Tag Questions Etiquetar preguntas

You speak English, don't you? Hablas inglés, ¿no?

A tag question is a special construction in English. It is a statement followed by a mini-question.

Una pregunta de etiqueta es una construcción especial en inglés. Es una declaración seguida de
una mini-pregunta.

We use tag questions to ask for confirmation. They mean something like: "Is that right?" or "Do you
agree?"

Usamos etiquetas de preguntas para pedir confirmación. Quieren decir algo como: "¿Es así?" o
"¿Estás de acuerdo?"

They are very common in English.

Ellos son muy comunes en ingles.

The basic structure of a tag question is:

La estructura básica de una pregunta de etiqueta es:

positive statement negative tag

declaración positiva etiqueta negativa

Snow is White, isn't it?

La nieve es blanca ¿no es así?

negative statement positive tag

declaración negativa etiqueta positiva

You don't like me, do you?

no te gusto ¿Tú?

Notice that the tag repeats the auxiliary verb (or main verb when be) from the statement and
Observe que la etiqueta repite el verbo auxiliar (o el verbo principal cuando sea) de la declaración
y
changes it to negative or positive.

Lo cambia a negativo o positivo.

Positive Statement Tag Questions Preguntas de etiqueta de declaración positiva

Look at these examples with positive statements. You will see that most of the time, the auxiliary
Mira estos ejemplos con declaraciones positivas. Verás que la mayoría de las veces, el auxiliar
verb from the positive statement is repeated in the tag and changed to negative.
el verbo de la declaración positiva se repite en la etiqueta y se cambia a negativo

(+) positive statement (-) negative tag

declaración positiva etiqueta negativa

Subject Auxiliary main verb Auxiliary Not personal

pronoun same as
Sujeto Auxiliar verbo principal Auxiliar No subject
Pronombre
personal igual
que sujeto

You Are Coming, Are n't you?

Ustedes Son Próximo Son no Ustedes?

We Have Finished, Have n't we?

Nosotros Tener Terminar Tener no Nosotros?

You Do Like Coffee, Do n't you?

Tu Hacer Gusta Cafe Hacer no Tu?

You Like Coffee, Do n't you?

Tu Gusta Café Hacer no Tu?

 They Will Help, Wo n't they?

Ellos Voluntad Ayuda Ay no Ellos?

I Can come, Can 't I?

Yo Poder Venir Poder no Yo?

We Must Go, Must n't we?

Nosotros Debe Ir Debe no Nosotros?

He Should Try harder, Should n't He ?

El Debería Debería no El?

You Are English, Are n't you?

Ustedes Son Son no Ustedes?

John Was there, Was n't he?

John Era Era no El?

Notice: Aviso:
• the use of do in the two coffee questions. Remember that in Present Simple, do is optional
• el uso de do en las dos preguntas del café. Recuerda que en Presente Simple, do es
opcional
in positive statements (You like coffee/You do like coffee). But the do must appear in the
en afirmaciones positivas (Te gusta el café/Te gusta el café). Pero el do debe aparecer en
el tag.
The same applies to Past Simple did.
Lo mismo se aplica al Pasado Simple
• in last two questions, no auxiliary for main verb be in Present Simple and Past Simple. The
• en las dos últimas preguntas, no hay auxiliar para el verbo principal estar en Presente
Simple y Pasado Simple. El
tag repeats the main verb.
etiqueta repite el verbo principal.
Negative Statement Tag Questions Preguntas de etiqueta de declaración negativa

Look at these examples with negative statements. Notice that the negative verb in the original
Mira estos ejemplos con declaraciones negativas. Note que el verbo negativo en el original
statement is changed to positive in the tag.
declaración se cambia a positivo en la etiqueta.

(-) negative statement (+) positive tag

declaración negativa etiqueta positiva

Subject Auxiliary Not main Auxiliary personal pronoun

verb same as subject
Sujeto Auxiliar No Auxiliar Pronombre personal
verbo igual que sujeto
principa
l

It Is n't raining, Is it?

Eso es no lloviendo es eso?

