Capítulo 11: La Escatología en Apocalipsis

Casi todo el material popular escrito sobre Apocalipsis … no tiene cualquier base
exegética. Los intérpretes generalmente empiezan con un esquema escatológico previo
que traen al texto y gastan mucha energía intentando hacer el texto de Apocalipsis
adecuarse a su esquema para entonces lo defender, sin mucho éxito.1
Es indubitable que el libro de Apocalipsis es de importancia fundamental para la escatología
bíblica, sin embargo, pocos creyentes realmente leen el libro de Apocalipsis, y los que lo leen, lo
leen de manera equivocada, intentando imponer su propia escatología al libro. Por eso es necesario
empezar investigando el género literario de Apocalipsis.

Género Literario
El libro de Apocalipsis mescla tres principales géneros literarios, el apocalíptico, el profético y el
epistolar. Harrington lo define como “un escrito profético-apocalíptico en la forma de una carta a
comunidades cristianas específicas.”2 Apocalipsis es un libro lleno de referencias intertextuales,
especialmente con relación al Antiguo Testamento. Sin embargo, Apocalipsis no cita directamente
a otros textos sino emplea sus ideas y metáforas en una nueva forma para transmitir su propia
perspectiva.3

Hemos estudiado la literatura apocalíptica judaica en el capítulo 2, y algunos elementos están

presentes en Apocalipsis. Como las otras obras apocalípticas, Apocalipsis es un registro de
visiones y sueños que surge en un contexto de opresión y potencial persecución. Hay la
participación de un mensajero celestial, un ángel, que ayuda a Juan comprender la revelación que
recibió. Apocalipsis tiene una estructura formal, especialmente en torno de grupos de siete,
relacionada con el mensaje del libro. Apocalipsis emplea un lenguaje críptico y simbólico, quizá
para evadir los censores del imperio romano, usando los números de manera simbólica.
Apocalipsis tiene una perspectiva pesimista de la historia, esperando una intervención divina
dramática en el presente padrón histórico para rescatar al pueblo de Dios. 4 Influenciado por Daniel,
Apocalipsis hace alusión a monstros mitológicos para representar a reinos y reyes.

1
G. Fee, Revelation (Eugene: Cascade Books, 2011), p. xx.
2
W. Harrington, Revelation (Collegeville: Liturgical Press, 2008), ps. 6-7. Ver Fee, Revelation, ps. xii-xiv.
3
Harrington, Revelation, p. 6.
4
Fee, Revelation, p. 12, Harrington, Revelation, p. 1 y D. Barr, ‘Reading Revelation today: consensus and innovations’
in D. Barr (ed.), Reading the Book of Revelation: a resource for students (Atalanta: SBL, 2003), p. 5.
Sin embargo, Apocalipsis también difiere de la literatura apocalíptica judaica. . El libro no es
atribuido a una figura antigua de la historia, como Enoc, sino a un contemporáneo conocido de los
lectores originales, Juan. En la literatura apocalíptica los escritores son instruidos a sellaren a su
mensaje y no revelarla a las personas en general ya el ángel ordena a Juan “No guardes en secreto
las palabras del mensaje profético de este libro, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca”
(Apocalipsis 22:10). El pesimismo de la literatura apocalíptica con relación a los seres humanos
está presente en Apocalipsis “ tampoco se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus hechicerías, ni
de su inmoralidad sexual ni de sus robos” (9:21). Sin embargo por ser un mensaje profético hay
la expectativa que pelo menos algunos lectores van a arrepentir al leer o escuchar su mensaje.
Como profecía hay una palabra de Dios para la vida de sus lectores en el presente, a la luz del
juicio y de la salvación en el futuro.5

Maneras de interpretarle a Apocalipsis

Generalmente se identifican cuatro abordajes principales a Apocalipsis:6

1) Historial: En esa perspectiva Apocalipsis narra el desarrollo de la historia humana, o de la

iglesia, generalmente con la última etapa ocurriendo en la vida del interprete. Por ejemplo,
influenciado por Joachim de Fiore, Lutero identificó al papa y la iglesia católica como la
bestia del Apocalipsis. Semejantemente, Schofield interpretó las siete iglesias como siete
períodos en la historia de la iglesia, siendo que su generación sería representada por la
iglesia de Laodicea.
2) Idealista: en esa perspectiva Apocalipsis enseña verdades eternas, especialmente sobre el
conflicto entre bien y mal, Dios y el diablo y la victoria de Cristo.
3) Futurista: aplica el libro de Apocalipsis a la última generación de la iglesia. Muchas veces
el intérprete considera que su generación es la última.7
4) Preterista. En esa perspectiva el libro de Apocalipsis es interpretado a la luz del contexto
del primero siglo.

