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INGENIERÍA AMBIENTAL Y DE
RECURSOS NATURALES
Ciclos Biogeoquímicos:
Azufre
SEMESTRE
26 – de noviembre – del 2021 ACADÉMICO 2021B
CICLO DEL AZUFRE
El azufre, un elemento reactivo con valores estables de valencia que oscilan entre -2 y +6,
es uno de los 10 elementos más abundantes de la corteza terrestre. En los organismos
vivos, el azufre se encuentra principalmente formando grupos sulfhidrilo (-SH) en los
aminoácidos y sus polímeros.
Procesos de obtención de H2S:
En los ambientes marinos, uno de los principales productos de la descomposición de los compuestos
orgánicos de azufre es el dimetilsulfuro (DMS). Este producto se origina a partir del
dimetilsulfoniopropionato (DMSP), uno de los principales metabolitos de las algas marinas, que
participa en la osmorregulación. El dimetilsulfuro se desprende cuando el zooplancton ingiere el
fitoplancton y durante el proceso de descomposición de las algas. El DMS volátil se escapa hacia la
atmosfera; según algunos cálculos, el 90 por ciento del flujo total de azufre de los ambientes marinos
hacia la atmosfera se da en forma de DMS.
Transformaciones oxidativas del azufre
El azufre elemental puede usarse en los procesos de respiración (Pfennig y Biebl 1981).
Desulfuromonas acetoxidans crece a partir de acetato, reduciendo anaeróbicamente
cantidades estequiométricas de S° a H2S
En ambientes hidrotermales submarinos se han aislado arqueas anaerobias muy
termófilas que pueden respirar azufre con hidrógeno gas.