EL ORIGEN DE LA VIDA

OBJETIVO
• Describir las hipótesis sobre el origen de la
vida
• Conocer los conceptos de evolución química y
evolución biológica.
EL CREACIONISMO

Atribuye la existencia de la
vida a una “fuerza creadora”
desconocida. Esta idea surgió
quizá del hombre primitivo y
se reforzó en las primeras
culturas, como la egipcia o la
mesopotámica.
 La teoría de la generación espontánea

Esta teoría defiende que

algunos seres vivos podrían
originarse a partir de
materiales inertes, como el
barro, el sudor, la carne en
putrefacción, etc.

Esta hipótesis fue aceptada en

el mundo científico durante
siglos. Entre otros, fue
sostenida por Aristóteles
(384-322 a. C.). Platón y Aristóteles en La escuela de
Atenas (1511), de Rafael Sanzio
 Se pensaba que del barro se generaban las anguilas; de la lluvia, las ranas;
de la carne en putrefacción, los gusanos y las moscas; etc. Incluso se llegaron a
proponer fórmulas para obtener seres vivos.

J. B. Helmont (1577-
1644)
El médico italiano
Francesco Redi
(1626-1698) realizó
varios experimentos
que demostraban
que la idea de la
generación
espontánea era
errónea.
 Método científico aplicado por Francisco Redi
3. Para comprobar la certeza de su hipótesis
1. Observación. Observó que los gusanos realizó los siguientes experimentos en 1668:
solo aparecían en la carne en proceso
de putrefacción si las moscas se habían
posado en ella varios días antes.

2. Hipótesis. A partir de esta observación

elaboró la hipótesis de que «los gusa-
nos proceden de moscas que ponen
huevos en la carne podrida».

4. Conclusión. Redi llegó a la conclusión de que los

gusanos proceden de las moscas y no de la
generación espontánea.

La teoría de la generación espontanea sobrevivió dos siglos

 ¿Que es una hipótesis?
Es una explicación tentativa y
probable de un hecho,
y que necesita ser
comprobada.

Teoría científica es en realidad una explicación

integrada de algún aspecto del mundo natural que se
basa en una serie de hipótesis, cada una apoyada por
resultados consistentes de muchas observaciones o
experimentos.
 Posteriormente, A. Leeuwenhoek (1632-1723), el inventor del microscopio, comunicó
que había observado organismos microscópicos vivos en el agua de lluvia que había
recogido en su tejado.

Esto llevó a que algunos científicos admitieran la posibilidad de que los microorganismos se
originasen por generación espontánea.
En 1745, J. T. Needham (1713-1781) introdujo tejidos vegetales y animales en frascos
herméticos y los calentó. Varios días después observó la aparición de microorganismos,
lo que le llevó a defender la hipótesis de la generación espontánea de los microbios.
 Años después, en 1769, L. Spallanzani (1729-1799) repitió el experimento y
demostró que, si se impedía la entrada de aire en los frascos calentados, no
aparecían microbios.

El argumento en contra era que debido a la falta de aire, no aparecían los

microorganismos.
Por tanto, la controversia entre defensores y detractores de la generación espontánea
seguía abierta.
En 1860, el microbiólogo
francés Louis Pasteur
(1822-1895) realizó un
experimento similar al que
efectuó Redi doscientos
años antes y demostró que
la teoría de la generación
espontánea de la vida era
falsa.
Con este experimento, Pasteur demostró que «todos los seres vivos proceden de
otros seres vivos» y que la teoría de la generación espontánea de vida no era
cierta.
Los defensores de que la vida solo provenía a a
partir de otro ser vivo fueron:

Francisco Redi
Lazaro spallanzani
Louis Pasteur
 Evolución Química
Después de los experimentos de Pasteur, se propuso que la
generación espontánea de vida sí podría haberse dado, pero… en
las condiciones iniciales del planeta.

