiendo por fin a las llamadas de los caballeros. “¡Los ataques físicos
son más seguros ahora, en todo caso!”
¡Tiene razón! ¡Creo que su aguda perspicacia merece un aplauso!
Tal y como suponía Heisshitze, esos eran los dos únicos amuletos que llevaba Ferdinand —
uno para contrarrestar los ataques físicos y el otro para contrarrestar los ataques mágicos.
Uno de ellos había sido utilizado, y no por el poderoso ataque de Heisshitze, sino por el débil
disparo de cobertura de Hannelore.
Eep. Creo que acabo de ver a Ferdinand chasquear la lengua.
Ferdinand se movió para atacar a Hannelore, con una expresión sombría, sólo para ser
recibido por un rápido tajo descendente de Heisshitze. El caballero de Dunkelfelger no sólo
era más rápido — sino también más preciso. Pude ver cómo Ferdinand abría los ojos al
bloquear el ataque con su propia espada, lo que provocó un agudo lamento de metal contra
metal. Un instante después, ambos hombres giraron sus espadas para poner fin al bloqueo y
volvieron a atacar inmediatamente. Por segunda vez, Ferdinand bloqueó el ataque de
Heisshitze, esta vez con una mirada aún más dura.
Heisshitze, en cambio, sonreía de oreja a oreja. “¡No creas que soy el mismo de hace diez
años!”, dijo y luego se lanzó a una ráfaga de ataques.
Abrí los ojos con sorpresa. En Ehrenfest, Ferdinand no tenía rival… pero aquí, le costaba
todo lo que tenía para bloquear y esquivar los ataques de Heisshitze. Fue superado tanto en
velocidad como en habilidad.
“¡Eso es! ¡Sigue así! ¡Estás a la cabeza!”
“¡Sólo asegúrate de mantenerte cerca! ¡No le des tiempo a cambiar de arma!”
“¡Sí! ¡Atrápalo! ¡Eres más rápido y mejor en una pelea de espadas!”
Los espectadores continuaron prodigando su apoyo a su bando. Era fácil discernir por sus
gritos que Heisshitze era mejor con la espada que con cualquier otra arma.
Heisshitze había pasado diez años como caballero de Dunkelfelger desde su graduación, y
realmente se notaba — era claramente más fuerte que Ferdinand, que había pasado la mayor
parte del tiempo encerrado en el templo, ayudando a la Orden de Caballeros sólo cuando era

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necesario. Por supuesto, el hecho de que Ferdinand se las arreglara para bloquear los ataques
de Heisshitze era muy impresionante, teniendo en cuenta que el hombre parecía vivir y
respirar la batalla, pero su expresión de inquietud dejaba claro que estaba siendo abrumado.
Era la primera vez que veía a Ferdinand luchar contra un oponente.
“¡Veo que buscas esa herramienta mágica, pero no te daré la oportunidad!” gritó Heisshitze,
manteniéndose a la ofensiva para que Ferdinand no tuviera tiempo de blandir una
herramienta mágica o transformar su schtappe. Los destellos de color blanco y el fuerte
sonido de las espadas chocando me bastaron para saber que estaba lanzando unos ataques
increíbles, pero incluso con la magia de mejora, fui incapaz de seguirlos con la vista. “Todo
ese tiempo en el templo te ha ablandado. ¿No has estado al día con tu entrenamiento?”
“No, ya que no soy un caballero”, respondió Ferdinand. Intentaba hablar en su tono habitual,
pero pude notar la ligera agravación tras sus palabras. Tomé una gran bocanada de aire; él
nunca solía ser así.
¿Qué está pasando aquí? ¿Va a perder de verdad?
Había dado por sentado que Ferdinand iba a salir airoso de este partido, así que su lucha era
lo último que esperaba. Mi corazón latía con ansiedad y un sudor frío me recorría la espalda.
¿Cómo puedo ayudar? ¿Qué puedo hacer para no entorpecer su camino?
Saqué mi schtappe y la llené de maná, devanándome los sesos desesperadamente en busca de
ideas mientras Ferdinand seguía siendo golpeado por los golpes de Heisshitze.

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172
“¡Cuidado con Lady Rozemyne!” Gritó un caballero.
“¡Ha sacado su schtappe!”
Estaba lo suficientemente lejos como para que nadie pudiera oírme, así que pronuncié una
oración en voz baja. “Oh Dios de la Guerra Angriff, de los exaltados doce del Dios del Fuego
Leidenschaft, te ruego que concedas a Ferdinand tu divina protección.” En un instante, una
luz azul salió disparada de mi schtappe. Sólo podía esperar que le ayudara de alguna manera;
no quería verle perder nunca.
“¿Eh? ¿Qué acaba de hacer?”
“¿Fue una bendición?”
Mientras los clamorosos caballeros observaban, Ferdinand recuperó algo de terreno gracias a
la bendición de Angriff. Parecía estar menos desesperado que antes — la tensión en su
expresión había desaparecido, y ahora parecía tan pétreo como de costumbre. Aun así,
Heisshitze parecía tener la ventaja.
¿Y ahora qué? ¿Cómo puedo ayudar?
Una vez más, me esforcé por encontrar una idea, pero Ferdinand interrumpió mis
pensamientos con un fuerte ladrido. “¡No interfieras, Rozemyne! ¡Mi victoria está asegurada,
así que simplemente espera allí hasta entonces!”
“¡Bien!” Respondí y me deshice del schtappe que tenía en la mano y que había estado a
punto de convertir en una pistola de agua. Entonces, dejé que la ansiedad se drenara de mi
cuerpo.
Todo va a salir bien; lo acaba de decir el propio Ferdinand. Nunca acepta las batallas que
no tiene garantizada la victoria.
No tenía motivos para dudar de él, pero aun así junté las manos como si rezara. Sus bestias
altas seguían lanzándose por el aire, y el chillido de las espadas chocando parecía
interminable. Incluso yo me daba cuenta de que Ferdinand se estaba volviendo más lento —
seguramente debido al incesante asalto — por lo que la enorme multitud de caballeros
espectadores debía tenerlo más claro que el agua. Aplaudían y gritaban palabras de apoyo a
su ducado, prácticamente al borde de sus asientos.
“¡Vamos! ¡Estás muy cerca!”
“¡Sólo un empujón más!”
“¡Acaba con él!”
Su apoyo parecía hacer que Heisshitze fuera aún más rápido. Continuó su asalto a Ferdinand,
que ahora respiraba con dificultad, y entonces gritó mientras lanzaba otro poderoso ataque.
Ferdinand lo esquivó por poco, pero ahora estaba muy abierto.
“¡Se acabó!”

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“¡Ngh!”
Heisshitze se acercó para dar el golpe final, pero antes de que pudiera golpear a su objetivo,
Ferdinand agarró su capa azul y la extendió ante él. “¡¿Qué?!” ladró Heisshitze. Continuar
con su ataque le haría ganar la batalla, pero también arruinaría la capa azul por la que estaba
luchando. Se detuvo una fracción de segundo, sin querer cortar su botín… y eso le dio a
Ferdinand la oportunidad perfecta.
Una herramienta mágica chispeó, provocando una pequeña explosión entre los dos hombres
que los lanzó en direcciones opuestas.
“¡No!” gritó Heisshitze. Se levantó frenéticamente del polvo de la explosión, y su sonrisa
confiada fue sustituida por una mirada de pánico. Ferdinand también había sido derribado, y
cuando volvió a aparecer, su schtappe ya no se había transformado en una espada. En
cambio, en sus manos había herramientas mágicas que parecían piedras feys.
“Las tornas han cambiado, Heisshitze”, dijo Ferdinand, que ahora lucía la más prepotente de
las sonrisas. La arrogancia con la que se comportaba de repente hacía que fuera
dolorosamente difícil imaginarlo como el héroe en esta situación — de hecho, parecía
justificar su infame apodo, “el Lord del Mal”.
Menos mal. Este es el Ferdinand que conozco.
“No puedo creer que usara la capa como escudo…”
“Así es el Lord del Mal — siempre usando trucos sucios.”
“¡Eso no fue ni siquiera ligeramente justo! ¡Pero, bueno, era exactamente lo que quería ver!”
De nuevo, la obstinada multitud rugió de emoción; evidentemente, no era la primera vez que,
Ferdinand había hecho algo tan turbio. Hace unos instantes había estado jadeando, pero ahora
parecía tranquilo y sereno. Todo había sido un acto para engañar a Heisshitze.
“Ngh… ¡No creas que vas a darle la vuelta a esto tan fácilmente!” enfureció Heisshitze.
Preparó su espada, con la esperanza de recuperar su ventaja, pero fue inmediatamente
detenido en su camino cuando Ferdinand le lanzó una herramienta mágica. Una segunda
explosión sacudió el terreno, pero incluso entonces — “¡Tampoco creas que eso me
detendrá!” — Heisshitze se negó a rendirse. Cargó contra Ferdinand, atravesando varias
herramientas mágicas más y abriéndose paso entre las explosiones resultantes, moviendo
hábilmente su bestia alta para reducir la distancia entre ellos.
“¡Sólo tienes que atravesar esto!”
“¡No puede tener tantas herramientas encima! ¡No estaba preparado para una batalla!”
Los bruscos gritos de los caballeros me hicieron saltar — pero tenían razón: Ferdinand debía
trabajar con recursos limitados. Su mayor especialidad era preparar las trampas con mucha
antelación, pero este combate de ditter se había decidido de la nada y en medio del Torneo de
Interducados, lo que significaba que no había tenido tiempo de prepararse en su taller. De

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hecho, las cosas habían avanzado tan repentinamente que incluso había considerado
necesario retirar algunos de los encantos que me había dado. Parecía seguro decir que estaba
en extrema desventaja.
¿De verdad que Ferdinand va a estar bien…?
Podía sentir que mi pecho empezaba a apretarse mientras la ansiedad me recorría, pero
entonces… Sucedió.
“Water gun (Pistola de agua)…” Ferdinand murmuró, transformando su schtappe en una
forma muy familiar. Luego apretó el gatillo una y otra vez, disparando una flecha
multiplicadora tras otra.
“¡¿Qué?! ¡Vaya! ¿Qué es esto?” Exclamó Heisshitze. Parecía estar completamente aturdido
ante un arma tan extraña, pero aun así esquivó sus ataques por los pelos.
Ferdinand siguió disparando la pistola de agua con una mano, sin expresión, mientras
lanzaba herramientas mágicas con la otra. Debía de estar calculando hacia dónde esquivaría
Heisshitze, ya que tras unos pocos disparos, éste se vio obligado a ponerse a la defensiva.
Incapaz de determinar qué tipo de arma era el arma y cómo luchar contra ella, lo máximo que
podía hacer era evadir.
“¿Qué es esa cosa?”, gritó uno de los caballeros.
“¡Nunca he visto nada parecido!”, gritó otro.
Mientras los espectadores se sumían en el frenesí, Hannelore los llamó conmocionada. “Eso
se parece a la pistola de agua que hizo Lady Rozemyne en clase, pero dijo que era un juguete,
no un arma. La vi disparar agua y no hizo ningún daño.”
Ferdinand la miró y se burló. “La modificaron para que pudiera usarse como arma — y una
muy conveniente, debo añadir. Observa.” Volvió a disparar a Heisshitze antes de apuntar sin
esfuerzo a Hannelore y apretar de nuevo el gatillo. Una sola flecha salió volando, dividida en
número, y luego llovió sobre ella.
“¡Cuidado, Lady Hannelore!” grité por instinto, poniéndome de pie mientras seguía dentro de
Lessy. Por suerte, Hannelore sacó un escudo justo a tiempo para bloquear las flechas, pero
cuando suspiraba aliviada, una voz fría se abatió sobre mí.
“Rozemyne, ¿de qué lado estás?”
“¡L – L – L – Lo siento!” tartamudeé. “Mi amiga estaba en peligro, así que se me escapó.”
Incluso entonces, Ferdinand se negó a perdonarme. Me ordenó no sólo que evitara hacer
cualquier movimiento innecesario, sino también que dejara de gritar, así que me cerré el labio
y volví a sentarme.
Aún así… Quiero decir, eres totalmente el villano aquí. ¿Quién no querría animar al héroe
desvalido?

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Miré en silencio, observando cómo Ferdinand usaba sus herramientas mágicas y su pistola de
agua para derribar a Heisshitze de su bestia alta y luego pasó inmediatamente a atacar a
Hannelore.
¡Ah! ¡LADY HANNELOOORE! ¡Que alguien la ayude!
Me tapé la boca con una mano y observé con los ojos muy abiertos. Entonces, de repente,
una luz brillante, casi cegadora, comenzó a arquearse hacia Ferdinand a una velocidad
tremenda. Heisshitze había lanzado una bola de maná hacia él, incluso mientras caía.
¡Espera, no!
“¡Muy bien!”
“¡Buen trabajo!”
Los caballeros estaban emocionados por la muestra de perseverancia de Heisshitze, pero yo
podía sentir cómo se me escurría la sangre de la cara. El otro amuleto que llevaba Ferdinand
contrarrestaba los ataques mágicos, así que bloqueó la bola de maná y disparó algo aún más
potente de vuelta a Heisshitze. Todavía estaba en caída libre, así que no tenía medios para
evitarlo.
“¡Heisshitze, no!”
“¡¿Tiene otro encanto?!”
Mientras los caballeros gritaban, Heisshitze se retorcía en el aire, tratando de convertir un
golpe directo en uno de puntería. Por supuesto, fue un esfuerzo inútil — el contraataque lo
golpeó de frente y lo lanzó en mi dirección a una velocidad impensable.
“¡Eep!”
Retrocedí asustada cuando el enorme hombre se lanzó hacia mí, pero un momento después,
simplemente rebotó en el escudo de Schutzaria y fue lanzado aún más lejos por el viento.
Después de volar por los aires, se estrelló contra el suelo con un golpe tan fuerte que, por
reflejo, me puse en pie.
“¿E-Estás bien?” Grité. Estaba bastante segura de que estaba vivo — podía ver cómo se
retorcía de dolor — pero sus heridas no eran ciertamente leves. Estaba hecho un desastre,
pero por mucho que quisiera curarlo, ni siquiera yo era tan desconsiderada como para
restaurar a un enemigo durante una batalla.
Mientras miraba a Heisshitze, le vi verter débilmente una poción de rejuvenecimiento en su
garganta. Al parecer, no tenía más remedio que esperar a que hiciera efecto.
Que su recuperación sea rápida.
Desvié mi atención de Heisshitze a Hannelore, que ahora estaba atrapada en un duelo de
miradas con Ferdinand al otro lado de la línea de demarcación del tesoro. Agarraba su escudo
con toda la fuerza que podía, con los ojos llenos de lágrimas.

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“Heisshitze está inmovilizado”, dijo Ferdinand, con su schtappe preparado. “Si acepta la
derrota, abandona su territorio de buena gana.”
A pesar de lo mucho que temblaba detrás de su escudo, Hannelore lo miró y se negó. “S-Soy
una candidata a archiduque de Dunkelfelger. ¡Por muy inevitable que parezca la derrota,
nunca me rendiré por voluntad propia!”
Ferdinand sólo pudo parpadear sorprendido, mientras los caballeros espectadores empezaban
a gritar por enésima vez ese día.
“¡HURRAHHH! ¡Lady Hannelore!”
“¡Eso es! ¡Demuéstrales que eres una verdadera Dunkelfelgeriana!”
Ferdinand lanzó un suspiro frustrado. “Entonces no tengo más remedio que obligarte a salir.
Debemos resolver esto antes de que comience el Torneo Interducados.” Sin dudarlo un
instante, disparó una banda de luz desde su schtappe, la utilizó para atrapar a Hannelore y
luego la arrojó fuera del lugar del tesoro de su ducado como un pez recién capturado. Era una
sensación que conocía demasiado bien.
“¡AAAAAAH!” gritó Hannelore al ser balanceada bruscamente en el aire.
“¡Lady Hannelore…!” Heisshitze gimió. Desde que bebió la poción, se había recuperado lo
suficiente como para obligarse a levantarse y correr hacia ella, y alcanzó a Hannelore justo
antes de que cayera al suelo.
¡Vaya! ¡Heisshitze es un verdadero hombre entre los hombres! ¡Un caballero entre los
caballeros!
Por supuesto, Heisshitze no pudo frenar y acabó cayendo, pero Hannelore permaneció
prácticamente ilesa.
“¡Eso es!” Aub Dunkelfelger declaró. “¡Ehrenfest gana!”
Ehrenfest había ganado en el momento en que Hannelore salió del círculo del tesoro. Disipé
el escudo de Schutzaria y volé hacia ella y Heisshitze en mi Pandabus.
“Ferdinand, me gustaría curar sus heridas”, dije. “¿Puedo concederles la bendición de
Heilschmerz?”
“¿Harías eso…?” preguntó Hannelore, parpadeando sorprendida. “Erm, lo agradeceríamos,
pero…” No me miraba a mí, sino a Ferdinand, que concedió con un encogimiento de
hombros.
“Haz lo que quieras, Rozemyne. Estoy acostumbrado a que llenes de compasión a los que te
rodean, pero si tienes que comportarte así, preferiría que también mostraras algo de aprecio a
tus aliados…”
“¿Qué…?”

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No me había dado cuenta debido a la completa falta de expresión en su rostro, pero al
observarlo más de cerca, Ferdinand estaba cubierto de heridas. Me desconcertó que se las
arreglará para parecer tan indiferente cuando estaba claramente muy herido.
“Deberías permitirte parecer al menos un poco herido, Ferdinand. ¿Cómo voy a notar que te
duele si no?”
“Nunca reveles tu debilidad a tus enemigos, tonta.”
“¡Bueno, tú tampoco se la revelaste a tu aliado!” exclamé, con las mejillas hinchadas
mientras salía de Lessy. Senté a Ferdinand, Hannelore y Heisshitze, vertí maná en mi
schtappe y luego dije: “Que se conceda la curación de Heilschmerz”, mientras empezaba a
atenderlos uno por uno. Una luz verde brotó de mi schtappe y curó sus heridas.
“Te lo agradezco”, dijo Hannelore con una bonita sonrisa y se levantó una vez que la
bendición había aliviado su cansancio.
Heisshitze era el más herido, pero la bendición lo restauró igualmente. Se levantó, se miró a
sí mismo, movió los brazos y las piernas, y luego me miró con sorpresa. “Parece que has
usado bastante maná”, dijo, asombrado de que ahora pudiera moverse con facilidad.
“Gracias, Lady Rozemyne.”
“Sí, yo también me siento bien”, coincidió Ferdinand. Se levantó también y me dijo que
devolviera mi piedra de autorización al aub y que me subiera a mi bestia alta. “La batalla está
resuelta, y pueden discutir los detalles más precisos de su acuerdo más tarde. Por ahora, si
queremos llegar a tiempo para la segunda parte del torneo, debemos volver a nuestro
dormitorio para comer. Deseas ver la valiente lucha de Cornelius, ¿no?”
“Así es.”
Mientras Ferdinand seguía apurándome, le devolví la piedra fey y salté a mi Pandabus. Él
devolvió igualmente la suya y se subió a su bestia alta.
“Ahora sí”, dijo. “Nos pondremos en marcha.”
“¡Espera! ¡Quiero oír hablar de tu nueva arma!” Gritó Heisshitze. Extendió una mano para
detener a Ferdinand, que se detuvo en el aire, se dio la vuelta y sonrió.
“No tengo motivos para contarte nada. Si quieres saberlo, intenta hacerte con la victoria la
próxima vez. Debes entrenar no sólo tu cuerpo y tu maná, sino también tu mente, porque
nunca me derrotarás si no puedes pensar en medios más eficientes para luchar.”
Vamos — ¿en serio? ¿Te burlas de él así y todavía te preguntas por qué sigue retándote a
duelos? ¡Caramba! ¡Caramba! ¡Caramba!
Mientras nos dirigíamos a la salida, oí a los caballeros Dunkelfelger gritar que desafiarían a
Ferdinand de nuevo.

178
14 – Ditter en el Torneo Interducados
“Rozemyne, dame una poción de rejuvenecimiento”, dijo Ferdinand nada más volver.
“Tienes más en tu habitación, ¿no?”
“¿No tienes tú mismo?” pregunté, mirándole extrañada. La bendición sólo funcionaba para
curar heridas y aliviar el dolor, no para restaurar el maná, así que entendía por qué necesitaría
una poción, pero estaba bastante segura de que siempre llevaba las suyas encima.
“Podría usarlas, pero entonces no me quedaría ninguna. Ahora que he gastado casi todas mis
herramientas mágicas, me gustaría llevar al menos unas cuantas pociones de
rejuvenecimiento encima.”
Parecía tan tranquilo y sereno en ese momento, pero ¿podría haber sido una victoria
extremadamente estrecha allí?
Ahora que comprendía el motivo de su petición, le di a Ferdinand una de las pociones de
rejuvenecimiento que colgaban de mi cadera. También extendí un brazo y le pregunté si
necesitaba otro amuleto.
“No. Prefiero no reducir aún más tus defensas.” A continuación, engulló una poción de
rejuvenecimiento sin el más mínimo cambio de expresión, entregó el frasco vacío a Rihyarda
y pidió que se lo rellenaran.
“Erm, Ferdinand…” Dije y tiré instintivamente de su manga.
“No te preocupes por mí”, respondió. “No hay otros ducados que me desafíen abruptamente a
un combate de ditter.” No había nada más que decir sobre el asunto, así que renuncié a su
agarre y sonreí en un intento de aligerar el ambiente.
“Bueno, al menos no hay más ducados como el de Dunkelfelger”, señalé. “Eso sí que sería
problemático…”.
“Todo lo contrario. Si hubiera más, seguramente lucharían entre ellos. Me haría la vida
mucho más fácil.”
“¿Eso crees? Siento que, sin importar la situación, Heisshitze siempre te desafiaría
específicamente.”
“Ni siquiera deseo considerar eso.”
Parecía que todos los demás ya habían terminado de comer y vuelto al torneo, ya que el
dormitorio estaba completamente vacío. Ferdinand y yo nos apresuramos a comer, y luego
nos unimos a ellos en el edificio de los caballeros donde se celebraba el evento.
“¿Lo hemos conseguido?” pregunté.
“Sí”, respondió Ferdinand. “Ahrensbach está jugando ahora mismo, lo que significa que
Ehrenfest debería jugar después del siguiente partido.” Al parecer, el orden de la segunda
parte estaba determinado por los resultados de un simulacro de batalla celebrado durante las

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clases, y como Ehrenfest había obtenido una puntuación bastante alta este año, debía jugar
más tarde.
Observé a otros ducados socializando de camino a la zona de espectadores del Ehrenfest. Fue
bastante divertido, ya que los miembros de las familias que llevaban ropas coloridas
destacaban entre el negro habitual de la Academia Real. Todos llevaban estilos populares en
la Soberanía, pero si se observa con detenimiento, cada uno tenía un aire único.
“Un finsturm, ¿hm?” dijo Ferdinand, murmurando para sí mismo con una mirada hacia la
arena. “Esto debería terminar rápidamente. Se utilizan a menudo durante los
entrenamientos.”
Todos los espectadores de Ahrensbach estaban de pie y animando con entusiasmo a sus
jugadores, así que lo máximo que podía ver eran las espaldas de sus capas de color violeta
claro y las capas del mismo color de los caballeros participantes que volaban por el aire en
sus bestias altas. Ni siquiera pude ver a la bestia fey ni su aspecto, así que pronto dejé de
observar el combate y me centré en caminar lo más rápido posible. Teníamos que volver a
nuestro propio lugar de observación antes de que fuera el turno de Ehrenfest.
“¿Cómo crees que va a quedar Ehrenfest?” Pregunté.
“La suerte es un factor enorme en este tipo de ditter — lo bien que uno conozca a la criatura
fey en cuestión puede cambiar drásticamente el tiempo que tarda en derrotarla. Dicho esto,
sólo se envían criaturas feys que puedan ser abrumadas con la potencia de fuego bruta; sería
demasiado peligroso para los estudiantes jugar con bestias que no podrían derrotar por sí
mismas. Y así, los aprendices de caballero dejaron de usar sus cerebros. Realmente es todo
un enigma…”
Y con eso, llegamos de nuevo al lugar de Ehrenfest. Sylvester se acercó en cuanto nos vio
para preguntarnos si habíamos ganado nuestra partida de ditter, y yo le respondí con un gran
asentimiento.
“Ferdinand era maravillosamente malvado, como su apodo indica”, dije. “Utilizó la preciada
capa como distracción para despistar a su enemigo, y luego aprovechó el hueco para lanzar
un contraataque. Me recordó una vez más que no tiene la más mínima caballerosidad en su
nombre.”
“No soy un caballero, recuerda; no necesito la caballerosidad. Y animaste a mi oponente a
mitad del combate, ¿no es así?” Ferdinand se burló, estrechando los ojos hacia mí. “Preferiría
que te comportaras más como una santa.”
“Oh, pero ¿no produje el escudo de Schutzaria, di la bendición de Angriff e incluso
proporcioné la curación de Heilschmerz al final? Debo haber quedado como la santa perfecto
para todos los presentes.” Además, a diferencia de lo que ocurrió durante el ditter del año
pasado, no había lanzado ningún ataque sorpresa ni había dado ninguna instrucción no
solicitada. Había permanecido obedientemente en mi bestia alta y observado la batalla desde
lejos.

