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Resumen: La noche tiene una creciente re- Abstract: In social sciences and geography,
levancia en los estudios sociales y geográfi- the night is of increasing relevance. This paper
cos. Este artículo analiza la importancia de la explores the night’s importance in tourism,
noche en el turismo. Esto permite identificar identifying areas of study in these and other
las áreas de estudio dentro del turismo y las disciplines where it has been analyzed. The
conexiones que la noche tiene con otras dis- article notes that night and darkness are signi-
ciplinas sociales. Se identifica que la noche y ficant components of the tourism experience.
la oscuridad son componentes significativos Based on arguments from Georg Simmel and
de la experiencia turística. Retomando los ar- Norbert Elias, it proposes that individuals
gumentos de Georg Simmel y Norbert Elias, se and societies use dark tourist spaces to preser-
propone que los individuos y las sociedades ve their individuality against the homogeneity
usan los espacios turísticos en la oscuridad imposed by markets but also to foster their
como parte de esta lucha por conservar su feeling that they are perfectly integrated into
individualidad frente a la homogeneidad que society.
impone el mercado, pero al mismo tiempo,
para sentirse perfectamente integrados a la Keywords: tourism, night, modernization,
sociedad. public places, time, body.
1 En este artículo analizaremos, principalmente, las experiencias turísticas de los viajeros: sin embargo,
los habitantes de los lugares turísticos tienen sus propias experiencias turísticas, así como también
existe una coproducción de experiencias entre los viajeros, los locales y los mismos prestadores de
servicios turísticos (González, 2017).
The reaches opened before us and closed behind, as if the forest had stepped
leisurely across the water to bar the way for our return. We penetrated deeper
and deeper into the heart of darkness. It was very quiet there. At night, some-
times the roll of drums behind the curtain of trees would run up the river and
remain sustained faintly, as if hovering in the air high over our heads, till the
first break of day. Whether it meant war, peace, or prayer we could not tell
(Conrad, 2009: 57).
El tiempo y el turismo
Como dijimos antes, la propuesta de Elias mostró que la medición del tiem-
po fue un elemento crucial en la construcción de la modernidad. Aunque
muchas culturas desarrollaron formas de medir el paso de los ciclos anuales,
fue en Occidente donde se perfeccionó una medición precisa y constante
de cada momento de la vida de los individuos, desde los monjes que co-
menzaron a medir el tiempo para sus ejercicios espirituales, los trenes que
funcionaban con horarios cada vez más precisos, hasta la consolidación de
un sistema horario mundial. El tiempo, desde un punto de vista sociológico,
es un instrumento que permite orientar las acciones (Elias, 1989).
En un restaurante de Tulum, Quintana Roo, se podían ver colgadas en un
cuadro de madera apolillada dos tazas de café y dos copas de vino. Arriba
de las primeras estaba escrito AM y sobre las segundas, PM. Encima de esta
composición se podía leer en grandes letras blancas en inglés: “How to tell
time?” (“¿Cómo decir la hora?”). Como ilustra de manera excelente este
cuadro que acabamos de describir, la regulación social del tiempo, después
de cierto grado de desarrollo de una sociedad, comienza a individualizarse y
a convertirse en una conciencia siempre presente. Como indica Elias, existe
una “coacción del tiempo” en forma de relojes, calendarios: “La presión
de dichas coacciones es relativamente apremiante, mesurada, equilibrada
y pacífica, pero omnipresente e inevitable” (1989: 32).