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Carrera: Historia
La antigua Roma es conocida por su arte y arquitectura, y gran parte de su estilo fue
influenciado por el arte griego. Desde la adopción de la cultura griega durante la conquista
de Grecia en el siglo II a.C., la antigua Roma ha sido considerada como una cultura que
adoptó y adaptó muchas de las técnicas y estilos artísticos de la antigua Grecia. Aunque la
antigua Roma se inspiró en gran medida en el arte griego, también fue capaz de crear su
propio estilo artístico que incorporaba elementos únicos y distintivos.
En muchos aspectos, el arte romano es deudor del arte griego, no podemos olvidar la
admiración que Roma y especialmente los patricios romanos, sentían por la Helade, pues este
era precisamente el origen del pueblo latino. Pero los romanos no se limitaron a copiar las
formas griegas, las adaptaron, las modificaron y crearon un lenguaje único y diferenciado
que analizaremos a continuación…
Contexto histórico
Los orígenes míticos de Roma son conocidos por todos: Rómulo funda una ciudad en torno
a las siete colinas del rio Tíber a la que llama Roma en honor a su hermano asesinado por él
mismo. Sin embargo, en fechas próximas al año de fundación de Roma (753), varios pueblos
habitaban la península Itálica: los latinos en el centro, los etruscos mas al norte y los griegos
en el sur de la península y Sicilia.
Poco después de su fundación, la monarquía romana fue ocupada por los etruscos que
realizaron importantes obras de urbanismo como la cloaca Máxima. Pero en el 509 los
romanos expulsaron del trono al último rey etrusco, Tarquino el Soberbio, dando comienzo
a la república.
La república fue una época convulsa, cuajada de conflictos y guerras civiles, casi siempre
protagonizadas por las clases dirigentes (patricios) y las clases populares (plebeyos). Los
plebeyos querían acceder al Senado romano y a las magistraturas, pero los patricios se
negaban. Tras cruentas luchas, los plebeyos consiguieron un magistrado que los representara,
el tribuno de la Plebe.
En esta fase también se produjo una gran expansión territorial por todo el litoral del mar
Mediterráneo, que los romanos llamaban Mare Nostrum. A medida que los romanos iban
ocupando territorios, su lengua y su cultura iba arraigando: es el proceso de romanización,
que supuso la pérdida de la identidad cultural de los pueblos indígenas. Las luchas internas
se sucedían y debilitaban el poder del Senado. Así, no fue extraño que algunos altos mandos
del ejército controlaran el poder, primero en connivencia con otros (Primer y Segundo
Triunvirato) después en solitario. Por eso, Octavio, miembro destacado del Segundo
Triunvirato, consiguió eliminar a todos sus oponentes y asumió todos los poderes, tanto
políticos como religiosos, tomando el título de Augusto, que le confería un carácter divino y
digno de culto por parte de los romanos.
De esta forma, con Augusto comienza la fase del Imperio y una larga época de paz interna
que se conoce como Pax Romana, que se prolongó hasta el siglo II d.C. Esta etapa se
caracterizó por una gran estabilidad social, política y económica, garantizada por un poderoso
ejército y una administración eficaz, al servicio de los emperadores. Las conquistas
territoriales continuaron, y el Imperio alcanzó su máxima extensión en el siglo II d.C.
A partir del siglo III comenzó una prolongada etapa de decadencia que, a la postre, acabaría
por derribar el Imperio: la corrupción generalizada de los funcionarios, las apetencias
imperialistas de los militares que colocaban y destituían emperadores sin rubor, una larga
crisis económica.... En el año 313 el emperador Constantino establece la libertad de culto,
por lo que el cristianismo pudo salir de la clandestinidad (Edicto de Milán). En el 380 el
emperador Teodosio proclama al cristianismo como religión oficial en el Imperio Romano.