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Sylvester levantó una mano como para interrumpir mi protesta. “Rozemyne, los detalles del
combate pueden esperar. Quiero saber qué se decidió después.”
“Los detalles se resolverán más tarde”, dije.
Sylvester asintió y luego miró a Florencia, cuya sonrisa se amplió de inmediato. Tal vez
fuera yo, pero podía sentir una cierta intensidad que irradiaba de ella. “Eso es bueno, porque
ambas partes van a necesitar algo de tiempo”, dijo. “Estoy seguro de que Aub Dunkelfelger
también necesitará hablar con su primera esposa y sus asistentes.”
Los aubs habían resuelto esencialmente este asunto entre ellos, y parecía que sus esposas
estaban menos que satisfechas. Al parecer, Florencia había advertido a Sylvester de que no
aceptara el partido de Ditter, lo que explicaba la vena que se abultaba en su frente.
“Nuestro comercio con Dunkelfelger surgirá con toda seguridad durante la Conferencia de
Archiduques, y Aub Dunkelfelger solicitará un acuerdo comercial a cambio de que escuchen
nuestra petición en cierta medida”, dijo Ferdinand con una sonrisa cortés — y notablemente
falsa. “Confiaré el resto a la habilidad de Aub Ehrenfest en asuntos políticos.”
De repente, una fuerte ovación retumbó en el aire, y oímos la voz mejorada de la herramienta
mágica de Rauffen retumbar en la arena. “¡Ehrenfest, adelante!”
Los aprendices de caballero ya se habían reunido en la parte delantera de nuestro lugar, a
poca distancia del suelo de la arena, y todos se subieron a sus bestias altas y alzaron el vuelo.
El número de capas de color amarillo oscuro en las bestias altas aumentó, con los aprendices
de caballero volando en círculos sobre la arena.
“Ahora, veamos cuánto han crecido”, dijo Karstedt, pareciendo bastante interesado. Elvira
iba un paso por detrás de él, habiendo venido a ver las próximas hazañas de Cornelius.
Primero Sylvester y Florencia, y luego Wilfried y Charlotte se movieron para llenar el hueco
dejado por los aprendices de caballero. También había espacio para que yo observara como
candidata a archiduque, pero a pesar de mis esfuerzos, me costaba ver por encima del muro
extrañamente alto que nos separaba de la acción. Podría haber estirado el cuello y ponerme
de puntillas, pero ningún candidato a archiduque se arriesgaría a hacer algo tan poco
elegante.
“Milady. Aquí tiene”, dijo Rihyarda mientras colocaba un soporte para mí. Me subí a ella y,
de inmediato, todo fue visible. Pude ver a los caballeros aprendices poniéndose en posición.
“Gracias, Rihyarda.”
“Ahora, vamos a animarlos.”
Mis asistentes se reunieron a mi alrededor, y juntos observamos la arena. Tenía la esperanza
de que pudiéramos ganar — al menos por un breve momento, pero cuando el profesor llegó
para hacer una criatura fey sobre el círculo mágico, mi corazón se hundió. En los vítores que
se produjeron estaba nada menos que Fraularm, y se rió al mirarnos. Tuve un mal

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presentimiento, y parecía que no era la única — hubo estallidos de “Oh, vamos…” y “¿Ella,
de todas las personas?” de los que estaban cerca.
“¿Por qué el profesor Rauffen no está haciendo la criatura fey?” pregunté, con las mejillas
hinchadas.
“Porque un solo profesor no podría activar suficientes círculos mágicos para cada partido”,
explicó Karstedt, que observaba el torneo cada año. “Según Lamprecht y Cornelius, para
evitar engaños, los supervisores de los dormitorios nunca se encargan del círculo de su
propio ducado. Todo lo demás se decide por sorteo, así que quién se queda con quién se
reduce al azar.”
En resumen, Ehrenfest tiene una suerte terrible.
“¿Crees que podría haber juego sucio?” pregunté.
Karstedt se limitó a encogerse de hombros.
“No hay mucho que pueda intentar con tantos ojos sobre ella”, dijo Ferdinand. “Lo máximo
que podría hacer sin manchar su reputación como profesora es crear una bestia fey oscura o
que le lleve mucho tiempo.”
“Haces que eso suene bastante inofensivo, pero ¿no es eso una gran desventaja para el ditter
de velocidad?” pregunté. Ehrenfest jugaba en sexto lugar después de haberlo hecho bien en el
simulacro de batalla, y si nuestro rendimiento era terrible en comparación con todos los
ducados que nos precedían, sin duda se pondría en duda nuestro lugar en la clasificación.
“No hay que preocuparse; los aprendices han actuado de forma admirable, incluso cuando
apareció esa bestia fey excepcionalmente rara”, respondió Ferdinand en voz baja. No tenía
más que elogios para la forma en que nos habíamos enfrentado al ternisbefallen, lo que
significaba que nuestras posibilidades contra esta bestia fey dependerían en gran medida de si
Leonore la reconocía.
Tragué con fuerza mientras miraba la arena. Fraularm sacó su schtappe y dijo algún hechizo,
activando el círculo mágico. Brilló con fuerza y luego se desvaneció lentamente para revelar
una gran mancha… movediza. No rugió como las anteriores criaturas feys, ni lanzó un ataque
inmediato. Ni siquiera pude ver dónde estaba su cabeza; al principio, supuse que Fraularm
simplemente había fracasado en su intento de hacer algo.
“Un hundertteilung, ¿hm?” murmuró Ferdinand, sonando enfadado. “Esto es problemático.”
Al parecer, era una bestia fey que vivía cerca de los océanos de Ahrensbach y se dividía cada
vez que era atacada. Esto continuaba hasta que alcanzaba su tamaño más pequeño posible, y
sólo entonces se podía matar. No era una bestia fey muy fuerte, pero se tardaba una eternidad
en matarla.
“¿Qué es eso?”, preguntó alguien de la multitud. “Nunca he visto nada como eso antes.”
“¿Es realmente una fey?”, murmuró otro.

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Mientras la agitación continuaba, Fraularm nos miró por un momento antes de salir. Rauffen,
el juez, gritó entonces: “¡Comiencen!”
Leonore reunió a todos y empezó a decir algo mientras miraba al hundertteilung
completamente inmóvil. Cornelius y Traugott empezaron entonces a acumular su maná,
como si se prepararan para lanzar repetidos ataques de máxima potencia, mientras los demás
caballeros aprendices se dispersaban, preparaban sus escudos y se preparaban para soportar
la réplica. Leonore hizo lo mismo, colocándose al lado de Cornelius.
“Oho, ¿así que sabe cómo tratar con hundertteilungs, entonces?” comentó Ferdinand, con una
voz que dejaba muy clara su satisfacción. “Es muy culta.” Su cumplido me tranquilizó; mi
suposición inicial había sido que Traugott estaba a punto de volverse loco de nuevo.
Leonore cortó rápidamente el aire con su mano derecha, y Cornelius bajó su espada a su vez,
lanzando una mancha de maná hacia el hundertteilung. Traugott atacó al mismo tiempo y
luego preparó su escudo para la onda expansiva que se avecinaba, mientras Leonore
avanzaba para proteger a Cornelius, que volvía a acumular maná.
Esto es un campo de batalla, pero parece que están en su propio mundo…
Y parecía que yo no era la única persona que pensaba así — Elvira estaba dejando escapar
gruñidos de placer a mi lado, presumiblemente tomando nota mental de material para un
nuevo libro.
Cornelius preparó su espada llena de maná detrás del escudo de Leonore y la blandió con un
estruendoso “¡Hyaaaaaah!” Una segunda mancha de maná, que parecía un poco más pequeña
que la primera, voló hacia el hundertteilung. Un instante después se produjo una fuerte
explosión, y varias criaturas diminutas se dispersaron por todas partes como si estuvieran
montadas en la réplica.
“¡Apunten a las cabezas!” gritó Matthias. “¡Actuen rápido, antes de que tengan tiempo de
resurgir!”
Los caballeros aprendices reunidos comenzaron a moverse todos a la vez. El hundertteilung
— que antes era una mancha blanda — se había convertido en una magnitud de serpientes en
miniatura, que aparentemente se formarían juntas para convertirse en una gran serpiente si se
les daba la oportunidad. Los ataques a plena potencia de Traugott y Cornelius habían logrado
dividirla en su forma más pequeña.
“La única forma de derrotar a una hundertteilung es separarla en sus partes compuestas y
destruirlas todas”, explicó Ferdinand. “No separarlo por completo da lugar a un enjambre
innecesario que simplemente se fusionará de nuevo y no consigue nada más que agotar a
todos los implicados. En cambio, para salir victorioso, hay que golpearlo con un ataque de
maná lo suficientemente fuerte como para dividirlo por completo.”
Asentí con la cabeza mientras miraba el combate. Los caballeros aprendices lo estaban
pasando mal, ya que necesitaban matar a las pequeñas serpientes dispersas sin dejar que se

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reformaran. Por suerte, parecía que una simple puñalada en la cabeza era suficiente para
acabar con cada una de ellas. Parecía tan fácil que incluso yo podría haberlo conseguido.
Cornelius se retiró para beber una poción de rejuvenecimiento y luego comenzó a volar por
la arena. Mientras tanto, Leonore gritó: “¡Retírense los que están frente a mí!” antes de
balancearse y lanzar algo. Se abrió en el aire y se extendió ampliamente.
“¿Una red?” me pregunté.
Algo parecido a la red que Ferdinand había utilizado para derrotar a una horda de bestias feys
de una sola vez en la Noche de Schutzaria se había extendido y apresado a un grupo de los
hundertteilungs más pequeños. Leonore soltó un grito y, un momento después, todas las
manchas que había atrapado fueron exterminadas. Repitió esto tres veces más, apuntando a
los grupos más densos, luego dejó a Matthias a cargo y se retiró a una distancia segura para
recuperar su maná.
“Esa red requiere bastante maná…” Murmuró Karstedt, impresionado. “No me di cuenta
durante su entrenamiento normal, pero veo que la capacidad de Leonore ha crecido bastante.”
Los ojos oscuros de Elvira brillaron y dejó escapar un suspiro de felicidad. “Debe de haber
trabajado mucho para alcanzar a Cornelius. El amor hace verdaderamente fuerte a una mujer.
Me conmueve la fortaleza mental de una joven enamorada que desea igualar el maná de su
pareja lo más posible. Debo anotar esto.”
Oof. Descansa en paz, Cornelius, Leonore.
Cornelius me había mantenido su relación en secreto durante todo un trimestre, temiendo que
Elvira se enterara; no vi ninguna razón para intervenir en su beneficio. Por supuesto, no iba a
dejar que ocurriera nada que hiciera difícil la vida en el dormitorio para Leonore — Florencia
me había pedido que le prometiera eso — pero en cuanto al resto, simplemente me sentaría a
observar.
Hmph. En cuanto Leonore se gradúe el próximo año, a Cornelius le espera un mundo de
sufrimiento. Su romance se convertirá en un libro tarde o temprano.
“¡Ajá! ¡Judithe también va por todas!” exclamó Karstedt. “Tus caballeros guardianes son otra
cosa, Rozemyne.”
Volví mi atención a la arena y vi a Judithe sosteniendo cuchillos entre sus dedos, lanzando
uno tras otro a las manchas. Cada uno de ellos golpeó a un pequeño hundertteilung en la
cabeza, haciendo que las serpientes se evaporaran.
“Judithe, están muy dispersas a tres-uno-uno. Límpialas.” dijo Matthias, volando un poco
más alto que los demás y dando instrucciones en lugar de Leonore. “Traugott, algunos se
están fusionando en dos-cinco-uno. Detenlos. Rudolf, algunos se están pegando a las paredes.
Ocúpate del seis-cuatro-tres. Natalie, uno-cuatro-dos.”

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Traugott se había negado a seguir cualquier orden el año pasado, así que el hecho de que
estaba obedeciendo las instrucciones de un medcaballero probablemente fue para mostrar lo
mucho que había crecido.
“¿Qué son esos números que dice Matthias?” Pregunté.
“Reflejan el espacio en la arena”, respondió Ferdinand. “Yo mismo los utilizaba a menudo;
facilitan las órdenes y se traducen bien en las demostraciones de gewinnen en las reuniones
posteriores al juego.”
Aah. ¿Empezaron a usarlas porque han hecho referencia a las guías de Ferdinand? Qué
divertido.
“Bueno, ¿cómo saben dónde ir si no hay líneas o símbolos? No sería capaz de responder a
números tan aleatorios tan rápidamente…” Dije. Había un círculo para la bestia fey, un
círculo para que los caballeros esperaran, y una línea entre ellos, pero no había otros
marcadores que sirvieran de señales visuales. Si alguien me hubiera dicho una cadena de
números como ésa, no habría tenido la menor idea de adónde ir.
“Hubo algunas mujeres caballero en mi época que se esforzaron por seguirlas, como puedes
imaginar, y les costó mucha práctica antes de poder moverse tan pronto como se les indicaba.
No se puede hacer otra cosa que entrenar hasta que tenga sentido.”
Cornelius y Leonore recuperaron su maná y empezaron a ayudar a matar a los
hundertteilungs restantes hasta que, finalmente, sólo quedó uno.
“¡Judithe, ahí está el último!” llamó Matthias.
Sin perder el ritmo, Judithe lanzó un cuchillo a la serpiente que estaba abajo, atravesando su
cabeza con perfecta precisión. En ese instante, el círculo mágico brillante se apagó.
“¡Ehrenfest, terminado!” Rauffen retumbó.
Los que observábamos desde el lugar de Ehrenfest nos apartamos para que nuestros
caballeros aprendices tuvieran espacio para aterrizar. Volvieron uno tras otro, mientras los
que llevaban las capas de Hauchletzte ocupaban su lugar en la arena.
Una vez que los aprendices guardaron sus bestias altas, se arrodillaron frente a Sylvester y
Florencia. “Aub Ehrenfest. Mis disculpas”, dijo Cornelius, hablando como sexto año y su
representante. “No hemos impulsado nuestra clasificación tanto como esperábamos.”
“No hay necesidad de disculparse”, respondió Sylvester. “Se han enfrentado con pericia a
una bestia fey que nadie en Ehrenfest, salvo Ferdinand, conoce, y además en su primer
encuentro con ella. Está claro que has estado estudiando mucho y entrenando a menudo:
tienes más maná, habilidad y coordinación que el año pasado. Bien hecho.”
“Nos sentimos honrados por sus palabras.”
Cornelius y los demás aprendices se inclinaron al unísono.

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Sylvester asintió y luego miró a Karstedt. “Dime, ¿qué piensas como caballero comandante?”
El lugar normal de Karstedt era detrás de Sylvester como su caballero guardián, pero aquí se
adelantó, habiéndosele concedido la oportunidad de hablar. Puso los pies firmemente en el
suelo, miró a los caballeros aprendices y dijo: “No se puede negar que el Torneo
Interducados valora la velocidad por encima de todo, y su batalla no fue ni mucho menos
rápida, pero eso se debió sobre todo a la mala suerte. Todos han luchado increíblemente bien
teniendo en cuenta que era la primera vez que se enfrentaban a esta bestia fey en particular.
Todavía hay margen de mejora, pero han demostrado que pueden seguir órdenes y
desempeñar sus funciones individuales sin perder de vista lo que hacen los demás. Tu
crecimiento es claro y constante. Sigan con el buen trabajo.”
“¡Sí, señor!”
Una vez que los caballeros aprendices se habían dispersado, era hora de volver a nuestras
mesas y socializar de nuevo. Wilfried y Charlotte hablaron de los esfuerzos heroicos de los
caballeros aprendices mientras se dirigían a la mesa de más adelante, mientras el resto de
nosotros nos dirigíamos a las de más atrás.
“Ahora que he visto a todo el dormitorio trabajando juntos y haciendo progresos con mis
propios ojos”, murmuró Sylvester, “me siento mal porque los antiguos niños de la facción
Verónica no consiguieron el método de compresión de maná…”
Era raro que un ducado tuviera tres candidatos a archiduque sin dividirse en varias facciones
que se negaban a ayudarse mutuamente. Los niños crecían de forma diferente antes y después
de su graduación, y dado que un día serían los adultos que dirigirían Ehrenfest, Sylvester
quería que empezaran a hacer crecer su maná lo antes posible.
“Será duro, pero…”, continuó y luego se interrumpió. Lo máximo que pude hacer fue asentir
con la cabeza.

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15 – La Pareja de Hartmut
Nada más llegar Ferdinand y yo a nuestros asientos, los asistentes empezaron a moverse
afanosamente a nuestro alrededor, preparándose para reanudar la convivencia. Hartmut llegó
un momento después.
“Lady Rozemyne”, dijo, “me gustaría presentarle a la mujer que estoy acompañando. ¿Tiene
un momento?”
“Ottilie me hizo ver que estabas cortejando a un buen número de chicas”, respondí. “¿Has
conseguido reducirlo a una? Me alegro de que no te hayan apuñalado violentamente en el
proceso.”
Hartmut recibió mi respuesta con los ojos muy abiertos, luego esbozó una brillante sonrisa y
se llevó la mano derecha al pecho. “Por favor, no lo enmarque así, Lady Rozemyne. Mi
nombre está con usted. Para mí, mi vida es tuya, siempre.”
“No robes las líneas emocionales de Roderick.”
“Basta”, nos dijo Ferdinand a ambos, agitando la mano con desprecio. “Hartmut no quiere
que conozcas a cualquiera. Imagino que tiene la intención de casarse con esta mujer.” Al
presentármela formalmente a mí, su jefa, estaba demostrando que su conexión era para algo
más que la escolta; su objetivo era que sus padres se conocieran para poder hablar de avanzar
hacia el matrimonio. “Yo también quiero saber qué clase de mujer ha elegido el siempre leal
Hartmut. Tráela aquí.”
“Entendido.”
Hartmut se dirigió a donde estaban reunidos los demás eruditos y regresó con una chica que
llevaba una capa de Dunkelfelger. No pude evitar pensar que me resultaba algo familiar, y
resultó que había sido una de las aprendices de erudito que asistieron a la fiesta del té de
Hannelore. Tenía el pelo castaño quemado, recogido en una larga trenza detrás de la cabeza,
y los ojos del mismo color azul que la capa. Era casi de la altura de Hartmut, es decir,
bastante alta, y su rostro estaba enrojecido por la vergüenza mientras caminaba medio paso
detrás de él. En general, irradiaba una encantadora sensación de inocencia.
“Dunkelfelger…” Ferdinand escupió en voz baja, llamando mi atención. “Sus mujeres suelen
ser muy calculadoras — es imposible saber cuánta inteligencia intentará arrancarnos. La
cuestión es si Hartmut podrá contenerla.”
“Ferdinand… ¿Una chica de Dunkelfelger te hizo daño en el pasado o algo así?”
“…No. Esa es simplemente la opinión predominante.”
Se decía que todos los que se relacionaban con Dunkelfelger salían pensando que era un
ducado de mujeres muy manipuladoras. Sin embargo, no podía entenderlo del todo;
Hannelore era la única chica de Dunkelfelger a la que realmente conocía, y nunca me había
dado motivos para pensar que fuera maliciosa.

187
“Soy Clarissa, una aprendiz de archierudita de quinto año de Dunkelfelger”, dijo. En un giro
sorprendente, la compañera de Hartmut era la misma mujer que me había dado las historias
de su ducado. Mi opinión sobre ella se disparó inmediatamente cuando me di cuenta de que
ya había leído algunos de sus escritos.
Clarissa y yo intercambiamos saludos, tras lo cual ella dijo, con un rostro lleno de emoción:
“Por fin. Por fin me la han presentado, Lady Rozemyne. Estoy encantada.”
“¿Significa tu venida aquí que has decidido casarte con Hartmut, Clarissa?” Pregunté.
“¿Cómo has llegado a esa decisión? Um, simplemente por curiosidad, por supuesto.” No
podía decir directamente que me parecía un bicho raro y que su interés por él me parecía
extraño, así que recurrí a medios más indirectos.
“¿Recuerda la partida de ditter que jugó con Dunkelfelger el año pasado, Lady Rozemyne?”
preguntó Clarissa.
“Sí, por supuesto.” Tal vez habían intimado mientras compartían información sobre el ditter.
Era extraño, pero absolutamente factible.
“Me conmovió más allá de las palabras cuando vi la pelea”, dijo, ahora sonrojándose
fuertemente.
Para mi sorpresa, lo que siguió no fue una conversación sobre el encuentro con Hartmut, sino
un apasionado discurso sobre lo espléndida y magnífica que me había encontrado. Yo, la
chica más pequeña de la Academia Real, había utilizado artimañas para jugar con los
aprendices de caballero de Dunkelfelger — ella relató este hecho con ojos azules brillantes.
“Lady Rozemyne, después de ese fatídico encuentro, decidí casarme con un hombre de
Ehrenfest para poder serviros algún día”, concluyó.
Um, ¿Qué? ¡¿Así que no tiene nada que ver con Hartmut?!
Clarissa había comenzado entonces a reunir información en su búsqueda de un hombre que
cumpliera con sus criterios. Le llevaría demasiado tiempo casarse con alguien más joven, por
lo que debía tener su edad o más, y como quería servirme después del matrimonio, lo ideal
sería que fuera mi asistente. También tenía que ser alguien que sus padres aprobaran;
teniendo en cuenta el rango de Ehrenfest, no era raro que incluso los archinobles tuvieran
grandes diferencias en sus capacidades de maná.
Los únicos dos hombres que se ajustaban a sus necesidades eran Cornelius y Hartmut, ambos
estudiantes de honor de Archinobles. Cornelius la había rechazado, puesto que ya tenía a otra
persona, pero Hartmut era un hombre libre que se dedicaba a entablar amistad con chicas de
otros ducados para recoger información propia.
“Le pedí a Hartmut que saliera conmigo con la expectativa de casarse”, continuó Clarissa.
Asentí con la cabeza, escuchando atentamente, sólo para ser tomada por sorpresa cuando
Elvira habló de repente desde detrás de mí.
“¿Sí? ¿Y entonces?”

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Me giré y la vi tomando notas con una expresión de negocios, muy parecida a la de uno de
mis eruditos.
“¿Cómo le has transmitido tus sentimientos a Hartmut?” preguntó Elvira. Hartmut fue quien
respondió, y sus ojos se volvieron algo distantes mientras hablaba.
“Clarissa fue más intensa que cualquier otra mujer que haya conocido. De repente me hizo
una zancadilla, me inmovilizó en el suelo y me puso un cuchillo en la garganta.”
“¿Qué…?” pregunté.
“Por un momento, no supe qué había pasado”, continuó. Al parecer, Clarissa le había
sujetado con el peso de su cuerpo y, mientras le ponía una cuchilla en la garganta, le exigía
que le diera misiones que cumplir para ganarse su mano en matrimonio. Hartmut, sintiendo
que su vida corría peligro, no tuvo más remedio que acceder. Al final, Clarissa no sólo había
completado todos los retos que se le habían asignado, sino que también había eliminado a las
otras chicas con las que Hartmut mantenía una relación de amistad, eliminando así a todas las
rivales por su afecto. Parecía que para Clarissa el amor era algo que se ganaba con intensidad
y agallas, no con muestras de romanticismo.
Así que, en Dunkelfelger, las chicas pueden ser las dominantes a la hora de iniciar
romances… Eso es nuevo para mí, pero tampoco es algo que realmente quiera saber.
Clarissa también parecía una chica muy normal al principio.
“Completé sus misiones y finalmente pude salir con él pensando en el matrimonio. Y ahora,
él me presenta a usted en el Torneo Interducados, Lady Rozemyne…” Dijo Clarissa con
timidez, como si le diera vergüenza hablar así de su propio romance — no es que lo que
decía me pareciera ni siquiera un poco romántico.
Mm… No puedo creer que su relación empezara con un derramamiento de sangre.
Miré a Hartmut, que estaba de pie junto a Clarissa. Parecía muy tranquilo, pero ¿realmente le
parecía bien casarse con una chica que le había clavado un cuchillo en la cara?

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190
“Hartmut, ¿qué opinas de este matrimonio?” Le pregunté. “Erm, parece que su encuentro fue
bastante impactante y dramático, así que…”
“Ciertamente lo fue, pero no importaba cuántas veces ensalzara largamente sus virtudes,
Clarissa siempre escuchaba con gran interés. Tampoco puedo imaginar que nuestras
decisiones de priorizarte por encima de los demás se conviertan en un punto de discordia
para nosotros. No podría esperar una mejor compañera de matrimonio.”
Oh, cielos… Quiero celebrar que Hartmut se vaya a casar, pero no me parece un
emparejamiento que deba alentar.
Mientras contemplaba la situación, Clarissa me miró directamente, su expresión tímida se
endureció de repente. Tal vez pensó que me iba a oponer a su unión, pero antes de que
pudiera responder, sus ojos brillaron con el tipo de rígida determinación que esperaba de los
dunkelfelgerianos. “Entiendo que casarme con Hartmut no significa automáticamente que
pueda servirle, Lady Rozemyne”, dijo, “pero poder entrar a su servicio es mi mayor deseo —
uno que espero realizar, sin importar el costo. Le pedí a Hartmut que organizara este
encuentro para poder transmitírselo.”
A partir de ahí, Clarissa comenzó a cantar sus propias alabanzas. Se había convertido en
aprendiz de erudita tras suspender el examen de selección de aprendices de caballero, pero
seguía prefiriendo la espada a la pluma, así que había empezado a entrenar con los demás
caballeros de todos modos. Ahora, podía hacer las veces de erudita y de guardia, y se aseguró
de señalar que sería un activo valioso para las negociaciones entre nuestros dos ducados.
Espera, ¿qué? ¿No se suponía que esto era sobre el matrimonio? Parece que estoy
supervisando una entrevista de trabajo.
“Afirmas ser un erudito de la espada — alguien que puede servir también como guardián —
pero ¿qué hay de tus habilidades eruditas en particular?” preguntó Ferdinand. “Díme, ¿qué
investigación está priorizando para su graduación el próximo año?” Debió compartir mi
opinión de que esto parecía una entrevista, ya que empezó a preguntarle más y más detalles
sobre el tipo de investigación que estaba haciendo. Resultó que estaba investigando sobre
herramientas y círculos mágicos para ayudar a la magia de área de efecto.
“He trabajado mucho para asegurarme de que Lady Rozemyne me acepte no sólo como una
erudita, sino como su erudita”, dijo Clarissa, mostrando una considerable pila de papeles.
“Para ello, he transcrito todos los libros que posee mi familia — hay dos, excluyendo los que
Hartmut me dice que ya están disponibles en Ehrenfest. Los he traído conmigo para esta
presentación.”
“Por Dios, Hartmut, qué joven tan encantadora y apasionada has encontrado”, dije de
inmediato. “Y Clarissa, a pesar de que ya me has regalado maravillosas historias antes, te has
desvivido por transcribir aún más libros para mí… ¡Estás contratada!”
“Para, tonta. Te estás precipitando.” me reprendió Ferdinand. “Al menos ve el contenido
antes de alabarla.”

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Acepté alegremente la pila de papeles de Clarissa y empecé a hojearlos, mientras consideraba
la idea de que se casara con Hartmut y se convirtiera en mi asistente. La verdad es que no
veía ninguna desventaja para Ehrenfest, aparte de los pequeños inconvenientes de que
hubiera una segunda versión femenina de Hartmut corriendo por ahí.
“Tu letra es clara y tus transcripciones están bien hechas”, observé. “Además, creo que a
Ehrenfest le vendría bien tener una conexión con Dunkelfelger. ¿Qué opinas de esto,
Ferdinand?” Le miré, nerviosa por si se oponía a la idea, mientras Clarissa hacía lo mismo.
Él era mi tutor, así que tenía la última palabra en el asunto.
“Hm… Me inquieta un poco confiar las negociaciones a un erudito de la espada, pero
Hartmut debería prestar su apoyo. Si quieres aceptar a Clarissa, puedes hacerlo.”
Clarissa se volvió para mirarme, con sus ojos azules rebosantes de esperanza.
“En ese caso”, dije, “una vez que te cases con Hartmut y te traslades a Ehrenfest, te aceptaré
como mi asistente.”
“Te lo agradezco mucho”, dijo Clarissa, con la cara enrojecida de alegría.
Una vez decidido esto, Hartmut se adelantó. “Lord Ferdinand, Raimund nos ha visitado hace
un momento”, dijo. “Si tiene tiempo, desea entregar su obra terminada en persona.”
“Muy bien. Tráelo.”
La pareja partió junta hacia el espacio de los eruditos de Ehrenfest. Mientras iban, pude ver
cómo Clarissa le decía algo a Hartmut con alegría y éste le respondía a su vez.
“¿La mayoría de las chicas Dunkelfelger son como Clarissa?” pregunté.
Ferdinand frunció el ceño. “Ella es muy diferente de las mujeres Dunkelfelger que conozco;
tiene la mente de un caballero por encima de todo, y su forma de proponer matrimonio fue,
como mínimo, inusual.”
“Realmente fue un shock escuchar que le transmitió sus sentimientos a Hartmut a punta de
cuchillo…”
“Sí, bastante”, dijo Elvira. “Dios mío… ¿Cómo voy a escribir esto?” Parecía igual de
preocupada mientras se marchaba, pero en mi opinión, no había necesidad de forzar esto en
una historia romántica ñoña. Probablemente funcionaría mejor como una guía de cómo
conquistar a los chicos — una lectura esencial para los hombres de otros ducados que corren
el riesgo de ser cortejados por las chicas de Dunkelfelger.
“Lord Ferdinand, Lady Rozemyne, hemos traído a Raimund”, dijo Hartmut, que había
regresado con él a cuestas. Clarissa seguía con él, ya que quería ver lo hábil que tenía que ser
uno para ganarse la aprobación de Ferdinand y la mía. Valorábamos mucho a Raimund a
pesar de que era de otro ducado, y para Clarissa era un rival al que utilizar como combustible
para superarse.
Mm… Supongo que esto los hace como Ferdinand y Heisshitze. ¿Más o menos?

