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LECCIÓN 11
Estatuto jurídico del periodista
1) Secreto profesional
Justif: Aunque se elaboraron varias proposiciones de ley, el secreto profesional sigue sin contar con
normativa específica más allá de la CE 1978. Definición: privilegio del informador ante los Tribunales,
para mantener la confidencialidad de sus fuentes y evadirse de la obligación de actuar como testigo.
Se ha intentado dar al secreto profesional del periodista un “estatus” semejante al de otros profesionales
que tienen una «obligación de silencio», pero este es radicalmente distinto a los demás debido a la misión
de informar que determina su comportamiento. El periodista silencia la fuente amparándose en el
secreto, pero saca a la luz pública todo o parte de lo que ella le ha revelado.
Se trata de una garantía de la «libertad de información» que tiene honda raigambre en los O.J de
los países de nuestro entorno, pero que nunca había existido en el español hasta la aprobación de la CE.
- Naturaleza jurídica: COMO DERECHO, exime al informador de la obligación de revelar la identidad de sus
fuentes; y COMO DEBER obliga a mantener el secreto de la identidad de la fuente.
- Justificación: obtener una información relevante.
- Sujeto: el profesional de la información.
- Objeto: el secreto sobre la identidad de las fuentes.
No hay en el Ord. Jurídico español normas vinculantes que definan quién es o no periodista,
pues es una actividad libre que puede ejercer cualquier ciudadano.
Para ser considerado profesional de la información no es imprescindible disponer de ninguna
titulación o habilitación específica, ni estar acreditado ante ningún organismo público o privado.
La relación laboral del periodista con una empresa consiste en la prestación de aquel de un trabajo continuado
bajo la organización, dirección y a cambio de una remuneración salarial.
Pero los periodistas también tienen relaciones con empresas informativas que no son laborales, sino civiles, es
decir, como «arrendamiento de servicios» en el que se obliga a prestar un servicio a la empresa por un precio
cierto.
Artículo 1544 Código Civil:
En el arrendamiento de obras o servicios, una de las partes se obliga a ejecutar una
obra o a prestar a la otra un servicio por precio cierto.
Lo que caracteriza la relación civil es la independencia con que actúa el periodista, la falta de
dependencia jerárquica o su falta de integración en la empresa, siendo a veces solo puntual
(“retribución por obra”), p.ej.:
o El que envía un artículo de opinión.
o El del fotógrafo “freelance”.
El periodista (colaborador o corresponsal ocasional) cobra por artículo, trabajo o fotografía publicados,
de manera que si no se publica, no cobra.
! Asociaciones de periodistas:
No puede imponerse la pertenencia a un Colegio Profesional como requisito para la práctica del
periodismo.
Ello no implica que no puedan existir Colegios y Asociaciones Profesionales de “adscripción
voluntaria”.
3) Valores constitucionales y principios éticos de la información
En sociedades democráticas cada vez más abiertas, complejas y plurales, la autorregulación informativa
está llamada a cumplir una importante función de complementación del Derecho.
Hay una franja amplísima que tiene que quedar necesariamente reducida a la esfera de la ética personal
del profesional o del propio empresario; o al comportamiento acorde con un código deontológico
previamente acordado, donde la norma jurídica no puede entrar.
La autorregulación supone así una vía intermedia entre quienes abogan por una absoluta desregulación del
mundo de la comunicación y quienes lo hacen por un incremento de la regulación.
Los mecanismos de autorregulación de la comunicación favorecen el examen y la reflexión acerca de la
actuación de los medios, facilitando así la existencia de cauces estables de aprendizaje y maduración moral
en esta esfera de actividad tan esencial para la sociedad democrática.