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Carlos VI
Su locura, sus médicos, sus
tratamientos y los Religiosos de
Saint-Denis".
por Idelette de BURES "*
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En conjunto, después de tantos siglos, el Religioso aparece como un anciano erudito,
apegado a su vida regular y activa en su poderosa abadía donde tiene altas responsabilidades.
Sin duda procedente del pueblo, cuenta a menudo sus sufrimientos durante los años malditos
que relata: guerra civil, invasión inglesa, etc.
La juventud de Carlos VI
Carlos V murió en 1380, viudo de su prima hermana, Isabel de Borbón, que había
sufrido trastornos depresivos. De sus nueve hijos, dos tuvieron un destino trágico: Carlos el
Rey Loco, nacido en 1368, y Luis, duque de Orleans, nacido en 1371, que fue asesinado en
1407 por orden de su primo hermano, Juan el Temerario, duque de Borgoña.
Charles es un niño inquieto, inestable e imaginativo, con poca inclinación al estudio,
pero cariñoso y ávido de afecto. Sus valores son los de la caballería patrocinada por San
Jorge. Más tarde, en un arrebato de locura, Carlos finge a veces llamarse Jorge. Su héroe
viviente es el condestable de Clisson, un coloso tuerto y rico, que lucha con un hacha a
la cabeza de sus bretones.
El matrimonio de Carlos VI
De hecho, como cabeza de la familia real, Felipe el Guardián, duque de Borgoña y
hermano de Carlos V, está preocupado por el carácter de su sobrino. ¿Arreglará las cosas el
matrimonio? El duque arregla el matrimonio de Carlos con una Wittelsbach de Baviera:
Isabelle (Elisabeth), a quien sus súbditos llamarán Isabeau.
La entrevista tiene lugar en Amiens con el pretexto de honrar la calavera de San Juan
Bautista. La chica es una morena espinosa, mal vestida e ignorante del francés. Al rey le gustó
y aceleró la ceremonia. Ésta tiene lugar el 17 de julio de 1385 en la catedral, después de que las
matronas hayan examinado a la novia.
Isabeau tiene catorce años y Charles diecisiete. Una vez pasada la excitación
sensual inicial, Charles nunca será un marido fiel.
Isabeau dio a luz a doce hijos, entre ellos el futuro Carlos VII y la bella
Catalina, reina de Inglaterra, entonces, a través de su segundo marido, antepasada de
la dinastía Tudor.
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fere "vestirse de bohemio o alemán", es decir, llevar ropa corta y cómoda que le permita
practicar los ejercicios físicos que tanto le gustan
El Religioso menciona ya "la extraña e incurable enfermedad que privó al rey de la razón y
cubrió su mente de tinieblas. . Cuando volvió en sí, sólo actuó con el consejo de su
Consejo". Esto dice mucho sobre el estado mental del rey durante sus remisiones.
El pueblo odia al duque de Orleans, hermano del rey, inteligente, culto, brillante orador, pero
pródigo y codicioso. Se le considera arrogante, envidioso y libertino. Incluso es
sospechoso de brujería, al igual que su esposa, la bella Valentina de Milán.
Carlos reconoció la superioridad intelectual de Luis y le colmó de regalos de tierras y
dinero. En el fondo, ¿no comparte la opinión de quienes piensan que el duque de Orleans lo
quiere muerto?
La crisis de Le Mans
Encargados, sin duda, de acompañar al portador de la antorcha, los Religiosos
están presentes en Le Mans.
Desde los primeros días de agosto, Carlos preocupó a su séquito "por comentarios
insensatos y gestos indignos de la majestad real" (no sabremos cuál).
El 5 de agosto de 1392, negándose a admitir que se encontraba mal, el rey salió de la ciudad a la
cabeza de la tropa, armado de pies a cabeza, cabalgando bajo el calor y el polvo, quizás
saciando abundantemente su sed antes de montar a caballo.
En la leprosería", cuenta Pintouin, "aparece un miserable harapiento que asusta al rey.
Durante más de media hora, este hombre acosó al rey, siguiéndole y gritándole: "No
vaya más lejos, noble rey, le estamos traicionando".
