GEORGE WINTINGHOSE - FRENO DE AIRE COMPRIMIDO

DATOS
Nació en la Central Bridge, Schoharie, Nueva York, el 6 de octubre de 1846-Nueva York, murió el 12 de
marzo de 1914. Fue un empresario, ingeniero e inventor estadounidense. Junto con Charles Steinmetz,
fue el principal responsable de la adopción de la corriente alterna para el suministro de energía eléctrica
en Estados Unidos, para lo cual hubo de vencer la enconada oposición del popular inventor Thomas
Edison, partidario de la corriente continua.
Titular de más de cuatrocientas patentes, muchas de ellas relativas a la tecnología de los transportes, es
famoso también por un freno de aire comprimido ideado en 1869, ampliamente aplicado en los trenes,
y posteriormente transformado en automático.

FAMILIA
Sus padres fueron emigrantes alemanes, Emeline Vedder y George Westinghouse, que previamente se
habían instalado en Inglaterra, fue el octavo de diez hermanos.
En 1867, George Westinghouse fue forzado a casarse con Marguerite Erskine Walker y tuvieron un hijo
llamado George Westinghouse III.
EDUCACIÓN
Se interrumpen sus estudios por la guerra civil que afronta su país, aunque trabajó en ella como auxiliar
de ingeniería, al terminar ingresó a la Unión College donde concluyó sus estudios de doctorado. En su
carrera se destacó como un inventor inagotable.
CONTEXTO
Periodo de la Guerra de Secesión de Nueva York donde se enlisto a la guardia nacional.
TRAYECTORIA LABORAL
A la edad de 15 años, se enlistó en la Guardia Nacional de Nueva York, donde permaneció hasta que sus
padres lo reclamaron. En 1863, se unió a la Compañía M del Batallón nº 16 de Caballería, donde fue
ascendido a cabo. En diciembre de 1864 se pasó a la Marina como tercer ingeniero asistente interino a
bordo del cañonero Muscoota. Cuando fue licenciado en agosto de 1865, regresó a la residencia familiar
en Schenectady y se matriculó en el Union College de esta ciudad.
En su vida, Westinghouse poseía más de 300 patentes y 60 empresas, una de ellas fue Westinghouse
Electric Company que fundo en 1886, logro expandirse en Estados Unidos, Canadá y Europa.
RECONOCIMIENTOS
Premios:
 Medalla John Fritz (1906), otorgada anualmente por la Asociación Americana de Sociedades de
Ingeniería por "logros científicos o industriales sobresalientes".
 Medalla Edison (1911), concedida por toda una carrera de logros en los campos científicos y/o de
ingeniería.

Homenajes:
 Westinghouse Memorial: Monumento de bronce en su memoria, abierto al público el 6 de
octubre de 1930 en la ciudad de Pittsburgh, Pensilvania.
  George Westinghouse Memorial Bridge: Puente en su memoria, inaugurado el 10 de septiembre
de 1932 en el barrio autónomo de East Pittsburgh, Pensilvania.
 Westinghouse Park: Parque municipal en su memoria en la ciudad de Pittsburgh.
OTROS INVENTOS
 Su primer invento, una máquina rotativa de vapor y diseñó la Máquina Agrícola
Westinghouse, que ofrecía energía a las granjas transportando la máquina en carro de
caballos.
 Inventó un Dispositivo para recolocar sobre la vía las ruedas descarriladas de un vagón
de ferrocarril y un Sistema de agujas para pasar los trenes de una a dos vías
 Invento una máquina rotativa de vapor y diseñó la Máquina Agrícola Westinghouse, que ofrecía
energía a las granjas transportando la máquina en carro de caballos.
 Dispositivo para recolocar sobre la vía las ruedas descarriladas de un vagón de ferrocarril y un
Sistema de agujas para pasar los trenes de una a dos vías, etc.

APOYO
Su padre, George Westinghouse, debido a que, abrió un próspero taller de maquinaria agrícola. George
comenzó a pasar mucho tiempo en él, adquiriendo conocimientos prácticos sobre maquinaria y
negocios.

