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Lección 

3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Lección 3:
El mercado: sus virtudes y sus limitaciones
Prehistoric Debate

http://gregmankiw.blogspot.com/2009/04/prehistoric-debate.html

Calendario
Sesión Lección ¿Qué veremos?
14/2 Introducción
15/2 I. Primeros modelos económicos - Ilustrar: escasez, necesidad de elegir y coste de oportunidad
- Herramientas: frontera de posibilidades de producción; principio de la
21/2 I. Primeros modelos económicos ventaja comparativa, diagrama del flujo circular
22/2 I. Primeros modelos económicos - Conceptos: , función de producción, factores de producción (trabajo,
recursos naturales, capital físico), coste de oportunidad, eficiencia,
28/2 I. Primeros modelos económicos rendimientos decrecientes, productividad, relación de intercambio

1/3 II. Oferta y demanda − Ilustrar mecanismo del mercado


− Herramienta: curva de demanda, curva de oferta, equilibrio en el
7/3 II. Oferta y demanda mercado,
− Conceptos: competencia perfecta, bienes sustitutivos, bienes
8/3 II. Oferta y demanda complementarios, bien normal, bien inferior, coste marginal, precio
máximo, precio mínimo, cuota a la importación, arancel, impuesto sobre
14/3 II. Oferta y demanda las ventas, incidencia del impuesto
- Explicar: Virtudes y limitaciones “microeconómicas” del mercado
15/3 III. Virtudes y limitaciones del mercado - Herramienta: Teorema de Coase
- Conceptos: mano invisible, laissez-faire, racionar, bien libre, barreras de
entrada, economías de escala, monopolio natural, externalidades,
21/3 III. Virtudes y limitaciones del mercado derecho de emisión, impuesto sobre las emisiones, bien público,
recurso común.
IV. La empresa
V. Presupuestos del estado
VI. Indicadores macroeconómicos I: El PIB
VII. Indicadores macroeconómicos II: tasa de
paro y tasa de inflación (con el IPC)
VIII.Oferta agregada y demanda agregada

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Observaciones sobre la lección 3 (1)


1. Se trata de abordar la cuestión central (“prehistórica”) y más polémica de la 
economía: ¿Qué dejas al libre funcionamiento del mercado? ¿Cuándo tiene 
que intervenir el Estado en la economía?
2. Presentar las virtudes del mercado y las limitaciones (microeconómicas) del 
mercado.
Conceptos clave que veremos en la lección 3
1. Mano invisible (A. Smith)
2. Bien libre (vs. bien escaso)
3. Monopolio/oligopolio
4. Barreras de entrada (economías de escala, patente, etc.)
5. Externalidades (negativas y positivas)
6. Permisos de emisión negociables (derechos de emisión negociables), impuesto sobre las 
emisiones (impuestos pigouvianos)
7. Teorema de Coase
8. Bienes públicos (bien no‐excluible y no‐rival) (fenómeno del free‐rider)
9. Recursos comunes (bien no‐excluible y rival) (¿la tragedia de los recursos comunes?)
Autores que mencionaremos en la lección 3: Hayek, Smith, Pigou, Coase, Hardy, Ostrom

Observaciones sobre la lección 3 (2)

3. En el fondo se toca la cuestión de cómo es la naturaleza humana (egoísta, 
altruista)
4. En este debate entran cuestiones éticas/juicios de valor.
5. Limitaciones de la sesión: 
• Se toca sólo lo básico sin profundizar (el capítulo 3 o 4 de cualquier manual 
de economía)
• Idea presentar algunos conceptos que, a lo mejor, ayudan a posicionarse en 
este debate “lo bonito y lo feo del mercado”.
• Poca formalización mediante modelos matemáticos (sólo utilizaremos 
Frontera de Posibilidades de Producción y curvas de oferta & demanda). 
Sesión más bien “filosófica” con muchas citas (algunas de las cuales están 
en la guía de trabajo).
6. Aspectos prácticos:    
• Tener el glosario (de la guía) + la fotocopia a mano.
• Las diapositivas estarán colgadas en el atenea. (Imprimir sólo las que os 
pueden interesar – hay demasiadas)

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Las tres preguntas básicas: ¿Qué? ¿Cómo? ¿Para quién?

La escasez y la necesidad de elegir
Escasez (no podemos tener todo lo que queremos)

Necesidad de elegir

¿Qué? ¿Para quién?
(¿Qué productos + cuántos de cada se van  (¿Quién podrá disfrutar de los productos 
a producir?) escasos?)

La división del trabajo y la necesidad de coordinar
División del trabajo (especialización)

Precisa coordinación 
(un mecanismo que hace que millones de productores producen lo que quieren millones de 
consumidores)
Las tres tareas de coordinación:
¿Qué + cuánto producir?
¿Cómo producir?
¿Para quién producir?

