Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

Capítulo 4
Sabemos que los Bomberos se ven expuestos a situaciones límites durante su
respuesta a emergencias. Por lo mismo, se hace necesario atender a su estado
de salud mental y a los procesos de adaptación psicológica que utilizan tras
asistir a eventos críticos de emergencia. Es de gran importancia que todos los
bomberos cuenten con una contención psicológica, es necesario que sean
acompañados luego de vivir situaciones tensas y dramáticas que afrontan día a
día en su labor, como fue mencionado en otros capítulos a largo plazo esto
genera un problema psicológico.

Sucesos como haber visto amenazada la propia vida o la integridad personal

(por ejemplo, una lesión grave), ser testigo directo de una experiencia
traumática ajena, ser conocedor de una experiencia traumática de una persona
allegada o estar expuesto a detalles desagradables de un trauma ajeno (por
ejemplo, al trabajar como profesionales sanitarios) también se consideran
traumáticos. Buscar ayuda profesional y compartir las preocupaciones con las
personas significativas para nosotros no es aceptar una derrota, es dar un paso
hacia la recuperación. Aunque existe aún cierto estigma respecto a la salud
mental, el malestar emocional es universal y normalizar el sufrimiento humano
es esencial para que buscar apoyo psicológico profesional sea visto de forma
natural. De hecho, la terapia psicológica es el tratamiento con mejor evidencia,
sobre todo a largo plazo, para el manejo del estrés postraumático según las
guías clínicas científicas. Existen diferentes tratamientos psicológicos con
evidencia contrastada para el estrés postraumático, entre los que destacan la
Terapia Cognitivo Conductual, la Terapia de Procesamiento Cognitivo, la
Terapia de Exposición Prolongada y la Terapia Cognitiva. Existe evidencia,
aunque no tan robusta, sobre otros tratamientos psicológicos y como la Terapia
de Exposición Narrativa. Por lo tanto, nos centraremos en lo que podemos
esperar, a grandes rasgos, del tratamiento con las cuatro terapias mencionadas
arriba que han recibido mayor apoyo científico.

Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ

Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

Psicoeducación

Se trata de una primera fase del tratamiento, en la que el psicólogo suele

compartir información que ayude a comprender y normalizar los síntomas y las
reacciones ante la experiencia vivida. El objetivo de esta fase es que la
persona entienda que algunas reacciones ante un suceso traumático, como por
ejemplo evitar pensar o hablar sobre el trauma o incluso realizar conductas tan
perjudiciales como beber o tomar drogas para no sentir emociones de forma
tan intensa, tienen como objetivo protegernos de lo vivido a corto plazo. Sin
embargo, estas reacciones suelen mantener y empeorar los síntomas, dificultar
que el trauma se procese de forma más saludable y dañar nuestro cuerpo (por
ejemplo, en el caso del consumo de alcohol o drogas). En esta fase también
suele explicarse en qué consistirá el tratamiento propuesto.

Reestructuraciónoprocesamientocognitivo

El objetivo en esta fase consiste en identificar y modificar pensamientos que

puedan estar manteniendo los síntomas de estrés postraumático como por
ejemplo “el mundo es un lugar inseguro”, “es mi culpa que eso sucediera”, “es
insoportable tener estas emociones”, “todo es muy injusto” o “no podría
soportar que algo parecido volviera a sucederme”. Para ello se normalizan las
conductas realizadas hasta el momento para protegernos del suceso vivido,
pero se explica que estas mismas conductas pueden estar manteniendo los
síntomas y el problema a largo plazo. Aprendiendo además a cuestionar estos
pensamientos sustituyéndolos por otros menos dañinos como por ejemplo “en
el mundo ocurren tanto cosas seguras como inseguras, no todo es inseguro”,
“quizás hubo alguna conducta que pude haber realizado de forma distinta, pero
difícilmente fue todo mi responsabilidad y equivocarse es humano”, “aunque no
me gustan ciertas emociones, puedo convivir con ellas y huir de ellas solo me
traerá más problemas”, “en la vida viviré tanto situaciones justas como injustas,
habrá de las dos y puedo vivir con ello” o “aunque sería muy incómodo, podría
soportar que algo parecido volviera a sucederme y ahora tengo más recursos
para afrontarlo que antes”.

Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ

Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

Beneficios de la terapia psicológica

Entre los beneficios que nos aporta la terapia psicológica podemos
enumerar: Ofrece asesoramiento profesional: el profesional que imparte la
terapia psicológica, posee conocimientos amplios sobre el comportamiento
humano, pues ha estudiado para ello. Este estudia cada caso y trabaja basado
en los contextos, creencias, hábitos de vida de la persona que acude a
consulta en busca de ayuda. Ayuda a sentirnos mejor: cuando expresamos lo
que sentimos, nos liberamos de una carga emocional y nos sentimos aliviados.
EL psicoterapeuta nos ayuda a canalizar esos problemas que nos ocasionan
malestar o dolor. Se puede hablar en tranquilidad y confianza, sin que nadie
nos vaya a juzgar. Este es mejor conocido como catarsis y se refiere a la
purificación y que es muy utilizada en la rama de la psicología para explicar el
proceso de liberación de las emociones negativas. Ayuda a modificar las
creencias limitantes: algunas creencias son limitantes o desadaptativas, y se
hace necesario corregirlas, estas se pueden ir adquiriendo al pasar de la vida.
Por esto, un psicólogo nos puede brindar la ayuda que necesitamos para
identificarlas, analizarlas y modificarlas.

Nos enseña herramientas para controlar conflictos: es una situación que se

torna normal, y en ciertas ocasiones son necesarias para la convivencia y
crecimiento personal. Nos ayuda a detectar conflictos o problemas de una
manera diferente y tener la habilidad de solucionarlos. Te empodera frente a la
vida: al asistir a una terapia psicológica, no se debe pretender ni esperar que
un psicólogo nos resuelva los problemas, este profesional nos ayudará a
percatarnos de las herramientas y habilidades necesarias para aprender a
solucionarlos por voluntad propia, tomar el control amar y aceptar lo que uno
es. Ayuda a vivir en armonía con otras personas y contigo mismo: esta terapia
puede ayudarnos a solucionar problemas de crisis existenciales. Nos permitirá
encontrar el bienestar y nuestra paz interior, afectando de una forma positiva
en nuestra salud mental. Ayuda a conocerte: en las consultas con un psicólogo
se origina un contexto de autoconocimiento, esto resulta altamente estimulante
desde una perspectiva existencial, nos permite detectar patrones de
determinadas emociones y comportamientos problemáticos, para aprender a
canalizarlas y manejarlas adecuadamente sin complicarnos la vida. 
Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ
Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

Lograremos un entorno donde expresarnos de forma honesta: el psicólogo no

nos juzgará, posee la formación necesaria para crear un ambiente de empatía
y confianza para expresarnos sin miedo ni temor. 

Ayuda a prevenir las recaídas a las crisis emocionales: nos enseña a adoptar
otros mecanismos psicológicos para afrontar trastornos existentes, la forma de
llevar su estilo de vida, minimizando la probabilidad de recaer en nuevas crisis
emocionales.
Ayuda a mejorar las habilidades sociales: la terapia no se focaliza únicamente
en la gestión de las emociones, de procesos psicológicos y de los
pensamientos, esta también se puede centrar en la parte externa de la
persona, es decir, hacia sus relaciones personales y sociales. Esto implica
mejorar la capacidad de controlar la ansiedad ante personas recién conocidas,
las habilidades comunicativas, resolver conflictos de una forma acertada, etc.