El científico ruso A. Oparin (1894-1980) , y el escocés J.S Haldane (1860-1936), sostuvieron

que la aparición de la vida estuvo precedida de una evolución química.
 Evolución Química
 El planteamiento consiste en las moléculas más simples de la
vida (azúcares, aminoácidos, ácidos grasos y nucleótidos),
pudieron formarse de manera espontánea a partir de
materias primas inorgánicas y simples.

¿Cuáles son esas moléculas inorgánicas simples?

La atmósfera terrestre primitiva estaba constituida por

hidrógeno (H2), agua (H2O), amoníaco (NH3), algunos
hidrocarburos como el metano (CH4), etc.; no consideraron
que presentase dióxido de carbono.
 Evolución Química
A partir de estos moléculas inorgánicas, al enfriarse la Tierra, se originó una gran
cantidad de moléculas orgánicas (de C, H, O y N) que se acumularon en la hidrosfera
y constituyeron el caldo primitivo.

Moléculas Orgánicas simples: azúcares, aminoácidos, ácidos grasos y nucleótidos)

• Los científicos están de acuerdo que
los comienzos de la vida ocurrieron
en condiciones ambientales muy
diferentes a las actuales.
 REQUISITOS PARA EL ORIGEN DE
LA VIDA
• 1. Ausencia de O2 libre: es una molécula muy
reactiva, que habría oxidado las moléculas
orgánicas simples…es decir habría degradado
los bloques de construcción química necesarios
para el comienzo de la vida.

 Las primeras hipótesis postularon que…la atmosfera

primigenia era fuertemente reductora: sin O2 libre y rica
moléculas donadoras de electrones (H2, NH3 y CH4).
• 2. Energía
El origen de la vida
requería energía para
realizar el trabajo de
construir moléculas
biológicas a partir de
compuestos orgánicos
simples.

¿Cuáles serían esas fuentes

de energía?

Violentas tormentas eléctricas, extensa actividad volcánica, bombardeo de

meteoritos, intensa radiación ultravioleta.

 No había capa de ozono que filtrara la radiación UV!

• 3. Presencia de sustancias inorgánicas simples…
Los bloques primarios de construcción química
De acuerdo con la visión
moderna sobre la atmósfera
de la Tierra primitiva es que
era no era tan reductora y
estuvo compuesta de:

 nitrógeno (N2),
 dióxido de carbono (CO2),
 agua (H2O)
y tal vez un poco de amoniaco
(NH3), (H2S) , (CH4) y O2.
• 4. Tiempo?
…para que las moléculas se acumularan, y
al estar más próximas entre sí, habría
mayor probabilidad de reaccionar.
• La tierra tiene una edad aproximada de 4600
m.a…la evidencia sugiere que la vida surgió
temprano en la historia del planeta (3200 m.a)

¿Pero… ¿dónde y cómo se originaron las

moléculas precursoras de la vida?

Existen dos hipótesis que explican… la evolución

química de la vida!
 Que se originó en la superficie de la tierra
…La hipótesis de la sopa primitiva o síntesis
prebiótica.

…hipótesis de la génesis mineral

 Que se originó en el fondo marino, en

respiradores hidrotermicos
…La hipótesis del mundo del hierro - azufre
 HIPOTESIS 1. PRINCIPALES POSTULADOS OPARIN-HALDANE… EVOLUCIÓN
QUÍMICA
1. la atmosfera primigenia era fuertemente reductora: sin O2 libre…rica moléculas donadoras de electrones (H2,
NH3 y CH4).
2. Los gases reaccionaron por la intensa radiación UV y las descargas eléctricas, y se formaron pequeñas moléculas
orgánicas.
3. Que las moléculas se acumularon en mares poco profundos y con el tiempo se tendría …sopa concentrada de
moléculas!
4. Las moléculas más pequeñas (monómeros) reaccionaron entre sí y formaron moléculas más grandes (polímeros)
5. Los polímeros se unirían par formar coacervados

Evolución gradual de los sistemas químicos

Atmosfera primitiva + Síntesis prebiótica de Precursores de la célula:
Condiciones fisicoquímicas monomeros (a.a, glucosa) coacervados o
protobiontes
 Los polímeros o macromoléculas (proteínas), se unirían espontáneamente para constituir
microscópicas estructuras cerradas, llamadas coacervados.
proteínas

Un sistema coloidal está formado por dos o más fases, normalmente una fluida (líquido) y
otra dispersa en forma de partículas generalmente sólidas muy finas.
 Oparin logró obtener coacervados en el laboratorio que
crecieran y que se dividieran. En 1924 llegó a la conclusión de
que los coacervados eran los precursores de los seres vivos.

