PROFESORAS: Norma Finelli y Villagra María Inés

Eje I: SELECCIÓN DE TEXTOS Y CONCEPTOS
(para uso interno y exclusivo de la cátedra)

Espacio

AUTOR: Milton Santos
OBRA: “POR UNA GEOGRAFÍA NUEVA” Madrid Espasa Calpe S:A: 1990

El  espacio  es  el  foco  y  el  núcleo  de  la  Geografía   pues  es   la  ciencia  que  estudia  el  espacio
socialmente construido o el espacio organizado por  el hombre.

“….Lo  mismo  que  San  Agustín  dijo  del  tiempo:  si me preguntan  si  sé lo  que es,  respondo que sí;
si me piden que lo defina, respondo que no lo sé; lo mismo puede decirse del espacio”.

El  espacio  geográfico  es  el  producto  de  la  relación  histórica  entre  la  sociedad  y  la  naturaleza.
Cada sociedad con sus particulares desarrollos tenderá a utilizar a la naturaleza y a construir sobre
ella  el  nuevo  soporte  para  su  desenvolvimiento.  Este  nuevo  soporte  es  la  “nueva  naturaleza”,  la
naturaleza artificial creada por la sociedad.
El  espacio  es  por  lo  tanto  construido  por  la  sociedad  en  un  proceso  histórico.  Es  el  espacio
socialmente construido o bien el espacio organizado por el hombre.

Para  Milton  Santos  el  espacio  “es  un  sistema  formado  por  las  cosas  y  la  vida  que  los  anima,
supone leyes, una estructuración y normas de funcionamiento”.

Olivier  Dollfus  reafirma  y  completa  esta  definición  cuando   dice   “el  espacio   geográfico  se
presenta   como el soporte  de unos sistemas  de relaciones, determinándose unas a partir de los
elementos  del  medio  físico  (arquitectura  de  los  volúmenes  rocosos,  clima,  vegetación),  y   las
otras  procedentes  de  las  sociedades  humanas  que  ordenan  el  espacio  en  función  de  la
densidad  de  doblamiento,  de  la  organización  social  y  económica, del  nivel  de las técnicas, en
una palabra, de todo el tupido tejido histórico que constituye una civilización”.1

Para  Milton  Santos   la  noción  de  espacio:  “cubre  una  variedad  tan  amplia  de  objetos  y
significados­  los  utensilios  comunes  de  la  vida   doméstica,  como  un  cenicero,  una  tetera,  son
espacio;  una  estatua  o  una  escultura,  cualquiera  sea  su  dimensión,  son espacio;  una casa es
espacio,  al  igual  que  una  ciudad.  Existe  el  espacio  de  una  nación­  sinónimo  de  territorio, de
Estado;   existe  el  espacio  terrestre,   de  la  vieja   definición  de  Geografía,  como  corteza  de
nuestro  planeta;   y  existe  también  el  espacio  extra­  terrestre,  conquistado  hace  poco  por  el
hombre, e incluso el espacio sideral, parcialmente un misterio.

El  espacio  que  nos  interesa  es  el  espacio  humano  o  espacio  social,  que  contiene  o  está
contenido  por  todos  esos  múltiplos de  espacio. Estos  son  el objeto de disciplinas particulares,
como  la  semiótica,  la  escultura,  la  pintura,  el urbanismo, la física, la astronomía, etc. que  los
definen  de  una  forma  concreta.  Lo  cierto  es  que  la   dimensión  de  cada  uno de estos espacios
importaría  poco  si  el  contenido  se  impusiera  de  forma  más  simple  a  la  sensibilidad  del

