1.4 PROCESO VAR.

Los procesos de refusión para producir materiales de alta pureza con características
estructurales mejoradas se han empleado en forma industrial desde los años 50.

En el transcurso, los equipos han sido mejorados y se han vuelto más económicos debido a
el uso de sistemas de control automático sofisticados, que permiten implementar las últimas
nociones adquiridas en esta materia.

El proceso VAR, en sus orígenes fue concebido para la refusión de elementos como el
titanio y el circonio con una alta afinidad con el oxígeno, sin embargo; este ha asumido una
importancia determinante para la producción de aceros especiales y súper aleaciones
empleadas en la industria aeronáutica civil , militar y en la industria nuclear por su calidad.

Figura 6. Equipo VAR en Böhler.

La refusión con electrodos de composición química definida ocurre por el efecto del arco
voltaico en vacío, dentro de la lingotera de Cu refrigerada por agua a una presión de
ejercicio de 10-3 mbar, donde el electrodo cumple la función de cátodo y la lingotera de
ánodo.

Todo el material refundido por el arco voltaico se recoge en seguida en la lingotera y el

electrodo aún no refundido baja automáticamente hacia la lingotera.

Apenas las gotas de acero fundido atraviesan el arco eléctrico, extremadamente caliente, se
remueve el gas enérgicamente de las gotas bajo vacío ocasionando una disgregación y
distribución muy fina de las inclusiones presentes.

Por el efecto del violento enfriamiento de la lingotera de Cu, sobre la cima del lingote se
forma un baño fundido poco profundo, que se cristaliza en la dirección de la pérdida de
calor.

El siguiente esquema ilustra el principio de funcionamiento del equipo de refusión VAR.

 Figura 7. Esquema del proceso
VAR

Las ventajas derivadas de este proceso de refusión se ven reflejadas en los aceros así:

 Una estructura óptima del lingote (mínimas segregaciones, densidad uniforme, falta
de porosidad y rechupes)
 Inclusiones gaseosas mínimas
 Tenores bajísimos de elementos en trazas (como As, Sb, Sn, Cu)
 Grado máximo de pureza (inclusiones metálicas mínimas)
 Distribución finísima de eventuales inclusiones residuales
 Optimo brillo
 Isotropía máxima de las características (en particular de la tenacidad)
 Alto grado de reproducibilidad por la automatización del proceso.