 En 1929, el inglés J. B. Haldane llegó a unas conclusiones

similares a las de Oparin, por lo que se suele hablar de la teoría
de Oparin-Haldane
 La síntesis experimental de materia orgánica
sencilla
En 1950…Miller & Urey, pusieron a prueba parte de la hipótesis de Oparin-
Haldane, a través de un diseño experimental que simuló las condiciones que
presumiblemente existían en la tierra.

Resultados: Glúcidos, aminoácidos y ácidos grasos

Diferentes combinaciones: 20 aminoácidos, azúcares, lípidos, ARN, ADN y ATP

La hipótesis de Oparin – Haldane, explica
cómo se pudo pasar de la materia inorgánica
a la orgánica, pero no cómo se pasa de la no
vida a la vida, ya que ni explica el origen de
las enzimas internas de los coacervados ni
cómo podrían evolucionar, al carecer estos de
información genética.
La hipótesis de Oparín fue probada en parte y se ha ido perfeccionando a medida
que surgen nuevos datos

 Hoy se sabe que la atmosfera primitiva era algo diferente de

lo imaginado por Oparín…era neutral y compuesta de
nitrógeno (N2), dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y tal vez
un poco de amoniaco (NH3).

 El mayor problema de la hipótesis de la sopa primitiva….reside

en la formación de los polímeros.

…surge la hipótesis de la formación y acumulación de los polímeros

en las arcillas volcánicas (génesis mineral); y las chimeneas
hidrotermales.
 Hipótesis de la Génesis mineral

Sidney Fox 1958, consideró la

posibilidad de que, en las
regiones volcánicas próximas
al mar de la Tierra primitiva,
las mezclas de aminoácidos
del caldo primitivo se
calentaron y se desecaron, lo
que pudo originar polímeros
de aminoácidos, es decir,
proteínas.
(1912-1998)
 Hipótesis de la Génesis mineral

¿Que experimento realizó Fox?

Introdujo en un horno una porción de lava en la que había puesto

una mezcla de 18 tipos de aminoácidos y los mantuvo a 170 ºC
durante unas cuantas horas.

Obtuvo polímeros de aminoácidos

similares a las proteínas que denominó
proteinoides termales, que formaban
pequeñas gotitas, a las que llamó
microesferas. Estas podrían ser capaces
de captar energía del medio externo y
dividirse
 Génesis mineral
La montmorillonita, un mineral de arcilla formado por la erosión de las
cenizas volcánicas, pudo haber jugado un papel central en la evolución de
la vida.

Debido a su estructura, tiende a adsorber compuestos orgánicos y esto, contribuye a

su capacidad para catalizar una variedad de reacciones orgánicas críticas para un primer
escenario del origen de la vida.
 Génesis mineral

Los experimentos de Fox no explicaban

cómo se originaría la primera estructura
viva, ya que las microesferas no
presentaban moléculas capaces de
contener y transmitir la información
biológica…al igual que los coacervados de
Oparin.
 El mundo del Hierro-Azufre

LA EVOLUCIÓN QUIMICA OCURRIÓ EN EL FONDO MARINO

La idea clave es que la química primitiva de la vida no ocurrió en los océanos poco profundos, sino
en la superficie de minerales, por ejemplo pirita, próximos a fuentes hidrotermales. Se trataba de
un ambiente anaeróbico y de altas presiones y temperaturas: 100 ºC.

