PROGRAMA RAZONES DE FE

21 febrero de 2023

Tema: La Cuaresma
Introducción: Recordar la razón de ser del programa...

Aunque los cristianos católicos y no católicos escuchamos el término "cuaresma" durante

seis semanas, previas a la Semana Santa, pocos conocemos su verdadero significado y lo
que en él se practica.

Comienza el Miércoles de Ceniza y termina antes de la misa de la cena del señor, el jueves
Santo.

Se conoce como Cuaresma al período del tiempo litúrgico, los cuarenta días anteriores a la
celebración principal del cristianismo: la Resurrección de Jesucristo, que se celebra el
Domingo de Pascua.

La Cuaresma es una palabra de origen latín “quadragésima”, que significa “cuadragésimo

día” (antes de la Pascua).

La Cuaresma es practicada desde el siglo IV y comienza el Miércoles de Ceniza y termina

el Jueves Santo, cuando los católicos, los católicos ortodoxos, los anglicanos y algunas
iglesias evangélicas se preparan para la Pascua.

Sección Mater et Magistra

¿QUÉ ES LA CUARESMA?

Llamamos Cuaresma al período de cuarenta días (quadragesima) reservado a la preparación

de la Pascua, y señalado por la última preparación de los catecúmenos que deberían recibir
en ella el bautismo.

¿DESDE CUÁNDO SE VIVE LA CUARESMA?

Desde el siglo IV se manifiesta la tendencia a constituirla en tiempo de penitencia y de

renovación para toda la Iglesia, con la práctica del ayuno y de la abstinencia. Conservada
con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de oriente, la práctica
penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez más aligerada en occidente, pero debe
observarse un espíritu penitencial y de conversión.

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¿POR QUÉ LA CUARESMA EN LA IGLESIA CATÓLICA?

“La Iglesia se une todos los años, durante los cuarenta días de la Gran Cuaresma, al
Misterio de Jesús en el desierto” (n. 540).

¿CUÁL ES, POR TANTO, EL ESPÍRITU DE LA CUARESMA?

Debe ser como un retiro colectivo de cuarenta días, durante los cuales la Iglesia,
proponiendo a sus fieles el ejemplo de Cristo en su retiro al desierto, se prepara para la
celebración de las solemnidades pascuales, con la purificación del corazón, una práctica
perfecta de la vida cristiana y una actitud penitencial.

¿QUÉ ES LA PENITENCIA?

La penitencia, traducción latina de la palabra griega metanoia que en la Biblia significa la

conversión (literalmente el cambio de espíritu) del pecador, designa todo un conjunto de
actos interiores y exteriores dirigidos a la reparación del pecado cometido y el estado de
cosas que resulta de ello para el pecador.

Literalmente cambio de vida, se dice del acto del pecador que vuelve a Dios después de
haber estado alejado de Él, o del incrédulo que alcanza la fe.

¿QUÉ MANIFESTACIONES TIENE LA PENITENCIA?

“La penitencia interior del cristiano puede tener expresiones muy variadas. La Escritura y
los Padres insisten sobre todo en tres formas: el AYUNO, la oración, la limosna, que
expresan la conversión con relación a sí mismo, con relación a Dios y con relación a los
demás. Junto a la purificación radical operada por el Bautismo o por el martirio, citan,
como medio de obtener el perdón de los pecados, los esfuerzos realizados para reconciliarse
con el prójimo, las lágrimas de penitencia, la preocupación por la salvación del prójimo, la
intercesión de los santos y la práctica de la caridad "que cubre multitud de pecados" (1
Pedro, 4,8.).” (Catecismo Iglesia Católica, n. 1434).

¿ESTAMOS OBLIGADOS A HACER PENITENCIA?

“Todos los fieles, cada uno a su modo, están obligados por la ley divina a hacer penitencia;
sin embargo, para que todos se unan en alguna práctica común de penitencia, se han fijado
unos días penitenciales en los que se dediquen los fieles de manera especial a la oración,
realicen obras de piedad y de caridad y se nieguen a sí mismos, cumpliendo con mayor
fidelidad sus propias obligaciones y, sobre todo, observando el ayuno y la abstinencia.”
(Código de Derecho Canónico, cánon 1249).

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¿CUÁLES SON LOS DÍAS Y TIEMPOS PENITENCIALES?

