Anatomia sistema linfático

El sistema linfático se compone de un líquido circulante: la linfa, un sistema de vasos para recoger
y transportar la linfa, y diversos órganos linfoides incluyendo los linfonodos, el bazo, el timo y las
tonsilas. La función que este sistema desempeña se relaciona con el mantenimiento del equilibrio
hídrico y proteico de los tejidos, y con la protección contra la invasión de substancias químicas y
microorganismos extraños.

Bazo . El bazo es un órgano de forma ovalada de unos 12 cm de largo, situado a la izquierda y

ligeramente detrás del estómago Presenta una depresión, el hilio, que marca el punto de entrada y
de salida de los vasos sanguíneos y de los linfáticos eferentes del bazo. Este órgano está rodeado
por una cápsula elástica que contiene músculo liso y de la cual nacen las trabéculas que penetran
en él. La parte interna del bazo consta de dos variedades de pulpa esplénica.l. La pulpa blanca,
que rodea las arterias centrales del órgano y se compone de masas de linfocitos.2. La pulpa roja,
que ocupa el resto del órgano y consta principalmente de sangre que está de paso por el bazo o
que se almacena dentro de éste.Desde el punto de vista funcional, el bazo sirve como sitio de
producción de leucocitos linfoides, como área de fagocitosis de eritrocitos viejos, como reservorio
de sangre y como lugar de formación de sangre fetal.

Timo . El timo es una estructura formada por dos lóbulos y situada detrás del esternón. Este
órgano está rodeado por una cápsula colágena que se extiende hacia el interior, formando
tabiques que lo subdividen en lóbulos más pequeños. La corteza, rica en células linfoides, rodea la
médula, en la que éstas son menos abundantes. Dentro de la médula se encuentran los
corpúsculos tímicos, cuya función se desconoce. El timo produce células linfoides y substancias
químicas que garantizan el desarrollo de la capacidad inmunológica en los plasmocitos. El tamaño
de este órgano aumenta hasta la pubertad, y luego sufre involución y substitución por grasa y
tejido conectivo.

Tonsilas (amígdalas). En el cuerpo se encuentran tres pares de tonsilas. Las tonsilas palatinas
están situadas a ambos lados de la cavidad bucal, a la altura del paladar blando. Las tonsilas
faríngeas (adenoides) están situadas en la parte superior de la garganta (nasofaringe), y las
tonsilas linguales, en la base de la lengua. La estructura de todas ellas es similar . Abajo del
órgano se encuentra una cápsula parcial de tejido colágeno. La única función que corresponde a
las tonsilas es la elaboración de linfocitos.

Folículos (nódulos). En las paredes de los sistemas digestivo y respiratorio se encuentran masas
de linfocitos sin cápsula, que se denominan folículos linfáticos. Los folículos del íleon reciben el
nombre especial de placas de Peyer. Los folículos proporcionan una fuente adicional de células
linfoides y constituyen una barrera de defensa contra los microorganismos que pueden entrar al
cuerpo a través de las paredes de estos sistemas.

Linfonodos. El tamaño de los linfonodos es variable, con un largo que va de 1 a 2 mm hasta 25

mm. Están situados a lo largo del trayecto de los vasos linfáticos, y tienen tanto vasos linfáticos
aferentes (que llegan a ellos) como eferentes (que salen de ellos). Las células del linfonodos
incluyen linfocitos, monocitos, plasmocitos y células fagocíticas fijas. El linfonodo produce
leucocitos linfoides, globulinas inmunes, y depura la linfa al eliminar las partículas de substancias.
El linfonodo también capta células y se puede llegar a inflamar al desarrollarse una infección, o
puede ser el sitio donde se alojen las células cancerosas. Los linfoncitos están concentrados en
varias regiones del cuerpo. Las principales regiones son las que contienen los grupos axilares,
inguinales cervicales, lumbares y sacros.