Ayudante: Felipe Cid Sanhueza

Correo: felipe.cid.12@sansano.usm.cl

Resumen Ayudantía 3: HidroMetalurgia

HIDROMETALURGIA:
• Para el procesamiento de minerales OXIDADOS de cobre.
• Producto final→ Cátodos 99.99% cobre.
• Linea de proceso estándar: ROM→Chancado→Aglomerado→ LX → SX → EW
• El aglomerado facilita la depositación del mineral en las pilas de lixiviación.
• LIXIVIACIÓN (LX):
o Utilizada para minerales oxidados con ley de cobre de 0.5 a 1%.
o La granulometría del mineral apilado es del orden de 0.5 pulgadas.
o Es el método de lixiviación más utilizado en la minería del cobre en Chile.
o La lixiviación consiste en la disolución completa o parcial de la especie de interés (cobre),
permitiendo su extracción para ingresar a la siguiente etapa del proceso (SX).
o La disolución ocurre cuando el mineral entra en contacto con una solución de ácido sulfúrico, la
cual es utilizada para “regar” las pilas a una tasa de riego determinada a pH 1.
o De la lixiviación se obtienen una solución rica en cobre denominada PLS, la cual posee alrededor
de 5 g/L de Cu disuelto ( Cu+2 ). Esta solución ingresa a la etapa de SX.
o Los ripios son los residuos/ desechos/ pasivos mineros de la etapa de lixiviación. Corresponde al
mineral no lixiviado. Posee un pH cercano a 1.
• EXTRACCIÓN POR SOLVENTES (SX):
o El PLS ingresa a la etapa de EXTRACCIÓN en donde entra en contacto con un compuesto orgánico
especial, que actúa de forma selectiva para capturar los iones de Cu+2 . (orgánico cargado= OC)
o La etapa de extracción ocurre a pH cercano a 2.
o La solución remanente posee alrededor de 0.5 g/L de Cu+2 y se le denomina REFINO.
o El refino es devuelto a la etapa de lixiviación y se utiliza como parte de la solución de riego.
o El orgánico cargado (OC) ingresa a la etapa de REEXTRACCIÓN para descargar los iones Cu+2 .
o El orgánico descargado (OD) libera los iones de Cu+2 en una solución de alta acidez (180 g/L H2SO4)
para generar un ELECTROLITO RICO o de avance que alcanza hasta 50 g/L Cu+2
o El electrolito rico avanza a la etapa de EW.
o El orgánico descargado (OD) se reutiliza nuevamente en la etapa de extracción.
• ELECTRO-OBTENCIÓN (EW)
o El electrolito rico (50 g/L Cu+2) es calentado hasta 45°C antes de ingresar a las naves de EW.
o Se utilizan placas de plomo que actúan como ánodos y placas de acero que actúan como cátodos.
o Mediante la aplicación de corriente eléctrica, los iones de Cu+2 se depositan en los cátodos.
o La reacción anódica es la de descomposición del agua: H2O → ½ O2 + 2H+ +2e
o La reacción catódica es la de depositación del cobre: Cu+2 +2e → Cu0
o Finalizado el tiempo de cosecha, la solución remanente se denomina ELECTROLITO POBRE o SPENT
y se recircula a la etapa de REEXTRACCIÓN de SX, para permitir la descarga del orgánico.
o La concentración de Cu en el electrolito spent es de 40 g/L Cu+2