El Gran Problema Económico
Cómo organizar nuestros recursos limitados para satisfacer lo máximo posible nuestros 
deseos/necesidades o en, otras palabras, para responder de la “mejor” manera posible al 
¿qué? (¿cuánto?), ¿cómo? Y ¿para quién? producir. 
Producto A

Sistema económico debe:
1. coordinar las actividades 
de millones de 
individuos, familias y  Resultado deseado por 
empresas; la sociedad
2. obtener información 
sobre los deseos, gustos y 
preferencias de la gente;
3. decidir qué técnicas de  FPP
producción utilizar;
4. crear incentivos para que 
la gente reaccione a esta 
información.

Producto B

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

¿”Quién” puede responder al ¿qué? ¿cómo? Y ¿para quién? 

2 Instituciones “extremas”

Economía mixta
Mercado
Estado
(Economía de mercado)
(Economía planificada)

Planificación central: Una sola persona o un solo 
organismo es responsable de la asignación de los 
recursos limitados de la economía.

Lo que haremos en esta lección:
A. Ver las virtudes del mercado (en una economía de mercado “pura”)
B. Ver los fallos del mercado que justifican una intervención del Estado 
(gobierno)

Dos preguntas iniciales

1. La interrelación entre dos mercados: ¿Podemos obtener un 
“equilibrio general” – un equilibrio en los dos mercados a la 
vez? 
2. ¿Qué pasará si unos productores generan costes externos 
(externalidades negativas)? ¿Se producirá la cantidad 
socialmente óptima de los diferentes productos?

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Fotocopia 3.2

Pregunta 1: Supongamos dos mercados en competencia perfecta con, respectivamente, las 
siguientes funciones de la cantidad demandada y cantidad ofrecida:
Mercado del bien X: PX = precio del bien X
Demanda: QDx = 18 ‐ 2PX + 0,75PY PY = precio del bien Y
Oferta: QOx = PX QDx = Cantidad demandada del bien X
QOx = Cantidad ofrecida del bien X
Mercado del bien Y: QDy = Cantidad demandada del bien Y
Demanda: QDy = 12 ‐ PY + 0,5PX QOy = Cantidad ofrecida del bien Y
Oferta: QOy = PY

Se pide:
a) ¿Los bienes X e Y son bienes sustitutivos o bienes complementarios?
b) Calcula el precio y la cantidad de equilibrio de los bienes X e Y. (Un “equilibrio general” 
en los dos mercados a la vez.) 
c) Supongamos que hay un incremento del coste de producción del bien Y que se traduce 
por una nueva función de oferta de este bien Y: Q’Oy = PY – 1,5. Calcula el nuevo precio 
y la nueva cantidad de equilibrio de los bienes X e Y. 
Apartado b)
Mercado del bien X: condición de equilibrio: Mercado del bien Y: condición de equilibrio:
3𝑃 18 0,75𝑃 2𝑃 12 0,5𝑃
𝑃 6 0,25𝑃 𝑃 6 0,25𝑃

Pregunta 1
Un equilibrio en los dos mercados a la vez Fotocopia 3.2
21
20
19
18
17
16
15
14
13
12 Equilibrio en el mercado
11 de Y (b)
Py

10 Equilibrio en el mercado
8,8 9 de X
8
Equilibrio en el mercado
7
de Y (c)
6
5
4
3
2
1
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101112131415161718192021
Px
8,2

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Pregunta 1
Fotocopia 3.2
Pequeña conclusión

1. Si los mercados (competitivos) están interrelacionados, vemos que el 
“conjunto” de la economía de mercado se adapta “automáticamente” a un 
cambio que ocurre en un mercado. 
2. Eso ocurre gracias a la información proporcionado por los precios y la 
búsqueda de beneficios propios de los ofertantes. Una economía de 
mercado compuesto de mercados competitivos se coordina 
“automáticamente” con el sistema de precios (mecanismo de mercado)

Dos preguntas iniciales

1. La interrelación entre dos mercados: ¿Podemos obtener un 
“equilibrio general” – un equilibrio en los dos mercados a la 
vez? 
2. ¿Qué pasará si unos productores generan costes externos 
(externalidades negativas)? ¿Se producirá la cantidad 
socialmente óptima de los diferentes productos?

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Fotocopia 3.2
Pregunta 5: Dos empresas de dos mercados diferentes – la empresa A y la empresa B –
tienen su planta de producción en un mismo valle del Pirineo. La empresa A tiene una 
producción de qA, que vende en un mercado en competencia perfecta a un precio de 
1.200€/unidad. La empresa B tiene una producción de qB, que vende en otro mercado en 
competencia perfecta a un precio de 1.600€/unidad. Las funciones de costes totales (CT) de 
cada empresa son las siguientes:

Empresa A: 𝐶𝑇 100𝑞 ; Empresa B: 𝐶𝑇 50𝑞 50𝑞


(Es decir, si, por ejemplo, qA = 5 y qB = 10, el CTA será de 2.500€ y el CTB será de 6.250€.)

a) Explica por qué se produce una externalidad en esta situación.
b) Si cada empresa quiere únicamente maximizar sus propios beneficios (beneficios 
privados), ¿cuál será el nivel de producción de cada empresa (qA y qB)?
c) Halla los valores de qA y qB que maximizarían el beneficio conjunto de las dos empresas 
(el resultado socialmente óptimo).
d) ¿Se cumple con el principio de la mano invisible (“la búsqueda del beneficio propio lleva 
al beneficio social”) en este caso? ¿Por qué sí o por qué no? 

