EPILEPSIA

¿Qué es?
La epilepsia es un trastorno cerebral en el cual
una persona tiene convulsiones repetidas durante
un tiempo. Las convulsiones son episodios de
actividad descontrolada y anormal de las neuronas
que puede causar cambios en la atención o el
comportamiento.

Causas
La epilepsia ocurre cuando los cambios en el
tejido cerebral hacen que el cerebro esté
demasiado irritable. Como resultado de esto, el
cerebro envía señales anormales. Esto ocasiona
convulsiones repetitivas e impredecibles. (Una
sola convulsión que no sucede de nuevo no es
epilepsia).
La epilepsia puede deberse a una afección de
salud o a una lesión que afecte el cerebro. O, la
causa puede ser desconocida (idiopática).

Las causas comunes de epilepsia incluyen:

● Accidente cerebrovascular o un accidente

isquémico transitorio (AIT)
● Demencia, como el mal de Alzheimer
 ● Lesión cerebral traumática
● Infecciones, como absceso cerebral,
meningitis, encefalitis, y VIH/sida
● Problemas cerebrales presentes al nacer
(anomalía cerebral congénita)
● Lesión cerebral que ocurre durante o cerca del
momento del nacimiento
● Trastornos metabólicos presentes al nacer
(como fenilcetonuria)
● Tumor cerebral
● Vasos sanguíneos anormales en el cerebro
● Otra enfermedad que dañe o destruya el tejido
cerebral
● Trastornos epilépticos congénitos (epilepsia
hereditaria)

Las crisis epilépticas por lo general empiezan

entre los 5 a 20 años. También hay una mayor
probabilidad de convulsiones en adultos mayores
de 60. Pero las convulsiones epilépticas pueden
suceder a cualquier edad. Puede haber un
antecedente familiar de convulsiones o epilepsia.

Síntomas

Los síntomas varían de una persona a otra.

Algunas pueden tener simples episodios de
ausencias. Otras tienen temblores violentos y
pérdida de la lucidez mental. El tipo de convulsión
depende de la parte del cerebro afectada.

La mayoría de las veces, la convulsión es similar a

la anterior. Algunas personas con epilepsia tienen
una sensación extraña antes de cada convulsión.
Estas sensaciones pueden ser hormigueo, sentir
un dolor que realmente no existe o cambios
emocionales. Esto se denomina aura.

Las convulsiones específicas pueden ser:

● Ausencias típicas: incluyen convulsiones que

involucran un cambio en el comportamiento
pero sin cambios en el movimiento motor
(como episodios de mirada fija). Pueden
ocurrir junto con convulsiones generalizadas.
● Convulsiones parciales (focales): pueden
ocurrir sin cambios en la conciencia. Los
síntomas dependen de la parte del cerebro
afectada. Estas convulsiones pueden
extenderse a todo el cerebro.
● Convulsiones tonicoclónicas generalizadas:
compromete ambos lados del cerebro y
causan alteración de la conciencia. A menudo
se presentan movimientos anormales que
 involucran todo el cuerpo. Puede ocurrir que
se apriete la mandíbula y se pierda el control
de la orina y los intestinos.

Pruebas y exámenes

El médico llevará a cabo un examen físico. Este

examen comprende una evaluación detallada del
cerebro y del sistema nervioso.

Se hará un EEG (electroencefalograma) para

revisar la actividad eléctrica en el cerebro. Las
personas con epilepsia a menudo tienen actividad
eléctrica anormal que se observa en este examen.
En algunos casos, el examen muestra la zona del
cerebro donde empiezan las convulsiones. El
cerebro puede aparecer normal después de una
convulsión o entre convulsiones.

Para diagnosticar la epilepsia o planear una

cirugía para la epilepsia, se necesita:

● Usar un aparato de registro

electroencefalográfico durante días o
semanas mientras se ocupa de su vida
cotidiana.
● Permanecer en un hospital especial donde se
pueda grabar la actividad de su cerebro
 mientras cámaras de video capturan qué le
pasa durante la convulsión. Esto se denomina
EEG en video.

Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

● Química sanguínea
● Glucemia
● Conteo sanguíneo completo (CSC)
● Pruebas de la función renal
● Pruebas genéticas
● Pruebas de la función hepática
● Punción lumbar (punción raquídea)
● Exámenes para enfermedades infecciosas

Con frecuencia, se hace una tomografía

computarizada o resonancia magnética de la
cabeza para encontrar la causa y localización del
problema en el cerebro.

Tratamiento

El tratamiento para la epilepsia incluye tomar

medicamentos, cambios en el estilo de vida y en
ocasiones cirugía.

Si la epilepsia se debe a un tumor, vasos

sanguíneos anormales o sangrado en el cerebro,
la cirugía para tratar estos trastornos puede
detener dichas crisis.

