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¿Qué es el funcionalismo?
Vistas así, las instituciones sociales, las reglas, normas, etc., constituyen medios
desarrollados colectivamente con el propósito de satisfacer dichas necesidades, y
se definen, por ende, según el cumplimiento de una función social. En términos más
simples, esta teoría estudia a las sociedades sin considerar su pasado y su historia,
sino tal y como las encuentra.
Por eso sus elementos no pueden analizarse por separado, sino considerando
Toda cultura tiende a formar una totalidad equilibrada, lidiando con sus propias ten
dencias hacia el equilibrio y hacia el cambio.
La estructura de las sociedades funciona como la estructura de los organismos: ori
entado por necesidades básicas.
Cada elemento de un sistema social está necesariamente unido a los demás.
Se deben hacer descripciones útiles para futuras teorías sobre el ser humano.
Surgió en 1930 en Inglaterra, como fruto del trabajo previo de Durkheim, Radcliffe-
Brown, Bronislaw Malinowski y otros sociólogos y antropólogos de importancia.
Considera la cultura como un todo orgánico, integrado, coherente y funcional.
Permitió el surgimiento de la antropología científica en Estados Unidos. También la se
paración entre etnografía y etnología.
Propone una serie de teorías basadas en diferentes disciplinas del saber, dotadas de
enfoques particulares: la teoría hipodérmica, la teoría de los efectos limitados, etc.
Surge como respuesta al evolucionismo y el particularismo histórico.
Talcott Parsons planteó una perspectiva funcionalista que se centra en cómo las
diferentes partes de la sociedad interactúan y cumplen funciones específicas para
el mantenimiento y el equilibrio del sistema social. Su enfoque incorpora conceptos
como funciones, requisitos del sistema, equilibrio y adaptación, roles y normas
sociales, y la interacción entre la agencia individual y la estructura social.
Spencer extendió la idea de la evolución de los seres vivos a todos los objetos y
fenómenos, comprendiéndola de manera mecanicista, como redistribución de la
sustancia y el movimiento en el mundo, y obviando los límites entre las distintas
esferas del mundo material.