NOTAS: 
– Beneficios de una empresa = Ingresos totales de la empresa – Costes totales de la empresa.
– La empresa A puede vender todas las unidades que produce a un precio constante de 
1.200€/unidad. Del mismo modo, la empresa B puede vender todas las unidades que produce a un 
precio constante de 1.600€/unidad. 
– Para responder a esta pregunta se supone que las dos empresas no pueden negociar entre ellas.

Pregunta 5
Fotocopia 3.2
a) La empresa B sufre una externalidad negativa causada por la empresa A. (Su 
coste total depende la producción de la empresa A.)
b) Beneficios empresa A: 
𝜋 𝐼𝑇 𝐶𝑇 𝑃 𝑞 100𝑞 1200𝑞 100𝑞
Maximizando beneficios:  1200 200𝑞 0  qA = 6
Beneficios empresa B: 
𝜋 𝐼𝑇 𝐶𝑇 𝑃 𝑞 50𝑞 50𝑞
1600𝑞 50𝑞 50 36 1600𝑞 50𝑞 1800
Maximizando beneficios:  1600 100𝑞 0  qB = 16
Beneficios conjuntos = A + B = [(12006)–(10036)]+[(160016)–(50162–
5062)] =  3600 + 11000 = €14.600

c) Beneficios conjuntos = A +  B =  𝐼𝑇 𝐼𝑇 𝐶𝑇 𝐶𝑇
1200𝑞 1600𝑞 100𝑞 50𝑞 50𝑞
Maximizando beneficios conjuntos: 
1/ Con respecto a qA :  1200 300𝑞 0  qA = 4
2/ Con respecto a qB :  1600 100𝑞 0  qB = 16
Beneficios conjuntos = A + B = [(12004)–(10016)]+[(160016)–(50162–
5042)] =  3.200 + 12.000 = €15.200

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

qA A qB B Beneficios conjuntos
Pregunta 5 0 0 16 12800 12800
1 1100 16 12750 13850
Tabla:  2 2000 16 12600 14600
Con qB = 16, la  2,99 2693,99 16 12352,995 15046,985
evolución de  3 2700 16 12350 15050
3,01 2705,99 16 12346,995 15052,985
los beneficios  3,1 2759 16 12319,5 15078,5
variando qA 3,15 2787,75 16 12303,875 15091,625
3,2 2816 16 12288 15104
Mejor  3,5 2975 16 12187,5 15162,5
resultado  3,99 3195,99 16 12003,995 15199,985
4 3200 16 12000 15200
social 4,01 3203,99 16 11995,995 15199,985
4,5 3375 16 11787,5 15162,5
Resultado si  5 3500 16 11550 15050
cada empresa  5,99 3599,99 16 11005,995 14605,985
6 3600 16 11000 14600
busca  6,01 3599,99 16 10993,995 14593.985
maximizar sus  7 3500 16 10350 13850
beneficios  8 3200 16 9600 12800
propios 9 2700 16 8750 11450
10 2000 16 7800 9800
11 1100 16 6750 7850
12 0 16 5600 5600
13 -1300 16 4350 3050
14 -2800 16 3000 200
15 -4500 16 1550 -2950
16 -6400 16 0 -6400
17 -8500 16 -1650 -10150
18 -10800 16 -3400 -14200
19 -13300 16 -5250 -18550
20 -16000 16 -7200 -23200

Pregunta 5
Gráfico: Evolución de los beneficios (con qb = 16) variando qa
Fotocopia 3.2
20000
Beneficios

15.200
15000

14.600
10000

5000

‐5000
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
qA
Beneficios A
Profits A Beneficios B
Profits B Beneficios conjuntos / beneficios sociales
Social benefits/common profits

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Pregunta 5
Fotocopia 3.2

¿Qué pasaría si las dos empresas pudieran negociar entre ellas (marginalmente)?

¿Pasar de qa = 6 a qa = 5? Mínimo que está  Máximo que está 


dispuesto a aceptar la  dispuesto a pagar la 
empresa A para  empresa B para que la 
producir 5 unidades  empresa A produzca 5 
en lugar de 6. unidades en lugar de 6.

100€ 550€

¿Pasar de qa = 5 a qa = 4? Mínimo que está  Máximo que está 


dispuesto a aceptar la  dispuesto a pagar la 
empresa A para  empresa B para que la 
producir 4 unidades  empresa A produzca 4 
en lugar de 5. unidades en lugar de 5.