192
Raimund estaba elegantemente vestido y llevaba su capa de color violeta claro, pero su rostro
estaba pálido y mostraba claros signos de falta de sueño. Sin duda había estado investigando
hasta el último momento para poder entregar el encargo a Ferdinand directamente.
Tras saludarnos con una mirada nerviosa, Raimund nos ofreció su trabajo. Ferdinand lo cogió
y empezó a examinarlo, mientras Hartmut y Clarissa miraban con gran interés el círculo
mágico presentado. Me uní a ellos, ya que esta tarea había surgido por sugerencia mía:
modificar un círculo de teletransporte para que fuera más pequeño y eficiente en cuanto a
maná.
“Tus mejoras son decentes”, dijo Ferdinand. “Sin embargo, si se añade esta forma al círculo
mágico de aquí, se podría habilitar la asistencia de maná de las piedras feys y, en última
instancia, disminuir la carga del usuario.”
“Asistencia de piedras feys… La tarea consistía en proporcionar un círculo mágico que
incluso los nobles puedan utilizar con facilidad; ¿serán las piedras fey tan fáciles de adquirir
para ellos?”
“Yo supondría que sí; son simples piedras feys”, respondió Ferdinand, pero su opinión aquí
difícilmente podía ser confiable — él era lo suficientemente privilegiado como para tener una
abundancia de maná y recursos, y sus pensamientos sobre el asunto probablemente no daban
cuenta de esto. Estaba a punto de mencionar esto cuando Clarissa intervino.
“Incluso los plebeyos pueden matar bestias feys y tomar sus piedras feys, así que tener un
círculo mágico de asistencia sería lo mejor.”
“¿Los plebeyos pueden obtener piedras feys?” preguntó Ferdinand. Tanto él como Raimund
miraban sorprendidos a Clarissa.
“Pero claro. Pueden encontrarse con bestias feys cuando cazan en el bosque e incluso
derrotar a las más débiles por su cuenta. Hay tiendas en la ciudad que les compran piedras
feys, así que no veo por qué los nobles no podrían arreglárselas.”
Wowee… Dunkelfelger debe tener plebeyos fuertes también. Me alegro mucho de no
haberme reencarnado en ese ducado; sin duda estaría muerta ahora mismo.
“¿Hay tiendas de piedras feys en la ciudad baja, donde viven los plebeyos?” preguntó
Ferdinand, parpadeando confundido junto a Raimund. Tal vez esas tiendas no existían en
Ahrensbach o Ehrenfest. Yo mismo había vivido una vez en la ciudad baja, pero había
pasado tanto tiempo en el interior que poco podía decir al respecto.
En cualquier caso, Ferdinand concluyó su evaluación diciéndole a Raimund que investigara
si incluso las piedras feys de baja calidad funcionarían, y que añadiera el círculo de asistencia
a su trabajo existente si así fuera.
“En cuanto a tu nueva tarea… Rozemyne, ¿hay algo más que necesites?” preguntó
Ferdinand. La pelota estaba ahora en mi tejado, quizá porque no se le ocurría nada sin sus
documentos a mano.

193
Asentí con fuerza mientras un sinfín de ideas me venían a la cabeza. “Me gustaría que
mejoraras las herramientas mágicas de la biblioteca que figuran en los documentos que tomé
prestados de la profesora Solange”, dije y luego comencé a describir cada una de ellas. Había
una gran variedad — algunas que indicaban la hora mediante luces, otras que limpiaban el
terreno, otras que acallaban las voces en la sala de lectura, otras que detenían el tiempo para
evitar que los documentos viejos se pudrieran, otras que impedían que la luz del sol dañara
los libros, etc.
“¿Y cómo son los círculos mágicos?” preguntó Raimund.
“No estaban ilustrados en los documentos que leí, así que no podría decírtelo. Lo más que
puedo decir es que quiero herramientas mágicas que puedan ayudar en el funcionamiento de
una biblioteca. La profesora Solange también se beneficiará de herramientas que requieran
menos maná.”
Ferdinand suspiró. “Tengo varias ilustraciones de herramientas mágicas usadas en las
bibliotecas; le proporcionaré su próxima tarea basándome en ellas”, le dijo a Raimund. Al
parecer, el maestro de la maestra de Hirschur había fabricado algunas de las herramientas
mágicas utilizadas en la biblioteca, y Ferdinand aún tenía algunos documentos sobre ellas.
“Tal vez sería conveniente visitar la biblioteca para investigar más a fondo”, dijo Raimund,
formando sus planes con un brillo en los ojos. “Esperemos que los círculos mágicos estén en
algún lugar donde puedan ser observados fácilmente.”
“Lord Ferdinand”, añadió Clarissa, “por favor, concédeme también una tarea.”
“Consigue tus tareas de Rozemyne. Deseas ser la asistente de Rozemyne, no mi discípulo”,
respondió Ferdinand con rotundidad.
Clarissa se dirigió a mí con una mirada de desesperación casi prepotente. Al final, decidí
encargarle la creación de una herramienta mágica que capturara a cualquiera que intentara
salir de la biblioteca con un libro que no hubiera sacado correctamente.
Las últimas partidas de ditter concluyeron mientras estábamos ocupados con nuestra
discusión. El estruendoso anuncio de Rauffen llenó la arena, informando a todos de que las
cosas habían terminado.
“Pronto tendrá lugar la ceremonia de entrega de premios”, dijo. “Alumnos, bajen al recinto
de la arena después de la quinta campana.” Mientras tanto, debíamos hacer una rápida
limpieza. Los aprendices comenzaron a recoger las valiosas herramientas mágicas que habían
sacado para los anuncios de investigación, mientras que los aprendices comenzaron a limpiar
los cubiertos y los dulces que se habían servido.
“Ahora, ustedes dos — vuelvan a sus ducados”, incitó Ferdinand a Clarissa y Raimund. Ellos
obedecieron, pero su reticencia era evidente en sus rostros; al parecer, habían disfrutado
bastante de nuestra conversación. Yo también la había disfrutado, ya que se trataba de
herramientas mágicas para la biblioteca.

194
Nada más sonar la quinta campana, Wilfried y Charlotte se pusieron en pie, ya que habían
estado esperando ansiosamente todo el tiempo.
“Vamos a la arena, Rozemyne”, dijo Wilfried.
“Imagino que las cosas se llenarán de gente si vamos todos a la vez, así que, por favor,
adelántense”, respondí. “Confío en que puedas mantener el orden de nuestros alumnos allí
abajo. Charlotte, por favor, ocúpate del flujo de circulación de personas. Yo me quedaré aquí
el mayor tiempo posible para conservar mi resistencia.”
Wilfried y Charlotte asintieron y empezaron a dar instrucciones. Mi deber más importante
aquí era preservar mi resistencia, para no colapsar frente a la realeza.
Después de confirmar que la mayoría de nuestros alumnos habían llegado al suelo, Ferdinand
se dirigió a mí. “Ya es hora. Cuando hayas descendido, observaremos desde el frente”, dijo.
Parecía que los guardianes irían a la parte delantera de la arena y observarían la ceremonia de
entrega de premios desde arriba, como habíamos hecho durante los partidos de ditter.
“Sólo puedo esperar que muchos de los nuestros sean reconocidos como estudiantes de honor
este año”, dije y me puse de pie. En ese momento, uno de los amuletos que colgaban de mi
brazo se activó. Cobró vida y luego disparó una flecha brillante de color blanco azulado,
como cuando se había activado automáticamente contra Rauffen.
“¿Qué…?” Parpadeé sorprendida cuando Ferdinand me atrajo hacia él. Al mismo tiempo,
Eckhart desenfundó su schtappe y se puso a la defensiva, seguido un instante después por
Cornelius, Leonore y Judithe.
“¡¿Guh?!”
Se oyó una exclamación repentina desde algún lugar relativamente cercano. Cornelius y
Leonore corrieron a buscar su origen, mientras Judithe se quedó atrás para mantenerme a
salvo. Cornelius no tardó en regresar, arrastrando al estudiante que se había llevado la peor
parte de mi contraataque.
“Este es el culpable que atacó a Lady Rozemyne.”
“¡No, no! No era mi intención atacar a una candidata a archiduque”, respondió el estudiante,
que se había puesto pálido por el inesperado giro de los acontecimientos. Era un archinoble
de Immerdink, el anterior ducado Décimo que ahora estaba irritado con Ehrenfest por haberla
superado. Al parecer, este cambio de rango había provocado que una chica de un ducado
mayor rompiera con él, y ahora su ira y resentimiento se dirigían a Hartmut, que ahora debía
casarse con una chica de un ducado mayor.
Al parecer, el estudiante de Immerdink había intentado lanzar una piedra fey a la pierna de
Hartmut en un repentino ataque de ira, pero su objetivo se apartó sin querer. En su lugar, me
había golpeado a mí, lo que, por supuesto, había activado mi encanto. Independientemente de
quién fuera el chico, tuvo muy mala suerte, aunque no había sido su intención, acababa de
atacar a una candidata a archiduque de otro ducado. No podíamos dejarlo sin repercusiones,

195
pero al mismo tiempo, tampoco era necesario que armara un escándalo justo antes de la
ceremonia de entrega de premios. Era mejor dejar que los adultos se ocuparan de las cosas
más tarde.
“Yo estoy ilesa, mientras que este chico se ha provocado mucho dolor, así que no tengo
intención de administrar más castigo”, dije. “Aub Ehrenfest, puedes llevar este asunto a Aub
Immerdink.” Iba a dejar el resto con él y Ferdinand, pero antes de que pudiera bajar a la
arena, Ferdinand me agarró con fuerza del brazo y me acercó.
“Rozemyne”, me advirtió en voz baja, “creo que ése era tu último amuleto para reflejar los
ataques físicos. Ten cuidado de no dejar a tus caballeros guardianes bajo ninguna
circunstancia; es imposible saber cómo reaccionarán los ducados celosos del cambio de
rango.”
Cornelius asintió con una expresión dura, respondiendo en mi lugar.

196
16 – Consecuencias Imprevistas
Por los grupos de diferentes colores, me di cuenta de que la mayoría de los estudiantes ya
habían bajado al recinto de la arena para la ceremonia de entrega de premios. Ehrenfest era la
mancha de capas de color amarillo oscuro, y como Wilfried y Charlotte habían sido los
primeros en abandonar nuestro lugar de observación, supuse que ya estaban entre ellos.
“Veo que Ehrenfest está por allí”, comenté.
“Por favor, bajen hacia ese círculo con su bestia alta”, dijo Hartmut, guiando a los aprendices
y asistentes hacia abajo. Yo los seguí un momento después, rodeado de caballeros de la
guardia.
Una vez que todos los estudiantes estuvieron alineados, entró la realeza. La arena se vio
rápidamente rodeada de caballeros con capas negras, y las bestias altas con las alas muy
extendidas descendieron una tras otra. Era obvio cuál era el rey — tenía al comandante de los
caballeros de la soberanía, Raublut, custodiándolo y salió antes que Anastasius y Eglantina.
Es aún más joven de lo que pensaba…
Sólo por las apariencias, no parecía mayor que Karstedt, y aunque sus rasgos se parecían a
los de Anastasius, eran notablemente más duros y dignos. Él y su primera esposa, junto con
todos los demás miembros de la realeza, subieron a una plataforma vistiendo gruesos y
pesados trajes. Allí estaban el príncipe Sigiswald y su esposa, así como el príncipe
Anastasius y su prometida Eglantina. Al parecer, Hildebrand no participaría en este acto, ya
que aún no había asistido a su debut.
“Ewigeliebe, el Dios de la Vida, concede su duro juicio cada invierno, y el hecho de que se
hayan reunido hoy aquí significa que todos lo han soportado…”
La ceremonia de entrega de premios comenzó con un saludo del rey. Su voz clara,
magnificada por una herramienta mágica, resonó en todo el recinto de la arena. Mi corazón
palpitaba de emoción mientras lo miraba a él y a los demás miembros de la realeza,
asimilando el ambiente de mi primera ceremonia de premios. Eglantine era un espectáculo
digno de ver incluso desde esta distancia, y al ver la horquilla que Tuuli había hecho destacar
sobre sus cabellos dorados, no pude evitar suspirar de asombro.
Y entonces, de la nada, múltiples explosiones atronadoras sacudieron la arena. Una a una,
columnas de llamas rugientes salieron disparadas al aire — dos de ellas entre los asientos del
público, y otra desde los terrenos de la arena donde nos encontrábamos los estudiantes.
Todos estaban lejos de donde se reunía Ehrenfest, pero el repentino ruido me hizo girar por
instinto. Pude ver cómo se elevaban los fuegos.
Hubo un momento de completo silencio, y luego la gente empezó a gritar. El aire se llenó de
sus gritos desgarradores mientras los caballeros guardianes que me rodeaban
ladraban “geteilt” para preparar sus escudos y se ponían en formación defensiva a mi
alrededor. Los estudiantes cercanos volvieron en sí un instante después y prepararon sus

197
propios escudos para protegerse, mientras que los caballeros aprendices se movieron para
proteger a los otros candidatos a archiduque.
“Oh diosa del viento Schutzaria, protectora de todos. Oh, doce diosas que sirven a su lado…”
Mientras mis tres caballeros guardianes seguían protegiéndome, comencé a entonar la
oración para hacer el escudo de Schutzaria. Sin embargo, mis esfuerzos se vieron
interrumpidos cuando sonó otra fuerte explosión en las cercanías. Los aprendices de erudito y
los asistentes tenían sus propios escudos, pero sin el entrenamiento de combate necesario, no
pudieron evitar ser lanzados hacia atrás. Instintivamente me acerqué a ellos, pero…
“¡No!” gritó Leonore. “¡Por favor, quédese quieta, Lady Rozemyne! ¡Usted es la que está en
peligro!”
“Su seguridad es nuestra mayor prioridad”, añadió Judithe, con el rostro severo. “Lord
Bonifatius lo dijo. Los caballeros guardianes existen para proteger a la familia del
archiduque. Los eruditos y los asistentes vienen después.”
Tenían toda la razón, y retiré la mano justo cuando resonaron más explosiones en la arena.
Esta vez, no hubo fuego, sólo los violentos temblores de cada explosión. Esto no supuso
ninguna diferencia para los estudiantes en pánico, por supuesto; los gritos y el caos
continuaron intensificándose.
Calma… La seguridad es lo primero. La curación viene después.
Cerré los ojos, intentando bloquear a los heridos de mis pensamientos, y repetí la oración.
“Oh diosa del viento Schutzaria, protectora de todos. Oh, doce diosas que sirven a su lado,
escucha mi oración y préstame tu fuerza divina. Concédeme tu escudo de Viento, para que
pueda hacer volar a los que pretenden causar daño.”
Hubo un tintineo metálico cuando el escudo translúcido de Schutzaria se formó a nuestro
alrededor. Era tan grande como nuestro espacio designado en los terrenos de la arena, por lo
que los que estaban fuera de su perímetro, en las esquinas, no tenían ningún refugio. Un
escudo redondo no se ajustaba perfectamente al espacio.
“¿Pueden caber todos los de Ehrenfest dentro?” pregunté. “Da prioridad a los de primer año
que aún no pueden formar sus propios escudos y al mayor número posible de aprendices a
eruditos y asistentes indefensos.”
Siguiendo mis instrucciones, los caballeros aprendices de mayor edad abandonaron la
seguridad del escudo para comenzar a arrear a los de primer año hacia el interior. Mientras
tanto, Cornelius y mis otros asistentes cercanos contemplaban mi creación con asombro.
“Lady Rozemyne, ¿qué es esto…?”
“El escudo de Schutzaria”, respondí. “Es un poco más grande de lo que se obtiene al cantar
‘geteilt.’”

198
“Eso es un eufemismo, hermana…” Charlotte señaló en tono exasperado, evidentemente
comparando mi escudo con los que usaban los caballeros aprendices.
“Los que tienen malicia hacia mí no pueden entrar en este escudo, lo que significa que
estamos a salvo dentro. Pero en cualquier caso, algunos fueron heridos antes de que pudiera
formarlo, ¿no es así? Por favor, tráiganmelos. Los curaré de inmediato.”
“No estamos tan heridos como para justificar su preocupación”, intentó protestar uno de los
heridos. “¡Son meros golpes y rasguños, nada para que desperdicies su maná!” Pero yo no
estaba dispuesto a ceder en el asunto.
“No se sabe cuándo podemos ser llamados a la acción, así que debemos mantenernos con
todas nuestras fuerzas. ¿Están todos los aprendices de caballero que jugaron al ditter
totalmente recuperados? Usen sus pociones de rejuvenecimiento ahora mientras podamos.
Nadie puede decir lo que podría ocurrir pronto.”
“Nos sentimos honrados, Lady Rozemyne.”
Con el escudo de Schutzaria producido y los heridos curados, la seguridad de Ehrenfest
estaba asegurada, al menos por ahora. Aproveché el breve momento que se nos concedió para
examinar nuestros alrededores y rápidamente deduje que los otros ducados habían caído en el
caos o habían formado rápidamente posiciones defensivas. No había puntos intermedios.
Los de Dunkelfelger ya estaban enfundados en sus armaduras, con los escudos preparados, y
se retiraban a sus lugares de audiencia en bestia alta en formación ordenada, como cualquiera
esperaría de una población de guerreros tan preparados para la batalla. Sin embargo, los
ducados cuyos puestos de observación estaban ahora envueltos en llamas no sabían a dónde
retirarse. Sus indefensos aprendices y asistentes habían entrado en un pánico masivo.
“¡Aah! ¡Una bestia fey! ¡Mátenla!”
“¡Ustedes están en el camino! ¡Muévanse!”
Oímos gritos de todas partes, y los caballeros aprendices a mi alrededor se prepararon para la
batalla de nuevo.
“¡¿Qué?! ¡¿Se ha hecho más grande?!”
“¡¿Esta cosa?! ¡¿Aquí, de todos los lugares?!”
En medio del caos empezó a surgir una forma enorme, de aspecto similar al de un perro
negro y con pequeñas piedras feys de distintos colores en la frente que revoloteaban en todas
direcciones. No había duda — era un ternisbefallen.
Sólo las explosiones habían sumido la arena en el caos, y esta bestia fey desconocida que
parecía inmune a todos los ataques había sumido a los caballeros aprendices en un terror
incontrolable. Su cadena de mando se había roto.

199
“¡No lo ataquen! ¡Apártense de nuestro camino!”, gritaron los caballeros de la soberanía,
pero sus palabras cayeron en saco roto. Los estudiantes lanzaban un ataque frenético tras
otro, mientras el ternisbefallen succionaba su maná y seguía creciendo.
“¡GRAAAAAAH!”
Mientras la bestia rugía, los caballeros de la soberanía ya entraban en acción con su
armamento negro preparado. Parecía que se habían dividido en dos equipos, uno encargado
de proteger a la realeza y el otro para matar a los ternisbefallen, pero estaban siendo frenados
por el pánico de los caballeros aprendices y sus salvajes ataques.
“Lady Rozemyne, ¿puede concedernos armas negras?”, me preguntaron los caballeros
aprendices de Ehrenfest. Habían derrotado a un ternisbefallen antes y estaban seguros de que
podrían ser de ayuda.
“No puedo”, respondí. “El rey nos ha prohibido usarlo.”
“Pero…”
El ternisbefallen se abalanzó sobre algunos estudiantes, con la boca abierta para intentar
arrancarlos. Un ataque de un caballero de la soberanía lo desvió a tiempo, evitando que
hubiera víctimas, pero la batalla estaba lejos de terminar.
Instintivamente saqué mi schtappe, y un momento después, una masa negra apareció cerca
del escenario donde el rey seguía de pie. Sin dudarlo lo más mínimo, todos los caballeros de
la soberanía que habían estado intentando matar a los ternisbefallen en la arena se dieron la
vuelta y se dirigieron hacia el escenario, dando prioridad a la realeza sobre los estudiantes.
“¡Lady Rozemyne, por favor, concédanos armas negras para derrotar a los ternisbefallen que
están cerca de nosotros!”
“¡¿Quieres abandonarlos?!”
Por mucho que no quisiera dejar a los estudiantes a su suerte, a los aprendices de caballeros
no se les enseñaba a fabricar armas negras. Incluso en Ehrenfest, no se les permitía usarlas en
absoluto. Blandir tales armas aquí en la Academia Real simplemente no era una opción,
especialmente frente al propio rey. Fruncí los labios y miré hacia los asientos del público,
donde estaban los adultos con poder. Los estudiantes menores de edad no podíamos hacer
nada, pero tal vez ellos sí.
¡Sylvester! ¡Ferdinand!
Fue entonces cuando una voz estruendosa llegó desde algún lugar detrás de mí y resonó en
toda la arena. “¡Asistiremos a la Orden de los Caballeros de la Soberanía! ¡Para ello,
solicitamos permiso para empuñar armas negras!” Me giré para ver a los capitanes azules
alineados en filas nítidas, con Aub Dunkelfelger al frente. Tenían sus armas preparadas, y
estaba claro que saltarían en cuanto se les dijera que salieran.

200
“¡Permitimos que los ducados con armas negras las usen!”, declaró el rey en respuesta.
“¡Derroten a las bestias feys Oscuras!”
“¡Entendido!”
Ahora, con el permiso real, los caballeros de Dunkelfelger, con su capa azul, descendieron a
la arena. Estaba un poco inseguro sobre si era apropiado que un aub dirigiera una cacería de
bestias feys, especialmente cuando eso significaba dejar a las mujeres, los eruditos y demás
solos… pero, al observarlos más de cerca, los estudiantes del ducado ya se habían reunido
con sus guardianes en los asientos del público, y los caballeros aprendices estaban cuidando
al personal que no estaba en combate. Su experta coordinación los situaba en un nivel
completamente diferente al de los demás.
Mientras observaba a los caballeros Dunkelfelger con la boca abierta, Ferdinand descendió
con Eckhart y Justus. “He venido por la preocupación de que concedieras a los aprendices
armas negras, pero veo que esta vez has sido considerada”, dijo. “Dime, ¿cuál es la
situación?”
Todos los aprendices de caballeros lanzaron miradas incómodas, pues me habían pedido
repetidamente armas negras.
“Algunos se rasparon o se magullaron al quedar atrapados en las explosiones”, respondí,
“pero les cure y ahora pueden movilizarse en cualquier momento. ¿Subimos a los asientos
del público?”
“No. Allí arriba también hay un ternisbefallen, aunque no muy grande. Los ducados a los que
se les ha concedido permiso para usar armas negras ya están trabajando para matar a estas
bestias, así que dejales el asunto a ellos y esperen aquí.” Oír sus órdenes claramente
expresadas fue suficiente para hacerme suspirar de alivio; tener aunque sea un solo adulto de
confianza cerca hacía las cosas mucho mejor.
“Dunkelfelger ciertamente tiene muchos caballeros…” Observé.
“Sólo dejan el mínimo en su ducado para poder traer a todos los que puedan aquí para
observar el torneo de ditter”, respondió Ferdinand. “Consideraba que su obsesión por el ditter
no era más que un motivo de exasperación, pero ahora veo que su entusiasmo a veces puede
ser útil. Para ser sincero, me parece bastante alentador ver que una Orden de Caballeros tan
importante es capaz de operar con total coordinación, incluso durante una situación
inesperada como ésta.”
Por el contrario, Ehrenfest sólo había traído los caballeros necesarios para proteger a la
pareja archiducal y a los padres que habían venido a ver a sus hijos en el torneo. Apenas
nadie tenía el poder de participar en la matanza de bestias feys.
“Son bastante fuertes…” Dije. “¿Vamos a dejar las cosas en sus manos?”

201
Ferdinand miró fijamente al ternisbefallen junto al escenario, con una expresión dura. Un
momento después, Wilfried, que había estado vigilando nuestros alrededores, gritó: “¡Tío!
¡Hay un ternisbefallen aquí!”
Me giré y vi a la gente gritando a la bestia que había surgido repentinamente cerca. Estaba
peligrosamente cerca de nosotros, habiendo aparecido en el lugar de Immerdink. Algunos
estudiantes con capucha verde trataron desesperadamente de alejarse volando con sus bestias
altas, sólo para ser derribados, mientras que otros trataron desesperadamente de escapar de
sus dientes rechinantes.
“¡Apartense! ¡Estamos formando nuestras bestias altas!”
“¡Cierren sus oídos, todos ustedes! ¡Ninguno debe escuchar el hechizo negro!”
Eckhart y Ferdinand sacaron al instante sus armas y, tras hacer una pausa para formar sus
bestias altas, entraron en acción. Lanzaron el hechizo de las armas negras mientras todos los
estudiantes se cubrían los oídos, y luego saltaron sobre sus bestias altas.
“Alumnos del Ehrenfest, no abandonen el escudo de Rozemyne, pase lo que pase.”
Todos se habían dado cuenta ahora de que los ternisbefallens crecían cuando eran atacados,
pero algunos no podían evitar tomar represalias cuando uno se acercaba. Ferdinand giró su
arma para lanzar un ataque, pero en ese momento, el ternisbefallen aumentó de tamaño.
“¡Lord Ferdinand!” Eckhart gritó asustado.
Las súbitas y enormes garras de la bestia habían rasgado la capa que Ferdinand llevaba
puesta — la que estaba completamente desprovista de amuletos protectores, a diferencia de
su habitual capa azul — Recordé que había mencionado que se sentía inseguro llevándola, y
esto demostraba claramente por qué. Se me fue el color de la cara, los ojos se me abrieron de
par en par y la boca se me quedó abierta. Era incapaz de hablar.
“Estoy bien”, dijo Ferdinand. “Acabemos con esto de un solo golpe, Eckhart. Parece que no
tenemos tiempo para limitarnos a mirar.”
Ferdinand se recuperó de inmediato, como si quisiera dejar claro que no necesitaba mi
preocupación, y se elevó en el aire mientras vertía maná en su arma negra. El ternisbefallen
debió de darse cuenta del denso maná que tenía encima, ya que varios de sus ojos empezaron
a seguir sus movimientos.
“¡Ven, Karstedt!” gritó Ferdinand durante su ascenso.
Karstedt tenía la misión de proteger a la familia del archiduque y estaba lidiando con un
ternisbefallen en la zona de espectadores, pero aun así, voló enseguida con su arma negra en
la mano. Él y Ferdinand parecieron coordinarse sin intercambiar ninguna palabra o señal —
supuestamente, estaban bien acostumbrados a sus roles particulares cuando luchaban juntos
— y silenciosamente se colocaron en posición mientras preparaban un ataque de máxima
potencia.

