• El paso de la juventud a la vejez es un reflejo del paso de la persecución de la riqueza al mantenimiento de la salud • El cuerpo que envejece es, cada INTRODUCCION vez más, el eje central de las preocupaciones . • Esto es consecuencia de la disminución normal de la funcionalidad, la alteración del aspecto físico y el aumento de la incidencia de enfermedades físicas. • En particular si se sigue un ejercicio regular, una dieta saludable, un descanso apropiado y asistencia médica preventiva • El proceso de envejecimiento, o senectud (del latín senescere, «envejecer»), se caracteriza por un declive gradual de la funcionalidad BIOLOGÍA DEL de todos los sistemas corporales: ENVEJECIMIENTO cardiovascular, respiratorio, genitourinario, endocrino e inmunitario, entre otros • Muchas personas mayores mantienen . sus habilidades cognitivas y su capacidad física en un grado notable • Cada individuo está dotado genéticamente de uno o más sistemas vulnerables, o pueden debilitarse debido a factores estresantes medioambientales o a un abuso deliberado, como la exposición excesiva a radiaciones ultravioletas, el tabaquismo o el consumo de alcohol. • Siempre ha sido un tema de gran interés. • De las personas que viven más de LONGEVIDAD 80 años, la mitad de sus padres también vivió hasta esas edades • La herencia solo es un factor más • Los factores predictivos de . longevidad que se encuentran bajo el control de la persona son la realización de controles médicos, el consumo mínimo o nulo de cafeína o alcohol, la gratificación en el trabajo y la percepción de uno mismo como socialmente útil • Alimentación sana, ejercicio etc. • la esperanza de vida media de ambos sexos ha aumentado cada década, desde los 48 años en 1900 a los 77,4 años para los ESPERANZA DE varones y los 82,2 años para las mujeres VIDA en 2013 • También se han producido cambios en la morbilidad y la mortalidad. • Han disminuido las muertes por . enfermedades coronarias y han aumentado las muertes por enfermedades crónicas como el cáncer • En opinión de algunos gerontólogos, la muerte de las personas muy ancianas (mayores de 85 años) es consecuencia de un síndrome de envejecimiento (que se caracteriza por la disminución de las propiedades elásticas y mecánicas del corazón, las arterias, los pulmones y otros órganos) • La dieta y el ejercicio tienen una función importante en la prevención o mejoría de las enfermedades crónicas de las Ejercicio, dieta y salud personas mayores, como la arteriosclerosis y la hipertensión. . La hiperlipidemia, que se correlaciona con la arteriopatía coronaria, puede controlarse reduciendo el peso corporal, disminuyendo la ingestión de grasas saturadas y limitando las concentraciones de colesterol • Los primeros teóricos de la personalidad propusieron que el desarrollo se completa al TEORÍAS DEL terminar la infancia o la adolescencia DESARROLLO DE LA • Uno de los primeros teóricos del desarrollo PERSONALIDAD EN que propuso que la personalidad continúa ESTA ETAPA progresando y creciendo a lo largo de la vida fue Erik Erikson. • Pensaba que el desarrollo atravesaba una . serie de etapas psicosociales, cada una con sus propios conflictos, que el individuo resuelve con mayor o menor éxito. • Denominó la crisis de la última época de la vida integridad frente a desesperación, y creía que el éxito de la resolución implicaba un proceso de revisión vital y el logro de una sensación de paz y sabiduría, al aceptar la forma en que se ha vivido la propia vida • Erikson y otros teóricos se centraron en las tareas y etapas propias del desarrollo que son Personalidad a lo esenciales en cada fase de la vida largo de la vida: • Por ejemplo, las personas que son ¿estabilidad o gregarias o extravertidas durante su cambio? primera infancia y adolescencia, . ¿siguen siéndolo en la mediana edad y la vejez? • Individuos durante períodos de 10 a 50 años se encontraron evidencias importantes de estabilidad en cinco rasgos básicos de la personalidad: extraversión, neuroticismo, simpatía, apertura a nuevas experiencias y escrupulosidad. ASPECTOS • En muchos casos, la vejez es un PSICOSOCIALES DEL