“En la Iglesia universal, son días y tiempos penitenciales todos los viernes del año y el
tiempo de cuaresma.” (Código de Derecho Canónico, cánon 1250).

¿QUÉ DEBE HACERSE TODOS LOS VIERNES DEL AÑO?

En recuerdo del día en que murió Jesucristo en la Santa Cruz, “todos los viernes, a no ser
que coincidan con una solemnidad, debe guardarse la abstinencia de carne, o de otro
alimento que haya determinado la Conferencia Episcopal; ayuno y abstinencia se guardarán
el miércoles de Ceniza y el Viernes Santo.” (Código de Derecho Canónico, cánon 1251).

¿CUÁNDO ES CUARESMA?

La Cuaresma comienza el Miércoles de ceniza y concluye inmediatamente antes de la Misa

Vespertina in Coena Domini. (Jueves Santo). Todo este período forma una unidad,
pudiéndose distinguir los siguientes elementos:

1) El Miércoles de ceniza,

2) Los domingos, agrupados en el binomio, I-II; III, IV y V; y el Domingo de Ramos de la

Pasión del Señor,

3) La Misa Crismal y

4) Las ferias.

¿QUÉ ES EL MIÉRCOLES DE CENIZA?

Es el principio de la Cuaresma; un día especialmente penitencial, en el que manifestamos

nuestro deseo personal de CONVERSIÓN a Dios. Al acercarnos a los templos a que nos
impongan la ceniza, expresamos con humildad y sinceridad de corazón, que deseamos
convertirnos y creer de verdad en el Evangelio.

¿CUÁNDO TIENE ORIGEN LA PRÁCTICA DE LA CENIZA?

El origen de la imposición de la ceniza pertenece a la estructura de la penitencia canónica.

Empieza a ser obligatorio para toda la comunidad cristiana a partir del siglo X. La liturgia
actual conserva los elementos tradicionales: imposición de la ceniza y ayuno riguroso.

¿CUÁNDO SE BENDICE E IMPONE LA CENIZA?

La bendición e imposición de la ceniza tiene lugar dentro de la Misa, después de la homilía;

aunque en circunstancias especiales, se puede hacer dentro de una celebración de la
Palabra. Las fórmulas de imposición de la ceniza se inspiran en la Escritura: Gn, 3, 19 (19
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Con el sudor de tu frente comerás tu pan hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella
fuiste sacado. Porque eres polvo y al polvo volverás.») y Mc 1, 15 (15 Decía: «El
tiempo se ha cumplido, el Reino de Dios está cerca. Renuncien a su mal camino y
crean en la Buena Nueva.»).

¿DE DÓNDE PROVIENE LA CENIZA?

La ceniza procede de los ramos bendecidos el Domingo de la Pasión del Señor, del año
anterior, siguiendo una costumbre que se remonta al siglo XII. La fórmula de bendición
hace relación a la condición pecadora de quienes la recibirán.

¿CUÁL ES EL SIMBOLISMO DE LA CENIZA?

El simbolismo de la ceniza es el siguiente:

a) Condición débil y caduca del hombre, que camina hacia la muerte;

b) Situación pecadora del hombre;

c) Oración y súplica ardiente para que el Señor acuda en su ayuda;

d) Resurrección, ya que el hombre está destinado a participar en el triunfo de Cristo;

¿A QUÉ NOS INVITA LA IGLESIA EN LA CUARESMA?

La Iglesia persiste en invitarnos a hacer de este tiempo como un retiro espiritual en el que el
esfuerzo de meditación y de oración debe estar sostenido por un esfuerzo de mortificación
personal cuya medida, a partir de este mínimo, es dejada a la libertad generosidad de cada
uno.

¿QUÉ DEBE SEGUIRSE DE VIVIR LA CUARESMA?

Si se vive bien la Cuaresma, deberá lograrse una auténtica y profunda CONVERSIÓN

personal, preparándonos, de este modo, para la fiesta más grande del año: el Domingo de la
Resurrección del Señor.

¿QUÉ ES LA CONVERSIÓN?

Convertirse es reconciliarse con Dios, apartarse del mal, para establecer la amistad con el
Creador.

Supone e incluye dejar el arrepentimiento y la Confesión (ver el impreso Guía de la

Confesión) de todos y cada uno de nuestros pecados.