Gunter Wachtershauser, 1938 Hipótesis propuesta entre 1988 - 1992

El mundo del Hierro-Azufre

 En estos laboratorios
vivientes…existen los
precursores químicos de la
vida : H2O (caliente),CO2
NH3,, H2S y minerales como
sulfuros de hierro y níquel.
 El mundo del Hierro-Azufre
 Los sulfuros de hierro (pirita), y níquel catalizan reacciones entre
monóxido de carbono y ácido sulfúrico, lo que produce ácido acético y
otros compuestos orgánicos precursores de proteínas.

https://www.vistaalmar.es/ciencia-tecnologia/biologia/2986-buscan-origen-vida-fondo-mar.html

En 1997 al mezclar CO2, H2S , Hidrogeno con partículas de sulfuro de níquel a 100 °C
demostraron que se podían generar aminoácidos y posteriormente péptidos.
 El mundo del Hierro-Azufre
• En la actualidad…
Estos manantiales térmicos (anaeróbicos), producen precursores de moléculas
biológicas , que nutren una comunidad de organismos muy diversa: almejas,
cangrejos, gusanos tubícolas y otros animales

Las chimenea hidrotérmicas son ambientes

propicios para el surgimiento de la vida!!!
 El mundo del Hierro-Azufre

…planteamiento principal es que las

polimerizaciones tempranas ocurrieron en grietas
del lecho marino, donde salía agua caliente,
minerales como sulfuros de hierro y níquel.

Ventaja: tales respiraderos habrían estado mejor

protegidos de los efectos catastróficos del
bombardeo de meteoritos que en los mares pocos
profundos de la sopa primitiva.
RESUMIENDO
La atmósfera primitiva no era completamente
reductora, sino que presentaba una cierta cantidad
de oxígeno, como demuestran los carbonatos y
óxidos de hierro que se han encontrado en rocas de
hace 3 800 millones de años, cuando apareció la vida
en la Tierra.

Estas sustancias no se podrían haber formado en

una atmósfera reductora.
 Cómo se obtuvieron moléculas complejas (ácidos
nucleico, proteínas)?

 El experimento de Miller & Urey…plantea la formación de

moléculas orgánicas sencillas (aminoácidos, glucosa, ácidos
grasos, nucleótidos).

 La génesis mineral y las chimeneas hidrotermales, explican mejor

los lugares de polimerización de moléculas complejas (proteínas,
ARN, ADN), que la en la sopa primitiva (mares poco profundos).
• Según Oparín, los componentes del
protobionte que primero se formaron fueron
las membranas; después, las proteínas
enzimáticas y, por último, los genes.
• OBJETIVOS DE APRENDIZAJE

1. Destacar los principales pasos que se considera

ocurrieron en el origen de las células.

2. Explicar cómo la evolución de los autótrofos

fotosintéticos afectó tanto a la atmósfera como a otros
organismos.

3. Describir la hipótesis de la endosimbiosis en serie

…sea cual fuere el inicio de la vida en la superficie de la tierra en
los mares poco profundos, en arcillas o en las chimeneas
hidrotermales….

Uno de los pasos cruciales fue …la aparición de UNA

MOLECULA CAPAZ DE DEJAR COPIAS DE SI MISMA
(reproducción molecular); ESTA MOLECULA SERIA IGUAL
A UN ACIDO NUCLEICO!

ADN o ARN?
El origen de un metabolismo simple dentro de una frontera membranosa pudo ocurrir
temprano en la evolución de las células
la hipótesis del primer metabolismo. Robert Shapiro
plantea que la vida comienza como un sistema autosustentable organizado que consiste de
reacciones químicas entre moléculas simples encerradas dentro de una frontera; esto es,
separadas del ambiente externo.

Para ser
autosustentable, la
fuente de
energía debe estar
acoplada con la
secuencia de
reacciones
químicas:
exergónicas y
endergónicas.

Finalmente, para sobrevivir, el sistema precelular debe crecer y reproducirse. “ la evolución de la

reproducción molecular”
El ATP (nucleótido)…es la moneda energética de la célula
 ATP, la moneda energética de todas las cosas
vivas, consiste en adenina, ribosa, y de tres
grupos fosfato.