202
“¡Prepárense todos!” advirtió Ferdinand. “¡La explosión afectará a todos, sean amigos o
enemigos!”
La velocidad era una prioridad absoluta aquí, ya que el ternisbefallen estaba rodeado no por
caballeros entrenados, sino por una multitud de estudiantes confundidos. Ferdinand declaró
que lo aniquilaría de un solo golpe, sin importar los daños colaterales que esto causara, así
que vertí todo el maná que pude en el escudo de Schutzaria, esperando que soportara la
réplica.
“¡Hyaaah!”
Ferdinand, Eckhart y Karstedt golpearon al ternisbefallen con un enorme ataque de maná, sin
tener en cuenta su entorno. La bestia desapareció tan repentinamente que fue un poco
decepcionante, dejando una sola piedra fey en su lugar, pero el impacto estuvo lejos de ser
una decepción.
Los estudiantes gritaron a mí alrededor. El escudo de Schutzaria temblaba y hacía ruidos de
chispas al soportar la onda expansiva, pero parecía aguantar gracias a mi constante
suministro de maná. Los que habían estado más cerca del ternisbefallen no pudieron
mantenerse en pie sólo con sus escudos para protegerlos, así que muchos fueron arrojados
hacia atrás, especialmente los estudiantes de Immerdink que estaban cerca.
Por supuesto, los estudiantes no fueron los únicos afectados por la explosión: los caballeros
Dunkelfelger, que estaban luchando contra otro ternisbefallen en otro lugar mientras
intentaban minimizar los daños colaterales, también fueron alcanzados. Varios caballeros que
no habían visto venir la onda expansiva fueron lanzados por los aires.
“¿Qué idiota ha lanzado un ataque a toda potencia con tanta gente alrededor?”, gritó
Heisshitze, que había sido lanzado hacia atrás justo cuando iba a asestar un golpe él mismo.
“Yo”, respondió Ferdinand con frialdad. “Usa tu cerebro y termina esto rápidamente. Actuar
lentamente es exactamente lo que quiere el enemigo.” Entonces volvió a la seguridad de mi
escudo, desapareció su bestia alta y caminó directamente hacia mí. Los estudiantes que se
encontraban entre nosotros se levantaron rápidamente y le abrieron paso. “Rozemyne, me
golpeo el ternisbefallen. Cúrame. Flutrane primero.”
Se puso de espaldas a mí, mostrando su nueva capa completamente destrozada — y una serie
de ronchas negras y rojizas que le recorrían la espalda. El rojo no era sólo sangre; también
había lodo como el que había visto en el punto de reunión retorciéndose en sus heridas.
“¿Esto te paso antes?” pregunté. “¡¿Y decías que estabas bien?! ¡Esto no parece estar nada
bien!”
“Matar a la bestia tenía prioridad. Si tienes tiempo para quejarte, úsalo para curarme.”
Tal y como se me había ordenado, primero purifiqué las heridas con la bendición de Flutrane,
rellenando las partes con pérdida de maná, y luego utilicé la bendición de Heilschmerz para

203
cerrarlas. Mientras tanto, Ferdinand bebió una poción de rejuvenecimiento. Eckhart hizo lo
mismo.
“¿Nos retiraremos ahora?” Pregunté.
“Depende de lo que ocurra arriba”, respondió Ferdinand. “Nuestro enemigo esperó
deliberadamente a que la realeza y los estudiantes sin experiencia de combate adecuada se
reunieran en esta arena. Después de causar algunas explosiones y liberar ternisbefallens,
dudo que se contenten con causar algo de pánico. Es mejor que nos quedemos aquí dentro del
escudo de Schutzaria, donde estamos más seguros y podemos observar la situación, que
separarnos y arriesgarnos a ser atacados.” Luego hizo una pausa y dijo: “¿Cómo está tu
maná?”
“Todavía bien”, respondí.
Mientras hablábamos, pude ver cómo los caballeros de otros ducados descendían para
proteger a sus alumnos — quizá porque Ferdinand los había hecho saltar por los aires con su
ataque, o porque Dunkelfelger había empezado a replantearse su enfoque y ahora priorizaba
la velocidad sobre la minimización de los daños colaterales.
“El hecho de que los caballeros se estén movilizando sugiere que las zonas de observación
han sido al menos algo aseguradas…” murmuró Ferdinand mientras observaba a las bestias
altas que descendían. Me di cuenta de que algunas de ellas se movían de forma extraña —
que se precipitaban directamente hacia el escenario.
“Ferdinand, esas bestias altas…” Dije, pero antes de que pudiera comentarlas, él había
adoptado una postura defensiva.
“¡Oh, falso rey! ¡El que no tiene Grutrissheit! ¡Siente la ira de nuestros aliados caídos!”
Gritaron los hombres que montaban las bestias altas al frente de la carga mientras él dejaba
caer más ternisbefallens de las cajas que llevaban bajo el brazo. Al parecer, él y sus
cómplices eran nobles que habían sobrevivido a la purga a pesar de que su ducado había
perdido la guerra civil. Los caballeros de la soberanía que empuñaban armas negras cortaron
algunos de los ternisbefallens que caían, pero esta distracción permitió a las bestias altas
acercarse aún más al rey.
¡¿Son terroristas suicidas?!
Se precipitaron hacia el rey sin preocuparse por su propia seguridad, con el único objetivo de
atacar a su objetivo. Ante ellos estaba nada menos que Eglantine, preparando un escudo.
“¡Lady Eglantine!” grité e instintivamente me moví para volar hacia ella, pero Ferdinand me
atrapó en un instante.
“¡Idiota!”, me espetó. “Nuestras defensas ya son lo suficientemente débiles. No puedes irte y
hacernos perder nuestro escudo más importante.”
“Pero —”

204
“Puedes confiar esto a los caballeros dela soberanía. Su trabajo es proteger a la realeza,
mientras que el tuyo es ser protegido. Si te sobra algo de fuerza, úsala para proteger a
Ehrenfest a su vez.”
Observé cómo el comandante de los Caballeros de la Soberanía, Raublut, comenzó a reducir
a los terroristas. Cayeron de sus bestias altas, sus cuerpos comenzaron a hincharse de forma
inquietante.
“Aparta tu mirada, Rozemyne. Tú también, Charlotte”, dijo Ferdinand mientras se cubría los
ojos con la manga. Un instante después, se produjo una serie de silenciosos sonidos de
estallido. Las reacciones de los que nos rodeaban conteniendo las ganas de vomitar me
bastaron para adivinar lo que había pasado.
“Tío…” Dijo Charlotte con inquietud, aún sin poder ver.
“Rozemyne estaba perturbada hasta el punto de la inestabilidad mental por Hasse
solamente”, dijo Ferdinand sin rodeos. “Es mejor que las dos no vean, si no perderán el
sueño quién sabe cuánto tiempo.”
“Claro…”
Mi visión estaba bloqueada, pero podía decir que la situación estaba cambiando sólo por los
sonidos. Dunkelfelger mataba uno tras otro a los ternisbefallen, mientras que la Orden de los
Caballeros de la Soberanía protegía con éxito a la realeza hasta el final.

205
206
Resultó que al final no había habido tantos terroristas, y los que se habían revelado ya no
existían. En su último suspiro, habían desatado su odio hacia la realeza victoriosa —y hacia
todos los ducados ganadores satisfechos con su falso rey.
Una vez que todos los ternisbefallens fueron abatidos y se ocuparon de los terroristas
restantes, el objetivo principal pasó a ser llevar a los heridos de vuelta a sus dormitorios,
donde sus ducados los curarían. Algunos pidieron que la ceremonia de entrega de premios
continuara con los que quedaban, no dispuestos a permitir a los terroristas la más mínima
victoria.
“Rozemyne, vuelve al dormitorio con los heridos”, dijo Ferdinand.
“¿Qué?”
“Has protegido a los estudiantes de nuestro ducado con el escudo de Schutzaria y has curado
a muchos. Estás bajo de maná, y si te quedas aquí, sólo causarás más problemas.”
Sin embargo, no me siento bajo de maná…
Aunque me pareció extraño, acepté. Ferdinand volvería conmigo, ya que también estaba en
peligro sin su capa protectora y sus herramientas mágicas.
“Rozemyne va a tener a Rihyarda con ella, así que sólo Judithe tiene que unirse a ellas”, dijo
Ferdinand. “Cornelius, Leonore, permanescan aquí. Creo que tienen premios que recoger.”
“Pero yo—”
“Cornelius, esta es tu última ceremonia de premios. Haz que tus padres se sientan
orgullosos”, dijo Ferdinand, con una voz sorprendentemente suave y considerada. “Elvira ha
venido sólo para ver esto.”
Eckhart fue el siguiente en dirigirse a Cornelius, que no pudo discutir. “Mamá realmente ha
estado esperando esto”, dijo con una sonrisa tranquilizadora. “Es decir, ha estado esperando
que tú y Leonore fueran condecorados juntos.”
Cornelius se desplomó, momento en el que Eckhart le dio una firme palmada en la espalda y
le dijo que cuidaría de Ferdinand y de mí. En otras palabras, Cornelius realmente no tenía
elección en el asunto.
Por cierto, por segunda vez fui la primera de la clase — y, por segunda vez, no pude
participar en la ceremonia de entrega de premios.

207
17 – La Ceremonia de Graduación
La ceremonia de entrega de premios fue bastante buena para el Ehrenfest, con dos o más
estudiantes de cada grado que fueron llamados como estudiantes de honor. Hubo muchos
mednobles y laynobles que fueron alumnos de honor en las clases escritas, pero no
demasiados durante las prácticas. Su falta de maná los ponía en desventaja.
Mirando hacia atrás, Angélica era bastante rara. Era tan hábil que fue seleccionada para
realizar la danza de las espadas a pesar de ser mednoble, y al mismo tiempo tenía unas
notas escritas tan pobres que casi tuvo que abandonar.
“Me siento muy aliviada de haber sido seleccionada como alumna de honor”, dijo Charlotte,
suspirando de alivio. “Después de todo, tanto Wilfried como Rozemyne también han sido
elegidos.” Luego murmuró que el hecho de tener hermanos mayores con notas tan altas la
había presionado mucho.
Mientras nuestra conversación continuaba, me di cuenta de que Wilfried parecía algo
insatisfecho. “¿Hay alguna razón por la que parezcas tan desanimado?” le pregunté. “Acabas
de ser reconocido como estudiante de honor.”
“A Ortwin le llamaron justo antes que a mí, así que debió de ganarme por muy poco.”
Resultó que Ortwin se había esforzado mucho en sus clases escritas, como cabía esperar de
un candidato a archiduque de Drewanchel. Su pequeña victoria en este caso se debió
probablemente a que Wilfried dedicó mucho tiempo a obsesionarse con armaduras y armas
geniales.
“El año que viene ganaré seguro”, declaró Wilfried.
Cuando todos terminamos de informar sobre la entrega de premios, decidí hablar con Elvira.
Habló largo y tendido sobre lo bien que se veían Cornelius y Leonore juntos, sonando
especialmente emocionada por todo el asunto.
Sylvester volvió de la ceremonia de entrega de premios mucho más tarde que los demás, y lo
primero que hizo fue lanzarle a Ferdinand una mirada muy cansada. “Enviar a Rozemyne de
vuelta fue la mejor decisión que has tomado”, dijo. No pude evitar preguntarme qué había
pasado, pero antes de que pudiera plantear una pregunta, me llamaron a la habitación del
archiduque. “Tenemos que hacer planes para mañana. Ferdinand, Rozemyne — síganme.”
“Me preguntaron sobre la posibilidad de que la Santa de Ehrenfest realizara la bendición en
la ceremonia de la mayoría de edad de mañana. Los rechacé, pero, ya sabes…” Explicó
Sylvester. Al parecer, su regreso tardío se debía a que la familia real le había convocado
directamente.
“Te estás adelantando…” Dijo Ferdinand. “Empieza por el principio.”
Al parecer, los terroristas que atacaron la entrega de premios lo habían hecho con la
motivación de deponer al rey sin Grutrissheit. Nadie pudo decir si los fundamentalistas
bíblicos que dominaban el templo de la Soberanía estaban relacionados con el ataque de

208
alguna manera, pero una cosa era cierta — el atentado contra la vida del rey los había
energizado más allá de toda medida. Al parecer, el rey consideraba ahora que el templo de la
Soberanía debía volver a su sitio.
“No tenemos ninguna implicación en la relación entre el rey y el templo de la Soberanía”,
dijo Ferdinand. “Y, por supuesto, no podríamos realizar una ceremonia de este tipo sin
preparación.”
“Obviamente. Sin embargo, no es mi intención contarle todo eso a la familia real.”
Era la primera vez que Sylvester parecía más racional que Ferdinand. Sintiéndome un poco
confundida, le incité a continuar. “Entonces, ¿qué respondiste?”
“Me negué, diciendo que el ataque había supuesto una carga tan grande para tu maná y tu
resistencia que nos veíamos obligados a enviarte a casa. Dejé claro que un solo día no sería
suficiente para que te recuperaras e incluso me lamenté de que hubieras perdido la
oportunidad de recibir elogios públicos del rey… y se lo creyeron. Algunos cedieron y
dijeron que tal vez deberíamos esperar a ver qué tal te iba el mismo día, y aproveché esa
oportunidad para asestar el golpe final con el incidente de Immerdink.”
Al parecer, Sylvester había hecho su excusa aún más férrea con la mención de que, antes del
incidente terrorista, un archinoble de Immerdink me había atacado. El estudiante había
afirmado que su objetivo era Hartmut, pero como era yo a quien había golpeado, era
imposible decir hasta qué punto estaba siendo sincero. Para que yo pudiera realizar la
ceremonia de mañana como Sumo Obispa, tendría que enviar a mis caballeros guardianes
lejos del estrado, y Sylvester había dicho que no quería ponerme en una posición tan
vulnerable.
“Mientras hayas creado una excusa sólida, no veo motivo de queja”, dijo Ferdinand con un
suspiro. “No deseo sentar un precedente para que Rozemyne sustituya al actual Sumo Obispo
de la Soberanía. Ella sirve a Ehrenfest, no a la Soberanía, y ya tiene suficiente trabajo.”
Tiré de su manga. “Ferdinand, ¿puedo al menos ver la ceremonia de dedicación y graduación
de mañana?” Cornelius actuaba y se graduaba este año, así que quería estar allí para verlo.
Miré fijamente a Ferdinand, que empezó a darse golpecitos en la sien en señal de
contemplación.
“Si queremos seguir utilizando tu mala salud como excusa para avanzar, deberías asistir sólo
a la mitad de la mañana o de la tarde. Aunque, con o sin problemas, me imagino que te
emocionarás tanto al ver a Cornelius y Leonore vestidos juntos que sólo podrás asistir a
medio día a pesar de todo.”
A pesar de su expresión sombría, Ferdinand no me había prohibido participar. En otras
palabras, esta iba a ser mi primera vez asistiendo a una ceremonia de graduación. Cornelius y
Leonore iban a participar ellos mismos, por supuesto, lo que significaba que Judithe era la
única caballero guardián que me quedaba. Era demasiado peligroso poner mi protección sólo
en sus manos, así que decidimos convocar a Lamprecht y Angelica como familiares de

209
Cornelius para que me custodiaran. También resolvimos otros detalles menores, como quién
se sentaría dónde y quién prepararía qué pociones.
Después de la discusión, Ferdinand volvió a Ehrenfest en lugar de quedarse en el dormitorio.
Tenía que arreglar mis amuletos para que volvieran a ser utilizables y preparar algunos
propios para que sirvieran en lugar de los círculos mágicos bordados en su capa. Le obligué a
cenar antes de irse, por supuesto — sabía que acabaría encerrado en su taller durante toda la
noche, así que esperaba que la comida lo mantuviera hasta la mañana.
Al día siguiente, los alumnos empezaron a filtrarse en la sala común después de terminar el
desayuno, y pronto llegó la hora de que los padres de los graduados llegaran desde la sala de
teletransporte. Los aprendices que esperaban fuera guiaron a los recién llegados a las
habitaciones de sus hijos.
“Buenos días, Lady Rozemyne.”
“Ottilie.”
Los padres de Hartmut habían acudido a la sala común para saludarnos. Yo ya conocía bien a
su madre, Ottilie, pero su padre seguía siendo un misterio para mí… O eso creía. Después de
todas mis preguntas sobre qué tipo de persona podría ser, resultó que era el asistente de
Florencia — un erudito. Sus rasgos y su forma de comportarse eran tan profundamente
Hartmut que podría haber pasado fácilmente por una versión envejecida de su hijo. No nos
dijimos nada más allá de nuestros largos saludos nobles, pero era una persona tranquila y
actuaba como yo esperaría que lo hiciera Hartmut, si no hubiera desarrollado una obsesión
tan excesiva por la santa.
¿Mm? Espera un momento. ¿Significa esto que, si eliminamos toda esa obsesión maníaca de
Hartmut, terminamos con un erudito de buen carácter que es hábil en la recopilación de
información y básicamente termina cada trabajo que se le encomienda a la perfección? No,
no, no, no… Eso no puede ser… Estamos hablando del padre de Hartmut. Al igual que su
hijo, debe tener algún defecto que acecha bajo la superficie.
Los vi salir hacia la habitación de Hartmut mientras estos pensamientos pasaban por mi
mente. Mi propia familia fue la siguiente en llegar; Karstedt, Elvira, Lamprecht y Angelica
vinieron en lo que fue una muestra bastante grande. Karstedt no actuaba hoy como caballero
guardián de Sylvester — estaba fuera del trabajo, habiendo dejado todo en manos del
vicecomandante.
“Y a cambio”, señaló Karstedt, “se nos ha pedido que te protejamos, Rozemyne.”
“Pensar que llegaría el día en que me custodiaría el propio comandante de los caballeros…
Ciertamente, ahora tengo una importancia considerable, ¿no es así? Lamprecht, Angelica, me
disculpo por lo repentino de todo esto.”
Los dos habían sido llamados por Karstedt y Elvira anoche, poco después de su llegada.
Ambos me perdonaron con sonrisas, diciendo que esta oportunidad era la única que tenían
para volver a la Academia Real de todos modos.

210
Karstedt y Elvira se dirigieron a la habitación de Cornelius, pero Lamprecht y Angélica se
quedaron en la sala común cerca de mí. Pregunté por el Ehrenfest y me dijeron que Damuel
seguía recibiendo entrenamiento personal de Bonifatius, ya que yo no estaba allí para que
asistiera.
“Damuel estaba triste y dijo que él también quería venir”, dijo Angélica. “Aunque me da
envidia que ahora mismo esté recibiendo entrenamiento directo de Lord Bonifatius.”
“Debe haber ocurrido algo inusual para que nos hayan llamado, ¿no?” preguntó Lamprecht.
“¿Qué fue?” Al parecer, nuestros padres le habían dado sus órdenes al volver a casa y luego
se habían ido directamente a la cama, ya que tenían que madrugar mañana.
Y así, resumí todo lo que había pasado durante la entrega de premios.
“Entiendo… Ciertamente es peligroso que sólo tengas un caballero guardián en esta
situación”, dijo Lamprecht, asintiendo con la cabeza.
Mientras tanto, Angélica lucía una sonrisa inexpresiva que indicaba que no había entendido
ni una palabra de mi explicación, a pesar de que había estado junto a nosotros. Decidí
cambiar el tema a algo que realmente le interesaba — el ditter entre Ferdinand y Heisshitze.
Como era de esperar, saltó al tema con entusiasmo, y sus brillantes ojos azules recordaban
mucho a los de Clarissa.
“Angélica, creo que has nacido en el ducado equivocado…” observé. Hubiera prosperado
sin duda en Dunkelfelger, pensé, pero ella respondió a mi comentario con una mirada hosca.
“No, Lady Rozemyne”, dijo. “Los de Dunkelfelger pueden ser buenos en ditter, pero también
suelen tener buenas notas. No creo que hubiera pasado ni siquiera por su proceso de
selección de aprendices de caballero.”
Al parecer, Angélica sólo había empezado a aspirar a convertirse en caballero después de oír
a los alumnos de la sala de juegos de invierno hablar de la Academia Real. No habría sido
capaz de ponerse al día a tiempo para aprobar el examen de selección de Dunkelfelger.
“Por no hablar de que no me habría graduado en la Academia Real en primer lugar si no
fuera por usted, Lady Rozemyne. Me alegro mucho de haber nacido en Ehrenfest”, añadió
Angélica con una sonrisa sonrojada. Esta expresión inocente que contrastaba con su
declaración totalmente patética dejó a Lamprecht sin palabras — parecía que por fin se había
dado cuenta de cómo era ella por dentro.
Eres lento, Lamprecht… Demasiado lento.
“¿Lamprecht? ¿Ya estás aquí?” preguntó Wilfried al llegar a la sala común. Se había
acercado al ver a su propio caballero guardián conmigo. “Hoy vas a vigilar a Rozemyne,
¿verdad?”
“Y a usted también, Lord Wilfried. Como los dos están comprometidos, es natural que se
sienten cerca, ¿no?”

211
“¿Quién sabe? El plan es que Charlotte, padre, madre y yo nos sentemos juntos, pero como
Rozemyne va a estar custodiada por ella y por la familia de Cornelius, puede que esté un
poco más lejos”, explicó Wilfried. Al parecer, la familia archiducal se sentaba a cierta
distancia de los demás. “Rozemyne, ¿te ha dicho algo papá?”
“No lo ha hecho. Sin embargo, Ferdinand predice que me desmayaré de la emoción después
de ver la danza de espadas de Cornelius, así que espero estar sentada cerca de él, en un
asiento cercano a una salida.”
“El tío es prácticamente tu médico personal a estas alturas, así que sí. ¿Cómo te sientes hoy?”
Me miré las manos. “Bien de momento, pero mis desmayos vienen de repente en momentos
de emoción, así que lo que siento ahora no tiene mucho que ver.”
“Eh. Es tu primera ceremonia de graduación, así que no hace falta decir que te vas a
emocionar. Lamprecht, vigílala de cerca.”
“Como desees”, dijo Lamprecht, arrodillándose.
“Querido hermano”, añadí, “te agradezco mucho que me hayas permitido tomar prestado tu
caballero guardián.”
“No hay problema”, respondió Wilfried. “Sólo quiero que participes en estos eventos de la
Academia Real, aunque sea un poco.”
Charlotte asintió, habiendo terminado de prepararse para ir. “Ciertamente sería triste que te
derrumbaras antes de poder ver la danza de espadas que tanto has esperado.”
Tenía razón, y después de agradecer a mi linda hermanita por preocuparse tanto por mí,
prometí mantener el control de mis emociones.
Era la segunda campana y media cuando nuestros alumnos empezaron a salir hacia el
auditorio, donde empezarían a prepararse para las ceremonias de entrada y graduación. El
plan era que los tutores llegaran a la tercera campana, y que los alumnos que se graduaran lo
hicieran poco después. Como yo no me graduaba, llegaría con los tutores, en lo que era una
situación anormal.
“Ferdinand está aquí, milady.”
Levanté la vista ante la indicación de Rihyarda para ver a Ferdinand entrar en la sala común.
Llevaba una nueva capa que sustituía a la que tenía destrozada.
“Rozemyne, extiende los brazos”, dijo. Sus cejas estaban especialmente fruncidas hoy —
debido a la falta de sueño, pensé al principio, pero resultó que simplemente estaba de muy
mal humor. Lamprecht se sorprendió más que nadie al ver a Ferdinand, ya que no estaba
acostumbrado a verlo como mis asistentes que visitaban el templo.
Hice lo que me pidió, y en ese momento Ferdinand me colocó brazaletes protectores en las
muñecas. Luego sacó su schtappe y dijo “stylo” para formar una pluma, que utilizó para

212
hacer ajustes en los círculos mágicos. Pude sentir cómo mi maná era absorbido gradualmente
por los amuletos.
“Hm. Esto servirá”, dijo. “Entonces, ¿has decidido cuándo vas a participar?”
“Por la mañana. Deseo ver la danza de las espadas y el giro de dedicación.”
“El giro de dedicación, ¿hm…?” murmuró Ferdinand, con los brazos cruzados y su ya
profundo ceño fruncido volviéndose más contemplativo.
Poco antes de la tercera campana, los alumnos que se iban a graduar entraron en la sala
común, habiendo terminado sus propios preparativos. Cornelius llevaba su ropa de baile de
espadas, mientras que Hartmut, como músico, estaba vestido con su traje apropiado que
pensaba usar para la ceremonia de graduación en sí.
“Vas a ir a buscar a Clarissa ahora, ¿verdad, Hartmut?” pregunté.
“Efectivamente. Tenemos la intención de encontrarnos en un salón de té, ya que pueden
entrar personas de todos los ducados.”
Los que acompañaban a alguien de su propio ducado se reunían simplemente con ellos en la
sala común o en el vestíbulo, pero en el caso de las parejas de ducados distintos, el chico se
reunía con la chica en el salón de té de su dormitorio.
“Su corazón debe estar palpitando en su pecho, esperando la llegada de su hombre. Casi me
gustaría haber experimentado yo misma esa sensación…” Dijo Elvira, sonando notablemente
enérgica a pesar de lo temprano que era. Estaba inmensamente emocionada por la ceremonia
de graduación, que servía de conclusión para muchos cuentos de Historias de Amor de la
Academia Real.
“Entonces, ¿qué? ¿No te gustó salir del dormitorio conmigo?” preguntó Karstedt.
“Vaya, vaya. Todo lo contrario. Verás, en un momento como éste, el corazón de uno palpita
por la incierta ansiedad…” Existe el temor de que la pareja de uno no llegue nunca, de que su
matrimonio no siga adelante o de que las cosas simplemente se acaben después de escoltarla.
Elvira explicó que estos temores hacían más dulce la alegría posterior. “Las historias son
agradables por esos giros, el peligro siempre presente… pero en mi propia vida, me atrae
mucho más lo estable y pacífico.”
Quiero decir que montar tu propio negocio de imprenta y hacer libros que tienes que
esconder de Ferdinand está lejos de ser pacífico, madre. Si me preguntas, la vida que has
elegido para ti parece más un thriller que otra cosa.
Tal vez la palabra “pacífica” signifique algo completamente diferente para los nobles. Decidí
consultar con Ferdinand en algún momento en el futuro.
“Ahora nos dirigiremos al auditorio”, dijo Ferdinand mientras nos dirigíamos a la puerta.
“Estudiantes graduados, salgan del dormitorio y formen sus filas.”

213
Fui con los guardianes. Karstedt, Elvira, Lamprecht y Angélica ya formaban un grupo
bastante grande, pero con Rihyarda, Ferdinand y sus asistentes acompañándonos también,
nos habíamos convertido en una gran multitud.
Puedo sentir los ojos de todos sobre mí y me escuecen. Me pican mucho.
Ferdinand observó que tendríamos que movernos a una velocidad dolorosamente lenta para
igualar mi velocidad al caminar, así que Karstedt me levantó y comenzó a llevarme a nuestro
destino.
“Padre, puedo caminar por mi cuenta, sabes.”
“No queremos que te desmayes”, respondió. “Sólo relájate.”
Incluso tuve que participar en esta farsa de historia encubierta sobre el motivo de mi
asistencia. Todo el mundo estaba de acuerdo en que había suplicado asistir a la ceremonia de
graduación a pesar de mi mal estado de salud hasta que mi querido padre había cedido por
fin, queriendo apaciguar a su querida hija. Claro que sonaba bien, pero no me gustaba ser el
centro de atención.
Ya se había reunido una gran multitud en el auditorio. Las paredes que se utilizaban durante
las clases habían sido desmontadas, de modo que nuestro entorno parecía ahora un coliseo
con asientos escalonados. No había pupitres ni sillas para los alumnos en el centro, como
ocurría normalmente durante las clases; en su lugar, había un escenario circular de marfil
para los giros y la danza de espadas. Al fondo del auditorio estaba la entrada a la capilla, a la
que ya había entrado una vez para obtener mi Testamento Divino. Desde arriba, parecía un
semicírculo apuntando hacia nosotros.
“Este no es el auditorio que recuerdo…” Dije, mirando a mi alrededor aturdida. No había
pensado que su aspecto pudiera cambiar tan drásticamente.
“Qué genial, ¿verdad? Al ser los asientos así es más fácil ver la danza de las espadas y los
giros de dedicación.”
Como hoy asistía como hermana menor de Cornelius y no como candidata a archiduque,
estaba sentada con los guardianes. Estábamos bastante alejados de la pareja archiducal, pero
como archinobles, aún se nos permitían algunos de los mejores asientos cerca de la parte
delantera. Ferdinand estaba a mi derecha, Angelica a mi izquierda, Karstedt y Elvira delante
de mí, y Lamprecht y Rihyarda detrás. En otras palabras, estaba completamente rodeada y no
podía moverme.
“Rozemyne, toma esto”, dijo Ferdinand.
“¿Una herramienta mágica para bloquear el sonido?”
“Sí. Por seguridad. No confío en que permanezcas en silencio.”

214
Ferdinand me indicó que no dejara de sujetar la herramienta ni siquiera por un momento, por
si se me escapaba algún grito extraño. No tenía intención de hacer ningún ruido de ese tipo,
pero lo agarré de todos modos.
Unos instantes después de la tercera campanada, los alumnos que se graduaban entraron y
formaron filas ordenadas en el escenario. Los que eran escoltados, pero no se graduaban se
dirigieron a sus asientos asignados, momento en el que entró la familia real y el Sumo
Obispo de la Soberanía ocupó su lugar ante el altar.
El procedimiento parecía muy similar a la ceremonia de mayoría de edad a la que yo estaba
acostumbrada, aunque a una escala mucho mayor. Se contaron historias bíblicas sobre la
edad adulta y se dio una bendición. La oración era la misma que yo ya conocía, pero se tardó
mucho más en pronunciarla, ya que, naturalmente, los alumnos no habían nacido todos en la
misma estación.
“Veo que no hay luces, como cuando Bezewanst realizaba ceremonias…” observé. Por
supuesto, como todavía estaba agarrando la herramienta mágica que bloqueaba el sonido,
Ferdinand era la única persona que podía oírme.
“Puede que tengas suficiente maná para bendecir a todos los reunidos hoy aquí, pero eres
absolutamente una excepción.”
La bendición de los nuevos adultos llegó a su fin, lo que significaba que era el momento de
ofrecer música y baile a los dioses — una muestra de gratitud por la protección divina que
habían proporcionado a los nuevos adultos. Todos bajaron del escenario, y luego los que iban
a tocar música volvieron con instrumentos en la mano. Yo sólo había practicado el harspiel,
pero pude ver muchos otros instrumentos, desde flautas hasta tambores. Algunos estaban con
las manos vacías, presumiblemente porque sólo iban a cantar.
Todos se alinearon frente al santuario y prepararon sus instrumentos. “Somos los que
ofrecemos oraciones y gratitud a los dioses que han creado el mundo…”, dijeron, recitando
una oración musical demasiado conocida antes de lanzarse a cantar. Era una celebración de la
primavera, durante la cual el Geduldh herido se curaba y la nueva vida comenzaba a brotar.
Una vez terminada la primera canción, los que tenían instrumentos bajaron del escenario y lo
rodearon. Veinte bailarines de espadas vestidos de azul ocuparon su lugar y se colocaron en
fila.
“¡Oh! ¡Ahí está Cornelius!” exclamé.
“Sí que tengo ojos”, dijo Ferdinand sin rodeos. “Contén tus emociones.”
Cornelius preparó su schtappe convertido en espada y la música comenzó a sonar. Balanceó
su arma al compás de las notas, y la luz se reflejó en su hoja con cada movimiento. La danza
de la espada de Angélica había sido elegante por encima de todo, y ella se había movido con
la misma suavidad que el agua, pero la suya era más poderosa, con tajos más fuertes, quizá
debido a que era un muchacho.