300€ 450€
¿Pasar de qa = 4 a qa = 3?        
Empresa B está dispuesta a pagar hasta un máximo de 350€
Empresa A debe recibir como mínimo 500€

Pregunta 5
Fotocopia 3.2
Pequeñas conclusiones/preguntas previas

1. Si existen externalidades negativas en la producción de un bien, se 
produce, desde el punto de vista de la sociedad, “demasiado” de este bien 
en el mercado (no regulado).
2. Si no hay costes de negociación, las partes pueden negociar entre ellas 
para llegar al resultado socialmente óptimo. Pero en la realidad, ¿será sin 
coste esta negociación? (número de partes afectadas, elaboración 
contrato, verificación cumplimiento del contrato, etc.)
3. ¿Qué puede hacer el estado cuando existe una externalidad negativa? 

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si economía del café y las clases de yoga fuera economía centralmente 
planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una


economía de mercado no hay dirección centralizada

Shortly after the Soviet Union collapsed, a


Russian bureaucrat travelled to the west to seek
advice on how the market system functioned.
He asked the economist Paul Seabright to
explain who was in charge of the supply of
bread to London. He was astonished by the
answer: “Nobody.”
Harford T. (2008), “When it comes to foreign workers, some ideas aren’t so crazy”, Financial Times, 27th 
September, 2008.

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una


economía de mercado no hay dirección centralizada
Plantéese el lector el problema del abastecimiento cotidiano de una gran metrópoli, con
todos los productos que sus habitantes precisan para satisfacer sus necesidades esenciales, y
no digamos para hermosear y alegrar la vida: a diario deben producirse tantas toneladas de
harina, mantequilla y carne; tantos kilómetros de tejidos; tantos millones de cigarrillos y
cigarros; tantas resmas de papel; tantos libros, tazas, bandejas, clavos y otras mil cosas, y
todo ello sin que de ninguna haya escasez ni superabundancia. Todas estas cosas han de
acomodarse a la hora, al día, al mes o al año (según el carácter de la mercancía en cantidad y
en calidad, a la demanda de millones de individuos. (…) Ahora bien, el proceso económico
moderno, sumamente diferenciado, no abarca una sola ciudad, por grande que sea, ni un solo
país por amplia que sea su extensión, sino toda la faz de la tierra, de un modo que más
adelante estudiaremos. El obrero de una fábrica de instrumentos ópticos produce para los
países más remotos, los que a su vez le abastecen de cacao, café, tabaco, o lana por vías
sumamente entrecruzadas; al tallar lentes, aquel obrero produce indirectamente
todas estas cosas, y en cantidades mayores y a costes más reducidos que si los produjese
en proceso directo. Este vastísimo y complejísimo mecanismo sólo puede operar si
todas las partes están en todo momento en coordinación tan perfecta que puedan evitarse
desordenes mayores. Si no fuese así, peligraría de golpe el abastecimiento de millones de
personas.
Pero ¿quién vela por la coordinación y, por tanto, por el curso
ordenado del proceso? Nadie. No hay ningún dictador que, abarcando el conjunto
con la mirada, destine los hombres a las distintas ocupaciones, que prescriba qué debe
producirse y cuánto debe producirse y llevarse diariamente al mercado de cada mercancía.
W. Röpke (1966), Introducción a la economía, Madrid: Alianza Editorial. Guía p. 91

Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una


economía de mercado no hay dirección centralizada

Friedman y el lápiz
http://www.youtube.com/watch?v=R5Gppi‐O3a8

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si economía del café y las clases de yoga fuera economía centralmente 
planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

La (primera) función (del sistema de precios) la describe por primera vez


Hayek. Un sistema de planificación central nunca podrá tener la
información local que tienen los distintos individuos. El sistema
descentralizado de precios es la mejor forma de transmitir y coordinar el
conocimiento local de cada individuo.

Garicano L. (2015), “Syriza: no todo es demanda agregada”,  El País, 25 ENE 2015

12
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Economía de mercado del país del café y de las clases de yoga con 
4 trabajadores (lección 1)

Cantidad de
Cantidad de lecciones de Coste de
Coste de
café producido yoga oportunidad de
Nombre oportunidad de
en un día producidas en producir una
trabajador producir un
completo (8h) un día clase de yoga
café más
de trabajo completo (8h) más
de trabajo
1/20 clase de
Lucy 20 1 20 cafés
yoga
1/5 clase de
Ricky 10 2 5 cafés
yoga
Ethel 5 5 1 clase de yoga 1 café

Fred 5 0 0 clase de yoga  cafés

Coste de oportunidad: Aquello que se debe sacrificar para obtener alguna cosa.

Café Función 1 del precio (en una economía de mercado): INFORMAR


40

Café: Fred, Lucy, Ricky


35 Yoga: Ethel

Café: Fred, Lucy


25 Yoga: Ricky, Ethel

FPP
¿Dónde se producirá si cada
trabajador busca maximizar su
beneficio propio y la relación de
intercambio es:
Precio clase de yoga = 16€;
Precio café = 4€?
Café: Fred
Yoga: Lucy, Ricky, Ethel
5

5 7 8 Clases de
yoga

13
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Café Función 1 del precio: INFORMAR Estamos aquí si:


40 (1) libre decisión
de cada trabajador
maximizando su
35 Café: Fred, Lucy, Ricky beneficio propio
Yoga: Ethel (2) la relación de
intercambio es:
1 clase de yoga :
4 cafés

Cada agente tiene que saber muy pocas Café: Fred, Lucy
25 Yoga: Ricky, Ethel
cosas:
• El consumidor: su disponibilidad a
pagar por el bien y el precio de cada
bien. (No tiene que saber nada de las FPP
otras familias, ni de las condiciones de
costes a las cuales se enfrentan los
productores.)
• El productor: sus costes (es decir, la
tecnología que utiliza y los precios de
los factores de producción) y el precio
de cada bien. Café: Fred
Yoga: Lucy, Ricky, Ethel
5

5 7 8 Clases de
yoga

Función 1 del precio: INFORMAR

Una economía dinámica

Si las familias quieren más “intensamente” clases de yoga y menos 
“intensamente” cafés.


