Facultad de Ciencias de la Salud

Programa de estudios Psicología y Enfermería

ÁCIDOS NUCLÉICOS
Los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por la unión de C, H, O, N, P.
Están constituidos por unidades llamadas nucleótidos, que se unen mediante enlace fosfodiéster.
Los ácidos nucleicos transmiten la información hereditaria y determinan qué proteínas produce una célula.
En las células se encuentran dos tipos de ácidos nucleicos: el ácido desoxiribonucleico y el ácido ribonucleico.

El ácido desoxirribonucleico (ADN) es el componente de los genes, el material hereditario de la célula, y contiene
instrucciones para la síntesis de todas las proteínas y de todo el ARN que necesita el organismo.

El ácido ribonucleico (ARN) participa en el proceso de unión de aminoácidos para formar polipéptidos. Algunos tipos de
ARN, conocidos como ribozimas, pueden incluso actuar como catalizadores biológicos específicos.

Como las proteínas, los ácidos nucleicos son moléculas grandes y complejas. El nombre ácido nucleico refleja el hecho de
que son ácidos y fueron identificados primero por el bioquímico suizo Friedrich Miescher, en 1870, en los núcleos de
células de pus.

Los ácidos nucleicos son polímeros de nucleótidos, unidades moleculares que consisten en (1) un azúcar de cinco átomos de
carbono, ya sea desoxirribosa (en el ADN) o ribosa (en el ARN); (2) uno o más grupos fosfatos, que hacen ácida a la
molécula, y (3) una base nitrogenada, compuesto anular que contiene nitrógeno. La base nitrogenada puede ser --una
purina de doble anillo o una pirimidina de un solo anillo.

Estructura de los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son polímeros de nucleótidos, unidades moleculares que consisten en (1) un azúcar de cinco átomos de
carbono, ya sea desoxirribosa (en el ADN) o ribosa (en el ARN); (2) uno o más grupos fosfatos, que hacen ácida a la molécula,
y (3) una base nitrogenada, compuesto anular que contiene nitrógeno. La base nitrogenada puede ser una purina de doble
anillo o una pirimidina de un solo anillo.

Un nucleótido es una molécula con tres elementos en su estructura: un azúcar de cinco carbonos, un grupo funcional fosfato
y una base nitrogenada que varía según los nucleótidos. Los nucleótidos se encuentran en dos clases generales: nucleótidos de
desoxirribosa y de ribosa. Todas las bases nitrogenadas tienen átomos de carbono y nitrógeno en los anillos y en algunos de
los átomos de carbono se unen grupos funcionales.

Las bases de los nucleótidos de la desoxirribosa son: adenina, guanina, citosina y timina. La adenina y guanina tienen dos
anillos, mientras que la citosina y la timina, anillos simples. Los nucleótidos pueden funcionar como moléculas transportadoras
de energía, como mensajeros intracelulares o como unidades de los polímeros llamados ácidos nucleicos.

Las moléculas de ácidos nucleicos se componen de cadenas lineales de nucleótidos,unidas por enlaces fosfodiéster, cada uno
formado por un grupo fosfato y los enlaces covalentes que lo unen a los azúcares de nucleótidos adyacentes. Cada nucleótido
está definido por su base específica, y que los nucleótidos se pueden unir en cualquier secuencia.
Una molécula de ácido nucleico está definida de manera exclusiva por la secuencia específica de nucleótidos, lo que
constituye una especie de código. Mientras que el ARN suele estar constituido por una cadena de nucleótidos, el ADN se
compone de dos cadenas que permanecen juntas por enlaces de hidrógeno y enrolladas una alrededor de la otra en una doble
hélice.
 TIPOS DE ÁCIDOS NUCLEICOS
Son:
 Ácido Desoxirribonucleico (ADN)
Está constituido por 2 cadenas de polinucleótidos enrolladas alrededor de un eje imaginario común, una doble
hélice.
Estás cadenas son complementarias, están unidas por enlaces puentes de hidrógeno que se dan entre las bases
nitrogenadas de una de las cadenas con las bases nitrogenadas de la otra cadena; a lo que se denomina:

- Complementariedad de Bases Nitrogenadas:

En el ADN se encuentran las siguientes bases nitrogenadas:
Bases Púricas: Adenina y Guanina
Base Pirimidínicas: Timina y Citosina

La complementariedad de bases se da entre 1 base púrica y 1 base pirimidínica, estableciendo enlaces

puente de hidrógeno entre ellas.

Entonces: Enlaces puentes de

hidrógeno
A = T
G  C

El ADN se encuentra unido a proteínas llamadas HISTONAS formando la CROMATINA.

El ADN se encuentra en el núcleo, mitocondrias, cloroplasto, virus.
El ADN almacena en forma de código la información hereditaria.

Molécula
de
ADN

Cadenas de polinucleótidos en
doble hélice

 Ácido Ribonucleico (ARN)

Está formado por 1 sola cadena de polinucleótidos. Las bases nitrogenadas que se encuentran en el ARN son:
Bases Púricas : Adenina y Guanina
Base Pirimídicas : Citosina y Uracilo
 La complementariedad de bases se da entre:

G  C
A = U
Puentes de
hidrógeno
Existen 3 tipos de ARN:
RNAm (mensajero)
- ARN mensajero (ARNm):
Es copia exacta de la información del ADN. 5’ 3’
AUGCCCGUUAAAUCACUGAACUUU
U
RNAr (ribosomal)
- ARN ribosomal (ARNR):
5’
Se encuentra en los ribosomas, participa en la
síntesis de proteínas.
3’

RNA de
- ARN transferencia (ARNT): transferencia
Transporta aminoácidos hacia los ribosomas para
sintetizar proteínas.

5’ 3’

El ARN se encuentra en: Nucleolo, mitocondria, cloroplasto, virus, ribosoma.

El ARN copia y traduce la información hereditaria codificada en el ADN para sintetizar las proteínas.
Función de los ácidos nucleicos
Los nucleótidos actúan como portadores de energía y mensajeros intracelulares. El adenosín trifosfato (ATP, por sus siglas
en inglés) es un nucleótido de ribosa con tres grupos funcionales. Esta molécula inestable lleva energía a distintas partes de
la célula y la guarda en los enlaces entre sus grupos fosfato. La energía se libera para impulsar las reacciones que necesitan
cuando se rompen los enlaces que unen el último fosfato del ATP, como la síntesis de proteínas.

Otros nucleótidos, NAD+ y FAD+, se conocen como “transportadores de electrones”que transportan energía en la forma de
electrones muy energéticos.. El nucleótido adenosín monofosfato cíclico (cAMP, por sus siglas en inglés) actúa como
mensajero dentro de la célula y muchas veces da inicio a una serie de reacciones celulares.

Importancia de los ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son moléculas portadoras de información.
La secuencia ordenada de sus nucleótidos junto con las estructuras características de las cadenas polinucleotídicas
proporcionan las bases físico-químicas para que estas macromoléculas puedan almacenar y transmitir la información genética
en el proceso de reproducción de los seres vivos, lo que constituye su función biológica primordial.