1
 DOLLFUS, O. El espacio geográfico. Oikos­Tau, España, 1982. pág 8
1
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hombre.  No  hay  grandes  dificultades  en  definir  un  vaso de flores, un rascacielos, un planeta

o   una  constelación.  El espíritu humano se satisface rápidamente con  estas  definiciones. Pero,
cuando  nuestra  curiosidad  se  transfiere  al  espacio  humano,  aparecen   enormes  dificultades
porque  éste  es  la  morada  de  los  hombres,  es  su lugar de  vida y trabajo. Las  formas bajo las
que se presenta

y  su  contenido  son  tan  variadas  que  la  tarea  de incluir bajo  una unidad definitoria tan gran
multiplicidad  de  hechos  surge  como  un  obstáculo  de  peso,  sobre  todo  porque  tanto  la
terminología  cotidiana  como  la  propia  conceptualización  están  cargadas  con  las  múltiples
acepciones  correspondientes  a  los  otros  tipos  de  espacio.  ¿Cuál  es,  entonces,  el  espacio  del
hombre?  Se  podría  responder  que  el  espacio  geográfico.  Pero,  ¿cuál  es  ese  espacio
geográfico?  Su  definición  es ardua, porque tiende a  cambiar con el proceso histórico,  ya  que
el espacio geográfico es también el espacio social”.  p.p. 135
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“El  espacio  debe  considerarse  como  un  conjunto  de  relaciones  realizadas  a  través  de  las
funciones  y  de  las  formas  que  se  presentan  como  testimonio  de  una  historia  escrita  por  los
procesos  del  pasado  y  del  presente.   Es   decir,  el  espacio  se  define  como  un  conjunto  de
formas  representativas  de  las  relaciones  sociales  del  pasado  y  del  presente,  y  por  una
estructura  representada  por  las  relaciones  sociales  que  ocurren  ante  nuestros  ojos  y  que  se
manifiestan
por  medio  de  los  procesos  y  las  funciones.  Es  espacio  es,  entonces,  un  verdadero  campo  de
fuerzas  cuya  aceleración  es  desigual.   Ésta  es  la  razón   de  que  la  evolución  espacial  no  se
realice de forma idéntica en todos los lugares.

La  noción  de  relatividad  introducida  por  Einstein  aparece  como  fundamental  porque
sustituye  el  concepto  de  materia  por  el  concepto  de  campo,  lo  que  supone  la  existencia  de
relaciones  entre  la  materia  y  la  energía.   En  una  comparación  acaso  ruda,  las  formas  se
compararían a la materia y la energía a la dinámica social”. p. p. 138

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Para  Milton  Santos  el  espacio  humano,  tal  como  es,  se  reconoce  en  cualquier  momento
histórico  como  el  resultado  de  la  producción.  El   acto  de   producir  es   asimismo  un  acto  de
producir   espacio.  La  promoción  del  hombre  animal  al  hombre  social  se   da   cuando  éste
comienza  a  producir.  Producir  significa  sacar  de  la  naturaleza  los  elementos  indispensables
para  la  reproducción  de  la  vida.  La  producción,  pues,  es  un intermediario  entre el hombre y
la  naturaleza,  por  medio  de  las  técnicas  y   de  los  instrumentos  de  trabajo  inventados  para  el
ejercicio  de  dicha  mediación.(…)   La  producción  es  la  utilización  consciente  de  los
instrumentos   de  trabajo  con  un  objetivo  definido,  es  decir,  el  objetivo  de  alcanzar  un
resultado  preestablecido  (…)  La  producción  y  la  producción  de  espacio  son  dos  actos
inseparables.  Por  la  producción  el  hombre  modifica  a   la  Naturaleza  Primera,  la  naturaleza
bruta,  la  naturaleza  natural,  socializando  de  esta  forma,  lo  que  Teilhard  de  Chardin
denomina  “ecosistema  salvaje”.  De  esta   forma  se  crea   el  espacio como Naturaleza  Segunda,
la  naturaleza  transformada,  naturaleza  social  o  socializada.  El  acto de producir es, a  la vez,
un acto de producción espacial.
Lo  que   se  crea  en  la  vida  no  puede  estar  muerto  o  estar  inmóvil.  Las   formas  de  producir
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cambian;  las  relaciones  entre  el  hombre  y  la  naturaleza  cambian;  la  distribución  de  los
objetos  creados  por  el  hombre  para  producir  y  de  esta  forma  reproducir  su  propia  vida
también pueden cambiar.
(…)  Por  eso  cada  vez  que  el  uso  social  del  tiempo  cambia,  la  organización  del   espacio
también  cambia.  Toda técnica  nueva es revolucionaria en relación al dominio del espacio por
el hombre.  (Espacio producido) p.p. 178­179

Recursos naturales

Todo  lo  que  el  hombre  encuentra  en  la  naturaleza   para  satisfacer  una  necesidad  es  un  recurso
natural;  ellos  son  la  base  de  las  actividades  económicas.  Pero  decir  recursos  naturales  no  es  lo
mismo que decir elementos naturales.