período en el que continúa el ENVEJECIMIENTO crecimiento intelectual, emocional y psicológico • No obstante, en algunos casos, la . enfermedad física o la muerte de amigos y familiares pueden impedir el mantenimiento de la interacción social • Se vuelven más vulnerables a la depresión porque sufren un mayor sentido de aislamiento. • En primer lugar, en la transferencia paterna, muy conocida, el paciente ASPECTOS reacciona ante el terapeuta como un niño PSICOSOCIALES DEL frente a un padre. También es frecuente la ENVEJECIMIENTO transferencia de los compañeros o hermanos, la expresión de experiencias procedentes de varias relaciones con personas distintas de los padres • Contratransferencia . • Las personas mayores se enfrentan a la enfermedad y a los signos del envejecimiento, a la pérdida del cónyuge y los amigos, y a la conciencia constante de la limitación de tiempo y la proximidad de la muerte. • aspectos dolorosos que empiezan a llegar a los terapeutas más jóvenes, que preferirían no enfrentarse a ellos con tanta intensidad PROBLEMAS • Aspectos socioeconómicos PSIQUIÁTRICOS DE • La economía de la vejez tiene una importancia capital para las personas LAS PERSONAS mayores y la sociedad en su conjunto MAYORES • Las mujeres tienen más probabilidades que los varones de ser pobres. • Jubilación . • Para los demás, supone un momento de estrés, en especial cuando la • jubilación produce problemas económicos o la pérdida de la autoestima • La mayoría de las personas que se jubilan voluntariamente vuelven a entrar en el mundo laboral en los 2 años siguientes por varias razones VALORACIÓN • Hay que recordar que existen PSIQUIÁTRICA DEL diferencias importantes de un anciano ANCIANO a otro. • La técnica de exploración debe tener en cuenta si se trata de una persona sana de 75 años que acaba de jubilarse o una de 96 años que acaba de perder . al único familiar que le quedaba al fallecer • Anamnesis psiquiátrica • datos identificativos (nombre, edad, sexo, estado civil), el síntoma principal de consulta la enfermedad actual y los antecedentes patológicos, personales y familiares del paciente. También es importante revisar los fármacos (incluidos los de venta sin receta) • Descripción general. Exploración del • Valoración funcional. estado mental • Estado de ánimo, sentimientos • Alteraciones de la percepción. • Lenguaje expresivo. • Funcionamiento visuoespacial. . • Pensamiento • Sensorio y cognición. • Conciencia. • Orientación. • Memoria. • Tareas intelectuales, información e inteligencia. • Los pacientes de más de 65 años ESTRATEGIAS DE con frecuencia refieren síntomas PREVENCIÓN Y de leves pérdidas de memoria DETECCIÓN PRECOZ • Estas alteraciones de la memoria ligadas al envejecimiento no tienen importancia; para describirlas se ha utilizado el . término olvidos seniles benignos. • Los antecedentes familiares deben incluir una descripción del paciente de las actitudes y la adaptación de sus padres a la vejez y, si procede, información sobre las causas de sus muertes • PERCEPCIÓN. • Las alucinaciones e ilusiones de los ancianos pueden corresponder a fenómenos pasajeros Exploración del causados por una disminución de la agudeza estado mental sensitiva. • CONCIENCIA • Un indicador sensible de disfunción cerebral es un estado de conciencia alterado en el cual el paciente no está alerta, muestra . fluctuaciones en su grado de alerta o parece aletargado. • ORIENTACIÓN. • La desorientación temporal, espacial y respecto a la persona se asocia con trastornos cognitivos. La alteración cognitiva se observa con frecuencia en los trastornos del estado de ánimo, de ansiedad, facticios, de conversión y de la personalidad, en especial durante períodos de estrés físico o ambiental intenso . • MEMORIA. La memoria suele evaluarse en términos de memoria inmediata, reciente y remota se exploran haciendo que el Exploración del paciente repita seis números en el mismo estado mental orden y en sentido inverso. • En los trastornos cognitivos, lo primero que se ve afectado es la memoria reciente, que puede explorarse didiversas maneras. • INTELIGENCIA. La capacidad de contar y .