La situación se agravaba: los pueblos germanos presionaban las fronteras del Imperio y
amenazaban con invadirlo. Ante una situación tan crítica, el mismo Teodosio divide el
Imperio en dos en el año 395: el Imperio Romano de Occidente con capital en Roma y el
Imperio Romano de Oriente con capital en Constantinopla. Sin embargo, esta decisión no
evitó la masiva entrada de germanos que fueron ocupando la parte occidental del Imperio.
En 476 el germano Odoacro destituye al último emperador de Roma, Rómulo Augústulo. El
Imperio Romano de Oriente consiguió resistir los embates bárbaros y se prolongó durante
mil años más con el nombre de Imperio Bizantino.
El lugar originario de la cultura romana será la península Itálica, alrededor del Lacio, desde
este centro el dominio político de Roma se extenderá por todo el Mediterráneo. Roma no era
más que un poblado cuando, en el siglo V a.C. la ciudad griega de Atenas consiguió su
máximo esplendor. Poco a poco, sin embargo, los romanos conquistaron y organizaron un
gran imperio. La conquista de este imperio durará unos trescientos años. El arte romano se
desarrolla desde el siglo IV a.C., durante el siglo III a.C. hasta el siglo III-IV d. fecha de la
aparición pública del cristianismo y de la crisis del Imperio al producirse un cambio de
mentalidad romana.
Las influencias de Grecia en el arte de la antigua Roma fueron significativas. Los romanos
admiraban y respetaban la habilidad y el talento de los artistas griegos y, por lo tanto, tomaron
muchas de sus ideas y técnicas, pero también las adaptaron y las hicieron propias. Esto resultó
en una combinación única de estilos que reflejaban la cultura y las necesidades de la sociedad
romana.
En la arquitectura, los romanos tomaron muchas ideas de los griegos, como el uso de
columnas, frontones y frisos, pero también desarrollaron sus propias técnicas y estilos, como
el uso del concreto para construir grandes y duraderas estructuras como el Coliseo y el
Panteón. La escultura romana a menudo se basaba en los estilos y temas griegos, pero los
artistas romanos agregaron su propia perspectiva y habilidades técnicas. Los retratos y
estatuas eran comunes, y a menudo se usaban para honrar a figuras públicas o celebrar
eventos importantes.
En la pintura, los romanos también tomaron ideas de los griegos, pero en lugar de la pintura
en vasijas, se enfocaron más en la decoración de interiores con pinturas murales que a
menudo representaban escenas mitológicas o de la vida cotidiana.
El otro foco de influencia sobre Roma será Etruria que tendrá como núcleo de asentamiento
las actuales regiones de Umbría y Toscana. Cronológicamente se sitúa a los siglos VIII-III
a.C. Aprovechando los recursos mineros de la zona y una próspera agricultura lograron una
importante riqueza, incluso llegaron a contactar con las colonias griegas de la Magna Grecia.
En el siglo V a.C. comienza la decadencia etrusca, paralela al aumento del poder romano.
Los etruscos fueron expulsados del Lacio por Roma el 509 a.C.
Las principales manifestaciones artísticas etruscas se relacionan con la religión y con una
preocupación por la vida después de la muerte. El crecimiento económico de un pueblo
marinero interesado por la riqueza material y la belleza de las formas, hacen que el arte
etrusco sea uno de los más vivos de occidente, y aunque manifiesta influencias griegas, es
evidente que con posterioridad se alejará del marcado racionalismo helénico.
La arquitectura romana
Frente a una arquitectura abrumadoramente religiosa como era la griega, la romana es mucho
más civil y militar. Si los griegos son urbanistas más que arquitectos, los romanos más que
arquitectos son ingenieros.
Emplean los materiales más baratos y sólidos: el ladrillo, el hormigón, el sillar cuando hace
falta, etc. El hormigón o mortero lo fabricaban con cal como base de unión y cantos rodados
o grava. El resultado era un material fuerte y barato. El exterior de estos muros podía ir
revestido con placas de piedra o mármol para darle más vistosidad. Los romanos construían
empleando cuatro sistemas de aparejo a los cuales les dieron nombres:
El orden toscano es de origen etrusco, los cuales lo habían copiado de los Dorios, por eso
no es más que una simplificación del Dórico. La columna tiene basa simple y el fuste es liso
y un poco más largo. Lo demás es igual.