Tratamiento por estrés agudo:

Cuidado personal

Medidas de apoyo

Una parte importante de las personas que padecen trastorno por estrés agudo
se recuperan cuando se les aparta de la situación traumática y se les da
apoyo adecuado en forma de comprensión, empatía con su sentimiento de
malestar y la oportunidad de describir lo ocurrido, así como su reacción
personal. Para algunas personas es útil poder describir su experiencia en
varias ocasiones. Los amigos y seres queridos a menudo pueden
proporcionar este apoyo. De lo contrario, los médicos u otros profesionales de
la salud son útiles. A veces se administran temporalmente medicamentos
para aliviar la ansiedad o ayudar a las personas a dormir, pero por lo general
no se administran otros fármacos (como antidepresivos).

Cuidado personal
El cuidado personal es crucial durante y después de una crisis o un trauma. El
cuidado personal se puede dividir en 3 componentes: Seguridad personal-
Salud física-Atención plena.
Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ
Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

La seguridad personal es fundamental. Después de un único episodio

traumático, las personas afectadas son más capaces de procesar la
experiencia cuando saben que ellos y sus seres queridos están a salvo. Sin
embargo, puede ser difícil obtener una seguridad completa durante las crisis
en curso, como el maltrato doméstico, la guerra o una pandemia infecciosa.
Durante estas dificultades en curso, las personas afectadas deben buscar la
guía de expertos para saber cómo ellos mismos y sus seres queridos pueden
estar lo más seguros posible.
La salud física puede ponerse en riesgo durante experiencias traumáticas y
después de las mismas. Todo el mundo debería tratar de mantener un horario
saludable para comer, dormir y hacer ejercicio. Los fármacos que sedan e
intoxican (por ejemplo, el alcohol) deben emplearse con moderación, si es
que se emplean.
Un enfoque consciente al cuidado de uno mismo se centra en reducir los
sentimientos de estrés, aburrimiento, ira, tristeza y aislamiento que las
personas traumatizadas experimentan normalmente. Si las circunstancias lo
permiten, las personas en situación de riesgo deben hacer y seguir un horario
diario normal; por ejemplo, levantarse, ducharse, vestirse, salir y dar un
paseo, además de preparar e ingerir alimentos de forma regular.
Es útil practicar pasatiempos familiares, así como actividades divertidas y
entretenidas: dibujar, ver una película o cocinar. La implicación en la
comunidad puede ser crucial, incluso si es difícil mantener la conexión
humana durante una crisis. Los estiramientos y el ejercicio son fenomenales,
pero puede ser igualmente beneficioso permanecer sentado y contar las
propias respiraciones o escuchar atentamente los sonidos circundantes. Las
personas pueden preocuparse por el trauma o la crisis, por lo que es útil
elegir pensar en otras cosas: leer una novela o resolver un rompecabezas.
Las emociones desagradables suelen sentirse "congeladas" durante y
después de un trauma, y puede ser un alivio encontrar actividades que
cambian el estado emocional: reír, ver una película divertida, hacer una
tontería o dibujar con lápices de colores. Bajo estrés, las personas pueden
tener mal genio, incluso con las personas que les importan. La amabilidad
espontánea puede ser una solución beneficiosa para todos: enviar una nota
amable, preparar galletas para alguien y ofrecer una sonrisa puede no solo
Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ
Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

ser una agradable sorpresa para el receptor, sino que puede reducir la
desesperanza y la pasividad que tienden a formar parte de la experiencia
traumática del emisor.