215
Todos los bailarines eran tremendamente hábiles, como cabía esperar de estudiantes de honor
elegidos específicamente por su talento en la danza de la espada. Sus movimientos seguían el
ritmo creciente de la música, creando una experiencia que sencillamente no se podía capturar
en una grabación.
“¿Es realmente Cornelius?” preguntó Lamprecht.
“Sí, por supuesto”, respondió Rihyarda. “Ha crecido bastante desde la última vez que pasaste
mucho tiempo con él, ¿no?”
“Sí. Me sorprende.”
Angélica asintió una y otra vez con la cabeza. “Realmente ha crecido”, dijo ella, que había
practicado la danza de la espada con él hasta el año pasado.
Elvira se volvió hacia Angélica con una sonrisa. “Debe de haber entrenado con todo su
corazón para poder mostrar su mejor cara a su amada Leonore. Tú también te fortalecerás si
te esfuerzas por mostrarle a Eckhart tu mejor cara. Tal vez puedas hacerlo mejorando tus
bordados — no, tal vez tu forma de socializar…”
“¿Mostrar a Lord Eckhart mi mejor cara…?” Angelica repitió. “Lady Rozemyne, ¿tengo
realmente algún punto bueno? ¿Se le ocurre alguno?”
Aunque la pregunta iba dirigida a mí, Eckhart, que estaba sentado junto a Ferdinand,
intervino para responder. “Tu virtud más verdadera es que te esfuerzas diligentemente por
seguir cuidando a Rozemyne sin preocuparte por precipitarte en el matrimonio”, dijo con una
sonrisa.
“Entendido”, respondió Angélica. “En ese caso, me fortaleceré como caballero guardián sin
apresurarme a casarme.”
… ¡Eckhart!
Elvira suspiró y sacudió la cabeza; aquella no era una conversación para una pareja de
novios. Podía decir que iba a pasar mucho, mucho tiempo antes de que se casaran de verdad.
Después de la danza de las espadas llegó el giro de dedicación. Las mangas largas ondeaban
mientras los siete candidatos a archiduque subían al escenario. Pude ver a Adolphine vestida
de amarillo, en representación de la diosa del viento. Su pelo rojo como el vino destacaba
maravillosamente, probablemente gracias a la horquilla que Tuuli había hecho para ella.
Rudiger también llevaba un atuendo blanco, que representaba al Dios de la Vida. Su pelo era
rubio plateado, lo que le hacía parecer radiante de pies a cabeza.
Los candidatos a archiduque se alinearon frente al santuario, como lo habían hecho los
músicos y los bailarines de espadas, y luego se arrodillaron para tocarlo. “Somos los que
ofrecemos oraciones y gratitud a los dioses que han creado el mundo…”, empezaron, y nada
más entonar las palabras apareció un círculo mágico en el escenario de color blanco puro.
Contaba con todos los elementos, y cada uno de ellos se situaba bajo el candidato a
archiduque vistiendo el atuendo del dios respectivo de ese elemento.

216
“Ferdinand, ese es el mismo círculo que apareció sobre la b—”
“Tenía la impresión de que ese día no viste nada de especial importancia. ¿Me equivoco? De
cualquier manera, veo que fue sabio hacer que sostuvieras esta herramienta…”
“Oh, claro. No veo nada.”
“Bien.”
Había visto la dedicatoria del año pasado girando a través de las herramientas mágicas tipo
cámara, pero entonces no había habido un círculo mágico. Tal vez se había hecho visible de
repente de la misma manera que el círculo mágico de la biblia, pero entonces ¿qué era?
¿Cómo es que Ferdinand podía verlo? ¿Las demás personas no podían? Tenía tantas
preguntas, pero lo máximo que podía hacer era mirar a Ferdinand y suspirar, sabiendo
perfectamente que nunca me daría ninguna respuesta.

217
18 – La Biblioteca y La Vuelta a Casa
Tal y como estaba previsto, fingí que me encontraba mal después del giro de dedicación y me
marché temprano. Karstedt y Elvira siguieron vigilando a Cornelius, mientras yo volvía al
dormitorio con Rihyarda, Lamprecht y Angélica.
“Me alegro de que no haya pasado nada”, dijo Lamprecht con un suspiro y una sonrisa
parcial. “Parece que tienes una extraña tendencia a verte envuelta en situaciones peligrosas,
Rozemyne.”
Angelica asintió con la cabeza. “Por eso vale la pena vigilarla. El Maestro estaba
especialmente preocupado por Lady Rozemyne. ¡Nos entrenó a todos durante el invierno, así
que ahora Stenluke también es mucho más fuerte!”, añadió y luego empezó a describir con
entusiasmo lo que había supuesto ese entrenamiento. Sustituyó tantas palabras por efectos
sonoros que no pude entender mucho — más allá de que tenía un inesperado talento para
hacer ruidos de “boom” y “bang”.
“Lamprecht, ¿qué te ha parecido volver a la Academia Real después de tanto tiempo?”.
pregunté, cambiando de tema. Se quedó pensativo un momento antes de responder.
“Es un poco más desconcertante que divertido; después de todo, este lugar es muy diferente
de la Academia Real que recuerdo. Angélica y Cornelius fueron elegidos para la danza de
espadas, y Madre y Lady Ottilie vinieron con la cabeza bien alta. Los tiempos realmente han
cambiado…”
Inspiré bruscamente. Por la forma en que describía las cosas, sonaba como si a Elvira y
Ottilie no se les hubiera permitido asistir anteriormente.
“Lady Verónica era así de dura”, explicó Lamprecht, respondiendo a mi pregunta no
formulada. “Incluso me ordenó que me casara con una chica de Ahrensbach, ya que sirvo a
Lord Wilfried como caballero guardián. Madre protestó, así que Lady Verónica le prohibió ir
a la Academia Real con el argumento de que molestaría a la familia de Aurelia.”
“Eso suena cruel…”
“En ese momento, era una práctica habitual. Ni siquiera creí necesario presentar a Aurelia a
nuestra familia, ya que su padre se oponía al matrimonio, pero Lady Verónica exigió que
acompañara a una chica Ahrensbach. Así que le transmití su mensaje, pensando que era
mejor que mamá asistiera y lo pasara mal. Pensé que la protegía, pero al verla ahora, me doy
cuenta de que estaba siendo un mal hijo…”
Sonreí, con la esperanza de animarle al menos un poco, y dije: “Madre no es tan tonta como
para no ver tus intenciones, Lamprecht. Aunque estoy segura de que estaba triste por haberse
perdido la ceremonia de graduación, ahora no hay nadie que la condene al ostracismo, y está
en buenos términos con Aurelia, ¿no? El dios de las pruebas le planteó un reto, y ella lo
superó.”

218
Lamprecht le devolvió una débil sonrisa. Dada la oportunidad, quería preguntar cómo le iba a
Aurelia con su embarazo. Seguramente sería seguro, ya que aquí todos éramos familia.
“Por cierto, Lamprecht… ¿Cómo está Aurelia? ¿Está bien? ¿Se aburre, por casualidad?”
“Está pasando el tiempo tranquilamente con los libros que recibió de mamá.”
“Cielos, ojalá fuera yo. Quiero decir, erm… Cuida bien de ella; debe ser estresante estar
embarazada tan lejos de casa. Tienes tendencia a descargar de trabajo a Madre, Lamprecht,
así que cuida que a Aurelia no se le acabe la paciencia contigo.”
Sin embargo, mis temores eran infundados; Lamprecht señaló que pasaba mucho tiempo de
calidad con Aurelia mientras su Lord Wilfried asistía a la Academia Real.
“Aunque, bueno…” Lamprecht murmuró. “Dijo que echaba de menos la cocina de su
ducado.”
“Su pescado, supongo. El plan es que algunos de los cocineros de la corte enseñen a mis
cocineros personales a cocinarlo una vez que regresemos de la Academia Real. Ya tengo el
permiso de Sylvester.”
“Se lo agradezco”, dijo Lamprecht con una sonrisa.
Yo sonreí a mi vez. “No hay ningún problema en que compartamos la comida con Aurelia,
ya que ella proporcionó los ingredientes en primer lugar, pero enseñar las recetas y las
técnicas a tus cocineros tendrá un precio, Lamprecht. Gana mucho dinero para tu encantadora
nueva novia.”
“¿Le cobrarías a tu propio hermano?” Preguntó Lamprecht, con cierto recelo.
“Por supuesto”, respondí. “Estoy cobrando a padre, a Ferdinand e incluso a Sylvester, al
tiempo que concedo recetas como recompensa a los estudiantes que suben sus notas. Por no
hablar de que los cocineros de la corte sólo enseñan a los míos a cambio de recetas. Ni
siquiera ellos trabajan gratis.”
Por cierto, Aurelia me había intercambiado sus ingredientes a cambio de la tela de Ehrenfest
con la que había confeccionado su velo — por sugerencia suya, claro, ya que había dudado
en aceptarla gratis. Si conociera alguna receta de pescado, podría haberla intercambiado, pero
la sobrina de un aub era naturalmente demasiado importante como para haber cocinado
alguna vez para sí misma.
“Estaría absolutamente dispuesta a intercambiar por más pescado Ahrensbach”, dije, “pero
Aurelia no tiene conexiones que lo hagan posible, ¿verdad?”
“Bien, bien…” dijo Lamprecht, sonando derrotado. “Trabajaré todo lo que pueda.”
Puse una gran sonrisa, de nuevo intentando animarle. “Cuanto más obedientemente trabajes
para tu familia, querido hermano, más te adorarán como padre.”
Como papá…

219
Todos los demás regresaron al dormitorio para almorzar no mucho después que nosotros —
la única parte que nos habíamos perdido después del giro de dedicación fue la del Sumo
Obispo de la Soberanía pronunciando un saludo. La familia archiducal, los estudiantes que se
graduaban y sus tutores comieron primero, ya que no había espacio para que todos cenaran a
la vez, mientras que los demás estudiantes comerían más tarde.
En mi mesa estaban Karstedt, Elvira, Lamprecht, Angelica, Cornelius e incluso Leonore.
Hablamos de la ceremonia de graduación y de la danza de la espada mientras comíamos un
menú especial que sólo se servía durante la ceremonia de graduación.
“Tu baile de espadas fue positivamente maravilloso, Cornelius”, dije.
“Gracias, Rozemyne”, respondió con una expresión suave, habiendo dejado que la tensión
abandonara su cuerpo. Leonore, en cambio, estaba rígida como una tabla mientras se sentaba
a su lado. Le hablé a continuación, con la esperanza de aliviar un poco sus nervios.
“Leonore, has sido elegida para la danza de espadas del año que viene, ¿no? Me hace mucha
ilusión.”
“Supongo que debo practicar a menudo y esforzarme para que mi baile no parezca inferior al
de Cornelius a sus ojos, Lady Rozemyne.”
“En efecto”, añadió Karstedt. “Muchos en la Orden de Caballeros se alegran de que cada año
se elijan más estudiantes del Ehrenfest para la danza de espadas. Hazlo lo mejor que puedas.”
“Me esforzaré por cumplir sus expectativas”, respondió Leonore. Tenía una personalidad
muy diligente, por lo que confiaba en que practicaría lo necesario y cumpliría su promesa de
forma muy fiable.
“Por cierto, Leonore”, intervino Elvira, “creo que has encargado ese traje sólo para hoy.
¿Pedirás otro para tu propia ceremonia de mayoría de edad el año que viene? Sería muy
lamentable, ya que has utilizado una tela tan buena para hacer un traje tan bonito…”
Como la mayoría de edad requería llevar faldas más largas, parecía que Leonore no podría
volver a llevar su vestido actual el año que viene. Sin embargo, sacudió la cabeza con una
pequeña sonrisa y dijo: “Consulté a Lady Brunhilde y al final me decidí a usar un estilo que
Lady Rozemyne diseñó ella misma, que permite cambiar fácilmente el largo de la falda y los
adornos. Es nuestro privilegio, como asistente de Lady Rozemyne, saber cómo confeccionar
esas prendas.”
Brunhilde me había visto reutilizar trajes simplemente añadiendo tela y cambiando los
adornos, así que, con su consejo, Leonore había encargado un vestido que pudiera
modificarse fácilmente cuando llegara el momento.
Después de nuestro apacible almuerzo, Cornelius se apresuró a subir a su habitación; tenía
que cambiarse el traje de baile de espadas y ponerse la ropa adecuada antes de la ceremonia
de graduación, lo que significaba que no tenía mucho tiempo. Estaba listo para cuando los
demás estudiantes terminaron de comer y partieron hacia el salón junto con todos los demás.

220
“Me quedaré aquí y leeré en silencio”, dije.
“Esta vez no bendigas a nadie al azar…” respondió Sylvester.
Asentí como respuesta, le aseguré que tendría cuidado y me puse a leer. Por mucho que
hubiera preferido ir a la biblioteca, si alguien me veía ahora fuera del dormitorio, se daría
cuenta de que en realidad no me encontraba mal y que me estaba saltando la ceremonia de
graduación. No quería arriesgarme a perder mi excusa perfecta.
También se quedó en el dormitorio mi carcelero habitual, Ferdinand. Hablé con él sobre las
herramientas mágicas que quería que Raimund mejorara mientras él revisaba los documentos
que me había prestado Solange.
“Ferdinand, ¿conoces la herramienta mágica que describe este documento?” le pregunté.
“Sí”, admitió tras una pausa. “Tengo un documento sobre ella en mi laboratorio y pienso
hacer que Raimund lo examine para su próxima tarea. En cuanto a éstas” — señaló otras dos
— “conozco ésta de la biblioteca, pero no ésta. Tal vez ya se haya roto. Es toda una odisea
reparar una herramienta mágica sin la ayuda de su creador.”
Era raro que se publicara cómo se fabricaba una herramienta mágica en particular — salvo en
situaciones en las que un profesor necesitaba publicar su trabajo para continuar con su
investigación o cuando alguien de la Soberanía quería empezar a vender una herramienta por
todo el país. En consecuencia, a menudo no había nada que pudiera hacerse después de la
muerte de su creador.
“Los documentos relativos a las herramientas mágicas realizadas por los profesores de la
Academia Real suelen pasar a sus discípulos, mientras que el resto se dona a la biblioteca”,
explicó Ferdinand. “Sin embargo, otros investigadores tienden a ocultar su documentación.”
“Supongo que tienen toneladas de herramientas mágicas secretas.” Estaba segura de que
había un tremendo número de ellas que mantenía ocultas: las peligrosas, las que había
decidido que era mejor no presentar al mundo y las que había decidido dejar en el laboratorio
de Hirschur.
“Sí, como determiné que era mejor mantenerlos en secreto. Además, me han dicho que es
difícil que otros utilicen mis herramientas debido a la cantidad de maná que gastan. No
tendría mucho sentido que yo introdujera en el mundo herramientas que la mayoría de la
gente ni siquiera puede utilizar.”
“Podemos hacer que Raimund las modifique. Entonces, no habría ningún problema en que
las introdujeras”, dije, pensando sólo en que sería bueno que hubiera más herramientas
mágicas en el mundo, pero por alguna razón, Ferdinand me miró muy confundido.
“¿Y por qué íbamos a hacer eso?”
“Quiero decir, ¿no es obvio? Te desviviste por hacerlas, así que ¿no podrías usarlas para
mejorar la vida de la gente? Tienes una mente genial para este tipo de cosas, así que también
podrías mejorar el mundo mientras estás en ello.”

221
“No puedo decir que eso me interese. Simplemente hago las herramientas que quiero hacer;
ni una sola vez se me ha ocurrido su posible función para mejorar el mundo. Incluso si
algunas acaban siendo útiles para otros, eso es pura coincidencia, puedo asegurarlo. No he
hecho ni haré nunca una herramienta mágica con ese propósito.”
Ferdinand dio una respuesta muy propia de él, mientras Justus esbozaba una sonrisa irónica
mientras yo miraba desconcertado. Sin embargo, nuestra conversación sobre las herramientas
mágicas no tardó en reanudarse, y mientras le hablaba a Ferdinand de las que quería para la
biblioteca, la ceremonia de graduación llegó a su fin.
Al día siguiente de las ceremonias, todo el mundo se preparaba para volver a Ehrenfest. Me
dieron permiso para ir a la biblioteca a suministrar maná a Schwartz y Weiss, así que reuní
rápidamente los documentos de Solange y una gran piedra fey del collar que me había
regalado Ferdinand, que estaba llena de maná de mi última fiesta del té.
Ferdinand iba a acompañarme hoy. La razón pública era que él era el dueño de la gran piedra
fey, pero en realidad era para que pudiera enviar ordonnanzes a los que tenían libros
atrasados. Teniendo en cuenta la posibilidad añadida de que Hildebrand apareciera por esa
misma razón, no era una opción enviarme a la biblioteca solo.
“No tendría que preocuparme por esto si no hubieras involucrado al príncipe en este
asunto…” murmuró Ferdinand.
“Mis más sinceras disculpas”, respondí.
No pensé que acabaría siendo algo tan importante…
Fruncí los labios mientras caminábamos por el pasillo del edificio central durante un rato, y
entonces me fijé en un montón de bestias altas que volaban por el aire. “Esas son capas
negras”, dije, “así que supongo que son la Orden de Caballeros de la Soberanía.”
“Acaban de sufrir un gran ataque”, señaló Ferdinand. “Seguro que tienen mucho que hacer:
buscar circunstancias ocultas, indagar con varios archiduques, realizar investigaciones…”
Asentí a su explicación mientras seguíamos hacia la biblioteca. La caminata se me hizo
excepcionalmente larga, tal vez por el poco ejercicio que había hecho últimamente.
“Profesora Solange”, dije. “Ha pasado un tiempo. Por fin me han permitido volver a la
biblioteca.”
“¡Vaya, Lady Rozemyne! Y Lord Ferdinand también”, respondió Solange, haciéndonos
señas para que entráramos en la sala de lectura con los ojos muy abiertos. “Bienvenidos,
bienvenidos. Schwartz y Weiss me dijeron que vendrías” —señaló a los dos shumils que la
acompañaban— “pero esto sigue siendo toda una sorpresa. Ha pasado tanto tiempo.”
“Ferdinand me prohibió visitar la biblioteca mientras estaba llena de estudiantes
preparándose para sus exámenes finales. Es cruel, ¿verdad?”

222
Solange se rió de mi respuesta y dijo que seguramente tenía buenas razones para su
preocupación. Ferdinand se limitó a burlarse en respuesta, poniendo fin a nuestra charla
sobre el asunto. Mientras tanto, Schwartz y Weiss saltaban a mi alrededor, sin importarle en
absoluto nuestra conversación.
“Milady está aquí de nuevo.”
“¿Va a leer, milady?”
“Sólo estoy aquí hoy para proporcionar algo de mi maná”, dije. “Ha llegado el momento de
volver a Ehrenfest una vez más.”
Les di unas palmaditas en la cabeza y les llené de maná, permitiendo al mismo tiempo que
me curaran a su vez con su ternura. Solange aprovechó la ocasión para contarme cómo había
funcionado el Comité de la Biblioteca en mi ausencia. Al parecer, después de nuestra fiesta
del té, Hildebrand había acudido en varias ocasiones a suministrar maná, y una vez que
empezaron a llegar más estudiantes a la biblioteca, Hannelore se había hecho cargo.
“Aunque parece que más estudiantes han intentado tocar a Schwartz y Weiss desde que
vieron a Lady Hannelore suministrarles su maná…” señalé.
“Efectivamente”, respondió Solange. “Desde entonces, a los demás estudiantes se les ha
dicho que los que llevan brazaletes son especiales.”
Los brazaletes del Comité de la Biblioteca habían resultado útiles de inmediato. Dado que se
trataba del tercer príncipe y de la candidata a archiduque de un ducado mayor, nadie
cuestionó que fueran especiales, y enseguida resultó más fácil para los demás estudiantes
aceptar que les suministraran maná a Schwartz y Weiss.
“Así que no hubo ningún problema, entonces. Es un alivio. ¿Qué hay de los ordonnanzes
recordatorias? ¿El príncipe Hildebrand recibió al final el permiso del rey?”
“Parece que lo pidió, sólo para que le dijeran que no saliera de su habitación. Se disculpó por
la ordonnanz. Sin embargo, gracias a los ordonnanzes recordatorios que Lord Ferdinand nos
proporcionó tan amablemente el año pasado, muchos más libros han sido devueltos este año
— tantos, de hecho, que no necesitamos enviar ningún recordatorio. Estoy realmente
agradecido.”
Al oír esto, Ferdinand devolvió una sonrisa.
“No pretendo forzar su mano en absoluto”, dije, “pero como muestra de agradecimiento,
¿podría considerar mostrarnos las herramientas mágicas de aquí que han dejado de
funcionar?”
“¿Las herramientas mágicas?” repitió Solange, confundida.
Le mostré los documentos que me había prestado. “Estos sugieren que hay un montón de
herramientas mágicas que sólo podían usarse cuando había tres bibliotecarios archinobles en
la biblioteca. Si no te importa, ¿podrías prestárnoslos para investigar? Hay un aprendiz de

223
erudito de Ahrensbach llamado Raimund que podría mejorarlas para nosotros. Es
excepcionalmente hábil para hacer que las herramientas sean más eficientes en cuanto al
maná.”
Quería ver las herramientas mágicas como inspiración para mis propias creaciones.
Ferdinand quería verlas, investigarlas y hacerlas para sí mismo. Raimund quería nuevos
trabajos. Solange quería más herramientas mágicas que pudiera utilizar con su propio maná,
para hacer su vida más fácil. En otras palabras, esto era bueno para, literalmente, todos los
implicados.
Solange aceptó mi propuesta con una media sonrisa. “Ciertamente sería una enorme ayuda si
las herramientas mágicas requirieran menos maná para ser utilizadas.”
“Convocaré a Raimund, entonces. Comprenderá mucho mejor las herramientas una vez que
las haya visto en persona”, dijo Ferdinand e inmediatamente sacó un ordonnanz.
Raimund debía de estar en el laboratorio de Hirschur, teniendo en cuenta el poco tiempo que
pasó hasta que entró corriendo en la sala de lectura. Su ropa estaba sucia y desaliñada;
evidentemente, había tenido demasiada prisa para arreglarse.
“Ponte presentable antes de salir del laboratorio”, dijo Ferdinand con una mueca. “Eres una
monstruosidad.”
Raimund no perdió el tiempo en producir su schtappe, así que extendí la mano para
detenerlo. “¡Raimund, no lances waschen en la biblioteca! ¡Mojarás los libros!”
“Eres la única persona que lanzaría un waschen tan grande…” Dijo Ferdinand con
exasperación, pero por seguridad, hice que Raimund saliera de la sala de lectura antes de que
se limpiara. De allí pasamos al despacho de Solange, donde nos mostró las herramientas
mágicas que ya no se utilizaban.
“Esta de aquí es para limpiar la biblioteca, y esta otra es para acallar las voces fuertes en la
sala de lectura”, explicó. Ambas cosas eran convenientes, pero no imprescindibles — ella
podía limpiar la biblioteca por sí misma, aunque hacerlo no era nada fácil, y todo el mundo
sabía que hacer ruido en la biblioteca estaba prohibido. Algunos estudiantes incluso se
enfadaban con los que hablaban de forma demasiado disruptiva. “Estos los pueden investigar
como deseen.”
“¿Nos los prestan?” pregunté. “Aunque no consigamos mejorarlas, al menos me gustaría
llenarlas de maná antes de devolverlas.”
Solange le dio las herramientas mágicas menos importantes a Ferdinand, y luego miró
alrededor del despacho. “No me gustaría que las herramientas mágicas que se utilizan con
más regularidad se rompieran en el proceso de investigación, y dárselas aunque sea por un
rato interrumpiría mi trabajo. ¿Puedo pedirte que sólo las mires?”
“Eso será suficiente”, dijo Raimund. “No es frecuente que uno tenga la oportunidad de verlos
del todo.”

224
Hablar con Solange de esta manera también era una rara oportunidad, y Raimund empezó a
hacer todo tipo de preguntas sobre las herramientas mágicas de este lugar. Algunas las pudo
responder ella, mientras que otras fueron para Ferdinand, que parecía extrañamente bien
equipado para responder.
“Para mejorar ésta, ¿no podríamos aislar esta parte y conectarla a ésta?” sugirió Raimund.
“No, lo mejor sería mover primero esta parte”, respondió Ferdinand. “Para ésta, si utilizamos
un ingrediente con Viento y Tierra, podemos eliminar esta parte por completo.”
Ferdinand y Raimund hablaron largo y tendido mientras discutían sobre los círculos mágicos
inamovibles incrustados en la propia biblioteca. Para ser sincera, no tenía ni idea de lo que
decían. Decidí dejarlos solos y devolverle a Solange los documentos que me había prestado y
que ahora llevaba Rihyarda. Solange, a su vez, devolvió el libro de historias de caballeros
románticos que había recibido de nosotros.
“Los documentos eran muy útiles”, dije. “Hablaban de muchas herramientas mágicas que
algún día me gustaría utilizar en mi propia biblioteca, y fue muy divertido leer sobre la vida
cotidiana de los bibliotecarios.”
“Yo también disfruté del libro de su ducado. El lenguaje era claro, y no me sorprende que a
los estudiantes les haya gustado tanto. Por favor, permítame tomar prestado otro algún día.”
Mientras seguíamos compartiendo nuestras opiniones sobre los libros, sonó una campana al
otro lado de la puerta del despacho. “Ahora, ¿quién puede ser?” se preguntó Solange en voz
alta. “Ahora que la ceremonia de graduación ha concluido, no creo que tenga ningún
compromiso con nadie…”
Solange hizo sonar una campana situado en su propio escritorio, momento en el que su
asistente, que trabajaba en el dormitorio de los bibliotecarios, vino a abrirnos la puerta. Al
otro lado estaba Raublut, el comandante de los Caballeros de la Soberanía. Entró en el
despacho, completamente ataviado con una armadura de piedra fey.
“Estoy aquí en nombre del príncipe Hildebrand”, dijo. “El rey y la familia real permanecen
en privado debido al ataque.”
Solange vaciló, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. “Oh, pero le he dicho al príncipe
Hildebrand que no necesitamos ninguna ordonnanzes de recordatorio. Verá, este año se han
devuelto tantos libros…”
“Oh, no. Esa no es la única razón por la que estoy aquí. Quería preguntarle más sobre ese
‘archivo prohibido’ del que me han hablado. Salió a colación en la fiesta del té a la que
asistió el príncipe, pero el caso es que nunca había oído hablar de él.”
De repente, Ferdinand nos agarró a Raimund y a mí por los brazos y murmuró: “Nos vamos.”
Asentí con la cabeza como respuesta; por mucho que quisiera saber más sobre el archivo
prohibido, yo era una completa intrusa. Probablemente Ferdinand no quería que nos
interpusiéramos en el camino de Raublut y Solange.