calcular se exploran pidiéndole que,
partiendo de 100, vaya restando de 7 en 7 hasta llegar al 2. • LECTURA Y ESCRITURA. Es importante que el médico examine la lectura y la escritura del paciente, y determine si presenta o no alguna deficiencia del lenguaje • El Miniexamen cognoscitivo (Mini-Mental State Examination, MMSE) que analiza la Pruebas orientación, la atención, el cálculo, la memoria neuropsicológicas inmediata y a corto plazo, el lenguaje y la capacidad de obedecer órdenes sencillas. Se emplea para detectar alteraciones, seguir la . evolución de una enfermedad y controlar la respuesta del paciente al tratamiento • La valoración de las capacidades intelectuales se efectúa con la Escala de inteligencia de Wechsler para adultos revisada (Wechsler Adult Intelligence Scale-Revised, WAIS-R) • Antecedentes médicos. Los ancianos tienen más problemas médicos asociados, crónicos y múltiples, y toman más fármacos que los pacientes más jóvenes; muchos de estos medicamentos pueden afectar a su estado mental • Trastornos demenciantes TRASTORNOS • un deterioro generalmente progresivo e MENTALES DE LA irreversible del intelecto cuya EDAD AVANZADA prevalencia aumenta con la edad. • El porcentaje de demencia grave alcanza el 20% en las personas con más de 80 años • A diferencia de la discapacidad intelectual, el deterioro en la demencia . aparece a lo largo del tiempo, es decir, las funciones mentales adquiridas previamente se pierden de manera gradual • Numerosas afecciones y sustancias afectan a la cognición, entre ellas las lesiones y tumores cerebrales, el sida, el alcohol, los fármacos, las infecciones, las neumopatías crónicas y las enfermedades inflamatorias Alrededor del 15% de los ancianos, ya Trastornos vivan en sus hogares o en residencias, depresivos presentan síntomas depresivos La edad por sí misma no es un factor de riesgo para la aparición de depresión, aunque la situación de viudedad y sufrir . una enfermedad crónica son factores que se asocian La depresión que aparece tardíamente se caracteriza por una elevada recurrencia. La alteración cognitiva en los pacientes ancianos deprimidos se conoce como síndrome demencial de la depresión (seudodemencia) • Aunque es raro diagnosticar un primer episodio después de los 65 años, se ha descrito un tipo de inicio Esquizofrenia tardío que aparece pasados los 45 años. • Alrededor del 20% de esquizofrénicos deja de presentar síntomas activos hacia los 65 años aproximadamente el 30% . de los pacientes esquizofrénicos presenta esquizofrenia de tipo residual • Sus manifestaciones clínicas son: embotamiento afectivo, retraimiento social, conductas excéntricas y pensamiento ilógico. Son raros los delirios y las alucinaciones. Puesto que la mayoría son incapaces de cuidarse a sí mismos Trastorno • Los delirios pueden adoptar muchas formas; los más comunes son los de delirante tipo persecutorio (los pacientes creen que son espiados, seguidos, envenenados o acosados). • Los pacientes con trastorno delirante pueden volverse violentos hacia sus . presuntos perseguidores • Los ancianos también pueden sufrir delirios somáticos, como creer que tienen una enfermedad mortal • Un trastorno delirante de inicio tardío, llamado parafrenia, se caracteriza por delirios de tipo persecutorio. • Los trastornos de ansiedad suelen Trastornos de iniciarse al principio o a la mitad ansiedad de la vida adulta, aunque algunos aparecen por primera vez después de los 60 años • La primera aparición de un trastorno de pánico en la vejez es rara, aunque posible. • El cuadro clínico de la fobia en los .