El  término  recurso  se  define  como  bien  o medio  de  subsistencia y  abarca  todo lo que  sirve de apoyo
a  la  vida  o  a  las  actividades  humanas. El hombre valora  la naturaleza en función de sus necesidades
y   ellas  definen  la  utilidad  de  los  recursos,  según  la  evolución  tecnológica  de  la comunidad de que se
trate.

“Los  recursos  son,  en  su mayor parte,  producto de la  inteligencia, la experiencia y  el ingenio

humanos.  Son  todas  las  materias  primas  que  el  hombre  puede  utilizar  para  satisfacer  sus
necesidades, en función de la cultura y el desarrollo tecnológicos.

El  recurso  es  una  expresión  de  valor  y  representa  un  concepto  subjetivo,  en  el  sentido  de
que cada sociedad lo pondera de manera diferente”.2

Este  concepto  es  fundamental  porque  permite  articular  los  elementos  naturales  con  los
socioeconómicos,  políticos,  culturales   y   tecnológicos.  Además  nos  ayuda  a  desnaturalizar  la
relación entre sociedad y naturaleza.

Con  este  concepto  situamos  los  elementos  y  funciones  de  la  naturaleza  en  un  contexto   social
particular,  en  un  uso  histórico  y  en  un  determinado  momento  del  desarrollo  económico  y
tecnológico de una sociedad dada.

Los recursos se pueden clasificar en:

● Recursos  naturales  perpetuos,  permanentes  o  inagotables:  son  aquellos  que  no  se

agotan,  sin  importar  la  cantidad  de  actividades  productivas  que  el  ser  humano realice
con ellos, como por ejemplo: la luz solar, la energía de las olas, del mar y del viento.

● Recursos  renovables  o  de  flujo:  son  los  que  manejados  con  cuidado  pueden  ser
utilizados  indefinidamente,  por   ejemplo,  el  suelo,  los  bosques,  los peces, etc. Cuando

2
 DAGUERRE C. y otras. Argentina. Mitos y realidades. Buenos Aires, Lugar Editorial, 1992
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                                                                                           PROFESORAS: Norma Finelli y Villagra María Inés

se  los  utiliza  mal  pueden  agotarse  rápidamente,  como  sucede  cuando  los   suelos   se
erosionan  por  mal  manejo.  Estos recursos pueden transformarse en recursos de stock
si se los sobreutilizan

● Recursos  agotables  o  de  stock:  solo  existe  una  cantidad  limitada  que  se  va
consumiendo con el uso. Por ejemplo, los combustibles, los minerales.

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AUTOR: Olivier Dollfus
OBRA: “EL ESPACIO GEOGRÁFICO”. España. Oikos­tau. 1982. p. p. 39­ 40

“Los  recursos  naturales  de   un   espacio  determinado  tienen  valor  únicamente  en  función  de
una   sociedad,  de  una  época,  y  de  unas  técnicas  de  producción  determinadas;  están  en
relación con una forma de producción  y con la  coyuntura  de  una época.  La  propia  noción de
recursos  naturales  se  presenta  singularmente  estática, y  a menudo  su inventario  tiene  algo de
irrisorio.  La  noción  de  recursos  naturales  plantea  de  un  modo  falso  las  relaciones  entre  el
hombre  y  el  medio.  Sabemos  que,  desde  un  punto  de  vista  absoluto,  los  recursos  no  existen:
un  recurso  únicamente  es  utilizable  con  relación  a  cierto  nivel  de  desarrollo  técnico  y  a  la
situación  geográfica  de  un  espacio.  Un  siglo  atrás  una  mina  de  uranio  no  era  un  recurso.
Pero  un  recurso  puede  perder  su  utilidad  y  su  significado:  aunque  las  bellotas  eran  la base
de la alimentación de  los indios  yana californianos a principios del  siglo  pasado, actualmente
ya  no  las  consumen  los  habitantes  de  la  California  urbana…..  Un  mismo  recurso  ofrece
distintas  posibilidades  de  utilización  según  las  épocas  y  las  técnicas.   Un  río  puede  hacer
girar  las  ruedas  para   un   molino  papelero   o  una   fábrica  textil,  contribuir  a  la  refrigeración
de  una  central  térmica,  alimentar  de  agua  potable  a  una  aglomeración   urbana,  o  servir  de
soporte  a   los transportes  fluviales. Existe,  pues, una posible  pluralidad de las  utilizaciones  de
un  mismo  recurso,  o  bien competencia por su uso; puede tratarse de  la elección entre el agua
para  una  ciudad  y  la  central  térmica,  entre  la   irrigación  y la hidroelectricidad en los  ríos de
llanura.  Uno  de  los  problemas  de  la  ordenación  del  territorio  es  el  del  mejor  uso   posible de
un elemento del espacio en función de las necesidades de la sociedad.”

