EL ESTUDIO DEL IMPACTO AMBIENTAL

Actualmente, ante el enorme deterioro ambiental, en los países más desarrollados se

ha introducido la exigencia mediante leyes del estudio del impacto ambiental.

Los seres humanos, dotados de un mayor grado evolutivo que el resto de los seres
vivos, forman la única especie del planeta con capacidad de analizar, reflexionar,
evaluar el efecto y las repercusiones que sus acciones causan sobre los ecosistemas
en los que ejercen una cierta presión. Debido a la gran cantidad de problemas
ambientales que han provocado estas acciones, se ha impuesto la necesidad de
realizar estudios previos de los efectos sobre el medio ambiente que pueden causar,
además de tener en cuenta que una actuación sea técnicamente posible,
económicamente rentable y socialmente positiva.

Los estudios de impacto ambiental pueden ser realizados:

 Antes de la actuación humana sobre el medio; es decir, con carácter

preventivo.
 Después de que se haya producido dicha actuación. En este caso, se valora el
efecto que se haya producido para adoptar medidas de restauración.

La evaluación de impacto ambiental es un proceso largo y complejo en el que

participan especialistas de distintos campos de conocimiento, y que debe incluir,
además del análisis de las características del impacto, un estudio del medio natural y
social sobre el que se van a realizar una identificación y una valoración de las
repercusiones de dicha actuación, como:

 La superficie de terreno a la que afecta.

 La duración de la actuación.

 El tipo de repercusiones que puede provocar.

 La posibilidad de recuperación del medio.

Los estudios y evaluación de impacto ambiental no solucionan los problemas

ambientales, pero ayudan a reducir los efectos negativos de la actuación humana
sobre el medio, además de proponer alternativas y mejoras a ciertos impactos.

La tipología de los impactos ambientales es muy variada, tal y como puede verse en la
tabla de la página siguiente:
Caracterización y tipos de impactos ambientales
Características del impacto
Extensión Si afecta a mucha superficie.
Si afecta a poca superficie.
Duración Si el efecto es temporal.
Si es permanente.
Si es intermitente.
Repercusión Sobre el objeto del impacto.
Sobre otros aspectos.
Acumulación de efectos.
Efecto producido Reversible.
Irreversible.
Recuperable.
No recuperable.
Tipo de daño Si es inmediato.
Se produce pasado el
tiempo.
Ejemplos
Urbanización costera.
Construcción vivienda.
Ruido por una obra.
Balsa de residuos mineros.
Turismo.
Desecación humedales.
Fauna y flora se ven afectadas por la
desecación.
Captación aguas subterráneas.
Acumulación temporal de residuos.
Explotación de una cantera.
Explotación abusiva.
Eliminación de zonas de descanso de aves
migratorias.
Contaminación.
Residuos radiactivos de una central
nuclear.