Un nuevo incidente distrae aún más la mente de Carlos. Cerca de él, un jinete deja caer
su lanza, que golpea un casco. Presa de la furia (diríamos del pánico) al oír el hierro, el
rey desenvaina su espada, derriba al torpe jinete y lanza su caballo de un lado a otro,
gritando: "Quieren entregarme a mis enemigos". Mata a cuatro hombres antes de que su
arma se rompa.
El religioso no dice lo que Froissart: "Espada en mano, el rey carga contra su hermano y lo
persigue". El duque de Borgoña grita: "Huye, bello sobrino, mi señor quiere
matarte".
Finalmente sometido y atado a un carro, el rey es llevado de vuelta a Le Mans.
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Nadie parece haberse preocupado por el "desgraciado". ¿Quién era? ¿Un loco? ¿Un leproso?
¿Un agente provocador? En 1906 Ernest Dupré evocó una alucinación colectiva (?)
Durante tres días, el rey permanece postrado, frío, inconsciente. Su corazón apenas late. Los
médicos creen que no sobrevivirá. En cuanto se difunde la noticia, se desatan las
emociones. Todo el país reza por la recuperación del rey. Éste recobra el
conocimiento, pide perdón, se confiesa, comulga y promete peregrinaciones.
Remitiéndose a Hipócrates, los médicos diagnostican "una efusión de bilis negra
caliente". Muchos hablan de maleficios o incluso de envenenamiento.
Carlos se recupera lentamente y pasa su convalecencia en Creil, donde es examinado por un
viejo y reputado médico: Guillaume de Harcigny, formado en medicina árabe y hebraica.
Sus prescripciones son sabias: una vida tranquila, una reanudación prudente de las
actividades. Para Harcigny, "el rey toma demasiado de su madre".
De vuelta por fin a París, Carlos parece curado y, digan lo que digan después, soporta
perfectamente la tragedia del Bal des Ardents, durante el cual, en enero de 1393, casi es
quemado vivo.
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En 1405, el rey atravesó una crisis de cinco meses de feroz oposición y
abandono. Se negaba a cambiarse de ropa, bañarse, afeitarse, comer y dormir a horas
regulares. El Religioso precisa: "La suciedad producida por el sudor había provocado
la aparición de pústulas en varias partes de su cuerpo. Estaba plagado de alimañas
y piojos que acabarían penetrando en la carne.
La opinión pública se conmovió. La Universidad de París, dirigida por Gerson, se
dirigió solemnemente a la familia "para que la salud del Rey fuera cuidada con mayor
celo, incluso a pesar suyo". Por último, "un hábil médico" aconsejó que los criados
aprovecharan la caída de la noche para coger al Rey por sorpresa y lavarlo.
El pueblo estaba muy apegado a su rey y sospechaba que se le maltrataba.
Si los Archivos conservan las Cuentas de la Casa del Rey donde se anotan los
gastos, no podemos descartar que algunas personas se aprovecharan de la
situación para inflar las facturas. El rumor corre en París.
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de ahí el frenesí (frenitis), o sus vecinos, la hipocondría, de ahí la hipocondría. En última
instancia, el asiento de la enfermedad es el cerebro, ya que la bilis calentada ha invadido los
ventrículos y atacado las meninges.
No cabe duda de que nuestro religioso conocía a los médicos del rey y, a través de ellos,
el estado del enfermo. Debió de estar presente en Le Mans y conocerlos allí. Su descripción del
episodio de confusión estuporosa y colapso del rey durante varios días después de la crisis
es la de un clínico.
Pero los médicos medievales se interesaban más por las teorías que por los hechos.
Vinculaban las enfermedades a causas puramente hipotéticas.
También podemos suponer que el religioso encontró otros informadores para relatar lo que
"personalizaba" la enfermedad del rey: declaraciones delirantes, problemas de
comportamiento, podrían habérselo comunicado los familiares del rey, sus sirvientes,
aquellos que se acercaban a él cada día y cuya presencia aceptaba. (Conocemos la riqueza de
observaciones que recogen nuestros enfermeros).
