TEMA.

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ESTRUCTURA DEL ADN Y ARN

Estructura del ADN y el ARN

La estructura del ADN y del ARN es parecida. Ambas están compuestas por 4 bases nitrogenadas:
Adenina, Guanina y Citosina y se diferencian por la Timina en el ADN y el Uracilo en el ARN. Esta
diferencia es la que crea la multiplicidad de organismos sean microbios, plantas o humanos.

Qué son ADN y ARN:

El ADN y el ARN son ácidos nucleicos y macromoléculas que trabajan juntas para preservar y
transmitir la información genética que define todos los elementos vitales y característicos de cada
ser vivo.

ADN (ácido desoxirribonucleico o DNA en inglés) es un manual de instrucciones sobre la

construcción de la vida que conocemos porque define a todos los seres vivos por igual.

En las células eucariotas, el ADN se encuentra en el núcleo de las células y su material genético se
duplica en forma de cromosomas en el momento de la división celular o mitosis.

En cambio, el ARN (ácido ribonucleico o RNA en inglés) tiene la función de guardar, transportar y
transmitir la información entregada por el ADN para así sintetizar las proteínas vitales para el
desarrollo de todas las características y funciones grabadas en el ADN.

Por lo tanto, el ARN es una macromolécula que ayuda al ADN en las funciones de trasmisión de
genes y de síntesis de proteínas. Tienen algunas diferencias en sus estructuras y en su
composición, por ejemplo, la estructura de doble hélice del ADN hace que sea más fuerte que la
hélice simple del ARN.

Estructura del ADN y el ARN

La estructura del ADN y del ARN es parecida. Ambas están compuestas por 4 bases nitrogenadas:
Adenina, Guanina y Citosina y se diferencian por la Timina en el ADN y el Uracilo en el ARN. Esta
diferencia es la que crea la multiplicidad de organismos sean microbios, plantas o humanos.

Las bases nitrogenadas son las que graban la información en el ADN y en el ARN y la asociación de
éstos permite la transmisión de los genes y las instrucciones para definir la

función de cada proteína. Las proteínas deben estar presentes o activos en casi todos los procesos
biológicos y de ahí su gran importancia.

Tanto el ADN como el ARN son ácidos nucleicos, macromoléculas que almacenan o transportan la
información celular y dirigen de esta manera, el proceso de síntesis de las proteínas esenciales
para la vida del organismo.

Diferencia entre el ADN y el ARN

El ADN

El ADN (ácido desoxirribonucleico o DNA en inglés) se encuentra en el núcleo de todas las células
de todos los organismos vivos. Se encuentran doblados en pares de ‘paquetes’ llamados
cromosomas.

La cantidad de cromosomas es propio de cada organismo. Los seres humanos tienen 23 pares o 46
cromosomas en comparación con el helecho Ophioglussum recitulatum con 630 pares o 1260
cromosomas, la planta con más cromosomas que se conoce.

Los cromosomas son compuestos de muchos genes que se encargan de mandar las instrucciones

para que las proteínas empiecen a trabajar para la formación y funcionamiento de los organismos.

El ARN

El ARN (ácido ribonucleico o RNA en inglés) es una macromolécula que se diferencia en su

estructura del ADN por su base nitrogenada Uracilo (U), en vez de Timina (T). Además, su
estructura es de hélice simple a diferencia de la doble hélice del ADN.

El ARN se diferencia del ADN por sus funciones. Existen 3 tipos: el ARN mensajero (ARNm), el ARN
de tranferencia (ARNt) y el ARN ribosómico (ARNr).

El ARN mensajero tiene la función de recoger la información del ADN y llevarlo a salvo hasta los
ribosomas. En el ribosoma, el ARN de transferencia se juntará con el ARN ribosómico (que forma
parte del ribosoma) para sintetizar las proteínas según las instrucciones entregadas

¿Cuál es la estructura del ADN?

La molécula de ADN consiste en dos cadenas que se enrollan entre ellas para formar
una estructura de doble hélice. Cada cadena tiene una parte central formada por azúcares
(desoxirribosa) y grupos fosfato

¿Dónde se encuentra el ADN y el ARN?