OPORTUNIDADES - DESAFIOS
OPORTUNIDADES
Las diversas empresas de Westinghouse fueron el producto de la inventiva industrial y la perspicacia
comercial de este hombre, un prolífico inventor que influyó en el curso de la historia al permitir el
crecimiento de los ferrocarriles a través de sus invenciones y al promover el uso de la electricidad para
la energía y el transporte, adentrándose sus sucesores en el mundo de las telecomunicaciones. La
influencia de George Westinghouse en la historia industrial es considerable, habiendo creado y dirigido
más de 60 empresas con 300 patentes para comercializar sus invenciones y las de otros durante su vida.
DESAFIOS
Westinghouse fue muy audaz al fundar Westinghouse Electric Company en 1886, ya que logro tener
éxito pese a que en esos tiempos había muchos inventores fuertes en la industria energética, entre
ellos, Thomas Edison, quien defendía el sistema de corriente continua.
INVENTO
DATOS
El freno automático o de aire comprimido es un tipo de freno cuyo accionamiento se realiza
mediante aire comprimido. Se utiliza principalmente
en trenes, camiones, autobuses y maquinaria pesada.
Utiliza pistones que son alimentados con depósitos de aire comprimido mediante un compresor, cuyo
control se realiza mediante válvulas. Estos pistones actúan como prensas neumáticas contra
los tambores o discos de freno.
El primer freno factible para ferrocarriles fue inventado en los años 1860 por George Westinghouse.
Para frenar, el maquinista acciona una palanca que reduce la presión del aire en un tubo de goma
conectado a todos los vagones. Esto hace que ceda la válvula de un recipiente de aire a presión que va
debajo de cada vagón, dejando que el aire fluya en un cilindro de freno que va entre las ruedas. En el
cilindro, el aire ejerce presión sobre un pistón que empuja un par de balatas contra las ruedas. Por
consiguiente, la marcha del tren se detendrá de manera automática si el tubo de aire se rompe.
El Sistema de frenado de trenes mediante aire comprimido, fue patentado en 1869 por George
Westinghouse, pero aceptado en octubre de 1873.
CONTEXTO
Desde el principio se afirma que los ferrocarriles son las arterias del sistema social y político, por lo
tanto, es una finalidad de los mismos conducir los pasajeros y las cargas rápidamente, con seguridad y
economía. También es un propósito del mejor servicio ferroviario economizar tiempo, por este hecho
también se consideró el freno como el elemento de auxilio en procura de los propósitos antes
mencionados.
Así como también la necesidad de controlar la marcha de los trenes empezó a sentirse a medida que
aumentaban su velocidad y peso. En efecto, la importancia del freno era secundaria para los trenes de
carga reducida y que circulaban distanciados entre sí por largos periodos y su baja velocidad. La
importancia del freno no solamente reportó beneficios desde el punto de vista del tráfico y de la
economía del ferrocarril, sino que también permitió circular un mayor número de trenes con mayor
cantidad de vehículos más pesados y a más alta velocidad, también se descubrió que el uso de
poderosos sistemas de freno fue una garantía de la vida y propiedad de los pasajeros y de la carga que
se transportaba. 