5
Fee, Revelation, p. xiv.
6
Harrington, Revelation, ps. 14-16.
7
Ladd distingue entre una lectura futurista moderada, y una futurista dispensacionalista. Sin embargo, como el
dispensacionalismo es más una imposición de un esquema alejado al texto no lo vamos a considerar en muchos detalles
en ese capítulo.
La lectura historial puede ser descartada ya que simplemente es una forma de eiségesis y permite
al lector imponer sus prejuicios confesionales e ideológicos al texto. Quizá la mejor manera de
interpretar a Apocalipsis es por intermedio de una triangulación.

Probablemente la mejor postura es la postura preterista que admite que mismo interpretando el
Apocalipsis a la luz del contexto del primero siglo algunos eventos, especialmente el fin, se ubican
en un futuro indefinido y que podemos extraer verdades del libro de Apocalipsis que se aplican a
la vida de los creyentes, independiente de su periodo histórico.

Temas principales
El libro de Apocalipsis le presenta a Dios como Padre, Hijo y Espíritu Santo. Dios es revelado en
la persona del Cordero que fue muerto, pero resucitó. Cristo está presente en su iglesia por
intermedio del Espíritu Santo y habla a la iglesia por intermedio de su palabra.8

Por eso, mientras muchos identifican el libro de Apocalipsis con el futuro, hay un elemento
realizado muy fuerte en su escatología. El fin ha empezado en la muerte, resurrección y ascensión
de Jesús porque la victoria contra el enemigo fue conquistada en la cruz y no está en futuro. Hasta
mismo la “Batalla” de Armagedón no será una verdadera batalla, ya que el enemigo será destruido
por la palabra de Jesús. En el presente la iglesia es la comunidad escatológica, formada y
sustentada por la palabra de Jesús, y por la presencia del Espíritu Santo hasta el final.9

Una consecuencia de la victoria de Jesús es que Satanás pasa a perseguir los seguidores de Jesús
en la tierra (Apocalipsis 12). Por eso, la vida de la iglesia en el presente es una batalla espiritual,
parte del conflicto entre Dios y el pecado. Por tanto, la realidad de la iglesia es una realidad de
sufrimiento que será intensificado cuanto más la segunda venida de Jesús se acerca. Cuanto más
las autoridades humanas se alejan de los propósitos divinos, y tienen intenciones autoritarias, habrá
un conflicto entre la iglesia y el estado, ya que la iglesia no puede rendir loores y lealtad a nadie
sino a Cristo.10

Es importante enfatizar que Juan hace una distinción entre tribulación (thlipsis) e ira (orge). La
tribulación es lo que la iglesia sufre en las manos de los enemigos de Jesús y del diablo. No debe

8
J. Webster, Confronted by Grace: Meditations of a Theologian (Bellingham: Lexham Press, 2014), p. 133.
Harrington, Revelation, p. 24.
9
Webster, Confronted by Grace, p. 134, Fee, Revelation, p. xiii y Harrington, Revelation, p. 25, p. 27.
10
Fee, Revelation, ps. xii-xiv, Webster, Confronted by Grace, p. 135, p. 192, Ladd, Teología del Nuevo Testamento,
ps. 818-820.
haber expectativa que eso va a reducir antes del fin. La ira hace parte del juicio de Dios sobre el
mundo, y por eso los cristianos son protegidos de ella. Juan indica que Dios anticipa los juicos del
fin como castigo por la opresión de su pueblo, de la iglesia, y en la esperanza que pelo menos
algunos van a arrepentirse.11

Por eso el mensaje esencial de Apocalipsis es perseverancia. Los cristianos son convidados a
escucharen a la voz de Cristo e ignoraren a todas las otras voces y todo lo que hay en el mundo
que desea competir con Cristo. A los que perseveraren Apocalipsis les ofrece un mensaje de
esperanza:

Juan repetidamente anuncia que Dios, y no el Imperio está en el control de la historia;

que la iglesia puede triunfar hasta mismo por intermedio de la muerte, que Dios
finalmente traerá justicia y derramará su ira sobre el perseguidor, y que en el fin Dios
les dará descanso a los fieles.12

11
Fee, Revelation, p. xviii y Ladd, Teología del Nuevo Testamento, ps. 820-822.
12
Fee, Revelation, p. xviii.