We Have Nev Seen that, Have we?

er
Nosotros tener visto ese tener Nosotros?
no

You Do n't Like Coffe, Do you?

Tu hacer no gusta cafe hacer Tu?

They Will Not help, Will they?

Ellos voluntad no ayuda voluntad Ellos?

They Wo n't Report us, Will they?

 Ellos ay no informe voluntad Ellos?

I Can Nev Do it right, Can I?

er
Yo poder hacer bien poder Yo?
no

We Must n't Tell her, Must we?

Nosotros debe no decir su debe Nosotros?

He Should n't Drive so Should he?

fast,
El deberia no conducir deberia El?
tan
rapido

You Wo n't Be late, Will you?

Tu ay no ser tarde voluntad Tu?

You N´t Are Englis Are you?

h,
Ustedes no son son Tu?
ingles

John N´t Was there, Was he?

John no era alla era El?

Notice: Aviso:
• won't is the contracted form of will not
• won't es la forma contraída de will not
• the tag repeats the auxiliary verb, not the main verb. Except, of course, for the verb be in
• la etiqueta repite el verbo auxiliar, no el verbo principal. Excepto, por supuesto, por el
verbo estar en
• Present Simple and Past Simple.
 • Presente Simple y Pasado Simple

Answering Tag Questions Respondiendo preguntas de etiqueta

How do we answer a tag question? Often, we just say Yes or No. Sometimes we may repeat the
¿Cómo respondemos a una pregunta de etiqueta? A menudo, solo decimos Sí o No. A veces
podemos repetir la
tag and reverse it (They don't live here, do they? Yes, they do). Be very careful about answering
etiquétalo e inviértelo (No viven aquí, ¿verdad? Sí, lo hacen). Mucho cuidado con contester
tag questions. In some languages, an opposite system of answering is used, and non-native
Preguntas de la etiqueta. En algunos idiomas, se usa un sistema opuesto de respuesta y no nativo
English speakers sometimes answer in the wrong way. This can lead to a lot of confusion!
Los angloparlantes a veces responden de manera incorrecta. ¡Esto puede generar mucha
confusión!

Answer a tag question according to the truth of the situation. Your answer reflects the real facts,
Responda una pregunta de etiqueta de acuerdo con la verdad de la situación. Su respuesta refleja
los hechos reales,
not (necessarily) the question.
no (necesariamente) la pregunta.

For example, everyone knows that snow is white. Look at these questions, and the correct
Por ejemplo, todo el mundo sabe que la nieve es blanca. Mira estas preguntas, y la correcta
answers:
respuestas:

tag question correct Notes Notas

answer
etiqueta de pregunta
respuesta
correcta

Snow is white, isn't it? Yes (it is). Answer is same in But notice change
both cases - of stress when
La nieve es blanca, ¿no? Si, lo es because snow is answerer does not
white! agree with questioner.

La respuesta es la Pero observe el

Snow isn't white, is it? Yes it is! misma en ambos cambio de estrés
casos, ¡porque la cuando el que
La nieve no es blanca, ¿verdad? Si, lo es! nieve es blanca! responde no está de
acuerdo con el que
pregunta.

Snow is black, isn't it? No it isn't! Answer is same in

both cases -
 La nieve es negra, ¿no? ¡No, no lo because snow is
es! not black!

La respuesta es la
misma en ambos
casos, ¡porque la
Snow isn't black, is it? No (it isn't). nieve no es negra!
La nieve no es negra, ¿verdad? no (no lo es)

In some languages, people answer a question like "Snow isn't black, is it?" with "Yes" (meaning
En algunos idiomas, la gente responde a una pregunta como "La nieve no es negra, ¿verdad?"
con "Sí" (que significa "Yes,
I agree with you"). This is the wrong answer in English!
Estoy de acuerdo contigo"). ¡Esta es la respuesta incorrecta en inglés!