225
“El archivo prohibido sólo puede abrirse con tres bibliotecarios archinobles reunidos”,
explicó Solange. “Las llaves se encuentran en sus habitaciones, en las que no puedo entrar.
Tendría que solicitar el envío de nuevos bibliotecarios.”
“¿Hm?” respondió Raublut. “Me dijeron que sólo los miembros de la realeza podían entrar
en ella.”
“Eso es algo que dijo Lady Rozemyne”, señaló Solange, atrayéndome a la conversación justo
cuando estábamos a punto de despedirnos. “Sin embargo, es un rumor no confirmado.”
Raublut se giró para mirarme, e inmediatamente me estremecí. “La Santa de Ehrenfest,
¿eh?”, dijo, ampliando su sonrisa. “En el momento perfecto. ¿Dónde ha oído ese rumor, Lady
Rozemyne?”
Incapaz de soportar los ojos castaños rojizos del comandante de los caballeros que se
clavaban en mí, tragué saliva con miedo y me escondí detrás de Ferdinand. Lo más probable
es que él también supiera lo del archivo prohibido, teniendo en cuenta que Justus era quien
me había hablado de él en primer lugar. No sabía si era algo que debía revelar, así que le
confié todo a Ferdinand.
“Es un rumor de origen desconocido, comandante”, dijo Ferdinand, dando un paso adelante.
“Sin embargo, en los documentos que Rozemyne tomó prestados recientemente de la
profesora Solange, se describía un archivo en el que la realeza venía específicamente a entrar.
No sé si existe, o si también se podría entrar en él con las llaves de las que habla la profesora
Solange.”
Raublut lanzó una mirada interrogativa a Solange, y ella le presentó los documentos que
acababa de devolverle. “Son diarios escritos por antiguos bibliotecarios”, dijo. “Detallan
cómo los miembros de la realeza acudían a la biblioteca durante la Conferencia de
Archiduques al alcanzar la mayoría de edad, como dice Lord Ferdinand. Si desea investigar,
por favor, léalos.”
Raublut tomó los documentos, asintió y luego miró a Ferdinand detenidamente. “Lord
Ferdinand. ¿Acaso usted, descendiente de Adalgisa, no sabe nada de esto?”
“No”, respondió enérgicamente. “Ehrenfest es mi Geduldh.”

226
227
Nos despedimos de Solange y salimos rápidamente, con Raimund siguiéndonos. “Lord
Ferdinand, muchas gracias por la agradable conversación y la tarea”, dijo, y luego giró a la
derecha y se dirigió al edificio de los eruditos. Una vez que se hubo ido, Ferdinand y yo
continuamos caminando directamente hacia el edificio central.
“Ferdinand, ¿podrías ir un poco más despacio?”
No debió de oírme, porque no respondió y siguió caminando hacia el dormitorio a paso
ligero. Su expresión parecía aún más dura que de costumbre.
“¡Ferdinand!”
“Caminas demasiado despacio.”
“¡Caminas demasiado rápido! ¿Qué ha pasado ahí atrás?”
Ferdinand dio un fuerte suspiro y se rascó el pelo. Miró a los Caballeros de la Soberanía que
volaban, y luego negó lentamente con la cabeza. “No es nada.”
Eso dijo, pero estaba claro que era algo. Había empezado a actuar de forma extraña después
de nuestro encuentro con Raublut, pero ver al comandante de Caballeros de la Soberanía no
podía ser la única razón — después de todo, también se habían visto durante la reunión de
comparación de la Biblia.
“¿Crees que Raimund terminará de mejorar los círculos mágicos para el próximo invierno?”
Pregunté. “Esto es mucho más difícil que las tareas anteriores que le diste, ¿verdad? ¿Crees
que conseguirá diseccionar las herramientas que le han prestado?”
Mis preguntas no recibieron respuesta. Ferdinand había bajado el ritmo para igualar el mío,
pero estaba aún menos hablador de lo normal. Ni siquiera hablar de herramientas mágicas
parecía obtener una respuesta de él.
Oye, Ferdinand… ¿Qué es un descendiente de Adalgisa?
Y así, mi segundo año en la Academia Real llegó a su fin. Otra pregunta rondaba ahora mi
mente, pero sospechaba que nunca en mi vida podría preguntarla, por más que lo deseara
desesperadamente.

228
19 – Epílogo
La ceremonia de graduación de la Academia Real llegó a su fin, y los asistentes reunidos
comenzaron a regresar a sus respectivos ducados. Fue un periodo muy ajetreado en el que
todo el mundo estaba recogiendo y trasladando su equipaje, y mientras esto ocurría,
Eglantine recibió una citación urgente de su prometido, el príncipe Anastasius.
“Mis más sinceras disculpas, Lady Eglantine, pero como se trata de un asunto real, le
pedimos que entre sola”, dijo Oswin cuando llegaron a la villa de Anastasius, hablando como
asistente principal del príncipe. “Sus asistentes pueden esperar fuera.”
El hecho de que algo fuera un “asunto real” en este caso significaba que no debía compartirse
con el público, así que los asistentes de Eglantine fueron tratados simplemente como si
fueran de Klassenberg y se les hizo esperar en otro lugar. Como alguien que iba a casarse con
la familia real al final de la primavera, Eglantine estaba acostumbrada a ser convocada
sigilosamente cuando Anastasius determinaba que era mejor para ella estar al corriente de los
asuntos.
El sondeo del aub durante la cena de esta noche va a ser bastante intenso, supongo…
Aub Klassenberg seguía en el dormitorio, y cuando Eglantine se había marchado, le había
recordado con severidad que “actuara como debe hacerlo la realeza”. Era el tipo de hombre
que quería tener más inteligencia que los demás ducados, sin importar lo insignificante de los
hechos o el poco tiempo que le dejara su empeño. Eglantine se sintió un poco sombría al
imaginar lo que le esperaba al volver al dormitorio.
“Por aquí, Eglantine”, dijo Anastasius, haciendo un gesto a su prometida cuando llegó al
salón. Su habitual sonrisa dulce no aparecía por ningún lado; en cambio, el ambiente era
punzante y tenso.
Eglantine entró cuando todos los asistentes de Anastasius se marcharon — excepto Oswin,
que se quedó sólo para que la pareja no se quedara sola. Una vez que se fueron, Anastasius le
tendió en silencio una herramienta para bloquear el sonido. Eglantine lo aceptó y dijo: “Hoy
sí que estás en guardia…”
“Sí. Porque se trata del reciente ataque.”
Eglantine tragó saliva. Como prometida del príncipe, había vivido en primera persona el
incidente ocurrido durante la ceremonia de entrega de premios del Torneo Interducados, en el
escenario.
“Esto no se anunciará ni siquiera durante la Conferencia de Archiduques”, continuó
Anastasius, “así que quiero que te asegures de que no se filtre a Klassenberg.”
El reciente ataque…
Las palabras de Anastasius trajeron a Eglantine de vuelta al momento, y su mente se inundó
con imágenes de hombres gritando con armas que corrían hacia ella en bestia alta.

229
“¡Maten al falso rey! ¡El hombre sin Grutrissheit!”
“¡No lo harás!” rugió Anastasius, montando su bestia alta mientras lanzaba el hechizo de
arma negra en su schtappe morfológico. Como había renunciado al trono, había optado por
luchar en lugar de limitarse a ser defendido.
Eglantine estaba orgullosa de la decisión de Anastasius, pero también tenía un profundo
temor a quedarse sola. Como prometida del príncipe, era considerada igual que la realeza. A
los terroristas no parecía importarles que su matrimonio aún no se hubiera celebrado — pero
igualmente pedían su muerte.
Los ternisbefallens que habían crecido hasta alcanzar tamaños colosales rugieron por toda la
arena. La Orden de Caballeros se había esforzado en advertir a todo el mundo de que las
bestias absorbían el maná de los ataques, pero pocos hicieron caso, y todos siguieron
atacándolas con miedo. A Eglantine le pareció que el caos y el desorden eran incluso más
aterradores que los propios ternisbefallens.
“¡HYAAAAAAH!”, llegó un grito de guerra de uno de los terroristas. En el momento en que
Eglantine se dio cuenta de que las armas con maná se dirigían a ella con intenciones asesinas,
su respiración se aceleró y un dolor agudo le atravesó el pecho. Todo su cuerpo se puso
rígido mientras unos ojos llenos de odio la penetraban hasta el alma.
“¡Eglantine! ¡Tú geteilt!” gritó Anastasius, haciendo que Eglantine lanzara el hechizo de
creación de escudo con voz temblorosa. Evidentemente, tenía mucho más maná que su
atacante, ya que su peligroso ataque fue fácilmente anulado, pero no pudo bloquear sus
petrificantes miradas ni sus crueles gritos.
Algunos de los atacantes se quitaron la vida para provocar explosiones justo delante de sus
objetivos, otros se alimentaron de los ternisbefallens para hacerlos crecer aún más, y otros
lanzaron cargas suicidas contra los caballeros, con la esperanza de llevarse a sus objetivos
con ellos. Independientemente de sus acciones, estaba claro que compartían una mente
común — llevar a cabo su venganza y nada más. Todos tenían los ojos inyectados en sangre.
Eglantine casi envidiaba su voluntad de perder el control — no quería otra cosa que apartar
los ojos con terror, agacharse en el suelo y gritar pidiendo ayuda. Sin embargo, a los
custodiados por la Orden de Caballeros de la Soberanía no se les permitía revelar tales
emociones; los estudiantes nunca se calmarían si incluso los miembros de la realeza entraban
en pánico. Eglantine se tragó la bilis que le había subido a la garganta, se mantuvo erguida y
confiada en su geteilt, sin querer complicarles la vida a los caballeros. Le costó mucho, pero
lo consiguió.
Eglantine miró a Anastasius, conteniendo la ansiedad que la hacía huir de la sala. Sonrió,
disipando las imágenes en su cabeza lo mejor que pudo, y asintió… pero las venas
antinaturales se abultaron en su mano mientras agarraba la herramienta mágica con
demasiada fuerza. Era el único indicio de sus verdaderos sentimientos, pero Anastasius
comenzó su informe sin notarlo.

230
“La Orden de Caballeros de la Soberanía ha estado investigando el ataque sin parar desde
que se produjo, y la familia real ha estado celebrando reuniones periódicas a medida que
recibían informes al respecto”, dijo. “Sin embargo, no puedes asistir a esas reuniones, ya que
aún no eres miembro oficial de la familia real.”
“¿Deberías decirme estas cosas, entonces?” preguntó Eglantine. De todos modos, no quería
recordar el ataque, así que no le entusiasmaba hablar de ello, pero Anastasius soltó una
pequeña risa.
“No temas — sólo te diré lo que debes saber. No querrás estar completamente a oscuras
cuando nos encontremos en la próxima Conferencia de Archiduques, ¿no? Padre ha dado su
permiso para que comparta algo de lo que se discutió contigo.”
Parecía que Eglantine no podría escapar de esto sin escuchar más de los trágicos eventos. Se
resignó a su destino e incitó a Anastasius a continuar, lo que él reconoció rápidamente con un
movimiento de cabeza.
“Primero, las buenas noticias. Hemos capturado a todos y cada uno de los criminales. Todos
proceden de ducados caídos, pero no todos del mismo.”
Los ducados caídos eran aquellos que se habían disuelto por completo después de que el rey
hubiera ejecutado a sus familias archiducales. El territorio que antes había sido el ducado
mayor Werkestock había sido fácilmente dividido en dos y repartido entre Dunkelfelger y
Ahrensbach. El viejo Zausengas había sido absorbido ahora por Klassenberg, mientras que el
viejo Trostwerk y el viejo Scharfer eran administrados por la Soberanía.
“La Soberanía y los ducados mayores gestionan los ducados caídos”, dijo Eglantine. “En
otras palabras, supongo que no podremos exigir responsabilidades a nadie.”
Una cosa hubiera sido que los rebeldes procedieran todos de un solo ducado caído, pero no
podíamos reprender a todos los archiduques relevantes a la vez. Para colmo, un rey sin
Grutrissheit era incapaz de redibujar las fronteras de los ducados.
“No queremos echar las culpas sin cuidado y que todos los ducados mayores abandonen los
ducados caídos a la gestión de la Soberanía”, dijo Anastasius.
Eglantine asintió con la cabeza, pero eso significaba que nadie tendría que rendir cuentas.
¿Las víctimas del ataque estarían de acuerdo con ese resultado? Tal vez su descontento
incluso correría el riesgo de crear más rebeldes. No importaba cómo lo considerara, sus
pensamientos estaban atascados en un camino oscuro.
“Sin embargo”, continuó el príncipe, “dado que se utilizaron ternisbefallens en el ataque, la
mayoría opina que este complot fue formado por los del Viejo Werkestock. Por ello, algunos
caballeros sugieren que Ahrensbach o Dunkelfelger podrían estar detrás.”
Eglantine sintió que una repentina ola de vértigo la invadía. Era un tremendo insulto ser
acusada de apoyar a los rebeldes — tanto que si Aub Klassenberg se enteraba de esta
sospecha, era razonable esperar que todos los caballeros acusados desaparecieran de

231
Yurgenschmidt de la noche a la mañana. “¿Pero por qué los ducados mayores victoriosos
atacarían al rey?”, preguntó. “Si se vocalizan tales opiniones, ¿no nos estaremos enemistando
con Ahrensbach y Dunkelfelger?”
“Lo sabemos. El rey los ha abatido a todos. Sin embargo…”
Anastasius guardó silencio y se cruzó de brazos pensando, probablemente debatiendo si sus
próximas palabras eran seguras. Eglantine esperó pacientemente a que tomara una decisión.
“Tenemos buenas razones para creer que el círculo de teletransportación del Viejo
Dormitorio Werkestock fue utilizado para transportar a los ternisbefallens.”
Anastasius explicó que, antes del Torneo Interducados, un ternisbefallen había aparecido en
el lugar de reunión de Ehrenfest. Eglantine ya lo sabía por un informe que había recibido de
Klassenberg. Sabía que los aprendices de caballero de toda la Academia Real estaban
montando guardia en los puntos de reunión de sus propios ducados.
“Rauffen llevó a un grupo de profesores a inspeccionar el dormitorio, y Gundolf descubrió
que había rastros de uso reciente en el círculo de teletransporte”, continuó Anastasius. “El
plan era que Sigiswald y yo investigáramos una vez terminado el curso de la Academia, para
evitar cualquier pánico innecesario…”
Pero el ataque había tenido lugar antes de que tuvieran la oportunidad. A Eglantine le pareció
extraño; si ya había habido tantos motivos de preocupación, ¿por qué el ataque ternisbefallen
se había llevado a cabo con tanto éxito? “¿No estaba la Orden de Caballeros de la Soberanía
en guardia contra algo de esta naturaleza?”, preguntó.
“Lo estaban, por supuesto. Predijeron que podría haber peligro en el Torneo Interducados,
dada la cantidad de gente que se reúne para él, y se prepararon en consecuencia. Había
guardias vigilando el Dormitorio de la Vieja Ganadería, más caballeros asignados a
vigilarnos y a patrullar la arena el día del torneo, y herramientas mágicas de detección de
bestias feys colocadas alrededor del edificio de los caballeros.”
Dichas herramientas les habían permitido comprobar si alguien intentaba colar a las bestias
feys junto a los guardianes. Al parecer, los profesores y la Orden de Caballeros de la
Soberanía habían llegado a la conclusión de que cualquier ataque podía ser fácilmente
resuelto siempre que no se utilizaran ternisbefallens, y los indicios de uso en el círculo de
teletransporte sólo habían sido menores, lo que les hacía creer que sólo se trataba de unas
pocas personas.
“Sin embargo, los ternisbefallens aparecieron desde dentro en lugar de ser traídos desde
fuera, y había diez veces más rebeldes de lo esperado”, dijo Anastasius. “No tenían sentido
las herramientas mágicas de detección cuando las bestias feys ya habían sido escondidas en
el terreno de antemano.”
“¿Estaban escondidas en el edificio de los caballeros? ¿Pero cómo?”

232
“Se utilizaron pociones para mantener a los ternisbefallens infantiles dormidos en bolsas de
bloqueo de maná. Almacenarlos en el edificio de los caballeros con antelación sería trivial
con un cómplice entre los estudiantes.”
“¡¿Hay un cómplice entre los estudiantes?!” exclamó Eglantine. Todos los atacantes habían
sido mucho mayores que ella; nunca se había planteado que un estudiante pudiera haberles
ayudado.
“El procedimiento habitual es que las familias de todos los implicados sean ejecutadas junto
a los propios atacantes. Tiene sentido, entonces, que algunos estudiantes decidan ayudar a sus
familias, al no tener nada más que perder. También hay que tener en cuenta que estos
rebeldes no han estado escondidos en algún lugar desde que terminó la guerra civil; vivían
normalmente en los ducados caídos, bajo la gestión de los vencedores. Incluso hemos
confirmado que llegaron a la Academia a través de los círculos de teletransporte de los
distintos ducados, asistiendo normalmente como familia de los alumnos que se graduaban.”
A Eglantine le resultaba imposible creerlo. ¿Cómo podían haber cometido actos de violencia
tan atroces después de haber vivido normalmente durante más de una década? No podía ni
imaginarlo.
“El problema es que los que capturamos no eran conscientes de nada”, dijo el príncipe. “Este
plan fue elaborado con mucho cuidado. Habían recibido órdenes de los que luego se
suicidaron de una forma que no dejó pruebas ni recuerdos.”
Eglantine se tapó la boca con las manos, recordando a los que se habían inmolado o
alimentado con ternisbefallens. Se sintió como si estuviera a un paso de vomitar.
“Para evitar que esto vuelva a ocurrir, Raublut dirigirá un escuadrón para investigar el círculo
de teletransporte del Viejo Werkestock”, concluyó Anastasius. “Sus hallazgos serán
anunciados en la Conferencia de Archiduques.”
“Ahrensbach es actualmente el responsable del círculo en cuestión, ¿no es así?”
“Lo es, y Fraularm se ha convertido en objeto de muchas sospechas después de que lanzara
waschen durante la anterior inspección del antiguo dormitorio. Su excusa de que había
demasiado polvo no ha convencido a nadie, y ese incidente también será investigado.”
Las acciones de Fraularm sonaban increíblemente sospechosas, pero ¿realmente un criminal
haría algo tan descaradamente obvio? Eglantine pensó que, aunque por casualidad estuviera
involucrada, nunca haría algo así.
“Aub Ahrensbach ha dicho que participará plenamente en cualquier investigación,
incluyendo una búsqueda en su propio ducado”, dijo Anastasius. Debía ser alentador saber
que la Orden de Caballeros de la Soberanía estaba trabajando para asegurar que una tragedia
así no volviera a ocurrir, y Ahrensbach, naturalmente, participaría para despejar las
sospechas que la rodeaban. El tenso agarre de Eglantine se aflojó un poco.

233
“En cualquier caso — las bajas”, continuó el príncipe. “Immerdink y Neuehausen fueron los
que más sufrieron, ya que los ternisbefallens aparecieron en el mismo centro de sus lugares
asignados. Varios de sus alumnos han muerto.”
El agarre de Eglantine se volvió a tensar. Los caballeros de los ducados a los que se les
permitía usar armas negras habían luchado junto a la Orden de Caballeros de la Soberanía, y
los rebeldes habían tenido como objetivo a la realeza, así que no había esperado que hubiera
tantas bajas civiles.
“El ternisbefallen que mató a la mayoría de los estudiantes de Immerdink fue asesinado a su
vez por los caballeros de Ehrenfest”, señaló Anastasius. “Ehrenfest es uno de los ducados a
los que se les permite usar armas negras, y me han dicho que fue Ferdinand quien dirigió sus
esfuerzos.”
“¿Hubo alguna muerte entre los de Ehrenfest?”
“Ninguna. Había un inusual escudo esférico que protegía su lugar”, dijo, pero Eglantine no lo
entendió. Ella había estado en el escenario de la arena; seguramente habría notado algo tan
grande. “Algunos dicen que era una herramienta mágica perteneciente a Ferdinand, mientras
que otros afirman que era un instrumento divino producido por Lady Rozemyne. Todavía no
sabemos la verdad, pero Ehrenfest no sufrió bajas. Tuvieron algunos heridos, pero todos
fueron restaurados con magia curativa.”
“Entiendo. Eso es un alivio…” Eglantine respondió con un largo suspiro, pues no quería que
el ducado de Rozemyne sufriera. Anastasius, en cambio, tenía el ceño fruncido.
“El problema es que han sufrido tan poco que algunos han empezado a sospechar de ellos.”
“¿Por qué razón? Los rebeldes eran todos de ducados caídos, ¿no?”
“Lo eran. Ninguno era de Ehrenfest”, dijo Anastasius con una sonrisa que parecía sugerir que
no diría nada más sobre el asunto. Al parecer, se trataba de asuntos reales a los que Eglantine
aún no podía acceder. “Estamos haciendo todo lo que podemos. Puedes estar tranquila.”
Por supuesto, esas palabras sin compromiso no fueron suficientes para calmar el inquieto
corazón de Eglantine. Normalmente era cuando sonreía y expresaba su comprensión, dejando
que las palabras de Anastasius la invadieran, pero en lugar de eso, frunció el ceño. Se sentía
avergonzada por dejar traslucir en su rostro el más mínimo disgusto, pero sustituirlo
apresuradamente por una sonrisa no borraría lo que había hecho.
“Eglantine, esa expresión de ahora… ¿está relacionada con el motivo por el que pareces tan
indispuesta…?” preguntó Anastasius, estrechando sus ojos grises como si estuviera
escudriñando el más mínimo cambio en su comportamiento. Su respuesta tomó a Eglantine
por sorpresa, pero apoyó una mano en su mejilla y forzó una sonrisa.
“Oh, vaya. ¿Te parece que no estoy bien? Quizás he pasado demasiado tiempo en el sol.”
“¿Hablarías así, después de todo este tiempo…? Los eufemismos no logran transmitir las
verdaderas intenciones de uno, y sólo después de que Rozemyne nos instara a empezar a

234
comunicarnos más directamente, aclaramos el aire equivocado entre nosotros, ¿no? Tengo la
intención de aceptar cada parte de ti. Si hay algo que te preocupa o inquieta, quiero que me lo
digas” dijo con seriedad, extendiendo una mano y colocándola sobre el puño cerrado de
Eglantine.
Eglantine sintió el calor del príncipe y vio sus ojos pacientes, y poco a poco su ansiedad
comenzó a calmarse. En el proceso, su sonrisa se desvaneció y fue reemplazada por una
expresión oscura. “La guerra civil aún no ha terminado para mí…”, murmuró y luego cerró la
boca, sin estar segura de poder continuar. Anastasius no intentó apresurarla, sino que esperó
pacientemente con su mano sobre la de ella. “Vergonzosamente, este suceso me recordó el
ataque nocturno que hizo que me enviaran a Klassenberg en mi juventud… y desde entonces,
me encuentro sin poder dormir.”
“¿Ataque nocturno?” repitió Anastasius, con cara de confusión. Fue entonces cuando
Eglantine recordó que aún no le había hablado de ello.
“Fue cuando era joven… Recuerdas que mi padre, el tercer príncipe, fue asesinado en medio
de la guerra civil, ¿verdad?”
“Sí. Su cena fue envenenada. Tú fuiste la única superviviente, ya que comiste en tu
habitación. En ese momento aún no habías sido bautizado, así que fuiste adoptado por el
anterior Aub Klassenberg.”
Anastasius sólo conocía la primera mitad de la historia y nada sobre el ataque nocturno. Él
mismo había sido joven en aquella época, y su padre, el quinto príncipe, seguía negándose a
participar en la guerra civil. No era de extrañar que Anastasius lo ignorara; era posible que
sólo los de Klassenberg conocieran todos los detalles.
“La misma noche en que mi familia fue asesinada, la villa en la que vivía fue atacada por
quienes aprovechaban el caos. Los de la facción del primer príncipe parecían creer que mi
padre ocultaba la Grutrissheit. Recuerdo haber oído a los hombres gritarse unos a otros para
encontrarlo.”
La habitación prebautismal de Eglantine había estado en la misma zona donde vivía la pareja
del archiduque. Su nodriza se había percatado del ataque, había escondido a Eglantine entre
las estanterías del camerino y había huido hasta la Academia Real para pedir ayuda a
Klassenberg. Afortunadamente para ella, el aub de la época había acudido al dormitorio de la
Academia tras ser informado del asesinato y pudo reunir al ducado para salvar a la princesa.
Sin embargo, no fue fácil para los de otros ducados entrar en la villa, por lo que los
caballeros de Klassenberg se enfrentaron a un problema con el que no se había encontrado la
banda de atacantes liderada por la nobleza de la soberanía. La nodriza de Eglantine había
tenido que guiarlos hasta una puerta por la que pudieran entrar con el permiso de Eglantine, y
luego dejarlos allí mientras buscaba a la princesa. Corrió por la villa, evitando
desesperadamente las batallas en curso, y pidió a Eglantine que se adelantara y abriera la
puerta.

235
Eglantine había hecho todo lo posible por alcanzar y abrir la puerta a su desesperada nodriza,
y al recibir el permiso real, una tormenta de caballeros con capa roja había inundado la villa y
se había enfrentado a los atacantes.
“La villa quedó hecha pedazos y muchas personas murieron. Los atacantes, los nobles de la
soberanía que servían en la villa, todos…” Dijo Eglantine. Su propia vida se había salvado en
última instancia, pero cuando los caballeros pudieron llegar a su nodriza, la pobre mujer ya
había perecido. “Han pasado más de diez años desde entonces, y hubo otro ataque igual. Los
que intentaron matarnos tenían los mismos ojos que los atacantes de aquella noche. Puede
parecer que el país está en paz en la superficie, pero la guerra aún no ha terminado.”
“Entiendo. No era consciente de todo eso…” dijo Anastasius, acariciando la mano de su
prometida con mucha ternura. No pidió más detalles ni dio su propia opinión sobre los
acontecimientos; simplemente hizo notar su reconfortante presencia, aliviando la dolorosa
tensión que Eglantine sentía retorcerse en su interior. Una verdadera sonrisa surgió en su
rostro.
“No deseo que haya otra guerra…”
“Lo sé. Deseas la paz. Y por eso te pregunto — ¿quieres decirme qué tipo de paz buscas?”
Eglantine parpadeó. “¿Hay más de un tipo…?”
“La paz que buscaban esos rebeldes era una con un rey distinto a Padre en el trono, sin duda.
¿Es eso también lo que quieres?”
Eglantine no quería esa clase de paz en lo más mínimo — quería lo contrario, en todo caso.
Cerró los ojos en busca de lo que realmente deseaba y murmuró: “La forma de paz que
busco…”
Quería que la guerra civil terminara de verdad — que Yurgenschmidt fuera gobernada por un
rey adecuado cuya posición no tuviera puntos débiles que pudieran explotar los rebeldes. Su
sueño era un mundo en el que no se derramara sangre eternamente.
La Grutrissheit…
Si el rey actual pudiera adquirir esta prueba de valía que se había perdido durante la guerra
civil, nadie podría oponerse a su reinado, y la mitad de los problemas a los que se
enfrentaban los nobles de Yurgenschmidt de su época desaparecerían en un instante. Deseaba
apasionadamente que el Grutrissheit regresara y trajera la verdadera paz que buscaba.
Eglantine abrió los ojos, habiendo encontrado la respuesta que buscaba. “¿Entonces?”
preguntó Anastasius. “¿Qué tipo de paz buscas?”
“El fin de la guerra civil. Una paz en la que pueda creer, en la que la sangre no vuelva a ser
utilizada para lavar la sangre”, respondió Eglantine y luego miró a Anastasius en silencio.
¿Era realmente seguro para ella expresar sus verdaderos pensamientos? Miró sus manos, que
seguían juntas; él era el único que podía oírla, gracias a las herramientas mágicas.