Las pautas posológicas incluidas en esta publicación se basan principalmente

en datos procedentes de países occidentales, por consiguiente, los
profesionales de la salud que receten psicofármacos a sus pacientes en otras
partes del mundo deben estar atentos a las diferencias individuales y étnicas
en el metabolismo de los medicamentos. Los prestadores de servicios de salud
siempre deben consultar la información referente a la prescripción o las
instrucciones nacionales o locales. El término “miligramos” se ha abreviado
como mg en todo el texto. Los pacientes deben tener información acerca de los
posibles efectos secundarios, así como de las medidas que deben tomarse
para su manejo, es decir, reducir la dosis y tranquilizar al paciente ya que
algunos de estos efectos secundarios son pasajeros. Los profesionales de la
salud deben conocer todas las sustancias, tanto médicas como no médicas,
que el paciente esté tomando y las interacciones posibles. Por ejemplo, el
alcohol y las benzodiazepinas no deben tomarse simultáneamente. Los
profesionales de la salud deben ser conscientes de que algunos fármacos
utilizados para los trastornos mentales están bajo control internacional. El uso
de medicamentos bajo control internacional está regulado por el Convenio
sobre Sustancias Psicotrópicas, 1971 (Naciones Unidas). Además del control
internacional, el uso de algunos medicamentos puede estar bajo control
nacional. Los prestadores de servicios de salud deben tener conciencia de que
la reglamentación farmacéutica internacional, nacional, regional y local debe
ser estrictamente acatada. Los profesionales de la salud deben vigilar
regularmente el consumo de medicamentos y deben preguntar específicamente
qué cantidad se ha tomado. Es normal que el cumplimiento terapéutico de los
pacientes varíe de unos a otros. En la elección de un medicamento concreto,
los profesionales de la salud deben considerar la disponibilidad y la continuidad
del suministro. En situaciones en las que la continuidad del suministro de un
medicamento tiene probabilidades de ser interrumpido, debe evitarse su uso.
Los prestadores de servicios de salud deben tomar conciencia de que los
antecedentes de intento de suicidio o el simple pensamiento son indicadores
Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ
Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

importantes de un posible comportamiento suicida. A estos pacientes se les

debe preguntar específicamente acerca del suicidio; si existiera la mínima
posibilidad, los prestadores de servicios de salud deben limitar la cantidad de
medicamentos prescritos y elaborar un régimen en el que haya vigilancia
clínica frecuente y también seguimiento por parte de miembros de la familia y
amigos. En la historia clínica, los prestadores de servicios de salud siempre
deben tener en cuenta los antecedentes de abuso de sustancias, incluido el
abuso de psicofármacos. Esta información debe tenerse presente a la hora de
recetar psicofármacos.

Prevención para síndrome de burnout:

La prevención del síndrome del trabajador quemado debe comenzar en la empresa

del empleado. La primera medida que hay que tomar es evaluar las situaciones que
generan el estrés y la ansiedad en el trabajador y tomar las decisiones y las
medidas adecuadas para intentar reducirlo. Para ello, debe mejorar la organización
y proveer de herramientas necesarias para que el trabajador pueda realizar sus
tareas de forma adecuada y no tenga tanta sobrecarga laboral. Además, el
trabajador puede adquirir una actitud asertiva, estableciendo una relación
comunicacional, sin discutir, ni someterse a la voluntad del resto de compañeros y
defendiendo sus convicciones. Por otro lado, es recomendable que los
trabajadores modifiquen las expectativas que tienen en el trabajo. No se trata de
que el empleado renuncie a sus ambiciones y aspiraciones. Simplemente debe
buscar un punto intermedio que se ajuste más a la realidad y ver la situación como
una oportunidad para aprender y crecer en otros ámbitos diferentes a los que se
había propuesto inicialmente.

Tratamiento:

El síndrome de burnout debe abordarse de forma global, con iniciativas que

incluyan desde cambios organizativos en la empresa hasta tratamiento psicológico.
En el plano individual, el tratamiento psicológico de los afectados debe centrarse en
los siguientes aspectos: Psicoeducación y autoconocimiento. Conocer el burnout y
los factores que lo originan, así como las circunstancias que están detrás de cada
caso particular.
Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ
Ponce, Viviana
Consecuencias psicológicas que padecen los bomberos

Aprender a afrontar el estrés. Mediante técnicas de relajación y respiración, así

como
Hábitos saludables. Una alimentación sana, abandonar el tabaco, el alcohol y otras
drogas y la práctica regular de ejercicio físico son fundamentales para afrontar el
estrés y contribuyen a la salud mental. En los casos en los que el afectado
padezca depresión y ansiedad, deberá someterse al tratamiento farmacológico que
le prescriba el médico.

Arzani, Abril - Enríquez, Fidel UNLZ

Ponce, Viviana