SITUACION
En Nueva York el año 1866 George Westinghouse presenció un accidente ferroviario, el cual despertó su
preocupación por la seguridad en el ferrocarril y también para mejorar el tránsito de trenes con mayor
velocidad, capacidad y seguridad.
RAZON
Hasta la llegada de este invento era necesario que un hombre, el guardafrenos, se encargara de ir
accionando vagón por vagón todos los frenos del tren. Por esto, fue toda una revolución la inclusión
del freno automático, pues una sola pulsación aplicaba o liberaba los frenos en todo el tren a la vez.
Evitar los accidentes ferroviarios y mejorar dicho transporte.
ELABORACION
Para diseñar un sistema sin las deficiencias del sistema de aire directo, Westinghouse inventó un
sistema en el que cada pieza de material rodante de ferrocarril estaba equipada con un depósito de
aire y una válvula triple , también conocida como válvula de control. 
La válvula triple se llama así porque realiza tres funciones: permite que, entre aire en un tanque de aire
listo para ser utilizado, aplica los frenos y los libera. Al hacerlo, apoya ciertas otras acciones (es decir,
"sostiene" o mantiene la aplicación y permite el escape de la presión del cilindro de freno y la recarga
del depósito durante la liberación).
 Si la presión en la línea del tren es menor que la del depósito, el portal de escape del cilindro del
freno se cierra y el aire del depósito del automóvil se alimenta al cilindro del freno. La presión
aumenta en el cilindro, aplicando los frenos, mientras disminuye en el depósito. Esta acción
continúa hasta que se alcanza el equilibrio entre la presión de la tubería del freno y la presión del
 depósito. En ese punto, el flujo de aire desde el depósito hasta el cilindro de freno se elimina y el
cilindro se mantiene a una presión constante.
 Si la presión en la línea del tren es más alta que la del depósito, la válvula triple conecta la línea
del tren a la alimentación del depósito, lo que hace que aumente la presión de aire en el
depósito. La válvula triple también hace que el cilindro de freno se descargue a la atmósfera,
liberando los frenos.
 A medida que la presión en la línea del tren y la del depósito se igualan, la válvula triple se cierra,
lo que hace que el aire del depósito se selle y el cilindro del freno no esté presurizado.
Cuando el operador del motor aplica el freno accionando la válvula del freno de la locomotora, la línea
del tren se ventila a la atmósfera a una velocidad controlada, lo que reduce la presión de la línea del
tren y, a su vez, activa la válvula triple en cada vagón para alimentar aire a su cilindro de freno. Cuando
el operador del motor suelta el freno, el portal de la válvula del freno de la locomotora a la atmósfera se
cierra, permitiendo que la línea del tren sea recargada por el compresor de la locomotora. El
consiguiente aumento de la presión de la línea del tren hace que las válvulas triples de cada vagón
descarguen el contenido del cilindro de freno a la atmósfera, liberando los frenos y recargando los
depósitos.
El sistema Westinghouse es, por lo tanto, a prueba de fallas: cualquier falla en la línea del tren, incluida
una separación (ruptura en dos) del tren, provocará una pérdida de presión en la línea del tren, lo que
hará que se apliquen los frenos y el tren se detenga, evitando así que un tren se salga de control.
APOYO
Lo realizó solo.
EVOLUCION
El freno Westinghouse primitivo que fue patentado el 13 de abril de 1869, resultó el más satisfactorio.
En 1870 se sometió el nuevo invento a una serie de pruebas de suficiencias que encontraron por largo
tiempo. En 1872 el mismo Westinghouse, perfeccionó su primitiva patente, introduciendo la triple
válvula automática.
En 1873 presento su solicitud de patente, Westinghouse se refiere a su 'dispositivo de triple válvula'
debido a las tres partes valvulares que lo componen: la válvula de asiento operada por diafragma que
alimenta el aire del depósito al cilindro del freno, la válvula de carga del depósito y la válvula de
liberación del cilindro del freno. Westinghouse pronto mejoró el dispositivo al eliminar la acción de la
válvula de asiento, estos tres componentes se convirtieron en la válvula de pistón, la válvula de
corredera y la válvula de graduación.
OPORTUNIDADES/DESAFIOS
Ninguna.
BENEFICIOS
 Trenes con mayor capacidad de vagones.
 Trenes con mayor velocidad.
 Un sistema de seguridad para detener los trenes.
 Los sistemas de frenado actuales, siguen basándose en el concepto y los diseños creados por
George Westinghouse hace más de un siglo.

FUENTES VIRTUALES:
 https://es.linkedin.com/pulse/un-breve-resumen-de-la-historia-george-westinghouse-abreu-
ferreira
 https://hmong.es/wiki/Railway_air_brake
 https://es.wikipedia.org/wiki/George_Westinghouse