Here are some more examples, with correct answers:

Aquí hay algunos ejemplos más, con respuestas correctas:

• The moon goes round the earth, doesn't it? Yes, it does.
• La luna gira alrededor de la tierra, ¿no es así? Sí, lo hace.
• The earth is bigger than the moon, isn't it? Yes.
• La tierra es más grande que la luna, ¿no es así? Sí.
• The earth is bigger than the sun, isn't it? No, it isn't!
• La tierra es más grande que el sol, ¿no es así? ¡No, no lo es!
• Asian people don't like rice, do they? Yes, they do!
• A los asiáticos no les gusta el arroz, ¿verdad? ¡Ellos si!
• Elephants live in Europe, don't they? No, they don't!
• Los elefantes viven en Europa, ¿no? ¡No, no lo hacen!
• Men don't have babies, do they? No.
• Los hombres no tienen bebés, ¿verdad? No.
• The English alphabet doesn't have 40 letters, does it? No, it doesn't.
• El alfabeto inglés no tiene 40 letras, ¿verdad? No, no lo hace.

Tag Question Special Cases Pregunta de etiqueta Casos especiales

Negative adverbs adverbios negativos

The adverbs never, rarely, seldom, hardly, barely and scarcely have a negative sense. Even Los
adverbios nunca, rara vez, rara vez, difícilmente, apenas y escasamente tienen un sentido
negativo. Incluso
though they may be in a positive statement, the feeling of the statement is negative. We treat
aunque pueden estar en una declaración positiva, el sentimiento de la declaración es negativo.
tratamos
statements with these words like negative statements, so the question tag is normally positive.
declaraciones con estas palabras como declaraciones negativas, por lo que la etiqueta de
pregunta es normalmente positiva.
Look at these examples:
Mira estos ejemplos:

positive statement positive tag

treated as negative statement
etiqueta positiva
declaración positive

tratado como declaración negativa

He never came again, did he?

nunca más vino, ¿Él hizo?

She can rarely come these days, can she?

Ella rara vez puede venir en estos días, ¿Puede ella?

You hardly ever came late, did you?

Casi nunca llegaste tarde, ¿acaso tú?

I barely know you, do I?

apenas te conozco ¿Yo?

You would scarcely expect her to know that, would you?

Difícilmente esperarías que ella supiera que ¿lo harías?

Intonation Entonación

We can change the meaning of a tag question with the musical pitch of our voice. With rising
Podemos cambiar el significado de una pregunta de etiqueta con el tono musical de nuestra voz.
con aumento
intonation, it sounds like a real question. But if our intonation falls, it sounds more like a statement
entonación, suena como una pregunta real. Pero si nuestra entonación cae, suena más como una
declaración.
that doesn't require a real answer:
eso no requiere una respuesta real:

Intonation

Entonación

You don't know where my wallet is, do you? / rising real question

No sabes dónde está mi billetera ¿Tú? creciente verdadera pregunta

It's a beautiful view, isn't it? \ falling not a real question

Es una hermosa vista ¿no es así? descendente no es una pregunta real

Imperatives imperativos

Sometimes we use question tags with imperatives (invitations, orders), but the sentence remains A
veces usamos etiquetas de preguntas con imperativos (invitaciones, órdenes), pero la oración
permanece
an imperative and does not require a direct answer. We use won't for invitations.
We use can, un imperativo y no requiere una respuesta directa. Usamos won't para invitaciones.
Usamos lata,
can't, will, would for orders.
no puedo, lo haré, lo haría por órdenes.

imperative + question tag Notes Notas

imperativo + etiqueta de pregunta

Take a seat, won't you? polite invitation

Toma asiento, ¿quieres? invitación cortés

Help me, can you? quite friendly

Ayúdame, ¿puedes? bastante amigable

 Help me, can't you? quite friendly (some irritation?)

Ayúdame, ¿no puedes? bastante amigable (¿algo de irritación?)