Pintouin apenas menciona nombres. Habla de "médicos hábiles", "médicos eruditos".
Cautela, secreto, discreción sobre sus fuentes. ¿Era el religioso el confidente de sus
amigos médicos, desconcertados por esta enfermedad en la que perdían el latín?
En cualquier caso, el Religioso siempre se pone del lado de los médicos. Para él, el rey
no es más que uno de tantos pacientes. No está ni hechizado ni envenenado. Lo dice claramente:
"Estoy lejos de compartir la opinión vulgar sobre los hechizos, opinión difundida por necios,
nigromantes y supersticiosos. Médicos y teólogos están de acuerdo en que los hechizos no
tienen ningún poder y que la enfermedad del Rey se debía a su excesiva juventud.
Terapéutica
La conducta que debía adoptarse con el rey loco procedía sin duda a menudo del simple
sentido común, tanto como de los preceptos de Caelio Aureliano: dulzura vigilante,
escucha atenta, moderación limitada, medidas discretas de precaución y prevención.
Se recomienda una buena higiene, así como distracciones adecuadas: juegos,
ejercicios físicos, una vida tranquila y regulada, etc.
¿Se recurrió a la cirugía? Cabe recordar las sangrías destinadas a purgar la sangre y la
intervención de un "excelente médico", Dupré, llegado de Lyon, que practicó una "purgación
de la cabeza". Tal vez se tratara de una incisión en el cuero cabelludo destinada a
encontrar la piedra o el "grano" responsable de la locura.
Tenemos pocos detalles sobre los medicamentos administrados al rey, a menudo sin
duda sedantes vegetales, incluido el eléboro específico. El temor a ser sospechoso de
envenenamiento debió de atormentar a médicos y boticarios.
Por tanto, es imposible decir si los tratamientos contribuyeron o no a la práctica desaparición de
los episodios agudos hacia 1412. ¿Fueron los efectos secundarios los que contribuyeron a la
pasividad y sugestionabilidad del rey, mientras que la afectividad y las funciones
intelectuales no desaparecieron, o se trató de un "asentamiento" espontáneo que llegó
con el tiempo?
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Curanderos y hechiceros
Se les consultó ante la falta de resultados convincentes de la medicina oficial.
En 1393, tras la recaída de Abbeville, fue llamado desde Guyenne Arnaud Guillaume,
hechicero y mago que afirmaba poder curar al rey con una sola palabra. Extraía su ciencia de
las estrellas y, sobre todo, de un libro llamado "Smagorad", entregado por un ángel a
Adán, cien años después de la muerte de Abel.
En 1397, se presentaron dos frailes llamados agustinos. Pierre y Lancelot. Alojados y
alimentados a expensas del rey, en el castillo de la Bastilla, bien pagados, prometen una
curación rápida de los enfermos si se mezclan perlas en polvo con su comida. Los médicos
juzgan el proceso inofensivo. Es ineficaz.
Se produce una recaída, acompañada de una intensa angustia. Los falsos monjes
aconsejan entonces que, además del portero y los dos valets, Merlin Joly, el barbero del rey, sea
encarcelado, ya que había actuado por contacto. Además, había sido visto por la noche, merodeando por
las horcas. Los desgraciados se asustan incluso. Al cabo de unas semanas, el rey
recapacita, se da cuenta de su ausencia y los hace liberar.
Finalmente, por su arrogancia y temeridad, los dos aventureros, que llevan una vida de
libertinaje, se han enemistado con todo el mundo. Detenidos e interrogados, confiesan ser
idólatras e invocadores de demonios. Degradados en público, son decapitados y sus cuerpos
despedazados expuestos a las puertas de la ciudad.
Sin embargo, aparecieron curanderos de todas partes. Antes de ser aplicados al rey,
se ensayaron curiosos procedimientos, como el preconizado cerca de Dijon por los hechiceros
Poinsot y Briquet. Doce hombres, de diversa buena voluntad, fueron encadenados a columnas de
hierro en un bosque, sosteniendo un círculo del mismo metal. Como los conjuros (¿destinados a
liberarlos?) no dieron resultado, los impostores, como les había dicho el alguacil, fueron
quemados vivos, no sin haber objetado que los signos de la cruz, hechos por los asustados
participantes, habían impedido el éxito.