Ubicación. Como lo mencionamos, el ADN se encuentra en el núcleo y el ARN en el citoplasma de

las células eucariotas. En el caso de las células procariotas ambos ácidos están en el citoplasma.
Funciones: el ADN almacena información genética, y el ARN no, o raramente

Principales diferencias

 Estructura: el ADN está estructurado en dos cadenas que dibujan la famosa doble hélice
que hemos visto en muchas ilustraciones. El ARN en cambio, forma una sola cadena y de
menor longitud que las del ADN.
  Duplicación, transcripción y traducción celular: son procesos destinados a la reproducción
celular. La duplicación implica solo al ADN, la transcripción involucra los dos ácidos y la
traducción actúa solo sobre el ARN.

 Nucleótidos. Como hemos visto, los nucleótidos son las macromoléculas de ácidos

nucleicos, ya sean ADN o ARN. Sin embargo, cada uno contiene diferentes elementos. Los
5 tipos de nucleótidos son: adenosina, guanina, citosina, timina y uracilo. Los tres
primeros están en ambas moléculas; en cuanto a los dos últimos, la timina solo está en el
ADN y el uracilo solamente en el ARN.

 Ubicación. Como lo mencionamos, el ADN se encuentra en el núcleo y el ARN en el

citoplasma de las células eucariotas. En el caso de las células procariotas ambos ácidos
están en el citoplasma.

 Funciones: el ADN almacena información genética, y el ARN no, o raramente.

Durante mucho tiempo se creyó que la única función del ARN era copiar la información del ADN.
Dicho de otra forma, el ADN porta la información genética y el ARN la transporta. Más que
diferencias entre el ADN y el ARN, hay complementariedad

La función del ADN

El ADN tiene la función de “guardar información”. Es decir, contiene las instrucciones que
determinan la forma y características de un organismo y sus funciones. Además, a través del ADN
se transmiten esas características a los descendientes durante la reproducción, tanto sexual como
asexual. Todas las células, procariotas y eucariotas, contienen ADN en sus células. En las células
eucariotas el ADN está contenido dentro del núcleo celular,

mientras que en las células procariotas, que no tienen un núcleo definido, el material genético
está disperso en el citoplasma celular.

La estructura del ADN

El ADN está organizado en cromosomas. En las células eucariotas los cromosomas son lineales,
mientras que los organismos procariotas, como las bacterias, presentan cromosomas circulares.
Para cada especie, el número de cromosomas es fijo. Por ejemplo, los seres humanos tienen 46
cromosomas en cada célula somática (no sexual), agrupados en 23 pares, de los cuales 22 son
autosomas y un par es sexual. Una mujer tendrá un par de cromosomas sexuales XX y un varón
tendrá un par XY.

Cada cromosoma tiene dos brazos, ubicados por arriba y por debajo del centrómero. Cuando los
cromosomas se duplican, previo a la división celular, cada cromosoma está formado por dos
moléculas de ADN unidas por el centrómero, conocidas como cromátidas hermanas.
El ADN se compone de dos cadenas, cada una formada por nucleótidos. Cada nucleótido, a su vez,
está compuesto por un azúcar (desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada. Las bases
nitrogenadas son cuatro: adenina (A), timina (T), citosina (C), y guanina (G), y siempre una A se
enfrenta a una T y una C se enfrenta a una G en la doble cadena. Las bases enfrentadas se dice que
son complementarias. El ADN adopta una forma de doble hélice, como una escalera caracol donde
los lados son cadenas de azúcares y fosfatos conectadas por “escalones”, que son las bases
nitrogenadas. La molécula de ADN se asocia a proteínas llamadas histonas, y se encuentra

muyenrollada y compactada para formar el cromosoma.

La doble hélice de ADN con las bases nitrogenadas complementarias que se ubican hacia dentro y
establecen uniones no covalentes (o fuerzas de atracción) entre sí que mantienen la estructura de
la molécula. Las desoxirribosas (azúcares) y los grupos fosfato constituyen las columnas de la
molécula.