Precio clase de yoga  ; precio café 


Por ejemplo: Nueva relación de intercambio es:
1 clase de yoga : 7 cafés


Automáticamente, la economía se adapta al cambio de gusto de los 
consumidores.
Con la nueva relación de intercambio se produce en la economía:
7 clases de yoga y 25 cafés

14
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Café Función 1 del precio: INFORMAR Estamos aquí si:


40 (1) libre decisión
de cada trabajador
maximizando su
35 Café: Fred, Lucy, Ricky beneficio propio
Yoga: Ethel (2) la relación de
intercambio es:
1 clase de yoga :
7 cafés

Café: Fred, Lucy


25 Yoga: Ricky, Ethel

FPP

Café: Fred
Yoga: Lucy, Ricky, Ethel
5

5 7 8 Clases de
yoga

Función 1: Informar

Nace en México la "etanoinflación"


El aumento del uso del maíz para producir etanol dispara el precio de las
tortillas
FRANCESC RELEA ‐ México – El País, 24/01/2007

Julia González compra cada semana dos kilos de tortillas de maíz (unas 40 unidades), que
consumen invariablemente los cuatro integrantes de su familia. (...)
Este grano es elemento básico de la dieta de mexicanos, centroamericanos y buena
parte de los pueblos de América Latina. Julia compra estos días el kilo de tortillas a 10 pesos
(unos 70 céntimos de euro), tres más del precio habitual, un aumento disparatado para una
economía modesta. (...).
(...) Las consecuencias de la subida del maíz son incalculables, y nadie duda de que
ya está afectando seriamente a los bolsillos de millones de mexicanos. Hay que señalar,
además, que el 45% de los pollos y el 20% de los cerdos se alimentan del preciado grano. (...)
México produce 21,3 millones de toneladas de grano al año, en sus distintas variedades, y el
consumo humano y forrajero demanda 39 millones. El déficit de 17,7 millones de toneladas se
cubre, básicamente, con la importación de maíz de EE UU, principal abastecedor. (...)
Algunos comentaristas han acuñado el término "etanoinflación" para
referirse al detonante del aumento del precio del maíz: el incremento de la
demanda para producir etanol como combustible en EE UU. (...) . Los efectos de la
decisión del Gobierno de Washington de apostar por el etanol han puesto de relieve dos cosas:
por una parte, la tremenda dependencia económica de una nación como México, y los efectos
contrapuestos en el Norte y el Sur que puede tener cualquier medida de política económica
adoptada en el coloso vecino estadounidense. (...)

15
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

P
O

Política de EEUU (y otros países) 
P’
para apoyar el uso del 
biocombustible hecho con maíz
P
¿Ya hemos acabado 
D’ con los efectos de este 
cambio en el mercado 
D
del maíz?
Q Q’ Q NO
Maíz
Supongamos que todos los mercados son 
“bastante” competitivos ( competencia 
perfecta)

P
O

P’

D’

Q Q’ Q
Maíz O’

P’
Incremento de los costes de 
P
producción (precio maíz )

Tortilla de maíz Q’ Q Q

16
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

P P
O’
O
O

P’ Incremento de los 
P’
costes de 
P P producción 
(precio maíz )
D’

D D

Q Q’ Q’ Q Q
Q
Maíz O’
Pollo
O

P’
P

Tortilla de maíz Q’ Q Q

P P
O’
O
O

P’
P’
P P

D’

D Etc. 
D (burrito, 
Q’ Q pescado, 
Q Q’ Q Q
P trigo, 
Maíz O’ O’ tractores,…)
Pollo
O O

P’ P’ Incremento de los 
P P
costes de 
producción 
(precio maíz )

D D

Tortilla de maíz Q’ Q Q Q’ Q Q
Cerdo

17
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si economía del café y las clases de yoga fuera economía centralmente 
planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

La (segunda función del sistema de precios) es conocida desde Adam Smith:


da a los individuos los incentivos correctos para actuar por el “bien de los
demás”.

Garicano L. (2015), “Syriza: no todo es demanda agregada”,  El País, 25 ENE 2015.