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Se hiciera lo que se hiciera, el rey no se curaba. Se toman medidas purificadoras:
endurecimiento de las penas por blasfemia, prohibición de la prostitución y del juego. La
reina hace expulsar a los judíos, que se refugian con el Papa en Aviñón.
En su hermosa biografía de Carlos VI, Françoise Autran explica perfectamente que el
pueblo veía en la locura del rey el castigo divino por la disolución de las costumbres y
el lujo inaudito que reinaba en la corte, un insulto a la miseria de los pobres. El
sufrimiento acerca al rey a su pueblo. El afecto y el respeto de su pueblo nunca le
faltarán.
Los repetidos ataques de locura dejan claro que el rey, aunque presente y vivo, es
incapaz de gobernar con normalidad. Aunque presente y vivo, el rey es incapaz de
gobernar con normalidad. Es sagrado e insustituible. No se puede hablar de
abdicación. Esta situación no se había dado nunca.
Aunque los cronistas no informan de ningún dictamen pericial en el sentido en
que nosotros lo entendemos, no cabe duda de que se recabó asesoramiento médico
sobre el futuro previsible de la salud del rey.
Como sabemos, la Casa de Borgoña y la Casa de Orleans, y más tarde la
Casa de Armagnac, lucharon por el poder. Francia, ensangrentada por la guerra
civil, fue invadida por los ingleses. Como pudo, la reina Isabeau vaciló. Sin duda, el
pueblo le habría perdonado su incapacidad para hacer frente a los malos vientos de la
guerra, pero su conducta privada pierde su reputación. Prescindible y sensual, es
despreciada por sus súbditos. El Religioso habla a menudo de la Reina con una
compunción deferente rayana en la ironía, dado el contexto. El Rey maltrata a su
esposa y la persigue a gritos por los pasillos amurallados del Hôtel Saint-Pol.
Sin embargo, durante mucho tiempo la pareja real mantuvo una relación íntima. En
1407, la reina dio a luz a su duodécimo hijo: un mortinato. El futuro Carlos VII nació en
1403. Fue necesaria la intervención divina a través de Juana de Arco para que el
Delfín conociera sus verdaderos orígenes.
Evolución de la enfermedad
La enfermedad del rey evolucionó durante treinta años en forma de ataques
alternados con remisiones. Concienzudamente, los religiosos anotaron cuarenta y dos
recaídas. A veces el entorno, o el propio Rey, intuían la llegada de la crisis. A veces no
hay pródromos. No hay ritmo, frecuencia ni duración previsibles.
La sintomatología descrita es, al parecer, la de los primeros años de la enfermedad.
A partir de entonces, el religioso, resignado, ya no da detalles de los trastornos. Se dice
que el rey está "impedido", "ausente", "aquejado de su enfermedad habitual". Es
probable que a partir de 1412 los trastornos fueran menos pronunciados.
Durante las remisiones, el Rey realiza, lo mejor que puede, los gestos de su
cargo: preside el Consejo, comparece en público, se sienta en su trono, incluso
acompaña al ejército, pero está claro que a menudo se le puede hacer firmar lo
que quiera. El Rey es consciente de ello. Piensa en su pobre pueblo "robado y
masacrado". Se preocupa por el cuidado de sus hijos.
Se producen trágicos acontecimientos. En la noche del 23 de noviembre de 1407,
Luis de Orleans es asesinado por orden de Jean-sans-Peur, duque de Borgoña. El rey
perdonó rápidamente a los asesinos. Dijo que volvería a ver a su hermano el día del
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Juicio Final.
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1415: Derrota en Azincourt, el Rey pierde a parte de su caballería aceitunada y a dos
primos hermanos. Su dolor sincero dura sólo unas semanas.