Actores sociales

Es  un  concepto  clave.   Sabemos  que  el  espacio  geográfico  es  el  producto  de  una  construcción
social  y  por  lo  tanto  distintos actores con puntos de  vistas, intereses e intencionalidades diferentes
imprimen  al  territorio  una  organización  que  no  es  casual  ni  aleatoria,  responden a la lógica de esa
sociedad  en  un  momento   histórico,   con determinadas condiciones sociales, políticas, económicas,
culturales.
Hay  que  tener  en  cuenta  el  protagonismo  de  los  actores.  Hay  que  considerar  las  tensiones  y  los
conflictos pues son propios de los procesos  sociales implicados en la construcción del espacio.

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                                                                                           PROFESORAS: Norma Finelli y Villagra María Inés

Identificando los actores sociales se pueden diferenciar las acciones y las decisiones de cada uno.
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AUTOR: Gurevich Raquel
OBRA:  “CONCEPTOS  Y  PROBLEMAS  EN  GEOGRAFÍA”.  En  Didáctica  de  las
Ciencias Sociales II. Buenos Aires. Paidós. 1998.

“Nos  referimos  a  los  sujetos  de  la  vida  social.  Individuales  o  colectivos,  públicos  o
privados,  comunitarios  o  institucionales  son  estos  sujetos  los  protagonistas  de las acciones
correspondientes a la construcción de los territorios.”
“Individuos,  empresas,  familias,  representantes  políticos,  asociaciones  comunitarias,
administraciones  estatales,  entre  otros,  son  actores  sociales  portadores  de ideas, puntos de
vista  e  intereses  que  se  traducen   en  acciones  y  decisiones  que  dejan  huellas,  visibles  o  no,
en el territorio.” p. p. 163

Intencionalidad

Son  los  distintos  puntos  de  vista  e  intereses  de  los  actores  sociales.  Si  uno  quiere comprender el
espacio  debe  tener  en  claro  que  el  mismo  no  es  fortuito,  hay  razones  y  causas  que  deben
analizarse.
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 AUTOR: Gurevich Raquel
OBRA:  “CONCEPTOS  Y  PROBLEMAS  EN  GEOGRAFÍA”.  En  Didáctica  de  las
Ciencias Sociales II. Buenos Aires. Paidós. 1998.

“La  idea  de  construcción  permanente  del  territorio   exige  subrayar  las  intencionalidades  de  los
sujetos sociales y de los agentes económicos, públicos y privados en dicho proceso.”
“Se  trata  de  rescatar  y  hacer  explícita  las  intenciones, las  racionalidades y las lógicas con las que
operan  los  distintos  actores  sociales  intervinientes  en  una  situación  dada.  Las  acciones  de  los
actores  sociales no pueden entenderse de un modo descontextuado, sino que deben incluirse en el
análisis no sólo los contextos socioculturales y los llamados “climas de época”, sino principalmente
las  lógicas  y  las  racionalidades  del  capitalismo  global,  con  sus  instituciones  y  sus  modos  de
regulación.”
“Estas  nociones  permiten  acercarnos  a  las  ideas  de  causalidad  y  legalidad.....  históricas,
múltiples,  tendenciales,  no  absolutas  y,  muchas  veces  contradictorias  entre  sí.”  p.  p.  164  ­
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