18
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Función 2 del precio (en una economía de mercado): INCENTIVAR


¿Qué “mueve” a los agentes en la economía de mercado de las clases de yoga y 
el café? 
La búsqueda del beneficio propio

Función 2 del precio (en una economía de mercado): INCENTIVAR


¿A dónde lleva la búsqueda, por cada agente de manera individual, del 
beneficio propio en un economía de mercado competitiva? 
A un punto en la FPP deseado por los euros de los consumidores
“Mano invisible” (A. Smith)

19
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

The First Fundamental Theorem of Welfare Economics is probably the crown jewel
of economics. (…) The theorem is nothing more than a mathematical statement of a
key implication of what the previous chapter called the “perfectly competitive
market model.” It says, in brief, that a competitive market economy is efficient.
More precisely, under the stated assumptions of the theorem, the market
economy delivers as much economic output as any economic system
possibly could. There is no way to improve on this outcome, in the sense that no
reshuffling of resources could possibly leave someone better off without making
some others worse off.

The First Fundamental Theorem of Welfare Economics is colloquially known


among economists as the Invisible Hand Theorem. It was Adam Smith, perhaps the
father of economics, who first stated it in broad terms. (…), Smith argued that
decentralized decision making by individual consumers and producers
in a market would nonetheless provide collective benefit. “It is not from
the benevolence of the butcher, the brewer, or the baker, that we expect
our dinner,” he famously wrote, “but from their regard to their own
interest.”

Rodrik D. (2015), Economics Rules, Norton, New York. (p. 32)

Guía p. 91
Función 2: Incentivar

No de la benevolència del carnisser, del vinater, del forner, sinó de les


seves mires a l’interès propi és de qui esperem i devem esperar el nostre
aliment. No implorem la seva humanitat, sinó acudim al seu amor propi;
mai els parlem de les nostres necessitats, sinó dels seus avantatges. Sols el
captaire confia tota la seva subsistència principalment a la benevolència i
compassió dels seus conciutadans, i encara el captaire no posa en ella tota
la seva confiança.
Adam Smith, (1776), The Wealth of Nations, Book I Chapter II

Qualsevol individu tracta d'emprar el seu capital de tal forma que el seu
producte tingui el major valor possible. Generalment, ni tracta de
promoure l'interès públic ni sap quan l'està promovent. L'únic que busca
és la seva pròpia seguretat, només el seu propi profit. I, en fer-ho, una mà
invisible el porta a promoure una finalitat que no entrava en les seves
intencions. En buscar el seu propi interès, sovint promou el de la societat
més eficaçment que si realment volgués promoure'l.
Adam Smith, (1776), The Wealth of Nations, Book IV Chapter II

20
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si economía del café y las clases de yoga fuera economía centralmente 
planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

Función 3 del precio (en una economía de mercado): RACIONAR


Si el precio de la clase de yoga es 16€ y el precio del café es 4€ ¿qué 
podrá consumir cada uno de los 4 agentes de la economía? 
Especialización Renta % renta total Ejemplo de lo 
que puede 
consumir
Lucy Café 20×4 = 80 euros 36% 2 clases de yoga
12 cafés
Ricky Café 10×4 = 40 euros 18% 1 clase de yoga
6 cafés
Ethel Clases de yoga 5×16 = 80 euros 36% 1 clase de yoga
16 cafés
Fred Café 5×4 = 20 euros 9% 1 clase de yoga 
1 café
Renta Total = 220 euros Total = 
5 clases de yoga
35 cafés

¿Es justo?

21
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Función 3 del precio (en una economía de mercado): RACIONAR Guía p. 92

Un bé és escàs quan la gent no pot aconseguir d’aquest bé tant com li


agradaria sense haver de sacrificar alguna altra cosa de valor. Això implica
que si un bé és escàs, ha de ser racionat. En altres paraules, algun
tipus de criteri ha de ser establert per discriminar entre els demandants
per a determinar qui ha d’obtenir cada quantitat. Aquest criteri pot ser
l’edat, l’eloqüència, la consideració pública, la disponibilitat de pagar
diners o qualsevol altra cosa.

P. Heyne, (1991), Microeconomics (2ª edició), Nova York: Maxwell MacMillan.

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si economía del café y las clases de yoga fuera economía centralmente 
planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

22
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

A.1
Las tres funciones del precio en una economía de mercado
Fotocopia 3.1
Función 1: Informar
Precio nos da información sobre relativa escasez de un producto o un factor de producción (precio = señal que da esta información)
Mundo con cambios constantes
– Gustos consumidores varían
Cada vez el conjunto de la economía se tiene que adaptar a estos
– Técnicas de producción cambian
cambios (dar nuevas respuestas al ¿QUÉ?, ¿CÓMO? y ¿PARA
– Escasez de las materias primas varía
QUIÉN?)
– etc.
Con mecanismo del mercado (sistema de precios) se obtiene una adaptación AUTOMÁTICA a estos cambios constantes

Función 2: Incentivar
El “motor” del sistema – la “cosa” que incentiva las personas a reaccionar a acontecimientos que cambian las condiciones económicas
– es la búsqueda del beneficio propio
– Gustos consumidores varían
– Técnicas de producción cambian
Cambio de oportunidades de beneficio privado
– Escasez de las materias primas varía
– etc.
La mano invisible (A. Smith)
Beneficio propio  Beneficio social
Buscando su beneficio propio el productor:
– Produce productos que quieren los consumidores (¿QUÉ?)
– Produce de la manera menos costosa posible (¿CÓMO?)