Close the door, would you? quite polite

Cierra la puerta, ¿quieres? Bastante educado

Do it now, will you. less polite

Hazlo ahora, ¿quieres? Menos educado

Don't forget, will you. with negative imperatives only will is possible

No lo olvides, ¿quieres? con imperativos negativos solo es posible la voluntad

Same-way tag questions Preguntas de etiqueta de la misma manera

Although the basic structure of tag questions is positive-negative or negative-positive, it is

Aunque la estructura básica de las etiquetas de preguntas es positivo-negativo o negativo-positivo,
es
sometimes possible to use a positive-positive or negative-negative structure. We use same-way
a veces es posible utilizar una estructura positivo-positivo o negativo-negativo. Usamos de la
misma manera
tag questions to express interest, surprise, anger etc, and not to make real questions.
etiquetar preguntas para expresar interés, sorpresa, ira, etc., y no para hacer preguntas reales

Look at these positive-positive tag questions:

Mire estas preguntas de etiqueta positivo-positivo:

• So you're having a baby, are you? That's wonderful!

• Entonces vas a tener un bebé, ¿verdad? ¡Eso es maravilloso!
• She wants to marry him, does she? Some chance!
• Ella quiere casarse con él, ¿verdad? ¡Alguna oportunidad!
• So you think that's funny, do you? Think again.
Entonces crees que eso es divertido, ¿verdad? Piensa otra vez.

Negative-negative tag questions usually sound rather hostile:

Las preguntas de etiqueta negativo-negativo generalmente suenan bastante hostiles:
 • So you don't like my looks, don't you? (British English)
Así que no te gusta mi aspecto, ¿verdad? (Inglés británico)

Asking for information or help Pedir información o ayuda

Notice that we often use tag questions to ask for information or help, starting with a negative
Tenga en cuenta que a menudo usamos etiquetas de preguntas para pedir información o ayuda,
comenzando con una negativa
statement. This is quite a friendly/polite way of making a request. For example, instead of saying
declaración. Esta es una forma bastante amigable/cortés de hacer una solicitud. Por ejemplo, en
lugar de decir
"Where is the police station?" (not very polite), or "Do you know where the police station is?"
"¿Dónde está la estación de policía?" (no muy cortés), o "¿Sabes dónde está la estación de
policía?"
(slightly more polite), we could say: "You wouldn't know where the police station is, would you?"
(un poco más cortés), podríamos decir: "No sabrías dónde está la estación de policía, ¿verdad?
Here are some more examples:
Aquí hay algunos ejemplos más:

• You don't know of any good jobs, do you?

• No conoces ningún buen trabajo, ¿verdad?
• You couldn't help me with my homework, could you?
• No podrías ayudarme con mi tarea, ¿verdad?
• You haven't got $10 to lend me, have you?
• No tienes $10 para prestarme, ¿verdad?

Some more special cases Algunos casos más especiales

Example Notes Notas

Ejemplo

I am right, aren't I? aren't I (not amn't I)

tengo razon no? no soy yo (no soy yo)

You have to go, don't you? you (do) have to go...

Tienes que ir, ¿no? (tienes) que irte...

I have been answering, haven't I? use first auxiliary

He estado respondiendo, ¿no? usar primer auxiliar
 Nothing came in the post, did it? treat statements with nothing, nobody etc like
negative statements
No vino nada en el correo, ¿verdad?
tratar declaraciones con nada, nadie, etc. como
declaraciones negativas

Let's go, shall we? let's = let us

Vamos, ¿de acuerdo? vamos = déjanos

He'd better do it, hadn't he? he had better (no auxiliary)

Será mejor que lo haga, ¿no? él tenía mejor (sin auxiliar)

Mixed Examples of Tag Questions Ejemplos mixtos de preguntas de etiquetas

Here is a list of examples of tag questions in different contexts. Notice that some are "normal" and
Aquí hay una lista de ejemplos de etiquetas de preguntas en diferentes contextos. Note que
algunos son "normales" y
others seem to break all the rules:
Otros parecen romper todas las reglas:

• But you don't really love her, do you?