 La hidrólisis del ATP, una reacción

exergónica, produce ADP y fosfato
inorgánico. (Las líneas negras
onduladas indican enlaces inestables).

 Estos enlaces permiten que los fosfatos

sean transferidos a otras moléculas,
haciéndolas más reactivas).
La reproducción molecular fue un paso crucial en el origen de las células

…EL MUNDO DEL ARN

Se sabe que el ARN es un eficiente catalizador y al igual que el ADN posee la capacidad
de almacenar información.
 El mundo del ARN…propuesto 1981
 A partir de nucleótidos sueltos,
se constituyó la primera
molécula (ARN) con capacidad de
contener información genética,
de autorreplicarse (ribozima) y
de controlar los demás procesos
biológicos.

 Durante el proceso evolutivo, la

función de contener la
información genética pasaría del
ARN al ADN, que es una molécula
Manfred Eigen, 1927 más estable; y las funciones
catalíticas, a las proteínas
enzimáticas.
 …EN EL MUNDO DEL ARN

Primero aparecieron los genes en forma

de ARN; luego, las enzimas y, por
último, la membrana plasmática.

Cualquier forma ancestral de vida necesitó un rudimentario

“manual de instrucciones” que pudiera ser copiado y transmitido
de generación en generación. Esta característica es un requisito
esencial para que ocurra el cambio evolutivo
La primera célula en la evolución fue
una procariota
 Los primeros organismos…
La primera célula procariota
Las rocas más antiguas que se han hallado son el gneis de Acasta
(Canadá), de hace 4 030 millones de años.

 Huellas digitales en
rocas…isotopos de
Carbono datan de 3800
m.a (Groenlandia).

 Estromatolitos datan de
3500 m.a…que son?

Evolución protobiologica que llevó a la primera célula duró entre …200 y 500 millones de años
 ¿Cuál metabolismo fue
primero?
Autótrofo o Heterótrofo
sintetizan moléculas Incorporan moléculas orgánicas del
orgánicas ricas en energía a ambiente, las degradan y extraen de
partir de sustancias ellas la energía y los componentes
inorgánicas simples para su estructura (animales, hongos,
(plantas, org. unicelulares). org. unicelulares)
Según se ha deducido….los primeros organismos eran
procariotas heterótrofos fermentadores.
La fermentación, al no
precisar de oxígeno, es el
proceso metabólico óptimo
para obtener energía de las
moléculas orgánicas
(azúcares, nucleótidos y
aminoácidos), que constituían
el caldo primitivo, en una
atmósfera sin oxígeno, como
era la primitiva.
Cuando las moléculas orgánicas empezaron a
agotarse, resultaron más aptos aquellos
organismos, surgidos antes de que esto
sucediera, que tenían la capacidad de utilizar la
luz como fuente de energía, es decir, los que
eran capaces de realizar la fotosíntesis.

Autótrofos
 liberación

2H2S + CO2 → [CH2O] + H2O + 2 S

La bacteria verde del azufre y la bacteria púrpura del azufre todavía usan H2S
como una fuente de hidrógeno (electrón).
 ..Y las cianobacterias, Los primeros autótrofos fotosintéticos en
obtener electrones del hidrógeno al separar el agua.

El proceso de separar el agua liberó oxígeno como gas (O2). Ej:

los estromatolitos datan de aprox. 3500 m.a.

 ….con el tiempo, las cianobacterias produjeron suficiente oxígeno para comenzar a

cambiar de manera significativa la composición de la atmósfera hace 2400 millones de
años
 El aumento en el oxígeno atmosférico afectó profundamente la vida.

 El oxígeno envenenó a la mayoría de los anaerobios estrictos . Algunos anaerobios

sobrevivieron en ambientes donde el oxígeno no penetró; en otros evolucionaron
adaptaciones que neutralizaron el oxígeno de modo que no pudiera dañarlos.

 Los organismos que respiran aeróbicamente ganan mucha más energía de una
sola molécula de glucosa que la que obtienen los anaerobios por fermentación.