1419: Juan el Temerario es asesinado a su vez por los partidarios del nuevo Delfín. 1420:
Tratado de Troyes donde, contra toda legalidad, la corona de Francia debe pasar
al Rey de Inglaterra, tras la muerte de Carlos VI.
¿Qué habrá sentido el rey? Desapego, indiferencia, ignorancia de la situación o, tal
vez, una confusa certeza de que, pase lo que pase, Francia sobrevivirá.
Se puede decir que durante los últimos años de su vida, Charles, sin ser feliz, está
por fin en paz. Alejado de las responsabilidades, lleva una vida tranquila, rodeado de sus
perros y de la gente sencilla con la que se siente a gusto: sus criados, Cerise y Robinet. Con
ellos caza, juega a las cartas y al ajedrez.
En sustitución de Isabeau, a la que acosaba, una joven vive al lado del Rey. Gentil,
piadosa, inteligente, guapa, tranquila y reservada, ocupa su lugar con dignidad. El pueblo la
respeta y la apoda "la pequeña reina".
El 21 de octubre de 1422, sólo unas semanas después de su yerno, Enrique V de
Inglaterra, que iba a sucederle, Carlos VI murió tras una corta enfermedad. La
autopsia no encontró daños orgánicos. Desde hacía algún tiempo, el rey sufría un
edema en las extremidades inferiores.
Diagnóstico y conclusiones
Muchos médicos, a menudo siguiendo las concepciones psiquiátricas de su época,
dieron su opinión sobre la locura de Carlos VI.
En 1896, la obra fundamental de Auguste Brachet era autorizada, al igual que la obra
crítica de Ernest Dupré, de 1910.
Sin descartar la posibilidad de un proceso discordante atípico, el diagnóstico más
frecuente es el de psicosis maníaco-depresiva. En 1986, Cottin y Ruellan utilizaron el DSM
III para evaluar mejor los trastornos de King.
Además, se pueden hacer algunas observaciones:
- De hecho, no tenemos pruebas médicas directas.
- Desconocemos, en su mayor parte, qué tratamientos se aplicaron y qué influencia, buena o
mala, tuvieron en la salud del rey. Algunos han sospechado incluso de un
envenenamiento criminal.
- No parece que los contemporáneos del rey percibieran sus delirios como algo más que
rarezas sorprendentes o indecorosas. Sin embargo, en esta época tan proclive a lo
simbólico, ¿se les escapaba por completo el significado de las ideas patológicas? ¿Acaso
los conocimientos teóricos heredados de la Antigüedad y el castigo cristiano de los pecados
de la carne servían de coartada, racionalizando lo que estremecía a médicos y clérigos en la
incomprensible enfermedad del rey? Además de los estudios clínicos, se ha intentado aquí situar
esta locura en su siglo, tal como fue observada por los contemporáneos del rey, y en particular
por los Religiosos de Saint-Denis, cuya lectura no podemos sino recomendar.
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BIBLIOGRAFÍA RESUMIDA
El RELIGIOSO DE Se-DzNis : "Crónica del reinado de Carlos Yï" de J380 a J422. Publicada
en latín y traducida por M. Bellaguet - 1842 (6 volúmenes). Reeditada en 1994 con una introducción
de Bernard Guénée. Publicado por el Comité des Travaux Historiques et Scientifiques.
Por Françoise. - Charles N', Fayard 1986.
Bmci rr Auguste. - "Pathologie mentale des rois de France, Louis XI et ses ascendants"
(dont Charles VI)- 2ª edición - París Hachette 1903.
Cl-iénexu Auguste. - Sobre la enfermedad de Carlos VI y los médicos que lo trataron" -
Union Médicale, a partir de febrero de 1862.
Com y ruso - "Carlos VI. Le Mans y el D.S.M HF'- Congreso de Psiquiatría. Le
Mans, junio de 1986, Masson.
Donu Gaston. - La locura de Carlos VI" revista histórica TCL 1925.
DuPnë Ernest. - La locura de Carlos VI, rey de Francia". Worlds Alert, 15 de diciembre de
1910. SwTrL. - "La folie du roi Charles W",Tesis, Toulouse, J907(63 páginas).
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