• Pero en realidad no la amas, ¿verdad?
• This'll work, won't it?
• Esto funcionará, ¿no?
• Oh you think so, do you?
• Oh, eso crees, ¿verdad?
• Well, I couldn't help it, could I?
• Bueno, no pude evitarlo, ¿verdad?
• But you'll tell me if she calls, won't you?
• Pero me dirás si llama, ¿verdad?
• We'd never have known, would we?
• Nunca lo hubiéramos sabido, ¿verdad?
• Oh you do, do you?
• Oh, lo haces, ¿verdad?
• The weather's bad, isn't it?
• Hace mal tiempo, ¿no?
• You won't be late, will you?
• No llegarás tarde, ¿verdad?
 • Nobody knows, do they?
• Nadie lo sabe, ¿verdad?
• You never come on time, do you?
• Nunca llegas a tiempo, ¿verdad?
• You couldn't help me, could you?
• No podrías ayudarme, ¿verdad?
• You think you're clever, do you?
• Crees que eres listo, ¿verdad?
• So you don't think I can do it, don't you? (British English)
• Así que no crees que pueda hacerlo, ¿no? (Inglés británico)
• Shut up, will you!
• ¡Cállate, por favor!
• She can hardly love him after all that, can she?
• Difícilmente puede amarlo después de todo eso, ¿verdad?
• Nothing will happen, will it?
• No pasará nada, ¿verdad?

Postive sentences, with negative tags

Present simple 'be' She's Italian, isn't she?

Presente simple 'ser' Ella es italiana, ¿no?

Present simple other verbs They live in London, don't they?

presente simple otros verbos Viven en Londres, ¿no?

Present continuous We're working tomorrow, aren't we?

Presente continuo Estamos trabajando mañana, ¿no?

Past simple 'be' It was cold yesterday, wasn't it?

Pasado simple 'be' Ayer hacia frio no?

Past simple other verbs He went to the party last night, didn't he?
Pasado simple otros verbos Fue a la fiesta anoche, ¿no?

Past continuous We were waiting at the station, weren't we?

Pasado continuo Estábamos esperando en la estación, ¿no?

Present perfect They've been to Japan, haven't they?

Presente perfecto Han estado en Japón, ¿no?

Present perfect continuous She's been studying a lot recently, hasn't she?

Presente perfecto continuo Ella ha estado estudiando mucho últimamente, ¿no es así?

Past perfect He had forgotten his wallet, hadn't he?

Pasado perfecto Había olvidado su billetera, ¿no?

Past perfect continuous We'd been working, hadn't we?

Pasado perfecto continuo Habíamos estado trabajando, ¿no?

Future simple She'll come at six, won't she?

Futuro simple Vendrá a las seis, ¿no?

Future continuous They'll be arriving soon, won't they?

Futuro continuo Llegarán pronto, ¿no?

Future perfect They'll have finished before nine, won't they?

Futuro perfecto Habrán terminado antes de las nueve, ¿no?

Future perfect continuous She'll have been cooking all day, won't she?

Futuro perfecto continuo Ella habrá estado cocinando todo el día, ¿no?

Modals He can help, can't he?

Modales Él puede ayudar, ¿no?

Modals John must stay, mustn't he?

Modales John debe quedarse, ¿no?

Negative sentences, with positive tags Oraciones negativas, con etiquetas positivas.

Present simple 'be' We aren't late, are we?

Presente simple 'ser' No llegamos tarde, ¿verdad?

Present simple other verbs She doesn't have any children, does she?

presente simple otros verbos Ella no tiene hijos, ¿verdad?

Present continuous The bus isn't coming, is it?

Presente continuo El autobús no viene, ¿verdad?

Past simple 'be' She wasn't at home yesterday, was she?

Pasado simple 'be' Ella no estuvo en casa ayer, ¿verdad?

Past simple other verbs They didn't go out last Sunday, did they?

Pasado simple otros verbos No salieron el domingo pasado, ¿verdad?

Past continuous You weren't sleeping, were you?

Pasado continuo No estabas durmiendo, ¿verdad?

Present perfect She hasn't eaten all the cake, has she?

Presente perfecto No se ha comido todo el pastel, ¿verdad?

Present perfect continuous He hasn't been running in this weather, has he?

Presente perfecto continuo No ha estado corriendo con este tiempo, ¿verdad?

Past perfect We hadn't been to London before, had we?