ancianos es menos grave que el de
los adultos • Las personas de edad avanzada tienen que luchar contra la idea de la muerte, y es posible que lo hagan con un sentimiento de desesperación y ansiedad • Las obsesiones y compulsiones Trastornos obsesivo- pueden iniciarse en la senectud, compulsivos aunque los ancianos con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) normalmente ya habían mostrado algún rasgo de este . trastorno (p. ej., ser extremadamente ordenados, perfeccionistas, puntuales y tacaños) • se caracteriza por rituales egodistónicos y obsesiones, y puede iniciarse tardíamente • Caracterizados por síntomas que Trastornos de recuerdan enfermedades físicas, son síntomas somáticos importantes en la psiquiatría geriátrica porque las dolencias somáticas son comunes en los ancianos • La hipocondría es frecuente en . personas mayores de 60 años, aunque su incidencia máxima se sitúa entre los 40 y los 50 años • Decir a los pacientes que sus síntomas son imaginarios es contraproducente y genera resentimientos • Está indicado un tratamiento psicológico o farmacológico del problema • Los ancianos con dependencia Trastorno por consumo del alcohol suelen tener de alcohol y otras antecedentes de consumo etílico excesivo que se inició en sustancias la juventud o en la mitad de su vida adulta. • Padecer alguna enfermedad, . sobre todo hepatopatías, y estar divorciados, viudos o solteros. • Una gran proporción padece enfermedades demenciantes crónicas, como la encefalopatía de Wernicke o el síndrome de Korsakoff. • La dependencia de sustancias, como hipnóticos, ansiolíticos y opiáceos, • Los trastornos relacionados con el sueño que refieren con más Trastornos del sueño frecuencia los ancianos son el insomnio, la somnolencia diurna, las siestas diurnas y el consumo de hipnóticos. • las causas de las alteraciones del . sueño en la vejez comprenden los trastornos primarios del sueño, otros trastornos mentales, enfermedades médicas y factores sociales y ambientales • Por ejemplo, con el envejecimiento, la amplitud del ritmo circadiano disminuye, aparece un ritmo de propensión al sueño de 12 h y los ciclos circadianos son más cortos. • Los ancianos constituyen la RIESGO DE población más vulnerable al suicidio, SUICIDIO cuya tasa en los hombres blancos mayores de 65 años es 5 veces más alta que en la población general • Una tercera parte de las personas ancianas manifiestan que su principal . motivo para pensar en el suicidio es la soledad. • Aproximadamente el 10% de los ancianos con ideas de suicidio dicen que sus motivos son los problemas económicos, la mala salud o la depresión. • En la vejez son más habituales los métodos violentos de suicidio Vértigo OTRAS La sensación de vértigo o mareo, síntomas frecuentes AFECCIONES DE en los ancianos, hace que muchos se vuelvan LA EDAD inactivos por temor a caer. AVANZADA Síncope La pérdida repentina de la conciencia que se asocia al síncope se debe a una disminución del riego sanguíneo cerebral y a la consiguiente hipoxia . cerebral Hipoacusia Las causas son diversas. El médico debe sospechar hipoacusia en los pacientes que refieren poder oír pero que no entienden lo que se les dice, o que piden que se les repitan las preguntas Maltrato a los ancianos Los conflictos familiares y otro tipo de problemas a menudo subyacen al abuso de ancianos • La pérdida del cónyuge es una de DUELO POR las experiencias vitales que más VIUDEDAD estrés genera. Como grupo, parece que los ancianos tienen un pronóstico más favorable de lo esperado después de morir la pareja. . • Los síntomas depresivos alcanzan su máxima intensidad en los primeros meses tras el fallecimiento, pero disminuyen significativamente en el término de 1 año. • Existe una relación entre la pérdida del cónyuge y la mortalidad posterior • Los objetivos principales del tratamiento farmacológico de estos TRATAMIENTO pacientes son: mejorar su calidad de PSICOFARMACOLÓGICO vida, mantenerlos en la comunidad, DE LOS TRASTORNOS y retrasar o evitar su internamiento GERIÁTRICOS en una residencia geriátrica • Las dosis deben modificarse debido a los cambios fisiológicos que se . producen con el envejecimiento • En el envejecimiento normal, la masa magra disminuye y la grasa, aumenta. Las variaciones de esta proporción afectan a la distribución de los fármacos • Como norma general, hay que usar la dosis de fármaco más baja posible • Los pacientes geriátricos deben tener a su PSICOTERAPIA alcance las intervenciones psicoterapéuticas habituales (psicoterapia orientada a la PARA LOS introspección, de apoyo, cognitiva, de PACIENTES grupo y familiar). GERIÁTRICOS • El envejecimiento sin duda limita la plasticidad de la personalidad} • La psicoterapia orientada a la introspección . puede ayudar a eliminar un síntoma concreto, incluso en los ancianos • Temas comunes relacionados con la edad que emergen durante la psicoterapia son las necesidades de adaptarse a las pérdidas, diversas y recurrentes (p. ej., la muerte de amigos y seres queridos), de asumir nuevos roles (p. ej., adaptarse a la jubilación y abandonar roles previamente definidos) y de aceptar su naturaleza mortal