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Recibido: 31.12.99. Aceptado: 17.01.00. Psicología. Universidad de la Laguna. La Laguna, Santa Cruz de Tenerife,
a
España. E-mail: jbarroso@ull.es
Unidad de Neuropsicología. Facultad de Psicología. Universidad de la
Laguna. b Servicio de Neurología. Hospital Ntra. Sra. de la Candelaria. Este trabajo ha sido parcialmente posible gracias a la concesión de la
Consejería de Educación, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias del
Santa Cruz de Tenerife, España. Proyecto PI1998/001.
Correspondencia: Dr. J. Barroso. Unidad de Neuropsicología. Facultad de 2000, REVISTA DE NEUROLOGÍA
Aunque en las descripciones de la EM realizadas en el siglo estudiadas. Por lo que respecta a la memoria verbal a corto plazo,
pasado encontramos ya referencias a la existencia de un deterioro mediante la utilización de tareas como la repetición de dígitos, el
de las funciones cognitivas, el interés se centró durante mucho paradigma de Sternberg y el paradigma de Brown-Peterson, la
tiempo en los síntomas sensoriales y motores. Ahora bien, a partir mayor parte de los trabajos revisados no encuentran diferencias
de la década de los 80 tuvo lugar un progreso considerable sobre entre pacientes y controles [2,11]. No obstante, algunos estudios
el conocimiento de los efectos que la EM provoca sobre las fun- describen rendimientos inferiores en pacientes progresivos [12].
ciones superiores. Otros grupos de investigación sugieren dificultades en el procesa-
No obstante, si revisamos los trabajos realizados en los últi- miento de la información en un hipotético articulatory loop (un
mos 20 años, comprobaremos que la investigación neuropsicoló- subsistema de la memoria operativa) [13]. En cuanto a la evalua-
gica en la EM se ha caracterizado por una gran variabilidad en los ción de la memoria verbal secundaria, suelen emplearse pruebas
procedimientos utilizados para la evaluación, así como en la com- de supraspan tales como el test de aprendizaje auditivo-verbal
posición de las muestras de pacientes objeto de estudio. En este (AVLT, del inglés Auditory Verbal Learning Test), memoria ló-
sentido, es frecuente la utilización de diferentes protocolos de gica (WMS-R, del inglés Wechsler Memory Scale-Revised), o test
evaluación, el empleo de distintas pruebas, no equivalentes, para de aprendizaje verbal de California (CVLT, California Verbal
medir las mismas funciones, así como la utilización de muestras Learning Test); los resultados son consistentes con la presencia de
ampliamente heterogéneas en cuanto a sus características clínicas alteración [11,12,14]. Sin embargo, la naturaleza de este trastorno
(años de evolución, grado de disfunción y curso clínico). Tenien- es controvertida: aunque parece existir acuerdo en cuanto a la
do en cuenta la dispersión existente y sus consecuencias, esto es, conservación de los mecanismos de consolidación, continúa sien-
resultados contradictorios y difícil comparación e interpretación do objeto de debate si el déficit se debe a una deficiente adquisi-
de los mismos, presentamos a continuación un breve resumen de ción o si, por el contrario, éste se centra en el proceso de recupe-
los datos disponibles sobre la naturaleza del deterioro cognitivo ración de la información.
en la EM. El estudio de la memoria espacial cuenta con un reducido
número de investigaciones. Generalmente, aquellos grupos que la
incluyen en sus protocolos utilizan el test de recuerdo espacial
PERFIL NEUROPSICOLÓGICO 7/24 (SRT, del inglés Spatial Recall Test) o, menos frecuentemen-
EN LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE te, tareas como el test de retención visual (VRT, del inglés Visual
Los pacientes con EM suelen presentar alteraciones en pruebas Retention Test) o el test de reproducción visual (WMS-R). Los
estandarizadas que valoran la capacidad intelectual (CI), como en resultados muestran rendimientos inferiores en algunas muestras
la escala de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS, del de pacientes [11], mientras que en otras no se reflejan diferencias
inglés Wechsler Adults Intelligence Scale y WAIS-R, Wechsler significativas [14].
