¿QUÉ ES UN RELÉ TÉRMICO?

Se trata de un dispositivo electromecánico, diseñado para proteger a los

motores eléctricos. El mismo procura dar durabilidad a los motores
industriales, cuidando a estos últimos de sobrecargas o calentamientos.

Si bien existen diversos aparatos, todos cumplen idéntica función, al ser

pensados para prolongar la vida útil de los motores. Están compuestos
por una lámina bimetálica, con diferentes coeficientes de dilatación.

Así, tal como decíamos anteriormente, un relé térmico se compone de

dos láminas de diferentes metales, hierro, níquel y lata. Dichas láminas
se encuentran unidas por una soldadura o remache, y presentan
diferentes coeficientes de dilatación. Al encender el motor se energiza la
bobina magnética y el motor comienza a funcionar. Al recibir la corriente,
tanto la resistencia de calentamiento como la lámina bimetálica del motor
se calientan. Ante un paso normal de corriente la dilatación de la lámina
es mínima y permite el normal funcionamiento del motor. Pero al ocurrir
una sobrecarga, o se evidencian fallos o diferencias de carga en alguna
de las fases, comienza a activarse el relé. Así, la lámina se curvará hacia
arriba y desplazará una placa de fibra. Esto liberará la palanca que abre
los contactos de la bobina magnética, desconectará el circuito y parará el
motor. De esta manera, se evitará que el bobinado del motor se queme.

Debe decirse que los relés térmicos protegen tanto al motor como a las
líneas eléctricas que lo alimentan, ante posibles sobrecargas de corriente
eléctrica. Una vez enfriado el motor, este puede volver a encenderse.
También es importante destacar que si el motor se sobrecalentara por
una razón diversa a una sobrecarga de energía eléctrica, como podría
ser que no funcione el ventilador, el relé térmico no se activará. Esto se
debe a que el relé funciona con la variación de energía eléctrica.

Tal como se mencionaba anteriormente, si bien existen diferentes de

relés térmicos, todos poseen las mismas características, a saber:

 Están compuestos por una lámina bimetálica, esto es, la unión de

dos láminas que se forman de la aleación de diversos metales, los
cuales poseen diferentes coeficientes de dilatación.
 Los relés térmicos pueden utilizarse en corriente alterna o
continua.
 Compensan la temperatura.
 Una vez disparado el relé, permiten el re encendido del motor sin
ningún tipo de inconvenientes.
  Posee función de parada y testeo
 Evitan las paradas o retardos de producción de una fábrica, al
proteger a los motores de potenciales recalentamientos.
Existen tres tipos diferentes de relés térmicos, estos son:

Relé tripolar: el cual permite ser utilizado en cualquiera de las tres fases,
monofásico, bifásico y trifásico.

Relé compensado: estos no se alteran o afectan ante las variaciones de

temperatura del ambiente (-40°C a +60°C), por lo tanto la variación en la
corriente eléctrica es lo único que lo activará.

Relé diferencial: Detectan las variaciones en alguna de las fases, tanto

cortes como desequilibrios. Es esencial en los cuadros automatizados
industriales.