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Una vez en gracia (sin conciencia de pecado mortal), hemos de proponernos cambiar desde
dentro (en actitudes) todo aquello que no agrada a Dios.

¿POR QUÉ SE DICE QUE LA CUARESMA ES UN “TIEMPO FUERTE” Y UN

“TIEMPO PENITENCIAL?

“Los tiempos y los días de penitencia a lo largo del año litúrgico (el tiempo de
CUARESMA, cada viernes en memoria de la muerte del Señor) son momentos fuertes de la
práctica penitencial de la Iglesia. Estos tiempos son particularmente apropiados para los
ejercicios espirituales, las liturgias penitenciales, las peregrinaciones como signo de
penitencia, las privaciones voluntarias como el ayuno y la limosna, la comunicación
cristiana de bienes (obras caritativas y misioneras).” (Catecismo Iglesia Católica, n. 1438)

¿CÓMO CONCRETAR MI DESEO DE CONVERSIÓN?

De diversas maneras, pero siempre realizando obras de conversión, como son, por ejemplo:

1. Acudir al Sacramento de la Reconciliación (Sacramento de la Penitencia o Confesión) y

hacer una buena confesión: clara, concisa, concreta y completa.

2. Superar las divisiones, perdonando y crecer en espíritu fraterno.

3. Practicando las Obras de Misericordia.

¿CUÁLES SON LAS OBRAS DE MISERICORDIA?

Las Obras de Misericordia espirituales son:

1. Enseñar al que no sabe.

2. Dar buen consejo al que lo necesita.
3. Corregir al que yerra.
4. Perdonar las injurias.
5. Consolar al triste.
6. Sufrir con paciencia las adversidades y flaquezas del prójimo.
7. Rogar a Dios por los vivos y los muertos

Las Obras de Misericordia corporales son:

1. Visitar al enfermo.
2. Dar de comer al hambriento.
3. Dar de beber al sediento.
4. Socorrer al cautivo.
5. Vestir al desnudo.
6. Dar posada al peregrino.
7. Enterrar a los muertos.

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¿QUÉ OBLIGACIONES TIENE UN CATÓLICO EN CUARESMA?

Hay que cumplir con el precepto del AYUNO y la ABSTINENCIA, así como con el de la
CONFESIÓN y COMUNIÓN anual.

¿EN QUÉ CONSISTE EL AYUNO?

El AYUNO consiste en hacer una sola comida al día, aunque se puede comer algo menos
de lo acostumbrado por la mañana y la noche. No se debe comer nada entre los alimentos
principales, salvo caso de enfermedad.

¿A QUIÉN OBLIGA EL AYUNO?

Obliga vivir la ley del ayuno, a todos los mayores de edad, hasta que tengan cumplido
cincuenta y nueve años. (cfr. CIC, c. 1252).

¿QUÉ ES LA ABSTINENCIA?

Se llama abstinencia a privarse de comer carne (roja o blanca y sus derivados).

¿A QUIÉN OBLIGA LA ABSTINENCIA?

La ley de la abstinencia obliga a los que han cumplido catorce años. (cfr. CIC, c. 1252).

¿PUEDE CAMBIARSE LA PRÁCTICA DEL AYUNO Y LA ABSTINENCIA?

“La Conferencia Episcopal puede determinar con más detalle el modo de observar el ayuno
y la abstinencia, así como sustituirlos en todo o en parte por otras formas de penitencia,
sobre todo por obras de caridad y prácticas de piedad.” (Código de Derecho Canónico,
cánon 1253).

¿QUÉ ES LO QUE IMPORTA DE FONDO DEL AYUNO Y LA ABSTINENCIA?

Debe cuidarse el no vivir el ayuno o la abstinencia como unos mínimos, sino como una
manera concreta con la que nuestra Santa Madre Iglesia nos ayuda a crecer en el verdadero
espíritu de penitencia.

Sección a la Luz de la Palabra

La Cuaresma es un período de 40 días, en virtud de que en la Biblia, el número cuarenta es
bastante común: 40 días de diluvio, 40 años del pueblo de Dios en el desierto, 40 días de
Elías y Moisés en la montaña, 40 días de Jesús en el desierto antes de comenzar su
ministerio, 400 años de opresión del pueblo de Dios por los egipcios, etcétera.