Utilizaron mucho el corintio helenístico porque era el que tenía más presencia, el más
rimbombante pero pronto crearon ellos mismos un orden compuesto similar al corintio: es
una combinación de volutas jónicas y hojas de acanto corintias.
La ciudad romana
En gran parte de los territorios conquistados, el dominio romano marcó el paso de la aldea a
la ciudad. Los romanos son urbanos, creen en la ciudad como unidad administrativa, militar
y económica.
Ellos divinizan a una ciudad y todo el Imperio llevaba su nombre, este pasado convierte a los
romanos en urbanistas convencidos, pero más prácticos que los griegos. Existen dos tipos
de ciudad: las “coloniae” o de nueva planta y las “municipia” sobre un núcleo ya existente.
Ellos son igualmente buenos reformando y rehabilitando ciudades antiguas como
construyendo nuevas.
El modelo lo toman de la ciudad helenística alejandrina: un
recinto de planta rectangular o cuadrada, dotado de puertas en
cada uno de sus cuatro lados. Dos arterias principales forman
una cruz dentro del recinto: el cardus de Norte a Sur y el
decumanus de Este a Oeste. En la intersección de ambas se
sitúa el foro o plaza mayor, también con funciones políticas
como el Ágora. De estas dos calles principales nacen otras
calles secundarias que van articulando la ciudad, pero ninguna se decora como las dos
principales, con pórticos y columnatas. El pomerium es la línea sagrada que rodea a la
ciudad, la cual podía ser una muralla según las necesidades defensivas y tras ella estaban las
necrópolis, siempre extramuros.
Construcciones urbanas
- El Foro
El primitivo foro romano o Forum Magnum de Roma se quedó pequeño para las necesidades
de una ciudad que llegó a tener un millón de habitantes, por lo que se construyeron otros: el
Foro de Cesar, el de Augusto y el de Trajano.
- El templo
Es una síntesis del griego y del etrusco. Es casi siempre pseudoperíptero y se diferencia del
griego porque está elevado sobre un podium al cual se accede sólo por una escalinata de la
fachada principal, (en el templo griego la crepis era por los cuatro lados del templo).
Pero el templo más grandioso de todo el mundo romano es el Panteón de Agripa en Roma.
Presenta un pronaos octástilo, como si fuera a ser un templo rectangular, pero cuando
llegamos a la naos vemos que ésta es circular.
- La Basílica
- Las termas
- La vivienda romana.
- El teatro
Deriva del griego, aunque con innovaciones considerables.
Los graderíos semicirculares o “cavea” se construían sobre
galería abovedadas, no aprovechando el desnivel del
terreno como en Grecia.
Por lo tanto, el teatro romano tiene fachada exterior y ésta
tiene una estructura mixta, adintelación más arco y
bóveda y con los tres órdenes en superposición de pisos.
Otro anfiteatro menor es el de Arles, también elíptico y de dos pisos. Es un coliseo pequeño
que hoy en día se utiliza como plaza de toros.
- El circo
- El arco de triunfo
Sabemos que ya existían en la época republicana pero los más importantes son del Imperio
y, por supuesto, dedicados a emperadores. El primero es el arco de Tito del siglo I y cerca
del Foro romano. Arco de un solo vano central con dos más pequeños simulados en los
laterales. Tiene cuatro columnas adosadas sobre podio, su entablamento y un ático con
inscripciones. El arco de Séptimo Severo es posterior y se encuentre en pleno Foro
romano. De tres arcos con el central más grande, cuenta también con cuatro columnas sobre
podio y con los muros adornados con relieves.