 La evolución de la respiración aeróbica estabilizó los niveles de oxígeno y

dióxido de carbono en la biosfera.

 Los organismos fotosintéticos usaron dióxido de carbono como fuente de

carbono para sintetizar compuestos orgánicos…En consecuencia, el carbono
comenzó a reciclarse en la biosfera.
Otra consecuencia significativa de la fotosíntesis ocurrió en la
atmósfera superior, donde el oxígeno molecular reaccionó para
formar ozono (O3).

La capa de ozono cubrió la

Tierra y evitó que gran parte
de la radiación ultravioleta del
Sol penetrara hasta la
superficie.
Con la protección de la capa de
ozono del efecto mutagénico de
la radiación ultravioleta, los
organismos pudieron vivir más
cerca de la superficie en los
ambientes acuáticos y con el
tiempo se movieron hacia la
tierra.
• En algunos organismos aerobios, evolucionó
una ruta respiratoria que usó el oxígeno para
extraer más energía de los alimentos. La
respiración aeróbica se unió con el proceso
anaerobio de glucólisis ya existente.
• En la actualidad, la gran mayoría de los
organismos, incluidos plantas, animales y la
mayoría de hongos, protistas, arqueas y
bacterias, usan respiración aeróbica; sólo
algunos arqueas y bacterias, e incluso algunos
protistas y hongos, son anaerobios.
Las células eucariotas… descendieron
de las células procariotas
 Origen Eucariotas

 Los eucariotas aparecen en el registro fósil tan

temprano como hace 2200 millones de años. Los
primeros fósiles seguros son de hace 1 500 millones
de años (dolomía de Amelia, en Australia).

 Probablemente…la evolución desde los procariotas

hasta los primeros seres unicelulares eucariotas fue
un proceso muy lento que duró entre 1 400 y 2 300
millones de años.
las células arqueas y bacteriales
carecen de envolturas nucleares, así
como de otros organelos
membranosos como mitocondrias y
cloroplastos. ¿Cómo surgieron estos
organelos?
• De acuerdo con la hipótesis de endosimbiosis
en serie, los organelos como mitocondrias y
cloroplastos pudieron originarse a partir de
relaciones simbióticas mutuamente
ventajosas entre dos organismos procariotas
 Originalmente, la célula
huésped procariota pudo
ingerir las bacterias, pero no
digerirlas

1. Las mitocondrias a
partir de bacterias
aerobias.

 Los cloroplastos:
evolucionaron a partir
de bacterias
fotosintéticas
(cianobacterias)
 Una vez incorporadas, pudieron sobrevivir y
reproducirse junto con la célula huésped de modo
que las generaciones futuras del huésped también
contenían endosimbiontes.

 Con el tiempo, el endosimbionte perdió la

capacidad de existir afuera de su huésped y la célula
huésped perdió la capacidad para sobrevivir sin su
endosimbionte
 Evidencias de la endosimbiosis en serie

1. Mitocondrias y cloroplastos poseen parte de (aunque no todo) su propio

material genético y componentes de traducción. Ellos tienen su propio ADN y
y sus propios ribosomas (que parecen bacteriales más que eucariotas).

2. Mitocondrias y cloroplastos también poseen parte de la maquinaria para la

síntesis de proteínas, incluidas moléculas de ARNt, y sintetizan proteínas
limitadamente e independiente del núcleo.

3. Es posible intoxicar mitocondrias y cloroplastos con un antibiótico que

afecta a las bacterias mas no a las células eucariotas.

4. La membrana exterior aparentemente se desarrolló a partir de invaginación

(plegamiento hacia adentro) de la membrana plasmática de la célula huésped,
mientras que la membrana interior se derivó de la membrana plasmática del
endosimbionte.
• “Aunque mucha evidencia apoya la
endosimbiosis en serie, no explica por
completo la evolución de las células
eucariotas a partir de las
procariotas. Por ejemplo, la endosimbiosis en
serie no explica actualmente cómo se produjo
una envoltura de doble membrana para
rodear al material genético en el núcleo”