Cuando la célula se divide, cada nueva célula que se forma debe portar toda la información
genética, que determine sus características y funciones.  Para eso, antes de dividirse, el ADN debe
replicarse, es decir generar una copia de sí mismo. Durante la replicación, la molécula de ADN se
desenrolla, separando sus cadenas. Cada una de éstas servirá como molde para la síntesis de
nuevas hebras de ADN. Para eso, la enzima ADN-polimerasa coloca nucleótidos siguiendo la regla
de apareamiento A-T y C-G. El proceso de replicación del ADN es semiconservativo, ya que al
finalizar la duplicación, cada nueva molécula de ADN estará conformada por una hebra “vieja”
(original) y una nueva

ADN y ARN son los ácidos nucleicos que conforman la base de nuestro genoma. Estas dos
biomoléculas determinan lo que somos como especie y en buena medida, lo que somos como
individuos. Sin embargo, el reconocimiento del que hoy gozan ADN y ARN llevó décadas de
investigación científica. Nadie quería creer que unas moléculas relativamente sencillas fueran la
base de la vida, para un rol tan importante lucía mejor una proteína con sus muchos aminoácidos

¿Qué es el ADN?

El ácido desoxirribonucleico (ADN) es un ácido nucleico que contiene toda la información genética
hereditaria que sirve de “manual de instrucción” para desarrollarnos, vivir y reproducirnos. El
ADN se encuentra en el núcleo de las células, aunque una pequeña parte también se localiza en las
mitocondrias, de ahí los términos ADN mitocondrial y ADN nuclear. El ADN como ácido nucleico
está compuesto por estructuras más simples, las bases nitrogenadas. Estas son 4:

 Adenina

 Guanina

 Citosina

 Timina

El orden que adoptan estas bases determinará nuestro código genético.  

¿Qué función tiene el ADN?

Además de su función más evidente, la de proveer la información genética que nos determina, el
ADN tiene otras funciones, por ejemplo:

Replicación

La capacidad de hacer copias de sí mismo permite que la información genética se transfiera de una
célula a las células hijas y de generación en generación.

Codificación

La codificación de las proteínas adecuadas para cada célula se realiza gracias a la información que
provee el ADN.

Metabolismo celular

Intervienen en el control del metabolismo celular mediante la ayuda del ARN y mediante la
síntesis de proteínas y hormonas.

Mutación

Nuestra evolución como especie está determinada por la función de mutación del ADN. También
la diversidad biológica responde a esta capacidad. 

¿Qué es el ARN?
El ARN o ácido ribonucleico es el otro tipo de ácido nucleico que posibilita la síntesis de proteínas.
Si bien el ADN contiene la información genética, el ARN es el que permite que esta sea
comprendida por las células. Está compuesto por una cadena simple, al contrario del ADN, que
tiene una doble cadena.  

¿Qué función tiene el ARN?

Las funciones del ARN pueden comprenderse mejor a través de la descripción de los
diferentes tipos que existen. Entre los más conocidos están:

 ARNm o ARN mensajero, que transmite la información codificante del ADN sirviendo de
pauta a la síntesis de proteínas.

 ARNt o ARN de transferencia, que trasporta aminoácidos para la síntesis de proteínas.

 ARNr o ARN ribosómico que, como su nombre indica, se localiza en los ribosomas y ayuda
a leer los ARNm y catalizan la síntesis de proteínas.

¿En qué se diferencian el ADN y ARN?

Algunas de las diferencias entre ADN y ARN ya las hemos mencionado, por ejemplo, que el ADN es
de cadena doble y el ARN de cadena simple. Otras diferencias:

 El azúcar que lo componen es diferente. En el ADN es la desoxirribosa y en el ARN la ribosa

 En las bases nitrogenadas del ARN la Timina se sustituye por Uracilo, siendo entonces
Adenina, Guanina, Citosina y

 El peso molecular del ARN es menor que el del ADN