Sus relieves son una banda continua que sube en sentido helicoidal desde
la base hasta la punta y que narra los pasajes triunfales de la batalla con
un sentido narrativo continuo y sin pausas.
Obras de ingeniería.
- El acueducto
Es una construcción práctica y funcional pero bella a la vez y servía para abastecer de agua
a las ciudades. El más grande de todo el Imperio es
el de Segovia, de tiempos de Augusto y Trajano.
Tiene 728 metros de largo y doble línea de arcos
superpuestos y ejecutados a base de sillares
perfectamente tallados y dispuestos sin argamasa.
Son también importantes el de Las Ferreras en
Tarragona y el de Los Milagros en Mérida.
- El puente
- La calzada romana
La escultura romana
En escultura conviven influencias helenísticas y etruscas a partes iguales. De influencia
helenística son las numerosas esculturas de tema mitológico de los siglos II y I a.C. cuando
fue conquistada Grecia. Las innumerables Venus, Dianas, Júpiter, Marte, etc, que no son sino
copias que los romanos hacían en serie sobre las originales griegas de época clásica y
helenística. Muchos de estos originales se perdieron y hoy conocemos la escultura griega
clásica a través de las copias romanas.
- El retrato
Es capítulo aparte ya que los romanos lo cultivaron con especial esmero (cultura más
individualista). A diferencia del griego, el romano es un retrato realista, que resalta los rasgos
individuales, sin omitir los defectos. Parte del retrato helenístico, pero lo supera ampliamente.
También influye el retrato realista etrusco, pero, sobre todo, en él se plasma el sentido
objetivo, realista y positivista del romano.
El retrato siempre iba policromado, aunque quedan pocos restos
de color. El origen de este afán por el retrato quizá esté en las
Imagines Maiorum, máscaras de cera que solían hacerse a los
difuntos para guardarse en el larario como recuerdo y veneración
a los antepasados. Era el positivo de un negativo real con lo que el
parecido era absoluto.
A partir del siglo III comienza la lenta agonía del Imperio Romano de
Occidente y con ella el retroceso cultural más importante que ha
sucedido en toda la Historia. Con la dinastía de los Severos en el
poder, comienza la decadencia del retrato. Aparece el retrato de
Caracalla, retrato de perfil ampliado por debajo del pecho y en
bronce. Mucho más idealizado que real y expresivo. Con un pelo y
una barba muy rizados tal y como era la costumbre y unos pliegues
muy duros en la túnica que lleva. A partir de Constantino el retrato de
aparta cada vez más de la realidad preludiando la estilización
bizantina y el primitivismo medieval.
- El relieve
La pintura romana
Gracias al enterramiento de Pompeya tenemos toda la pintura clasificada desde el siglo II
hasta el año 79 a.C. y así podemos distinguir cuatro estilos:
Estos cuatro estilos se conocen como 1º, 2º, 3º y 4º estilos pompeyanos. Después de la
catástrofe del año 79 a.C. la pintura romana posterior sólo la conoceremos por referencias
literarias.
El mosaico.
Se utilizaba sobre todo para la decoración de pavimentos, paredes, fondos de piscinas, etc.
De temática variada, vegetal, animal, geométrica o histórica, se realizaba con dos técnicas
diferentes:
2. · El opus sectile son losetas irregulares pintadas una vez que se han
colocado. Es un sistema más fácil y barato y tiene más posibilidades de cara
a las composiciones difíciles, pero se daba mucho menos.
Conclusión
La escultura romana a menudo se basaba en los estilos y temas griegos, pero los artistas
romanos agregaron su propia perspectiva y habilidades técnicas. Los retratos y estatuas
eran comunes, y a menudo se usaban para honrar a figuras públicas o celebrar eventos
importantes. Finalmente, la pintura romana se centraba principalmente en la decoración de
interiores, y a menudo se utilizaba para embellecer edificios públicos y privados. Las
pinturas murales eran comunes y se usaban para representar escenas de la vida cotidiana o
mitológicas.