Los medicamentos para prevenir las convulsiones,

llamadas anticonvulsivos (o medicamentos
antiepilépticos), pueden reducir la cantidad de
crisis futuras:

● Estos fármacos se toman por vía oral. La

clase de medicamento que se recete
dependerá del tipo de convulsión.
● Es posible que sea necesario cambiar la dosis
de una vez en cuando. Se pueden necesitar
exámenes de sangre regularmente para ver si
hay efectos secundarios.
● Siempre se deberá de tomar el medicamento
a tiempo y como se lo receta. Pasar por alto
una dosis puede hacer que se presente una
convulsión. No se debe dejar de tomar ni
cambiar los medicamentos por cuenta propia.
Primero se habla con el médico.
● Muchos medicamentos para la epilepsia
causan anomalías congénitas. Las mujeres
que deseen quedar embarazadas deben
comentarle al médico con anticipación con el
fin de hacer ajustes a los medicamentos.
Muchos fármacos para la epilepsia pueden afectar
la salud de los huesos. Se deberá hablar con el
médico para saber si es necesario tomar vitaminas
y otros suplementos.

La epilepsia que no mejora después de haber

probado 2 o 3 medicamentos anticonvulsivos se
denomina “epilepsia resistente al tratamiento”. En
este caso, el médico puede recomendar una
cirugía para:

● Extirpar las células cerebrales anormales que

causan las convulsiones.
● Colocar un estimulador del nervio vago (ENV).
Este dispositivo es similar a un marcapasos
cardíaco. Puede ayudar a reducir la cantidad
de convulsiones.

A algunos niños se los somete a una dieta

especial para ayudar a prevenir convulsiones. La
más popular es la cetogenica. Una dieta baja en
carbohidratos, como la de Atkins, también puede
servir para algunos adultos.

Los cambios en el estilo de vida o cambios

médicos pueden aumentar el riesgo de una
convulsión en adultos y niños con epilepsia. Se
debe hablar con el médico respecto a:

● Nuevos fármacos, vitaminas o suplementos

recetados
● Estrés emocional
● Enfermedad, sobre todo infección
● Falta de sueño
● Embarazo
● Saltarse dosis de medicamentos
● Consumo de alcohol o sustancias psicoactivas
● Exposición a luces parpadeantes o estímulos
● Hiperventilación

Otras consideraciones:

● Las personas con epilepsia deben llevar joyas

con alerta médica de manera que se pueda
conseguir tratamiento médico oportuno si se
presenta una convulsión.
● Las personas con epilepsia controlada de
manera deficiente no deben manejar.
● No utilizar máquinas ni hacer actividades que
puedan ocasionar pérdida a la conciencia,
como subir a lugares altos, andar en bicicleta
y nadar solo.
Expectativas

Es probable que algunas personas con epilepsia

puedan reducir o incluso suspender sus
medicamentos anticonvulsivos después de no
tener ninguna convulsión durante varios años.
Ciertos tipos de epilepsia en la niñez desaparecen
o mejoran con la edad, por lo regular a finales de
la adolescencia o hacia los 20 años.

Para muchas personas, la epilepsia es una

afección de por vida. En estos casos, es necesario
continuar con los fármacos anticonvulsivos. Hay
un riesgo muy bajo de muerte súbita con la
epilepsia.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

● Problemas de aprendizaje
● Broncoaspiración de alimento o saliva durante
una convulsión, lo cual puede provocar
neumonía por aspiración
● Lesiones a raíz de caídas, golpes, mordidas
autoinflingidas,conducir u operar maquinaria
durante una convulsión
 ● Lesión cerebral permanente (accidente
cerebrovascular u otro daño)
● Efecto secundario de los medicamentos

Prevención

No existe una forma conocida de prevenir la

epilepsia. Una dieta y sueño adecuados y evitar
las drogas y el alcohol pueden disminuir la
probabilidad de desencadenar convulsiones en
personas con epilepsia.

Reducir el riesgo de traumatismo craneal

mediante el uso de cascos durante actividades de
riesgo. Esto puede ayudar a disminuir la
probabilidad de lesión cerebral que lleva a que se
presenten convulsiones y epilepsia.

Primeros auxilios en caso de convulsiones

1) Cuando se presenta una convulsión, el

objetivo principal es proteger a la persona de
una lesión. Tratar de prevenir una caída
dejando a la persona en el suelo en un área
segura libre de muebles u otros objetos
puntiagudos.
2) Dejar descansar la cabeza de la persona.
 3) Aflojar la ropa apretada, especialmente
alrededor del cuello
4) Voltear a la persona de lado en caso de
presentar vómito. Esto impide que dicho
vómito sea inhalado hacia los pulmones.
5) Buscar un brazalete de identificación médica
con instrucciones en caso de convulsiones.
6) Permanecer con la persona hasta que llegue
la ayuda y mientras tanto vigilar sus signos
vitales (pulso, frecuencia respiratoria).

Referencias:

Google

medlineplus.gov
IS DR. RAMÓN CARRILLO

Profesora: María García

Alumna: Agustina Gimena Pedraza

Carrera: Enfermería

Curso: 1°

Comisión: 2

Materia: Informática

Modalidad del trabajo: Individual