Adults Intelligence Scale Revised). En general, las diferencias con La presencia de alteraciones de lenguaje no es frecuente, ex-
respecto a los grupos controles se ponen de manifiesto tanto en el cepto cuando se trabaja con pacientes con una mayor afectación,
CI verbal como manipulativo [1,2]. No obstante, con respecto al en los que aparecen descritos trastornos en denominación y com-
CI verbal, algunos estudios realizados con muestras de pacientes prensión en pruebas, como el test de denominación de Boston
poco evolucionados no encuentran diferencias a favor del grupo (BNT, del inglés Boston Naming Test) y el Token test [6,15]. Por
control [3]. En cuanto al CI manipulativo se obtienen rendimien- lo que respecta al estudio de la fluidez verbal ante consignas, la
tos peores en grupos de pacientes progresivos [2]. Por otra parte, mayor parte de los trabajos describen un rendimiento inferior en
en algunos estudios longitudinales se ha descrito un ligero declive el grupo de pacientes [3,6,12].
en el coeficiente intelectual, con una mayor conservación del CI Hasta hace poco tiempo, la inclusión en los protocolos de
verbal a lo largo del tiempo [4]. pruebas visuoperceptivas y visuoespaciales, como el test de reco-
Por lo que respecta a tareas de resolución de problemas y razo- nocimiento facial (FRT del inglés Facial Recognition Test), juicio
namiento abstracto/conceptual, como el test de clasificación de de orientación de líneas (JLOT del inglés Judgement Line Orien-
cartas de Wisconsin (WCST, del inglés Wisconsin Card Sorting tation Test), discriminación visual de formas (VFDT del inglés
Test) y el test de matrices progresivas, la mayoría de los estudios Visual Form Discremination Test) y test de organización visual
observan rendimientos inferiores en el grupo de pacientes [5,6]. (VOT del inglés Visual Organization Test), no ha sido muy fre-
En el estudio del mantenimiento de la atención, la práctica cuente. En la mayoría de aquellos que las incluyen se observan
totalidad de los trabajos describen resultados significativamente rendimientos inferiores en el grupo de pacientes [1,15], sin embar-
inferiores en el grupo de pacientes, cuando se utilizan pruebas go, existen algunos resultados contradictorios [1].
escritas como el Symbol Digit Modalities Test (SDMT) [3,7]. Sin Existen ciertas evidencias de desconexión callosa que provie-
embargo, existe controversia en los hallazgos obtenidos mediante nen de estudios que utilizan las técnicas de escucha dicótica y
el empleo de tareas computarizadas [1]. taquistoscópicas [16]. Utilizando otros procedimientos, se han
Para el estudio de la velocidad de procesamiento se emplean descrito recientemente otros efectos de desconexión, tales como
pruebas tan variadas como el Paced Auditory Serial Addition Test la agrafia, apraxia y anomia táctil para la mano izquierda [17].
(PASAT), Modified Stroop Test, Symbol Digit Modalities Test, el Por último, señalar que las alteraciones en el estado de ánimo
paradigma de Sternberg y tareas computarizadas que miden los son frecuentes en la EM, siendo la depresión es una de las mani-
tiempos de reacción con y sin interferencia. De forma general, los festaciones más comunes, a pesar de que los porcentajes de pre-
resultados muestran un enlentecimiento en la velocidad de proce- valencia varían considerablemente de unos estudios a otros. En
samiento [8,9], si bien, aparecen algunos resultados contradicto- este sentido, la tendencia actual es utilizar instrumentos que per-
rios cuando se intenta determinar la afectación del componente mitan valorar el estado de ánimo con independencia de los sínto-
cognitivo en tareas que requieren respuestas motoras [10]. mas físicos y cognitivos, ya que estos últimos dan lugar a puntua-
La memoria es una de las funciones neuropsicológicas más ciones sobrevaloradas en depresión.
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