236
¿Era realmente prudente decir algo más sobre el tema? ¿La aceptaría el príncipe después de
que ella le revelara todo? Tal vez lo mejor era priorizar el discurso noble, en el entendido de
que él lo aceptaría todo. Eglantine llegó a su conclusión después de un momento de
vacilación — si probaba su sinceridad aquí, lo más probable es que le sirviera para tomar
decisiones en el futuro.
“Deseo firmemente que la Grutrissheit se obtenga sin conflictos, y que nazca un rey legítimo
gracias a su guía”, dijo, con sus brillantes ojos anaranjados brillando con determinación
mientras los grises del príncipe se esforzaban por determinar su verdadera intención. El
silencio que siguió fue sólo momentáneo, pero a Eglantine le pareció una eternidad.
“Entendido”, dijo Anastasius. “No te verás arrastrada a ningún conflicto. Ejerceré todo mi
poder y sacrificaré todo lo demás para protegerte y buscar la Grutrissheit.” Había una bondad
inconfundible en sus ojos, y su sonrisa dejó claro de inmediato que sus palabras eran ciertas
— que aceptaría a Eglantine en su totalidad, permaneciendo firmemente a su lado.
Eglantine sabía que Anastasius la amaba, pero por primera vez sintió que comprendía la
profundidad de esos sentimientos. Su mano se sintió de repente inusualmente caliente bajo la
de él, y le sobrevino una timidez que la hizo querer replegarse sobre sí misma. El calor se
extendió rápidamente, y muy pronto, su pecho y sus mejillas también ardían.
“Erm, Príncipe Anastasius…”, comenzó ella, intentando retirar su mano, pero Anastasius
apretó su agarre en respuesta. No estaba segura de poder mantener la compostura si lo miraba
a los ojos, así que en su lugar miró hacia abajo.
“Tal es mi promesa para ti, mi diosa de la luz”, dijo Anastasius. Se oyó un silencioso
estruendo cuando dejó caer su herramienta mágica al suelo y utilizó su mano, ahora libre,
para alcanzar con cariño el cabello de Eglantine.
“¡Lord Anastasius! Este no es el lugar apropiado para…”, comenzó ella, pero sus protestas
cayeron en oídos sordos. Él no podía oírla sin la herramienta, y justo cuando ella empezaba a
sentir pánico por la falta de comunicación…
“¡Ejem!”
Oswin se aclaró la garganta de repente. Se había desvanecido completamente en el fondo,
pero puso un rápido fin a su conversación antes de que el príncipe pudiera decir o hacer algo
más.

237
20 – Hablando en el Mirador
Era el día de la Tierra justo después de que Lady Rozemyne volviera a Ehrenfest, y en una
sala de reuniones del edificio de los eruditos había una reunión de aprendices de
archieruditos de todos los ducados de rango décimo y superior. Naturalmente, era allí donde
su repentina ausencia recibiría la mayor atención, ya que ella era la iniciadora de muchas
tendencias.
“¿Perdón?” pregunté. “¿Lady Rozemyne ya ha regresado a su ducado?”
“Sí, porque se desmayó dos veces seguidas. Fue el propio archiduque quien la hizo volver”,
informó Hartmut a los reunidos en la reunión, con aspecto ligeramente preocupado.
Yo mismo había visto a Lady Rozemyne desplomarse mientras asistía a una fiesta de té con
Lady Hannelore, y también sabía que un príncipe había estado presente. Estaba aquí, en esta
reunión de intercambio de información, con la esperanza de preguntar cómo estaba Lady
Rozemyne, pero parecía que Hartmut estaba controlando cuidadosamente cuánto se sabía. Su
intención era no dar a conocer nada más que el hecho de que ella había regresado a Ehrenfest
debido a su mala salud, como había hecho el año pasado.
¿Pero me pregunto si todo el mundo estará satisfecho con eso?
Lady Rozemyne fue la fuente de tantas tendencias del Ehrenfest, y todo lo que se decía de
que eran meras modas había desaparecido pronto cuando su ducado hizo tratos comerciales
con Klassenberg y la Soberanía. Además, mientras que los únicos alimentos nuevos que se
servían en las fiestas del té eran los dulces, se dice que los invitados a las comidas de la
Ehrenfest en la Conferencia de Archiduques quedaron sorprendidos por los tentadores platos
que se les ofrecían.
Como resultado, el rango de Ehrenfest había aumentado drásticamente, y los ducados de
mayor rango que no habían conseguido acuerdos comerciales con ellos se esforzaban ahora
por establecer al menos conexiones. La mayoría rara vez había socializado con Ehrenfest
debido a su neutralidad durante la guerra civil, pero ahora se acercaba cada vez más a la
Soberanía, y muchos querían aprender todo lo que pudieran sobre Lady Rozemyne, la
responsable de este brusco cambio. Observé mi entorno, preguntándome si debía revelar la
información que sólo Dunkelfelger conocía.
“¿Sabemos si Lady Rozemyne volverá a perderse el Torneo Interducado este año?”, preguntó
un archierudito.
“Dependerá de lo que decidan su médico y el aub”, respondió Hartmut. “Como su asistente,
espero que regrese pronto y con seguridad, pero…”
“No hay necesidad de preocuparse”, señaló otro archierudito de Ehrenfest. “Lady Charlotte
está presente este año, por lo que nuestra socialización no se verá interrumpida.”

238
“Se espera que Lord Wilfried se ocupe de la socialización masculina mientras Lady Charlotte
se encarga de la socialización femenina. Aub Ehrenfest ha ordenado que todos seamos muy
proactivos con la difusión de las tendencias”, llegó una tercera voz.
Hartmut se había quedado sin palabras, pero estos otros aprendices de archierudito
aprovecharon la oportunidad para asegurar a todos que la socialización de Ehrenfest
continuaría sin problemas incluso sin Lady Rozemyne. Sus frases parecían un poco groseras,
pero quizás era un engaño intencionado para ocultar su relación con el príncipe Hildebrand.
Tal vez lo mejor sería que concertara una reunión privada con Hartmut para pedirle detalles
sobre Lady Rozemyne.
Ya sabía de su partida por el mensaje que le había enviado a Lady Hannelore de antemano,
pero no tenía ni una pizca de información sobre cómo estaba. Hartmut estaba tan distraído
con la preparación de su regreso que sus respuestas por ordonnanz eran todas muy breves.
Si yo fuera el asistente de Lady Rozemyne… no tendría que pasar cada día tan miserable y
ansiosa.
“Lady Clarissa de Dunkelfelger. Hay algo que deseo informarle personalmente. ¿Me permite
un momento de su tiempo?”
Hartmut se dirigió a mí con una sonrisa tras la conclusión de la reunión. Su cortesía era
natural para un noble de un ducado de bajo rango que se dirigía a un noble de alto rango en
público.
Pero no tan natural para un hombre que se dirige a su prometida…
Desde mi punto de vista, como alguien que por fin había completado los retos matrimoniales
que se me habían encomendado, me parecía que la forma en que me hablaba y actuaba a mí
alrededor era demasiado distante. Había muchos de otros ducados que deseaban copiar los
movimientos de los ducados de alto rango y socializar con Ehrenfest, y como tal, un gran
número de aprendices de archierudito que habían asistido a nuestra reunión buscaban que
Hartmut los escoltara como un camino rápido hacia el éxito.
Sin embargo, es una pena para todos ustedes. Me ha elegido a mí, así que no tiene sentido
tratar de atraparlo ahora.
Dicho esto, no podía permitirme bajar la guardia antes de que me presentara formalmente a
Lady Rozemyne. Miré a mí alrededor, luego me acerqué a Hartmut y le dediqué una cálida
sonrisa que hizo más evidente nuestra estrecha relación.
“Vaya, vaya, Hartmut…” dije. “La reunión ha terminado, así que ahora puedes referirte a mí
sólo como ‘Clarissa’. Si tienes tiempo, vayamos a un mirador como debe hacer una pareja de
novios.”
Expresar el hecho de que estábamos comprometidos y podíamos pasar el tiempo en los
miradores para los amantes seguramente ahuyentaría a las mujeres que intentaban acercarse a

239
Hartmut. Cualquiera que intentara acercarse a él después de una advertencia tan clara sería
rápidamente abatida, como era la respuesta habitual para una mujer de Dunkelfelger.
“Clarissa, entonces”, respondió Hartmut. Se había detenido a pensar mientras sonreía a las
chicas que nos rodeaban, con un fuego atrevido en los ojos, y finalmente decidió que lo más
sensato era ajustar su discurso como yo le pedía. “Encontrémonos en la tercera campana, en
el Día del Viento. Conoces a mi bestia alta, ¿verdad?”
El Día del Viento era un día de semana en el que normalmente se impartían clases. En otras
palabras, estábamos demostrando lo cercanos que éramos — que sabíamos cómo iban los
estudios del otro tan bien que no teníamos motivos para dudar. Agradecí que hubiera captado
mi intención de dejar clara nuestra relación… pero eso no explicaba cómo sabía qué días
dejaba de asistir a las clases.
Aunque me sentí confundida y un poco asustada, asentí con una sonrisa. “Sí, vamos. Será un
momento maravilloso.”
En el Día del Viento programado, me dirigí a los miradores con un regalo de bienvenida para
Lady Rozemyne en mis brazos. Avancé por el edificio central y luego por el edificio de los
eruditos en mi camino hacia el exterior, y en un instante, la nieve que me rodeaba se
desvaneció, como si entrara en un lugar de reunión cerca de un dormitorio. En la Academia
Real había jardines atendidos por los profesores, y al otro lado de ellos había jardines de
flores de un color totalmente diferente, entre los que había varios cenadores blancos. Los
terrenos de la Academia estaban llenos de nieve fuera de los lugares de reunión, por lo que
estos cenadores a la vista de los jardines de flores eran tan populares para el encuentro de los
amantes.
“Me pregunto en qué mirador estará la bestia alta de Hartmut…” Musité en voz alta,
escudriñando mis alrededores mientras recorría los jardines en mi propia bestia alta. Levanté
el vuelo para ver mejor.
Probablemente, estos miradores estarán aún más concurridos una vez que la Academia Real
de Historias de Amor de Ehrenfest se haga popular también en los demás ducados.
La mayoría de los estudiantes seguían ocupados con sus clases, así que había pocos
miradores con bestias altas cerca de ellos. El de Hartmut era, por tanto, muy fácil de
localizar, y descendí hacia él.
“¿Oh?”
A pesar de que los miradores son un lugar de encuentro para los enamorados, pude ver tres
figuras con capas de Ehrenfest. Hartmut estaba sentado y leyendo unos documentos, mientras
que el chico y la chica más jóvenes que le acompañaban miraban ansiosamente a su
alrededor como si se sintieran muy desubicados. Reconocí a la chica como Philine, una de las
asistentes de Lady Rozemyne, pero ¿quién era el chico?
“Tu compañera está aquí, Hartmut”, dijo Philine, mirándome con nerviosismo. Hartmut
levantó la vista de sus documentos y me indicó que me acercara.

240
“Puede que sea de mal gusto traer a terceras personas al mirador”, dijo, “pero mi principal
objetivo hoy es presentárselos. Espero que puedas perdonarme.”
“Yo también sugerí los miradores con otra cosa en mente, así que no me molesta si también
están aquí otras personas relevantes. Sin embargo” — me volví hacia Philine y el chico
desconocido — “veo que los dos se sienten muy inseguros con esto. Por favor, esten
tranquilos.”
Dejé mis cosas y les sonreí. Las únicas personas de Ehrenfest a las que Hartmut pensaba
presentarme eran los asistentes al servicio de Lady Rozemyne, y causar la mejor impresión
posible a mis futuros compañeros de trabajo era un paso importante para lograr mi objetivo
de servir algún día junto a ellos.
“Clarissa, esta es Philine”, dijo Hartmut. “Es una aprendiz layerudito al servicio de Lady
Rozemyne. Imagino que la conoces por cómo recoge historias de otros ducados en la
biblioteca.”
“Sí, por supuesto. Es raro que un laynoble sea seleccionado para servir a una familia
archiducal. Debe de ser una aprendiz de erudita con un talento excepcional”, dije.
Precisamente por estas razones me había interesado especialmente por ella mientras
investigaba a lady Rozemyne y sus criados.
Hartmut se cruzó de brazos. “Philine creyó en la promesa de Lady Rozemyne y cumplió la
suya mientras Lady Rozemyne estaba inconsciente. Su fe es tan espléndida que, incluso
durante esos dos años inciertos, reunió una historia tras otra. No es de extrañar que Lady
Rozemyne deseara encarecidamente que la tomaran como asistente.”
Comprendí lo largos que le parecían dos años a una chica. Y con Lady Rozemyne pasando
ese tiempo en jureve, incluso había existido el riesgo constante de que muriera directamente
o no volviera nunca. La determinación de Philine de seguir creyendo en su promesa con Lady
Rozemyne y de reunir historias durante dos años en medio de todos los detractores fue
realmente espléndida.
“El chico es Roderick”, continuó Hartmut. “Es un mederudito que pronto será tomado como
asistente debido a su talento para escribir nuevas historias.”
¡Qué envidia! ¡Caramba!
La sola idea de escribir nuevas historias para presentárselas a Lady Rozemyne me hacía
palpitar el corazón. Había esperado ofrecer historias propias en el proceso de completar los
desafíos matrimoniales de Hartmut, pero rápidamente había aprendido que yo misma no
poseía el talento para ello. En su lugar, había tenido que recurrir a la transcripción de libros
de Dunkelfelger y a la recopilación de historias de caballeros. Ver a estas dos personas
jóvenes y con mucho talento me hacía sentir ansioso y preocupado.
Me pregunto si voy a cumplir con los estándares de Lady Rozemyne.

241
“Esta es Clarissa”, dijo Hartmut. “Es una archierudita de Dunkelfelger, y la mujer a la que
acompañaré durante mi graduación. Tengo la intención de presentarla a Lady Rozemyne en
el Torneo Interducados.”
“Vaya. ¿No tienes intención de presentarme como tu prometida?”
“Nuestro compromiso aún no es oficial. Difícilmente podemos llamarnos prometidos antes
de que nuestros padres se conozcan, ¿verdad?”
Hartmut parecía ser todo un playboy, relacionándose con chicas de todo tipo de ducados,
pero evidentemente seguía siendo bastante diligente en su interior. Disfrutando de este nuevo
descubrimiento, miré hacia los dos aprendices de erudito. “Y, sin embargo, se desvive por
presentarme a estos dos antes del Torneo de Interducados. Debo preguntarme, ¿qué
significado puede tener eso?”
“Tengo la intención de pedirles que reúnan información en mi lugar el próximo año en la
Academia Real.”
“Oh, Dios. ¿Inteligencia?”
Una de las tareas importantes de los aprendices de eruditos era relacionarse con varios
aprendices de académico de otros ducados para reunir información y descubrir la verdad
detrás de los rumores, pero yo era de otro ducado — ¿por qué me iba a pedir algo así?
“Roderick es un mednoble, Philine es una laynoble, y aunque ambos son hábiles escribiendo
y reuniendo historias para Lady Rozemyne, carecen de las habilidades que realmente se
requieren de un asistente. Por lo tanto, es muy probable que Lady Rozemyne se esfuerce por
aprender las cosas que comparten los aprendices de archieruditos una vez que me gradúe.”
Me tomé un momento para digerir sus palabras. En resumen, Lady Rozemyne no iba a tener
ningún aprendiz de archierudito el próximo año. Puede que estuviera comprometida con
Hartmut, pero que le hiciera una petición semejante a alguien de otro ducado seguía siendo
inusual. Tal vez no estaba bien relacionado con los asistentes de Lord Wilfried y Lady
Charlotte, que habían asistido a la reunión para aprendices de archierudito. O tal vez tampoco
confiaba en sus habilidades para reunir información.
“Haré cualquier cosa por el bien de Lady Rozemyne”, dije. “Sin embargo, ¿hay acaso algo en
esto para mí?” Obviamente, Hartmut tenía preparada algún tipo de recompensa, pero con
terceras personas aquí, era importante establecer un acuerdo verbal.
Hartmut me miró con los ojos entrecerrados y anaranjados. “¿Qué te parece esto? En primer
lugar, relaciones cordiales con los asistentes de Lady Rozemyne. También tengo la intención
de presentarte a sus aprendices de archicaballeros y asistentes más adelante. Naturalmente,
tienes que partir de ahí y hacer que las cosas funcionen, pero la oportunidad está ahí.”
“Oh, Dios. ¿Crees que alguna vez te fallaría?”
“No. ¿Crees que alguna vez perdería mi tiempo con alguien que fracasaría a pesar de haber
planeado con tanta antelación para ellos?”

242
“Planeado de antelación, ¿hm? Si todos tus preparativos para convertirme en la asistente de
Lady Rozemyne son completos, debes haber revelado todo lo que sé a tus compañeros.”
“Intentar que Lady Rozemyne acepte a una asistente que no conoce ni por su nombre ni por
su aspecto sería tan difícil como conseguir que Ewigeliebe se fije en cualquier diosa que no
sea Geduldh”, señaló Hartmut. Nos sonreíamos, pero había una agradable tensión entre
nosotros — del tipo que surge cuando dos personas intentan exprimir la mayor cantidad de
información y las mejores condiciones del otro. Sin embargo, parecía que éramos los únicos
que disfrutábamos de nuestro intercambio erudito.
“E-Erm, si te importa calmarte, por favor…” intervino Philine, inclinándose hacia delante e
intentando mediar. Roderick se limitó a dejar vagar sus ojos, tratando de mantener la
neutralidad.
“Oh, pero estamos deliciosamente tranquilos”, dije. “¿No es así, Hartmut?”
“Efectivamente. ¿No es eso lo que parece en el exterior?”
Sus reacciones inocentes eran simpáticas, pero estos dos no eran en absoluto adecuados para
ser eruditos en la recopilación de información — eso ya lo tenía claro, aunque no habíamos
pasado ni una campana juntos. Si estos eran los mejores aprendices que Hartmut podía
presentarme, entonces su situación debía ser realmente desafortunada. Me encontré
perdiendo toda la confianza en mi comprensión de lo que Lady Rozemyne quería de un
asistente.
“Hartmut”, dije, “¿por qué dices que convertirse en la asistente de Lady Rozemyne es
difícil?”
Los asistentes de la familia archiducal de un ducado se elegían normalmente por
recomendación de los padres y abuelos, así como de asistente ya existentes y miembros de la
misma facción. Los asistentes con pareja que se casaba en su ducado recomendaban
igualmente a su prometida, por lo que había pensado que Hartmut al proponer mi nombre
sería suficiente para que Lady Rozemyne me aceptara tras mi matrimonio.
“¿Sería difícil recomendarme, a pesar de que eres su única aprendiz de archierudito?”
pregunté, tragando saliva mientras mis planes parecían venirse abajo. Apoyé una mano en la
mejilla y esbocé una sonrisa rígida, tratando de ocultar mi pánico. Suponía que convertirme
en la asistente de Lady Rozemyne estaba casi garantizado — a no ser que Hartmut fuera un
individuo muy poco fiable. “¡Ah! ¿Podría ser que… Lady Rozemyne no confía en ti?”
Toda expresión desapareció del rostro de Hartmut. Se cruzó de brazos, cruzó las piernas y se
volvió hacia los dos estudiantes sentados frente a él. “Philine, Roderick. ¿Podrían decirle a
Clarissa si soy de confianza o no?”, preguntó, con la misma mirada perdida que antes. Los
dos se pusieron pálidos, a pesar de no haber recibido ningún grito, y empezaron a elogiarle
con ojos llorosos.

243
“¡Hartmut es increíble, Lady Clarissa!” exclamó Philine. “Um… Incluso los sacerdotes
grises del templo le respetan, y lo sabe todo sobre Lady Rozemyne. También es un trabajador
muy rápido — tan rápido, de hecho, ¡que hasta Lord Ferdinand lo elogia!”
“Tiene un alto nivel de exigencia para los demás”, añadió Roderick con el mismo
entusiasmo, “¡pero eso es porque él mismo cumple con ese nivel! Naturalmente, Lady
Rozemyne reconoce su talento. Er… ¡creo!”
Sonaban tan desesperados que empecé a sentirme un poco mal por ellos. No cabía duda de lo
competente que era Hartmut, sobre todo por la habilidad con la que se desenvolvía en las
reuniones de aprendices de archieruditos. Como alguien que planeaba casarse con una
persona de un ducado de menor rango, me sentía cómoda diciendo que lo entendía mejor que
la mayoría.
“Pero el talento y la confianza son dos cosas distintas, ¿no?” pregunté. “Si no, es imposible
que la recomendación de Hartmut no sea suficiente.”
“Bueno, Lady Rozemyne es un caso inusual”, dijo Hartmut.
“Soy muy consciente. Utilizó tramas impensables en ditter, inició varias tendencias, fue
aceptada como maestra de las herramientas mágicas de la biblioteca, contribuyó
significativamente a que el príncipe Anastasius y Lady Eglantine se comprometieran, e
incluso curó su punto de reunión tras el ataque de ternisbefallen. Es la Santa de Ehrenfest,
¿no?”
Hartmut asintió repetidamente, diciendo que era exactamente así, y luego dejó escapar un
suspiro. “Lady Rozemyne fue criada en el templo; su perspectiva es fundamentalmente
diferente a la de un noble normal y elige a sus asistentes sobre otra base completamente
distinta. Basta con mirar a Roderick. No fue recomendado por su familia ni por sus asistentes
— de hecho, todos se pronunciaron en su contra. Es de un estatus bajo y de otra facción, y
cuando se le juzga como asistente de un miembro de la familia archiducal, es francamente
incompetente. Pero Lady Rozemyne tiene grandes elogios para sus habilidades de escritura, y
después de pagar un alto precio, fue tomado como asistente de todos modos.”
Roderick se encogió ante el tono duro de Hartmut, pero el hecho de que no protestara
indicaba que todo era cierto. Philine se había limitado a mirarle con preocupación, pero
aprovechó la ocasión para sonreír e intervenir. “Una simple recomendación no será suficiente
para garantizar su asignación”, dijo. “Después de todo… Lady Rozemyne sufrió el incidente
de Lord Traugott hace poco.”
“Traugott es el caballero guardián que retuvo a todo el mundo durante el juego de ditter de
robo de tesoros del año pasado, ¿correcto?” Pregunté. En Dunkelfelger, desobedecer una
orden era suficiente para que a uno se le prohibiera volver a jugar al ditter. Ver a un aprendiz
de caballero actuar con tanta insensatez ya era bastante sorprendente, pero oír que también
era el asistente de Lady Rozemyne me había enfurecido tanto que memoricé su nombre.

244
“Ya no es un caballero guardián”, dijo Philine y me explicó lo que había sucedido. Traugott
había solicitado activamente convertirse en caballero guardián con la recomendación de su
abuela, pero en realidad no tenía intención de servir a una lady débil y pensaba dejarlo en
cuanto cumpliera sus objetivos. Posteriormente había sido relevado del cargo, y toda la
experiencia había herido la confianza de Lady Rozemyne en los nuevos asistentes. Como no
había hecho ningún intento de contratar a ningún nuevo caballero guardián desde entonces,
era difícil para sus allegados recomendar a alguien de su familia.
¡¿Así que no sólo arrastró a los demás en ditter, sino que también renunció por una razón
tan egoísta e incluso impidió mi objetivo de convertirse en un asistente?! ¡Traugott debe
pagar!
“Por no mencionar”, añadió Hartmut, “que supongo que Lord Ferdinand rechazará a
cualquiera que no considere valioso para el ducado.”
“Mis disculpas”, dije. “No pensé las cosas lo suficiente… ¿El tutor de Lady Rozemyne puede
hablar sobre su elección de asistente, aunque ya esté en la Academia Real? ¿Ni siquiera su
madre y su padre adoptivos pueden interferir, pero él sí? ¿Se permite ese grado de influencia
en Ehrenfest?”
Los candidatos a archiduque solían estar más cerca de sus asistentes que de cualquier otra
persona, por lo que generalmente eran ellos quienes elegían a quiénes tomaban a su servicio.
Mi suposición inicial había sido que Lady Rozemyne tenía demasiada fuerza de voluntad
para aceptar las presentaciones de nadie, pero ahora Hartmut decía que su tutor tenía la
autoridad final. No podía entender qué demonios estaba pasando.
“Lady Rozemyne pasa mucho tiempo en el templo, por lo que Lord Ferdinand rechaza a
cualquiera que no respete a los sacerdotes grises que lo mantienen organizado y a los
plebeyos de la ciudad baja que la asisten en la confección de tendencias. Ni siquiera la
familia cercana es una excepción a esta regla. Lord Ferdinand es su guardián en el templo, su
maestro experto, su boticario y su médico. En general, tiene más autoridad sobre ella que sus
padres adoptivos.”
Había explicado que no era Ehrenfest el raro, sino Lady Rozemyne. Esto era ciertamente una
información valiosa para cualquiera que quisiera ser su asistente. No tenía ni idea de que
casarse con Hartmut sería el principio de mi trabajo, no el final.
“Ella es tan inusual que planear o predecir algo parece imposible…” dije, sujetándome la
cabeza para soportar el daño psicológico que estaba experimentando.
Philine me miró, con sus ojos verde hierba llenos de preocupación. “Erm, Hartmut… ¿Qué
podemos hacer para que Lady Clarissa se una a nosotros como asistente?”, preguntó. “Ella
está dispuesta a reunir información para Lady Rozemyne, así que me gustaría que su deseo se
hiciera realidad.”
Sólo pude parpadear sorprendida. Los aprendices de erudito eran conocidos por mentirse a la
cara con una sonrisa mientras reunían información, así que la sinceridad de Philine me había

245
pillado desprevenida. Mi sorpresa debió de ser evidente, ya que Hartmut me dedicó una
sonrisa cómplice.
“Lo primero que podemos hacer es darla a conocer a Lady Rozemyne”, dijo. “Clarissa, es
mucho más difícil de lo que crees que alguien de otro ducado se convierta en la asistente de
Lady Rozemyne. Será un camino largo y doloroso. ¿Quieres rendirte?”
Mi corazón rugió con determinación. “Nunca. Mi determinación no es tan endeble — cuanto
más fuerte es mi enemigo, más arde. Aplastaré todo obstáculo que se interponga en mi
camino.”
“Pensé que dirías eso”, respondió Hartmut con una risa. Sin duda había predicho que yo
seguiría su plan.
“Philine, Roderick, confiadme la recopilación de información del próximo año”, dije con una
sonrisa mientras me preparaba para salir. “Les filtraré toda la información que recojan los
aprendices de archierudito de Dunkelfelger. A cambio, dile a Lady Rozemyne que todo viene
de mi parte.”
“Entendido. Esperamos trabajar con usted, Lady Clarissa.”
Después de asegurar el apoyo de Philine y Roderick, ofrecí un paquete de papeles a Hartmut.
“Como regalo de despedida, quiero dar a Lady Rozemyne estas historias de Dunkelfelger que
he reunido. Por favor, entrégalas en Ehrenfest, haciendo hincapié en que fui yo quien las
proporcionó. Primero debemos empezar con que aprenda mi nombre.”
“¿Tienes más de lo que necesitabas para tus desafíos matrimoniales? Hm… Puede que tenga
que reevaluar mi opinión sobre ti…” Dijo Hartmut y alcanzó los papeles con una mirada
impresionada. No me había detenido en las transcripciones necesarias para mi matrimonio;
también tenía algunas listas para llevarlas cuando me presentaran.
Puedo hacerlo. Lo haré. Voy a convertirme en la asistente de Lady Rozemyne, pase lo que
pase.
“Está bien. Eso lo resuelve. Vamos.” Hartmut se puso de pie y me extendió una mano para
ayudarme, sólo para que Philine tirara de su capa.
“Erm, Hartmut… Roderick y yo podemos irnos ya, pero como este es el mirador de la Diosa
del Tiempo, ¿quizás usted y Lady Clarissa podrían quedarse aquí hasta la cuarta
campana…?”
Hartmut miró a Philine, que se esforzaba por ser considerada y servicial a pesar de ser
demasiado joven para entender realmente el romance escolar, y se quedó un momento
contemplando. “Clarissa, ¿hay algo de lo que tengamos que hablar?”, preguntó.
“El estado de Lady Rozemyne, las circunstancias del templo, sus guardianes, los diversos
milagros que ha causado…” Respondí, contando cada una de mis respuestas con los dedos.
“Tengo una montaña de preguntas para mi Dios de la Oscuridad.”