Función 3: Racionar
Bienes escasos  hay que racionarlos (buscar algún criterio para seleccionar a los consumidores beneficiarios o, en otras palabras,
para responder al ¿PARA QUIÉN?)
En una economía de mercado se raciona mediante el precio

Conclusión tres funciones del precio

¿Quién vela por la coordinación y, por tanto, por el curso 
ordenado del proceso (en una economía de mercado)? 
Nadie.
¿Qué vela por la coordinación y, por tanto, por el curso 
ordenado del proceso (en una economía de mercado)?
Los precios.
Consejo de los creyentes del buen funcionamiento del mercado: 
El laissez‐faire
Laissez‐faire: Idea que el Estado debe interferir lo menos posible en la actividad 
económica para que el mecanismo del mercado pueda actuar lo más libremente 
posible. En laissez‐faire, el estado se limitaría a prevenir el crimen, a hacer respetar los 
derechos de propiedad y los contratos, y a construir carreteras y otras obras públicas.

23
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Conclusión tres funciones del precio Guía p. 92


(…) los mercados constituyen normalmente un buen mecanismo para organizar la actividad económica.
(…) En todo sistema económico, los recursos económicos han de asignarse a distintos fines rivales. Las
economías de mercado aprovechan las fuerzas de la oferta y la demanda para ese propósito. La oferta y
la demanda determinan conjuntamente los precios de los numerosos bienes y servicios de la economía,
los cuales son, a su vez, las señales que guían la asignación de los recursos.
Consideremos, por ejemplo, la asignación del suelo que se encuentra frente a la playa. Como
su cantidad es limitada, no todo el mundo puede disfrutar del lujo de vivir al lado de la playa. ¿Quién
obtiene este recurso? Quienquiera que esté dispuesto a pagar el precio. El precio del suelo que se
encuentra frente a la playa se ajusta hasta que su cantidad demandada equilibra exactamente la cantidad
ofrecida. Por lo tanto, en las economías de mercado los precios son el mecanismo que raciona los
recursos escasos.
Asimismo, los precios determinan quién produce cada uno de los bienes y qué cantidad se
produce. Consideremos, por ejemplo, el caso de la agricultura. Como necesitamos alimentos para
sobrevivir, es fundamental que algunas personas trabajen la tierra. ¿Qué determina quién es agricultor y
quién no? En una (economía de mercado), no existe ningún organismo público de planificación que
tome esa decisión y garantice el suministro adecuado de alimentos. La asignación de los trabajadores a
las explotaciones agrícolas se basa, por el contrario, en las decisiones de millones de trabajadores sobre
lo que quieren ser. Este sistema descentralizado funciona perfectamente porque estas decisiones
dependen de los precios. Los precios de los alimentos y los salarios de los trabajadores agrícolas (el
precio de su trabajo) se ajustan para garantizar que un número suficiente de personas decidirá ser
agricultor.
Si una persona nunca hubiera visto una economía de mercado en funcionamiento, esta idea
podría parecer absurda. Las economías son grandes grupos de personas que se dedican a muchas
actividades interdependientes. ¿Qué impide que la toma descentralizada de decisiones
degenere en un caos? ¿Qué coordina las acciones de los millones de personas que tienen
capacidades y deseos diferentes? ¿Qué garantiza que se hará realmente lo que es
necesario hacer? La respuesta es, en una palabra, los precios.
Mankiw N. G. (1998), Principios de economía, Madrid: McGraw‐Hill.

El diagrama del flujo circular Guía p. 85

Gasto Renta
HOGARES
(FAMILIAS)
• Compran y consumen
bienes y servicios
Bienes y • Poseen y venden Trabajo, capital
servicios factores de producción (físico), tierra
comprados
¿PARA 
¿QUÉ? QUIÉN?
MERCADOS DE
FACTORES DE
PRODUCCIÓN
• Los hogares venden
• Las empresas compran

Bienes y
servicios Factores de
vendidos producción
EMPRESAS
• Producen y venden 
bienes y servicios
• Contratan y utilizan 
Ingresos factores de producción Salarios, alquileres,
beneficios…
= Flujos de factores y 
productos
= Flujo de euros

24
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si la economía del café y las clases de yoga fuera una economía 
centralmente planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

Creencia Hayek/von Mises: Un organismo central (en una economía 
planificada) es incapaz de realizar esta coordinación (esta 
adaptación continua a cambios) por tres razones:
1. No posee toda la información (gustos de los consumidores, 
técnicas de producción, escasez de los factores de producción y 
de las materias primas,...).
2. Si tuviera esta información, no podría gestionarla (la formulación 
del correcto sistema de ecuaciones y su resolución).
3. La información siempre cambia.
In his rebuttal, Hayek enumerated many difficulties associated with the “mathematical
solution”, or any regime that relied on formulating and solving a giant system of equations for
the relevant prices and quantities. He mentioned the staggering amount of information that
would need to be gathered; the immense difficulty of formulating the correct system of
equations; the hundreds of thousands of equations that would then need to be solved, not just
once but repeatedly; and the inability of such a system to adapt to change.
Caldwell (1997), “Hayek and Socialism”, Journal of Economic Literature, Vol. XXXV, December, pp. 1856‐1890.
Disponible en {http://cob.jmu.edu/rossermv/Caldwell.pdf} 