Pasado perfecto No habíamos estado en Londres antes, ¿verdad?

Past perfect continuous You hadn't been sleeping, had you?

Pasado perfecto continuo No habías estado durmiendo, ¿verdad?

Future simple They won't be late, will they?

Futuro simple No llegarán tarde, ¿verdad?

Future continuous He won't be studying tonight, will he?

 Futuro continuo Él no estudiará esta noche, ¿verdad?

Future perfect She won't have left work before six, will she?

Futuro perfecto No habrá salido del trabajo antes de las seis, ¿verdad?

Future perfect continuous He won't have been travelling all day, will he?

Futuro perfecto continuo No habrá estado viajando todo el día, ¿verdad?

Modals She can't speak Arabic, can she?

Modales Ella no puede hablar árabe, ¿verdad?

Modals They mustn't come early, must they?

Modales No deben venir temprano, ¿verdad?

Put in the correct question tags.

Hide example

EXAMPLE:
Peter works in the shop, ?

ANSWER:
Peter works in the shop, doesn't he?
Do you need help?
Question tags in English
1. She is collecting stickers, ?
2. We often watch TV in the afternoon, ?
3. You have cleaned your bike, ?
4. John and Max don't like maths, ?
5. Peter played handball yesterday, ?
6. They are going home from school, ?
7. Mary didn't do her homework last Monday, ?
8. He could have bought a new car, ?
9. Kevin will come tonight, ?
10. I'm clever, ?
Complete the sentences with the correct question tags.

isn't he
1. Mr McGuinness is from Ireland, ?
2. The car isn't in the garage, ?
3. You are John, ?
4. She went to the library yesterday, ?
5. He didn't recognize me, ?
6. Cars pollute the environment, ?
7. Mr. Pritchard has been to Scotland recently, ?
8. The trip is very expensive, ?
9. He won't tell her, ?
10. Hugh had a red car, ?

1. John smokes a lot, ?

2. My mother has lovely hair, ?

3. You do like this film we're watching, ?

4. He can't speak English very well, ?

5. Your brother isn't married, ?

6. She doesn't cook very well, ?

7. We can go to the cinema tomorrow if you want, ?

8. They don't have a very nice house, ?

9. She is the richest woman in the town, ?

10. We should leave before it gets dark, ?

11. You'd like a cup of tea, ?

12. They mustn't go too near the lake, ?

13. You'll see John tomorrow, ?

14. We won't be going to that restaurant again, ?

15. Let's try and phone her again, ?

16. You've seen this film already, ?

17. Your uncle has never been out of the village, ?

18. You're seeing Amy next week, ?

19. I'm not speaking first at the meeting, ?

20. This was an interesting exercise, ?

Complete the exercise with appropriate tags.

w as she
1. Claudia wasn’t in the class, ?

2. Mind the traffic, ?

3. I am afraid he is seriously ill, ?

4. He won't mind if I use his phone, ?

No, of course he won't.

5. He never acts like a gentleman, ?

6. Everybody was very happy, ?

7. Tom knows that his father is in the hospital, ?

8. Don't drop that vase, ?

No, don't worry.

9. I think she deliberately provoked him, ?

10. I suspect he is in love, ?

11. I’m right, ?

12. I'm too impatient, ?

Yes, you are sometimes.

13. It appears that she is enjoying herself, ?

14. You've got a camera, ?

Yes, why? Do you want to borrow it?

15. Nothing about me is true, ?

16. Amanda would like to get a scholarship, ?

17. Carolina can cope with the situation, ?

18. You weren't listening, ?

Yes, I was!

19. I don’t suppose you are serious, ?

20. I don’t think anyone will volunteer, ?

He visited his grandparents last weekend, ?

2 Your friend Tom isn't coming tonight, ?

3 He didn't said the truth, ?

4 He will do the shopping, ?

5 He goes to the gym every day, ?

6 I'm sorry, I'm speaking too loud, ?

7 Mum... let me go to the party, ?

8 Nobody phoned last night, ?

9 He will never forgive me, ?

10 They have an appartment at the beach, ?