246
Philine y Roderick lanzaron miradas de horror. No tenía ni idea de qué les había pillado tan
desprevenidos, pero a diferencia de ellos, yo estaba hambriento de información sobre Lady
Rozemyne.
“He venido hasta aquí para conocer a Hartmut, y sin embargo apenas hemos hablado de Lady
Rozemyne en persona. No creas que soy una mujer que se conformaría con tan poco…”
Continué, tomando la mano extendida de Hartmut y tirando dulcemente de él hacia su
asiento.
“En ese caso, hablemos de lo santa que fue Lady Rozemyne en su juventud, ¿te parece?”
Dijo Hartmut tras considerar mi propuesta. “Mi Diosa de la Luz.”
“Mi Dios de los Oscuridad realmente conoce tales historias maravillosas. Continúa.”
Philine y Roderick huyeron del mirador, y yo pude escuchar historias cantando las alabanzas
de Lady Rozemyne hasta la cuarta campana. La diosa del tiempo debía de estar haciendo de
las suyas, tal y como advertían los rumores, ya que nuestro tiempo juntos parecía agotarse en
un abrir y cerrar de ojos.

247
21 – Cita en el Mirador
“Estudiaré en mi habitación para poder terminar mis clases lo antes posible. Después de todo,
tendré que ayudar a Lady Charlotte a socializar.”
“Y de igual manera me prepararé para la lección práctica de esta tarde.”
Después de despedir a Lady Rozemyne, los asistentes volvimos a nuestras respectivas
habitaciones. Comencé a subir las escaleras del dormitorio, sólo para que Hartmut me
llamara.
“Leonore, estás libre en este momento, ¿verdad?”
“Tengo la intención de dedicar este tiempo a investigar las bestias feys y sus debilidades para
preparar el próximo Torneo Interducados, así que no ayudaré a entrenar ni a reunir materiales
para Roderick”, respondí, ya segura de lo que iba a preguntar. “Si has determinado que es
inútil y te enfrentas a una escasez de mano de obra como resultado, convence a Lady
Rozemyne para que tome a otro aprendiz de erudito en su lugar.”
Comprendí que Hartmut estaba muy ocupado y tenía problemas con sus obligaciones, pero
yo era un caballero guardián. No iba a hacer trabajos de erudito a menos que Lady Rozemyne
lo ordenara personalmente.
“Qué duro, Leonore. Si sólo pudieras ser amable con alguien que no sea Cornelius…”
“Acceder a ayudarte, aunque sea una sola vez sólo hará que busques mi ayuda con
regularidad”, dije escuetamente. De nuevo, me di la vuelta para marcharme, pero entonces oí
que alguien me llamaba por mi nombre desde cerca. Era Cornelius, que creía que había
vuelto a Ehrenfest con Lady Rozemyne, y se acercaba con bastante prisa. “Ciertamente has
vuelto rápido. Dijiste que lo harías, pero dado tu deber de guardia y la necesidad de informar
sobre lo ocurrido aquí en la Academia, pensé que estarías fuera hasta al menos mañana.”
“Estamos hablando de Cornelius”, dijo Hartmut riendo. “Imagino que Lady Elvira estaba allí
para dar la bienvenida a Lady Rozemyne y no perdió el tiempo antes de antagonizarlo con
preguntas, lo que hizo que diera media vuelta y corriera de vuelta aquí.”
Cornelius hizo una mueca, demostrando que Hartmut tenía toda la razón con su suposición.
Sonreí con simpatía y dije: “Entiendo cómo te sientes, Cornelius. Yo también querría huir.”
Cuando habíamos informado a Lady Elvira de que Cornelius había elegido acompañarme en
su graduación, sus ojos oscuros habían brillado y me había interrogado sin descanso sobre
nuestro romance. La inesperada intensidad de sus preguntas había sido abrumadora,
especialmente cuando no podía responderlas debido a mi juramento de guardar el secreto con
Cornelius.
“Madre ciertamente es un dolor, pero este es mi último año en la Academia Real “, dijo
Cornelius. “No tiene nada de extraño que quiera quedarme aquí todo el tiempo que pueda.
Por los recuerdos.”

248
“Ya veo, ya veo”, intervino Hartmut. “Quieres coquetear con Leonore todo lo que puedas, ya
que no tienes tantas guardias en la Academia Real.”
Le lancé una fría mirada. “Hartmut, ¿no te da vergüenza hacer un berrinche tan mal dirigido?
Te sugiero que guardes silencio.” Probablemente se estaba vengando de mi negativa a
ayudarle hace un momento.
“Me despido por ahora”, respondió Hartmut encogiéndose de hombros, y empezó a subir las
escaleras. “No quiero que Leonore me guarde rencor ni nada parecido. Diviértanse, los dos.”
Esa última frase era innecesaria…
Mientras miraba al veloz Hartmut que se retiraba, Cornelius me tendió una mano con una
sonrisa conflictiva. “Para que estés tan molesto ahora, debes odiar de verdad pasar tiempo
conmigo.”
Tras mirar a su alrededor y confirmar que no había nadie a su alcance, apoyé mis manos
sobre las suyas. “No me gustan los que se burlan de nosotros como hace Hartmut, pero me
alegro de tener más tiempo para pasar contigo, Cornelius. Por favor, no te burles de mí
cuando sabes cómo me siento.”
Cornelius me acompañó tranquilamente hasta las escaleras. Lady Rozemyne tenía menos
guardias en la Academia Real que en el castillo, así que normalmente teníamos muy poco
tiempo para pasar juntos a solas. El simple hecho de caminar con él era suficiente para que
un agradable calor se extendiera por mi pecho y una sonrisa jugara en mis labios.
“Yo siento lo mismo”, dijo Cornelius. “Sólo tenemos hasta que terminen las clases; pasemos
todo el tiempo que podamos juntos antes de que vuelva Rozemyne. Por suerte, ya hemos
terminado la mayoría de nuestras clases para poder ir a la biblioteca.”
Aunque el día de la Tierra hubiera reuniones de grupo y sesiones de entrenamiento de ditter,
teníamos mucho tiempo que podíamos pasar juntos a solas. Y el tiempo que antes habíamos
dedicado a acompañar a Lady Rozemyne a la biblioteca como guardias también estaba libre;
los asistentes podíamos utilizarlo como quisiéramos.
“Leonore, hoy no tienes clases, ¿verdad?” preguntó Cornelius. “¿Hay algún lugar en
particular al que quieras ir?”
“Cualquier lugar servirá, siempre que estemos juntos. ¿Quizás podríamos aprovechar para
aprender de las Historias de Amor de la Real Academia?”
“Vamos a acabar convirtiéndonos en material para mamá y para todos los demás, ya
sabes…” Dijo Cornelius con una mueca. No pude evitar sonreír en respuesta; sus intentos de
escapar del sondeo de Lady Elvira me parecieron más adorables que varoniles.
“Aunque no me gustaría que me utilizaran como material”, respondí, “las historias que
escribe Lady Elvira son realmente maravillosas.”
“Soy consciente de que a las mujeres les encantan. Supongo que a ti también, Leonore.”

249
“Sólo leyéndolos, eso es.”
“Creo que la mayoría de los hombres se sentirían un poco incómodos si les pidieras que
actuaran basándose en esas historias…” murmuró Cornelius. Me tomó de la mano y me guió
fuera del dormitorio, quejándose todo el tiempo de lo ficticias que eran esas historias de
amor, y juntos comenzamos a recorrer un pasillo del edificio central.
“Incluso las mujeres comprendemos que esas historias ideales no pueden recrearse
perfectamente en el mundo real. A mí, por ejemplo, no me gustaría que me exigieran los
estándares de las damas que aparecen en ellas”, respondí. Las Historias de Amor de la
Academia Real describían los romances reales de la forma más embellecida que se pueda
imaginar. A veces eran bastante extremas, así que era fácil entender que no quisieran
compararse con ellas.
De repente, Cornelius hizo una pausa y me examinó detenidamente. “Consideras esas
historias como el ideal, pero no esperas que se hagan realidad…”, dijo. “Es la primera vez
que escucho una opinión así.”
“Decirlo con tanta franqueza no es nada romántico, así que imagino que la mayoría de las
mujeres guardan esos pensamientos bajo llave en su interior.”
A menudo me decían que era demasiado directa, y que mis frías observaciones no eran nada
bonitas, pero se me había vuelto a escapar la lengua. A pesar de mis esfuerzos por actuar al
menos un poco más linda alrededor de Cornelius, siempre terminaba metiendo la pata de
alguna manera. Era tan molesto que empecé a caminar medio paso detrás de él. Me hubiera
gustado distanciarme aún más, ya que me encontraba en una profunda reflexión, pero esto era
lo máximo que podía hacer mientras nuestros dedos seguían entrelazados.
Si tan sólo fuera tan inocentemente adorable como Judithe o Philine. Tal vez entonces
Cornelius pensaría que soy linda, aunque sea un poco.
“Yo sí creo que eres hermosa”, anunció de repente Cornelius.
“¿Perdón?”
“Es lindo cómo admiras las historias de amor, incluso diciendo que son irreales.”
En un instante, sentí que todo mi maná recorría mi cuerpo; mis mejillas se sonrojaron, y me
asaltaron las ganas de huir por vergüenza. Había metáforas en las Historias de Amor de la
Academia Real sobre una Diosa de la Primavera que quería esconderse del Dios de la
Clarividencia, y todas ellas se adaptaban perfectamente a mí en este momento.
“¡C-Como he dicho…!” tartamudeé. “Erm… No sé cómo responder a cosas así. Por favor, no
las digas con una cara tan seria.”
Cornelius desechó mis protestas con una sonrisa y abrió una puerta del edificio central que
conducía directamente al exterior. Bajó las escaleras nevadas y luego formó su bestia alta.
Me dispuse a hacer lo mismo, pero él me detuvo con una media sonrisa. “No necesitas el
tuyo, Leonore. Monta en la mía.”

250
“Espera un momento… ¡¿Montura doble?!”
Cornelius y yo ya estábamos decididos a elegir al otro para la escolta de la ceremonia de
graduación, así que no habría nada vergonzoso en que nos vieran cabalgando juntos. Por
cierto, se consideraba muy problemático que miembros del sexo opuesto cabalgaran sobre la
misma bestia alta — a no ser que fueran amantes o niños — pero eso no me preocupaba en
este caso. No había cabalgado junto a ningún hombre antes, y mucho menos del que estaba
enamorada, así que no tenía ni idea de cómo comportarme o qué hacer en esta situación.
“Si no quieres, no te obligaré…” Dijo Cornelius.
“No es que no quiera. Sólo… necesito tiempo para preparar mi corazón.”
“De acuerdo. ¿Podrías hacerlo más tarde, entonces?”
Como era de esperar, Cornelius volvió a ignorar mis protestas con una sonrisa. Para cuando
supe lo que estaba pasando, ya estaba encima de su bestia alta.
“Vamos”, dijo.
Naturalmente, como íbamos en tándem, su voz estaba demasiado cerca. La cabeza me
empezó a dar vueltas y me resultó imposible sentarme derecha. Tal vez el aire frío y la nieve
amontonada intensificaban el calor de Cornelius, y la sensación de éste contra mi espalda me
impedía calmarme.
“¿Adónde vamos?” pregunté.
“Estaba pensando que deberíamos tomar una página de las Historias de Amor de la
Academia Real e ir al mirador donde la Diosa del Tiempo hace sus trucos”, respondió.
Parecía que Cornelius sí había leído el libro, a pesar de todas sus quejas sobre Lady Elvira.
Su mano derecha agarró las riendas, mientras la izquierda me sujetaba firmemente. Esto
también había sucedido en los cuentos, y era totalmente como estar abrazado. El problema
era que apenas estaba lo suficientemente calmada como para confiarle mi cuerpo y sentirme
como la diosa de la primavera mientras daba vueltas.
Debería haber estado estudiando las Historias de Amor de la Academia Real, ¡no las
enciclopedias de las bestias feys!
Había pensado que Cornelius me había seleccionado porque mi provincia, mi estatus y mi
facción me convertían en la elección óptima, y que aunque nos lleváramos bien como
compañeros de trabajo, nunca habría un verdadero romance entre nosotros. La idea de que
algún día pudiéramos cabalgar hacia un mirador como éste no se me había pasado por la
cabeza ni una sola vez.
Cornelius realmente sobresale en los ataques sorpresa…
Según recordaba, había sido al final del verano, en la época de la mayoría de edad estival y
de las ceremonias de bautismo de otoño. Lady Rozemyne pasaba sus días en el templo para

251
prepararse, y mientras estaba ausente de la Academia Real, sus asistentes se volcaban en
bordar los trajes de Schwartz y Weiss.
Por casualidad, ese día en particular las asistentes de Lady Rozemyne estaban cambiando la
decoración de su habitación para adaptarla a la próxima temporada. Judithe tenía práctica, y
Philine estaba ayudando en el templo, así que yo era la única que estaba bordando en el
cuarto de los criados.
“Leonore, ¿está Rihyarda aquí?” preguntó Cornelius, que había aparecido de repente en la
entrada.
Miré la puerta que conducía a la habitación de Lady Rozemyne y dije: “Está decorando ahora
mismo, así que supongo que te ahuyentará a menos que tu asunto sea especialmente urgente.”
Rihyarda estaba entusiasmada con la idea de terminar la tarea lo antes posible.
A Cornelius le resultó fácil imaginar su reacción y se sentó con una sonrisa. “Supongo que
debería esperar a que se calme un poco. Debería tomar un descanso a la quinta campana,
¿no?”
“Sí, me imagino que sí”, respondí, confiando en que incluso Rihyarda se daría un tiempo
para descansar, y luego volví a mi bordado. Quería aprovechar esta rara oportunidad para
hablar con Cornelius, pero no se me ocurrió ningún tema adecuado.
¿Has decidido a quién vas a acompañar…?
Me preocupaba mucho la respuesta a esa pregunta, pero había oído que Cornelius ya estaba
harto de que Lady Elvira le preguntara por esos asuntos. Lo último que quería era hacer el
silencio aún más insoportable. A veces, cuando trabajábamos juntos, solíamos hablar de
nuestros deberes de caballero guardián, pero no teníamos nada de qué hablar cuando Lady
Rozemyne estaba ausente.
Tal vez podría discutir el entrenamiento de Lord Bonifatius… ¿O eso sería demasiado
repentino?
Continué mi trabajo en silencio, tratando de pensar en algo que decir.
“Este bordado parece ser muy fino. Ya veo por qué Lady Rozemyne hizo todo lo posible para
evitarlo…”, dijo una voz impresionada. Levanté la vista y me di cuenta de que Cornelius
había estado observando mis manos todo el tiempo — y ahora que sabía que sus ojos estaban
sobre mí, las yemas de mis dedos empezaron a temblar.
“Lieseleta es la bordadora experta, no yo. Sobresale en el trabajo preciso y estaría más que
feliz de bordar para siempre. No sólo ha terminado la tarea que se le asignó, sino que también
ha empezado a bordar el nuevo traje de Lady Rozemyne. Su intención es hacer que el
dobladillo coincida con los diseños de la ropa de Schwartz y Weiss.”
“Bien…”

252
La afición de Lieseleta por los shumils era de dominio público entre sus compañeros. Ella
pensaba que lo ocultaba con éxito a Lady Rozemyne, pero estaba segura de que hacía tiempo
que la habían descubierto.
“Así que las chicas se están repartiendo los bordados… ¿Significa eso que Angélica está
participando?” preguntó Cornelius, pareciendo extremadamente preocupado. Probablemente
estaba pensando en el sufrimiento que había experimentado como parte del Escuadrón Elevar
las Notas de Angélica. Eso, o que albergaba sentimientos de amor eterno por ella, a pesar de
que se había comprometido con Lord Eckhart.
“Esto puede sorprenderte, Cornelius, pero Angélica tiene talento para el bordado.”
“No puede ser.”
“Es cierto. Aceptó ayudar siempre y cuando Lord Ferdinand le diera permiso para bordar los
círculos mágicos en su propia capa también. Dijo que no escatimaría esfuerzos a la hora de
potenciar su equipo.”
“Ojalá hubiera mostrado tanta iniciativa con sus estudios…” Dijo Cornelius y dio un suspiro
exagerado. Deseé poder suspirar yo también; él parecía ponerse muy hablador cuando el
tema giraba en torno a Angélica, pero eso sólo me deprimía.
Una vez más, caímos en un silencio incómodo. Parecía que ambos nos mirábamos, pero
ninguno de los dos podía hablar. Nuestro enfrentamiento continuó, roto sólo por el débil
sonido ocasional de mi hilo pasando por la tela — hasta que Cornelius volvió a hablar.
“¿También estás bordando para fortalecer tu equipo? ¿O estás pensando en el futuro?”
La palabra “futuro” hizo que mi corazón palpitara, ya que inmediatamente me vinieron a la
mente imágenes de una esposa bordando la capa de su marido. Estaba practicando con el
futuro en mente — eso era correcto — pero lo que Cornelius no sabía era que deseaba bordar
su capa en particular.
“Ambas cosas, supongo. Sólo espero que mis esfuerzos no se desperdicien”, dije en broma
parcial, haciendo acopio de toda mi energía para forzar una sonrisa.
“Yo”, respondió Cornelius con indiferencia, observando de nuevo mis dedos. “No creo que
se desperdicien. Si me bordas la capa, claro.”
“Ajaja. Eso sí que recompensaría todo mi esfuerzo”, dije. Pero no puedo, por mucho que lo
desee.
Volví a pasar el hilo por la tela. Y otra vez. Y otra vez. Y entonces, de repente, me di cuenta
de lo que Cornelius acababa de decirme.
¿“Si me bordas la capa”? Espera. Espera un momento. Eso fue…
Lo había dicho tan a la ligera que ni siquiera me había dado cuenta de sus intenciones.
Levanté la cabeza para mirarle y vi que sus ojos ya estaban fijos en mí. No había nada en su

253
expresión que sugiriera que estaba bromeando — sino que parecía preocupado por la
vaguedad de mi respuesta.
“Erm… ¿Puedo tomar prestada tu capa, entonces?”
“Hay más gente aquí de lo que pensaba…” comentó Cornelius. Su voz, que me hizo
cosquillas en los oídos, me devolvió al momento presente, y mi corazón siguió latiendo con
fuerza mientras miraba hacia abajo desde donde estaba sentado en su bestia alta. Había varios
miradores en la parte trasera del edificio de los eruditos con bestias altas esperando fuera de
ellos, lo que indicaba que estaban en uso.
“Este parece tener el mejor escenario.”
Nos detuvimos frente a uno de los miradores y desmontamos, momento en el que Cornelius
sacó una piedra fey y la apoyó sobre la bestia alta. De este modo, no desaparecería aunque se
distrajera haciendo otra cosa y dejara de suministrarle maná. Había visto a Lady Rozemyne
apoyar piedras feys sobre su bestia alta cuando estaba llena de equipaje, pero la visión seguía
siendo extraña para mí: uno no suele separarse de su bestia alta.
Los miradores estaban hechos de piedra de marfil, al igual que la Academia Real, y por eso
hacían un poco de frío. Sin embargo, sólo en esta zona no había nieve y, gracias a los
jardines de flores, no hacía demasiado frío.
Visitar un mirador con el amante era el tipo de acto romántico que sólo se podía hacer en la
Academia Real. Me sentí completamente como si me hubiera convertido en la protagonista
de una historia. Si Lady Elvira escribiera sobre este momento, las diosas de la primavera
estarían sin duda bailando alrededor de Efflorelume, la diosa de las flores.
“Leonore, ¿es realmente necesario sentarse tan lejos cuando estamos solos?” preguntó
Cornelius cuando me senté frente a él. Me hizo un gesto para que me sentara a su lado.
“Puede que tengas razón”, respondí. Me acerqué, tratando de sentarme junto a él con la
mayor naturalidad posible, pero quizás estaba demasiado cerca. Cornelius no parecía estar
nervioso en absoluto, y sin embargo yo sentía como si ya me saliera vapor por las orejas.
“Erm, Cornelius. Sobre la práctica de ditter el próximo día de la Tierra…”
Intenté centrar nuestra conversación en algo familiar para recuperar el equilibrio y distraerme
de mis nervios, teniendo en cuenta que estábamos tan cerca el uno del otro y solos. El
problema era que los únicos temas que conocía tan bien como el tiempo eran los horarios de
entrenamiento y las bestias feys que estaba investigando para el Torneo Interducados.
“Aprecio tu entusiasmo, Leonore, pero ¿no deberíamos aprovechar esta oportunidad para
hablar de cosas que sólo podemos hablar a solas?”
“¿Como por ejemplo?”
“Bueno… ¿la escolta durante la ceremonia de graduación, o la ceremonia de compromiso
tras nuestro regreso?”

254
Había pasado más de una temporada desde que Cornelius y yo nos enamoramos por primera
vez, y en ese tiempo había preparado la ropa que llevaría en la ceremonia de graduación y me
había preparado para el debut ante mis familiares. Teníamos previsto celebrar nuestra
ceremonia de compromiso al volver a Ehrenfest.
He revisado las cosas innumerables veces mientras trabajaba en estos preparativos, pero
quizás he olvidado algo.
La sangre se me escurrió de las mejillas. Poco podía hacer para prepararme en la Academia
Real. No era el momento de relajarse en un mirador.
“¿He fallado en la preparación de algo?” pregunté. “¿Todavía hay tiempo, o es demasiado
tarde?”
“Oh, no. No has olvidado nada…” dijo Cornelius con expresión preocupada y me impidió
levantarme. Era relajante escuchar que no había nada que se me hubiera pasado por alto. “Te
gustan las Historias de Amor de la Academia Real, ¿verdad?”
“Efectivamente. Mientras no aparezca en sus páginas…”
“Entonces, ¿por qué no intentamos recrear uno de los cuentos?”
“¿Hrm?”
Parpadeé cuando Cornelius utilizó la mano que le sobraba para extender su capa. Sus ojos
oscuros se entrecerraron ligeramente en señal de diversión traviesa, y cuando acercó su cara a
la mía bajo la sombra recién creada, recordé Historias de Amor de la Academia Real. Había
una escena en la que el Dios de la Oscuridad extendía su capa y envolvía a la Diosa de la Luz
mientras ambos estaban en un mirador. Sin duda, estaba recreando eso.
“¿Puedo esconderte con mi capa… mi Diosa de la Luz?”
“Si mi Dios de la Oscuridad lo desea…” Respondí. No podía imaginarme rechazándole, pero
al mismo tiempo, no estaba segura de cómo responder. Me apoyé en él, nerviosa, y él me
abrazó como si me envolviera en su capa. Su cuerpo era cálido y su maná se sentía
excepcionalmente cercano.
“E-Erm, Cornelius…” Dije. Ciertamente estábamos en una posición cómoda, pero mi
vergüenza no tardó en ganar y me separé de él, sintiendo un inmenso deseo de huir y enterrar
mi cara en algún lugar.
“Leonore”, respondió él, cambiándose para que estuviéramos frente a frente y mostrándome
su mano derecha. Mana se concentraba en la palma de la mano, como si estuviera a punto de
producir su schtappe. Era una visión preocupante; ¿pretendía mezclar su maná con el mío a
pesar de que aún no habíamos intercambiado las piedras feys de compromiso? ¿Qué dirían
nuestros padres si nos vieran así?
“¿No quieres?”, preguntó.

255
“Esa pregunta es injusta…” Respondí. Cómo iba a negarme si, desde que leí las Historias de
Amor de la Academia Real, había soñado con mezclar el maná con él de esta manera.
Después de tragar con fuerza ante la idea de tomar el maná de Cornelius por primera vez,
extendí lentamente mi propia palma hacia la que estaba extendida frente a mí.

256
22 – Palabras del Autor
Hola de nuevo, soy Miya Kazuki. Muchas gracias por leer La Ascencio de una Ratona de
Biblioteca: Parte 4 Volumen 7.
Tras el regreso de Rozemyne a Ehrenfest, hasta el final de su segundo año en la Academia
Real, sucedieron una cosa tras otra. Aparecieron textos extraños y un círculo mágico
desconocido cuando creía que era la hora de la lectura en el templo, una investigación la
llevó a una reunión de comparación de biblias, Aub Dunkelfelger la retó a ditter durante su
primer Torneo Interducados, acabó siendo el tesoro en el partido contra Heisshitze, y
aparecieron terroristas y ternisbefallens en la ceremonia de entrega de premios, a la que luego
tuvo que faltar. También hubo un aire de tensión entre Ferdinand y Raublut, el comandante
de los caballeros soberanos.
Mientras escribía este volumen, no podía dejar de pensar: “Caramba, está ocurriendo una
cosa molesta tras otra. Quiero terminar la Academia Real y salir de ahí ya.” Dicho esto,
cuando hay demasiados capítulos tranquilos seguidos, empiezo a suplicar que llegue el
siguiente acontecimiento importante…
En cualquier caso, el prólogo de este volumen está contado desde la perspectiva de
Hannelore, y comienza poco después de que Rozemyne se desmayara en la fiesta del té para
ratones de biblioteca. El tiempo siempre salta hacia adelante cuando Rozemyne se derrumba,
pero esta breve historia debería permitirte ver lo que sucede mientras ella no está.
El epílogo se cuenta desde la perspectiva de Eglantine. Como prometida de un príncipe, tuvo
que estar en primera línea durante el ataque terrorista. El horrible suceso también le hace
recordar un trauma del pasado, pero la promesa que hace con Anastasius tras contarle sus
sinceros pensamientos la lleva a hacer algunas realizaciones muy reconfortantes.
Las historias cortas están contadas desde la perspectiva de Clarissa y Leonore. Como los
capítulos principales concluyeron con una nota más seria, quise que estos fueran más
desenfadados. Ambos personajes fueron acompañados por estudiantes que se graduaron y
tuvieron encuentros románticos en los miradores tan mencionados en Historias de Amor de
la Academia Real… aunque no todas las parejas son iguales en la forma de aprovechar estas
oportunidades. (Jaja.)
En la historia de Clarissa, ella lucha con todo lo que tiene para realizar su ambición de servir
a Rozemyne como su asistente. Intenté mostrar lo inusual que es Rozemyne en realidad, y el
tipo de trabajo que hace Hartmut en la sombra para ella. También intenté escribir un
encuentro romántico entre Clarissa y Hartmut, pero acabé desechándolo, porque terminó
convirtiéndose en un desordenado torrente de elogios a Rozemyne que era difícil de seguir,
con el que básicamente era imposible empatizar, y que más o menos garantizaba que los ojos
de los lectores se volvieran vidriosos.
Leonore, en cambio, protagoniza una historia de amor más tradicional. Muestro sus
pensamientos mientras Cornelius se confiesa con ella, y un encuentro en un mirador que se
sentiría como en casa en un nuevo volumen de Historias de Amor de la Academia Real. Esta

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vez, obtuve la siguiente reacción: “¡Es tan embarazoso que parece que alguien me hace
cosquillas! Pero es perfecto. Me encanta.” Tal vez aquellos a los que les gusten las historias
románticas de tipo shojo lo disfruten.
Tres personajes recibieron diseños para este volumen: Raublut, Immanuel y Heisshitze. Me
gusta bastante cómo la cara de Heisshitze muestra lo varonil que es en realidad. Raublut e
Immanuel también tienen apariciones muy adecuadas.
El arte de la portada muestra esta vez una versión estilizada del Torneo Interducados.
Rozemyne y Ferdinand pasean y absorben las vistas, mientras que Anastasius y Eglantine
representan a los miembros de la realeza que fueron atacados. La forma en que las
expresiones de los que están al frente contrastan con las de los que están atrás resalta muy
bien la atmósfera de este volumen. Muchas gracias, Shiina-sama.
Y por último, ofrezco mi mayor agradecimiento a todos los que han leído este libro. Que nos
volvamos a encontrar en la cuarta parte del volumen 8.
Abril de 2019, Miya Kazuki

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