25
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

To understand Hayek’s place in economics, one has to go back to the


period immediately after World War I. Soviet communism ruled in
Russia and an entirely different sort of socialist government was in
power in Hayek’s native Austria. Hayek’s mentor, the even more far-
right economist Ludwig von Mises, undertook to argue that
efficient centralized economic planning was an impossibility
in an advanced economy. The main reason was that no central
planning bureau could conceivably have all the knowledge
needed to allocate resources to alternative uses effectively.
That knowledge—technological possibilities, local conditions,
consumer preferences, likely futures for all these—is
necessarily scattered around the economy. A system of
(competitive) markets is a uniquely suitable way for this
knowledge to be expressed and converted into decentralized
decisions about production and consumption. No central
organization could conceivably access and analyze this
information and calculate the appropriate allocations.

Solow R. (2013), “Working in the dark”, The New Republic, 28/11/2013

Café Economía del país del café y de las clases de  Estamos aquí si:


40 (1) libre decisión
yoga con 4 trabajadores: mercado vs. 
de cada trabajador
planificación central maximizando su
35 Café: Fred, Lucy, Ricky beneficio propio
Yoga: Ethel (2) la relación de
intercambio es:
1 clase de yoga :
4 cafés

Café: Fred, Lucy


25 Yoga: Ricky, Ethel

FPP
Fallo del rey
(planificación
central)
(por ejemplo):
Café: Ethel y Fred
10 Yoga: Lucy y Ricky
Café: Fred
Yoga: Lucy, Ricky, Ethel
5

3 5 7 8 Clases de
yoga

26
Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si la economía del café y las clases de yoga fuera una economía 
centralmente planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

Existencia de un “contexto” adecuado para tener mano invisible
(algunas condiciones) 

Competencia
No hay 
externalidades
Mano Beneficio social
Beneficio propio
invisible

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Existencia de confianza mutua, leyes, reglas de conducta adecuadas (“business
morality”) y derechos de propiedad
Even though people seek trade because of self-interest (nothing more than self-
interest is needed, as Smith famously put it, in explaining why bakers, brewers,
butchers, and consumers seek trade), nevertheless an economy can operate
effectively only on the basis of trust among different parties. When business
activities, including those of banks and other financial institutions, generate the
confidence that they can and will do the things they pledge, then relations among
lenders and borrowers can go smoothly in a mutually supportive way. (…)
Historically, capitalism did not emerge until new systems of law and
economic practice and protected property rights made an economy based
on ownership workable. Commercial exchange could not effectively take
place until business morality made contractual behavior sustainable
and inexpensive—not requiring constant suing of defaulting contractors, for
example. Investment in productive businesses could not flourish until the higher
rewards from corruption had been moderated. Profit-oriented capitalism has
always drawn on support from other institutional values.

Sen A. (2009), “Capitalism Beyond the Crisis”, The New York Review of Books, Volume 56, Number 5, March 26, 
2009.

LAS VIRTUDES Y LAS LIMITACIONES DEL MERCADO

A. Las tres funciones del precio en una economía de mercado
‐ Observación previa: Lo complejo de la coordinación de una economía & en una economía de mercado 
no hay dirección centralizada
A.1. Las tres funciones del precio en la economía del café y de las clases de yoga
a) Función 1: Informar (el precio como señal para informar y la incapacidad de un 
organismo central de gestionar un sistema económico complejo) (Hayek)
b) Función 2: Incentivar (la búsqueda del beneficio propio como motor del sistema) (Smith)
c) Función 3: Racionar (el precio como método para seleccionar a los que pueden consumir 
un bien o servicio)
A.2. Conclusión: el papel central de los precios en una economía de mercado
A.3. Tres observaciones
a) ¿Qué podría pasar si la economía del café y las clases de yoga fuera una economía 
centralmente planificada? (Opinión de Hayek)
b) ¿Qué condiciones de entorno se necesitan para que mano invisible se cumpla?
c) El bien libre: un bien que no hay que racionar
B. Las limitaciones del mercado
C. La intervención del Estado 

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Lección 3a: Virtudes y limitaciones del  15/03/2022
mercado (15/3/2022)

Fotocopia 3.2

Pregunta 2: En Mangolandia, una isla sin comercio exterior, “caen” de los arboles 
3.000 mangos al día y hay una población de 30 personas. (Una persona puede 
comer como máximo 20 mangos al día.) 
• ¿Cuál es el precio del mango en Mangolandia? 
 P = 0€ 
• ¿Qué tipo de bien es el mango en Mangolandia? 
 Un bien libre 

Mangos que 
P
caen al día

3000 Q

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