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El tiempo de la Cuaresma rememora los cuarenta años que el pueblo de Israel pasó en el
desierto mientras se encaminaba hacia la tierra prometida, con todo lo que implicó de
fatiga, lucha, hambre, sed y cansancio...pero al fin el pueblo elegido gozó de esa tierra
maravillosa, que destilaba miel y frutos suculentos (Éxodo 16 y siguientes)

También para nosotros, como fue para los israelitas aquella travesía por el desierto, la
Cuaresma es el tiempo fuerte del año que nos prepara para la Pascua o Domingo de
Resurrección del Señor, cima del año litúrgico, donde celebramos la victoria de Cristo
sobre el pecado, la muerte y el mal, y por lo mismo, la Pascua es la fiesta de alegría porque
Dios nos hizo pasar de las tinieblas a la luz, del ayuno a la comida, de la tristeza al gozo
profundo, de la muerte a la vida.

La Cuaresma ha sido, es y será un tiempo favorable para convertirnos y volver a Dios Padre
lleno de misericordia, si es que nos hubiéramos alejado de Él, como aquel hijo pródigo
(Lucas 15, 11-32) que se fue de la casa del padre y le ofendió con una vida indigna y
desenfrenada. Esta conversión se logra mediante una buena confesión de nuestros pecados.

I. CUARENTA DÍAS DE TRABAJO

1. Cuaresma significa "cuarenta" y se aplica a los 40 días de intensa preparación a la fiesta

de PASCUA.

2. Jesús se retiró durante 40 días. Moisés aguardó 40 días antes de subir al Sinaí. Elías
caminó durante 40 días hacia el Horeb. Y la marcha de los judíos por el desierto duró 40
años.

3. "40" es pues, un número simbólico que expresa víspera, "preparación" intensa de algo
importantísimo que, para nosotros, es la PASCUA

4. No se entiende la Cuaresma si no es en función de la PASCUA.

5. El tiempo de Cuaresma empieza el Miércoles de Ceniza y acaba el Jueves Santo. En ese

período no se canta el "Aleluya" ni se recita el "Gloria".

6. En los primeros tiempos, la Cuaresma era un período de preparación intensiva al

Bautismo, que se celebra en la noche de Pascua.

7. El ser bautizado exige una coherencia y un cambio de mentalidad.

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II. TIEMPO DE CAMBIO

1. El Miércoles de Ceniza se nos dice: "Convertíos y creed el Evangelio". La Cuaresma es

pues, un tiempo de conversión.

2. Convertirse significa "volver", "cambiar", "corregir el camino" "Renovarse"

3. El cambio que queremos es pasar del "hombre viejo" al "hombre nuevo"

4. "Hombre viejo" es el que vive a espaldas de Cristo y del Evangelio. "Hombre nuevo" es
el que sigue a Jesús y vive según el Evangelio.

5. ¿Tú eres un "hombre viejo" o un "hombre nuevo"? Piénsalo bien, ¡hombre!

6. Algunos cristianos creen que la conversión es sólo para los paganos y herejes.. Y, claro,
no necesitan la Cuaresma.

7. Otros piensan que con no comer carne los viernes o dejar de fumar ya han cumplido...
¡No! Si no hay cambio, no hay Cuaresma.

8. Cuaresma es cambiar de vida.

III. CAMBIAR EL CORAZÓN

1. El Miércoles de Ceniza es día de ayuno y abstinencia. Los Viernes de Cuaresma son días
de abstinencia.

2. Ayunar por ayunar no tiene sentido y no hace a la gente mejor... Sobre todo en un mundo
en que muchos ayunan, no porque es Cuaresma, sino porque no tienen qué comer.

3. Abstenerse de comer carne es un signo que tiene su importancia por lo que significa.

4. El ayuno y la abstinencia son "signos de conversión". No son "la conversión".

5. El ayuno es signo de que tú:

- quieres "ayunar de pecados"

- te solidarizas con los hambrientos

- prefieres el pan de la Palabra

- frenas el consumismo

- quieres compartir lo tuyo.

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6. La abstinencia es signo de que tú:

- quieres abstenerte del pecado

- no te comes el pan de los pobres

- te "mantienes en forma" por dentro.

7. Lo que interesa es cambiar el corazón.